Sekembalinya ke gereja, aku dihadapkan dengan rentetan hari-hari yang sangat sibuk. Aku perlu menyiapkan barang cetak untuk putaran penjualan berikutnya di kastil, mengatur waktu dan tempat untuk penjualan tersebut, memeriksa set pakaian Brigitte, dan memeriksa Hasse.
Saat Upacara Starbind mendekat, internal gereja menyiapkan upacara yang akan menandakan kembalinya Ferdinand ke masyarakat bangsawan, dan tersebar kabar bahwa dia akan segera kembali sebagai Pendeta Agung setelahnya. Dalam beberapa hari terakhir menjelang acara, pintu kamar Pendeta Agung tetap tertutup dan dilarang masuk; Ferdinand sekarang tidak lagi memiliki tempat di gereja karena dia dipanggil kembali, jadi dia akan tinggal di Area Bangsawan untuk sementara waktu.
“Kampfer, Frietack—ku harap kalian melanjutkan persiapan Upacara Starbind seperti instruksi,” kata Ferdinand.
"Sesuai kehendak anda."
“Rozemyne, lakukan upacara seperti sebelumnya, terlepas dari ketidakhadiranku. Kau hanya perlu melakukan hal yang sama seperti tahun lalu, jadi kukira tidak akan ada masalah. Tapi jangan sampai ceroboh. Paham?"
Hanya setelah melontarkan serangkaian peringatan panjang yang membuat kegelisahannya semakin terlihat, Ferdinand meninggalkan gereja menuju Area Bangsawan. Aku harus melakukan Upacara Starbind tahun ini tanpanya. Kampfer dan Frietack dipercayakan dengan tugasnya saat dia pergi, dan aku bisa merasakan betapa cemasnya mereka tentang hal itu.
“Jangan khawatir, kalian berdua. Yang perlu kalian lakukan adalah membaca cerita langsung dari Alkitab. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kataku meyakinkan.
“Uskup Agung, kami tidak mencemaskan tentang menceritakan para dewa selama ritual. Kami khawatir Brother Egmont dan Pendeta Biru lain tidak akan mengikuti instruksi kami.”
Egmont dan kroni-kroni mantan Uskup Agung lain semuanya berasal dari keluarga berstatus tinggi— keluarga yang berstatus lebih tinggi daripada keluarga Kampfer dan Frietack. Dalam hal ini, akan sulit bagi mereka berdua untuk menangani masalah ketidakpatuhan.
“Jika hal semacam itu terjadi, tolong beri tahu aku segera. Aku akan menghadapi mereka dengan menggunakan otoritasku sebagai Uskup Agung.”
“Menyakitkan bagi kami untuk mengandalkan seseorang semuda anda, tetapi bantuan anda akan sangat dihargai,” mereka berdua setuju dengan senyum lembut.
Jika para pendeta biru ingin menggunakan status sebagai alasan untuk mengendur, maka aku hanya harus menghancurkan alasan itu dengan palu otoritasku sendiri. Dan jika itu tidak cukup, sedikit Crushing yang sebenarnya tidak diragukan lagi akan membungkam oposisi lebih lanjut. Menjaga mereka di bawah kendali sama sekali tidak akan menjadi masalah.
___________
“Upacara Starbind di kota bawah disebut Festival Bintang, kan? Hugo menceritakan semuanya kepadaku,” kata Nicola sambil meriasku dengan jubah upacara.
Aku mengangguk. "Tepat sekali. Setelah upacara di gereja, semua orang di seluruh kota saling melempar buah taue. Aku perkirakan anak-anak di panti asuhan akan segera berangkat untuk mengambil beberapa taue untuk diri mereka sendiri, dan aku yakin Gunther akan pergi bersama mereka.”
Lutz mengatakan bahwa dia tidak akan bisa menemani anak yatim hari ini. Perusahaan Plantin yang baru didirikan benar-benar harus bekerja keras selama Festival Bintang untuk mendapatkan pengakuan di daerah tersebut, jadi Benno menyuruhnya untuk berbaur dengan lehange dan toko tempat mereka berasal. Kehidupan seorang pedagang tidak mudah.
“Hugo juga tidak akan bisa berpartisipasi dalam acara utama Festival Bintang tahun ini, mengingat kekasihnya telah putus dengannya. Ella menceritakan semuanya padaku. Tapi karena dia sangat sibuk untuk bersiap pindah ke Area bangsawan dan bekerja sebagai asisten di dapur kastil, dia tidak marah sama sekali. Yah, itulah yang dia katakan, setidaknya—dia memiliki ekspresi frustrasi di wajahnya ketika dia memberi tahuku,” kata Nicola sambil tertawa.
Kedua koki pribadiku hari ini sibuk, karena mereka akan menuju ke Area Bangsawan tepat setelah makan siang. "Aku mengandalkanmu untuk membuat makan malam, Nicola."
"Anda dapat mengandalkan saya. Saya juga sudah berkembang pesat.”
Akan ada satu upacara di gereja pagi ini, lalu satu lagi di kastil pada sore hari. Tahun ini sangat sibuk karena upacara kedua ini adalah di mana kami akan mendebutkan gaun Brigitte.
__________
“Brigitte pasti sangat sibuk sekarang....” Damuel merenung keras-keras saat dia berkendara ke kastil di Lessy bersama personelku yang lain.
Dia duduk di kursi penumpang karena Brigitte tidak ada di sini; dia hari ini libur dan menghabiskan sepanjang pagi dengan mempersiapkan debutnya. Dia biasanya akan berganti pakaian di asrama ksatria, akan tetapi karena dia akan mengenakan gaun yang aku rancang sendiri, dia berpakaian di kastil.
“Saya yakin dia juga sangat cemas, terutama karena dia ditemani Lady Elvira saat anda sibuk di gereja. Itu seperti saya menghabiskan pagi hari ditemani komandan ksatria,” lanjut Damuel, meletakkan tangannya yang gelisah di perut seolah-olah dia merasakan penderitaan Brigitte secara langsung.
Karena Damuel juga harus berpartisipasi dalam Upacara Starbind, dia langsung menuju asrama ksatria begitu kami tiba di kastil. Selama aku di sini, ksatria pengawalku akan menjadi dua anak di bawah umur— Cornelius dan Angelica.
“Waktunya mempersiapkan anda, Lady,” kata Rihyarda.
“Rosina menasihati Monika dan Nicola tentang gaya rambut yang populer di kastil, jadi tidak seperti tahun lalu, aku tidak yakin banyak persiapan tambahan akan diperlukan. Bagaimana menurutmu, Rihyarda?”
Dia mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki dengan mata menyipit, memeriksaku dari setiap sudut. Kemudian, setelah sedikit menyesuaikan jubahku di pinggul, dia mengangguk. “Hanya itu yang perlu dilakukan. Sekarang, mari kita antar anda ke ruangan tempat Brigitte menunggu. Saya yakin dia hampir siap.”
Setibanya kami disana, Brigitte sudah dikelilingi oleh Corinna dan beberapa penjahit, semuanya sibuk bergerak di bawah pengawasan Elvira.
“Ibu, sungguh sangat berterima kasih karena telah menyetujui permintaan saya. Saya menghargai anda melihat Brigitte hari ini.”
“Tentu saja, Rozemyne. Kau dapat mempercayakan debut gaun itu kepadaku dan fokus pada tugasmu sebagai Uskup Agung.”
Aku menghadiri Upacara Starbind semata-mata untuk memenuhi tugasku sebagai Uskup Agung: karena aku masih di bawah umur, aku harus pergi begitu mereka selesai. Untuk itu, Elvira juga akan menemani Brigitte untuk memastikan debutnya berjalan lancar, pekerjaan yang dia terima dengan gembira karena pujian yang tinggi yang diterima gaun itu saat pembukaan awal.
Kenyataannya adalah Elvira tidak senang karena tidak memiliki sesuatu untuk dikerjakan, karena baik Eckhart maupun Lamprecht tidak mencari pasangan tahun ini. Mereka berdua akhirnya secara pribadi berterima kasih padaku karena telah menarik perhatiannya dari mereka.
“Itu terlihat bagus untukmu, Brigitte.”
"Terima kasih, Lady Rozemyne."
Gaun halter itu memeluk tubuh bagian atas, membuat dadanya hingga ke pinggang terlihat secantik mungkin. Kain hijau zamrud terangnya melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan menekankan rambut merah tua dan dekorasi bunga berwarna serupa yang menghiasi roknya, sementara hiasan rambut yang dikenakannya menampilkan bunga putih bersih dan daun memantul yang cocok dengan gaunnya. Ornamen menggunakan tusuk rambut panjang yang mirip dengan yang aku kenakan sehingga siapa pun dapat segera mengidentifikasi dia memiliki dukungan pribadiku.
“Keindahan gaun itu saja sudah cukup untuk menarik perhatian, tapi tidak lain adalah Rozemyne sendiri yang mendesainnya. Aku membayangkan banyak pria ambisius dengan nafsu kekuasaan akan mendekat untuk kepentingan politik, Brigitte, jadi harap berhati-hati,” Elvira memberi peringatan. Tapi Brigitte menggelengkan kepalanya dengan senyum kalah.
“Saya seorang wanita yang membatalkan pertunangan; sebelumnya, aku telah memupuskan semua harapan untuk menemukan pasangan lain. Jika gaun Lady Rozemyne menarik pria yang akan membawa keberuntungan bagi Illgner, maka tidak ada lagi yang bisa saya minta.”
Maksudku... Aku lebih khawatir tentang mereka yang baik untukmu daripada untuk Illgner, pikirku, tapi karena aku tidak mengerti dampak pasti dari membatalkan pertunangan dalam masyarakat bangsawan, aku tidak bisa mengatakan apa-apa.
“Seorang pria yang baik untuk Illgner, hm?” Elvira bertanya-tanya dalam hati. “Itu mungkin masih terbukti agak sulit. Hubunganmu dengan Rozemyne jelas bagi semua orang, dan jika provinsimu tidak menarik bagi orang lain…”
Bagiku tampaknya memulai bisnis pembuatan kertas baru di Illgner akan memudahkan Brigitte menemukan pasangan nikah yang baik. Aku akan melakukan yang terbaik dengan negosiasi, demi dia dan aku.
“Well, kita harus berangkat ke aula besar. Rozemyne, tolong kembali ke kamarmu untuk saat ini,” kata Elvira sebelum pergi dengan Brigitte yang sudah siap.
“Aku akan menonton dari panggung,” teriakku, membuat Brigitte membalas dengan senyum kecil malu-malu.
Begitu pintu ditutup, aku menoleh ke Corinna, yang sedang sibuk membersihkan. “Terima kasih atas semua pekerjaanmu di sini, Corinna. Kerja kerasmu dan penjahitmu telah membantu Brigitte berkembang menjadi wanita cantik yang layak dia dapatkan. Aku yakin gaun barunya akan menarik perhatian semua penonton malam ini, dan nama Perusahaan Gilberta pasti akan menyebar seperti api.”
“Kami sangat berterima kasih atas perlindungan anda,” kata Corinna sambil berlutut. Penjahit lain juga mengikuti.
“Sekarang, jika Kau permisi, aku harus mengurus hal-hal lain. Ottlie, sisanya aku serahkan padamu.”
"Sesuai kehendak anda, Lady Rozemyne."
Sekarang aku bisa menggunakan highbeast-ku di dalam kastil, aku tiba di aula besar tepat waktu, tanpa harus diburu-buru oleh Rihyarda seperti tahun lalu. Aku cepat-cepat menyingkirkan Pandabus-ku, dan setelah Rihyarda memeriksa pakaianku dari kerutan, melangkah ke aula. "Uskup Agung telah tiba," kata seorang pembicara.
Langit-langit aula besar mencapai setinggi gimnasium, dan membentang di tengah ruangan dari pintu masuk ke panggung adalah karpet hitam bertepi emas. Aku mulai berjalan di atasnya, dengan mata semua orang mengawasiku seperti yang mereka lakukan tahun sebelumnya.
Apakah aku menjadi lebih cepat? Tidak.
"Lewat sini, Rozemyne."
Yang di atas panggung adalah Sylvester, Florencia, dan Karstedt, dengan beberapa ksatria pengawal lainnya berdiri di belakang pasangan bangsawan itu. Aku duduk di samping Sylvester seperti yang kulakukan tahun lalu, mendorong Cornelius dan Angelica untuk berdiri di belakangku.
“Kamu benar-benar membuat gaun yang bagus, ya? Ksatria itu bahkan hampir tidak terlihat seperti wanita yang sama seperti tahun lalu,” kata Sylvester dengan nada terkesan sambil menatap Brigitte. Dia saat ini berada di salah satu sudut aula, dikelilingi tidak hanya oleh pria, tetapi juga wanita yang tertarik dengan pakaian barunya.
“Eh. Ksatria pengawalku benar-benar cantik, bukan?”
"Ya. Dia akan menerima banyak lamaran pernikahan daripada yang dia tahu apa yang harus dia lakukan,” Sylvester menjawab dengan anggukan. Dia cukup keras pada Brigitte tahun lalu, tapi sekarang dia memberikan nilai penuh padanya.
Tampak bagiku bahwa dia secara eksklusif menatap payudaranya, tetapi aku cukup baik untuk tidak menekankan hal itu; Aku tidak ingin mengatakan apa pun yang dapat merusak reputasinya di mata Florencia.
“Yang artinya, dia pada dasarnya mengiklankan bahwa dia mendapat dukungan penuh darimu di sini. Dia akan diburu oleh pria ambisius yang haus kekuasaan. Kau lebih baik memperingatkannya untuk berhati-hati.”
“Ibuku sudah melakukannya, akan tetapi Brigitte hanya menjawab bahwa dia tidak keberatan selama dia bisa mendapatkan pasangan yang baik untuk membantu Illgner. Dia telah menyerah untuk menikahi seseorang yang berharga karena telah membatalkan pertunangannya sebelumnya. Aku berharap dia bisa menemukan suami yang baik, tapi…” Aku terdiam, mengerucutkan bibir dengan sedih.
Sylvester mengangkat alis. “Hm. Sulit mengatakan pernikahan macam apa yang dunia siapkan untuknya, tetapi apakah itu baik atau tidak akan tergantung pada Giebe Illgner. Mudah-mudahan mereka tidak mendapatkan sesuatu yang tidak berguna lagi.”
“Yah, aku tidak akan menganggap diriku bertanggung jawab jika mereka melakukannya. Aku akan mempercayai Brigitte dan Giebe Illgner untuk membuat keputusan yang tepat di sini,” jawabku. Aku tidak tahu orang apa yang baik untuk Illgner, atau apa yang Brigitte inginkan dalam pernikahannya. “Aku senang semua orang sekarang mengerti Brigitte adalah wanita yang cantik dan menawan. Aku juga berharap bahwa menjadi modis bagi wanita untuk mengenakan pakaian yang sesuai dengan mereka, daripada dikekang dengan yang sedang trendi.”
“Jadi kamu memikirkan lebih dari sekadar memulai tren baru, ya…?” Sylvester bertanya, matanya sedikit melebar karena terkejut. Tapi ambisiku di sini tidak terlalu tinggi; Aku hanya ingin orang-orang bebas mengenakan pakaian yang terlihat bagus untuk mereka.
Tiba-tiba, aku mendengar jeritan bernada tinggi dari banyak wanita bangsawan naik di atas obrolan. Aku melihat ke atas untuk melihat apa yang terjadi, dan menyadari bahwa Ferdinand telah memasuki aula. Wanita memadati pintu untuk melihat sekilas, meskipun mereka tidak bermimpi menghalangi jalannya. Semua orang menjauhi karpet berlapis emas seolah-olah mereka telah setuju untuk melakukannya sebelumnya.
"Datang juga, Ferdinand," seru Sylvester.
Ferdinand mencapai panggung tanpa penghalang, menaiki tangga, dan duduk di sebelahku di sisi berlawanan dari Sylvester. Di belakangnya berdiri Eckhart, yang tidak bisa menyembunyikan senyum di wajahnya; bisa menjabat sebagai ksatria pengawal Ferdinand rupanya memberi kegembiraan lebih padanya daripada mencari istri baru.
"Kau terlihat senang, Eckhart."
"Benar. Aku pikir hari di mana aku bisa kembali melayani Lord Ferdinand mungkin tidak akan pernah tiba. Justus sama senangnya denganku.”
"Lumayan. Dia bahkan mengatakan bahwa dia sekarang ingin mengunjungi gereja sebanyak mungkin. Meskipun bagiku sepertinya matanya tertuju pada orang lain bukan padaku,” tambah Ferdinand, menatapku dengan tatapan berat.
"Apakah Kau menyimpulkan bahwa Justus ingin mengunjungi gereja untuk melihat-ku?"
"Jawaban langsung dapat menyebabkan desas-desus yang tidak diinginkan tentang kecenderungan asmaranya, tetapi mengingat obsesinya untuk mengumpulkan informasi, tidak salah lagi bahwa Kau adalah sumber yang sangat menarik baginya," jawab Ferdinand, membenarkan kecurigaanku meskipun dalam kalimat yang sama menyatakan keinginan untuk tidak melakukannya
Ternyata Justus mendapati bahwa aku dan kejenakaanku mengejutkan dan menarik tanpa akhir.
"Hati-hati untuk tidak menyebutkan ini sembarangan," ulang Ferdinand, memastikan aku mengerti.
"Benar. Ngomong-ngomong, kembalinya kamu ke masyarakat bangsawan berarti kamu bisa menikah lagi, kan? Bukankah seharusnya kamu mencari seseorang di sana?” Aku bertanya. Tampak bagiku bahwa, daripada duduk di atas panggung, dia seharusnya bersama pria lain yang tersedia memanggil satu atau dua wanita bangsawan yang baik.
Tapi Ferdinand melirik ke aula dengan acuh. “Tidak ada gunanya; tidak ada wanita lajang di sana yang memiliki cukup mana untuk menandingi manaku.”
Respon datarnya membuatku terkejut. Aku sudah menyadari dari situasi antara Brigitte dan Damuel bahwa perbedaan yang cukup besar dalam kapasitas mana sudah cukup untuk memupuskan setiap peluang hubungan, tetapi apakah dia benar-benar mengatakan bahwa setiap wanita lajang usia menikah di aula tidak memiliki cukup mana untuk dia?
"Um... Tidak satu pun?"
"Tidak di antara wanita yang belum menikah di Ehrenfest, tidak."
“Tunggu, benarkah? Tapi bukankah kamu pernah kencan dengan seorang gadis sebelumnya? Ibu menyebutkan bahwa itu tidak berlangsung lama, tapi...”
Sulit membayangkan ada kesalahan dalam pengetahuan Ferdinand mendalam yang aku dengar dari Elvira, terutama mengingat sebagian besar berasal dari Eckhart, yang telah menyaksikan seluruh kejadiannya secara langsung. Aku meliriknya sekilas, yang cukup bagi Ferdinand untuk menyimpulkan sumber informasiku yang sebenarnya.
"Apa kalian semua sungguh membuang-buang waktu untuk membicarakannya?" dia bertanya sambil meringis. “Astaga... Bagaimanapun, itu terjadi saat aku menghadiri Akademi Kerajaan. Ada gadis-gadis yang mengambil kursus kandidat archduke bersamaku yang kapasitas mananya cukup besar untuk menandingiku. Dan yang jelas, jika kita memasukkan wanita yang sudah menikah di Ehrenfest, maka akan ada yang cocok.”
Aku lega mengetahui bahwa jumlah wanita tidak benar-benar nol, tetapi aku juga bertanya-tanya. Mengingat ini murni tentang mana, apakah wanita yang sudah menikah yang dia maksud adalah Florencia? Aku kira bahkan archnoble Ehrenfest tidak memiliki kapasitas yang cukup besar untuk Ferdinand.
“Pasti berat jika hanya cocok dengan anggota keluarga archduke,” kataku.
Setelah mendengarku membicarakan masalah itu seolah-olah sama sekali bukan urusanku, Karstedt mengerutkan kening dengan bingung. “Kalau gitu, Ferdinand, mungkin kamu harus menikahi Rozemyne. Kapasitas mana-nya akan sama dengan manamu begitu dia dewasa, kan?”
Sarannya yang tiba-tiba membuat Ferdinand dan aku menyeringai dengan mata terbelalak ngeri.
“Kau ingin aku menjaga anak bermasalah ini seumur hidupku? Seberapa besar kau menginginkan aku menderita, Karstedt?”
“Ferdinand benar sekali. Terjebak dengan pabrik kuliah yang terus-menerus tidak bahagia sepertinya hanya siksaan bagiku. Apakah Anda ingin menikah dengannya, Ayah? Bahkan mengetahui betapa bertalentanya dia? Aku tidak berpikir begitu.”
“Heh. Kalian berdua benar-benar kacang polong, ya?” Sylvester menimpali, bibirnya melengkung membentuk seringai puas. Pipiku mulai berkedut karena frustrasi; dia selalu mennunjukkan wajah itu ketika menyebabkan masalah bagi orang lain.
“Sylvester...” aku memulai, berencana mengatakan bahwa dia harus membatalkan ide itu sebelum aku menjatuhkannya. Tapi Ferdinand menghentikanku sebelum aku sempat.
"Semua yang akan dicapai adalah menghiburnya lebih jauh," katanya.
Itu masuk akal. Kami tidak bisa membiarkan diri kami bereaksi seperti yang Sylvester inginkan. Aku mengangguk setuju, pada titik dimana Ferdinand meletakkan tangan di bahuku dan menatapku dengan serius.
“Rozemyne, kau akan menemukan banyak bangsawan dengan kapasitas mana yang setara dengan manamu di Akademi Kerajaan daripada di tempat lain. Gunakan masa-masa itu untuk menemukan pasangan terbaik yang Kau bisa. Aku tidak keberatan jika hal itu mengharuskanmu untuk meninggalkan Ehrenfest. Kau memiliki izin tertulis dariku— sembunyikan dirimu yang sebenarnya, dan lakukan segala upayamu untuk menemukan pasangan. Paham?"
“Aku akan berusaha menemukan seseorang dengan koleksi buku yang lebih besar daripada siapa pun di Ehrenfest. Tapi sungguh, kaulah yang seharusnya bekerja keras, Ferdinand. Kau mendekati usia yang lebih mengerikan untuk ini daripada aku.”
Saat kami melanjutkan percakapan sendirian, Sylvester buru-buru mencondongkan tubuh ke depan untuk menghentikan kami. “Tahan, kalian berdua. Itu beberapa keputusan politik serius yang kalian coba buat. Ferdinand, Kau tidak memiliki wewenang untuk memberinya izin untuk itu.”
“Pikirkan lagi, Sylvester. Apakah kamu lupa bahwa aku akan segera menjadi walinya?”
“Ya ampun, Sylvester. Dan seorang wali sangat mirip dengan orang tua, bukan?” tanyaku, baik Ferdinand dan aku berbagi senyum kemenangan yang halus dan sama.
Sylvester terdiam, benar-benar terkejut. Itu mungkin cukup untuk menghentikannya dari menyeruduk lagi.
Puas dengan serangan balik yang kami lakukan, aku mulai memindai aula untuk mencari Damuel, seperti yang telah aku lakukan tahun lalu. Namun lagi-lagi, aku tidak bisa menemukannya. Mungkin dia akhirnya menemukan pasangan yang imut. Atau mungkin dia terlalu jatuh cinta pada Brigitte bahkan sampai mencarinya.
Pada bel ketujuh, Sylvester dengan anggun berdiri dari kursi dan maju selangkah, jubahnya berdesir di belakangnya. “Sekarang Upacara Starbind dimulai. Pengantin baru, majulah!”
Setelah pengantin baru di aula berbaris, Sylvester memulai pidatonya. Pasangan-pasangan itu kemudian meneken kontrak nikah mereka, satu pasangan pada satu waktu, dan ketika semuanya selesai, aku memberi mereka berkah.
“Wahai Raja dan Ratu yang perkasa dari langit yang tak berujung, Wahai Dewa Kegelapan dan Dewi Cahaya, dengarkan doaku. Semoga engkau memberikan berkah untuk kelahiran pasangan baru. Semoga mereka yang memanjatkan doa dan rasa syukur mereka kepada-Mu diberkati dengan perlindungan suci-Mu.”
Aku berdoa kepada dewa Raja dan Ratu sambil mengalirkan mana ke dalam cincinku, menyebabkan cahaya hitam dan emas berputar-putar sebelum menembak ke langit-langit. Lampu bergabung bersama, tumpang tindih, dan kemudian meledak. Bintik-bintik kecil debu berkilau tersebar di seluruh ruangan, menghujani pengantin baru dengan sorak-sorai penonton.
Wah. Pekerjaanku di sini selesai.
Pengumuman kembalinya Ferdinand ke masyarakat bangsawan tampaknya terjadi selanjutnya, tetapi aku harus pergi segera setelah menyelesaikan berkah. Aku harus menunggu dan mendengar detail dari Elvira selama pesta teh kami yang direncanakan besok sore.
___________
“Ibu, bagaimana sambutan gaun Brigitte?” Tanyaku. Aku memastikan untuk menyesap teh pertama dan mencoba salah satu kudapan yang disiapkan sebelum memberi isyarat padanya untuk melakukan hal yang sama.
Elvira dengan lembut mengangkat cangkir tehnya ke bibirnya, menghela nafas sedih dengan ekspresi bahagia di wajahnya. “Tadi malam dia benar-benar... aah ... sangat luar biasa,” dia memulai, matanya berbinar seperti mata seorang gadis muda dengan mimpi cerah.
Apa yang terjadi selanjutnya bukanlah diskusi tentang bagaimana gaun itu diterima, tetapi kisah cinta yang dibintangi Brigitte. Dia telah menghabiskan upacara tahun lalu dengan mengenakan pakaian yang tidak cocok untuknya, tetapi tahun ini, dia mengenakan pakaian baru yang sangat memukau sehingga dia menarik perhatian semua hadirin.
Gaun itu tentu saja dirancang oleh putri angkat sang archduke, dan ketika para pria mendapati diri mereka tertarik pada kecantikan Brigitte dan sponsor politiknya yang kuat, seorang pria melangkah maju dari kerumunan sambil tersenyum—pria yang sama yang dulunya mengakhiri pertunangan dengannya.
“Aku bersedia menawarkanmu kesempatan kedua. Bertunangan denganku lagi akan memperbaiki reputasimu lebih dari yang bisa dilakukan oleh pernikahan lain,” katanya dengan berani, mengulurkan tangan untuk dia raih.
Tapi kemudian Damuel melangkah maju bersama dengan beberapa sesama ksatria, berada di antara Brigitte dan mantan tunangannya dalam upaya untuk melindungi kehormatannya.
“Damuel berlutut di depan Brigitte dan menyatakan: 'Tunggu satu tahun untukku, dan aku akan mengembangkan cukup mana untuk mendapatkan tanganmu dalam pernikahan.' Itu seperti menyaksikan kisah ksatria berkembang di depan mata kita sendiri, dan bahkan mengamati dari samping sudah cukup untuk membuat jantungku berdebar dengan emosi. Andai saja seorang pria merindukan cintaku dengan semangat seperti itu....” Elvira menyimpulkan dengan menghela nafas.
Apa apaan itu?! Aku tidak percaya aku melewatkan itu!
Post a Comment