Ascendance Of A Bookworm Vol 10; 7. Ritual Persembahan (Take Two) - Ruang Mahesvara

 Prolog

“Ritual Persembahan dimulai tiga hari dari sekarang, jadi aku akan absen dari kastil untuk beberapa saat. Harap berlatih karuta agar kamu bisa mengalahkanku saat aku kembali,” kataku kepada Wilfried di ruang bermain, yang baru saja mengalahkannya dalam permainan karuta.

Pada saat itu, Wilfried berhenti menghentakkan tanah dengan mengamuk frustrasi dan melihat ke arahku. “Hm? Kau akan pergi ...? Semuanya, ini adalah kesempatan kita! Ini adalah kesempatan kita untuk mengalahkan Rozemyne!” serunya, fokusnya tiba-tiba beralih dari kegagalannya baru-baru ini ke peluang kemenangan di masa depan.

Tampaknya beberapa anak laki-laki lain terinspirasi oleh motivasinya, saat mereka mengepalkan tangan dan berteriak setuju.

"Baik! Ayo kita mengadakan rapat strategi! Rozemyne, Kau pergi ke sana. Dan jangan nguping!"

Sekarang setelah Wilfried memiliki saingan untuk bersaing di ruang bermain, kepribadiannya yang keras kepala dan kebenciannya akan kekalahan membantunya berkembang ke arah yang baik. Dengan tujuannya musim dingin ini adalah mengalahkanku dalam permainan karuta, dia mengumpulkan sekutu dan mulai mengadakan rapat strategi, yang sama mengharukannya seperti kelompok anak sekolah dasar yang bersenang-senang.

"Berapa lama anda akan berada di gereja, Lady Rozemyne?" Philine bertanya, matanya yang hijau berumput penuh kekhawatiran. Tapi aku tidak punya jawaban yang jelas; ada kemungkinan Ritual Persembahan tahun ini akan menghadapi banyak masalah dengan mantan Uskup Agung tidak dapat berkontribusi, ditambah kami perlu mempertimbangkan cawan yang telah disetujui Sylvester untuk diisi tanpa menanyai kami.

“Aku tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengisi semua cawan, jadi sangat disayangkan aku tidak punya jawaban. Jika kamu punya waktu, Philine, kamu bisa menulis salinan cerita ini selama aku pergi,” kataku, menyerahkan salinan tertulis cerita lain yang diceritakan ibunya. Salinanku akan disisihkan untuk akhirnya menjadi manuskrip dasar untuk sebuah buku cetak, akan tetapi aku bermaksud untuk mengambil halaman-halaman yang disalin Philine dan mengikatnya dengan tali untuk membuat buklet unik hanya untuknya.

“Terima kasih banyak, Lady Rozemyne,” kata Philine, matanya bersinar saat dia mengambil naskahku. Kami terkikik bersama, saat itu beberapa gadis kembali berlari menghampiri.

“Lady Rozemyne, Lady Rozemyne! Saya meminta ibu untuk menceritakan kisah juga kepadaku,” kata seorang.

“Buku bergambar tentang para dewa sangat bagus, tapi aku ingin membaca satu buku tentang kisah ksatria yang dinyanyikan para penyanyi,” pinta yang lain.

Jadi aku menghabiskan tiga hari berikutnya dikelilingi oleh gadis-gadis kecil yang lucu, menuliskan cerita yang orang tua mereka ceritakan satu per satu sambil merencanakan bukuku berikutnya. Itu memang hari-hari yang baik.

___________

“Rihyarda, agak sulit untuk bergerak dalam semua ini,” kataku.

Pada hari aku akan kembali ke gereja, kami diterpa badai salju mengerikan yang membuat hampir mustahil untuk melihat sekeliling dengan baik. Salju sangat pekat sehingga kereta tidak bisa melewatinya, jadi kami akan bepergian dengan highbeast. Alhasil Rihyarda melapisiku dengan pakaian hangat karena mengkhawatirkan kesehatanku, tetapi pakaian itu sangat ketat dan berat hingga aku hampir tidak bisa bergerak.

“Apa maksud anda, Lady? Mengingat kesehatan buruk anda, ini hampir tidak cukup untuk memastikan keselamatan anda saat berkendara di badai salju yang sepekat ini,” balas Rihyarda.

“Highbeastku memiliki dinding dan atap yang akan menghalangi semua angin dan salju, jadi di dalam tidak akan terlalu dingin,” aku mencoba menjelaskan, tetapi tidak ada logika yang bisa mengatasi trauma Rihyarda yang melihatku pingsan sakit demam dua kali selama musim dingin. Aku terus mengatakan kepadanya bahwa dia benar-benar tidak perlu mencemaskan hal itu karena aku biasanya sakit parah sekitar lima kali setiap musim dingin, tetapi itu hanya membuat tekadnya untuk mencegahku jatuh sakit semakin membara.

Aku menuju ke pintu masuk depan yang dibundel dengan semua pakaian yang Rihyarda paksakan padaku, pada saat itu Norbert menginstruksikanku untuk memanggil highbeast-ku. Aku membuat Pandabusku seperti yang diinstruksikan, lalu membiarkan Ella, Rosina, dan Brigitte naik ke dalam.

Ferdinand dan Damuel, yang menungguku menyiapkan highbeastku, mengenakan setelan full armor, lengkap dengan jubah. Aku yakin bahwa mengenakan baju besi logam di tengah badai salju hanya akan membuat mereka semakin kedinginan, yang sebenarnya membuatku cukup penasaran untuk bertanya kepada Ferdinand.

"Armor ini adalah alat sihir," ejeknya. "Kekhawatiranmu tidak berdasar."

Anehnya, apa yang tampak seperti baju besi logam biasa sebenarnya adalah alat sihir dengan mekanisme anti-dingin dan tahan api yang terpasang di dalamnya. Kekuatan armor bergantung pada kuantitas dan elemen penyelarasan mana dalam feystones yang dibuatnya, serta kuantitas mana dari pemakainya sendiri.

Bukankah itu berarti Damuel akan memiliki waktu yang jauh lebih sulit daripada Ferdinand, yang memiliki banyak mana dan semua jenis feystone?

“Mau naik Pandabus juga, Damuel? Ferdinand?”

“Tidak, kami berdua akan mengawal anda, jadi tetap begini,” jelas Ferdinand. “Sekarang, ayo pergi.”

Rupanya, tidak jarang Ordo ksatria dikirim untuk memusnahkan feybeast yang muncul ditengah badai salju, jadi tak satu pun dari mereka terganggu oleh hawa dingin. Tampaknya Ordo ksatria jauh lebih keras dari yang kukira.

Ketika pintu terbuka atas isyarat Norbert, Ferdinand dan Damuel melompat ke atas highbeast mereka dan berlari keluar menuju badai salju. Aku mengikuti dari belakang dengan Pandabus-ku.

“Saya khawatir bepergian di tengah badai salju, tapi ini sebenarnya cukup menyenangkan,” kata Rosina.

Semua orang pasti sependapat. Salju tidak mencapai kami di dalam, dan kami tiba di gereja dengan selamat tanpa insiden. Namun, penglihatanku sepenuhnya terhalang oleh badai salju, jadi ini hanya terjadi berkat arahan Ferdinand dan Damuel; jika bukan karena jubah biru dan emas gelapnya yang masing-masing berkibar tertiup angin, aku tidak akan pernah menemukan jalan pulang.

Berkendara di jalan bersalju cukup menakutkan, tetapi terbang di udara tanpa arah sama sekali tidak berbahaya dan menakutkan.

Aku segera menyingkirkan Lessy begitu kami mendarat, lalu bergegas masuk ke dalam gereja dengan salju menutupi kakiku. Saat aku berada di dalam, Fran dan Monika bergegas menyambutku. Secara alami, badai salju terlalu kuat bagi mereka untuk melihat kami datang dari jauh.

"Selamat datang kembali, Lady Rozemyne," kata mereka.

“Aku kembali, Fran. Monika.”

Senang melihat mereka lagi setelah sekian lama, tetapi obrolan santai bisa ditunda.

“Rozemyne, begitu aku berganti jubah, aku akan mengunjungi kamarmu untuk membahas Ritual Persembahan. Kamu sendiri harus segera ganti baju dan tunggu aku,” kata Ferdinand.

"Dimengerti," jawabku, sebagian besar perhatianku terfokus pada fakta bahwa baik dia maupun Damuel tidak bersalju meskipun barusaja melewati badai salju. Sementara itu, Fran dan Monika sama-sama harus bekerja sama untuk menghapus semua salju dari pakaianku. Armor ksatria pasti adalah sesuatu yang lain.

Damuel pergi ke kamarnya untuk mengganti baju besinya, sementara Brigitte hanya bertahan dibelakang untuk mengawalku. Fran pergi membawakan teh untuk Damuel, dan ketika Brigitte akhirnya pergi untuk berganti pakaian, Nicola yang membawakan teh untuknya.

Aku juga harus berganti pakaian. Salju dalam jumlah yang cukup telah menangkapku dalam jarak pendek dari highbeastku ke gereja, jadi Monika menggosok semuanya dari wajah dan rambutku. Dia kemudian melepas lapisan pakaian yang Rihyarda bantu kenakan, melepasnya satu per satu seperti sedang mengupas bawang. Akhirnya, aku mengenakan jubah Uskup Agung-ku, yang jauh lebih nyaman dan mudah untuk bergerak.

Sekarang aku selesai berganti pakaian, aku mengambil nafas dengan teh hangat. Tidak lama kemudian Ferdinand tiba dengan mengenakan jubah pendetanya.

“Menurut pelayanku, Kampfer dan Frietack telah selesai mempersiapkan Ritual Persembahan tanpa masalah. Karena itu, besok kita akan memulai ritual pada Hari Bumi, seperti yang direncanakan. Habiskan hari ini untuk beristirahat sebagai persiapan.”

"Oke. Omong-omong, apakah kita tahu seberapa besar dampak ketidakhadiran Bezewanst? Dan apakah Sylvester sempat memutuskan apa yang harus dilakukan dengan cawan yang dia terima?” Aku bertanya.

Kami sudah berkubang dalam keterbatasan mana karena kurangnya Pendeta biru, jadi apa yang akan terjadi jika kami mengambil cawan tambahan dari Sylvester? Meskipun kami menyuruhnya untuk membersihkan kekacauannya sendiri—sebagian untuk mencegahnya mengulang hal ini kembali—aku sekarang cukup tahu bahwa dia akan terlalu sibuk dalam masyarakat bangsawan sebagai archduke untuk datang ke gereja hanya untuk Ritual Persembahan. Ferdinand dulu menyebutkan dia punya semacam rencana, tapi aku tidak yakin apakah itu berhasil.

“Sylvester dan Florencia memenuhi tugas mereka; cawan itu tidak akan jadi masalah,” kata Ferdinand sambil mengeluarkan dua feystones dari kantong di pinggulnya. Keduanya adalah tipe yang digunakan untuk menyerap mana, dan aku tahu bahwa keduanya benar-benar penuh. Hanya mengisi salah satunya saja sudah membutuhkan seseorang dengan mana melimpah.

“Jangan bilang, kamu menyuruh mereka menggunakan mana untuk ini?!” seruku kaget.

"Tentu saja tidak. Mereka berdua mendedikasikan mana mereka untuk mempertahankan kadipaten; Aku tidak akan pernah meminta mereka untuk menawarkan mana untuk sesuatu semacam ini.”

“Sejujurnya aku tidak akan membiarkanmu melakukan hal itu, Ferdinand. Aku pikir Kau telah mencuri banyak mana dari mereka sebagai cara untuk membuat mereka bertanggung jawab atas tindakan mereka sendiri,” kataku, menghela nafas lega bahwa ketakutan terburukku tidak berdasar.

Bibir Ferdinand melengkung menjadi seringai saat dia menggulung batu feystones di telapak tangannya. “Tahun ini, kita memiliki dua penjahat dengan mana yang lebih banyak daripada Bezewanst. Faktanya, sejauh menyangkut gereja, kita memiliki karunia mana lebih besar yang tersedia untuk kita daripada tahun lalu. Meninggalkan keduanya hidup-hidup tanpa mengeksekusi mereka akan sangat menguntungkan kadipaten.”

Dilihat dari senyum jahat itu, Ferdinand tidak ragu memaksa Sylvester dan Florencia untuk mencuri mana dari ibu Sylvester yang dipenjara dan Count Bindewald dengan logika bahwa, jika mereka tidak akan menyediakannya sendiri, mereka harus mendapatkannya dari suatu tempat. Kau selalu bisa mengandalkan Ferdinand untuk menyelesaikan sesuatu, karena dia akan mengeksploitasi secara menyeluruh setiap alat yang tersedia untuknya. Dan itulah tepatnya mengapa kalian tidak ingin menjadikannya menjadi musuh.

“Aku akan mengajari penggunaan batu feystones kepada para pendeta biru untuk Ritual Persembahan, dan dengan mana sebanyak ini, kita seharusnya bisa menyelesaikan lebih cepat dari tahun lalu,” lanjut Ferdinand dengan percaya diri. “Mengajari mereka mungkin terbukti agak sulit, karena mana mereka sangat lemah sehingga mereka tidak akan terbiasa menangani ini sekaligus, tetapi itu akan membuat masa depan kita lebih mudah.”

“Tapi bagaimanapun juga, aku akan mengajari Kampfer dan Frietack cara menggunakan mana. Kau tetap di sini dan mengisi dirimu sendiri. Anggap dirimu dilarang mengunjungi panti asuhan hari ini. Beristirahatlah dengan baik agar Kau tidak pingsan.”

Dalam kondisi normal, aku harus berada di ruang ritual dari awal hingga akhir sebagai Uskup Agung, tapi tahun ini kami akan memprioritaskan kesehatan dan penawaran mana daripada tradisi. Sebaliknya, Ferdinand akan mengawasi proses ritual sebagai Pendeta Agung.

“Aku perkirakan Kau akan dipanggil untuk mengumpulkan bahan musim dinginmmu di tengah Ritual Persembahan, jadi jagalah kesehatanmu sebaik mungkin,” perintahnya.

___________

Pada hari pertama Ritual Persembahan, aku mandi pagi-pagi dan mengenakan pakaian upacara. Tidak seperti tahun lalu, jubah Uskup Agung upacara-ku memiliki tali emas dan ikat pinggang perak di pinggangku. Segala sesuatu yang melekat padanya berwarna merah, dan tusuk rambut-ku sama dengan yang aku kenakan selama debut.

Monika dan Nicola meriasku di bawah instruksi Rosina, dan aku tahu bahwa mereka lebih terbiasa daripada sebelumnya; mereka meriasku lebih cepat daripada yang mereka lakukan dulu.

"Semua selesai. Bagaimana, Rosina?” Monika bertanya.

“Bagus sekali,” kata Rosina, memberi mereka nilai kelulusan.

Yang perlu kami lakukan sekarang adalah menunggu dimulainya Ritual Persembahan. Disela-sela itu aku menerima laporan dari Fran dan Monika tentang apa yang terjadi selama kepergianku, dan tak lama kemudian, Zahm tiba. “Lady Rozemyne, ruang ritual sudah siap,” kata Zahm, sebelum membimbingku ke sana bersama Fran.

Ruangan Uskup Agung adalah ruangan terdekat dengan ruang ritual di gereja, jadi itu adalah perjalanan yang jauh lebih singkat daripada tahun lalu. Aku memperhatikan kakiku saat aku berjalan, memastikan untuk tidak menginjak ujung jubahku, dan pendeta abu-abu di dekat pintu ruang ritual membuka pintu saat kami mendekat.

Di sisi lain pintu ada altar seperti tahun lalu, dihiasi dengan instrumen dan cawan suci. Api juga telah dinyalakan di dekat dinding, keduanya menerangi dan membuat ruangan tetap hangat.

“Terima kasih sudah menunggu,” kataku, karena tidak seperti tahun lalu, bukan hanya Ferdinand di ruang ritual—Kampfer dan Frietack juga ada di sana. Mereka masing-masing membawa feystone berisi mana, menunggu dengan ekspresi tegang di wajah mereka.

“Sekarang kita akan mulai,,,,,” kata Ferdinand, mendorongku untuk melangkah maju sebelum berlutut di depan altar, kedua tangan menempel pada kain merah. Kampfer dan Frietack mengikuti, menempatkan feystones mereka langsung ke kain sebelum menutupinya dengan kedua tangan mereka.

Aku berjalan ke sebelah Ferdinand, lalu beberapa langkah lagi sebelum berlutut di depan mereka bertiga. Aku kemudian melihat ke altar sebelum menundukkan kepala dan meletakkan tanganku di atas kain.

Tahun lalu, aku hanya perlu mengulang kata-kata doa seperti yang Ferdinand ucapkan, tetapi tahun ini akulah yang akan memimpin doa. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu memulai.

"Aku adalah orang yang memanjatkan doa dan rasa syukur kepada para dewa yang telah menciptakan dunia."

Tiga pria di belakangku mengulangi doa, suara mereka yang dalam bergema di seluruh aula.

“Wahai Raja dan Ratu yang maha kuasa dari langit tak berujung, Wahai Lima Abadi maha kuasa yang menguasai alam fana, Wahai Dewi Flutrane Air, Wahai Dewa Api Leidenschaft, Wahai Dewi Angin Schutzaria, Wahai Dewi Bumi Geduldh, Wahai Dewa Kehidupan Ewigeliebe. Kami menghormati kalian yang telah memberkati semua makhluk dengan kehidupan, dan berdoa semoga kami diberkati lebih jauh dengan kekuatan suci kalian,” teriakku, merasakan mana yang terkuras dari tubuhku saat berbicara.

Karpet merah berkilau saat mana tersedot keluar, mengirimkannya menembak ke arah altar sebagai cahaya. Gelombang pancaran ini juga datang dari belakangku, yang mempercepat laju manaku yang terkuras.

“Itu sudah cukup untuk saat ini,” kata Ferdinand.

Aku mengangkat kepala dan melepaskan tanganku dari kain merah, menghitung cawan yang terisi sementara gelombang cahaya terus mengalir sebentar. Tahun lalu, Ferdinand dan aku mengisi tujuh atau delapan sehari, tetapi kali ini kami berhasil mengisi empat puluh cawan sekaligus.

"Kalau begini terus, kita akan selesai besok," aku mengamati.

“Kita akan melakukannya, jika feystones tidak hampir kosong. Perlu sekitar tiga hari lagi bagi kita untuk menyelesaikan Ritual Persembahan sepenuhnya,” kata Ferdinand sambil mengambil feystones dari Kampfer dan Frietack untuk melihatnya.

Mereka berdua kebanyakan hitam sekarang, yang menandakan bahwa tidak banyak mana yang tersisa di dalam mereka.

“Kerja bagus, kalian berdua. Kalian dapat kembali ke kamar dan beristirahat,” kata Ferdinand.

“kalian telah sangat membantu tahun ini. Istirahatlah selama yang kalian butuhkan,” tambahku, mengizinkan kedua orang kelelahan itu meninggalkan ruangan. Mereka belum pernah terlibat dengan mana sebanyak itu sebelumnya, dan ketegangan jelas menyelimuti mereka.

Mereka mengucapkan terima kasih dan keluar dari ruangan.

“Panggil seluruh pendeta biru lain. Kita akan menyelesaikan ini sekaligus," Ferdinand menginstruksikan para pendeta abu-abu di luar pintu. Mereka kemudian pergi seperti yang diinstruksikan, langkah kaki mereka nyaris tidak terdengar.

“Ini akan jauh lebih mudah daripada tahun lalu jika kita bisa menyelesaikannya hanya dalam tiga hari lagi,” kataku riang. Tahun lalu, Ferdinand dan aku pada dasarnya harus mengisi setiap cawan seorang diri, di atas cawan kadipaten lain yang telah didorong oleh Sylvester dan Bezewanst ke kami. Aku telah menguatkan tekad untuk melakukan semua itu sambil bersosialisasi dengan para bangsawan juga, jadi aku hanya bisa tersenyum pada keberuntunganku.

“Tidak seperti tahun lalu, prosesnya tidak lebih dari sepuluh hari. Faktanya, pada tingkat ini, kita pasti akan dapat menyelesaikan Ritual Persembahan sebelum waktunya bagimu untuk mengumpulkan bahan musim dingin Selama Kau merasakan mana dan staminamu pulih setelah istirahat, kita tidak perlu takut,” jawab Ferdinand.

Mengisi ruelle dengan mana sudah cukup intens, dan butuh cukup banyak untuk mewarnai sesuatu seperti itu. Tahun lalu, aku terpaksa menenggak ramuan menjijikkan itu untuk memulihkan manaku selama Ritual Persembahan, jadi aku benar-benar senang memiliki kelonggaran.

Meskipunkamibisa menyelesaikan lebih cepat tanpa cawan tambahan, pikirku, melirik ke arah yang didorong Sylvester ke arah kami.

"Ferdinand, kadipaten mana yang cawannya diberikan Sylvester kepada kita?" Aku bertanya.

“Frenbeltag, kadipaten sebelah barat Ehrenfest.”

Aku dalam hati membayangkan peta Ehrenfest, mengingat kembali bagaimana aku pernah mendengar bahwa archdukes Ehrenfest dan Frenbeltag memang dekat. "Kita berhubungan baik dengan archduke mereka, kan?"

“kita memiliki hubungan diplomatik yang baik dengan mereka, ya. Masalahnya, baik Sylvester dan Florencia lemah terhadap permintaan mereka,” jawab Ferdinand.

Sampai saat ini, Ehrenfest telah melakukan pendekatan diplomatik dengan Frenbeltag, meminta persyaratan yang menguntungkan dan menolaknya berdasarkan waktu dan situasi. Namun menurut Ferdinand, baik Sylvester maupun Florencia akan didominasi dalam diskusi-diskusi selanjutnya kecuali dia sendiri yang menemani mereka.

“Aku bisa mengerti Sylvester, tapi Florencia juga? Sungguh?"

“Archduke Frenbeltag adalah kakak Florencia, dan istrinya adalah kakak Sylvester. Sebagai saudara kandung yang lebih muda, keduanya merasa berat untuk melawan mereka.”

Seperti yang Ferdinand jelaskan, Florencia adalah adik Archduke Frenbeltag, setelah menikah dengan Ehrenfest, sementara kakak tertua kedua Sylvester menikah dengan Frenbeltag. Terlebih lagi, tidak seperti Ehrenfest, Frenbeltag sepenuhnya terlibat dalam perang saudara yang telah terjadi beberapa tahun yang lalu, yang menyebabkan aub sebelumnya dieksekusi. Kakak Florencia kemudian mewarisi posisi itu, dan berusaha mati-matian memimpin kadipaten menuju pemulihan yang aman.

Dengan kata lain, mereka menderita lebih banyak masalah daripada Ehrenfest, dan lebih dari satu cara.

“Mereka adalah saudara kandung yang sangat dekat sehingga mereka ingin membantu mereka, akan tetapi menindaklanjuti konsesi mereka akan menjadi keputusanku. Kau menyelamatkanku dari mengulanginya sekali lagi tahun ini, Rozemyne.”

“Ferdinand, haruskah aku menganggap itu berarti kamu kembali berniat menggunakanku sebagai senjata melawan Sylvester kelak?” Aku bertanya, menatapnya.

Dia hanya mengangkat alis, sama sekali tidak terpengaruh. “Kamu adalah Uskup Agung, sedangkan aku hanyalah Pendeta Agung yang rendah hati. Bagaimana aku bisa menentangmu?”

“Ferdinand, aku pikir Kau harus mencari kata 'rendah hati' dalam kamus; kau sendiri jarang salah mengingat sesuatu yang semengerikan itu.” Para pendeta biru tiba untuk melihat Ferdinand dan aku saling tertawa dengan mengancam. Mereka membeku di ambang pintu, ketakutan terlihat di wajah mereka, jadi Ferdinand memberi isyarat agar aku pergi.

"Kau sekarang bisa kembali ke kamar dan beristirahat, Uskup Agung."

“Dan aku akan melakukannya. Doaku di sisa ritual berjalan dengan baik,” kataku, tersenyum sopan pada pendeta biru lain sebelum kembali ke kamarku.

Ketika aku kembali, aku memanggil Monika dan memintanya untuk membantuku mengganti pakaian ke jubah normalku.

“Fran, sepertinya Ritual Persembahan akan berakhir lebih cepat dari yang diperkirakan. Aku juga akan kembali ke kastil lebih awal,” kataku.

"Apakah anda tahu kapan pastinya?" Dia bertanya.

“Ferdinand menyebutkan bahwa itu akan memakan waktu tiga hari lagi, tetapi hanya itu yang aku tahu. Oh, dan dia berkata bahwa aku harus pergi bersamanya untuk mengumpulkan materi pada Hari Bumi berikutnya.”

Fran menulis semua itu di diptych-nya, lalu meletakkan tangan di dagu sambil berpikir. “Ini akan jauh lebih sedikit membebanimu daripada rencana awal kami untuk membuatmu meninggalkan ritual di tengah jalan untuk mengumpulkan materi, lalu kembali dan melanjutkan partisipasimu. Pendeta Agung telah menyebutkan penyiapan banyak ramuan, tetapi tampaknya tidak akan digunakan,” komentar Fran sambil melihat kotak yang berisi ramuan yang sangat jahat.

Aku mengangguk hebat. “Aku juga sangat senang tentang itu.”

"Kalau begitu, Lady Rozemyne, maukah anda memeriksa dokumen-dokumen ini selagi anda di gereja?" Fran bertanya, membawa surat-surat dan dokumen yang menumpuk selama aku tinggal di kastil. Itu adalah pekerjaan sederhana yang sebagian besar hanya mengharuskanku untuk membaca, jadi aku dengan senang hati menurutinya.

Sebagian besar surat itu sederhana, pesan formal yang berterima kasih padaku atas partisipasiku di Festival Panen, tapi ada beberapa pesan yang dimaksudkan untuk campuran Bezewanst juga.

“Apakah ini dari seseorang yang spesial?” Aku bertanya-tanya.

Salah satunya lagi-lagi tampak seperti surat cinta rahasianya. Aku tidak percaya diri dengan keterampilan pengenalan tulisan tanganku, tetapi tampaknya sangat mirip. Baris pertama mengatakan sesuatu di sepanjang baris: “Ada sesuatu yang harus aku tanyakan padamu. Kumohon, Kau satu-satunya yang bisa aku andalkan.”

Yah, itu sangatdisayangkan .

Dia sekarang tidak akan bisa melihat Bezewanst karena dia sudah mati. Dan tidak hanya itu, tapi tanggal pertemuan yang dia minta sudah lama berlalu. Aku menyilangkan tangan sambil berpikir, menghadap surat yang tanpa nama atau alamat pengirim itu.

"Untuk saat ini, aku akan menulis balasan yang menjelaskan bahwa Bezewanst telah meninggal, dan kemudian menanyakan bagaimana cara mengidentifikasi pengirimnya kepada Ferdinand sehingga aku tahu ke mana harus mengirimnya," kataku.

Perkamen untuk balasan telah disertakan di samping surat itu, jadi aku menuliskan balasan normalku di atasnya — pesan yang sama yang aku berikan kepada semua orang yang mengirim surat yang ditujukan kepada Bezewanst. Setelah pembuka panjang, aku menulis bahwa mantan Uskup Agung telah menaiki tangga yang menjulang tinggi, lalu menulis kesimpulan singkat. Pacar rahasianya tampaknya seorang bangsawan, jadi dia mungkin akan mengerti tanpa masalah, tidak seperti walikota Hasse.

"Oke. Itu seharusnya bekerja. ”

Untuk saat ini, aku hanya perlu menyisihkan pena dan menunggu tinta mengering. Tapi begitu aku melipat surat itu menjadi dua dan memasukkannya ke dalam amplop, mana mulai mengalir ke dalamnya dari cincinku.

“Ek?!” Aku berteriak kaget.

Setelah surat dan balasanku selesai menyedot mana, mereka berubah menjadi burung yang mirip dengan ordonnanz dan terbang.

"Lady Rozemyne, apakah anda baik-baik saja?" tanya Brigitte.

"Ya. Terima kasih, Brigitte. Aku hanya terkejut. Aku tidak menyadari bahwa itu adalah alat sihir.”

Tak habis pikir itu akan diresapi dengan mana seperti itu. Jika kamu bisa mengirim balasan ke pengirim hanya dengan memakai mana, maka menulis nama atau alamatmu sama sekali tidak diperlukan.

“Tolong beri tahu Ferdinand ketika Ritual Persembahan selesai. Kurasa aku perlu memberitahukan ini padanya,” lanjutku.