“Tidak kusangka keluarga kerajaan akan membuktikan diri mereka begitu bodoh… dan tidak tahu malu…” kata Ferdinand, bibirnya membentuk senyum kejam saat berdiri. Dia pasti belum sepenuhnya pulih karena kakinya masih gemetar.
Lari, keluarga kerajaan! Larilah selagi bisa!
Saat aku berteriak dalam hati, Ferdinand menatap mataku. “Itu juga berlaku untukmu, Rozemyne.”
“Ma-maafkan aku!”
Aku tidak tahu kenapa dia sekesal itu, tapi auranya yang luar biasa memaksaku meminta maaf. Tentu saja, sikap tidak tulus itu membuatnya semakin frustasi.
“Rozemyne, sepertinya aku berhutang budi padamu.”
“E–Eep…”
Apakah ada manusia hidup yang akan menganggapnya begitu saja? Matanya berputar-putar karena emosi yang kuat, dan suaranya sangat pelan hingga membuat udara dingin.
Tak seorang pun yang bersyukur berwajah begitu!
“Kata-kata dan tindakanmu membantuku menyadari banyak hal.”
Dihadapkan dengan pandangan tajam seperti itu, satu-satunya pilihanku adalah menerapkan ajaran paling penting dari Tiga Puluh Enam Strategi Tiongkok: jika semua gagal, mundurlah! Syukurlah, karena ini darurat, banyak alasan yang tersedia. Sekarang Ferdinand sudah cukup pulih untuk berdiri, aku perlu melapor kembali ke pengikutku yang menunggu di luar.
“Um… Ahrensbach berada dalam bahaya besar saat ini, dan Lanzanave menggila! Ditambah lagi, erm... Mereka juga menculik wanita bangsawan, menurutku. Jadi aku harus pergi dan— ”
“Hmm… Kalau begitu kita harus memprioritaskan membakar Ahrensbach dan menggantinya dengan kadipaten baru. Untuk itu, Amukan Lanzanave seharusnya berguna untuk kita.”
Ferdinand seharusnya marah pada keluarga kerajaan dan aku; mengapa dia melampiaskan rasa frustrasinya pada Ahrensbach? Aku mengerti dia adalah Lord of Evil dan semacamnya, akan tetapi aku tidak merasakan hubungannya.
“Tunggu… kesimpulan dari mana itu? Lanzenave— ”
“Keberadaan Ahrensbach mempersulitku. Menghancurkannya bersama Orang-orang Lanzanave akan menyelesaikannya.”
“Tapi Kamu malah akan menambah masalah!” Aku memelototi Ferdinand dan merentangkan tangan, menghalanginya. “Aku tidak akan membiarkanmu!”
Seketika amarahnya berkobar. Apa yang kulakukan? Aku seharusnya lari dari Lord of Evil, bukan malah menghadapinya secara langsung!
“Mengapa kamu melindungi Ahrensbach dan Lanzenave?” Dia bertanya.
“Tidak. Tapi jika kau menyerang Ahrensbach sekarang, kamu mungkin melanggar kontrak yang melarangmu melawanku dan mati.”
Ferdinand terus menatapku, tapi dia tidak tampak begitu frustrasi; matanya kembali ke rona emas normalnya, dan raut wajahnya berangsur-angsur menjadi lebih waspada. “Mengapa menyerang Ahrensbach melanggar kontrak kita?” Dia bertanya. "Apa yang kau lakukan?"
“Waktu sangat penting, jadi aku mewarnai fondasinya. Saat ini, dalam hal mana, aku adalah Aub Ahrensbach.”
"Maaf...?"
“Itu metode tercepat yang dapat aku pikirkan.”
Ferdinand membeku, matanya terbuka lebar saat dia berusaha mencerna perkataanku. Rasanya sudah lama sekali sejak aku melihatnya kepayahan. Aku pasti baru saja mengatakan sesuatu yang sangat tidak normal.
“Bagaimana mungkin itu terjadi? keputusan yang kamu ambil?” dia akhirnya bertanya. “Metode tercepat adalah dengan menangkap aub, mengancam atau bahkan menyiksanya untuk keperluan pendaftaran, dan kemudian memaksanya menandatangani kontrak. Orang gila macam apa yang mewarnai fondasi hanya untuk menyelamatkan seseorang?”
“Kamu sedang melihatnya.”
Ferdinand berlutut seolah-olah kehabisan tenaga. Dia menghela nafas sedalam-dalamnya, lalu menatapku dan berkata, “Kamu benar-benar orang paling bodoh yang pernah kutemui.”
“Maksudku, menyiksa seseorang kedengarannya buruk. Aku tidak akan tega, bahkan jika kita punya rencana yang mengharuskannya. Belum lagi, aku tidak tahu seperti apa rupa kakak Lady Detlinde. Bisakah Kamu bayangkan berapa banyak waktu yang terbuang untuk mencarinya?” Tidak peduli bagaimana aku mengirisnya, memakai kunci gereja untuk mewarnai fondasi Ahrensbach sepertinya lebih bisa diandalkan. “Jadi, kesimpulannya: serahkan pembersihan Ahrensbach padaku dan kembalilah ke Ehrenfest. Aku bisa bertanggung jawab atas perbuatanku.”
Ferdinand berdiri lagi dan mencubit pipiku. Dia sudah cukup pulih sehingga kali ini benar-benar terasa perih.
“Itu menyakitkan…”
“Begitu, kamu masih belum paham,” kata Ferdinand, senyumnya bahkan lebih menakutkan dari biasanya. “Paling tidak, kamu tidak mengatakan apa yang seharusnya kamu katakan.”
Aku memukul tangannya beberapa kali sambil berlinang air mata. “Kalau begitu beritahu aku apa yang harus kukatakan. Aku akan mengatakannya.”
“Mintalah bantuanku. Dengan menghasut pemberontakan melawan Zent, Detlinde melakukan pengkhianatan tingkat tertinggi. Kakak perempuannya adalah kaki tangan, ibunya menyerang Ehrenfest, dan bahkan Letizia kini bersalah atas percobaan pembunuhan. Jika Kamu ingin menyelesaikan masalah ini, Kamu memerlukan bantuanku. Tidak ada yang tahu lebih baik tentang hal ini selain internal Ahrensbach.”
Nafasku tercekat. Keluarga archduke Ahrensbach seluruhnya terdiri dari penjahat. Rakyat jelata dan bangsawan yang terlibat dalam kekacauan mengerikan ini tanpa tahu apa yang sedang terjadi pasti akan sangat marah.
“Dukunganmu akan menghangatkan hatiku, Ferdinand... tapi bukankah kamu lebih suka kembali ke Ehrenfest? Rasanya kejam membiarkanmu tetap di Ahrensbach ketika masa-masamu di sini sangat tidak menyenangkan…”
Dia menarik telingaku. “Kau baru sajabertanya padaku apa yang aku ingin kau katakan. Apa kamu sudah lupa, atau kamu tidak mendengarkanku dengan baik?”
“Eep! Tolong bantu aku, Ferdinand! Kumohon dan terima kasih! Hanya kamu yang bisa aku andalkan!”
"Jika Kau bersikeras. Menurutku, tidak ada hal yang lebih menakutkan daripada membiarkanmu sendirian.”
Bagaimana kalau menghentikan mode Lord of Evil? Bahkan saat mengamuk, aku tidak pernah mengusulkan untuk membumi hanguskan Ahrensbach!
Aku memelototi Ferdinand sambil mengusap telingaku yang berdenyut-denyut... hanya untuk dia balas menatap ke arahku. Menyeramkan.
“Jadi, apa yang ingin kau lakukan?” Dia bertanya. “Satu orang tidak bisa memegang dua fondasi sekaligus, jadi Kamu tidak bisa menjadi fondasi Zent saat kamu menjadi aub. Kamu sudah mengerti itu, kurasa.”
Pembatasan itulah yang menjadi alasan mengapa para Zent secara tradisional dipilih dari antara para Uskup Agung di negara tersebut. Hal ini juga menjelaskan mengapa, ketika keputusan dibuat untuk para aub untuk naik takhta, mereka yang terpilih harus mencari seseorang untuk mewarisi fondasi kadipaten mereka terlebih dahulu.
"Ya. Itu sebabnya aku berencana meminta orang lain untuk mewarnai fondasi Ahrensbach. Lalu aku akan mewarnai sendiri fondasi Yurgenschmidt atau pergi ke arsip bawah tanah dan mendapatkan Grutrissheit untuk diberikan kepada keluarga kerajaan.”
Cara tercepat untuk menjaga wadah Yurgenschmidt tetap hidup adalah dengan orang lain mewarnai Ahrensbach sehingga aku bisa mewarnai fondasi negara. Namun, mengingat tembok yang memisahkan kerajaan dan kadipaten, tindakan tersebut akan menimbulkan banyak masalah.
“Menurutku, aku akan membuat gelombang sesedikit mungkin dengan mengambil alat sihir dari arsip bawah tanah,” kataku. “Bukankah begitulah cara para keluarga kerajaan mengkonsolidasikan kekuasaan mereka?”
“Tidak, alat sihir baru diperkenalkan belakangan ini, dan keberadaannya sebagai sarana bagi keluarga kerajaan untuk mengamankan kekuasaan mereka telah menyebabkan lebih dari cukup banyak kekacauan. Apakah Kamu mengerti dengan baik tentang Kandidat Zent dan Kitab Mestionora?”
“Setidaknya aku mengerti dasar-dasarnya. Semua itu terlintas di kepalaku ketika aku memperoleh bagian Kitab ini.” Dan berhubung ilmu itu yang sampai kepadaku, bukan ke Ferdinand, mungkin dialahyang salah informasi.
“Kalau begitu, aku akan memintamu menjelaskan apa yang membedakan Kitab Mestionora dari Grutrissheit keluarga kerajaan. Kesalahpahaman apa pun hanya akan mempersulit diskusi kita.”
“Kitab Mestionora adalah kebijaksanaan yang dipaksakan kepadamu oleh Erwaermen di Taman Permulaan setelah mengelilingi gereja, menerima papan setiap elemen dari dewa-dewa, dan mengaktifkan lingkaran sihir raksasa di langit. Itu tercetak di scchtappe-mu, yang berarti tidak bisa diturunkan. Grutrissheit, sebaliknya, yang saat ini dipandang sebagai simbol Zent sejati, dibuat sejak lama agar seseorang yang gagal memperoleh Kitab Mestionora tetap bisa naik takhta. Sebagai alat sihir, itu bisadiwariskan.”
Keduanya berisi pengetahuan yang dibutuhkan seseorang untuk menjadi Zent. Itu juga diperlukan untuk hal-hal seperti mengaktifkan gerbang negara.
“Hm. Sejauh ini tidak ada yang salah,” kata Ferdinand. “Apa kamu bisa memberi tahuku bagaimana Yurgenschmidt bertransisi dari Kitab Mestionora ke Grutrissheit?”
“Bahkan di masa lalu, ketika beberapa kandidat Zent mendapatkan Kitab dari Erwaermen, sulit untuk menyerap kebijaksanaan sebanyak itu tanpa menumpahkanya. Itu sebabnya mereka membuat (instruksi manual) mereka sendiri.”
"Itu lagi? Jangan menciptakan kata-kata aneh dan berharap aku mengerti.”
"Maaf. Um…” Aku memutar otak untuk mencari alternatif. “Seperti panduan. Atau penjelasan tertulis.”
“Itu dimaksudkan sebagai referensi agar Zent dengan Kitab Mestionora yang tidak lengkap tetap bisa menjalankan tugasnya.”
Kebijaksanaan yang diperoleh melalui Erwaermen mengandung banyak sekali detail sehingga sulit diuraikan, itu sebabnya Grutrissheit terbukti sangat berguna. Tentu saja, mengizinkan siapa punmengakses buku sepenting itu akan menyebabkan banyak sekali kekacauan, jadi buku itu disimpan di bagian belakang arsip bawah tanah sehingga hanya kandidat Zent yang bisa masuk. Mereka akan membacanya, memakai informasi di dalamnya untuk mengisi lubang apa pun di Kitab Mestionora mereka sendiri sehingga mereka dapat menjalankan tugas.
“Seandainya proses itu dilanjutkan,” jelas Ferdinand, “tidak akan ada masalah apa pun... namun kebodohan Garansorg membuat kandidat Zent berhenti mengunjungi Erwaermen. Apa kamu tahu alasannya?"
“Oh, si pembuat onar itu, kan? Orang yang ditolak shumil emas dan dihalangi untuk mendapatkan Kitab Mestionora, kemudian menyadari bahwa dia dapat mempelajari semua yang perlu dia ketahui dari arsip bawah tanah.”
“Penjelasanmu tidak cukup menyampaikan betapa parahnya permasalahan ini. Garansorg ditolak oleh dewa-dewa karena kecintaannya yang berbahaya terhadap perang dan konflik.”
Selama kami dalam satu pemikiran, menurutku “beratnya permasalahan” tidaklah begitu penting. Ferdinand mungkin menganggap semua itu terlalu serius.
SIngkatnya, pola pikir berbahaya Garansorg telah menyebabkan shumil emas menolaknya, namun menyalurkan mana ke dalam patung dewi perpustakaan telah membuat bentuk Grutrissheit muncul di benaknya. Dia kemudian menyadari bahwa dia bisa dengan mudah memperoleh pengetahuan yang kurang dari arsip bawah tanah daripada repot-repot melewati Erwaermen atau mendapatkan kebijaksanaan Mestionora.
“Dengan begitu Jurgenschmidt menerima seorang Zent yang menyukai perang dan meremehkan kebijaksanaan dewa-dewa,” kata Ferdinand.
Menjadi omni-elemental adalah satu-satunya syarat agar bentuk Grutrissheit terukir di pikiran seseorang. Dari sana, seseorang dapat dengan mudah mengisi halaman-halamannya dari arsip bawah tanah. Berita bahwa bermoral dan taat ibadah tidak lagi diperlukan untuk menjadi Zent telah menyebar, dan perang yang dirindukan Garansorg segera menyusul.
“Masyarakat mempunyai kecenderungan untuk mengikuti jalur yang paling sedikit perlawanannya,” Ferdinand melanjutkan. “Pekerjaan yang diperlukan untuk mendapatkan Kitab Mestionora secara bertahap diabaikan karena semua orang malah fokus pada Grutrissheit perpustakaan, yang terlihat sama dan berisi pengetahuan yang mereka inginkan.”
“Bahkan orang yang taat ibadah pun tidak menikmati perjuangan kerja keras yang melelahkan,” kataku.
Tidak perlu lagi berdoa di gereja dan mengaktifkan lingkaran sihir raksasa di langit. Jumlah kandidat Zent meledak, dan mereka yang biasanya ditolak shumil emas mulai naik takhta melalui perang.
Ferdinand mengangguk. “Kebutuhan Zent untuk mengelilingi tempat suci memudar, dan konflik pun bertambah. Katakan padaku, apa yang terjadi kemudian?”
“Mereka yang mencoba mengelilingi gereja diolok-olok sebagai kandidat inferior, karena diasumsikan bahwa mereka bukanlah omni-elemental. Itu adalah skema politik untuk melemahkan kandidat yang lebih gigih, bukan?”
Saat itu, para Zent dan bangsawan masih melakukan upacara keagamaan secara rutin, sehingga mereka mendapatkan banyak perlindungan suci bahkan tanpa pergi ke gereja. Mengelilingi gereja bergeser maknanya tetapi tidak lebih.
Ferdinand mengerutkan alis dan menyilangkan tangan. “Kamu benar, tapi apa kamu melupakan Zent yang, dalam tekadnya untuk mengakhiri permusuhan tanpa henti, melakukan tindakan paling bodoh?”
Aku menggelengkan kepala. “Zent Rauchelstra sangat sedih dengan terjadinya pertempuran mengerikan untuk memperebutkan takhta dan kekacauan yang ditimbulkannya di tanah suci sehingga dia berpikir yang terbaik adalah membatasi jumlah orang yang bisa menjadi kandidat Zent.”
Di generasinya, setiap kadipaten menghasilkan kandidat Zentnya sendiri, dan pertarungan yang terjadi di antara mereka sangatlah brutal. Sebagai Zent yang tepat yang memegang Kitab Mestionora, Rauchelstra menemui Erwaermen, berkonsultasi dengannya tentang perang suksesi, dan meratapi dampak negatifnya. Dia menganggap yang menjadi masalah adalah siapa punbisa naik takhta dan, untuk menghentikan kekacauan, dia membuat hanya mereka yang terdaftar sebagai anggota keluarganya yang bisa masuk ke bagian belakang arsip. Melalui tindakannya, hanya mereka yang berasal dari house-nya, yang sangat menentang peperangan, yang dapat naik ke posisi Zent.
Rauchelstra kemudian mengangkat dua penjaga dalam bentuk shumil emas yang bertugas mengizinkan hanya orang-orang taat ibadah yang mengunjungi Erwaermen: satu hitam, dan satu lagi putih. Dia menempatkanya di perpustakaan untuk mengawasi kandidat Zent dan memastikan bahwa hanya keluarganya yang diizinkan masuk ke bagian belakang arsip bawah tanah. Mereka yang menolak dibersihkan melalui kekuatan Zent, satu per satu.
Untuk mencegah serangan dari pemberontak potensial, Rauchelstra pindah dari tanah suci tempat Erwaermen tinggal ke istana kerajaan saat ini dan menjadikan pintu teleportasi sebagai satu-satunya cara untuk melakukan perjalanan di antara mereka. Bahkan jika seseorang yang telah menggunakan pengetahuan dari arsip bawah tanah untuk mendapatkan Kitab Mestionora miliknya muncul, Zent dapat dengan mudah mengeksekusi mereka, sehingga memastikan bahwa hanya kerabat Zent yang akan mendapatkan Grutrissheit. Melalui proses inilah keluarga kerajaan terbentuk.
Aku terkejut mengetahui bahwa Schwartz dan Weiss telah diciptakan sebelum putri ada di Yurgenschmidt, dan bahwa “Lady” yang mereka gunakan untuk menyapa semua orang pada awalnya mengacu pada Zent Rauchelstra.
“Keputusannya dikritik secara luas,” aku melanjutkan. “Tetapi ketika perebutan kekuasaan mulai berkurang, mulai banyak yang memujinya. Bahkan tidak ada penurunan kualitas penerus, karena keluarga kerajaan menghasilkan Zent omni-elemen yang menganggap serius upacara keagamaan. Era berikutnya adalah era damai.”
“Ayolah, itu bencana. Karena dia memonopoli kekuasaan Zent dan memulai pemerintahan besi itu, hanya segelintir orang terpilih yang dapat mengunjungi tanah suci. Partisipasi dalam ritual agama anjlok.”
Di era ketika sebagian besar orang tidak mungkin memperoleh Grutrissheit dan satu salah langkah dapat mengakibatkan eksekusi, lebih sedikit aub dan Uskup Agung yang dimaksudkan untuk menggantikan mereka mengunjungi tanah suci dan melakukan upacara keagamaan. Ritual besar-besaran dengan cepat menjadi masa lalu karena kurangnya peserta memaksa keluarga kerajaan, yang sekarang melakukannya sendirian, untuk memperkecil skalanya. Tak berselang lama kemudian, kadipaten pun memandang rendah gereja dan upacara keagamaan.
“Belum lagi, perselisihan dalam memperebutkan takhta kemudian mengakar di kalangan keluarga kerajaan. Harus dikatakan bahwa Zent Rauchelstra terlalu percaya pada keturunannya sendiri.”
Bahwa seorang anggota keluarga kerajaan harus segera naik takhta sudah menjadi hal lumrah. Dalam satu generasi, pertarungan antar saudara mengakibatkan kematian mereka berdua, sehingga hanya Schubankheit yang sakit-sakitan yang berkuasa. Agar dia dapat melaksanakan upacara keagamaan yang diperlukan meski kesehatan buruk, Gereja Kedaulatan dibangun di dekat tempat tinggalnya, dan upacara dilakukan di sana.
Karena keberuntungan, Schubankheit melahirkan anak yang sehat. Namun pada saat anak itu naik takhta, upacara keagamaan telah dilakukan di Gereja Kedaulatan, bukan di tanah suci, selama beberapa dekade. Zent tidak tahu apa-apa tentang pelaksanaannya di tanah suci, jadi mereka terus melakukannya di gereja Kedaulatan.
“Dan dengan itu,” Ferdinand menyimpulkan, “tanah suci direduksi menjadi tempat pendidikan bagi anak-anak kadipaten yang datang untuk mendapatkan schtappe.”
“Dan saat itulah orang-orang mulai menyebutnya Akademi Kerajaan.”
Bahkan dengan banyaknya pembatasan yang dilakukan keluarga kerajaan dan perpindahan mereka dari tanah suci, mereka masih perlu mendapatkan Grutrissheit mereka sendiri. Untuk itu, mereka akan mengunjungi perpustakaan Akademi Kerajaan, menuangkan mana ke dalam patung Dewi Kebijaksanaan, dan kemudian menuliskan apapun yang mereka butuhkan dari bagian belakang arsip.
“Grutrissheit menjadi alat sihir karena Zent Albsenti mencintai putranya di atas segalanya,” lanjut Ferdinand.
Albsenti mempunyai banyak anak, namun dia hanya menyayangi satu di antaranya: Neigunheit. Dia hanya menginginkan putranya yang paling disayangnya itu yang menjadi Zent, tetapi semua orang meremehkannya; dia kekurangan elemen dan terlalu apatis untuk melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk memperolehnya melalui doa.
“Dia gagal sebagai Zent dan ibu,” kataku. “Pada awalnya, murni karena keegoisan dia mencoba menjadikan Neigunheit sebagai Zent berikutnya. Tidakkah dia menyadari betapa besar penderitaan yang akan ditimbulkan oleh takhta pada putra kesayangannya itu? Bentuk cintanya tidak normal dan sangat bias. Aku sama sekali tidak bisa berempati dengannya— dan sejujurnya, menurutku dia adalah pengacau.”
“Meskipun begitu, dia adalah pencipta alat sihir yang sangat terampil. Dia membuat Grutrissheit semata-mata agar putra kesayangannya bisa berkuasa.”
Dan memang benar, Neigunheit kemudian menjadi Zent. Berkat dukungan kuat dari ibunya dan Grutrissheit yang diberikan padanya, yang dapat digunakan bahkan oleh mereka yang tidak memiliki semua elemen, rakyat terpaksa menerima pemerintahannya.
“Alat sihir itu dirancang untuk dikembalikan ke arsip bawah tanah saat pemiliknya meninggal,” kataku. “Dengan kata lain, saat ini, ini adalah tempatnya.”
Setelah dihujani cinta oleh ibunya, Neigunheit mendapatkan putra yang sangat ia sayangi, Rundsein, untuk mewarisi Grutrissheit darinya. Dia melakukannya sebelum kematiannya dengan mendaftarkan alat itu ke Schtappe anak laki-laki itu.
Sebenarnya, Rundsein tidak membutuhkan alat sihir itu; dia omnielemen dan cukup kompeten sehingga dia bisa dengan mudah mendapatkan Grutrissheitnya sendiri. Tetap saja, Neigunheit memandang alat sihir itu sebagai kristalisasi cinta ibunya dan menganugerahkannya kepada putranya sebagai bentuk pemujaan. Dia juga lupa menyebutkan bahwa arsip itu akan kembali ke arsip bawah tanah ketika pemiliknya meninggal.
Maka Rundsein berasumsi bahwa alat sihir Grutrissheit seharusnya diturunkan melalui pertukaran mana schtappe. Dia tahu bahwa versi sebenarnya ada di bagian belakang arsip akan tetapi tidak pernah mengirim putranya ke sana untuk mendapatkannya, malah memilih untuk mentransfer alat sihirnya ke anak itu, seperti yang ayahnya lakukan.
“Oleh karena itu,” lanjut Ferdinand, “Grutrissheit bukan merupakan sesuatu yang diperoleh sendiri, melainkan alat sihir yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Tidak mengejutkanku bahwa ada yang akhirnya berasumsi bahwa mereka dapat mencurinya dan mengklaim tahta.”
“Dan itulah yang memicu perang saudara,” kataku.
Seperti yang kami berdua ketahui, Pangeran Kedua Waldifrid mewarisi alat sihir Grutrissheit dari ayahnya yang terbaring di tempat tidur. Kemudian dia mati di tangan pangeran pertama yang ingin menjadi Zent. Alat sihir itu langsung menghilang, sebagaimana dimaksud, dan kembali ke bagian belakang arsip bawah tanah, di mana hanya mereka yang terdaftar sebagai anggota keluarga kerajaan yang bisa masuk. Mereka yang menggeledah vila pangeran kedua dan ketiga berakhir dengan tangan kosong.
Fakta bahwa alat sihir Grutrissheit dikembalikan ke arsip tidak pernah diwariskan, jadi tak seorang pun di keluarga kerajaan tahu di mana menemukannya. Aku hanya mengetahuinya karena aku telah memperoleh kebijaksanaan Mestionora.
“Berkat pengetahuan kita tentang sejarah seputar garis suksesi, kita seharusnya bisa dengan mudah mendapatkan alat sihir Grutrissheit dari bagian belakang arsip bawah tanah. Lalu kita bisa mentransfernya lewat schtape,” kataku. “Mencampur mana akan memakan waktu, karena aku tidak memiliki darah kerajaan di dalam diriku, tapi membiarkan keluarga kerajaan lain naik takhta menggantikanku akan memiliki dampak yang paling kecil kan?”
Setelah aku menikah dengan pangeran pertama dan kami mencampur mana, aku akan memberikan alat sihir Grutrissheit kepadanya. Itu bisa diturunkan seperti tongkat Dewi Laut Dunkelfelger.
“Kurasa, itulah logikamu untuk menikahi Pangeran Sigiswald.” Ferdinand mencibir. “Kamu sadarbahwa meskipun kamu mentransfer Grutrissheit ke keluarga kerajaan, tidak ada satupun dari mereka yang bisa membaca isinya, kan? Bukankah kerja kerasmu akan sia-sia?”
Aku bisa merasakan rasa frustrasinya karena keluarga kerajaan bahkan belum mulai mempelajari bahasa kuno meskipun sudah diperingatkan. Dan sejujurnya, aku mengerti itu. Aku bahkan tidak dapat membayangkan berapa lama aku harus menunggu sebelum mereka dapat menggunakan Grutrissheit dengan benar.
“Mereka punya alasan yang luar biasa untuk membaca, tapi mereka terlalu sibuk untuk menerimanya. Kau tahu, Ferdinand, saat aku bertemu Zent Trauerqual, darinya tercium bau ramuan yang sama kuatnya seperti biasa. Aku tahun ini sangat sibuk dengan serah terima sehingga aku hampir tidak punya kesempatan untuk duduk sambil membaca buku. Aku hanya bisa membayangkan betapa tangguhnya keluarga kerajaan. Sebenarnya aku merasa sedih karena mereka sudah bertahun-tahun tidak mempunyai kesempatan untuk bersantai.”
“Bagaimana Kamu bisa berbicara seolah-olah masalah itu bukan masalahmu sendiri? Jika Kamu diadopsi ke dalam keluarga kerajaan dan menikah dengan Pangeran Sigiswald, Kamu akan sama sibuknya —dalam bertahun-tahun yang akan datang, bisa kutambahkan.”
Untuk sesaat, aku tidak tau bagaimana harus merespon. Ferdinand mengatakan kebenaran yang dingin dan sulit, tapi itu bukanlah sesuatu yang ingin aku hadapi saat ini.
“Aku berharap memiliki lebih banyak waktu ketika dewasa dan melanjutkan pekerjaan industri percetakanku. Selain itu, apa yang bisa aku lakukan? Ideku saat ini termasuk mengirim buku-buku dari Ehrenfest kepadaku setiap musim sebagai rasa hormat dan membuat dekrit kerajaan sehingga aku menerima salinan dari semua karya cetak baru.”
Merespon optimismeku yang dipaksakan, Ferdinand menyilangkan tangan dan menatapku dengan letih. “Apa gunanya mendapatkan banyak buku jika Kamu tidak bisa membacanya? Jika Kamu memberikan keputusan bodoh seperti itu, Kamu belum siap untuk bergabung dengan keluarga kerajaan. Aku harus menemukan cara untuk mencegah adopsimu, membereskan kekacauan Ahrensbach ini, dan memulangkanmu ke Ehrenfest secepatnya.”
Kata-katanya menusuk hatiku. Aku menghabiskan banyak waktu memikirkan cara mengembalikannya ke Ehrenfest sehingga aku tidak pernah memikirkan situasiku sendiri. Kami telah menghabiskan waktu begitu lama beroperasi dengan asumsi bahwa aku akan pindah ke Kedaulatan sehingga aku pikir tinggal di Ehrenfest adalah hal yang mustahil bagiku.
“Ekspresi apa itu?” Ferdinand bertanya. “Apa kamu lebih bersembunyi dariku?”
“Tidak, tapi... begitu aku pindah, kurasa aku tidak akan pernah diizinkan kembali ke Ehrenfest. Aku mungkin bisa berkunjung, tetapi tidak akan pernah kembali lagi .”
"Jelaskan," katanya sambil mendekat.
Aku memberi Ferdinand ringkasan tentang situasiku: pertunanganku dengan Wilfried sudah diakhiri, dan tidak satu pun dari kami memiliki tekad emosional untuk memperbaikinya, bahkan jika perjanjianku dengan keluarga kerajaan akhirnya gagal. Wilfried tidak ingin menjadi aub lagi, sedangkan Charlotte menginginkannya. Terlebih lagi, sekarang Melchior menjadi Uskup Agung, tidak ada tempat bagiku di gereja.
“Kami telah menghabiskan waktu satu tahun untuk mempersiapkan keberangkatanku,” lanjutku. “Jika aku kembali ke Ehrenfest, aku yakin semua orang akan mengesampingkan perasaan mereka yang sebenarnya dan menyambutku dengan tangan terbuka. Tapi karena aku tidak bisa menjadi aub, aku tidak diinginkan dan tidak dibutuhkan.”
Mengembalikan Grutrissheit ke keluarga kerajaan merupakan pencapaian yang terlalu besar. Jika aku kembali ke Ehrenfest setelahnya, alih-alih Charlotte atau Melchior para bangsawan di sana akan mulai mendorongku untuk menjadi aub, dan aku tidak bisa berbuat apapun untuk memadamkan antusiasme mereka.
Bonifatius menyayangiku apa pun keadaannya dan akan berusaha sekuat tenaga untuk mendukungku, sedangkan Sylvester tidak akan pernah mengizinkanku menjadi aub berikutnya. Aku sudah bisa melihat kembalinya diriku memicu perselisihan sengit mengenai siapa yang harus memimpin, yang merupakan hal terakhir yang dibutuhkan Ehrenfest sekarang setelah semuanya beres. Itu juga akan menghancurkan semua kerja keras yang Brunhilde lakukan untuk menjadi istri kedua Sylvester dan membawa keseimbangan ke Leisegang.
“Dan kekhawatiranku melebihi keluarga archduke. Gutenberg telah menyerahkan posisi mereka sebagai persiapan keberangkatan mereka. Mereka akan mendapat banyak masalah jika aku tiba-tiba memberi tahu mereka bahwa mereka harus tinggal di Ehrenfest.”
Gutenberg senasib denganku. Leherl yang memutuskan untuk meninggalkan workshop tidak akan bisa kembali dengan mudah.
“Ferdinand, satu-satunya alasan aku diizinkan memimpin pengikutku ke Ahrensbach dalam misi penyelamatan ini adalah karena Sylvester dan yang lain tidak memasukkanku ke dalam rencana pertahanan mereka, karena mereka tahu aku mungkin akan pergi kapan pun. Bagaimanapun kau memikirkannya, tidak ada yang melihat masa depanku di Ehrenfest.”
Ferdinand memejamkan mata dan menghembuskan napas perlahan. “Jadi begitu perkembangannya…”
"Benar. Jadi kamu harus kembali ke Ehrenfest sementara aku—”
“Diam,” bentaknya sambil mencubit pipiku padahal aku tidak salah bicara. “Aku akan mempertimbangkan yang terbaik untukmu. Untuk saat ini, mari kita bereskan kekacauan di depan kita. Kami akan menyingkirkan Lanzenave dan menutup gerbang perbatasan. Cepat."
Ferdinand berjalan menuju pintu, bergerak dengan langkah cepat sehingga orang tidak akan pernah percaya bahwa baru beberapa saat yang lalu dia tidak bisa bergerak. Percakapan panjang kami pasti memberinya cukup waktu untuk pulih, karena tidak ada lagi rasa sakit di ekspresinya.
“Tunggu,” kataku. “Lady Detlinde menghapus feystone pendaftaranmu, jadi Kamu tidak dapat keluar sampai kita menemukannya atau membuatkan feystone baru.”
“Jika tidak ada yang lain, kurasa otaknya bekerja jika itu adalah tindakan kejam…” renung Ferdinand. Lalu dia menunjuk ke pintu keluar. “Kamu harus memindahkan kotak kayu ke samping untuk sampai ke sini, bukan? Ada batu pendaftaran cadangan di dalamnya, dan pintunya akan terbuka jika Kamu sudah mewarnai fondasinya. Cepat bawakan satu untukku.”
Post a Comment