Angelica menempatkan dirinya sepenuhnya ke dalam studi, menjadi hampir tidak dapat dikenali saat dia berusaha untuk mendapatkan tahap keempat metode kompresi mana.
"Metode kompresi Lady Rozemyne luar biasa," katanya pada Cornelius pada satu titik. “Aku sangat menghormati kemampuannya untuk menciptakan begitu banyak hal baru. Aku ingin meningkatkan kapasitasku dan meningkatkan Stenluke lebih baik lagi.”
Tampaknya Angelica telah menemukan motivasi, dan Cornelius terjebak membantunya saat dia langsung menuju tujuannya. Dia memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam mengajarinya saat bekerja di Skuadron Penyelamat Angelica, ditambah dia telah mempelajari hingga teks tahun keenam di bawah bimbingan Damuel secara khusus sehingga dia bisa mengajarinya. Dia pria yang sempurna untuk pekerjaan itu.
Mau tak mau Cornelius telah menyelesaikan kelas tulisnya, karena ini berarti dia bisa menghabiskan paginya untuk menemaniku ke perpustakaan bila perlu, selain bertugas sebagai tutor Angelica dan ksatria magang lainnya di ruang rehat setelah sarapan dan makan malam.
“Cornelius, kurasa pasti berat mengajar Angelica. Bagaimana keadaanmu?”
“Akan lebih mudah jika bukan karena perjalananmu ke perpustakaan. Bisakah Kau pergi ke sana hanya sekali setiap dua hari? dia bertanya sambil tersenyum.
Aku menggelengkan kepalaku, juga tersenyum. “Hanya ada tiga pekan sebelum aku harus kembali ke Ehrenfest, jadi tidak ada waktu untuk disia-siakan. Selain itu, aku yakin Kau akan berhasil, Cornelius. Aku percaya padamu.”
"Kurasa aku tahu kamu tidak akan bisa menahan diri seperti itu..."
Cornelius menjawab dengan mengangkat bahu putus asa. Ekspresinya memperjelas bahwa dia tahu betul bahwa apapun yang dia katakan tidak akan mempengaruhiku.
"Menahan diri, hm...?" Kata itu membuatku terdiam, dan aku meletakkan tangan kontemplatif di pipiku. "Aku ingat kenangan lama di mana aku meninggalkan semua pembatas diri."
“Jangan tinggalkan pembatas diri!” Cornelius langsung berteriak. “Yang ada, belajarlah untuk menunjukkan lebih banyak pembatas diri!” Ledakan mendadak itu mengingatkan aku pada hari-hariku bersama Benno, yang membuatku merasa sedikit bernostalgia.
Oh, benar. Aku perlu menghubungi Benno untuk memberi tahunya bahwa kami akan membutuhkan rinsham lebih banyak dan kertas pohon segera. Kita juga perlu mendiskusikan kemungkinan menjual metode produksi untuk produk ini.
Saat aku membuat keputusan untuk memberitahunya begitu aku kembali ke Ehrenfest untuk Ritual Persembahan, Cornelius tiba-tiba menekankan tangannya ke pipiku dan menyatukan wajahku. “Jangan melamun di tengah percakapan seperti itu. Dengarkan orang lain ketika mereka bicara.”
“Kumouhwon!”
Aku meraih pergelangan tangannya dalam upaya untuk melonggarkan cengkeramannya, tetapi kekuatan seorang ksatria terlalu berlebihan untuk aku atasi. Pada tingkat ini ia akan menghancurkan wajahku, yang benar-benar memalukan, karena aku diberkati dengan wajah yang sangat imut di dunia ini. Saat aku terus mencoba melarikan diri darinya, rasa frustrasi di mata Cornelius perlahan berubah menjadi geli.
“Kalian berdua benar-benar saudara dekat,” tiba-tiba Leonore menyela dengan tawa.
Cornelius tersentak, segera menggerakkan tangannya. Matanya kemudian dengan canggung melayang di antara kami berdua.
“Lady Rozemyne dan saya baru mulai berinteraksi seperti ini sejak dia datang ke Akademi Kerajaan. Awalnya, kami hanya tinggal bersama untuk masa pendidikan yang singkat sebelum dia dibaptis,” jelasnya.
“Aku menikmatinya di sini di Akademi Kerajaan, khususnya karena perilaku seperti itu memungkinkan,” aku menambahkan. Orang dewasa akan memarahi kami jika kami melakukan hal semacam ini di kastil; di sana, kami harus menjaga jarak yang tepat antara putri archduke dan ksatria pengawalnya. Hanya di sini di Akademi kami menjadi lebih dekat, meskipun kami masih belum sepenuhnya seperti kakak beradik.
Leonore mengintip ke arah kami dengan penuh minat, jadi aku memutuskan untuk mengalihkan topik ke sesuatu yang sedikit lebih romantis.
“Ngomong-ngomong, tahun keenam butuh pendamping untuk upacara kelulusan, kan? Aku pernah mendengar bahwa perempuan memiliki anggota keluarga yang mengawal mereka jika tidak memiliki pasangan asmara, tetapi bagaimana dengan laki-laki? Maukah Kau mengawal Ibu, Cornelius?”
Aku melirik Angelica, karena dikabarkan dia akan menikahi salah satu kakakku. Sementara itu, mata biru Leonore berbinar penuh semangat.
Cornelius mengerjap kaget pada perubahan topik yang tiba-tiba itu tetapi tetap memberikan jawaban. “Ya, kurasa begitu. Entah itu Ibu atau salah satu bibi kita, sehingga siapa pun yang menonton akan langsung tahu bahwa kami tidak terlibat asmara. Saudara kandung dengan usia yang sama mungkin tampak seperti pasangan romantis bagi mereka yang tidak terlibat, yang dapat memengaruhi diskusi pernikahan.”
"Jadi begitu. Baik anak laki-laki maupun perempuan bergantung pada keluarga mereka ketika mereka tidak memiliki pendamping. Siapa yang rencananya akan kamu dampingi, Cornelius?” Aku bertanya.
"Hah?! Apa yang kau katakan?!” Cornelius menggelepar, menembak melihat sekeliling dengan kepanikan yang jelas di wajahnya.
“Apakah kamu belum memilikinya, mungkin? Akankah satu tahun lagi cukup bagimu untuk menemukan seseorang? Aku diberitahu bahwa Kau cukup populer di kalangan gadis-gadis, jadi jika perlu, aku dapat meminta salah satu dari mereka untukmu.”
“Tidak ada yang perlu anda cemaskan, Lady Rozemyne! Saya akan bertanya sendiri padanya,” dia menegaskan, mengungkapkan bahwa dia sudah memikirkan seseorang.
Aku mengangguk, tertarik, dan saat itulah aku melihat Leonore menurunkan matanya dengan khawatir di sampingku.
__________
Hari-hari berlalu dengan Cornelius mengikutiku ke perpustakaan meskipun sangat sibuk, dan akhirnya, tanggal jamuan tehku dengan Eglantine diputuskan.
“Sore tiga hari dari sekarang, hm? Bagus,” kataku.
Pengikutku dengan cepat mulai menyusun persiapan yang diperlukan, mereka semua tersenyum bangga pada kenyataan bahwa aku telah menerima undangan yang tidak lain dari kadipaten besar Klassenberg. Brunhilde dan Lieseleta segera memeriksa untuk memastikan mereka tidak ada kelas di sore hari tiga hari dari sekarang.
Itu adalah jamuan teh hanya untuk para gadis, jadi Leonore dan Judithe akan menjadi pengawalku. Angelica terlalu sibuk fokus pada studi, dan mengawasinya tetap fokus sekarang karena dia telah membuat pilihannya benar-benar menginspirasi. Mata hijau muda Philine berbinar karena gembira, dan dia bergegas keluar dari asrama mengatakan bahwa dia akan mengumpulkan informasi tentang Klassenberg.
Dari semua pengikutku, Brunhilde adalah yang paling bersemangat, karena ini adalah kesempatan untuk unjuk kebolehan dalam menyebarkan tren. “Lady Rozemyne, mungkin kita harus membawa satu botol kecil rinsham untuk diberikan padanya?” dia menyarankan. "Saya yakin anda berjanji untuk melakukannya selama jamuan teh dengan profesor musik."
"Benar. Aku percaya botol dengan cukup untuk sekali pakai harus dilakukan. Bisakah Kau menuangkan satu rinsham untukku? ”
"Sesuai kehendak anda."
Brunhilde pertama-tama memilih botol mana yang akan dipakai; dia kemudian dengan susah payah memperdebatkan mana dari tiga jenis rinsham yang kami miliki yang akan paling cocok dicampur dengan aroma Eglantine yang biasa, dan kemudian dengan hati-hati mengisi botol itu. Aku dapat mengingat bahwa Eglantine berbau harum, tetapi aku sama sekali tidak ingat tentang aroma yang sebenarnya.
“Haruskah kue pon yang kita bawa beraroma madu lagi?” Liseleta bertanya. Pertanyaannya membuatku terdiam. Jika Anastasius sudah memanggilnya untuk berbagi kue pon, yang mungkin, maka dia mungkin sudah makan kue pon rasa madu dua kali sekarang.
“Tentunya dia akan menganggap kita miskin selera jika kita membawa hadiah yang sama setiap saat, bukan? Atau akan lebih efektif dalam memulai sebuah tren jika kita menganggapnya sebagai kudapan kita yang berharga dan membawanya setiap saat? Bagaimana semua ini bekerja di Kedaulatan?” Aku bertanya sebagai balasannya.
Brunhilde ikut memikirkannya bersamaku, kemudian dia menjentikkan jari karena menyadari sesuatu. “Mengapa tidak membawa dua kue pon, satu dibumbui dengan madu dan satu dengan apfelsige? Dengan membandingkan yang dia sudah tahu dengan salah satu rasa yang sedikit berbeda, sepertinya kita tidak hanya membawa hal yang sama berulang-ulang,” katanya.
Membawa rasa selain kue biasa yang kami bagikan dengan Solange atau rumtopf yang kami bawa ke Anastasius akan menunjukkan betapa banyak jenis kue pon yang ada. Brunhilde menyarankan kue pon apfelsige untuk acara ini karena akan cocok dengan teh dan aroma pilihan Eglantine. Aku hanya bisa mengangkat tangan dalam kekalahan dan mengangguk pada setiap saran yang Brunhilde buat, karena aku tidak tahu apa makna preferensi semacam itu.
Kompetensi dan keterampilannya terus mengejutkanku.
“Kalau begitu mari kita melakukannya,” kata Lieseleta sambil tersenyum melihat anggukanku. Dia pergi ke dapur, di mana Brunhilde melihat ke arah Rosina, yang akan menghadiri jamuan teh sebagai musisi pribadiku dan dengan demikian ikut hadir dalam seluruh diskusi sejauh ini.
“Rosina, apakah kamu sudah menyelesaikan lagu yang didedikasikan untuk Dewi Cahaya?”
“Saya yakin ini akan memakan waktu lebih lama, Lady; lagu perlu disempurnakan sebanyak mungkin. Jika anda berkenan mengizinkan saya untuk memberi saran, saya yakin mungkin bijaksana untuk kembali berkonsultasi dengan Pangeran Anastasius sebelum mempersembahkan lagu itu kepada Lady Eglantine.”
Permintaan Anastasius agar kami memberi Eglantine lagu itu datang di saat yang panas, tetapi dia tetaplah orang yang memerintahkan kami untuk menggubahnya; kembali berkonsultasi dengannya memang tampak seperti hal yang bijaksana untuk dilakukan. Satu-satunya masalah adalah kami harus memutuskan apakah akan memintanya untuk membuat lirik sendiri. Pencurahan emosi mentahnya mungkin bisa menghasilkan beberapa hasil yang agak memalukan, jadi ada kemungkinan kami berharap kami baru saja menulisnya sendiri.
________
Pada hari jamuan teh, aku menuju ke ruang jamuan teh yang ditugaskan di Klassenberg. Setiap ruang jamuan teh memiliki beberapa meja dan kursi, tetapi karena hanya satu meja yang digunakan hari ini, sebagian besar disimpan di bagian belakang ruangan. Tabir besar yang ditutupi dengan ilustrasi artistik menutup boks kecil ruang bagi kami.
Bangunan Ehrenfest sering menggunakan permadani untuk mendekorasi dinding, tetapi tetap membiarkan banyak gading terbuka, dan perabotannya sebagian besar terbuat dari kayu. Bangunan Klassenberg, sebaliknya, memiliki kain bersulam rumit yang seluruhnya menutupi dinding seperti wallpaper, di atasnya tergantung garis lukisan yang tampaknya berfungsi sebagai simbol kekayaan. Sebagian besar perabotan tampaknya terbuat dari batu seperti marmer, yang sangat memperjelas betapa berbedanya budaya masing-masing kadipaten.
“Aku senang anda datang, Lady Rozemyne,” Eglantine berkata, mata jingga cerahnya melembut menjadi senyum saat dia menyambutku. Rambut emasnya yang bergelombang dibelah dua, sama seperti sebelumnya, dan dihiasi dengan dekorasi renda rumit yang sedang populer saat ini dan dibuat sebagai bagian dari tugas pengantin seseorang. Tampaknya tren ini dimulai ketika seorang gadis membuat dekorasi renda untuk menarik perhatian pria yang disukainya, dan ketika asmara mereka membuahkan hasil, renda langsung menjadi populer di seluruh Akademi Kerajaan.
Lady Eglantine berada di level lebih tinggi dariku... Dia membuat renda sebaik Tuuli, dan Tuuli adalah seorang profesional.
Omong-omong, aku menyerahkan pembuatan semua hiasan rambutku dan semacamnya kepada Tuuli. Aku pada awalnya membuatnya sendiri, akan tetapi dia jauh lebih baik daripada aku pada titik ini sehingga aku tidak berani melakukannya sendiri.
"Terimakasih banyak karena telah mengundang saya, Lady Eglantine."
"Aku ingin mengundang beberapa temanku dan memperkenalkanmu kepada mereka, tetapi aku berharap memakai hari ini untuk terlibat dalam percakapan yang lebih menyeluruh denganmu," katanya. "Tolong izinkan aku untuk memperkenalkanmu kepada mereka di lain waktu."
“Itu membuat saya merasa terhormat,” jawabku. Meski jamuan teh di Akademi Kerajaan menjadi sarana penting untuk menyebarkan tren, sejujurnya aku lebih baik-baik saja dengan jumlah orang yang lebih sedikit. Itu lebih santai.
Pelayan Eglantine menerima hadiah dari Brunhilde dan meletakkan dua jenis kue pon di atas meja. Eglantine dan aku minum teh yang dituangkan untuk kami oleh pelayan kami dan merekomendasikan kudapan satu sama lain.
“Lady Rozemyne, ada berapa rasa kue pon? Ini memiliki rasa yang unik dibandingkan dengan kue yang disuguhkan Pangeran Anastasius kepadaku tempo hari,” kata Eglantine. Tampaknya sang pangeran dengan patuh berbagi kue pon dengannya. Mudah-mudahan itu memberinya beberapa poin.
“Itu kue pon dengan rumtopf, sedangkan ini kue pon dengan apfelsige. Apakah kue pon madu tetap menjadi favorit anda, Lady Eglantine?”
“Aku cukup menyukai kue pon madu, tetapi kue apfelsige ini juga enak. Ini memiliki rasa menyegarkan yang cukup menyenangkan untuk selera.”
Dia menyukai kue pon apfelsige. Senyum tipis tersungging di bibir Brunhilde, karena dia sendiri yang memilih rasa itu.
“Aku juga membawa rinsham, yang menambahkan kilau pada rambut seseorang. Pengikut saya Lieseleta dapat memberikan instruksi tentang cara memakainya,” kataku, mendorong Lieseleta untuk mengulurkan botol.
Eglantine membuka toples sebelum dengan tenang mencium isinya. “Aromanya menyenangkan,” katanya dengan senyum puas. Dia kemudian memberikan rinsham ke salah satu pelayannya, yang pergi bersama Lieseleta untuk belajar bagaimana menggunakannya.
Eglantine menyaksikan keduanya pergi dengan ekspresi lembut sebelum berbalik ke arahku. “Lady Rozemyne, saya dengar Anda memainkan game ditter melawan Dunkelfelger demi alat sihir perpustakaan. Pangeran Anastasius memberi tahuku detailnya,” katanya. “Sepertinya kamu menang sepenuhnya. Aku cukup terkejut.”
Anastasius tampaknya memakaiku sebagai topik biasa dalam percakapan dengan Eglantine. Jaringan informasinya benar-benar mengintimidasi—dia sudah tahu semua yang perlu diketahui tentang Schwartz dan Weiss.
“Keterlibatanku dengan alat sihir hanya dapat digambarkan sebagai produk dari kecelakaan aneh, dan aku memenangkan game ditter hanya melalui penggunaan taktik serangan kejutan, daripada kekuatan dan kecakapan para ksatriaku. Dalam situasi normal, Dunkelfelger akan merebut kemenangan. Ksatria magang mereka benar-benar sesuatu untuk dilihat.”
“Ya ampun, tapi Profesor Rauffen secara positif memuji gaya bertarungmu. Dia cukup bersemangat untuk melakukan pertandingan ulang.” Okeee... Catatan untuk diri sendiri: hindari Profesor Rauffen bagaimanapun caranya.
Eglantine tersenyum saat dia dengan cekatan mengubah topik pembicaraan. "Dedication whirling-mu cukup indah, Lady Rozemyne."
“Saya yakin sepertinya begitu karena ukuran tubuh saya yang sangat kecil. Jika whirling saya benar-benar istimewa, itu hanya karena saya telah melihat anda berlatih dari dekat, Lady Eglantine. Saya selalu melakukan whirling sambil berharap bahwa saya dapat tertular meski hanya sebagian kecil dari ketrampilan dan keanggunanmu.”
“Aku benar-benar senang kamu bukan laki-laki, Lady Rozemyne. Jika Kau memberiku pujian semacam itu dengan penuh semangat dan dengan mata panas setelah melihatku berlatih, hatiku pasti akan jatuh cinta kepadamu,” kata Eglantine malu-malu. Tampaknya orang-orang sering memuji whirling-nya sebagai keterampilan, tetapi tidak seorang pun sebelumku yang pernah mengatakan bahwa mereka menganggapnya sebagai sumber inspirasi.
Hm... Haruskah aku menyampaikan berita gembira ini kepada Pangeran Anastasius? Atau akankah dia marah padaku karena cemburu lagi?
“Aku juga diberitahu bahwa kamu telah menyelesaikan semua kelasmu,” lanjut Eglantine. “Aku benar-benar terkejut ketika pengikutku berkonsultasi denganku tentang rencana masa depanmu.”
“Pengasuh saya memberitahu saya bahwa kelas tahun pertama dan kedua sering selesai lebih awal,” jawabku, meski aku ragu Ferdinand mengharapkanku untuk menyelesaikan semuanya dalam dua pekan pertama demi mengakses perpustakaan.
Pikiran itu mengingatkanku bahwa Ritual Persembahan akan segera datang. Kesempurnaan mutlakku dimana aku bisa menghabiskan setiap hari bersembunyi di perpustakaan akan segera dirampas. Aku tidak bisa memikirkan hal lain yang lebih menyayat hati.
“Belum lagi, saya harus menyelesaikan kelas dengan cepat karena harus kembali ke Ehrenfest untuk suatu keperluan sebelum akhir semester,” tambahku.
“Karena kamu adalah Uskup Agung Ehrenfest, kurasa?”
"Benar. Ritual Persembahan akan segera digelar.”
Sementara kebanyakan bangsawan akan meringis hanya dengan memikirkan kunjungan ke gereja, mata oranye Eglantine tidak menunjukkan rasa jijik semacam itu. Bahkan, dia tampak tertarik—lebih dari sekadar tertarik, ekspresi serius di wajahnya adalah pertanda lain.
“Bagaimana upacara Ritual Persembahan itu? Apakah itu mirip dengan dedication whirling?”
“Tidak ada hubungannya dengan whirling sejauh yang saya tahu. Itu adalah ritual di mana cawan kecil diisi dengan mana, sehingga bumi kadipaten dapat diperkaya di musim semi. Besarnya hasil bumi setiap tahun sangat bergantung pada jumlah mana yang diberikan, jadi Ritual Persembahan adalah upacara yang sangat penting,” aku menjelaskan.
“Kurasa Ehrenfest melestarikan tradisi lama, membuat anak dari archduke menjadi Uskup Agung dan mengisi tanah dengan mana. Aku tersentuh.”
Aku mengerjap kaget, mengharapkan Eglantine untuk mengatakan sesuatu tentang Ehrenfest yang memiliki begitu sedikit mana sehingga kami harus menggunakan salah satu anak archduke untuk upacara keagamaan, akan tetapi justru sebaliknya. Dia menurunkan matanya sejenak sebelum melanjutkan.
“Ada sesuatu yang ingin aku diskusikan denganmu, Lady Rozemyne, tetapi bisakah kita menggunakan ini dulu? Ini adalah topik yang sangat pribadi, dan aku lebih suka pengikut kita tidak mendengarnya. ” “Tentu saja,” jawabku.
Eglantine mengeluarkan alat sihir pemblokir suara, jadi aku dengan anggun meletakkan satu set alat itu di tanganku. Dia tersenyum kecil, tapi aku langsung tahu bahwa senyum itu meneteskan kekhawatiran. Mengingat bagaimana dia melompat pada topik gereja, aku dapat dengan aman menyimpulkan bahwa dia mengundangku ke jamuan teh ini dengan maksud untuk membicarakan tentang gereja.
"Pekerjaan macam apa yang Kau lakukan di gereja, Lady Rozemyne?"
“Saya diberi instruksi Aub Ehrenfest untuk membantu mengurangi paceklik mana, jadi tugas terpenting saya adalah menyediakan jumlah mana yang signifikan untuk ritual. Sejujurnya, saya menyerahkan sisa pekerjaan saya kepada orang lain saat ini,” aku menjelaskan. Aku tidak melihat alasan untuk jujur dan mengungkapkan bahwa aku bertugas sebagai direktur panti asuhan dan mandor di atas itu.
Mata Eglantine berbinar. “mengurangi paceklik mana, katamu? Apakah itu berarti aku juga akan bisa memasuki gereja?”
“Anda berencana memasuki gereja, Lady Eglantine?!” seruku.
Para bangsawan mencemooh gereja karena suatu alasan: gereja menjadi tempat untuk membuang anak-anak yang tidak memiliki cukup mana untuk berguna bagi keluarga mereka, yang perlu diisolasi dari masyarakat bangsawan, dan yang orang tuanya tidak mampu membesarkan mereka. Mungkin agak aneh bagiku untuk mengatakan ini mengingat aku adalah Uskup Agung, tetapi Eglantine benar-benar tidak normal karena ingin bergabung.
“Mengapa anda ingin memasuki gereja? Anda mestinya sudah tahu tempat seperti apa itu.”
"Tentu saja. Aku tahu bagaimana bangsawan mengambil sikap terhadap gereja,” jawab Eglantine, mengatupkan kedua tangannya di depan dadanya. "Kau tahu riwayatku, bukan, Lady Rozemyne...?"
"Para profesor musik memberi saya gambaran singkat, tetapi tidak lebih."
“Aku kehilangan seluruh keluargaku dalam perang perebutan tahta politik. Pangeran Sigiswald telah melamar untuk menikahiku, karena dia tahu dengan menikahiku akan membuatnya lebih dekat ke takhta, yang telah memaksa Pangeran Anastasius untuk ikut-ikutan melamarku untuk mencegahnya. Aku berharap tidak lagi ingin menyaksikan pertempuran perebutan kekuasaan dan otoritas, namun keputusanku di sini dapat menciptakan tragedi lain seperti yang merenggut keluargaku. Aku tidak ingin menanam benih perang.”
Aku sudah tahu bahwa Eglantine adalah putri pangeran ketiga pada saat perang saudara. Menurut pelajaran sejarah yang diberikan Ferdinand kepadaku, pangeran ketiga telah mengalahkan pangeran pertama, hanya untuk kemudian dibunuh oleh seorang pembunuh utusan pangeran pertama sebelum kematiannya. Sebagai keluarga istri pangeran ketiga, Klassenberg dengan marah menempatkan dukungan di belakang pangeran kelima, dan saat mereka yang mendukung pangeran pertama kemudian pindah untuk mendukung pangeran keempat, perang saudara meningkat secara drastis.
"Saya sangat mengerti anda ingin menghindari perang suksesi setelah selamat dari perang saudara, tetapi apakah Aub Klassenberg mengetahui rencana anda untuk memasuki gereja?"
“Dia tahu, meskipun dia mengatakan tidak mungkin seorang bangsawan memasuki gereja dan menolak saranku sepenuhnya.” Itulah mengapa dia ingin berbicara kepadaku tentang peranku sebagai Uskup Agung, sepertinya— dia ingin sesuatu untuk meyakinkannya.
Sayangnya, aku bukanlah jawaban yang dia cari. Kehadiranku di gereja semata-mata untuk meringankan paceklik mana yang melumpuhkan, yang berarti keadaannya benar-benar tidak seperti di kadipaten besar yang telah memenangkan perang saudara. Belum lagi, rencananya adalah aku akan pergi begitu aku cukup umur sehingga aku bisa menikah, yang benar-benar bertentangan dengan keinginan Eglantine untuk bergabung dengan gereja untuk menghindari pernikahan. Dengan keterbatasan bangsawan sekarang, Eglantine tidak akan pernah diizinkan untuk bergabung dengan gereja ketika dia bisa melahirkan anak-anak dengan kapasitas mana yang sangat besar.
“Saya percaya wajar jika Aub Klassenberg menolak; saya lebih dari akrab dengan berapa banyak cemoohan yang diterima gereja dari para bangsawan,” kataku. “Selanjutnya, anda ingin bergabung dengan gereja untuk menghindari pernikahan, kan? Maafkan saya untuk mengatakan bahwa penguasa telah berencana untuk mengundurkan diri saya dari posisi sebagai Uskup Agung untuk menikah ketika saya dewasa. Anda tidak akan menemukan sesuatu yang berguna dariku.”
“Begitu... Di sini aku berpikir itu ide bagus yang memungkinkanku untuk menyumbangkan mana ke kadipaten disisi lain juga menghindari perang lain untuk mendapatkan kekuasaan...” Eglantine kembali menurunkan matanya sebelum menghela nafas. “Apakah ada posisi lain yang memungkinkan aku untuk menghindari pernikahan, sehingga aku tidak harus menikah dengan keluarga kerajaan?”
Bukannya dia secara khusus ingin bergabung dengan gereja; dia hanya tidak ingin menjadi pusat perang lagi. Dalam hal ini, dia lebih baik mencoba mencari solusi yang tidak melibatkan gereja.
“Menjadi Aub Klassenberg akan memungkinkanku untuk menghindari semua masalah ini, tetapi sepupuku—atau lebih tepatnya, keponakanku—sudah siap untuk mengambil posisi itu,” kata Eglantine. Dia telah mempertimbangkan untuk menikah dengan kadipaten lain, tetapi menolak lamaran pernikahan dari keluarga kerajaan karena alasan semacam itu akan membuat marah keluarga kerajaan tersebut dan menempatkan beban besar pada Aub Klassenberg.
“Kakekku—tidak, ayah angkatku—menyesal mengadopsi aku, padahal itu demi melindungiku,” lanjutnya. “Dia mengatakan bahwa dia mencuri posisiku yang pantas sebagai keluarga kerajaan, jadi dia berharap aku menikahi seorang pangeran dan mendapatkan kembali status asliku. Kalau saja dia mengerti bahwa aku menginginkan perdamaian lebih dari status..."
“Mungkin anda bisa meminta salah satu anggota keluarga anda untuk mendampingi anda saat wisuda,” aku menimpali. “Sepertinya anda hampir tidak bisa memilih salah satu pangeran dalam kondisi anda sekarang.”
“Benar,” kata Eglantine dengan senyum sedih. “Itulah niatku, dengan asumsi aku tidak menerima perintah langsung dari raja atau Aub Klassenberg.”
Aduh. Sepertinya Kau sudah menyerang, Pangeran Anastasius.
“Lady Rozemyne, tolong rahasiakan bahwa saya berencana untuk bergabung dengan gereja,” kata Eglantine.
"Tidak ada yang akan percaya pada saya," jawabku. Bahkan aku kesulitan untuk memahami bahwa salah satu kandidat Archduke Klassenberg ingin bergabung dengan gereja. Mencoba menjelaskan hal ini kepada Anastasius pasti akan membuatnya murka karena menghina kehormatannya.
Setelah bagian serius dari diskusi kami selesai, kami beralih ke pembicaraan tentang tren Ehrenfest. Eglantine cukup ingin tahu tentang rinsham dan jepit rambutku di atas musik, dan dia tampaknya tertarik untuk mengimpornya ke Klassenberg.
“Saya akan melaporkannya ke Aub Ehrenfest setelah saya kembali untuk Ritual Persembahan. Apakah anda ingin saya diam-diam membawa kembali beberapa rinsham untuk anda? Meskipun itu akan menjadi produk dengan biaya.”
"Astaga. Jika Pangeran Anastasius mendengarnya, dia akan cemburu lagi,” kata Eglantine sambil tersenyum geli. Dia kemudian meletakkan jari di bibirnya. "Kumohon lakukan. Satu botol rahasia, sebagai rahasia di antara kita. Semoga persahabatan kita langgeng dan sejahtera, Lady Rozemyne.”
Post a Comment