“Kamu terlambat, Rozemyne!” Wilfried menyatakan. Dia menungguku di asrama dengan kepala terangkat tinggi, dengan tangannya di pinggul, dan kakinya tertanam kuat di tanah. Dia tampak sama seperti Sylvester ketika aku tiba di kastil, dan dia juga mengatakan hal yang sama.
Buah tak jauh dari pohonnya.
“Aku telah kembali, saudaraku. Namun, ingatlah bahwa Aub Ehrenfest dan Ferdinand-lah yang menetapkan tanggal kepulanganku. Arahkan kemarahanmu pada mereka, bukan padaku.”
“Tapi karenamu, aku harus menanggung beberapa hari terburuk dalam hidupku!”
Tampaknya, begitu sosialisasi yang sebenarnya dimulai, Ehrenfest mendapatkan undangan pesta teh lebih banyak daripada tahun-tahun sebelumnya. Tidak dapat menolak undangan dari bangsawan berstatus lebih tinggi, Wilfried terpaksa hadir dan tidak memberikan sesuatu selain balasan formal kosong. Ada juga banyak undangan dari kedudukan dan profesi lain, yang semuanya ingin tahu lebih banyak tentang kadipaten kami.
Harus menghadiri jamuan teh lebih dari biasanya sudah cukup buruk, tetapi mendapatkan lebih banyak perhatian berarti bangsawan dengan peringkat yang sama bahkan lebih agresif dan menyelidik. Para siswa Ehrenfest, yang sampai saat ini sebagian besar diabaikan, tidak tahu harus berbuat apa. Hirschur normalnya akan menjadi orang yang menuntun dan menginstruksikan mereka sebagai pengawas asrama, tapi sepertinya dia tidak akan meninggalkan penelitiannya dalam kondisi apapun. Ada juga jeda waktu yang cukup lama antara Ehrenfest mengirim pertanyaan dan mendapatkan jawaban; Wilfried memintaku untuk memahami bagaimana dia benar-benar terisolasi dengan musuh di semua sisi dan tidak memiliki bantuan.
Dengar, aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi itu bukan sepenuhnya salahku. Jika Kau kepengen marah, bukankah seharusnya memarahi Profesor Hirschur, bukan aku?
“Itu karena kau bersosialisasi dengan Pangeran Anastasius dan kandidat archduke dari Klassenberg...”
“Aku tidak bersosialisasi dengan mereka karena aku mau; mereka yang mengundangku, dan aku tidak punya pilihan selain patuh. Apakah Kau akan menolak mereka?” "Aku kesulitan justru karena aku tidak bisa menolaknya!"
Bersosialisasi dengan kadipaten lebih besar tampaknya telah ditunda ketika Wilfried memberi tahu mereka tanggal aku akan kembali. Rihyarda tersenyum ketika dia melihat dia mati-matian mencoba untuk menyampaikan betapa dia telah menderita dalam ketidakhadiranku.
“Wilfried, Nak, jika kamu ingin mengobrol seperti ini, bagaimana kalau kita cari tempat duduk dulu? Kau memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan kepada Lady, bukan?”
"Itu benar!" Judithe menyela, melangkah maju. "Saya juga punya banyak hal untuk dibicarakan dengan Lady Rozemyne!"
Judithe adalah satu-satunya pengikut ksatria magangku yang tetap di Akademi Kerajaan. Dia awalnya berencana untuk kembali ke Ehrenfest dan melanjutkan pekerjaannya segera setelah dia menyelesaikan pelajarannya, akan tetapi pertandingan ulang yang sengit melawan Dunkelfelger telah menundanya. Dia kemudian terlibat dalam sosialisasi Akademi Kerajaan karena dia adalah pengikutku, sepenuhnya menggagalkan rencananya.
“Saya lulus semua kelas! Mereka tidak mengizinkan saya kembali ke Ehrenfest, jadi saya tidak bisa mengawal anda! Bukannya saya mengacau atau semacamnya!" seru Judithe, menatap Wilfried dari samping.
Dia hanya mengangkat bahu sebagai jawaban. "Bagaimana aku bisa membiarkan dia kembali ke Ehrenfest?"
Tampaknya peningkatan mendadak dalam undangan pesta teh dan diskusi yang menyertainya memaksa semua orang Ehrenfest bergerak, karena kami kekurangan jumlah untuk menangani situasi. Setiap orang harus menyelesaikan kelas secepat yang mereka bisa, dengan berani menantang dan lulus ujian mereka untuk meneguhkan kaki.
"Sekarang, sekarang," kata Rihyarda. “Simpan kata-kata itu untuk ruang rehat. Mengingat kesehatan Lady, segalanya hanya akan bertambah buruk jika dia pingsan. Aku akan membawa barang-barangnya ke kamar.” Dia mendesak Wilfried maju dengan dorongan ringan di punggung sebelum menuju kamarku.
Aku memperhatikan saat Rihyarda menaiki tangga, dan saat itulah aku melihat seseorang melewatinya saat turun—seseorang dengan mata cokelat cerah dan ekspresi yang benar-benar bersemangat. Itu adalah Justus. Traugott juga ada di sana, tampak kelelahan karena praktis diseret di belakangnya.
"Lama tak jumpa, Lady Rozemyne."
“Aku dengar kau mengurus Perusahaan Plantin dengan baik, Justus. Mereka selamat dari dua tahun aku absen sebagian besar karena kamu, dan karena itu, aku berterima kasih. Aku menantikan bantuanmu untuk kedepannya.”
“Aku diberkati dengan pengalaman yang tidak biasa berkat kamu, Lady. Aku akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapanmu.”
Saat aku berbicara dengan Justus, mata Traugott mengembara seolah-olah dia mencoba memikirkan apa yang harus dikatakan. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk menunduk. Senyumnya yang bahagia dan percaya diri benar-benar sirna, digantikan dengan ekspresi sedih. Aku hanya bisa membayangkan betapa keras dia dimarahi keluarganya di Ehrenfest.
Aku mempertimbangkan apakah aku harus mengatakan sesuatu kepada Traugott, tetapi sebelum aku sempat, Justus menyikutnya dengan tajam. Itu adalah gerakan cepat, dan dilihat dari gerutuan yang keluar dari Traugott ketika mendarat, itu dimaksudkan untuk menyakiti.
Senyum sopan menghilang dari wajah Justus; yang kemudian, dia memelototi Traugott dengan ekspresi sangat dingin sehingga tampak seperti sepenuhnya ekspresi orang lain. "Traugott, apakah kamu tidak punya sesuatu untuk dikatakan?" Dia bertanya. "Apa yang salah denganmu? Bicaralah."
Traugott menggertakkan giginya dan perlahan-lahan berlutut di depanku, sambil memegangi sisinya di mana dia telah disikut. “Kesembronoan saya membuat saya menjadi sangat lancang. Saya meminta maaf dengan tulus, Lady Rozemyne. Saya meminta maaf dari lubuk hati yang paling dalam.”
Aku membuka mulut untuk memaafkannya, tapi Justus menyipitkan mata cokelatnya dan menghentikanku. “Traugott tidak pantas mendapatkan kata-kata belas kasih, Lady Rozemyne; dia telah melakukan dosa yang tidak bisa diampuni dengan mudah.”
Semua pengikutku yang lain mengangguk setuju. Aku dalam diam berterima kasih kepada Justus karena telah menghentikanku sebelum aku bisa secara refleks memaafkan Traugott.
"Bagaimanapun juga, Lady —Lord Ferdinand mengatakan kepadaku tempo hari untuk mulai melatih cendekiawan, tapi apa sebenarnya yang dia ingin aku lakukan?" tanya Justus.
“Aku perlu meningkatkan individu yang dapat mendukung perkembangan industri percetakan. Untuk itu, aku akan membutuhkan orang-orang yang dapat berinteraksi dengan rakyat jelata dan tahu bagaimana industri bekerja. Di atas segalanya, bagaimanapun juga, mereka harus memiliki bakat terpendam untuk pekerjaan cendekiawan. Itulah yang aku ingkan darimu.”
Cara Traugott mengikuti di belakang kami saat kami memasuki ruang rehat membuatnya tampak seperti dialah yang bertugas sebagai pelayan daripada Justus. Dia bahkan tidak bisa mengatakan sesuatu tentang itu, karena Justus dikirim oleh keluarganya untuk mencambuknya. Mungkin dia sudah coba komplain, hanya untuk disembur.
“Selamat datang kembali, Lady Rozemyne. Kami sangat menantikan kepulangan anda.” Para siswa di ruang rehat menyambutku ketika aku tiba, wajah mereka secara positif bersinar dengan lega. Sosialisasi tahun ini pasti sesulit yang Wilfried katakan.
“Aku kembali, semuanya. Aku dengar dari Wilfried bahwa segalanya menjadi sulit karena ketidakhadiranku. Aku ingin tahu apa yang terjadi selama aku di Ehrenfest,” kataku. Aku kemudian menyimak apa yang mereka semua katakan, tanpa pandang usia atau faksi, seperti yang aku lakukan di gereja.
“Sebenarnya, kami belum mengadakan jamuan teh untuk kandidat archduke dari kadipaten lain. Tidak ada gunanya, karena tidak ada kadipaten lain yang membutuhkan kandidat untuk pulang ke rumah untuk Ritual Persembahan, tapi..."
Tahun lalu, saat tidak ada kandidat archduke Ehrenfest, gadis-gadis archnoble menghadiri jamuan teh dengan bangsawan lain dengan baik. Sekarang aku hadir di sini, apapun itu, itu dianggap sebagai penghinaan bagi mereka untuk mengirim undangan ke kandidat archduke dari kadipaten lain. Hal ini menyebabkan kami tertinggal dalam hal bersosialisasi dengan kandidat archduke lainnya.
“Kurasa ada alasannya, tapi kenapa kamu tidak mengadakan jamuan teh sendiri, Wilfried?”
“Aku tidak tahu banyak tentang mengadakan jamuan teh, karena pria biasanya tidak seharusnya mengadakannya. Aku juga harus menangani sosialisasi laki-laki. Aku sudah cukup disibukkan hanya dengan mengunjungi semua jamuan teh yang mengundang kami untuk menghadiri jamuan teh kadipaten besar.”
Bagi laki-laki, bersosialisasi melibatkan mengadakan dan menghadiri turnamen berburu kecil atau membuktikan kekuatan seseorang melalui permainan bangsawan seperti gewinnen sambil mengobrol dan berbagi informasi. Teh dan kudapan juga disajikan, tetapi tidak seperti jamuan teh untuk gadis, mereka jauh dari acara utama. Wilfried telah dipaksa untuk mengikuti sosialisasi laki-laki sambil turut menghadiri banyak jamuan teh yang diisi oleh gadis-gadis dari kadipaten berstatus lebih tinggi.
"Kurasa kalian semua bekerja sangat keras selama aku tidak ada," kataku. “Kurasa sekarang giliranku untuk mulai bersosialisasi. Apa yang harus aku lakukan pertama adalah ... mengunjungi perpustakaan untuk mengisi ulang mana Schwartz dan Weiss.”
Semua orang yang berkumpul secara menyipitkan mata mereka dengan serempak. "Tunggu. Dari mana asalnya?” tanya Wilfried. "Prioritasmu adalah pertemuanmu dengan Pangeran Anastasius."
"Klassenberg juga telah meminta untuk diberitahu tentang kepulangan anda."
“Perpustakaan, ketika semua bangsawan berperingkat lebih tinggi menanyakan anda?!”
“Ada juga pertandingan ulang ditter yang diminta Profesor Rauffen setelah mendengar kepulangan anda....”
"Tidak ada waktu; kami akan mengadakan setidaknya satu jamuan teh untuk kandidat archduke dari kadipaten lain sebelum Turnamen Antar Kadipaten.”
Aku merasa jiwaku meninggalkan tubuhku ketika semua orang melontarkan daftar semua hal yang perlu aku lakukan sebelum aku bisa pergi ke perpustakaan. Harus menjejalkan sesuatu sebanyak itu ke dalam beberapa hari yang tersisa sebelum turnamen dan upacara kelulusan benar-benar tidak masuk akal jika Kau bertanya kepadaku. Aku berbalik, berharap untuk membicarakan hal ini dengan Rihyarda, dan kemudian aku ingat dia pergi untuk menyimpan barang bawaanku. Aku melihat sekeliling ruang rehat, tetapi hanya Justus yang sepertinya memiliki jawaban bagus untukku.
Aku lebih suka tidak melakukannya, tetapi dia adalah pengikut Ferdinand ... Baik Lutz dan Benno juga memberinya pujian tinggi. Tentunya aku bisa memercayai dia untuk memberiku nasihat.
"Justus," kataku. Dia mengerjap kaget dari tempatnya berdiri di belakang Traugott, karena tidak mengira aku akan memilihnya; lalu dia berjalan mendekat dan berlutut di depanku.
“Ya, Lady?”
“Apa yang harus aku lakukan terlebih dahulu? Jika Ferdinand di sini, menurutmu pendekatan apa yang akan dia ambil?
"Apakah saya diizinkan untuk berbicara dengan bebas?"
“Kami tidak memiliki pengawas asrama untuk diandalkan. Kau bisa berbicara bukan sebagai pelayan Traugott, tetapi sebagai cendekiawan Ferdinand.”
"Dimengerti. Seperti yang anda inginkan, Lady. Magang, beri aku jadwalnya.” Justus mengambil jadwal dari Hartmut dan kemudian menunduk sambil berpikir. “Yang perlu kita konfirmasi dulu adalah berapa banyak orang yang bisa dimobilisasi di musim sosialisasi mendatang. Apakah persiapan Turnamen Antar Kadipaten sudah selesai?”
Aku tidak hadir, jadi aku melihat sekeliling ruangan untuk mencari jawaban. Wilfried, pengikutnya, dan Hartmut, semuanya mengerutkan alis mereka.
"Tidak. Sejujurnya, kami hanya tidak punya waktu atau tenaga,” kata Wilfried.
“Kami telah membuat beberapa kemajuan, akan tetapi persiapannya masih jauh dari selesai,” tambah Hartmut.
Justus menghitung hari-hari yang tersisa dengan jari kemudian bergumam pelan, "Sepertinya kita memiliki tenggat waktu ketat..." sebelum beralih ke semua yang berkumpul. "Baik. Semua orang kecuali Lady dan pengikutnya sekarang harus memprioritaskan persiapan Turnamen Antar Kadipten, karena aub dari kadipaten lain akan hadir. Lord Wilfried, pimpin persiapan bersama para pengikutmu.”
Justus memperhatikan saat Wilfried dan pengikutnya mengangguk sebagai jawaban; lalu mengalihkan perhatiannya kembali padaku. “Lady, prioritas tertinggi anda adalah menyelesaikan semua sosialisasi yang tertunda. Saya sarankan anda meminta pertemuan dengan pangeran terlebih dahulu. Dari sana, kirim ordonnanze ke kadipaten besar yang berusaha bertemu dan mengumumkan kepulangan anda, serta fakta bahwa Ehrenfest akan segera mengadakan jamuan teh. Setelah tanggal pertemuan dengan pangeran ditetapkan, kita dapat memutuskan tanggal untuk jamuan teh dan mengirim undangan ke seluruh kadipaten lain. Kita bisa menyelesaikan sebagian besar sosialisasi sekaligus dengan melibatkan sebanyak mungkin partisipasi kadipaten.”
Aku sudah bisa merasakan beban berat yang terangkat dari bahuku. Dengan rencana konkret seperti itu, aku akan dapat mengamankan setidaknya sedikit waktu untuk perpustakaan.
“Anda bisa pergi ke perpustakaan untuk mengisi mana Schwartz dan Weiss ketika waktunya tepat,” kata Justus. “Tentu saja, hanya itu yang akan anda lakukan di sana; anda tidak akan punya waktu untuk membaca.”
“Ngh...”
“Ada kemungkinan kadipaten besar akan memanggil anda bahkan setelah pengumuman jamuan teh kita yang akan datang. Lebih jauh lagi, mengingat berapa banyak kita akan kalah dalam persiapan Turnamen Antar Kadipaten, Ehrenfest tidak memiliki keleluasaan untuk memungkinkan pengikut anda terjebak menemani anda di perpustakaan. Apa anda mengerti posisi saya?”
"Ya," aku mengakui. Pergi ke perpustakaan berarti membawa beberapa pengikutku, sehingga membuat mereka tidak dapat bertugas. Aku tidak bisa berkeliaran sendirian.
Wilfried menatap Justus, terkejut karena dia dengan santai melarangku keluar dari perpustakaan. Dia kemudian menatapku, khawatir bahwa aku mungkin akan meledak. Tapi tentu saja, bahkan aku bisa menahan diri saat kami berada dalam kesulitan semacam ini.
Aku akan baik-baik saja; ada buku di asrama yang bisa ku baca. Meski.... Aku lebih suka sembunyi di perpustakaan.
"Justus, bagaimana dengan permintaan tanding ulang Dunkelfelger?" tanya Wilfried.
Justus mengangkat alis. “Itu bahkan tidak layak untuk dipikirkan. Tentu saja, kita akan menolak. Pasti ada semacam kesalahpahaman Profesor Rauffen untuk sampai menantang Lady Rozemyne —tidak seperti Lord Ferdinand, dia bukan ksatria magang, dan sebagai tahun pertama, dia tidak dimaksudkan untuk berpartisipasi dalam permainan ditter. Zaman telah berganti, dan ditter sekarang menjadi olahraga bagi ksatria magang, jadi kita tidak akan kesulitan untuk menolak. Untungnya, Turnamen Antar Kadipaten sudah dekat.”
Justus, menghadiri Akademi pada saat yang sama dengan Rauffen, dengan tegas menolak gagasan pertandingan ulang. Dia sepenuhnya benar dalam melakukannya, tetapi tentu saja menolak kadipaten berstatus tinggi tidak akan mudah.
“Namun, ini permintaan dari Dunkelfelger. Bagaimana kita menolak mereka?” Aku bertanya.
“Kita akan menyerahkan itu kepada Profesor Hirschur. Tidak hanya itu yang menjadi tanggung jawabnya, tetapi dia juga memiliki banyak pengalaman menolak Rauffen sejak Lord Ferdinand menghadiri Akademi. Itu tidak akan masalah baginya.”
Oh ya... Justus adalah pelayan Ferdinand.
"Tapi bagaimana kita meminta Profesor Hirschur untuk melakukan itu?" Wilfried bertanya, jelas prihatin. "Dia tidak akan meninggalkan labnya."
Justus segera mendapat jawaban. “Profesor Hirschur akan siap bekerja untuk kita jika kita menggunakan paket dari Lord Ferdinand sebagai alat tawar-menawar. Dia adalah aset yang cukup berharga jika digunakan dengan benar—bagaimanapun juga, dia cukup berbakat untuk bergabung dengan Kedaulatan.”
Ferdinand ditantang untuk bermain game tanpa henti semasa sekolahnya, dan karena Hirschur ingin tetap menggunakan dia sebagai asisten lab, dia tampaknya terlibat dalam pertempuran terus-menerus dengan Rauffen di mana dia menolak semuanya. Sepertinya mengamankan kemenangan akan mudah.
“Tiba-tiba kau tampak begitu bisa diandalkan, Justus...” gumamku.
"Oh? Apa yang anda pikirkan tentang saya sebelumnya?”
Aku pikir Kau adalah orang aneh yang hanya keluyuran melakukan apa pun yang menarik bagimu, bahkan sampai melakukan cross-dressing untuk mengumpulkan informasi.
Justus menyeringai licik seolah-olah telah membaca isi pikiranku. "Mengumpulkan informasi adalah tugasku, anda tahu bukan," katanya pelan.
Itu benar, akan tetapi sejauh yang aku lihat, itu lebih merupakan hobi baginya daripada apa pun. Sejujurnya, aku tidak percaya dia benar-benar sekompeten ini. Sekarang aku tahu mengapa Ferdinand menghargainya sebagai pengikut meskipun dia sangat aneh.
“Well, Lady—mari kita diskusikan pertemuan dengan pangeran dan jamuan teh di ruangan lain,” kata Justus, mendorong Lieseleta meninggalkan ruang rehat untuk mengamankan ruang pertemuan bagi kami. Dia kemudian melihat ke arah Wilfried dan yang lainnya. “Semuanya, dibagi menjadi kelompok berdasarkan profesi dan kemudian berkumpul di sekitar pelayan Lord Wilfried untuk membahas Turnamen Antar Kadipaten mendatang. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan; berpikir dan bertindaklah dengan hati-hati, sehingga semua waktu kalian digunakan secara maksimal.”
Dengan Justus yang mengakhiri pidatonya—dan dengan cara yang sangat mirip dengan Ferdinand—semua orang mulai bergerak untuk mengikuti instruksinya. Tak habis pikir bahwa memiliki orang dewasa kompeten yang dapat memberi instruksi yang jelas akan sangat menguntungkan...
________
Pada saat Lieseleta datang untuk menjemput kami, para ksatria magang, cendekiawan magang, dan pelayan magang, mereka semua telah dibagi menjadi beberapa kelompok untuk membahas Turnamen Antar Kadipaten. Mereka memiliki energi kelas sebelum festival olahraga atau festival budaya. Aku diam-diam memperhatikan mereka saat keluar dari ruang rehat dan memasuki ruang pertemuan terdekat yang telah disiapkan untuk kami.
“Mengundang semua kadipaten sekaligus akan menghasilkan jamuan dengan skala yang lebih besar dari yang direncanakan sebelumnya,” kata Justus. “Jika kita tidak meminta Lord Wilfried memberikan bantuan pada hari itu, saya yakin anda akan menemukan hal-hal yang cukup sulit, mengingat anda tidak banyak menghabiskan waktu dengan siswa lain.”
“Dia pasti akan bersedia membantu hanya untuk satu hari,” jawabku.
Rihyarda masuk, setelah selesai menyiapkan kamarku, dan kami mendiskusikan bahasa yang tepat untuk digunakan dengan keluarga kerajaan. Aku kemudian mengirim ordonnanz ke Anastasius, melaporkan bahwa aku telah kembali dan aku ingin meminta pertemuan untuk memberikan jepit rambut.
Saat kami menunggu balasan, aku memberi tahu Hartmut dan Philine bahwa Elvira dan aku akan menangani pertumbuhan berkelanjutan industri percetakan Ehrenfest. Aku juga memberi tahu mereka bahwa Justus akan melatih cendekiawan magang.
“Karena ini industri baru, penting bagi aub berikutnya untuk terlibat dalam intriknya,” aku menjelaskan. "Untuk alasan itu, cendekiawan magang Wilfried, Charlotte, Melchior, dan juga cendekiawan magangku, semuanya akan berpartisipasi, seperti halnya cendekiawan yang dikirim oleh giebe yang memiliki pengalaman bekerja dengan rakyat jelata.
"Lady Rozemyne, apakah saya akan benar-benar terlibat dalam industri sepenting itu...?" Philine tersedak dengan suara ketakutan. Saat aku melihat wajahnya yang pucat dan mata hijau mudanya, aku tiba-tiba teringat sesuatu yang Damuel katakan kepadaku—dia telah menanggung banyak kecemburuan karena menjadi ksatria pengawalku dan menumbuhkan mananya begitu jauh meskipun hanya laynoble. Philine juga laynoble, jadi hal mengerikan yang sama harus terjadi padanya juga.
“Jika Kau takut konsekuensi dari berpartisipasi dalam industri percetakan, aku dapat meminta orang lain mengisi tugas itu,” kataku.
“Itu tidak diperlukan. Saya telah memutuskan untuk membuat buku bersama Anda, Lady Rozemyne. Saya tidak akan menolak keputusan tersebut,” jawab Philine, tangannya terkepal dengan tekad. Tangan yang sama itu gemetar ketakutan, tapi suaranya jelas dan kuat. Aku hanya bisa tersenyum pada keyakinannya.
"Hartmut, aku akan melakukan sebisaku, tapi tolong awasi untuk memastikan bahwa Philine tidak dimusuhi oleh cendekiawan lain."
"Sesuai kehendak anda," jawab Hartmut.
Aku memberi tahu Hartmut dan Philine bahwa mereka akan dilatih untuk menjadi tokoh kunci dalam industri percetakan dan mereka perlu belajar dari Justus selama periode singkatnya di sini. Saat itulah ordonnanz kembali.
“Datanglah besok di bel kelima; Aku ingin memberikan jepit rambut itu kepada Eglantine sesegera mungkin,” terdengar suara Anastasius. Pesan itu diulang tiga kali sebelum burung putih itu kembali menjadi feystone kuning. Aku mengirim balasan persetujuan dan kemudian menoleh ke Brunhilde dan Lieseleta.
“Jika pertemuanku dengan Pangeran Anastasius akan diadakan besok, kapan kita bisa mengadakan jamuan teh? Kita perlu menulis surat undangan yang sesuai, kan?”
“Saya yakin itu akan mungkin dalam lima—tidak, empat hari,” kata Brunhilde. “Menyelesaikan jamuan teh lebih cepat daripada nanti akan ideal; tamu kita perlu mempersiapkan Turnamen Antar Kadipaten seperti halnya kita. Dan, omong-omong... kita juga harus mempersiapkan kelulusan Angelica, kan?” Dia menatap gadis yang dimaksud, sementara Lieseleta mengangguk setuju.
"Saya membawa kostum saya," kata Angelica, kepalanya dimiringkan dalam kebingungan yang samar. “Saya tidak berpikir ada hal lain yang perlu saya lakukan.”
Alis Brunhilde terangkat karena marah. “Apakah kamu tidak perlu bersiap tampil di panggung sebaik mungkin?! Kau diberkati dengan kecantikan; akan sia-sia jika tidak mencuci rambutmu dengan rinsham dan menghiasimu dengan jepit rambut untuk menekankan tren Ehrenfest!”
“Kakak, Ayah, dan Ibu memberi tahuku bahwa Kau belum memutuskan gaya rambut, rias wajah, dan sejenisnya. Kau memakai tugas mengawal di gereja untuk menghindari diskusi ini kan?”
Pengamatan Lieseleta membuat Angelica dengan sedih menurunkan matanya. Bulu matanya yang panjang membuat bayangan kecil di wajahnya, membuatnya tampak seperti gambaran seorang gadis yang terluka, tetapi kenyataannya, itulah wajah yang dia perlihatkan setiap kali merasa malas. Aku cukup hebat dalam membaca ekspresi liciknya, dan tentu saja, Lieseleta juga sama hebatnya—dia memperlihatkan wajah putus asa dan kemudian tersenyum penuh pengertian.
“Aku akan memilih gaya rambut yang cocok untukmu, kakak, jadi setidaknya tampilah dengan baik pada hari itu.”
“Jika kamu berkata begitu, Lieseleta. Aku akan tampil dengan bagus,” kata Angelica dengan anggukan yang benar-benar melankolis. Dia adalah gambaran sempurna seorang putri sedih yang dinikahkan dengan negara lain karena alasan politik, disandingkan dengan pria yang tidak dia sukai, tapi itu semua hanya sandiwara. Omong-omong, meski dia sangat malas dalam urusan formal, dia adalah ksatria pengawal yang sangat berdedikasi—dia akan menginvestasikan banyak waktu untuk memperkuat feystone untuk baju besi ksatrianya dan memberikan lingkaran sihir di jubahnya.
“Aku tahu bahwa Kau tidak terlalu peduli untuk mengenakan sesuatu yang tidak meningkatkan potensi tempurmu, kakak, tetapi Kau tidak boleh mempermalukan pria yang akan mendampingimu,” lanjut Lieseleta.
Aku mengedipkan mata beberapa kali dan kemudian menatap Angelica. Lieseleta tidak menyebut "ayah" atau "kakek" mereka; dia telah mengatakan "pria." Dengan kata lain, Angelica memiliki pendamping yang sebenarnya.
"Siapa pengawal Angelica?" Aku bertanya. "Bukan keluarga, kurasa?"
"Apa? Lady Rozemyne, apakah anda tidak tahu? Kakak, apakah anda tidak memberi tahu orang lain...? ”
"Aku tidak tahu apa-apa."
Lieseleta menatapku, lalu ke Angelica, dan kemudian ke semua orang. Setelah melihat kakaknya menunjukkan ekspresi bingung seolah-olah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, dia mengerutkan kening dengan keprihatinan yang mendalam sebelum memaksakan senyum yang tidak meyakinkan. “Jika tidak ada yang tahu, saya rasa itu bisa menjadi kejutan yang menyenangkan untuk dinanti-nantikan.”
Siapa pasangan Angelica...? Sekarang aku benar-benar penasaran.
Post a Comment