Sebelum kami pergi untuk melaksanakan Doa Musim Semi, para pendeta bergerak menuju Hasse dengan kereta yang disediakan oleh Perusahaan Gilberta dan dikawal oleh tentara. Kali ini semua prajurit berbaris di pintu belakang gereja (yang merupakan pintu masuk depan dari sudut pandang kota bawah), karena mereka mendengar desas-desus bahwa Ayah ditugaskan untuk setiap perjalanan ini karena dia sendiri yang melakukan perjalanan sepanjang jalan ke gereja untuk menyambut para pendeta.
“Gunther, aku meminta bantuanmu sekali lagi,” kataku dengan senyum lebar saat Ayah berlutut di depanku, dengan ekspresi serius di wajahnya.
“Anda bisa mengandalkan saya. Saya akan memastikan bahwa semua orang sampai dengan selamat.”
“Aku percaya padamu. Semoga kita bertemu lagi di Hasse.”
Ketika aku berbicara dengan para prajurit, Marthe dan Delia mengucapkan perpisahan sambil menangis, setelah menjadi sangat dekat selama musim dingin. Thore dan Rick, di sisi lain, tampak sangat bersemangat untuk kembali ke Hasse, sementara para pendeta yang baru ditugaskan di biara tampak gugup untuk meninggalkan Ehrenfest untuk pertama kalinya.
Di pagi beberapa hari kemudian, kereta mengangkut Ferdinand dan pelayanku dan koki juga berangkat ke Hasse. Jeda dua hari adalah untuk memperhitungkan surat yang dikirim Benno kepada walikota Hasse, menguraikan tanggal di mana kami akan tiba untuk menghukum pihak yang bersalah atas pengkhianatan. Kami tidak perlu menunggu jawaban, karena itu adalah keputusan resmi dengan segel Archduke.
Aku akan menuju ke Hasse dengan highbeast selepas bel kelima, dan pada saat itu, surat itu kemungkinan sudah sampai. Warga sekarang mungkin terlalu takut dan cemas untuk memikirkan makan siang, dan sejujurnya, aku juga tidak merasa cukup senang; Aku dipaksa mengumumkan kejahatan kota dan mengutuk walikota.
Masih memikirkan masa depan Hasse, aku meletakkan pena dan memberikan setumpuk kertas bersampul ke Fritz. “Ini adalah teks buku bergambar musim dingin. Tolong kirim ke Wilma dan minta dia menyelesaikan ilustrasi saat aku menggelar Doa Musim Semi.”
Aku sudah meminta Fritz dan Gil untuk menyelesaikan buku bergambar musim gugur dan musim dingin dengan Upacara Starbind, yang berlangsung di pertengahan musim panas. Ilustrasi volume musim gugur sebagian besar telah selesai, dan yang sekarang perlu dilakukan hanya pencetakan, tetapi aku baru saja menulis teks untuk volume musim dingin.
Dengan sebagian besar pelayanku telah dikirim pagi-pagi buta, satu-satunya yang tersisa di kamarku adalah Fritz, yang akan mengelola workshop, dan Fran, yang akan ikut denganku di highbeastku. Ada juga beberapa pendeta abu-abu yang biasanya bekerja di workshop bersama kami, semuanya memiliki pengalaman melayani pendeta biru. Ini bukan kebetulan, tetapi lebih merupakan hasil dari upaya tertata karena Ferdinand akan makan siang di sini, setelah mengirim pelayan dan koki ke Hasse.
"Jadi, Fran—bagaimana makanannya?" Aku bertanya. "Aku yakin Hugo baik-baik saja, tapi aku ingin memastikan."
Karena Ella telah berangkat untuk Doa Musim Semi, makan siang hari ini sedang disiapkan oleh Hugo dan asisten lainnya, dengan izin Freida dan guildmaster. Dia sekarang telah selesai melatih penggantinya untuk restoran Italia, dan mengambil kesempatan untuk ikut membantu di sini dan memperkuat hubungannya dengan putri angkat archduke.
“Itu adalah dapur yang asing baginya, tetapi karena tidak terlalu berbeda dengan dapur di kamar direktur panti asuhan, dia baik-baik saja. Pendeta Agung pasti juga akan puas.”
"Eckhart dan Justus juga, kukira."
Aku tidak perlu mengundang makan Eckhart dan Justus, karena kami akan pergi pada bel kelima setelah istirahat makan siang, tetapi mereka telah mengirimiku ordonnanz yang menyatakan betapa mereka sangat menantikan untuk menikmati makanan di sini, jadi menolak bukanlah pilihan.
“Lebih penting lagi, Lady Rozemyne, anda harus segera menulis surat jika ingin menyelesaikannya sebelum Pendeta Agung tiba,” Fran mengamati. Dan dia benar.
Aku harus menulis surat yang aku ingin Hugo kirimkan ke Freida. Di dalamnya, aku berterima kasih padanya karena meminjamkan kami dua koki dan menambahkan menu musiman untuk restoran Italia, mencatat bahwa aku akan datang untuk makan di sana setelah Doa Musim Semi selesai. Selepas itu, aku menyegel surat itu dan memberikannya kepada Fritz.
“Berikan ini pada Hugo saat menggajinya, jika kamu mau. Katakan padanya bahwa aku ingin dia mengirimkannya ke Freida.”
Sebuah dering kecil datang dari balik pintu, menandai kedatangan seorang pengunjung. Itu lonceng Ferdinand. Fran membuka pintu, dan dia masuk bersama Zahm, Eckhart, dan Justus.
"Maafkan aku karena memaksakan persiapan makan siang padamu, Rozemyne."
"Tidak apa-apa. Kau mengizinkanku untuk melakukan perjalanan ke Hasse dengan highbeast meski itu merupakan tindakan egois. Aku berterimakasih padamu, Ferdinand.”
Eckhart mengikuti di belakang Ferdinand dengan seringai lebar. “Dan maaf karena membuatmu menyiapkan ekstra untuk kami.”
Apa salah jika aku berharap setidaknya dia terlihatsedikit bersalah tentang hal ini? Dia pemakan besar seperti Karstedt.
Setelah menyelesaikan makanan yang dibuat oleh Hugo untuk pertama kalinya selama berabad-abad, tiba saatnya untuk minum teh yang disiapkan oleh Fran dan mendiskusikan kunjungan ke Hasse mendatang. Kami perlu memberi tahukan situasinya kepada Eckhart dan Justus, jadi setelah aku memastikan bahwa semua orang menyentuh alat sihir pemblokir suara yang disediakan oleh Ferdinand, aku mulai menjelaskan. Lagi pula, akar masalah kami adalah antusiasme yang kumiliki untuk menyebarkan percetakan melalui biara-biara dengan panti asuhan dan workshop yang mudah aku kunjungi.
"Aku memang bodoh," aku memulai.
Pada saat itu, aku baru saja dibaptis dan hanya tahu sedikit tentang upacara masyarakat bangsawan. Aku sangat bodoh sampai berasumsi kami akan mempekerjakan pekerja konstruksi dari kota bawah untuk membangun panti asuhan dan workshop seutuhnya, dan mungkin kami akan melakukannya, jika itu adalah satu-satunya hal yang aku minta. Tapi tidak. Aku meminta miniatur gereja. Dan karena itu berarti para pendeta berjubah biru dengan darah bangsawan akan berkunjung, tradisi bangsawan menuntut biara dibangun sebagai bangunan gading.
“Seandainya aku tahu lebih banyak tentang bangsawan, aku tidak akan meminta biara. Aku tidak akan membuat permintaan seperti itu saat makan sehingga aku mengundang orang lain.”
Ferdinand mengangguk. “Aku mengira Sylvester juga tidak akan bertindak setergesa-gesa itu, seandainya dia tidak sepuas itu dengan makanannya. Aku seharusnya lebih mempertimbangkan keasinganmu dengan budaya bangsawan.”
Biasanya tugasnya adalah menghentikan Sylvester dan aku ketika kami berhasil, tetapi pada saat itu, dia berasumsi bahwa aku telah menenangkan Sylvester dan dirinya dengan makanan untuk membuat tuntutanku dari posisi yang lebih maksimal. Di dalam hati, dia bahkan senang melihatku bersikap seperti bangsawan, memanfaatkan rencana dan manipulasi. Sungguh, kesalahpahaman yang luar biasa dapat terjadi ketika dua orang mempertimbangkan suatu situasi dari sudut pandang unik mereka sendiri.
“Akibatnya, sebuah biara dibangun di Hasse pada hari yang sama.”
Eckhart melebarkan matanya karena terkejut dengan pengetahuan mendalam di belakang biara, sementara Justus mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat. “Oh. Kebenaran selalu penuh kejutan ya? Itu sebabnya mengumpulkan informasi tidak pernah lekang oleh zaman. Jadi, masalah apa yang ditimbulkannya? Beri tahu semuanya padaku."
Pengrajin dari kota bawah telah bekerja sama untuk melengkapi perabot biara Hasse dan membuatnya layak huni bagi para pendeta. Aku juga telah mencoba membawa anak yatim ke dalam, berpikir bahwa melakukan hal itu akan menyelamatkan mereka dari penganiayaan brutal disisi lain juga mengurangi beban Hasse.
“Kami memang menyelamatkan dua gadis dan saudara mereka yang akan dijual kepada bangsawan, tapi tindakanku menempatkan Hasse dalam posisi yang sangat berbahaya. Aku bahkan tidak tahu sampai orang-orang dari Perusahaan Gilberta memberi tahuku bahwa anak yatim Hasse dianggap milik seluruh warga kota.”
“Siapa yang bisa menyalahkanmu karena tidak tahu bagaimana anak yatim diperlakukan di sana? Di sini, di Ehrenfest, anak-anak yatim setelah pembaptisan dirawat oleh tempat kerja mereka,” kata Justus, membuat Eckhart terkejut. Tampaknya tidak normal bagi bangsawan untuk mengetahui bagaimana anak yatim biasa diperlakukan di tempat lain.
“Sayangnya, walikota Hasse percaya bahwa dia bisa melakukan apa saja dengan dukungan mantan Uskup Agung. Dia secara keliru berasumsi bahwa dia memiliki pendukung yang kuat, dan dengan demikian menyerang biara untuk mengambil gadis-gadis itu.”
"Sulit dipercaya! Tapi biara itu adalah bangunan gading yang dibangun oleh Lord Ferdinand sendiri!” Eckhart berseru, suaranya sedikit bergetar karena terkejut.
Aku mengangguk. Bangunan gading untuk tempat tinggal bangsawan hanya bisa dibuat oleh anggota keluarga archduke yang memiliki izin eksplisit, dan menyerang salah satunya dianggap sama dengan menyerang keluarga archduke. Aku juga tidak mengetahuinya, tetapi ketidaktahuan tentang hukum bukanlah alasan.
“Tidak ada yang terluka berkat sihir perlindungan biara, tetapi bagaimanapun, Hasse telah melakukan pengkhianatan.”
"Maka mereka harus dihancurkan!" Eckhart berseru lagi, mengeluarkan schtappe dan bangkit dari tempat duduk. Tapi Ferdinand menghentikannya sambil menghela nafas.
“Tenangkan dirimu, Eckhart. Aku menggunakan Hasse sebagai pengalaman belajar untuk Rozemyne. Jangan hancurkan sebelum dia mendapat sebanyak mungkin pelajaran dari kesempatan ini.”
"Anda menggunakannya sebagai pengalaman belajar...?"
"Tepat. Saat ini Hasse telah melakukan pengkhianatan, itu adalah kota tanpa masa depan; dihancurkan atau dipertahankan bukanlah masalah,” kata Ferdinand sambil tertawa. “Ini menjadikannya kesempatan yang sempurna bagi Rozemyne untuk belajar bagaimana memakai sumber daya manusianya, mengarahkan segala hal untuk mencapai tujuan yang diinginkannya, menghukum penjahat, dan memahami konsekuensi dari tindakannya.
“Aku memberinya tugas. Jika dia tidak ingin melihat Hasse hancur, maka merekayasa pengembangan faksi yang menentang walikota dan mengisolasinya sebagai pengkhianat akan kembali dan terserah padanya. Apa yang akan kita lakukan di sini adalah mengeksekusi walikota dan fraksinya; Kau tidak perlu menghancurkannya sendiri.”
Eckhart mengerutkan kening dalam kebingungan dan menatapku. “Tapi warga yang menyerang bangunan gading adalah wabah bagi masyarakat. Mereka tidak melakukan apa-apa selain menyakiti. Apakah menyingkirkan mereka dari dunia ini bukan satu-satunya hal yang harus dilakukan? Rozemyne, untuk apa kau melindungi mereka?”
Seperti yang mungkin bisa diketahui dari kata-kata Eckhart, perspektifku tentang dunia sepenuhnya berbeda dari bangsawan. Aku memiringkan kepala untuk berpikir dan berusaha menjelaskan alasan di balik tindakanku, meskipun aku tidak berharap dia berempati dengan mereka.
“Aku dibesarkan untuk percaya bahwa penguasa ada untuk melindungi warga. Aku tidak mengerti garis pemikiran apa yang membuatmu begitu ingin menghancurkan seluruh warga kota yang seharusnya Kau lindungi. Setelah Kau membunuh seseorang, mereka akan selamanya pergi. Bukankah lebih baik membiarkan mereka hidup dan bertobat atas kesalahan mereka?”
“Membiarkan mereka hidup? Ujung-ujungnya apa?" Eckhart bertanya, mengerutkan alis dengan bingung. Dia tampaknya sungguh tidak mengerti apa yang kubicarakan.
“Orang biasa membayar pajak pada bangsawan, bukan? Dengan demikian Kau bisa mendapatkan keuntungan dari mempertahankan nyawa mereka. Hukuman yang aku sarankan kepada Sylvester adalah menaikkan pajak mereka selama sepuluh tahun.”
"Hm... Tampaknya rakyat jelata dan bangsawan pada dasarnya berbeda," jawab Eckhart mengelus dagunya sambil berpikir. Dia tahu bahwa aku dibesarkan sebagai putri seorang tentara, jadi sepertinya dia menghubungkan ini dengan perbedaan latar belakang kami. “Kau benar bahwa archduke melindungi warganya; dia memberi mereka tempat tinggal dan memastikan bahwa tanah mereka dipenuhi mana. Namun, meski rakyat jelata diterima sebagai warga negara dan diizinkan untuk tinggal di sini dengan imbalan membayar pajak, yang paling penting adalah kepatuhan mereka. Pengkhianat yang tidak memberi hormat dan rasa terima kasih kepada archduke tidak perlu dipertahankan.”
Archduke menggunakan mana untuk merevitalisasi bumi, baik membuat dan mengamankan tanah untuk ditinggali warga. Tampaknya mereka yang berada di kadipaten yang bangkit melawan bangsawan meskipun tetap hidup dengan rahmat dan mana mereka normalnya dieksekusi di tempat.
“Ada lebih dari seribu orang yang tinggal di dalam dan sekitar Hasse, dan bahkan jika Kau mengecualikan para petani yang tidak terlibat langsung dalam penyerangan, itu masih menyisakan lebih dari dua ratus orang,” jawabku. “Jika Hasse akan dihancurkan, apakah Kau tidak akan menerima pajak yang lebih sedikit? Bukankah pada akhirnya akan merugikan archduke dan para bangsawan?”
Mencoba meyakinkan seorang bangsawan atas dasar moral tidak akan berhasil, pun dengan mencoba menjelaskan bahwa rakyat jelata mengikuti nilai-nilai yang berbeda. Jadi, aku melancarkan serangan atas dasar kerugian materi—pajak. Tapi, sayangnya, itu bahkan tidak berpengaruh sama sekali.
“Itu tidak akan merugikan kita untuk saat ini,” jawab Ferdinand langsung.
"Itu benar-benar tidak akan menjadi masalah sama sekali," tambah Justus.
Mereka berdua menjawab sangat cepat sehingga, untuk sesaat, aku hanya bisa berkedip sebagai tanggapan.
Ferdinand mengerutkan alis karena tidak senang, lalu melanjutkan. “Kita saat ini kekurangan bangsawan dan pendeta, dan kita tidak memiliki cukup mana untuk sepenuhnya menyuburkan tanah. Kita dipaksa menyebarkan mana setipis mungkin untuk menyelamatkan nyawa warga. Kita mungkin memiliki sedikit lebih banyak kelonggaran dengan mana sekarang karena kamu memasuki gereja dan melakukan Doa Musim Semi, tetapi masih ada lebih banyak orang biasa yang menghabiskan mana daripada bangsawan yang menyediakannya. Dalam hal ini, kehilangan satu kota tidak akan menimbulkan masalah apa pun. Bahkan, itu akan bermanfaat bagi kita.”
“T-Tunggu sebentar!” seruku, secara refleks berdiri dalam ketidakpercayaan atas apa yang baru saja aku dengar.
“Jangan berdiri begitu tiba-tiba. Ini tidak enak dilihat,” Ferdinand marah, memelototiku sebelum melanjutkan. “Aku telah mendengar sudut pandangmu, dan untuk menghormati itu, aku tidak langsung mengeksekusi walikota yang kasar dan bodoh itu. Apa ini tidak menguntungkanmu, memungkinkanmu untuk menyelamatkan seluruh kota sesuka hatimu?”
Pikiran pertamaku adalah menyebut Ferdinand kejam atau bahkan mengerikan, tetapi kenyataannya adalah bahwa dia adalah orang yang paling perhatian dari semua bangsawan di sini; dia mendengarkan pendapatku dan melakukan semua yang dia bisa untuk mengakomodasi itu. Tapi Eckhart tampak tidak terlalu suka melihat Ferdinand ditahan dengan cara ini, dan menatapku dengan ketidakpuasan.
“Rozemyne, dunia akan menjadi lebih baik tanpa orang bodoh yang membawa senjata melawan keluarga Archduke—orang yang telah membuat mereka tetap hidup. Tidak perlu membebani diri dengan menyelamatkan mereka. Akan lebih baik mencuci tangan dari masalah ini dan menyingkirkannya sepenuhnya.”
"Well, Eckhart," Justus menimpali, "Aku pikir putri punya ide yang tepat memeras mereka sampai kering selama setahun kedepan. Butuh sekian tahun sebelum rakyat jelata cukup umur untuk membayar pajak, jadi kita benar-benar tidak ingin kehilangan terlalu banyak dari mereka. Kau tahu seberapa cepat rakyat jelata mati bahkan ketika penyakit kecil mulai menyebar. Kita harus merencanakan hal semacam itu.” Untuk petugas pajak, jawabannya sangat berkarakter.
Aku menjatuhkan bahuku dengan sedih; sepertinya aku mustahil untuk terbiasa dengan pola pokir bangsawan.
“Aku percaya sudah waktunya bagi kita untuk berangkat ke Hasse. Kita akan mengeksekusi faksi walikota sebagai pengkhianat dan, dalam prosesnya, melihat berapa banyak orang yang telah tergerak dari plotmu, Rozemyne. Aku hanya bisa berharap jumlah faksi anti walikota tumbuh signifikan,” kata Ferdinand sambil mencibir. Itu seperti catok yang meremas kepalaku.
Kami membawa keluar highbeast kami di gerbang depan gereja. Fran dan Zahm akan duduk di kursi belakang Pandabus, sementara Brigitte duduk di depan bersamaku. Pada titik ini, seolah-olah kursi penumpang Lessy pada dasarnya ada hanya untuknya.
"Putri, bisakah saya memasukkan barang-barang ini ke dalam highbeast anda?" Justus bertanya, meminta seorang pendeta abu-abu membawa sebuah kotak besar yang memiliki kunci yang tampak sangat kuat di atasnya. Itu cukup besar untuk seorang pria dewasa yang hampir tidak bisa dibawa, yang membuatnya terlalu besar untuk memakai highbeast tradisional dan ukuran yang sempurna untuk ku duduki.
“Tentu saja, silakan. Aku tidak keberatan."
Fran dan Zahm memasukkan kotak itu ke Lessy, tetapi ketika aku masuk sendiri, Justus datang dengan senyum lebar di wajahnya. "Tolong izinkan aku untuk mengendarai highbeast manismu juga, putri."
"Justus!" teriak Ferdinand, suaranya menyerang Justus seperti guntur. Persis terjadi seperti saat Festival Panen.
Apakah Justus benar-benar tidak pernah belajar? Aku berpikir dalam hati. Tapi setelah melihatku menundukkan kepala, dia hanya melebarkan senyum.
“Kotak ini telah dipercayakan kepadaku, dan aku tidak bisa meninggalkannya tanpa pengawasan. Kau tahu betapa berharganya itu, bukan, Lord Ferdinand? Apakah Kau benar-benar berpikir itu dapat diterima jika tidak seorang pun cendekiawan yang siaga?” Justus bertanya, membusungkan dada seolah bangga dengan rencana yang telah dia buat.
Pada saat itu, ekspresi Ferdinand menjadi gelap seolah-olah menahan keinginan untuk mengeluarkan raungan yang luar biasa. Baik dia dan Justus saling melotot selama sekitar sepuluh detik, lalu Ferdinand akhirnya mengalihkan pandangan ke arahku.
“Rozemyne, jangan pedulikan Justus selama perjalanan. Jika Kau membiarkan dia mengalihkan perhatianmu maka kalian semua pasti akan jatuh dari langit.”
“Dan itu berarti aku sudah mendapat izin dari Lord Ferdinand. Biarkan aku masuk, putri.”
"Apa? Apa? Dia mengizinkannya...?”
Aku melihat bolak-balik antara Ferdinand, yang sekarang telah berbalik ke highbeast-nya, dan Justus, yang mendesakku. Tidak punya pilihan lain, aku membuka pintu ke Lessy.
"Fran, tolong ajari dia cara mengencangkan sabuk pengaman."
"Sesuai kehendak anda."
Setelah Justus dengan bersemangat melompat ke highbeast-ku, kami berangkat. Tapi dia mengajukan begitu banyak pertanyaan tentang interior yang sejujurnya agak menjengkelkan. Aku dengan sopan menjawab pertanyaannya pada awalnya, tetapi peringatan Ferdinand bahwa kami akan jatuh dari langit mulai terasa semakin valid.
“Justus, kamu mengganggu. Tolong diam.”
"Kalau begitu, putri, ini pertanyaan terakhirku: Dengan cara apa kamu membuat highbeast seperti ini?"
“Aku tidak yakin bagaimana menjawabnya. Aku hanya membayangkannya dan kemudian membuatnya.”
"Itu menyebalkan. Aku ingin satu untuk diriku sendiri, jika mungkin…”
Perjalanan kami ke Hasse tidak memakan banyak waktu sama sekali, dan kami tiba dalam sekejap mata. Saat kami mendarat di alun-alun, seperti yang kami lakukan selama Festival Panen, orang-orang menyebar untuk memberi ruang bagi kami. Tapi tidak seperti sebelumnya, mereka semua berlutut begitu mereka melangkah mundur, dan pandangan sekilas yang kulihat dari wajah mereka tidak mengungkapkan apa pun selain ekspresi muram. Anak-anak itu tampaknya juga ikut terbawa suasana yang berat, karena mereka tidak mengobrol di antara mereka sendiri seperti biasanya, melainkan berpegangan pada orang tua mereka dengan cemas atau berlutut seperti orang dewasa.
Aku mengatupkan bibir erat-erat pada rasa takut yang membayangi; jelas bahwa semua orang mengerti situasinya. Apakah mungkin untuk menyelesaikan masalah di sini hanya dengan kematian walikota? Aku melirik Ferdinand saat dia berjalan sedikit di depanku, tapi aku tidak bisa menangkap niatnya.
"Kami telah menunggu sejak menerima surat dari Perusahaan Gilberta," kata Richt.
Dia berlutut di atas panggung, di antara beberapa orang lain yang kemungkinan besar adalah kepala kota pertanian tetangga. Aku bisa menebak bahwa Richt telah mengelola mansion musim dingin menggantikan walikota yang dihukum, jadi masuk akal jika dia juga yang akan menyambut kami.
“Uskup Agung dan Pendeta Agung yang Terhormat, selamat datang di kota Hasse,” lanjut Richt. "Saya berterima kasih kepada Flutrane Dewi Air untuk pertemuan ini dari lubuk hati saya."
Kami membalas dengan sedikit anggukan setelah menerima salam sopannya untuk para bangsawan.
Richt mendongak dan, mengingat tinggi badanku, kami melakukan kontak mata langsung. "Uskup Agung, saya... ini, Hasse..."
“Aku bersimpati, Richt, tetapi seperti yang tertulis dalam surat itu, Hasse harus dihukum. Tidak peduli apa yang mungkin aku katakan kepada archduke, fakta itu tidak akan berubah,” kataku.
Seketika itu, aku berbalik menghadap warga yang berkumpul, memegang alat sihir penguat suara seperti yang telah digunakan selama resital harspiel.
“Perhatian, warga Hasse. Menyerang biara dianggap sebagai tindakan pengkhianatan terhadap keluarga archduke. Aku meminta ayah angkatku untuk mengampuni kalian, tetapi faktanya kejahatan tetaplah kejahatan — kejahatan yang sangat parah sehingga bahkan seorang bangsawan pun akan dihukum karenanya. Dalam hal ini, walikota yang memimpin serangan dengan bantuan warga. Dalam kondisi normal, seluruh kota akan dipandang sebagai sarang pemberontak berbahaya dan kemudian dihancurkan seluruhnya.”
Penonton mulai bergejolak. Aku mendengar beberapa orang mengutuk walikota, beberapa mengatakan bahwa mereka tidak ada hubungannya dengan dirinya, dan sisanya menggerutu bahwa menghukum mereka juga tidak adil.
“Namun, aku tahu bahwa Hasse mendukung banyak petani yang hanya tinggal di kota pertanian tetangga. Aku membayangkan bahwa beberapa dari kalian diperas atau ditipu oleh walikota. Aku memohon kepada archduke untuk tidak menghancurkan seluruh kota hanya karena kejahatan beberapa orang, dan dia akhirnya setuju untuk memikirkan kembali hukumannya,” kataku.
Aku mendengar beberapa gumaman kaget, lalu ekspresi pucat di kerumunan dengan cepat mulai berubah menjadi senyum. Aku buru-buru melanjutkan sebelum harapan mereka membengkak terlalu jauh.
“Dia mempertimbangkan kembali hukumannya, tetapi hanya itu; Hasse tidak akan lolos tanpa cedera. Hukuman kalian adalah sepuluh tahun kenaikan pajak, dan tidak ada pendeta yang akan dikirim ke sini untuk Doa Musim Semi tahun ini. Aku telah menyelamatkan hidup kalian, tetapi hukumannya sama sekali tidak ringan. Maafkan aku karena tidak mampu berbuat lebih banyak.”
Sorak-sorai menyebar melalui kerumunan. Aku melihat beberapa orang menghela nafas lega, dan sisanya saling berpelukan dengan gembira.
“Tidak terlibat dalam sesuatu yang tidak kita lakukan adalah yang terpenting. Terima kasih banyak, Uskup Agung,” kata Richt.
Tetapi ketika kerumunan semakin bersemangat, Ferdinand dengan tenang melangkah maju dan mengambil alat sihir penguat suara dariku. Dia kemudian berbicara ke dalamnya dengan suara dinginnya. “Serahkan pengkhianat itu kepada kami. Mereka akan dieksekusi.”
Dalam sekejap, keheningan menyelimuti kerumunan. Suasananya sangat sunyi sehingga aku merasa seolah-olah aku bahkan bisa mendengar suara orang menelan ludah dengan gugup. Richt memejamkan matanya erat-erat, lalu mengangguk. "Sesuai kehendak anda."
Post a Comment