Chapter 10 Pertemuan Makan Siang
Lasfam kembali ke estate dengan kereta dan mengumumkan bahwa kami akan makan siang di kastil. Lieseleta sudah tau—dia telah menerima pemberitahuan dini melalui ordonnanz—jadi para penjahit sudah pamit, dan persiapan keberangkatan kami sudah selesai. Hannelore dan aku naik ke kereta bersama ksatria penjaga masing-masing.
“Jadi, bagaimana kita bisa meyakinkan Lord Ferdinand untuk menyetujui pernikahan politik ini?” Hannelore bertanya dengan wajah datar. “Pengetahuanku tentang pria itu sepenuhnya berasal dari kisah yang diceritakan Heisshitze dan yang lain kepadaku, jadi tidak ada satu pun ide yang terlintas di benakku. Apakah menuntut proposal tantangan dari Lord Ferdinand dan menyelesaikannya tidak akan berhasil?”
Hal terakhir yang kuinginkan adalah mengajak Clarissa ke Ferdinand. Aku ragu pendekatan semacam itu akan berhasil padanya; dia pasti akan menyeringai dan menolak memberiku tantangan. Daripada mencoba mengganggunya hingga menikah yang tidak akan pernah dia inginkan, aku memutuskan untuk memberinya laboratorium di Ehrenfest, Geduldh miliknya.
Aku harus berkonsultasi dengannya tentang hal ini sebelum burung loon ini menyerangnya.
Jika ada orang yang akan mengambil tindakan, itu akan terjadi saat makan siang, ketika pasangan archduke diharapkan hadir. Aku perlu membocorkan skema Hannelore ke Ferdinand dan kemudian bekerja dengannya untuk merancang tindakan balasan yang tidak ada duanya; jika tidak, dia akan didorong ke dalam pernikahan politik kedua oleh orang yang sama yang telah mendalangi pernikahan politiknya yang pertama. Hannelore pasti sudah lupa ucapanku bahwa dia dan kadipatennya harus tetap berada di jalur mereka.
Tapi jangan takut, Ferdinand! Kamu dapat mengandalkanku!
“Leonore, kirim kabar ke Ferdinand,” kataku. “Aku ingin bicara dengannya sebelum makan siang.” Itu adalah permintaan yang biasanya diajukan ke pelayannya, tapi karena alasan status, Lieseleta tidak bersamaku.
“Sesuai kehendak anda,” jawab Leonore. “Tapi bukankah ini terlalu mendadak?”
“Jika Kamu memberi tahu dia bahwa situasinya mengerikan, aku yakin dia akan menyediakan waktu untukku.”
Meskipun dia mengerutkan kening dan menggelengkan kepala tentang hal itu, Ferdinand selalu meluangkan waktu untuk mendengarkan apa pun yang menggangguku dan membantuku mengatasinya. Bencana khusus ini berisiko mengubah hidup kami berdua, jadi aku ragu dia akan berkenan jika aku berbagi informasi intelijen ini dengannya.
________________
“FERDINAND!”
Dia menyediakan waktu untukku—seperti yang diharapkan—dan menyiapkan ruangan dekat ruang makan tempat pertemuan makan siang kami diadakan. Aku tiba dan mendapati tidak hanya dia dan pengiringnya, tetapi juga pelayan laki-lakiku dan Clarissa, yang memberi nasihat tentang cara menerima tamu kami.
“Jadi, Rozemyne—'keadaan mengerikan' apa ini?” Ferdinand bertanya, alisnya berkerut seperti biasa. “Aku bertanya apa yang telah kamu lakukan kali ini?”
“Bukan aku yang melakukannya—maksudku, itu bukan sesuatu yang akulakukan—tapi ini benar-benar serius, dan Kamu akan dipaksa terlibat dalam—”
"Tenang. Kamu terlalu energik. Dankamu terlihat agak tidak sehat…”
Ferdinand mengulurkan tangan untuk memeriksa suhu tubuhku, tapi aku meraih tangannya dan meremasnya erat-erat. “Kalau terus begini, kamu mungkin terpaksa menikah denganku! Lari! CEPAT LARI!”
“Aku tidak mengerti sepatah kata pun dari apa yang Kamu katakan. Jelaskan semua yang membuatmu datang ke sini—tapi tidak sebelum aku mengaktifkan pemblokir suara. Aku rasa ini bukanlah sesuatu yang perlu dibicarakan secara terbuka.”
Ferdinand meringis dan melambaikan tangannya yang bebas, mendorong Hartmut mengaktifkan pemblokir suara area luas. Justus, setelah selesai menyiapkan teh, kemudian menginstruksikan para pengikut yang berkumpul untuk keluar dari radius pemblokir suara. Fakta bahwa kami menggunakan alat sihir ini menunjukkan betapa perhatiannya pengikutku; mereka tahu aku tidak dalam kondisi untuk mengadakan pesta.
“Sekarang… kenapa senyumnya melankolis?” Ferdinand bertanya.
“Aku sedih telah menyusahkan pengikutku... tetapi aku juga tersentuh karena mereka akan melakukan banyak hal untukku.”
"Jadi begitu. Mereka pasti ingin meringankan bebanmu sebaik mungkin, jadi jelaskan secara singkat, jika berkenan.”
Aku melihat pengikutku melakukan percakapan dari sudut mataku saat menjelaskan kejadian fitting. Pertama, aku membahas kesalahpahaman Hannelore dan yang lain bahwa aku jatuh cinta padanya dan besarnya dukungan yang mereka berikan di balik gagasan itu. Lalu aku menjatuhkan kejutan—kesimpulan mereka bahwa kami harus memasuki pernikahan politik.
“Aku sudah memberitahukan keinginanku yang sebenarnya,” kataku. “Tetapi ketika mengatakan bahwa aku tidak menginginkan beban yang tidak perlu, Lady Hannelore dan pengikutku mulai mendesak kita untuk menikah. Mereka mengubah pendirian dalam sekejap. Itu sama sekali tidak masuk akal, bukan?”
“Tidak, itu sangat masuk akal, jika kamu bertanya padaku. Mereka meramalkan bencana yang akan datang jika Kamu memiliki kekuatan tidak terkendali dan memutuskan bahwa Kamu memerlukan seseorang untuk mengendalikannya.”
Bukannya secara terbuka setuju denganku, Ferdinand tampak kelelahan. Dia menekankan bahwa hanya aku yang tidak memahami situasi dan kemudian mulai mengomeliku, sambil terus memelotot.
“Kekesalan mereka terhadap skema perpustakaanmu pasti berkontribusi, tapi meski mengesampingkan hal itu, setiap orang yang mendengar ucapanmu menyimpulkan bahwa itu berbahaya. Apa kamu tidak tahu mengapa gerbang negara ditempatkan di luar perbatasan—mengapa semua teleporter ke Akademi Kerajaan terhubung ke asrama kadipaten masing-masing? Apakah tidak jelas mengapa aktivasi mereka memerlukan aub, atau mengapa mereka hanya dapat mengangkut beberapa orang sekaligus meskipun banyak sekali siswa yang perlu menggunakannya setiap tahun?”
“Um…”
“Jika Kamu sedikit memikirkannya, Kamu akan sadar jika Zent menambahkan teleporter ke perpustakaan dan menempatkannya di mana pun dia mau akan benar-benar menghancurkan keamanan kadipaten. Sekalipun Kamu memiliki niat yang sangat baik, pada akhirnya akan ada yang memutuskan untuk mengeksploitasi setiap kelemahan yang Kamu buat. Seharusnya tidak mengherankan jika kandidat Archduke Dunkelfelger —terlebih yang telah mempelajari sejarah panjang kadipatennya—akan mulai merasa was-was. Bodoh."
Aku berasumsi Ferdinand kelelahan karena aku jelas-jelas berada di pihak yang benar sehingga membahas masalah ini hanya membuang-buang waktu, tetapi aku salah besar. Omelannya sangat tiba-tiba sehingga yang bisa kulakukan hanyalah melontarkan alasan sembarangan.
“Aku baru saja menyebutkan keinginanku ketika hal itu terlintas di benakku... Bukan berarti aku mengharapkannya menjadi kenyataan. Fokus utamaku adalah mengalihkan perhatian semua orang dari gagasan aku jatuh cinta padamu.”
“Bukankah Kau menyatakan bahwa menikahi Pangeran Sigiswald akan membuat tujuanmu mudah tercapai? Bahkan jika Kamu mengatakannya tanpa berpikir—seperti yang biasa Kamu lakukan— Lady Hannelore langsung memahami risiko 'impian'mu. Selain lingkaran teleportasi, aku yakin pikirannya melayang ke semua klaim lain anehmu 'saat kepikiran akan hal itu.'
Aku hanya membalas dengan sedikit melirik. Tidak memikirkan semuanya matang-matang telah menghasilkan konsekuensi yang sangat mengerikan di masa lalu.
“Oh, apes sekali... Aku memupuk reputasi ideal untukmu—kandidat archduke sempurna yang diselimuti kesucian—dan kamu menghancurkan semuanya karena alasan yang sangat sangat bodoh. Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku berharap kerja kerasku akan memudar seperti ini. Apakah semua pengingat saat pesta tidak cukup bagimu untuk mengetahui pentingnya menjaga penampilan?”
“Ngh… Itu muncul sangat sering sehingga aku mulai menenggelamkannya. Kamu hanya dapat mendengar peringatan yang sama berkali-kali sebelum peringatan itu mulai membebanimu.”
“Kamu memang bodoh, tetapi kata itu tidak lagi terasa cukup kuat…” gumam Ferdinand. Kedengarannya dia masih sepahit biasanya, tapi apakah ini saat yang tepat untuk meratapi seluk-beluk penghinaan? Tentunya rencana pertempuran kami adalah sesuatu yang paling penting saat ini.
“Selain reputasiku,” kataku, “kecuali kita mengambil tindakan sebelum Lady Hannelore dan yang lain mulai mengamuk, aku curiga kamu akan diseret lagi dari Geduldhmu. Aku dapat berusaha meyakinkan Sylvester untuk membangunkan untukmu laboratorium di Ehrenfest, jadi mari kita mulai merencanakannya sekarang —ow ow owww!”
“Kamu telah memberiku intelijen yang luar biasa,” kata Ferdinand. Dia mencubit pipiku dan menariknya untuk menghentikanku berbicara. “Untuk itu, terimakasih.”
“Sepertitidak berterimakasih…” Aku membalas, mengusap pipiku yang sakit dan memelototinya.
Ferdinand melirik pintu, jadi aku melakukan hal yang sama. Angelica, yang aku tempatkan di luar ruangan, menjulurkan kepala ke dalam untuk menarik perhatian kami.
“Pasti sudah jam makan siang,” kata Ferdinand.
“Dengarkan aku, Ferdinand… Kamu telah mendedikasikan sebagian besar hidupmu untuk janji yang telah kamu buat. Ke depan, aku memintamu fokus pada impianmu sendiri. Tidak peduli apa yang dikatakan Sylvester, Lady Hannelore, atau siapa pun, jangan menyerah. Lakukan segala dayamu untuk mengamankan masa depan yang Kamu inginkan.” Aku mengepalkan tangan, ingin menegaskan tekad dan dukunganku. Jika kami bisa selamat dari makan siang ini, orang-orang Dunkelfelger akan pulang.
Ferdinand berdiri dan mengulurkan tangan padaku. “Jangan takut—aku tidak memulai pertarungan yang tidak dapat aku menangkan.” Senyum yang sama yang selalu ia tunjukkan saat merencanakan rencana jahat terpampang di bibirnya, dan seketika itu juga, aku yakin bahwa aku bisa menyerahkan segala sesuatu ke tangannya. Sungguh menghangatkan hati aku melihatnya begitu termotivasi.
________________
Aku sangat waspada terhadap semua yang dikatakan dan dilakukan Hannelore, namun pertemuan makan siang kami tetap berjalan lancar. Dia bersukacita atas hidangan rumit yang disajikan koki kadipaten kami, dan orang-orang Dunkelfelger lain juga tampak puas.
Salah satu topik pembicaraan yang mendominasi acara makan bersama kami adalah betapa ksatria Dunkelfelger telah menghancurkan Ehrenfest secara menyeluruh saat sparring. Wilfried berbicara panjang lebar tentang kekuatan luar biasa yang dia saksikan, setelah dikalahkan bersama rekan-rekannya.
Jadi dia juga ikut ambil bagian ya?
Dari sana, kami mendiskusikan apa yang akan kami lakukan setelah makan siang selesai. Aku ingin memeriksa gereja, padahal Hannelore telah menjadwalkan untuk minum teh bersama Florencia, Wilfried, dan Charlotte.
“Akan menyenangkan mengunjungi gereja terkenal Ehrenfest dan melihat apa yang membuatnya menonjol dari gereja lain di Yurgenschmidt... tapi mengingat keterbatasan waktu, kurasa kita tidak bisa apa-apa,” kata Hannelore, suaranya diwarnai menyesal. Jika dia bisa menggunakan highbeast, dia akan punya cukup waktu untuk berkunjung sebelum harus pulang. Tapi dengan kereta, dia sama sekali tidak punya peluang.
“Aku ingin mengajakmu berkeliling, andai bisa…” jawabku. Sangat disayangkan, tapi tidak ada gunanya memaksakan masalah ini; Ferdinand telah memberi tahu kami waktunya tidak akan cukup, dan Melchior, yang telah menghabiskan waktu sepanjang pagi dengan penuh semangat melepaskan jebakan, bersikukuh bahwa masih belum aman untuk menyambut tamu.
“Paman, apakah kamu akan pergi ke gereja bersama Rozemyne dan Melchior?” Wilfried bertanya.
“Ya, niatnya begitu. Aku harus memastikan bahwa Rozemyne kembali ke kastil tepat waktu—dan karena beberapa mantan pelayanku berada di gereja, aku tidak merasakan adanya masalah dengan keberadaanku di sana.”
“Ksatria Dunkelfelger memanggilmu untuk berlatih bersama mereka. Aku khawatir ini berarti meninggalkan mereka dengan tangan kosong…”
Ferdinand melirik Sylvester dan tersenyum. “Aku diberitahu bahwa aub tidak punya banyak waktu untuk menyampaikan apresiasi, meskipun itulah alasan tamu kita datang ke sini. Bukankah ini kesempatan bagus untuk memperbaikinya?”
“Seperti biasa,” jawab Sylvester, senyumnya sedikit berkedut. Kami menghabiskan makanan kami tidak lama kemudian, dan teh setelah makan kami diantarkan.
“Omong-omong, Aub Ehrenfest—apa status Kedaulatan? Kita belum menerima kabar terbaru apa pun, jadi aku bertanya-tanya apakah Kamu mengetahui sesuatu.”
Masuk akal jika kami haus akan informasi. Aku berangkat di tengah malam, bertarung hingga matahari terbit, tidur selama dua hari setelah mengambil fondasi Ahrensbach, dan kembali ke Ehrenfest tanpa bisa menggunakan alat sihir yang dimaksudkan untuk menghubungi Kedaulatan.
Hannelore menoleh ke Sylvester, pasti juga penasaran. “Ayahku masih di Dunkelfelger ketika aku mengirim kabar bahwa kami akan membawa ksatria kami ke Ehrenfest.”
“Pemahamanku mengenai situasi Kedaulatan sama terbatasnya dengan pemahamanmu,” jawab Sylvester. “Sepengetahuanku, dua hari yang lalu surat Hartmut dan Clarissa tiba di sana melalui ksatria Akademi Kerajaan.”
Sylvester telah memberi tahu keluarga kerajaan bahwa kami telah menyelamatkan Ferdinand dan terlibat dalam pertempuran besar-besaran dengan Lanzenave. Itu bukanlah berita yang sangat mendesak, jadi dia tidak menggunakan sarana komunikasi yang lebih langsung.
“Dan balasan keluarga kerajaan?” Aku bertanya.
“Knight Order Kedaulatan memperkuat pertahanan mereka, tapi tak seorang pun dari Ahrensbach atau Lanzenave datang. Pada akhirnya, mereka bertanya kepada kami kapan musuh akan tiba, apakah kedaulatan memang menjadi sasaran, dan kapan waktu terbaik untuk menghubungi Dunkelfelger.”
Balasan lesu itu datang kemarin pagi ketika kami sibuk mempertahankan fondasi kadipaten. Sylvester lalai mengirimkan apa pun kembali, karena hal itu tidak termasuk dalam daftar prioritas kami saat itu. Aku mengerti perasaan itu dengan sangat baik.
“Lagipula, bagaimana aku bisa mengetahui itu?” Sylvester melanjutkan. “Karena Kedaulatan sepertinya tidak dalam bahaya, kupikir itu bisa menunggu sampai kamu kembali. Apa Kamupunya jawaban untuk itu?”
“Jika musuh kita mencari Grutrissheit, maka Detlinde dan yang lain seharusnya tidak berada di Kedaulatan di mana istana kerajaan berada, tetapi di Akademi Kerajaan…” jawab Ferdinand datar.
Ekspresi Sylvester berubah. “Cepat kirim kabar,” katanya sambil bangkit berdiri, tapi Ferdinand mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Tenanglah. Keluarga kerajaan paling aman berada di vila Kedaulatan mereka. Selama penyusup tidak mendapatkan Grutrissheit, pengaturan itu akan menghasilkan korban paling sedikit.”
Meskipun dia berbicara secara tidak langsung, aku memahami Ferdinand dengan jelas dan gamblang: “Jangan mencari masalah dengan mengatakan hal-hal yang lebih baik tidak diungkapkan.” Dia menunjuk ke Justus dan berdiri.
“Hubungi Profesor Hirschur dan kumpulkan informasi tentang status terkini Akademi Kerajaan. Ahrensbach berada dalam posisi unik—asramanya ditutup, dan tetap tanpa pengawas asrama, karena penggantinya tidak akan ditugaskan hingga Konferensi Archduke. Aku sarankan agar Kamu juga mengirim kabar ke Dunkelfelger. Kirim laporan terbaru kepada mereka tentang situasi keluarga kerajaan dan atur agar Profesor Rauffen melakukan pencarian di Akademi Kerajaan.”
Kedaulatan sepi, yang berarti kelompok Detlinde pasti merencanakan sesuatu di Akademi Kerajaan. Mungkin mereka sedang mengelilingi gereja dan berdoa untuk mengamankan Grutrissheit.
“Rozemyne, Melchior… Kita tidak punya banyak waktu,” kata Ferdinand. “Ayo kita segera berangkat ke gereja.”
Melchior dan aku berdiri, dan pengikut kami langsung bertindak.
“Kita tidak punya banyak waktu?” aku menggema. “Aku tidak yakin aku mengerti. Bukankah kita seharusnya menuju Akademi Kerajaan?”
“Pengawas asrama belum menghubungi kita, dan kecil kemungkinannya terjadi sesuatu dalam waktu sesingkat itu. Lalu ada berbagai persiapan yang perlu dilakukan sebelum keberangkatan kita. Namun, lebih dari itu, apa kau lupa bahwa mengunjungi gereja dan kota bawah adalah alasan pertama kita melakukan perjalanan ini? Keluarga kerajaan bisa nanti.”
Seketika, pikiranku tertuju pada mereka yang masih berada di Akademi Kerajaan.
Raimund dan Profesor Hirschur jarang meninggalkan lab, jadi aku tidak bisa membayangkan mereka akan bertemu dengan Lady Detlinde dan yang lain. Jika musuh menginginkan Grutrissheit, kemungkinan besar mereka akan pergi ke mana...?
Aku hendak meninggalkan ruangan ketika aku menghentikan langkahku dan berbalik. “Sylvester, mohon konfirmasi bahwa Profesor Solange aman di perpustakaan Akademi Kerajaan. Aku mencemaskannya.”
Sylvester sepertinya mengerti pesan tersembunyiku dan meyakinkanku bahwa dia akan segera menghubungi Hirschur dan Dunkelfelger. Karena dia tahu bahwa pintu masuk ke fondasi kadipaten berada di ruang buku gerejanya, pasti mudah baginya untuk menyimpulkan bahwa perpustakaan Akademi Kerajaan juga penting.
Semua orang pindah ke balkon dan mengeluarkan highbeast, tapi aku berdiri terpaku di tempat. Aku tidak sanggup menyentuh feystone-ku.
“Ferdinand, aku, um…” “Pergilah dengan Angelica.”
“Benar… Angelica, berkenan.”
Aku naik ke highbeast ksatriaku, dan kami menuju ke gereja bersama-sama.
Oh, kalau dipikir-pikir... Aku tidak akan mampu bertahan sebagai aub atau Zent.
Ketakutan baruku ini berarti aku tidak bisa membuat ramuan, mengirim ordonnanze, atau mengendarai highbeast-ku sendiri. Itu adalah bel kematian bagi bangsawan mana pun.
Well, mungkin aku tidak perlu stres tentang itu. Aku tidak dapat membayangkan masalah semacam ini bisa segera teratasi.
Kemudian, aku akan segera kembali ke Ahrensbach, dan kadipaten sangat membutuhkan aub. Apakah aku benar-benar mampu memenuhi harapan semua orang? Ujung jariku menjadi dingin saat rasa tidak nyaman yang mendalam mulai menyebar ke seluruh tubuhku.
Post a Comment