“Mari kita berbagi intelijen sambil makan malam,” kataku dan mulai menuju ruang makan. “Waktunya tidak banyak, Eckhart.” “Benar,” dia sependapat, dan ikut.
“Apa yang terjadi dengan Lady Letizia?” Aku pernah melihat Ferdinand mempercayakan pesan kepadanya; kemudian Detlinde mengungkapkan bahwa dia telah menipu gadis malang itu sebagai bagian dari rencana yang jauh lebih besar. Letizia tidak diragukan lagi disalahkan atas seluruh kejadian tersebut dan sangat menderita. Aku sangat mengkhawatirkan keselamatannya.
Eckhart pasti sudah bicara dengannya, tapi dia hanya mengangkat alis ke arahku. "Entahlah? Aku tidak tau,” jawabnya, sangat blak-blakan dan tidak tertarik hingga aku ingin memegangi kepalaku.
“Lady Letizia memberimu pesan dari Ferdinand, bukan? Bukankah seharusnya kamu melindunginya atau semacamnya?”
"Apa yang kamu bicarakan? Dia memiliki ksatria pengawalnya sendiri. Mengapa aku harus menjaganya ketika Lord Ferdinand mengembalikan batu nama kami dan nyawanya terancam?”
“Itu benar, tapi…” Aku menatapnya, memperjelas ketidakpuasanku.
Eckhart memelototiku, lalu menggantungkan pemblokir suara di depan mataku. Saat mengambilnya, aku melihat emosi memudar dari ekspresinya. Dia tampak tidak peduli pada pandangan pertama, tapi api amarah berkobar di mata hijaunya, nyaris tidak bisa dibendung.
“'Perintah Lord Ferdinand didahulukan. Jangan pikirkan gadis itu,'” kata Eckhart. “Jika aku tidak memasukkan kata-kata itu ke dalam pikiranku, aku mungkin akan menebasnya di tempat.”
"Maaf?!" Aku terkesiap, kaget karena dia akan mengatakan sesuatu yang sangat kejam. Dia tampak sangat acuh tak acuh; Aku tidak pernah menduga bahwa dia nyaris membunuh Letizia.
"Pikirkan. Hanya mereka berdua yang berada di aula pengisian; kemudian dia keluar dengan pesan tentang hidupnya dalam bahaya. Aku tidak tahu persis apa yang terjadi di sana... tapi hanya Lady Letizia yang bisa melakukannya. Paling tidak, Lady Detlinde tidak ada di aula ketika Lady Letizia memberikan batu nama kami.”
Aku hanya bisa berkedip. Dari apa yang kulihat, Letizia bergegas keluar dari aula, dan kemudian Detlinde masuk tidak lama kemudian. Aula Pengisian Mana Ehrenfest tersembunyi di balik permadani di kantor archduke, tempat Sylvester biasanya dapat ditemukan kecuali dia menghadiri Konferensi Archduke. Aku berasumsi bahwa Detlinde juga telah menunggu di dekatnya.
“Apakah aula Pengisian Mana Ahrensbach tidak berada di belakang kantor aub?” Aku bertanya. “Lady Detlinde pasti ada di luar.”
“Ya, tapi dia punya kantor sendiri di tempat lain. Dia berusaha keras untuk membuatkan kantor baru di dekat kamarnya, dengan mengatakan cendekiawan yang harus mendatanginya, bukan sebaliknya. Semua orang membiarkan hal itu karena dia bukan aub resmi—dan berkat persetujuan mereka dia bisa bersikap sangat sombong.”
Aku pernah diajari bahwa kamar aub dijauhkan dari kantor mereka karena suatu alasan —sehingga bangsawan yang tidak dapat dipercaya tidak punya alasan untuk berada di dekat lingkungan tempat tinggal mereka— tapi Detlinde jelas tidak peduli dengan hal itu.
“Lord Ferdinand selalu sangat berhati-hati untuk memastikan tidak ada orang berbahaya yang memasuki kantor aub saat Lady Letizia sedang berlatih Pengisian Mana. Tak terkecuali sore ini; mereka pergi ke kantor bersama-sama, dan kami menjaga pintunya .”
Bahkan di Ehrenfest, hanya archduke dan pengikut archnoble yang terikat darah padanya yang bisa memasuki kantornya selama Pengisian Mana. Akan terlihat sangat tidak bersahabat jika ada penjaga baik di dalam maupun di luar ruangan. Terlebih lagi, selama Pengisian Mana Ahrensbach, Eckhart dan Justus berjaga sebagai individu dari kadipaten lain.
“Kami sedang menjaga pintu ketika Lady Letizia bergegas keluar, gemetar dan pucat,” jelas Eckhart. Dia menyampaikan pesan dan kemudian memberi Justus sebuah sangkar kecil berisi beberapa batu nama. Eckhart langsung mengerti maksudnya, karena Ferdinand hanya akan mengembalikan batu-batu itu ketika dia merasa nyawanya terancam —agar nyawa sumpah nama tidak ikut terancam dan agar mereka dapat meneruskan apa yang mereka temukan ke Ehrenfest.
“Aku pergi untuk menangkapnya sehingga aku bisa mengetahui detailnya, akan tetapi ksatria pengawalnya menghentikanku,” kata Eckhart. “Kemudian Justus mencengkeram kerah bajuku.”
Situasi ini mengejutkan dan sangat mengganggu Eckhart, jadi masuk akal jika dia ingin menangkap satu-satunya orang yang dapat memberikan jawaban yang dia cari. Di saat yang sama, aku bisa mengerti kenapa ksatria penjaga Letizia dan Justus langsung bergerak untuk menghentikannya.
Eckhart sungguh menakutkan setiap kali Ferdinand terlibat...
“Dalam keadaan normal,” dia melanjutkan, “Aku akan melawan ksatria penjaga Lady Letizia, mengamankannya, dan kemudian membuatnya memberi tahuku apa yang sedang terjadi. Satu-satunya alasan aku tidak melakukannya adalah karena Justus berteriak bahwa yang paling utama adalah Lord Ferdinand. Dengan kata lain, jika kamu ingin mengeluh bahwa kita tidak dapat membawanya atau setidaknya tahu apa yang dia ketahui, sampaikan itu padanya.”
Asal tahu saja, aku ingin Kamu menjaganya tetap aman, bukan memenjarakan dan menginterogasinya.
Aku tidak akan menghukum Justus atas keputusannya. Yang ada, aku akan memujinya. Membiarkan Eckhart yang panik, tidak yakin apakah Lord-nya aman, main tangan pada Letizia hanya akan berakhir dengan bencana. Dia akan ditangkap dan dikurung sebelum dapat memperoleh informasi apa pun.
“Sejak awal, mengapa kamu membela Lady Letizia?” Eckhart bertanya, jelas frustrasi. “Butuh banyak tekad untuk tidak merasa kesal. Aku tidak mengatakan apa pun ke aub, karena dia memberi tahuku bahwa Kamu berjuang untuk menyelamatkan Lord Ferdinand, tetapi Kamu mencampuradukkan pelaku. Meskipun Lady Detlinde tolol dan bodoh, kita belum memiliki alasan untuk menyingkirkannya.”
Aku terdiam, memilih kata-kata selanjutnya dengan hati-hati. Aku tidak ingin Eckhart berpikir bahwa Letizia lebih buruk dari Detlinde.
“Pertama, aku melihat Lady Letizia menerima pesan dan sangkar dari Ferdinand dan bergegas keluar dari aula pengisian. Kemudian, sesaat berselang, Lady Detlinde masuk. Dia bilang dia sedang menjalankan rencana Lady Georgine dan mereka telah menggunakan Lady Letizia sebagai pion.”
Mata Eckhart mengeras. Sylvester pasti tidak mengungkapkan semua yang kulihat di aula pengisian.
“Lady Letizia melakukannya menggunakan bubuk racun pada Ferdinand,” aku melanjutkan, “tetapi dia langsung bereaksi dan meminum semacam ramuan untuk mengatasinya. Dia sekarang berada dalam bahaya hanya karena Lady Detlinde masuk setelahnya, melemparkan semacam serbuk pelumpuh ke arahnya, memasang gelang penyegel Schtappe di pergelangan tangannya, dan kemudian meletakkan tangannya pada lingkaran pengisian yang diaktifkan. Racunnya memang mengkhawatirkan, tapi kita harus lebih mencemaskan kehabisan mana.”
Ekspresi Eckhart menunjukkan kebencian kuat terhadap semuanya. Aku bisa mendengarnya menggertakkan gigi. Aku bermaksud membebaskan Letizia dari tuduhan, tapi sepertinya aku hanya menambahkan nama lain ke dalam daftar pelaku.
“Lady Letizia pasti tidak belajar apa pun jika dia membiarkan wanita bodoh itu memanipulasinya untuk meracuni Lord Ferdinand,” sembur Eckhart. “Terlepas dari apa yang kau katakan, kita tidak boleh menghentikan pendidikannya.” Dia mengambil pemblokir suara dariku, lalu menatapku memohon dan berkata, “Rozemyne.... apa kita bisa tiba tepat waktu?”
“Bukankah itu alasanmu kembali?”
Eckhart menggelengkan kepala dan dengan sungguh-sungguh menjawab, “Tidak, kami kembali untuk memberikan informasi dan bukti yang dikumpulkan Lord Ferdinand kepada aub, dan mematuhi Lord kami setelah jelas bahwa dia telah meninggal.”
“Kita akan sampai ke tempatnya tepat waktu, apa pun yang terjadi, jadi jangan pernah berpikiruntuk melakukan hal bodoh seperti itu! Kamu dan Ferdinand terlalu mudah menyerah!”
_____________________
Justus tiba di meja makan lebih cepat dari yang diperkirakan; tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa pidato Hartmut hanya sekedar pertunjukan dan tidak ada substansinya. “Benarkah Lord Ferdinand lebih berisiko kehabisan mana daripada terkena racun , Lady?” Dia bertanya.
“Racunnya bisa menimbulkan ancaman,” jawabku, “tetapi tidak berakibat fatal, Lady Detlinde sangat terkejut. Ferdinand meminum sesuatu ketika dia pertama kali terkena serbuk yang aku duga merupakan semacam penawar racun. Dengan asumsi itu berhasil, kehabisan mana memang menjadi kekhawatiran terbesar kita.”
Justus mengunyah jawabanku. “Langsung fatal, katamu? Apa kamu tau gejalanya?”
“Lady Detlinde bilang serbuk itu seharusnya langsung mengubahnya menjadi feystone. Karena gagal, dia menggunakan serbuk lain untuk membuatnya pingsan dan kemudian memilih untuk menguras mananya.”
Ada jeda singkat sebelum Justus berkata, “Izinkan aku meminjam workshopmu setelah makan. Aku akan membuat penawar.” Dia kemudian kembali makan, makan lebih cepat sambil tetap bergerak dengan keanggunan yang diharapkan dari seorang bangsawan.
“Tentu,” jawabku. “Namun, sebelum Kamu mulai membuat ramuan, periksalah apakah obat penawar yang dibuat Hartmut dan yang lain adalah yang Kau cari. Mereka telah menyiapkan banyak jenis ramuan.”
“Ketelitianmu membuatku takjub,” kata Justus, sangat terkejut hingga meletakkan peralatan makannya. “Kamu baru tau situasinya hari ini kan…?”
“Ya tadi sore, tapi sudah sekitar satu bulan Ehrenfest mempersiapkan perang defensif. Paling banter yang kulakukan hari ini adalah mendapatkan izin untuk menyelamatkannya, meyakinkan Dunkelfelger untuk membantu kami, dan meminta pengikutku bersiap untuk pergi.”
“Kami datang ke Ehrenfest untuk melakukan pengiriman terakhir untuk Lord kami, berharap untuk segera menyusul kematiannya. Namun ketika kami tiba, kami diberitahu untuk menemuimu –bahwa Kamu sedang bersiap untuk melancarkan operasi penyelamatan malam ini. Itu mengejutkan, tapi aku bersyukur.” Justus kemudian merosot kembali ke kursi dan menghela nafas. “Dari lubuk hatiku, aku senang Kamu di sini, Lady. Kami tahu kamu menghilang.”
“Aku pikir kadipaten lain diberi tahu bahwa aku sakit…”
“Kami mengetahui kebenarannya dari Profesor Hirschur. Dia memberi tahu kami sebagai semacam hadiah, karena Lord Ferdinand membantunya membuat ramuan sejak hari setelah upacara wisuda hingga hari dia kembali ke Ahrensbach.”
Profesor Hirschur?! Ayolah!
Tentu saja, dia tidak akan memberi tahu sembarang orang, dan bahkan menurutku tidak apa-apa jika Ferdinand dan yang lain tau. Yang aneh adalah dia praktis menukarkan informasi. Mau tak mau aku bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan jika ada pengikut Ahrensbach yang ada di sana bersama mereka.
“Saat meramu dan mendidik Raimund, kami menerima kabar kedatangan kapal dari Lanzenave,” lanjut Justus. “Lord Ferdinand mengatakan untuk menolak mereka –dulu, mereka hanya diizinkan masuk setelah Konferensi Archduke– tetapi Lady Detlinde tidak mau mendengarkannya. Dia bolos ke Ahrensbach untuk membuka gerbang Lanzenave, memaksa kami untuk mengikutinya.” Um, apa? Apakah itu diperbolehkan...?
Aku tidak percaya betapa mudahnya Detlinde mengesampingkan tradisi. Tapi pada saat yang sama, ada sesuatu yang jauh lebih penting dalam pikiranku.
“Sebentar,” kataku. “Apakah gerbang itu terbuka saat kita bicara?”
"Tentu saja. Kapal Lanzenave keluar masuk Ahrensbach seolah-olah merekalah pemilik tempat itu. Lord Ferdinand menasihati Lady Detlinde untuk menutup gerbang pada banyak kesempatan, tapi dia tidak mau mendengarkan. Dan karena diamewarnai fondasi, keputusan sepenuhnya ada di tangannya.”
Faktanya adalah kakak Detlindeyang mewarnai sihir fondasi Ahrensbach, tapi itu tidak menjadi masalah saat ini. Aku berasumsi gerbang perbatasan yang dimaksud akan ditutup, jadi aku berencana meminta Aub Dunkelfelger untuk menempatkan teleporter di antara gerbang negaranya dan gerbang perbatasan yang dia tinggali bersama Ahrensbach. Tapi jika gerbang perbatasan Ahrensbach terbuka, kita bisa menghemat banyak waktu.
“Justus,” kataku, “yang mana yang lebih dekat dengan kastil Ahrensbach: gerbang negara atau gerbang perbatasan yang berbatasan dengan Dunkelfelger?”
“Gerbang negara. Mengapa?"
“Bagus,” jawabku sambil tersenyum. “Kalau begitu, kita pasti akan tiba lebih cepat dari perkiraan.”
Justus mencondongkan tubuh lebih dekat, matanya dipenuhi rasa penasaran. "Apa yang membuatmu berpikir begitu?"
“Seberapa banyak yang Kau ketahui tentang pergerakan Lady Georgine? Menurut Lady Detlinde, dia siap berangkat segera setelah menerima ordonnanz yang mengkonfirmasikan rencananya telah selesai. Seberapa jauh Ehrenfest dari kastil Ahrensbach?”
“Sekitar tujuh hari perjalanan kereta atau dua hari perjalanan highbeast… Tapi dia mungkin sudah pergi ke perbatasan kita lebih dulu. Kereta berisi bagasi berangkat dari vilanya mungkin sepuluh hari yang lalu, seolah-olah karena dia berpartisipasi dalam Doa Musim Semi.”
“Kirim ordonnanz ke Sylvester,” kataku sambil langsung berdiri. Tapi sebelum aku bisa pergi kemana pun, Justus mengangkat tangan untuk menghentikanku.
“Aub sudah tahu. Dia menanyakan pertanyaan yang sama kepada kami di Akademi Kerajaan.”
"Oh bagus. Bagaimana kalian berdua bisa sampai di sana? Aku pikir seseorang hanya dapat mengakses aula teleportasi sebuah kadipaten dengan izin aub. Bukankah Ahrensbach juga begitu?” Sulit membayangkan Georgine atau Detlinde membiarkan mereka pergi dan berpotensi membahayakan rencana mereka.
Justus setengah tersenyum. “Itu adalah bagian dari kontrak yang ditandatangani Lord Ferdinand sebagai imbalan untuk menyuplai mana ke fondasi Ahrensbach sebelum Starbinding-nya. Raimund diizinkan untuk tinggal di Akademi Kerajaan di luar musim dingin, dan kami diizinkan untuk memeriksanya.”
Ahrensbach cukup menerima syarat-syarat tersebut, tidak diragukan lagi karena penelitian Raimund telah menerima penghargaan dalam dua upacara penghargaan berturut-turut. Sedikit yang mereka tahu, alasan sebenarnya dari kontrak tersebut adalah untuk melindungi Raimund dari perang faksi yang berkecamuk di kastil dan untuk menyediakan jalan keluar jika terjadi keadaan darurat.
“Mereka yang meninggalkan kadipaten jarang diterima kembali, bahkan ketika nyawa mereka dalam bahaya,” Justus memberitahuku. “Jadi, Lord Ferdinand mencatat bukti kolusi Ahrensbach dengan Lanzenave dan berbagai pernyataan berbahaya yang mereka buat agar kita bisa membeli perlindungan.”
Ferdinand mengembalikan nama pengikutnya dan melakukan segala daya untuk memastikan keselamatan mereka, tapi apa yang dia lakukan untuk dirinya sendiri?! Kenapa dia tidak memikirkan keselamatan dirinya sendiri?!
Melihat rasa frustasiku —aku kesal karena Ferdinand selalu mengakhirkan keselamatannya sendiri—Justus menatapku dengan tatapan menggoda. “Dia juga mengatakan sesuatu yang sangat meresahkan…” lanjutnya, tidak terlihat kesusahan sama sekali .
"Apa...?"
“Kami bukan satu-satunya yang dia beri instruksi. Dia juga punya pesan untukmu, Lady.”
Perutku mual, tapi aku meringis dan mendesak Justus untuk melanjutkan. Aku tidak punya banyak pilihan.
“Dalam kata-katanya, 'Aku mempercayakan Eckhart, Justus, dan Lasfam kepada Kamu. Tetaplah di Ehrenfest dan jangan lakukan apa pun. Setelah kematianku, semua milikku akan menjadi milikmu. Dan seperti yang dijanjikan, baik Ehrenfest dan Yurgenschmidt akan selamat.' Sebenarnya, kami tidak mengerti apa maksudnya. Benar kan, Lady?”
Semua miliknya... akan menjadi milikku?
Aku sudah menghubungkan titik-titiknya. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi Ferdinand pasti menyadari bahwa masing-masing dari kami memiliki bagian dari Kitab Mestionora dan kematiannya akan melengkapi bukuku.
“Tetaplah di Ehrenfest dan jangan lakukan apa pun,” ya? Dengan kata lain, “Jangan berani-berani mencoba menyelamatkanku.” Hmm...
Kemarahan tak terlukiskan melonjak dalam diriku. Aku sudah menjelaskan dengan jelas kepada Ferdinand bahwa aku tidak akan berhenti peduli padanya. Aku telah menyatakan bahwa aku akan melakukan apa pun untuk menyelamatkannya —aku akan menjadikan Ahrensbach, Kedaulatan, dan bahkan Zent sebagai musuh.
“Aku mengerti maksud Ferdinand, tapi aku harus menolak,” kata aku. “Aku tidak akan menunggu di sini dan tidak berbuat apa-apa saat dia sekarat. Aku akan menyelamatkannya, tidak peduli betapa marahnya dia. Aku akan melakukan apa saja untuk menyelamatkan nyawanya.”
“Itulah adikku,” kata Eckhart sambil tersenyum gembira.
Justus menyeringai serupa dan mengeluarkan pemblokir suara. Aku menerimanya, bertanya-tanya apa yang ingin dia katakan —dan saat aku melakukannya, dia menunjukkan ekspresi yang benar-benar bermakna.
“Seperti yang sudah kau tahu, mengambil nama seseorang memberimu kekuatan untuk membunuhnya... tapi itu juga membuatnya tetap hidup. Sumpah nama mati bersama dengan tuan mereka, tetapi mereka juga dapat bertahan dalam skenario fatal melalui mana yang mereka terima dari Lord atau Lady mereka. Ini berlaku dua arah.”
Darah mengering dari wajahku saat kemarahanku digantikan dengan kebingungan total. Sudah jelas apa yang Justus ingin aku lakukan, tapi bahkan dia yang menyarankannya, dia pasti sudah tahu tentang batu nama Quinta.
“Justus, bagaimana kamu bisa…?”
“Aku membuat tas yang menyembunyikannya.”
"Jadi begitu. Tunggu, tunggu… Dengan kata lain—ringkasnya— Kamu benar-benar ingin aku melakukannya… ”
Dia ingin aku mencuri batu nama itu sehingga aku bisa memasok mana ke Lord-nya. Aku dengan tegas menggelengkan kepala. Ferdinand tidak akan pernah memaafkanku, dan sejak awal, aku tidak ingin menerima nama seseorang tanpa izin. Tapi penolakanku hanya membuat Justus tersenyum semakin lebar.
“Bukankah kamu baru saja memberitahuku bahwa Kamu akan melakukan apa saja untuk menyelamatkannya, Lady?”
“Ya, tapi…”
“Kamu bahkan memberi tahu aub dan semua orang bahwa Kau akan memusuhi dunia untuk memastikan keselamatannya. Apakah itu hanya pernyataan kosong?”
“T –tidak, bukan begitu. Tidak, tapi—”
“Menerima namanya seharusnya tidak membutuhkan banyak tekad.”
Tentunya ini adalah persamaan yang keliru. Tekadku untuk menghadapi dunia tidak bisa dibandingkan dengan kesiapanku menerima nama seseorang. Ferdinand tentu saja tidak bermaksud memberikan nyawanya kepadaku, dan pemikiran untuk mengambil nyawanya di tanganku bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiranku.
“Saat ini,” lanjut Justus, “kekhawatiran terbesar kami adalah dia mungkin kehabisan mana. Menerima namanya seharusnya memberi kita lebih banyak waktu. Terbungkus dalam mana orang lain juga seharusnya meringankan rasa sakit yang harus Lord Ferdinand rasakan.”
Seketika, aku teringat semua pidato kasar yang Hartmut ucapkan tentang “kebahagiaan” karena diselimuti mana milikku. Semangatku mulai goyah; Aku tidak dapat menyangkal bahwa Justus masuk akal.
“Tapi… tidak bisakah orang lain saja yang melakukannya?” Aku bertanya.
“Lord Ferdinand memilihmu untuk menjaga namanya,” jawab Justus, tampak seserius yang pernah kulihat. “Apakah kamu merasa pantas memberikannya kepada orang lain?”
Aku menggelengkan kepala.
Ia melanjutkan, “Mengingat betapa mendesaknya situasi yang kita hadapi, kita tidak boleh salah karena harus berhati-hati. Setelah menyelamatkannya, cukup jelaskan situasi dan kembalikan namanya. Kamu akan kesulitan untuk bersantai jika terus memiliki namanya, bukan?” Dia berulang kali mengulangi bahwa aku hanya perlu menyimpan nama itu sampai kami tahu dengan pasti bahwa Ferdinand aman.
“Batu itu... tidak disertai kotaknya,” kataku sambil menatap tajam pada Justus. “Ajari aku cara membuatnya.”
Setelah kami semua makan, aku membuat kotak pembungkus nama dengan batu di workshop dan kemudian masuk ke ruang tersembunyi. Aku mengambil bola kertas kusut dari bagian bawah tas yang rupanya dibuat Justus, lalu dengan hati-hati membukanya untuk memperlihatkan batu nama dengan ukiran “Quinta” di dalamnya. Aku tahu dari tampilannya yang beraneka warna bahwa itu mengandung setiap elemen.
Aku memasukkan batu nama itu ke dalam kotak putih yang baru kubuat dan kemudian menambahkan mana untuk membuat kotak itu berubah menjadi kepompong yang rapi, seperti yang kulakukan dengan pengikut sumpah namaku. Aku memastikan untuk menuangkan semua manaku sekaligus agar tidak sakit, dan kotak itu langsung berubah bentuk.
Sambil memegang kepompong putih kecil di tanganku dan terus menuangkan mana ke dalamnya, aku memberikan perintah pertamaku: “Jangan menyerah, Ferdinand. Aku datang untuk menyelamatkanmu, dan tidak ada yang bisa menghentikanku. Bertahanlah.”
Post a Comment