Beberapa saat kemudian, Ferdinand mengumpulkan ksatria regu Sembilan dan Sepuluh, lalu memberi tahukan ide kami.
“Kamu berencana membekukan kapalnya?!” seru Heisshitze. “Apakah ini berarti kamu dapat menggunakan kekuatan Schneeahst sang Dewa Es bahkan di cuaca hangat yang dipenuhi dengan kekuatan Flutrane?!”
“Aku akan melakukan ritual untuk membuat musim dingin di sekitar kapal.”
"Maaf?"
Aku juga bakalan merespon kek gitu. Gagasan itu membuatmu berpikir, “Apa yang sedang orang ini bicarakan?” Benar? Dia yang tidak normal, bukan aku.
Ferdinand tidak lagi menyia-nyiakan waktu untuk meladeni Heisshitze atau Regu Sembilan dan Sepuluh yang kebingungan. Sebaliknya, dia menoleh ke arah kesatriaku dan memerintahkan mereka untuk menggunakan pedang Ewigeliebe. Cornelius, Matthias, Leonore, dan Angelica mereka semua menatapnya kaget sebelum bertukar pandang.
“Lord Ferdinand, kita tidak bisa lakukan upacaranyasekaligus…” kata Cornelius. “Menggunakan pedang itu akan menguras mana, dan kita tidak bisa meninggalkan Lady Rozemyne tanpa ksatria pengawal.”
Leonore mengangguk setuju, sangat ingin menolak saran tidak masuk akal itu. “Highbeast kita pasti akan hilang karenanya. Dan tanpa ada yang bisa membawa kita mundur, kita akan langsung jatuh ke laut.”
“Tidak ada jaminan mana ksatria akan memungkinkan kita membekukan kapal,” balas Ferdinand. “Semakin banyak yang memegang pedang Ewigeliebe, semakin baik. Apalagi jika memiliki mana berlimpah. Meski begitu, memang benar Rozemyne membutuhkan ksatria penjaga.”
Matthias melihat ke arah pelabuhan. “Laurenz juga bisa menggunakan pedang Ewigeliebe. Bolehkah aku menyarankan untuk mempercayakan alat sihir itu ke orang lain agar kita bisa membawanya ke sini?”
“Ide bagus,” jawab Ferdinand sambil mengangguk. Dia kemudian menatap ke arah darat, memusatkan pandangan bukan pada dinding luar tetapi pada kastil di baliknya. “Rozemyne. Jika ksatria penjagamu bisa mendapatkan pedang Ewigeliebe dengan menawarkan mana di gereja, bisakah hal yang sama berlaku untuk Hartmut?”
"Tentu saja. Dia dan Cornelius berkompetisi untuk melihat siapa yang bisa menjadi yang pertama. Tapi, tunggu... Kamu tidak menyarankan kita memasukkan dia , kan?!”
“Hartmut adalah cendekiawan yang mampu menggunakan pedang Ewigeliebe; jika kamu ingin mempertahankan beberapa ksatria pengawal, siapa yang lebih baik untuk diminta?” Ferdinand memberiku feystone ordonnanz, wajahnya tersenyum masam, dan berkata, “Panggil dia. Dia akan tiba dalam beberapa saat.”
Aku mengangguk dan mengeluarkan ordonnanz. “Hartmut, kita akan melakukan ritual skala besar agar bisa menggunakan pedang Ewigeliebe. Kami membutuhkan dukunganmu sebagai Pendeta Agung. Aku harus memintamu mengenakan baju besi feystone dan langsung datang ke sini.“
Ferdinand kemudian meraih tanganku dan menambahkan pesan: “Aku akan merekomendasikan untuk meminta Clarissa mengurus alat sihir dan ramuan peremajaan dinding luar. Kamu dapat membawa bangsawan Ahrensbach ikut serta sehingga mereka bisa menyaksikan ritual yang sebenarnya. Bergegaslah."
Balasan Hartmut segera datang. “Dimengerti, Lady Rozemyne. Aku akan segera melaksanakan keinginanmu.”
“Ayo, semuanya!” Clarissa mengumumkan di latar belakang. “Ini kesempatan luar biasa untuk memperlihatkan kecemerlangan sosok Lady Rozemyne di mata kalian dan melihat avatar seorang dewi di dalam dirinya!”
Keduanya terdengar cukup hidup. Clarissa tidak diizinkan mengunjungi gereja, artinya dia tidak bisa membuat instrumen suci. Kami tidak bisa apa-apa untuk mengatasi hal itu, namun itu masih membuatnya frustrasi, jadi aku senang mengetahui dia akhirnya mempunyai peran untuk dimainkan.
Kalau saja peran itu bukan mencuci otak bangsawan!
Bahkan sekarang, mau tak mau aku menganggap antusiasme Hartmut dan Clarissa agak... menjijikkan. Saat aku memikirkan itu, Ferdinand mengirim ordonnanz ke Laurenz.
“Laurenz, kami memanggil pengawal Rozemyne untuk menggunakan senjata pedang Ewigeliebe. Pilih empat ksatria magang untuk bergabung denganmu; mereka perlu membawamu dan memberi ramuan peremajaan setelah kamu kehabisan mana. Clarissa setuju untuk mengurus alat sihir menggantikanmu.”
“Aku akan mempercepat proses seleksi dan, jika diizinkan, bergabung denganmu setelah Clarissa mengambil alih peranku,” jawab Laurenz. Aku tahu ada beberapa pertanyaan yang membara di ujung lidahnya, tapi yang paling bisa kulakukan hanyalah menyemangati dalam hati.
“Cornelius, aku percayakan kamu untuk memilih ksatria penjaga Rozemyne mana yang akan berpartisipasi dalam ritual,” kata Ferdinand. “Kalian berdua akan duduk bergandengan tangan. Mengingat kualitas pedang Ewigeliebe, aku rekomendasikan untuk tidak menyertakan wanita.”
"Dimengerti."
Saat ksatriaku berbicara satu sama lain, Heisshitze melihat sekeliling dengan kaget, masih belum yakin. Bukan hanya dia; ksatria Dunkelfelger secara kolektif tercengang.
Akhirnya, Heisshitze meledak. “Bagaimana kalian semua dari Ehrenfest bisa tenang?! Apakah hanya aku yang mendengar Lord Ferdinand berkata bahwa dia berencana memanggil musim dingin?!” Dia mengarahkan pertanyaan-pertanyaan itu pada Angelica, karena dia hanya mengamati percakapan dari kejauhan.
Dia mengerjap karena terkejut, lalu meletakkan tangan di pipi dan memberinya senyum sedih. “Kita tidak perlu memikirkan tugas berat yang dibebankan kepada kita; sebaliknya, kita hanya perlu mencari cara untuk mencapainya. Saat ini, kita diharapkan mengayunkan pedang Ewigeliebe atau menjaga Lady Rozemyne. Memanggil musim dingin bukanlah urusanku.”
“Begitu… Resimentasi membuatmu tetap tenang…”
Sikap Angelica bermuara pada “Aku tidak suka memikirkan hal-hal rumit dan lebih suka fokus pada hal terbaik yang kulakukan.” Tapi wow, dia benar-benar membuatnya tampak mendalam.
Tergerak dan terinspirasi, Heisshitze segera berteriak, “Lord Ferdinand, berikan kami pekerjaan juga!”
Tentu saja, Ferdinand tidak mempermasalahkan permohonan itu. Dia mengirim ordonnanz ke ksatria sebelum menanyakan berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk menyelamatkan mereka yang sebelumnya terbuang ke laut.
“Lord Ferdinand, ini Strahl,” jawabnya. “Kami telah selesai menyelamatkan para wanita yang diculik dan sekarang mencari sisa feystone dan alat sihir. Kami ingin... ingin mengambil sebanyak mungkin feystone peninggalan mendiang rekan kami.”
"Jadi begitu. Kita akan memanggil musim dingin untuk membekukan kapal lain, yang akan menyebabkan suhu laut di sekitarnya turun. Berhati-hatilah."
“Eh…”
Ksatria itu menjawab hanya dengan geraman terkejut. Ferdinand pasti menafsirkannya sebagai tanda pengakuan, karena ia memilih untuk tidak menjelaskan lebih lanjut. Mau tak mau aku merasa kasihan pada si Strahl ini.
“Ferdinand, siapa itu?” Aku bertanya.
“Dia adalah komandan ksatria Ahrensbach sebelum Detlinde memecatnya. Sekarang dia adalah ksatria pengawalku.”
Ferdinand kemudian mengirim ordonnanz meminta untuk bicara dengan para ksatria Dunkelfelger yang telah menyusup ke kapal dan menaklukkannya dari dalam. Itu kembali dengan beberapa kata pengakuan sebelum dia mengirimkannya ke skuadron Hannelore, meminta informasi terkini tentang situasi mereka. Burung kecil itu hari ini jelas sibuk.
Ternyata, regu Hannelore kurang lebih telah selesai menaklukkan kapal mereka juga. Wanita-wanita yang diculik dibawa keluar dan penyelidikan atas kerusakan sedang dilakukan.
“Rozemyne—rentangkan tanganmu ke depan, letakkan di atas kepala highbeast-ku, lalu condongkan tubuh ke depan,” kata Ferdinand.
“Ada apa tiba-tiba?”
Aku bingung, tapi aku tetap melakukan apa yang diperintahkan. Ferdinand menyuruhku tetap diam dan meletakkan semacam papan berat di punggungku. Dia tidak pernah membawanya, jadi dia pasti telah mengubah sebuah feystone.
“Tetap seperti ini sebenarnya sangat sulit…” aku mengerang. “Apa yang sebenarnya kamu lakukan?”
“Kamu hanya perlu menungguku selesai menggambar lingkaran sihir.” Tidak, ayolah! Aku digunakan sebagai meja?!
Sayangnya, aku tidak bisa berbuat banyak selain menunggu Ferdinand selesai menggambar di kertas yang kuberikan padanya.
“Ferdinand, lenganku mulai goyah.”
"Goyah? Kamu benar-benar harus banyak-banyak berolahraga.”
Mencoba tidak memikirkan lenganku yang gemetar, aku memutuskan untuk memulai percakapan. “Kekokohan logam mana bergantung pada kapasitas mana siapa pun yang menciptakannya kan? Well, logam yang digunakan rakyat jelata cenderung rapuh jika terkena suhu dingin ekstrim. Apakah menurutmu logam Lanzenave yang tidak memiliki mana mungkin menjadi lebih rentan terhadap serangan fisik setelah kapalnya dibekukan?”
"Oh? Kita bisa dengan mudah menginstruksikan ksatria Dunkelfelger untuk menyerang,” kata Ferdinand sambil terus menggambar. “Tetapi pendekatan apa yang paling berpeluang baik?”
“Umm… Logam cenderung berkontraksi jika terkena penurunan suhu cepat. Jika kita bisa menancapkan tombak atau pedang ke dalam celah di antara ubin hitam dan perak, kurasa kita akan berhasil mencabutnya.”
Dan setelah beberapa ubin hilang, menyingkirkan sisanya akan mudah.
“Serangan pelabuhan itu adalah satu-satunya hal yang menghentikan kita untuk mendarat di dek dan memaksa masuk ke kapal,” kata Ferdinand. “Bayangkan betapa mudah operasi ini setelah itu hilang. Kita punya banyak ksatria yang terkenal karena kekuatan mereka di sini bersama kita, tapi jika kita ingin memanggil musim dingin, maka menghancurkan logam akan jadi pilihan terbaik. Tujuan keseluruhan kita adalah menyingkirkan kain perak sehingga Kamu dapat memakai perlindungan aub lagi. Membuat lubang yang cukup besar untuk satu orang akan memungkinkan ksatria Dunkelfelger menyusup dengan alat sihir dan mulai menyelamatkan para sandera.”
Kami punya flash-bang, noise-maker, dan granat gas air mata yang Hartmut sediakan. Dengan tersedianya pilihan sebanyak itu, menaklukkan kapal akan mudah setelah sandera mendapat perlindungan aub.
Sekali lagi kami berkonsultasi dengan skuadron Hannelore dan ksatria yang telah menyusup ke kapal lain. Kali ini, kami mengetahui bahwa para tahanan ditahan di ruangan tahan mana.
“Heisshitze, setelah kapal membeku, kumpulkan ksatria terbaikmu dan hujani tombak area yang jauh dari ruangan itu.”
“Serahkan pada kami!”
Saat Ferdinand menyelesaikan lingkaran sihirnya, kami telah bertemu kembali dengan Hartmut, Laurenz, dan regu retrieve. Kesibukan ordonnanze yang membawa instruksi dan mengirim intelijen baru pasti telah menarik perhatian para bangsawan Ahrensbach, karena aku bisa melihat berbagai highbeast tinggi di sekitar tembok luar. Bahkan rakyat jelata pun membuka jendela untuk menonton.
Masih menunggu jauh di atas kapal, aku menatap ksatria penjagaku dan magang yang bersama mereka. Telah diputuskan bahwa Cornelius, Matthias, Laurenz, dan Hartmut akan mengayunkan pedang Ewigeliebe.
“Rozemyne, mulai,” kata Ferdinand tepat saat matahari muncul di cakrawala. Langit seketika cerah, dan deburan ombak mulai berkilauan.
Menggunakan feystone yang dia berikan padaku, aku menelusuri desain di kertas fey, perlahan mengisinya dengan mana. Tiga feystone pertama habis, lalu feystone keempat. Aku mulai khawatir kami tidak akan memiliki cukup mana, akan tetapi lingkaran sihir aktif tepat saat aku meletakkan feystone kelima.
Kertas tipis itu melayang ke udara, lalu terbakar dan melesat ke atas. Lingkaran sihirnya berubah menjadi merah; kemudian seberkas sinar dengan warna cerah yang sama turun ke atas kapal. Itu cukup besar untuk sepenuhnya membungkusnya.
Saat ksatria di sekitar berteriak kagum, lingkaran sihir merah mulai berubah warna. Cahaya putih yang menusuk menggantikan cahaya merah, memakannya dari atas ke bawah.
"Musim dinginnya sudah tiba. Lakukan."
"Oke!"
Ferdinand menerbangkan highbeast ke kolom putih. Penurunan suhu langsung terasa, tapi pengikutku tidak terpengaruh berkat armor feystone. Mereka masing-masing menghunus pedang Ewigeliebe tanpa menunda.
Bilah putih itu diselimuti es dingin saat ditarik. Pengikutku menyalurkan lebih banyak mana ke dalamnya, menyebabkan salju yang berputar-putar menebal menjadi badai salju.
“Wahai Dewa Kehidupan Ewigeliebe, penguasa pemulihan dan kematian. Wahai dua belas dewa yang melayaninya…” keempatnya berseru.
Saat angin kencang bertiup kencang, aku menggigil dan menggosok lenganku. Ferdinand pasti menyadarinya, saat dia melepas jubah dan memakaikannya ke tubuhku. Senang rasanya mendapat perlindungan dari bubur es yang menyapu udara.
“Terimakasih banyak,” kataku.
“Itu tidak perlu; ini salahku karena sejak awal kamu tidak punya pakaian hangat. Pelayan akan menyiapkan pakaian untukmu tanpa ragu sedikit pun. Aku seharusnya membawa Justus…”
Aku menatap jubah yang melilitku. Betapa senangnya aku melihat Ferdinand merenungkan kesalahannya, apakah ini saatnya? Lingkaran sihir di jubahnya mulai bersinar saat itu menyentuhku, yang pasti membuat kami menonjol.
Mungkin sekarang tidak terlalu terlihat karena matahari sudah terbit. Atau mungkin kita terlalu jauh. Hmm...
Aku tidak akan mengembalikan jubah itu ketika cuaca sangat dingin, tapi memikirkan orang-orang menatapku agak memalukan.
“Aku memberikan padamu keyakinanku yang tak tergoyahkan,” lanjut keempat pengikutku. “Biarlah cita-cita utamaku dipenuhi dengan pujian dan diberikan perlindunganmu. Beri aku kekuatan sucimu agar tidak ada musuh yang mendekat.”
Rapalan mereka selesai, pengikutku mengayunkan pedang ke arah kapal. Es dan salju berputar dan berubah menjadi bibit Lord of Winter, yang kemudian turun ke kapal. Diperkirakan, setidaknya ada tujuh puluh.
Pedang Ewigeliebe kemudian menghilang, hanya berubah menjadi schtappe, dan empat orang yang memegang pedang itu semuanya terjatuh. Magang yang ikut bersama mereka langsung beraksi, menerbangkan pasukan mereka keluar dari pilar putih untuk memberi mereka ramuan peremajaan.
Aku meningkatkan penglihatan dan menyaksikan bibit es menggerogoti kapal di bawah. Kristal salju terbentuk, berubah dari perak menjadi putih. Keempat pengikutku pasti memiliki jumlah mana yang sangat banyak, karena dalam sekejap, seluruh kapal terkubur dalam es dan salju. Bahkan air di dalam pilar pun membeku.
“Rozemyne, berapa banyak bawahan musim dingin yang tersisa?” Ferdinand bertanya.
“Tiga lagi, setahuku.” Mereka menghilang satu demi satu.
“Heisshitzel! Lakukan!"
"TURUN!" Heisshitze berteriak.
Seketika, empat ksatria Dunkelfelger terbang ke pilar, membentuk schtappe, dan secara bersamaan berteriak, “Lanze!”Tombak berderak muncul di tangan mereka.
“Apakah itu… tombakLeidenschaft?” Ferdinand bergumam.
“Apa kau ingat ketika Aub Dunkelfelger mempersembahkan tombak gereja pada Turnamen Antar Kadipaten tahun ketigaku? Well, sejak saat itu, ksatria kadipaten memakai tombak Leidenschaft dalam ritual pra-ditter. Jaringan informasimu benar-benar menderita karena Ahrensbach tidak berpartisipasi dalam upacara Akademi Kerajaan, ya?”
“Ya, itu menjadi sangat jelas bagiku.”
Jubah-jubah biru bergegas turun ke kapal yang membeku, dengan tombak mereka berderak di tangan.
“HYAAAAAAAH!”
Dengan raungan kuat, Heisshitze melempar tombaknya ke samping keempat ksatrianya. Lapisan peraknya mungkin kebal mana, tapi tidak memiliki peluang melawan panas Leidenschaft. Es yang mengelilingi kapal terhempas, begitu pula sebagian ubin peraknya.
Salah satu tombak yang dilempar berhasil masuk ke dalam lubang yang dibuat logam yang berkontraksi. Mana biru menyebar seperti jaring, menyebabkan semakin banyak ubin yang terlepas —dan saat itulah Ferdinand memberi perintah.
“Rozemyne! Perlindungan aub! Sekarang!"
Aku menyalurkan mana ke dalam schtappe, kemudian mengayunkannya dan meneriakkan, “Vollkowesen”!Seekor burung kuning terbang ke kapal untuk melindungi warga Ahrensbach.
“Ekhart! Buat celah di haluan!” kata Ferdinand. Dia mulai memberi instruksi bahkan tanpa menungguku menyelesaikannya.
"Yes, My Lord!"
“Regu Sembilan dan Sepuluh, bersiap menyusup!”
"Dimengerti!"
Eckhart mengubah scchtapp menjadi pedang dan mulai mengisinya dengan mana saat menuju ke kapal. Dia bergerak sangat cepat sehingga orang mungkin mengira dia sedang mengejar burung itu. Kapal itu tidak lagi menjadi ancaman karena ubin peraknya telah disingkirkan; pedang pelangi Eckhart menebasnya dan membuat lubang menganga untuk dilewati ksatria-ksatria Dunkelfelger.
Aku menggambar lingkaran sihir dengan stylo seperti yang diinstruksikan; lalu Ferdinand melemparkan tiga batu feystone ke dalamnya. Kolom putih menghilang, menandai akhir musim dingin. Sungguh tidak nyata melihat kapal beku mengapung di atas es di tengah teriknya musim panas dan terik matahari yang menyilaukan.
“Ferdinand, mereka berhasil menyelamatkan Lady Letizia,” kataku saat melihat gadis kecil berambut emas dibawa keluar dari kapal. Dia sudah tumbuh sedikit akan tetapi sebagian besar terlihat sama, jadi aku langsung mengenalinya.
Ferdinand menghela napas sambil memakai jubah yang kukembalikan padanya. “Rozemyne, bagaimana kamu ingin memperlakukannya?”
"Apa...?"
“Apakah dia akan dianggap sebagai keluarga pengkhianat, yang melakukan percobaan pembunuhan, atau korban skema licik? Keputusanmu akan menentukan apakah kita menangkapnya di sini sebagai penjahat atau menganggapnya sebagai korban– meskipun dalam kedua kasus itu, dia harus tetap diawasi.”
Aku beralih dari Letizia, yang kini berada di geladak, ke Ferdinand. “Aku akan memperlakukannya dengan pengampunan dan kemurahan hati. Kamu tahu dia tidak punya niat buruk kan? Kalau tidak, aku ragu kamu akan mempercayakan batu nama pengikutmu padanya.”
"Baiklah. Kita selalu dapat menuntutnya atas kejahatannya jika diperlukan. Tapi untuk saat ini, mari kita perlakukan dia sebagai korban.”
Post a Comment