Bel kelima berbunyi. Sudah waktunya bagi kami bertemu dengan Anastasius, jadi kami mengambil berbagai hadiah yang telah disiapkan Rihyarda dan memulai perjalanan kami. Tentu saja, pelayanku yang melakukan pengangkutan yang sebenarnya —tugasku adalah berusaha keras untuk berjalan. Aku fokus untuk memastikan setiap langkah yang ku ambil memancarkan keanggunan terbaik, sambil menyebarkan staminaku sehingga aku tidak mulai merasa sakit. Berjalan di Akademi Kerajaan adalah sesuatu yang aku perjuangkan.
“Gudrun, apakah Ferdinand juga menerima undangan dari keluarga kerajaan ketika dia masih mahasiswa?” Aku bertanya.
"Benar. Berulang kali. Meski dia menerima undangan dari pangeran dan putri, karena mereka akan memanggilnya untuk bermain harspiel.” Gudrun melanjutkan menjelaskan bagaimana Ferdinand diundang ke jamuan teh dengan profesor musik, di mana ia mendapat bantuan seorang putri. Jika bukan kandidat archduke, dia tampaknya ingin membuatnya menjadi musisi pribadinya.
“Kurasa semua orang mengalami hal yang sama di sini.”
"Lady, izinkan saya untuk mengoreksi sesuatu yang tampaknya menjadi kesalahpahaman: tidak semua orang merasakan rasanya diundang ke ruang pribadi keluarga kerajaan." Ada nada putus asa dalam suara Gudrun, tapi tentu saja itu tidak jarang—baik Ferdinand dan aku telah diundang, dan menilai dari apa yang Anastasius katakan, Eglantine juga selalu diundang.
“Aku pikir aku akan menggunakan kesempatan ini untuk menanyakan arsip terlarang kepada Pangeran Anastasius. Jika dia tahu lokasinya, mungkin dia akan membukakannya untukku,” renungku keras, memiliki ide jenius untuk meminta keluarga kerajaan membuka ruangan yang hanya bisa dibuka oleh keluarga kerajaan. Gudrun, bagaimanapun juga, menghentikanku dengan ekspresi terkejut.
"Saya mohon jangan membuat permintaan semacam itu, Lady."
"Kenapa tidak?" tanyaku, memiringkan kepalaku ke satu sisi. “Bukankah itu solusi tercepat, mengingat hanya keluarga kerajaan yang bisa membuka ruang itu?”
Gudrun tersendat, kehilangan kata-kata untuk sesaat, lalu menghela napas berat. “Lady Rozemyne, arsip terlarang adalah misteri Akademi Kerajaan. Ini adalah desas-desus tentang kebenaran atau asal yang tidak pasti dan karenanya tidak cocok untuk telinga keluarga kerajaan.”
"Jadi itu salah satu dari tujuh misteri Akademi?"
“Tujuh? Menurut anda masih ada enam lagi?”
Di Jepang, secara tradisional dikatakan bahwa setiap sekolah memiliki tujuh misteri. Aku tidak tahu mengapa demikian atau misteri apa yang mungkin ada dalam kasus ini.
“Aku tidak tahu, tapi kamu pasti punya ide, Gudrun.”
"Saya bisa mengingat mungkin dua puluh misteri yang berhubungan dengan Akademi Kerajaan."
"Dua puluh... Itu jelas banyak."
“Misteri berkembang dari waktu ke waktu saat siswa memperkenalkan misteri baru untuk hiburan, misteri serupa menjadi satu, dan yang sudah ada dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang sepenuhnya berbeda. Ada patung dewi yang menari di malam upacara kelulusan, gazebo tempat Dewi Waktu memainkan rayuan, bidak gewinnen yang mulai memainkan permainan ditter... Apa kalian semua belum pernah mendengar tentang ini?” Gudrun bertanya, menghitungnya dengan jari.
Cornelius dan yang lainnya bertukar pandang sebelum menggelengkan kepala. Jika bahkan siswa yang lebih tua tidak akrab dengan misteri ini, itu pasti bukan topik yang terlalu sering muncul.
Gudrun melebarkan mata saat itu; lalu dia bergumam, “Mungkin dampak perang saudara juga terasa sampai di sini...”
___________
“Selamat datang, Lady Rozemyne. Saya merasa anda terlihat baik hari ini,” kata kepala pelayan Anastasius, Oswin. Dia tersenyum lega saat melihat wajahku, yang membuatku teringat—aku belum pernah melihatnya sejak aku pingsan, dan tanggapanku terhadap harapan baik mereka hanya menunjukkan bahwa aku akan kembali ke Ehrenfest. Alasan kepergian dadakanku adalah mematuhi panggilan, tapi dari sudut pandang luar, sepertinya aku kembali karena kesehatanku memburuk setelah pertemuanku dengan pangeran. Oswin selama ini pasti mengkhawatirkanku.
“Saya baik-baik saja sekarang. Saya minta maaf karena telah membuat kalian semua khawatir.”
Oswin menuntunku ke ruang tamu tempat Anastasius menunggu. Pangeran sudah duduk, dan dia segera memberi isyarat agar aku ikut duduk.
Tunggu apa? Apakah hanya firasatku, atau apakah sang pangeran bersinar terang sekarang?
Rambut pirang Anastasius selalu mewah, tapi sekarang terlihat sangat halus; Mau tak mau aku bertanya-tanya apakah Eglantine mengizinkannya memakai beberapa rinsham miliknya. Sikapnya juga berubah total—bukannya tampak gelisah dan tidak sabar, dia duduk dengan tenang di tempatnya, penuh percaya diri. Itu sangat kontras sehingga, untuk sesaat, aku berpikir dia adalah orang yang berbeda dengan wajah yang sama.
"Butuh waktu cukup lama," kata pangeran. "Aku sudah menunggu."
"Maafkan saya. Saya harus katakan, bagaimanapun juga, bahwa penantian anda tidak sia-sia; jepit rambut untuk Eglantine adalah jepit rambut terbaik dari kami.” Kupikir dia akan menuntut untuk melihatnya seketika, tetapi mata abu-abunya malah berkerut dalam senyum senang. Dia melirik pelayan kami saat mereka menjalani proses penyerahan hadiah. "Apakah sesuatu terjadi saat saya pergi?" Aku bertanya.
“Maksudmu...?”
“Oh, sepertinya anda membawakan diri dengan cara yang berbeda, jadi mau tak mau saya bertanya-tanya apakah hubungan anda dengan Lady Eglantine telah berkembang,” kataku. Mau tak mau aku memikirkan pepatah lama bahwa jika Kau tidak melihat seorang pria selama tiga hari, Kau akan kembali untuk mendapati seseorang yang sepenuhnya berbeda.
Saat aku mengatakan itu, sikap percaya diri Anastasius berubah menjadi sesuatu yang lebih santai. “Apa, kamu penasaran? Kurasa bahkan gadis-gadis yang terlihat kecil pun menyukai romansa. Hm... Berkat saranmu situasinya berubah tiba-tiba, jadi mungkin aku bisa memberitahumu sedikit tentang apa yang terjadi.”
Tidak, terima kasih. Aku merasa seperti Kau sedang bersiap untuk memulai omong kosong yang membosankan...
Itulah yang ingin aku katakan, akan tetapi aku menahan lidahku; Mata abu-abu Anastasius berbinar saat dia dalam diam menekanku untuk menanyakan lebih detail. Gudrun juga memberi isyarat kepadaku untuk meminta informasi lebih lanjut. Aku tidak punya pilihan selain membaca suasana hati.
“Saya sangat penasaran. Hohoho....”
“Kalau begitu aku akan memberitahumu. Namun, aku hanya dapat mengungkapkan sebagian dari cerita lengkapnya; banyak yang harus dirahasiakan,” kata Anastasius sambil tersenyum bangga. Terlepas dari kata-katanya, apapun itu, terlihat jelas di wajahnya bahwa dia sangat ingin memberi tahuku setiap detail kecil. “Aku berbicara dengan Eglantine empat mata setelah pertemuan kita. Aku memperhatikan nasihatmu dan berbicara terus terang, sehingga dia dapat memahami keinginanku yang sebenarnya dan aku dapat memahami keinginannya.”
Setelah mendengar keinginannya, Anastasius memakai hari-hari Bumi berikutnya dan semua waktu luang yang dia miliki dari kelasnya yang telah selesai untuk bergegas antara kastil kerajaan dan Klassenberg. Dia mati-matian untuk membuat mimpinya menjadi kenyataan.
“Aku belum bisa berkomentar banyak karena informasi ini belum ke publik, tapi Eglantine bergembira. Ini pertama kalinya aku melihat senyum seperti itu, dan kecantikannya membuatnya benar-benar tidak bisa dibedakan dari Dewi Cahaya,” kata Anastasius sambil tersenyum sendiri. Ada kebaikan hati tertentu didalam ekspresinya yang belum pernah kulihat darinya sebelumnya. Aku bisa merasakan cintanya pada Eglantine terpancar dari setiap pori-porinya, dan, sejujurnya, aku tidak tahan. Aku tidak ingin mendengar omong kosong cinta-cintaan lebih jauh darinya.
“Jadi, kerja keras anda membuahkan hasil,” aku menyimpulkan, “dan anda mendapatkan hak untuk mengawal Lady Eglantine dengan penuh percaya diri?”
"Benar. Bagian tersulitnya adalah meyakinkan Aub Klassenberg terdahulu—aku harus mengunjunginya bersama Eglantine berulang-kali, dan... Ah, maaf. Aku tidak bisa menceritakan detailnya.” Dan aku juga tidak ingin mendengarnya.
Anastasius jelas, sangat ingin menceritakan kisahnya kepada orang lain, tapi aku baik-baik saja hanya mengetahui dia akan mengawal Eglantine. Jepit rambut itu akan dipakai, dan dengan asumsi hubungan mereka berakhir dengan baik, Ehrenfest pasti akan mendapat manfaat sampai tingkat tertentu.
“Well, tolong lihat jepit rambut yang dibuat untuk Lady Eglantine. Pengrajin jepit rambut pribadi saya mengerahkan segalanya untuk membuatnya menjadi jepit rambut yang terbaik bagi kami,” kataku, dengan paksa mengubah topik pembicaraan dan memberi Gudrun isyarat dengan mata. Dia meletakkan sebuah boks di atas meja tanpa sepatah kata pun, yang dengan hati-hati aku buka dan putar sehingga Anastasius bisa melihat jepit rambut di dalamnya. “Ini jepit rambut koralie. Saya yakin itu akan sangat serasi dengan Lady Eglantine, tetapi apakah itu memenuhi harapan anda?”
Jepit rambut itu dibuat dengan gambar koralie, bunga yang disukai Eglantine, yang penampilannya mirip dengan bunga bakung. Kelopak besar dihiasi dengan bunga putih kecil dan tanaman hijau untuk melambangkan datangnya musim semi. Renda dekoratif membuat ornamen tampak lebih mewah dan rumit, dan warna yang dipilih dimaksudkan untuk menyempurnakan gaun merah Geduldh yang telah ku katakan akan dikenakan Eglantine saat kelulusannya. Bagian tengah bunganya berwarna merah jingga, dengan kelopak bunga yang berangsur-angsur menjadi lebih merah semakin jauh Kau pergi.
Anastasius mengangkat jepit rambut dari kotak dan dengan hati-hati mulai memeriksanya. Ada keseriusan mematikan di matanya yang menyipit saat dia memeriksa ornamen itu dari setiap sudut. Apakah Tuuli berhasil memenuhi standar keluarga kerajaan? Aku menelan ludah saat gugup menunggu penilaiannya.
"Ini jauh lebih mewah daripada jepit rambutmu," dia mengamati.
“Jepit rambut saya untuk penggunaan sehari-hari—gayanya berbeda dari jepit rambut yang dimaksudkan untuk dikenakan dengan pakaian formal di acara-acara perayaan seperti upacara kelulusan di mana seseorang menjadi dewasa. Lebih jauh lagi, jepit rambut seperti ini tidak cocok untuk saya; koralie sangat mewah sehingga saya akan kalah mewah. Ini adalah jepit rambut yang dirancang hanya untuk Lady Eglantine. Apakah anda menganggapnya layak?”
"Ya. Jepit rambut ini akan melakukan pekerjaan yang bagus untuk menonjolkan kecantikannya,” kata Anastasius dengan anggukan puas. Mau tak mau aku tersenyum lebar mengetahui bahwa pujian seperti itu datang dari keluarga kerajaan.
Yey! Tuuli, pangeran menganggap pekerjaanmu sangat bagus! Kau memang malaikatku. Aah, aku ingin membual kepada semua orang!
Aku mengepalkan tangan di bawah meja saat mencoba menahan kegembiraan meluapku, tetapi sepertinya usahaku tidak cukup— Anastasius menatapku dengan tatapan tajam dan berkata, “Tahan emosimu.” Aku dengan panik meletakkan tanganku di pipiku, tapi senyumku terus tumbuh.
Oswin mengembalikan jepit rambut itu ke dalam boks, menutup penutupnya dengan hati-hati, lalu membawanya pergi. Gudrun kemudian melangkah maju seolah menggantikannya dan meletakkan lembaran musik. Dia memberi isyarat dengan matanya agar aku mengendalikan diri, dan itu akhirnya menenangkan kegembiraanku.
"Apa yang akan anda lakukan dengan lagu yang didedikasikan untuk Dewi Cahaya?" Aku bertanya. "Saya percaya akan lebih bijaksana jika anda mempersembahkan itu kepadanya sendiri, daripada melalui saya, tetapi pilihan ada di tangan anda."
“Aku sependapat. Seperti rencana awal, aku akan membelinya. Oswin.”
Oswin kembali melangkah maju dan memulai pembelian dengan Gudrun, sementara Anastasius memeriksa seprai dan mengangguk. Ferdinand dan Rosina mengaransemen lagu itu menjadi sesuatu yang benar-benar indah, jadi aku berharap lagu itu akan menjual tanpa masalah.
Setelah transaksi selesai, kami melanjutkan untuk membahas keimutan Eglantine dan beberapa hal sepele yang berhubungan dengan Akademi Kerajaan. Memikirkan itu, aku bergerak untuk mengakhiri pertemuan... hanya untuk Gudrun menginterupsiku dengan batuk.
Apa aku melupakan sesuatu...?
Dengan tangan yang sebagian tersembunyi di balik roknya, Gudrun menjulurkan dua jari seolah-olah membuat tanda peace, lalu melengkungkannya menyerupai telinga yang terkulai.
Schwartz dan Weiss!
Baru pada saat itulah aku ingat—aku diminta untuk berkonsultasi dengan pangeran tentang apakah boleh mempublikasikan penelitian tentang alat sihir perpustakaan di Turnamen Antar Kadipaten. Permintaan itu benar-benar luput dari pikiranku.
“Erm, Pangeran Anastasius... Jika anda tidak keberatan, saya punya satu pertanyaan terakhir. Cendekiawan Ehrenfest ingin mempublikasikan penelitian tentang Schwartz dan Weiss saat Turnamen Antar Kadipaten tahun ini. Apakah itu bisa diterima, mengingat itu adalah pusaka keluarga kerajaan?”
“Ah, tentu saja. Itu harusnya baik-baik saja. Apakah ada yang menemukan sesuatu?” Persetan jika aku tahu.
Aku membuka mulutku, hendak mengatakan itu, tapi kemudian aku menutupnya lagi dan perlahan menggelengkan kepalaku. “Takutnya anda perlu menanyakan detailnya pada Profesor Hirschur. Saya sendiri baru saja kembali dari Ehrenfest dan belum melihat semua dokumennya.”
“Hirschur lagi, hm? Ehrenfest akan lebih baik jika siswanya berpartisipasi dalam turnamen juga, bukan hanya pengawas asramanya,” katanya dengan putus asa yang jelas, dan dia sangat benar. Aku tidak punya sanggahan.
“Saya akan berusaha untuk memastikan bahwa siswa kami memiliki penelitian yang menakjubkan untuk diterbitkan tahun depan.”
"Aku akan menunggu dan melihatnya, meski tidak terlalu berharap banyak."
Dan dengan itu, pertemuan kami berakhir.
________
"Harus kukatakan, Lady, pertemuan itu saja sudah cukup bagi saya untuk memahami banyak kesengsaraan yang anda bawa ke Lord Ferdinand," kata Gudrun, menekan pelipisnya segera setelah kami kembali ke asrama. “Saya bisa merasakan perut saya berputar ketika menunggu untuk mendengar apa yang akan anda katakan kepada pangeran. Bukan saja benar-benar tidak terduga, anda bahkan lupa banyak hal yang kita diskusikan beberapa saat sebelum meninggalkan asrama. Sekarang saya benar-benar berempati dengan alasan Lord Ferdinand mengatakan anda harus tetap terisolasi dari kadipaten lain dan meminimalkan sosialisasi anda.” Kelegaannya terlihat jelas sehingga benar-benar membuatku takut.
"Gudrun... Apa aku seburuk itu dalam bersosialisasi?"
“Masalah terbesarnya adalah anda tampak kompeten pada pandangan pertama. Sebagian besar jawaban dan pertanyaan anda cukup baik, tetapi anda coba menanyakan arsip terlarang kepada keluarga kerajaan dan berhasil melupakan saran yang anda terima beberapa saat sebelumnya. Saya merasa kesalahan anda selalu parah dan fatal; tidak ada jalan tengah, dan dengan demikian pengikut anda harus sangat berhati-hati. Saya akan menulis laporan ke Ehrenfest saat Ibu merawat anda, dan saya akan mengusulkan agar Lord Ferdinand melatih pengikut anda secara pribadi.”
Bonifatius sudah setuju untuk melatih para ksatria magang, dan sekarang ada kemungkinan Ferdinand akan melatih semua pengikutku. Mereka mundur karena pemikiran itu dan menjadi kaku; mereka tahu betul legenda yang menyelimuti Pendeta Agung saat ini.
__________
“Lady, balasan atas undangan jamuan teh anda telah tiba,” kata Rihyarda, memegang seikat besar surat di tangan. Sebuah ruang diskusi telah disediakan untuk kami, jadi kami segera beralih ke sana untuk mulai memeriksa balasan.
Sepertinya kami akan mengadakan jamuan teh dengan kehadiran setiap kadipaten. Karena keterbatasan tempat, kami membatasi kehadiran satu perwakilan per kadipaten, akan tetapi karena setiap perwakilan perlu membawa serta pelayan dan ksatria pengawal, masih akan ada kerumunan yang cukup besar.
"Bisakah kita benar-benar menangani orang sebanyak ini?" Cornelius bertanya, khawatir.
Mata kuning Brunhilde bersinar dengan cahaya ganas. “Mari kita anggap ini sebagai prolog menuju Turnamen Antar Kadipaten. Tidak akan ada batasan jumlah orang saat itu, dan kita juga pasti akan bertemu dengan pasangan arcduke dan bangsawan dewasa dari kadipaten lain. Saya percaya Lord Justus benar ketika dia mengatakan bahwa tidak ada persiapan yang cukup.”
“Tapi apakah tidak ada batasan berapa banyak dapur kita bisa memproduksi? Apa yang harus kita lakukan tentang itu?” Lieleta bertanya.
Aku merenungkan pertanyaannya sejenak. “Mari kita mengirim surat ke Ehrenfest untuk meminta akses ke dapur kastil sehari sebelum Turnamen Antar Kadipaten dan mengirim pemesanan dengan Perusahaan Othmar yang menjual kue pon. Kita dapat meminta makanan dikirim sebagai barang bawaan.”
Kami perlu mengirim surat ini ke Sylvester dan yang lain lebih cepat daripada nanti—tidak dapat disangkal fakta bahwa sumber daya yang saat ini dikirim ke Akademi Kerajaan tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan kami yang akan datang. Aku memutuskan untuk menyerahkan keputusan tentang jumlah pesanan dan anggarannya kepada pelayanku, alih-alih memikirkan bagaimana kami akan menangani orang-orang begitu mereka benar-benar tiba.
Saat kami sedang mempersiapkan jamuan teh skala besar, aku menerima panggilan dari Eglantine. Dia ingin aku mengajarinya cara memakai jepit rambut yang diberikan Anastasius padanya, jadi aku tidak memiliki cara untuk bisa menolak.
Karena Anastasius memperhatikan Eglantine, pria dilarang menghadiri jamuan tehnya. Ini berarti Hartmut dan Cornelius harus tetap tinggal, sementara Justus akan menemaniku sebagai Gudrun. Setelah mendengarnya, Hartmut mulai merenungkan sesuatu secara mendalam.
Tolong, ya tuhan... Jauhkan Hartmut dari sisi gelap...
“Aku benar-benar minta maaf karena mengundangmu di saat-saat sibuk seperti itu; ini penting untuk aku tanyakan sebelum upacara wisuda,” kata Eglantine, menyambutku dengan senyum cerah. Dengan risiko terdengar seperti Anastasius, benar-benar cukup cantik untuk disalahartikan sebagai Dewi Cahaya. Dia selalu saja merupakan sebuah pemandangan untuk dilihat, akan tetapi sekarang dia tidak terkalahkan, didorong maju oleh kepercayaan penuh kebahagiaan yang unik bagi gadis-gadis yang sedang jatuh hati dan yang kemudian menerima cinta. “Aku benar-benar senang menerima jepit rambut seindah ini, meskipun harus ku katakan—aku cemas Pangeran Anastasius memaksakan tuntutan yang tidak masuk akal kepadamu sekali lagi.”
Tampaknya Eglantine, dengan segala kebaikannya, mengkhawatirkan keluarga kerajaan yang menyeretku. Aku tersenyum dan menepis gagasan itu; ini adalah sesuatu yang aku sarankan sendiri untuk menghiburnya, bukan sesuatu yang dia paksakan padaku.
“Saya menyarankan dia untuk memesan jepit rambut. Sekarang itu sudah memperjelas bahwa itu sangat cocok untuk anda, Lady Eglantine.”
"Astaga. Bisakah aku memintamu untuk mengajariku bagaimana itu harus dipakai, kalau begitu?” Eglantine telah mengenakan gaun yang rencananya akan ia kenakan saat kelulusannya, tidak diragukan lagi ingin melihat sendiri apakah warnanya cocok.
"Bagaimana penampilanku?" dia bertanya.
"Memukau. Saya berbicara dengan sangat serius ketika saya mengatakan bahwa anda dapat mencuri hati bukan hanya Pangeran Anastasius, akan tetapi semua orang yang melihat anda.”
Rambut emasnya yang melimpah diikat seperti wanita dewasa, memperlihatkan kulit pucat lehernya yang dengan begitu indah menonjolkan warna merah di gaunnya. Lengan panjangnya dan bersulam indah bergetar sedikit saat dia secara eksperimental menyentuh tengkuknya; dia tidak terbiasa tidak merasakan rambutnya disisir.
"Apa itu lambang Klassenberg?" Aku bertanya, melihat sulaman.
"Benar. Kakekku—atau lebih tepatnya, ayah angkatku—cukup cerewet tentang desainnya.”
"Saya bisa merasakannya. Anda adalah cucu dan putri angkatnya, dan ini adalah gaun untuk upacara hari dewasa anda—wajar jika dia berinvestasi dalam setiap detail. Dan percayalah, kecantikan anda sendiri yang memukau tidak dibayangi oleh keindahan pakaian anda. Itu sangat cocok untuk anda.”
Saat kami berbicara, pelayanku mengajari Eglantine cara memasang jepit rambut. Itu seperti bunga merah besar yang mekar dari rambutnya yang berkilau dan bersih, dengan tanaman hijau yang mengingatkan pada musim semi. Semua warna itu membuat rambut emas Eglantine terlihat semakin cantik.
“Ya ampun, cantik sekali!”
“Itu terlihat luar biasa untukmu, Lady.”
Para pelayan juga memberikan persetujuan antusias. Mengingat betapa terkesannya mereka, mudah ditebak bahwa Eglantine akan mengundang banyak perhatian pada upacara kelulusannya.
Eglantine dengan gembira mengucapkan terima kasih atas pujiannya; dia kemudian berbalik untuk melihatku sambil menyentuh jepit rambut. “Lady Rozemyne, apakah jepit rambut ini aman dipakai saat whirling?”
“Saya akan menyarankan untuk bereksperimen. Jika merasa hal tersebut mengganggu whirling, maka anda perlu menyesuaikan posisinya atau mengubah kepang rambut anda. Saya biasanya memasukkan jepit rambut saya dari atas sehingga tetap di tempatnya bahkan selama latihan pusaran dedikasi; ada risiko jatuh jika tersangkut dari samping.”
Eglantine dengan anggun mengangkat tangannya dan mulai melakukan pusaran, menyenandungkan irama pelan. Lengan bajunya yang mengembang penuh dengan udara saat dia berputar, berkibar di udara seolah-olah mereka memiliki pikiran mereka sendiri. Helaian rambut longgar yang menjuntai di kedua sisi wajahnya berkilau saat mereka menangkap cahaya, dan senyum halus yang merayap ke wajahnya menunjukkan dia sangat menyukai whirling.
“Sepertinya semuanya akan baik-baik saja,” akhirnya dia menyimpulkan dengan senyum puas. Aku juga puas, karena bisa menyaksikan Eglantine whirling secara gratis. Aku adalah penggemar berat dedicatiaon whirling-nya.
Setelah kami selesai merayakan jepit rambut bersama, aku diam-diam menjual toples rinsham yang aku bawa kepada Eglantine, dengan demikian menyelesaikan semua yang telah aku rencanakan untuk kulakukan selama pertemuan ini. Aku menang dengan mengepalkan tangan, setelah kali ini ingat untuk melakukan semua yang diperintahkan kepadaku, hanya kemudian melihatnya mengeluarkan dua alat sihir penghalang suara.
"Bisakah kita berbicara lebih banyak dengan ini?" dia bertanya.
“Tentu saja,” jawabku, jantungku berdebar kencang saat menggenggam alat itu. Siapa yang tahu apa yang akan dia katakan?
“Berkatmu, Lady Rozemyne, aku dapat mengizinkan Pangeran Anastasius untuk mengawalku.”
"Saya diberitahu bahwa dia berusaha keras untuk mewujudkannya."
“Tidak diragukan lagi; dia benar-benar mencurahkan segalanya untuk ini. Dia berbicara dengan raja, Pangeran Sigiswald, dan bahkan kakekku berkali-kali, menemui mereka tanpa istirahat. Tekad ini meluluhkan perasaanku lebih dari apa pun.”
Kau benar-benar akan menggunakan alat sihir penahan suara hanya untuk membuatku mendengarkan Kau membual tentang pacarmu...?
Tampaknya pemandangan Anastasius bekerja dengan penuh semangat untuk meyakinkan mantan Aub Klassenberg telah meluluhkan hati Eglantine lebih dari apa pun. Pipinya memerah dan matanya sedikit berair saat dia berbicara, aura meluap dari seorang gadis muda yang sedang jatuh hati membuatnya semakin cantik dan menarik. Namun, mungkin karena kurangnya imajinasiku, aku hanya bisa membayangkan Anastasius, seperti... berdebat dengan seorang lelaki tua yang keras kepala. Itu tentu mengecewakan.
Tidaaak... Di sini pada dasarnya kita memiliki pria paling tampan dan wanita paling cantik, tapi itu hampir tidak terasa seperti kisah dongeng roman sama sekali. Hatiku sudah mati.
Tetap saja, senyum Eglantine memancarkan kebahagiaan, dan itu sudah cukup bagiku. Dia sekarang tampak jauh lebih cantik daripada ketika dia menderita karena potensi dia akan menjadi penyulut perang.
“Aku tidak bisa mengatakan lebih jauh lagi, karena masa depan kami akan diumumkan selama Konferensi Archduke yang akan datang, tetapi kamu tidak diragukan lagi adalah alasan semuanya berjalan dengan baik. Lady Rozemyne, aku benar-benar berterima kasih atas semua yang telah Kau lakukan,” kata Eglantine.
“Saya hanya senang melihat anda bahagia,” jawabku sambil tersenyum, hanya untuk dibalas dengan senyum Eglantine sendiri yang sedikit menutupi.
"Lady Rozemyne... Apakah kamu masih akan merayakan hubungan kami meski mengetahui bahwa itu mungkin menjauhkan kami dari takhta?" dia bertanya. Aku ingat waliku meneriakiku tentang betapa berbahayanya masalah dengan tahta—dalam hal ini, jarak ini hanya bisa berarti hal baik bagiku.
“Tentu saja,” jawabku, dadaku membusung dengan percaya diri. “Saya telah memilih untuk menjadi sekutu anda, Lady Eglantine. Mengambil jarak dari takhta tidak mengubah apa pun.”
Eglantine terdiam, sangat terkejut hingga dia benar-benar kehilangan kata-kata.
“Lady Eglantine...? Apakah ada masalah?"
"Oh tidak. Aku hanya tidak pernah mengira Kau memberikan jawaban seperti itu. Apakah aub-mu tidak akan memarahimu karena berbicara dari hati-mu? Apakah orang Ehrenfest tidak ingin membangun hubungan dengan takhta?”
“Ehrenfest sejak awal adalah kadipaten netral yang tidak memihak salah satu faksi, jadi sebenarnya, saya dimarahi hanya karena terlibat dengan masalah suksesi.”
"Astaga!" seru Eglantine sambil terkikik. Ekspresinya tidak lagi mendung; sebaliknya, senyum damainya kini telah kembali. “Kamu benar-benar Santa Ehrenfest, Rozemyne. Aku merasa seolah-olah Kau telah menyelamatkanku.”
“Jika tindakan saya telah sedikit membantu, saya merasa terhormat,” jawabku berdasarkan insting.
Hah? Maksudku, tunggu sebentar... Apa aku benar-benar melakukan sesuatu?
Aku memendam kebingunganku untuk diriku sendiri, membiarkan Eglantine terus memuji berbagai kebaikan pacarnya sampai jamuan teh kami akhirnya berakhir.
__________
“Kamu tidak bisa dibiarkan bersosialisasi lebih jauh — itu terlalu berbahaya,” kata Justus segera setelah kami kembali ke asrama. Dia tahu cara membaca gerak bibir, dan apa yang dia lihat rupanya membuatnya kembali menderita. Dia bergumam pelan bahwa dia perlu menulis laporan lagi kepada Ferdinand.
"Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?" Aku bertanya.
“Kurang edukasi, kesalahpahaman... Masalahnya lebih berkaitan dengan lingkunganmu daripada dirimu sendiri. Bagian yang paling menakutkan adalah kurangnya kesadaran tentang betapa berbahayanya jembatan yang Kau lewati. Sesuatu harus dilakukan sekarang juga,” kata Justus, terlihat sangat lelah. Pengikutku yang lain, tidak ada yang mampu membaca gerak bibir, menyaksikan dengan ekspresi bingung.
Yah, aku tidak tahu apa yang telah aku lakukan, tapi... maafkan aku....
Post a Comment