Kami terbang keluar kastil dengan highbeast. Ahrensbach jauh lebih hangat dari Ehrenfest, jadi meskipun saat itu menjelang waktu Doa Musim Semi, cuacanya terasa cukup lembab untuk memulai musim panas. Kadipaten itu diselimuti kegelapan ketika kami tiba, tapi sekarang langit berubah dari ungu menjadi kuning pucat, menyinari pelabuhan putih dan Kawasan Bangsawan. Tidak ada tembok atau gerbang di sekitar kota bawah seperti Ehrenfest.
Di atas lautan, yang satu tingkat lebih gelap dari langit di atasnya, tiga kapal perak yang bergerak lambat menuju gerbang perbatasan. Kapal keempat masih singgah di pelabuhan; awaknya belum menyelesaikan persiapan keberangkatan, kurasa.
Ferdinand mengirim ordonnanz ke ksatria Ahrensbach dan Dunkelfelger yang mengawasi Estate Lanzenave, memerintahkan mereka untuk tetap di posisi. Kemudian dia mengirim ordonnanz lagi.
Berita situasi kami telah sampai ke ksatria yang masih berada di dalam kastil, dan mereka yang melakukan operasi penyelamatan di seluruh Kawasan Bangsawan berkumpul kembali. Mereka tidak dapat mempercayai mata mereka ketika melihat Pandabus-ku. Salah satu dari mereka berteriak, “Grun!” dan mengeluarkan schtappe, tetapi yang lain segera turun tangan.
“Tidak, itu bukan feybeast!” mereka berseru. “Itu highbeast aub baru!”
L-Lessy bukan grun...
“Eckhart, Heisshitze,” kata Ferdinand, “bentuk regu yang masing-masing terdiri dari sepuluh ksatria dan tugaskan mereka sebagai kapten. Setiap regu akan menerima perintah tersendiri. Kapten, komandan, dan pengikut mereka harus mendarat di tiang gerbang tembok luar. Sisanya, tetaplah terbang.”
"Laksanakan!"
Eckhart dan Heisshitze menerima perintah saat menerbangkan highbeast dan langsung mulai menyusun pasukan mereka.
“Rozemyne, di sana ada tiang gerbang yang aku sebutkan,” lanjut Ferdinand sambil mengangguk ke dinding di depan kami. “Setelah kita mendarat, bagikan alat sihir ke setiap regu.”
“Tentu,” jawabku. “Matthias, Laurenz, Leonore, Cornelius, lakukan apa yang kalian bisa untuk membantuku. Angelica, tetaplah bertugas jaga.”
"Dimengerti!"
Para kapten dan komandan melambat saat kami mendekati tembok di sekitar Kawasan Bangsawan. Kemudian semua orang yang tidak menggunakan highbeast yang dapat dikendarai dan penuh dengan barang bawaan, menurunkannya. Kami membagikan flash-bang ke Regu Satu dan Enam, alat peningkat area ke Regu Dua dan Tujuh, dan seterusnya, sesuai instruksi Ferdinand.
“Lady Hannelore,” katanya sambil menatap highbeast berbentuk shumil yang bisa dia kendarai, “Kamu dipersilakan untuk kembali ke kastil dan beristirahat bersama ksatria penjagamu.”
Hannelore tersenyum gelisah dan menggelengkan kepala. “Aku datang ke sini untuk mengembalikan kehormatanku dan menghapus rasa malu karena menyerah pada pertandingan ditter kami sebelumnya. Melarikan diri lagi tidak bisa diterima. Saat ini, aku sedang mempertimbangkan apakah wolfaniel yang kami peroleh di Kawasan Bangsawan dapat dibawa ke kapal Orang Lanzanave.”
Dia menunjuk ke belakang highbeastnya, di mana tiga serigala sedang berbaring dengan kepala tertunduk. Mereka terlihat sangat mirip dengan anjing dan, seperti shumil, merupakan hewan peliharaan yang cukup populer di kalangan bangsawan.
Dia ingin mengirimhewan peliharaan ke kapal?
Aku sama sekali tidak yakin dengan apa yang Hannelore rencanakan, tetapi Ferdinand langsung menyadarinya. “Ide yang menarik,” gumamnya. “Aku bisa melihat mereka menjadi lawan yang sangat baik bagi tentara Lanzenave. Kamu benar-benar wanita Dunkelfelger.”
Aku tidak tahu apakah itu pujian, tapi menilai dari senyum malu-malu Hannelore, dia pasti memandangnya sebagai pujian. Aku memutuskan untuk melakukan hal yang sama.
“Kalau begitu, Lady Hannelore,” lanjut Ferdinand, “Kamu bisa mengurus kapal yang masih berada di pelabuhan. Bawalah regu pertama dan kedua bersamamu untuk menyelamatkan para tahanan dan tugaskan sebagai penjaga.”
“Sesuai kehendak anda.”
Ferdinand menunjuk ke laut, tempat kapal-kapal perak yang bergerak perlahan-lahan melaju kencang. “Seperti yang kamu tahu, mana tidak berguna terhadap kapal itu, tapi kamu mungkin tidak menganggap mana diperlukan untuk berteleportasi. Kapal-kapal itu harus berubah menjadi hitam ketika mereka mencapai gerbang, dan saat itulah kita akan menyerang.”
Kami membutuhkan orang-orang Lanzanave untuk percaya bahwa mereka akan melarikan diri. Oleh karena itu, kami bermaksud menjaga jarak yang masuk akal bagi highbeast kami di belakang kapal —cukup jauh sehingga kami dapat mempercepat dan menangkap mereka pada saat yang tepat.
“Rozemyne, begitu kapal berubah menjadi hitam, aku ingin kamu memberikan para tahanan perlindungan aub,” lanjut Ferdinand. “Kemudian kita akan menyerang kapal-kapal itu dan menghancurkannya hingga hancur. Material hitamnya tetaplah menyerap mana, jadi serangan setengah hati tidak akan berhasil. Berusahalah sekuat tenaga.”
“'Mereduksi mereka sampai habis'?” seruku. “Tapi bagaimana dengan para tahanan?!”
“Seperti yang sudah aku katakan, perlindungan aub akan menjamin keselamatan mereka. Kita dapat mengambilnya kembali setelah mereka terlempar ke laut.” Kamu hanya peduli pada hasil!
Namun pada saat yang sama, dia memang benar jika bersikap sangat berhati-hati; jika kita membiarkan kapal kembali ke Lanzenave, kita akan membuat diri kita tidak berdaya. Bertarung di sini, di wilayah asal kami, jauh lebih unggul daripada berusaha berperang di wilayah yang tidak diketahui.
“Rozemyne… aku harus mengucapkan terima kasih,” kata Ferdinand. “Cara kuat seperti itu hanya tersedia bagi kita karena Kamu adalah aub dan kita memiliki banyak ksatria tangkas.”
Dari sana, dia memberikan instruksi kepada setiap regu tentang kapan harus menyerang. Aku diarahkan untuk mengeluarkan kotak ramuan peremajaan.
“Setelah pertempuran dimulai, Kamu tidak akan memiliki waktu untuk terbang dan membagikan ramuan,” kata Ferdinand. “Serahkan itu dan alat sihirnya kepada para magang. Tugaskan salah satu ksatria penjagamu untuk mengawasi mereka.”
“Izinkan saya, Lady Rozemyne,” Laurenz menawarkan diri. “Aku sekarang mampu meningkatkan penglihatan, jadi aku tidak akan kesulitan untuk melihat siapa yang membutuhkan suplai dan mengutus magang ke mereka. Ditambah lagi, aku sendiri adalah magang.”
Itu masuk akal bagiku.
“Rozemyne, singkirkan highbeast-mu,” perintah Ferdinand. “Kamu harus ikut denganku.”
“Hm? Mengapa?" Tidak ada lagi barang bawaan di dalam Pandabus, tapi bukan berarti kami tiba-tiba harus berkendara bersama.
“Highbeast-mu terlihat seperti grun di mata Ahrensbach. Beberapa saat yang lalu, seorang kesatria menyerangnya, dan menyerang aub adalah pengkhianatan. Apakah Kamu ingin melakukaneksekusi?”
Benar juga, sebagian besar ksatria Ahrensbach belum pernah bertemu denganku, jadi masuk akal jika mereka tidak terbiasa dengan highbeastku. Pandabus-ku imut, tapi mengendarainya bukanlah pilihan.
“Yang disebut highbeast yang bisa dikendarai akan mempersulit instruksiku dan mempersulit penutupan gerbang perbatasan. Selain itu, hal itu akan menghalangi orang lain untuk dapat melihatmu dalam kesempatan bagus ini untuk memamerkan statusmu.
Ferdinand ingin memperjelas bahwa aku adalah aub baru Ahrensbach. Mau tak mau aku memikirkan kembali betapa banyak berkah yang harus kuberikan ketika diadopsi ke dalam keluarga archduke. Sekarang Hartmut dan Clarissa bekerja dengan kapasitas penuh di kastil, aku pasti akan semakin kewalahan.
Saat aku bimbang, tidak ingin mengulangi situasi itu, Leonore berdiri dengan protektif di depanku. “Meskipun aku mengerti argumenmu, Lord Ferdinand, tidak pantas bagi Lady Rozemyne untuk berkendara di highbeastmu. Dia bisa duduk di kursiku.”
“Itu benar,” tambah Cornelius, juga bergerak untuk melindungiku. “Lady Rozemyne harus berkendara bersama seorang ksatria wanita. Hanya sedikit orang di sini yang mengenalimu sebagai walinya. Demi dia, izinkan dia pergi bersama Leonore.”
Ferdinand mengangkat alis dan hanya berkata, “Tidak. Leonore bukan kandidat Archduke, jadi pasti akan terjadi masalah.”
Sihir yang digunakan oleh keluarga archduke perlu dirahasiakan. Itu sebabnya kandidat archduke yang belajar di Akademi Kerajaan tidak bisa membawa pengikutnya ke dalam ruangan bersama mereka. Para profesor mata kuliah itu secara historis adalah anggota keluarga kerajaan atau keluarga archduke yang menikah dengannya. Jika aku berkendara bersama Leonore, aku tidak akan bisa memakai mantra archduke meskipun aku harus segera menutup gerbang perbatasan dan melindungi warga.
“Satu-satunya pilihan lain yang Rozemyne miliki adalah kandidat archduke wanita lain,” Ferdinand menyimpulkan.
Cornelius melihat sekeliling, ada urgensi di matanya. “Ah, bagaimana dengan Lady Hannelore?”
Hannelore menunduk, terlihat sangat canggung. “Um, maafkan aku, tapi highbeastku juga bisa dikendarai. Aku akan menghadapi masalah yang sama seperti Lady Rozemyne. Ditambah lagi, karena aku berencana menyusup ke kapal musuh dalam kapasitasku sebagai komandan, Lady Rozemyne akan kesulitan untuk tetap bersamaku…”
Tentu saja. Mengajukan permintaan semacam itu ke kandidat archduke dari Kadipaten besar adalah sesuatu yang konyol.
“Cornelius, kamu lancang sekali,” kataku. “Maafkan aku , Lady Hannelore. Tidak dapat diterima menempatkanmu di tempat semacam itu.”
“Oh tidak, tidak. Wajar jika ksatria penjagamu khawatir. Tapi di saat yang sama... Aku mengerti mengapa Lord Ferdinand menuntut kehati-hatian. Kita tidak bisa mengambil risiko para ksatria Ahrensbach menyerang aub mereka sendiri. Kamu telah mewarnai fondasinya, Lady Rozemyne, tapi belum menetapkan kekuasaan.”
Hannelore mengungkapkan pengertiannya bagi kedua belah pihak. Apa pun yang terjadi, aku tidak bisa mengambil risiko masuk ke dalam Lessy.
“Rozemyne, izinkan aku memperingatkanmu sebagai kakak: jika kamu terbang bersama Lord Ferd— ”
“Diam, Cornelius,” kata Eckhart sambil menatap adiknya dengan tatapan tajam. “Siapa yang peduli bagaimana tampilannya? Rozemyne telah menjadi archduchess Ahrensbach untuk menyelamatkan Lord Ferdinand, dan kapal musuh kita sudah mulai bergerak. Kita tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan penampilan. Rozemyne, sebagai kakak, ini perintahnya: lakukan sesuai perkataan Lord Ferdinand. Sekarang!"
"Benar!" Aku membalas. “Ayo pergi, Ferdinand.”
Kata-kata Eckhart agak kejam, tapi aku bahkan tidak berpikir untuk menolak saat dia terlihat begitu intens. Aku bergegas menghampiri Ferdinand dan mengulurkan tangan.
“Jangan menunda kami karena alasan sepele,” katanya sambil meraih tanganku dan menarikku ke atas singanya. Itu sulit dan tidak terlalu aman. Dia juga memakai armor, jadi jika tidak berhati-hati, aku akan terus membenturkan kepalaku ke pelindung dadanya.
“Highbeast-mu tidak senyaman punyaku,” kataku. “Dan apakah kamu yakin aku tidak akan jatuh…?”
“Jangan bodoh. Kamu sejak awal bisa saja membuat highbeast normal. Terlebih lagi... kamu tumbuh terlalu jauh. Kepalamu mengaburkan penglihatanku.”
Um, maaf?Aku bodoh? Bodoh teriak bodoh.
Aku masih belum sepenuhnya yakin, tapi Ferdinand tidak memedulikanku; dia membawa kami terbang dan kemudian melaju ke arah pelabuhan. Dari empat kapal perak yang aku lihat, hanya dua kapal yang bergerak menuju gerbang negara; yang satu entah mengapa berhenti tidak jauh dari pantai, sementara sisanya belum berangkat.
“Ferdinand, kapal yang terhenti itu mungkin adalah kapal yang disusupi ksatria kita,” teriak Heisshitze, dan menunjuk ke bawah. “Mereka mungkin akan mengambil alih dek saat kita bicara.”
Benar, kapal itu mungkin berhenti bergerak karena ada pertempuran yang berkecamuk di dalam. Sulit membayangkan ksatria Dunkelfelger kalah dari tentara Lanzenavia dalam pertempuran jarak dekat.
“Tetap saja, aku tidak mengerti kenapa kapal keempat belum berangkat…” gumamku. Goyangannya ke depan dan ke belakang terlihat sangat tidak wajar.
Aku meningkatkan penglihatanku untuk melihat lebih dekat. Orang Lanzanave yang berpakaian perak bukan satu-satunya yang ada di pelabuhan; Aku juga bisa melihat rakyat jelata berpakaian compang-camping. Mereka berkulit kecokelatan, nelayan kekar jika dilihat lebih dekat, dan mereka mengayunkan jaring dan membalikkan peti kayu dengan ekspresi marah.
Saat pertarungan berlanjut, aku melihat beberapa ledakan kecil. Apakah para nelayan melempari lawan dengan pukulan? Prajurit Lanzenave melawan balik dengan pedang dan perisai dalam apa yang hanya bisa digambarkan sebagai pertarungan bebas.
“Ferdinand, sepertinya para nelayan sedang melawan Lanzanave,” kataku. “Seseorang berpakaian kain perak baru saja diseret keluar dari kapal.”
“Rakyat jelata menghentikan mereka? Kalau begitu menggunakan wolfaniel akan menimbulkan risiko yang terlalu besar... Lady Hannelore! Kita harus mengubah rencana! Ada terlalu banyak rakyat jelata di kapal; Aku harus memintamu menyusup ke sana hanya setelah Rozemyne memberi mereka perlindungan aub!"
"Laksanakan!"
Hannelore menghentikan pendaratannya, sementara Ferdinand memberiku instruksi lebih lanjut: “Rozemyne, berikan penyembuhan Heilschmerz ke warga Ahrensbach yang terluka. Kemudian berikan perlindungan aub ke seluruh bagian pelabuhan itu.”
"Laksanakan!"
Aku mengeluarkan schtappe, lalu mengubahnya menjadi tongkat Flutrane. Cahaya hijau meluap dari ujungnya dan menghujani sekitar kapal saat aku memberikan kesembuhan Heilschmerz kepada rakyat jelata.
Pertempuran berhenti ketika semua orang menatap ke atas, dan teriakan kebingungan terdengar di seberang pelabuhan. Nelayan yang terluka berteriak, “Ini keajaiban!” saat luka mereka memudar dengan cepat; lalu aku mengembalikan scchtapp ke bentuk biasa.
Perlindungan aub.
Aku menarik napas dalam-dalam, lalu mulai mengalirkan mana ke dalam schtappe. Mantra ini eksklusif untuk aub, dan sesuai dengan namanya, mantra ini melindungi warga kadipaten. Ini hanya akan bekerja untuk sementara waktu, tetapi pada saat itu, itu akan meniadakan segala jenis serangan. Aku telah menyaksikan mantra itu saat masih gadis suci magang, meskipun aku belum tau apa-apa tentangnya saat itu; Sylvester menggunakannya saat Doa Musim Semi untuk melindungi rakyatnya.
“Vollkowesen,” kataku, dan mengayunkan schtappe. Seekor burung kuning besar melesat dan menyebarkan debu emas ke pelabuhan sebelum perlahan-lahan runtuh. Warga Ahrensbach— dan satu-satunya Warga Ahrensbach – sekarang benar-benar aman.
“Perlindungan ini…”
“Lady Rozemyne benar-benar telah menjadi aub.”
Ksatria Ahrensbach menatap dengan heran pada debu yang menimpa mereka. Hanya mereka yang terdaftar sebagai warga negara kadipaten yang dapat menerima perlindungan aub, jadi sementara cahaya kuning samar menyelimuti kami semua, baik Ferdinand, aku, maupun pengikut kami, maupun ksatria Dunkelfelger, maupun anak-anak yang sudah dibaptis tidak terpengaruh.
“Regu Enam, flash–bang!” Ferdinand berteriak. “Regu Tujuh, waschen skala besar! Singkirkan tentara musuh!”
Karena mereka yang berada di pelabuhan masih menatap ke arah cahaya penyembuhan dan perlindungan, ledakan kilat yang dilempar meledak tepat di depan mata mereka. Orang-orang Lanzanave mundur, dan waschen yang mengikutinya menyapu mereka langsung ke laut.
Kapal-kapal yang terikat di pelabuhan bergoyang dan bertabrakan saat air menerjang mereka. Sebagian lainnya kehilangan tali tambatan dan terbawa ke laut. Namun di tengah kekacauan ini, warga Ahrensbach selamat; mereka hanya menatap kami, mulut mereka ternganga.
“Regu Tiga sampai Lima, ubah rencana!” Ferdinand meraung. “Perintahkan rakyat jelata untuk pulang selagi mereka masih di bawah perlindungan aub! Ikat Orang Lanzanave, selamatkan semua sandera, lalu ikuti instruksi Lady Hannelore untuk mengambil feystone!”
"Laksanakan!" ketiga regu yang memakai jubah ungu muda serempak. Kemudian mereka terbang ke lokasi tempat sebagian besar nelayan berkumpul.
“Regu Satu, Regu Dua!” Hannelore berteriak. "Ikuti aku!" Bersama dengan jubah biru, dia menuju ke kapal yang tertambat. Mereka yang berdiri di dekatnya mundur agak jauh, memberi mereka ruang untuk mendarat.
Saat mendarat, Hannelore mengeluarkan wolfaniel dari highbeastnya yang berbentuk shumil. Dalam sekejap, mereka berubah dari anjing berukuran sedang menjadi serigala besar dan mencoba menerkam rakyat jelata di dekatnya.
"Tidak. Gawat,” kata Hannelore, mengikat para wolfaniel dengan ringan sebelum mereka bisa menancapkan giginya ke para nelayan dan kemudian menarik mereka lebih dekat. Mereka menurut tanpa bertanya.
Dari sana, Hannelore mengatakan sesuatu kepada rakyat jelata dengan mata terbelalak. Kemudian dia menginstruksikan para ksatria, dan bersama-sama mereka menyerbu ke dalam kapal. Mengingat Orang Lanzanave masih bersiap untuk pergi, pintunya terbuka lebar.
Post a Comment