Ke Ahrensbach
Kami kembali ke kastil dan mendapati semua tamu-tamu Dunkelfelger tersenyum cerah dan kelompok Sylvester terlihat sangat berkonflik. Aku curiga akan ada teguran keras yang akan terjadi, tapi aku tetap menyatakan tekadku.
“Sylvester, aku telah memutuskan untuk menjadi Aub Ahrensbach berikutnya.”
"Aku tahu."
Umm... Bagaimana bisa?
Aku memutuskannya dalam perjalananku ke sini dan memilih untuk mengungkapkan hal ini untuk pertama kalinya, sadar bahwa Sylvester akan merasakan beban paling berat atas ketidakhadiranku lebih dari siapa pun. Lalu, bagaimana dia bisa mengetahui niatku? Itu tidak masuk akal.
"Apa maksudmu?" Aku bertanya. “Kamu mengerti konsekuensi kepindahanku ke Ahrensbach kan? Ehrenfest akan—”
“Tentu saja dia tahu, Lady Rozemyne,” sela Hannelore. “Tetapi meski begitu, Aub Ehrenfest yang murah hati mengizinkanmu.”
Ah...
Senyum Hannelore dan Heisshitze, pandangan jauh di mata Sylvester...
Kepingan-kepingan itu tiba-tiba menyatu. Sejauh ini Ehrenfest masih bersikap pasif dalam diplomasi dengan kadipaten-kadipaten besar, namun keluarga archduke kami pasti tidak punya peluang melawan Dunkelfelger begitu mereka duduk berhadapan di meja perundingan.
Sylvester berdeham. “Akan sangat konyol jika mengizinkanmu mencuri fondasi Ahrensbach dan kemudian mencegahmu menjadi aubnya!” Suaranya terdengar sangat kasar seolah dia mencoba meniru Heisshitze. “Lagipula, aku harus menyadari bahwa kandidat Zent dengan Grutrissheit memiliki kedudukan lebih tinggi dari keluarga kerajaan saat ini! Tampaknya..."
Aku mulai khawatir apakah ini benar-benar baik-baik saja. Setidaknya Hannelore mendukungku, jadi kurasa kadipatennya tepat di belakangku. Mungkin.
“Jika kamu berniat mengembalikan Grutrissheit ke Jurgenschmidt,” lanjut Sylvester, “kamu ditakdirkan untuk meninggalkan Ehrenfest. Ahrensbach atau Kedaulatan—tidak peduli yang mana yang Kamu pilih, aku diberitahu bahwa pergerakan barang bawaan dan personelmu sebagian besar tidak akan berubah.”
“Benar,” tambah Hartmut, terlihat sangat antusias. “Kita perlu memindahkan pendeta abu-abu dan gadis suci ke gereja Ahrensbach, tapi itu tidak akan mempengaruhi mana Ehrenfest secara keseluruhan seperti yang akan terjadi pada pendeta biru. Penerus mereka dapat dilatih dari sana.”
Hartmut hendak memulai pidato panjang, pasti ingin mengumumkan bahwa semua persiapan untuk keberangkatanku sudah selesai, tapi Sylvester menggelengkan kepala. “Aku sangat menyadari situasinya,” gumamnya, tampak kelelahan.
“Aku sangat senang kita mencapai kesepakatan, Aub Ehrenfest,” kata Hannelore dengan senyum puas seorang pemenang. Dia kemudian melirik pengikutnya, yang menepuk punggung mereka sendiri.
“Sylvester… Aku benar-benar minta maaf karena hal ini terjadi pada saat yang tidak tepat,” kataku, tiba-tiba muncul keinginan untuk meminta maaf padanya dari lubuk hatiku yang terdalam. “Aku tidak tahu keadaan akan menjadi seperti ini ketika aku berangkat ke gereja…”
Dia mengabaikan kata-kataku seolah sedang mengusir hama yang mengganggu. “Itu tidak perlu. Ferdinand setuju untuk bernegosiasi dengan keluarga kerajaan mewakili Ehrenfest dan bermaksud untuk kembali ke Ahrensbach bersamamu sebagai persiapan. Bagaimana aku bisa menolaknya? Selain itu, dengan kepergian Georgine, satu-satunya bebanku yang sebenarnya hanyalah keluarga kerajaan dan kamu. Ada banyak hal yang ingin aku katakan tentang bagaimana liku-liku dramatis ini selalu membuatku bingung... tapi itu tidak akan lagi menjadi masalah pada akhir Konferensi Archduke berikutnya. Aku bisa menahan lidahku sampai debunya hilang.”
“Apakah kamu tidak memintaku untuk berhenti terpaku pada Ehrenfest dan menemukan kebahagiaan di Ahrensbach?” Ferdinand bertanya, seringai terlihat di bibirnya. “Aku hanya ingin hidup sesuai permintaanmu, kakak.”
Pipi Sylvester bergerak-gerak. “Kau selalu seperti ini…” gerutunya, ekspresinya bercampur antara jengkel dan gembira.
Saat aku melihat bolak-balik kedua kakak adik itu, aku mulai bertanya-tanya apakah mereka sudah melupakan tamu-tamu kami. Mereka selalu begini saat hanya berduaan.
“Lakukan apapun yang kamu mau,” Sylvester menyimpulkan.
“Tapi Sylvester,” kataku, “bagaimana dengan Geduldh Ferdinand?”
“Maksudmu laboratorium yang kamu buat untuknya, kan? Aku senang setidaknya salah satu dari kita bisa bersenang-senang.”
Sylvester membuat kesalahan besar; Ferdinand hanya menginginkan laboratorium di Ahrensbach sebagai pilihan terakhir. Keinginan sebenarnya adalah memilikinya di Ehrenfest, tapi gagasan itu telah ditolak.
“Laboratorium itu bukan Geduldh-nya,” kataku. “Ehrenfestlah Geduldh-nya. Itu sebabnya menurutku kamu harus membuatkannya laboratorium di sini—agar dia bisa pulang kapan pun dia mau.”
“Kita tidak punya waktu atausumber daya untuk itu. Jika Kamu menjanjikan laboratorium kepadanya, maka Kamudapat menyediakannya. Kita semua harus membereskan Gerlach yang kau hancurkan. Ferdinand mengatakan kepadaku bahwa dia sangat mengacaukan fondasinya sehingga kita harus mengulang semuanya dari awal.”
“Gaaah! Maafkan aku!” Aku berseru, tangan di kepala. “Aku akan kirimkan debu emas untuk itu segera!”
“Sebaiknya Kamu tidak membuat janji yang tidak dapat Kamu tepati…” kata Ferdinand, matanya tertuju pada tamu kami.
"Ah..."
Dia benar—aku mungkin punya cukup mana untuk membuat debu, tapi aku tidak akan membuat kemajuan apa pun karena rasa takutku dalam menyentuh feystone. Bahuku merosot, sekali lagi diingatkan betapa tidak bergunanya aku saat ini.
“Kamu tidak perlu terburu-buru melunasinya,” kata Ferdinand dan menepuk pundakku dengan ringan. “Setelah kami kembali ke Ahrensbach, kami akan mengirim pertolongan dan bantuan keuangan dengan kedok ganti rugi. Terlebih lagi, meskipun Kamu tampak bersikeras untuk mengembalikanku ke Ehrenfest, Sylvester tidak lagi membutuhkanku untuk menyelesaikan tugasnya sebagai aub. Dia melakukannya sendiri dengan cukup baik. Selama aku diperbolehkan pulang sesekali, aku tidak keberatan dengan semua ini.”
"Aku tidak terlalu dingin untuk menolakmu," balas Sylvester. “Aku akan mengurus hartamu.” Mereka berbicara seolah-olah semuanya sudah diatur.
“Ferdinand…” kataku. “Apa kamu yakin ingin tinggal di Ahrensbach? Kamu tidak melakukannya sebagai pengorbanan diri, kan?”
Dia menggelengkan kepala. “Apa kamu perlu sekeras kepala itu? Aku lebih dari mampu membuat keputusan sendiri.”
“Sepertinya sekali ini dia benar-benar fokus pada kebahagiaannya sendiri,” Sylvester menimpali. “Kamu memberinya tiga laboratorium, kan? Kedengarannya pembayaran sudah cukup. Biarkan saja dia melakukan apa yang dia inginkan.”
Aku mengepalkan tanganku erat-erat. "Baik. Oleh karena itu, sebagai Aub Ahrensbach berikutnya, aku akan menciptakan lingkungan di mana dia dapat melakukan penelitian sebanyak yang dia inginkan. Yakinlah, Sylvester—aku akanmemastikan kebahagiaannya!”
Sylvester tertawa terbahak-bahak sementara Karstedt, yang berdiri sebagai pengawal, hanya terbatuk beberapa kali dalam upaya yang buruk untuk menutupi rasa gelinya.
Hannelore menatapku seolah ingin berteriak, “Hampir saja!”
Ferdinand mencengkeram bahuku dengan cengkeraman seperti vise. “Rozemyne, aku mengerti motivasi dan tekadmu. Tidak perlu mengatakan apa-apa lagi.”
“Ferdinand, apakah telingamu sudah kembali—?”
"Diam."
"Oke."
Rihyarda kemudian datang melaporkan bahwa lingkaran teleportasi telah siap dan gerbang perbatasan telah dihubungi. Ottilie dan Gretia termasuk di antara mereka yang masuk bersamanya, begitu pula Leonore dan yang lain, yang telah melakukan persiapan saat tidak bertugas.
“Cendekiawan ingin mengirim harta,” lanjut Rihyarda. “Pergilah ke gerbang perbatasan untuk menerimanya, jika berkenan.”
"Baiklah." Sylvester mengangguk, lalu pergi ke balkon dan mengeluarkan highbeast. "Ayo pergi."
Kami menuju teleporter di tempat latihan ksatria. Persiapan yang diperlukan pasti sudah dibuat, karena bahkan orang-orang Dunkelfelger pun telah melakukan mobilisasi tanpa ragu sedikit pun. Pasti hanya aku yang tidak tau apa-apa.
“Ferdinand,” kataku, “kamu selama ini tidak memberitahuku, bukan? Rasanya hanya aku yang tidak tahu apa yang kita lakukan.”
“Akan ku jelaskan di highbeast. Bergegaslah."
Aku melakukan seperti yang diinstruksikan, dan kami terbang. Ferdinand menjelaskan dengan singkat dan pelan bahwa dialah yang mengusulkan metode transportasi ini daripada menggunakan Pandabusku untuk menyamarkan ketakutanku daalam menggunakan feystone.
“Kita akan menggunakan teleporter yang diperuntukkan bagi barang kena pajak untuk mengirim barang bawaanmu ke gerbang perbatasan,” lanjutnya. “Dengan begitu kita akan memindahkan semuanya ke kastil Ahrensbach. Gerbang perbatasan di pihak Ehrenfest telah diberitahu, dan tampaknya aman untuk berasumsi bahwa hal yang sama juga berlaku di pihak Ahrensbach.”
“Kenapa teleporter ini tidak dipakai ketika seseorang menikah dengan kadipaten lain?” Aku bertanya. “Kelihatannya sangat bagus.” Pikiranku melayang ke semua barang bawaan yang kami masukkan ke dalam Lessy ketika Ferdinand pindah ke Ahrensbach.
“Menerima barang-barang semacam itu dari kadipaten lain akan menimbulkan risiko keamanan yang terlalu besar, jadi aub tidak akan pernah mengizinkan barang-barang itu untuk diteleportasi langsung ke kastil. Namun, karena Kamu adalah Aub baru Ahrensbach, ini hanyalah cara mudah untuk mengirim barang bawaanmu ke rumah barumu. Tidak ada yang perlu diwaspadai. Selain itu... ada juga biaya mana yang perlu dipertimbangkan. Kamu yang menyediakannya pada kesempatan ini.”
Pengiriman barang dengan kereta membutuhkan waktu lebih lama, namun secara umum, pengiriman itu merupakan pilihan yang lebih terjangkau. Kami kali ini memilih untuk memakai lingkaran teleportasi hanya karena aku memerlukan barang bawaanku segera setelah aku kembali. Pakaianku untuk besok tidak akan sampai tepat waktu jika dikirim dengan kereta.
“Kamu tidak akan lama berada di Ahrensbach,” lanjut Ferdinand. “Kita akan membuat Alkitab di workshopku, lalu mempersiapkan bangsawan kadipaten yang tersisa untuk berpartisipasi dalam Konferensi Archduke. Langkahmu dan persiapan untuk menjadi aub harus menunggu sampai kamu menerima persetujuan raja.”
Prioritas utama kami adalah membuat Grutrissheit sehingga kami bisa bernegosiasi dengan keluarga kerajaan.
________________
Kami tiba di lapangan latihan ksatria dan menggunakan teleporter besarnya untuk berpindah ke gerbang perbatasan antara Ehrenfest dan Ahrensbach. Aku lega mengetahui bahwa ketakutanku terhadap feystone tidak termasuk menyalurkan mana ke dalam lingkaran sihir.
Ksatria Ehrenfest dan Ahrensbach sudah berada di gerbang ketika kami tiba, dan barang bawaanku dipindahkan di antara teleporter kedua kadipaten.
Lieseleta dan Gretia memimpin kelompok yang memeriksa label dan semacamnya.
“Rozemyne,” kata Ferdinand, “kita perlu memakai teleporter ini secara teratur sepanjang sisa hari ini. Jika Kamu membutuhkan ramuan peremajaan, minumlah sekarang selagi ada kesempatan.”
Kami akan mengirim Justus, pelayanku, dan cendekiawanku ke kastil Ahrensbach dengan membawa barang-barangku. Ferdinand dan aku akan membawa ksatria penjaga kembali ke gerbang perbatasan dan berteleportasi ke Bindewald bersama sukarelawan, yang kemudian akan menuju ke gerbang yang menghubungkan Ahrensbach ke Dunkelfelger.
“Aku tidak tau berapa kali kita perlu mengaktifkan teleporter untuk memindahkan seratus ksatria,” kata Ferdinand.
“Apa kamu yakin kita tidak boleh pulang begitu saja dengan highbeast…?” tanya Hannelore, terdengar khawatir, tapi Ferdinand menggelengkan kepala. Mereka membutuhkan waktu satu hari penuh untuk mencapai Bindewald, jadi entah berapa lama mereka harus melakukan perjalanan untuk mencapai Dunkelfelger, yang terletak jauh di seberang Ahrensbach.
“Tempatkan teleporter di sini dan mulailah bersiap untuk menteleportasi semua orang,” Ferdinand menginstruksikanku. Ketika aku selesai, kami telah melakukan kontak dengan Sergius di kastil Ahrensbach dan Strahl di estate Bindewald.
“Nenluessel.Ahrensbach.”
Aku sudah memastikan bahwa Justus, Lieseleta, Gretia, Hartmut, dan Clarissa berdiri di teleporter bersamaku sebelum mengaktifkannya— tentu saja dengan bantuan Ferdinand. Mereka akan menghabiskan waktu di kastil untuk menyimpan barang-barangku dan menyiapkan kamarku.
Letizia datang untuk menyambut kami ketika kami tiba, jadi aku mempercayakan pengikutku padanya. Kemudian aku mengaktifkan teleporter lagi, mengembalikan Ferdinand dan aku ke gerbang perbatasan.
“Aub Ehrenfest,” kataku. “Kami akan mengirim kabar setelah tanggal pertemuan dengan keluarga kerajaan telah ditetapkan.”
“Aku tidak berharap ini akan berhasil, tapi aku akan tetap mengatakannya—jangan melakukan hal gila, oke?”
Yeeeah... Aku tidak yakin aku bisa berjanji.
Aku mengalihkan pandangan sebagai pengganti jawaban. Membuat Grutrissheit sehingga kita bisa bernegosiasi dengan keluarga kerajaan pastilah “gila” menurut standar siapa pun.
“Apa yang kalian berdua rencanakan…?” Sylvester bertanya, matanya menyipit. “Aku harus meminta kalian segera menghitung kerugian yang terjadi dalam invasi baru-baru ini,” sela Ferdinand sambil tersenyum, jelas sepenuhnya mengabaikan pertanyaan itu. “Informasi itu seharusnya terbukti sangat berguna selama Konferensi Archduke.”
Ferdinand pasti menyadari bahwa dia memaksakan peruntungannya; dia mulai mendesak Hannelore dan yang lain untuk menuangkan mana ke dalam teleporter tanpa menunggu jawaban. Dia mengabaikan tuntutan penjelasan Sylvester dan menyuruhku untuk bergegas juga.
“Nenluessel.Bindewald.”
Dalam sekejap, kami berteleportasi ke tujuan kami, setelah berhasil melarikan diri dari Sylvester. Strahl dan ksatria Dunkelfelger semuanya berdiri dalam barisan rapi untuk mengantisipasi kedatangan kami.
“Aub Ahrensbach. Lord Ferdinand. Selamat datang kembali,” kata Strahl, nadanya berat dan parah. “Kami telah menunggu kalian.”
Ternyata, ksatria Dunkelfelger telah melahap semua makanan dan alkohol di estate musim panas Bindewald. Mereka keesokan paginya kemudian membagi diri menjadi beberapa kelompok dan mengadakan turnamen ditter. Ksatria Ahrensbach telah dipaksa untuk berpartisipasi dan bahkan tidak bisa menyembunyikan kelelahan —sangat berbeda dengan rekan-rekan Dunkelfelger mereka, yang tampak puas seperti biasa. Jelas terlihat kadipaten mana yang memiliki stamina paling besar.
“Sekarang kami akan mulai memindahkan semua orang ke gerbang perbatasan Dunkelfelger,” Ferdinand mengumumkan.
"Laksanakan!" para sukarelawan bersorak.
Paling banyak, hanya sekitar tiga puluh ksatria yang bisa berdiri di atas teleporter sekaligus. Aku mulai memindahkan pengawalku serta para ksatria sementara Ferdinand menerima laporan tentang keadaan terkini provinsi dan Old Werkestock. Estate Bindewald telah ditutup sampai akhir Konferensi Archduke, ketika giebe baru pasti akan ditugaskan kesana.
“Maaf sudah membuat menunggu, Lady Hannelore.”
“Oh, tidak—tidak perlu meminta maaf,” jawabnya. “Terlebih jika kamu melakukan semua masalah ini demi kami.”
Hannelore menginstruksikan para ksatria yang tersisa untuk pindah ke teleporter.
Tiga kali perjalanan pulang pergi membuatku merasa sangat mual sehingga aku sangat ingin istirahat, tapi aku tidak bisa berhenti sekarang. Ini yang terakhir. Aku menggosok pelipisku dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
“Mabuk teleportasi?” Ferdinand bertanya. “Ya, kemungkinan besar.”
“Kalau begitu aku akan lakukan yang terakhir ini bersamamu. Strahl, kembali ke kastil—tapi tinggalkan lima penjaga untuk menjaga estate.”
"Laksanakan!"
Ferdinand kemudian berdiri di atas teleporter bersama Eckhart, dan mereka berdua bantu memasok mana. Tidak lama kemudian kami semua muncul di gerbang perbatasan yang menghubungkan Ahrensbach dengan Dunkelfelger. Para ksatria yang tiba di depan kami sedang menunggu dalam barisan seragam.
“Lady Hannelore, kami sangat berhutang budi pada kamu dan ksatriamu,” kataku. “Bagaimana kami bisa berterima kasih?”
“Jepit rambut baruku saja sudah lebih dari cukup,” jawabnya, lalu menghela napas pelan. “Oh, tapi... Aku sangatmenghargai undangan khusus ke Konferensi Archduke, mengingat aku masih terlalu muda untuk menghadirinya. Aku ingin melihat Kamu, Avatar Suci Mestionora, menganugerahkan Grutrissheit pada Zent dengan mata kepalaku sendiri.”
Um, maaf? Apa-apaan “avatar suci” ini? Sungguh berlebihan...
Kesucianku dengan cepat berubah entah menjadi apa.
Senyum Hannelore yang tenang dan cerah mulai tampak tidak menyenangkan, dan ada yang memberitahuku bahwa Hartmut-lah yang harus disalahkan.
“Um, Lady Hannelore…” kataku.
“Baiklah,” sela Ferdinand. “Kedengarannya seperti kompensasi yang adil atas bantuanmu. Aku akan membicarakan gagasan itu dengan aubmu dan melakukan persiapan apapun yang diperlukan.”
“Terima kasih banyak,” jawab Hannelore. “Oh, Lady Rozemyne… Bukankah ini mengasyikkan?”
Hah?Menarik bukan?!
Tanpa mempedulikan kebingunganku, Hannelore menoleh ke arah ksatrianya dan berteriak, “Hormat ke Avatar Suci Mestionora—dia yang akan mengembalikan Grutrissheit ke Yurgenschmidt!”
Para ksatria memukul sisi kiri dada mereka dua kali dengan sempurna. “Dan dengan itu, Lady Rozemyne… semoga kita bertemu lagi di Konferensi Archduke.”
T-Tunggu sebentar... Tunggu sebentar...
Bahkan sebelum aku sempat mencoba menghentikan mereka, Hannelore dan ksatrianya pergi dengan tertib. Aku hanya bisa menyaksikan dengan linglung saat highbeast mereka menghilang di kejauhan.
“Um, tentang apa semua itu…?” tanyaku pada Ferdinand. “Kita akan menjadikan aku Aub Ahrensbach berikutnya kan? Aku tidak mengerti mengapa Lady Hannelore menganggap perlu memanggilku avatar suci, atau kenapa dia menyatakannya seolah-olah itu adalah fakta.”
“Hartmut bersikeras bahwa kamu akan berada dalam bahaya serius kecuali kami menempatkanmu pada posisi yang lebih tinggi dari keluarga kerajaan. Jika Kamu ingin tahu lebih jauh, tanyakan detailnya saat kita kembali.” Dia mengulurkan tangannya padaku. “Jika mabuk teleportasimu terlalu parah, sisanya kita bisa pergi dengan highbeast. Kita tidak terlalu jauh dari kota Ahrensbach.”
“Satu-satunya hal yang membuatku muak saat ini adalah berita meresahkan ini. Ayo gunakan teleporter lagi. Aku harus segera menginterogasi Hartmut!”
________________
“Selamat datang kembali, Lady Rozemyne, Lord Ferdinand,” kata Letizia begitu kami kembali ke kastil, tampak agak pucat. “Surat dari Lady Detlinde tiba saat Kamu tidak ada. Dia nampaknya sangat kesal karena tidak bisa kembali ke Ahrensbach.”
Kami diberikan surat yang dimaksud, yang langsung aku baca.
“Ada apa dengan pencurian fondasi dan pengambilalihan aub baru?! Aku hampir merebut takhta! Lord Leonzio dan Lord Gervasio bersamaku. Aku bersumpah, 'aub baru' ini akan segera membayar harga atas kekurangajarannya!”
Kami sudah tahu bahwa kami harus menangkap Detlinde, salah satu pemantik di balik seluruh insiden ini, tetapi membaca kata-kata kasarnya hampir membuatku putus asa. Yang ada, kita harus mempertanyakan seberapa besar pemikiran yang dia berikan dalam tindakannya.
“Lord Ferdinand, apa kamu tau siapa yang dia maksud dengan Lord Gervasio?” Letizia bertanya dengan gelisah. “Aku mengunjungi Estate Lanzenave berkali-kali tetapi tidak pernah sekalipun bertemu pria dengan nama itu.”
“Kurasa begitu,” jawab Ferdinand, emosi aslinya tersembunyi di balik senyum palsu. “Seingatku, dia adalah orang yang diangkat menjadi raja Lanzenave.”
Post a Comment