Setelah meminta pujian, Rozemyne tersenyum setengah hati dan menurunkan pandangan. Itu ekspresi yang dia buat ketika menyerah pada sesuatu—seperti ketika dia menyerah untuk mengunjungi perpustakaan Akademi Kerajaan atau ketika dia mengakui bahwa pemisahannya dari orang-orang di kota bawah diperlukan. Tapi untuk apa dia menyerah kali ini?
"Lord Ferdinand, itu yang diperlukan untuk Lady Rozemyne." Justus menegur tuannya dengan seringai, setelah menyadari pentingnya situasi. “Seperti yang saya laporkan sebelumnya, dia menderita kekalahan yang setara dengan kehilangan tempat tidur dan kamar tersembunyi. Anda telah memikul tanggung jawab untuk stabilitas emosionalnya sepenuhnya pada rekan-rekannya di kota bawah, tetapi sekarang setelah mereka diambil darinya, anda yang harus melangkah sebagai walinya.”
Rozemyne menatap Justus, mata emasnya melebar karena terkejut.
Ekspresi kekalahannya hilang, sekarang berganti dengan rasa ingin tahu. Ferdinand, sebaliknya, memasang ekspresi yang sedikit bertentangan saat dia menahan keinginannya untuk memprotes dan malah mencari maksud sebenarnya dari Justus. Dia menatap Justus sambil menekan pelipisnya.
“Kamu membicarakan tanggung jawab, tetapi apakah Rozemyne belum memiliki keluarga baru?”
Justus mengangkat alis untuk menunjukkan keraguan, yang membuatnya menyeringa sebagai tanggapan. Seandainya Ferdinand benar-benar percaya bahwa keluarga baru Rozemyne sudah cukup untuk mendukungnya, maka dia pasti tidak akan bersusah payah untuk memberinya kesempatan untuk mengucapkan perpisahan kepada rekan-rekannya di kota bawah.
Ferdinand kembali mengalihkan perhatiannya ke Rozemyne. “Jika keluargamu di kota bawah setara dengan ruang tersembunyi, dan Perusahaan Plantin dengan tempat tidur, lalu apa yang setara dengan Sylvester dan Karstedt?”
"Ayah? Mereka seperti... pintu,” jawab Rozemyne setelah berpikir sejenak. “Mereka menghalau penyusup, sambil berfungsi untuk melindungiku dan menghentikanku pergi.”
"Aku mengerti," gumam Ferdinand. Analogi ini membuat jarak emosional antara Rozemyne dan keluarga barunya sangat mudah dipahami. Ada sedikit kemungkinan mereka akan memberinya kedamaian sejati.
"Itu analogi yang menarik..." Justus mengamati. Ada kilatan mencolok di mata cokelatnya. “Bagaimana dengan Lady Elvira dan ibuku? Apa jadinya mereka?”
Terlepas dari apa jawaban Rozemyne, penting untuk mengetahui apa yang dia pikirkan tentang orang-orang di sekitarnya—bagaimanapun juga, dia memiliki nilai-nilai yang berbeda dari Justus dan orang lain karena dia dibesarkan di kota bawah.
Rozemyne merenungkan jawabannya sambil menatap Eckhart dan Ferdinand. “Ibu dan Rihyarda seperti perapian —terang, hangat, dan sangat penting bagiku untuk bertahan hidup... tapi aku tidak bisa bersandar pada mereka. Terlalu dekat hanya membuatku berisiko terbakar.”
“Hm. Cukup menarik…” kata Ferdinand, bibirnya sedikit melengkung karena geli. Dia dan Justus terus bertanya tentang beberapa nama lain, dan Rozemyne menjawab masing-masing secara bergantian.
“Angelica dan Cornelius... Ksatria pengikutku seperti rak buku— mereka melindungi apa yang kupedulikan. Itu akan membuat Damuel menjadi rak buku yang terkunci, kurasa. Dia tahu rahasiaku dan menyimpannya untuk dirinya sendiri”
"Aku rasa Kau menghargai Damuel lebih dari yang aku perkirakan," kata Ferdinand, yang Justus mengangguk setuju. Mereka tahu Rozemyne menyukainya, tetapi tidak ada yang mengira dia lebih menghargainya daripada Cornelius.
“Fran dan pelayan gerejaku seperti meja—tempat untuk bekerja, tetapi juga untuk membaca buku. Ada kehidupan publik dan pribadi dengan mereka, dan aku membutuhkan mereka untuk hidup.”
Justus tidak bisa cukup berempati dengan kebutuhan meja untuk hidup; itu adalah analogi yang membuatnya sulit untuk mengatakan apa yang dianggap penting oleh Rozemyne. “Mungkin Kau satu-satunya yang mencampur kehidupan pribadi dengan meja kerjamu, Lady?” dia menyarankan.
“Aku tidak berpikir itu salah untuk menyebutnya sebagai ruang pribadi,” jawabnya,
“Karena di situlah seseorang dapat benar-benar bersenang-senang saat mereka membaca.”
Hah. Tempat untuk menikmati membaca. Kalau begitu, itu pasti sangat penting baginya.
Justus menyadari hal ini secara instan. Rihyarda telah mengatakan kepadanya bahwa Rozemyne telah menyatakan bahwa dia bahkan bisa melupakan jam makan selama dia bersama buku. Faktanya, dia telah melihat keterikatan ini dengan mata kepalanya sendiri di Akademi Kerajaan.
Pelayan gereja Rozemyne mutlak diperlukan baginya untuk hidup, dan sumber belas kasih yang penting yang menyembuhkan hatinya. Jawabannya menunjukkan bahwa dia lebih menghargai orang semakin dekat mereka dengan kota bawah, dan dia memiliki sedikit keterikatan pada kaum bangsawan. Mungkin itu logis, mengingat berapa banyak lagi waktu yang dia habiskan bersama orang-orang di kota bawah, akan tetapi itu masih membuat orang menkhawatirkan masa depannya.
Setelah menyebutkan beberapa nama lagi, Ferdinand berpikir sejenak. “Rozemyne, selanjutnya kamu harus bergantung pada Wilfried, tunanganmu... tapi apa sebenarnya dia bagimu?”
“Wilfried? Hmm... Dia seperti bangku. Kursi tanpa sandaran. Aku bisa mengambil nafas sejenak dengannya, tapi tidak sepenuhnya santai. Dia berkembang pesat beberapa tahun terakhir, dan mengingat keadaannya sebelum pembaptisannya, memperjelas betapa keras dia berusaha... tetapi aku tidak akan menemukan kelegaan atau kenyamanan dalam mencoba untuk bergantung padanya.”
Jawabannya diucapkan dengan datar dan tanpa eufemisme yang biasanya diharapkan dari bangsawan.
Dia memotong Lord Wilfried begitu bersih sehingga aku hampir terkesan.
Justus telah memperhatikan ini dengan bagaimana dia membuat Traugott mengundurkan diri, tetapi di dalam hati, Rozemyne dengan sangat tajam menggambarkan apa yang dia butuhkan dan tidak butuhkan. Dia disebut santa yang sangat welas asih di gereja, akan tetapi dia hanya menunjukkan ketidaksukaan yang tidak biasa terhadap kematian, dan dia tidak terlalu berbelas kasih terhadap orang-orang yang tidak dia pedulikan.
Tetap saja, tidak baik betapa sedikit yang dia pikirkan tentang Lord Wilfried.
Saat Justus merenungkan semua hal ini, Ferdinand mengangkat alis untuk menunjukkan persetujuannya. "Dia pasti tidak bisa diandalkan," katanya. “Kita perlu membesarkannya sampai pada titik di mana Kau dapat mempercayakan punggungmu kepadanya.”
“Jika memungkinkan, aku akan menghargai memiliki sandaran tangan juga.”
“Aku akan mempertimbangkannya.”
Tapi apakah Lord Wilfried bisa mengikuti pelatihan Lord Ferdinand...?
Rozemyne selalu menyelesaikan tugas berat yang Ferdinand berikan satu demi satu, terlepas dari seberapa banyak dia menggerutu tentang itu, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.
Bagaimanapun juga, Lord Ferdinand mengajar dari sudut pandang seseorang yang tidak pernah mengendur satu kali pun dalam hidupnya.
Ferdinand mengerahkan segalanya untuk belajar untuk meminimalkan keluhan yang dia terima dari Veronica dan mendapatkan pujian archduke sebelumnya. Meraih nilai tinggi di Akademi Kerajaan dia perlukan untuk diterima sebagai kandidat archduke, dan itulah tepatnya mengapa dia begitu teliti dengan Rozemyne, seorang putri angkat. Namun, dengan nilai-nilai itu dan dorongan untuk perbaikan diri datang bahaya.
"Lady, apa pendapat anda tentang Count Leisegang generasi terakhir?" tanya Justus.
"Kakek buyut? Dia seperti ornamen halus yang diletakkan di atas rak atau perapian—yang sangat rapuh sehingga bisa hancur berkeping-keping jika ditusuk, seolah-olah terbuat dari pasir. Aku merasa cemas hanya dengan melihatnya dari jauh.”
"Aku setuju. Kita tidak ingin ada yang mencolek Kakek buyut,” kata Eckhart sambil tertawa kecil. Kemudian, ekspresinya sedikit mengeras. “Tapi tidak peduli seberapa rapuh perhiasan itu, dia tetap saja tangguh dan berbahaya, Rozemyne. Dia saat ini sedang membentuk blok politik di sekitar Leisegang, dengan tujuan akhir menjadikanmu aub pemangku kekuasaan berikutnya. Haldenzel dan Groschel menjawab panggilannya saat dia bekerja di Illgner, provinsi pertama yang menggabungkan industri pembuatan kertasmu. Karena kamu adalah putri angkat Archduke dan memiliki nilai dan kapasitas mana yang diperlukan untuk menjadi aub berikutnya, dia memandangmu sebagai mercusuar harapan bagi Leisegang, dan berkah terakhir yang telah diberikan para dewa kepadanya dalam kehidupan ini.”
“Aku mendapat firasat dia mungkin langsung mati karena putus asa jika aku memberitahunya bahwa aku tidak ingin menjadi archduchess yang berkuasa. Apakah itu baik-baik saja? Kita semua tahu aku tidak berniat menjadi aub berikutnya, kan?”
Rozemyne adalah rakyat jelata sejak lahir; tidak terpikirkan bahwa dia berkemungkinan menjadi archduchess penguasa berikutnya. Sylvester ingin mempertahankan hubungannya dengan Ehrenfest melalui pertunangan, dan pasangan pertama yang dia sarankan dalam hal ini adalah Ferdinand. Usulan itu sangat masuk akal—Rozemyne bukan putri kandung Sylvester, juga bukan seseorang yang Sylvester inginkan untuk menggantikannya. Mudah untuk menyimpulkan bahwa dia bahkan tidak secara khusus ingin dia menikahi Wilfried.
“Kami juga tidak bermaksud menjadikanmu archduchess pemangku kekuasaan,” kata Ferdinand. “Pertunangan dengan Wilfried akan menyelesaikan masalah, akan tetapi generasi terakhir Count Leisegang adalah orang tua licik yang jelas mendapatkan umur panjang yang telah dia jalani; mendapat seorang gadis naif, ramah sepertimu di telapak tangannya tidak akan berarti apa-apa baginya. Kau kemungkinan besar sekarang akan berinteraksi dengan Leisegang lebih sering karena industri percetakan, jadi dekati mereka seminim mungkin dan andalkan Elvira sebisa mungkin. Kau bahkan dapat berpura-pura mengandalkan Wilfried, hanya demi formalitas. Tunjukkan bahwa Kau berniat mendukung archduke berikutnya, bukan untuk merebutnya.” Tetapi apakah itu akan cukup? Aku tidak yakin.
Dengan asumsi Rozemyne terus unggul di Akademi Kerajaan, menyebarkan tren dan mencapai nilai kelas teratas sambil bersosialisasi dengan kadipaten berstatus tinggi, situasinya berpotensi berkembang melampaui titik yang bisa ditangani Ehrenfest. Keadaan sudah menjadi sangat buruk sehingga mereka terpaksa menghentikan Rozemyne dari menghadiri Turnamen Antar Kadipaten dan upacara kelulusan tahun itu.
Aku tidak berpikir meningkatkan skill bersosialisasi Lady Rozemyne dan mendidik Lord Wilfried secara keseluruhan tidak akan cukup untuk memperbaiki ini.
Begitulah pikir Justus, tapi sepertinya dia tidak punya ide yang lebih baik. Tugasnya juga dalam diam mengikuti tuannya, atau paling tidak, secara halus menunjukkan sudut pandangnya.
“Aku percaya sesuatu yang lain harus dilakukan sebelum mendidik Lord Wilfried,” kata Justus. Dia tahu bahwa Ferdinand berusaha mengambil jalan keluar yang mudah dengan menempatkan fokus pada pelatihan Wilfried, tetapi itu adalah sesuatu yang harus diperhatikan oleh orang tua dan pengikutnya sendiri. Sebaliknya, yang perlu Ferdinand lakukan adalah melindungi Rozemyne, yang telah dia seret ke dalam masyarakat bangsawan di luar kehendaknya.
Meski sekarang berstatus bangsawan, di dalam hatinya Rozemyne masih rakyat jelata. Dia pasti akan terus melindungi kota bawah dengan semua yang dia miliki, seperti yang dia janjikan... dan itu membawa risiko signifikan bahwa suatu hari nanti dia akan berakhir dengan menentang kaum bangsawan. Mengingat interaksinya dengan Sylvester dan cendekiawannya setelah kontrak sihir lamanya dibatalkan, bahkan mudah untuk membayangkan dia menentang archduke secara langsung.
Mereka perlu mendidik Rozemyne agar ini tidak terjadi. Dia perlu belajar mengungkapkan keinginannya dan mencapai kerja sama dengan cara yang dapat diterima bangsawan lain, dan satu-satunya yang bisa memberikan pendidikan semacam itu adalah seseorang yang tahu tentang asal usul rakyat jelatanya dan bahwa dia menginginkan koneksi ke kota bawah lebih dari apa pun.
Ferdinand terdiam, setelah memahami perspektif Justus secara sekilas. Dia menunduk dalam pikiran sebelum melihat Rozemyne. “Kau menjalani kehidupan dengan banyak rahasia—rahasia yang hampir tidak bisa kamu diskusikan dengan siapa pun. Justus telah memberi tahuku bahwa Kau tidak menyesuaikan diri dengan baik dengan masyarakat bangsawan sebagai akibatnya, dan itu, dalam keadaan yang tepat, mereka yang mengetahui rahasiamu akan memberimu bantuan langsung lebih banyak.”
Rozemyne menatap Justus dengan terkejut. Dia mengangguk padanya sebelum memberikan penjelasan.
“Tidaklah mudah menyesuaikan diri dengan budaya dan pola pikir yang tidak familiar. Dan ini bukanlah sesuatu yang perlu kita sandiwarakan untuk sementara waktu—kamu akan hidup dalam masyarakat bangsawan selama sisa hidupmu. Aku hanya memberi tahu Lord Ferdinand bahwa tidak bijaksana memaksakan tanpa menjelaskan alasannya. Lutz mengatakan hal yang sama.”
Mengumpulkan informasi melalui penyamaran mengharuskan seseorang untuk mempelajari budaya di mana pun mereka menyelinap, tetapi Justus hanya perlu terlihat normal untuk sesaat. Rozemyne, sebaliknya, harus bersikap sebagai bangsawan tanpa batas waktu. Justus telah melihat Rozemyne dan yang lainnya berbicara dengan sangat jujur untuk pertama kalinya di ruang tersembunyi, dan saat itulah dia mengetahui bahwa, meskipun dia begitu dekat dengan Ferdinand dan berbicara dengannya dengan jujur, dia masih sedikit meriasnya. Keterampilan aktingnya jauh lebih baik daripada yang awalnya Justus pikirkan.
"Justus... kamu berbicara dengan Lutz?" Rozemyne bertanya.
“Beberapa hal muncul dalam percakapan selama kami bersama di workshop. Aku memiliki sedikit kesamaan dengan orang-orang di sana, jadi Kau adalah topik diskusi yang biasa. Rincian tentang pendeta abu-abu gereja, Perusahaan Plantin, dan Gutenberg juga dibicarakan, yang membuat beberapa percakapan yang sangat menarik. Masuk akal jika Kau akan beradaptasi dengan sangat buruk dengan budaya kami, mengingat kesehatanmu sangat buruk sehingga Kau jarang bisa pergi ke luar, dan Kau menyelamatkan anak yatim dengan pengetahuan yang Kau peroleh dari berbicara dengan para dewa di dunia mimpi.”
Justus tidak bisa menahan tawa ketika dia mengingat percakapannya di workshop, akan tetapi Rozemyne hanya menatapnya dengan bingung. "Oh? Dan apa yang Lutz katakan, tepatnya?” dia bertanya.
"Dia bilang kamu seperti mitra bisnis," jawab Justus, "karena dia selalu perlu menunjukkan semua masalah padamu, dimana letah masalahnya, dan bagaimana memperbaikinya."
Tampaknya Ferdinand memiliki lebih banyak reaksi terhadap pandangan Lutz daripada yang Rozemyne miliki. Dia berpikir sejenak dan kemudian menatap Rozemyne dengan tekad yang jelas. “Sesuai saran Justus, aku bermaksud untuk mengamati perilakumu lebih hati-hati dan mengidentifikasi kesalahan ke depannya. Penyesuaianmu dengan masyarakat bangsawan adalah prioritas terbesar kita— Kau tidak akan mengungkapkan rahasia apa pun.”
Rozemyne mendengarkan tekadnya dengan ekspresi yang memperlihatkan bahwa dia menganggap ini lebih menjengkelkan daripada apa pun. Sebenarnya, tidak ada yang akan senang mendengar bahwa seorang perfeksionis seperti Ferdinand akan mengawasi mereka lebih dekat dengan maksud menunjukkan dan mengkritik kesalahan mereka.
Tetap saja, dia akan menerimanya, karena dia tahu itu dia perlukan untuk bertahan hidup di masyarakat bangsawan.
“Tidak mudah menjalani kehidupan yang penuh rahasia,” lanjut Ferdinand, “tetapi mengingat riak yang akan terjadi jika ada kebocoran, itu harus dirahasiakan bagaimanapun caranya. Kau bisa mengerti, kan?”
"Rahasia apa yang kamu miliki?" Rozemyne bertanya, menjawab pertanyaannya dengan pertanyaan.
Ferdinand memelototinya. “Itu rahasia justru karena tidak bisa diceritakan. Jangan tanyakan sesuatu yang kamu sendiri tahu tidak bisa kujawab, bodoh.”
"Maaf." Rozemyne tiba-tiba tampak agak jauh, dan kemudian dia bergumam pelan, "Jadi Ferdinand juga punya rahasia ..." Sayangnya cukup, banyak.
Ferdinand sering bekerja sendirian dalam bayang-bayang; dia mungkin memiliki rahasia yang bahkan tidak Justus ketahui. Kesulitan yang dia rasakan di Akademi Kerajaan membuatnya tidak berbeda dengan Sylvester.
"Dengarkan baik-baik," kata Ferdinand. “Politik di kadipaten akan kembali bergeser setelah pengumuman pertunanganmu dengan Wilfried. Aku bermaksud mencoba mengatur semua bangsawan di bawah satu panji. Sangat penting bagimu untuk bertindak dengan sangat hati-hati; bicarakan denganku sebelum Kau mencoba untuk membuat langkah apapun. Perjalanan ke Haldenzel di musim semi mendatang sangat penting, karena itu adalah tempat lahir Elvira dan provinsi para bangsawan Leisegang yang berharap menjadikanmu sebagai aub berikutnya. Aku bermaksud agar Karstedt dan Elvira menemanimu, akan tetapi berhati-hatilah untuk selalu memperhatikan perkataan dan tingkah lakumu.
"Benar." Rozemyne mengangguk dengan ekspresi serius.
Akan sangat sulit bagi Rozemyne untuk menghindari pengambilan keputusan yang ceroboh ketika dia bahkan tidak mengerti apa yang harus dia hindari. Tidak peduli seberapa terampil Elvira, menutupi tindakan Rozemyne yang sering tidak dapat dipahami bukanlah permasalahan sederhana, dan Karstedt tidak terlalu cerdik dalam hal menangkap perasaan halus orang lain. Semua tanda menunjuk ke arah sesuatu yang signifikan terjadi di Haldenzel.
Diskusi berakhir, terlepas dari kegelisahan Justus, pada titik dimana Ferdinand berdiri. Mereka telah berbicara lebih lama dari yang diperkirakan; dia datang hanya untuk menjemput Rozemyne, bukan untuk terlibat dalam perdebatan panjang.
“Sudah lewat waktunya bagi kita untuk pergi ke kastil,” kata Ferdinand sambil menuju pintu. Rozemyne mulai mengikutinya, dan saat itulah Justus menyadari—dia lupa menanyakan pendapatnya tentang tuannya.
“Lady, jika kita melanjutkan analogi dari sebelumnya,” Justus memulai, menyela kepergian mereka, “apa jadinya Lord Ferdinand bagimu?”
Rozemyne menatap Ferdinand dan berhenti sejenak untuk merenung. “Sebuah bangku. Aku dapat bersantai dan membaca disana, tetapi jika aku mempercayakan tubuhku padanya dan tertidur, aku akan menderita karenanya dengan rasa sakit dan nyeri atau pilek yang parah.”
"Oh? Bangku, kata anda?” Justus membelai dagunya saat mengulangi jawabannya. Mengaitkan Ferdinand dengan bersantai dan membaca hampir pasti berarti dia menaruh kepercayaan yang luar biasa padanya—bahkan lebih dari yang dia berikan pada pelayan gerejanya. Dia tidak akan pernah menduga bahwa dia telah tumbuh begitu dekat dengan Ferdinand meskipun dia memperlakukannya dengan kasar.
Justus ingin menepuk kepala Rozemyne dan memujinya karena memahami kebaikan tuannya yang sulit dipahami, tetapi tampaknya Ferdinand merasa sangat berbeda jika dibandingkan dengan bangku.
“Hm. Jawaban yang sangat menarik,” kata Ferdinand, suaranya terdengar lebih gelap dari biasanya, mungkin karena dia tidak senang dengan jawabannya. Dia memasang senyum yang relatif cerah, akan tetapi Rozemyne cukup mengenalnya untuk mengetahui itu senyum palsu; dia sudah memutih seperti seprei.
“Um. Eh. Eep…”
Mulutnya terbuka dan tertutup saat dia mati-matian mencoba memikirkan alasan. Ferdinand melangkah ke arahnya, senyumnya melebar. Ah. Kegembiraannya mengalahkan ketidaksenangannya.
Ekspresi dan nadanya agak berubah. Sangat jarang dia berbicara dengan orang lain dengan cara ini. Justus hanya berharap agar Ferdinand bersenang-senang, jadi dia tidak berniat mengganggu. Dia dan Eckhart sama-sama pengikut setia; jika tuan mereka puas, maka mereka pun demikian.
Apa yang terjadi pada Rozemyne selanjutnya dapat ditebak dengan mudah.
Post a Comment