Ascendance of A Bookworm Vol 21; Resolusi Musim Dingin - Ruang Mahesvara

 “Ayo, Kamil. Cepat!" Ayah berteriak sambil berlari menuruni tangga. "Kamu menyuruhku untuk bergegas?!" Aku balas berteriak, mengejarnya dengan semua yang kami butuhkan tergenggam di dadaku. "Kita terlambat karena kamu tidak mau bangun dari tempat tidur!"

Hari itu cerah, dan itu berarti satu hal: parue. Kami bermaksud mengumpulkannya lebih awal, tetapi ibu dan aku butuh waktu lama untuk membuat Ayah bangun dengan benar.

“Kita kehabisan waktu. Kamil, naik kereta luncur.” “Tapi Ayah...”

"Cepat! Tidak akan ada parue yang tersisa jika terus begini!”

Tidak ada gunanya berdebat dengannya. Aku menyerah dan naik ke kereta luncur, yang kemudian ditarik Ayah saat dia mulai berlari. Aku mencengkeram ujungnya agar tidak jatuh, dan menggembungkan pipi.

Ini menyebalkan. Aku sekarang benar-benar sudah cukup tua untuk berlari.

Aku tahu betul bahwa ini pilihan terbaik kami—kami terlambat, dan tidak ada kesempatan bagiku untuk mengikuti Ayah sampai ke hutan—tapi tetap saja. Aku ingin turun dari kereta luncur sebelum teman-temanku melihatku; mereka semua akan tertawa jika mereka melihatku ditarik bersama dengan semua barang bawaan.

Aku bertaruh mereka akan mengiraku bayi yang tidak bisa mengurus dirinya sendiri. Tapi Ayah yang ketiduran, bukan aku!

"Gunther!" terdengar suara ketika kami sampai di gerbang. “Ngumpulin parue saat kamu sesibuk ini? Pasti berat.”

"Apa boleh buat," jawab Ayah. “Ada sesuatu yang terjadi yang harus aku ketahui?”

Ayah sedang berbicara dengan seorang penjaga. Kami harus bergegas jika ingin mendapatkan parue, tapi aku tetap diam dan hanya melihat mereka; Ayah sebelumnya telah memberitahuku untuk tidak menyela pembicaraan di gerbang, karena itu berkaitan dengan pekerjaannya.

“Ada banyak wajah baru di rombongan panti asuhan yang datang. Lutz dan Gil ada di sana, jadi aku membiarkan mereka lewat, tapi... apa kau tahu tentang semua ini, Gunther?”

“Mungkin semacam masalah rahasia archduke. Aku akan tanyakan jika kita berpapasan dengan mereka di hutan."

Normalnya Ayah sibuk selama musim dingin—selalu ada salju yang harus disekop dan para pemabuk yang harus diurus—tapi tahun ini dia memiliki lebih banyak makanan daripada biasanya. Gerbang utara menerima beberapa pekerjaan khusus dari archduke.

Jika anak yatim ada di sini, apakah itu berarti Dirk dan Konrad juga akan berada di hutan? Aku tidak sabar melihat mereka.

Selama musim gugur tahun lalu, ketika aku pergi ke hutan dengan Lutz untuk pertama kalinya, aku akhirnya bertemu Dirk dan Konrad. Mereka berdua yatim piatu dan seusia denganku, dan mereka mengerti aku tidak peduli apa pun yang kami bicarakan. Panti asuhan tempat mereka tinggal juga memiliki semua mainan dan buku gambar yang dibuat Workshop Rozemyne. Lutz mengatakan bahwa aku tidak boleh mendiskusikan mainan ini—sekalipun itu mainan favoritku—dengan tetangga mana pun, jadi aku sangat senang akhirnya memiliki kesempatan untuk membicarakannya.

Aku pernah punya kakak, Myne, tapi dia sudah lama meninggal.

Bangsawan dan gereja tampaknya terlibat, dan orang tuaku memberitahuku bahwa Uskup Agung memberiku mainan dari workshop karena simpati. Itu sikap yang bagus, tapi kami masih berhati-hati dalam berhubungan dengan bangsawan, jadi aku tidak diizinkan untuk membicarakan dia atau mainannya.

Aku tidak ingat kapan pertama kali aku mengetahui tentang Myne. Tetapi satu hal yang aku ingat dengan jelas adalah Ibu, Lutz, dan Tuuli dengan senang hati berbicara tentang dia, mengatakan "Myne" ini dan "Myne" itu. Mereka berhenti saat aku bertanya siapa si "Myne" ini—dan saat itulah aku sadar bahwa dia adalah seseorang yang tidak boleh kubicarakan. Aku sudah berjanji pada Ayah bahwa aku akan tutup mulut, jadi aku tidak berencana untuk mengungikit-ungkitnya lagi.

Dulu ketika aku pertama kali pergi ke hutan dengan Lutz, aku diberitahu bahwa aku dapat membicarakan mainan dengan anak-anak panti asuhan, tetapi tidak tentang Myne. Itu semua baik dan bagus, memang aku bisa mengatakan sesuatu tentangnya? Aku tidak pernah benar-benar mengenal kakakku yang itu.

Lain kali aku melihat Dirk dan Konrad di hutan, aku memastikan untuk membawa kartu karuta. Dirk terkadang mengalahkanku, tapi aku selalu menang melawan Konrad. Itu semua berubah ketika musim semi tiba. Konrad tiba-tiba bermain dengan jauh lebih baik, dan untuk bisa menang melawannya menjadi jauh lebih sulit. Frustrasi, aku mulai berlatih dengan Ibu lebih sering, dan kadang-kadang dengan Tuuli ketika dia pulang.

"Dirk! Konrad!”

Kami tiba di hutan dan melihat anak-anak yatim berkumpul. Seperti yang penjaga katakan—ada banyak anak yang tidak dikenal di antara mereka. Pasti ini pertama kalinya mereka mencari parue, saat Lutz dan Gil mengajari mereka cara mengumpulkan parue.

“Lutz! Gil!” Ayah memanggil. “Mau bareng? Kamu akan menawarkan apa yang Kamu temukan kepada Lady Rozemyne, kan?”

Lutz sedikit mengernyit dan berkata, “Well, aku tidak tahu apakah dia akan kembali tahun ini...” Lady Rozemyne biasanya kembali ke gereja di pertengahan musim dingin, tetapi sepertinya itu tidak akan terjadi tahun ini.

"Sebenarnya, kita akan meletakkan parue yang kita temukan di ruang es," Gil menambahkan sambil menyeringai. “Lady Rozemyne selalu menantikannya, jadi kami ingin mempertahankan sebanyak yang kami bisa.”

Ternyata Lady Rozemyne juga menyukai parue sampai-sampai bersemangat untuk memakannya setiap tahun. Ada tempat di gereja yang pada dasarnya musim dingin sepanjang tahun, dan parue yang disimpan di sana tidak akan membusuk bahkan saat musim semi sekalipun.

Gereja pasti memiliki semacam tempat aneh.

“Kamil, kamu bisa pergi mengumpulkan parue bersama anak-anak panti asuhan,” kata Ayah. "Aku perlu bicara dengan Gil."

"Dimengerti."

Ayah dan Gil pergi entah kemana. Itu mungkin ada hubungannya dengan pekerjaan lagi. Sementara itu, Lutz dan aku pergi ke anak-anak panti asuhan. Dirk dan Konrad sedang mengajari wajah-wajah baru cara mengumpulkan parue.

“Dan karena itulah kami bergiliran mendapatkan buahnya,” pungkas Dirk. "Haruskah aku benar-benar mengotori tanganku...?"

“Aw, diam, Bertram! Sudah berapa kali aku memberitahumu? Tidak ada makanan untuk yang tidak bekerja!”

Semua anak-anak baru terlihat sangat sombong. Beberapa sedang bersantai, bahkan tidak berpura-pura mendengarkan nasihat Dirk.

Tidak bisakah dia mengecualikan siapa pun yang tidak mau memperhatikan?

"Semuanya terlihat sangat berat..." kataku.

“Oh, Kamil. Lama gk ketemu,” kata Konrad ketika dia melihatku. “Semua menjadi jauh lebih sibuk, kami menerima banyak sekali anak baru. Sepertinya Dirk dan Delia selalu marah tentang satu atau lain hal di panti asuhan. Kurasa Kamu bisa melihatnya; mereka berteriak-teriak dan semacamnya.”

Di masa lalu, Dirk dan Konrad mengeluh karena tidak memiliki seseorang untuk diajak bermain, karena hanya ada sedikit anak kecil di panti asuhan. Tapi sekarang mereka memiliki lebih dari yang mereka tahu apa yang harus dilakukan. Mungkin total ada sepuluh anak —dan, menurut Konrad, ada beberapa anak yang lebih muda lagi di panti asuhan.

Dari mana mereka semua berasal...?

“Kurasa kita bisa bermain karuta di sini di salju,” kata Konrad. "Kita semua sudah berlatih bersama, jadi kamu akan kalah saat kita bermain berikutnya."

Dia secara mengejutkan percaya diri untuk seseorang yang biasanya kalah dan kemudian duduk cemberut. Aku sebenarnya mulai khawatir. Tentu saja dia dan Dirk semakin baik dalam bermain ketika mereka memiliki banyak orang untuk berlatih.

"Aku juga sudah jago," kataku. “Bahkan mengalahkan Renate tempo hari.” “Renate?”

“Gadis dari Perusahaan Gilberta.”

Sebelum aku bisa mengatakan apa-apa lagi, Dirk dan Lutz memanggil kami. “Hei, Konrad! Kamil! Bisakah kalian membantu kami mengajari tali ke anak-anak ini?”

Aku tidak menyia-nyiakan waktu sebelum berjalan. Pertama, aku perlu mendemonstrasikan cara memanjat pohon parue.

______________

Tepat sebelum musim dingin ketika aku pertama kali bertemu Renate. Tuuli membawaku ke Perusahaan Gilberta—dan karena ini pertama kalinya aku pergi ke bagian utara kota, aku mengenakan semacam pakaian bersih yang dia buatkan untukku yang sangat mirip dengan yang dikenakan untuk pembaptisan. Bangunan di sana jauh lebih berwarna dari gedung yang kami tinggali.

“Sangat cantik, bukan? Cat lama tersapu saat archduke membersihkan seluruh kota sekaligus, sehingga bangunan harus dicat ulang,” jelas Tuuli. Dia kemudian terkikik dan menambahkan, "Ingat ketika Tuan Deid menggerutu tentang berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan?"

Sihir Archduke telah membersihkan semua dinding kayu di kota dan mengubah jalan kami dan bagian-bagian batu dari bangunan kami menjadi putih berkilau. Ini sebenarnya sangat buruk bagi orang kaya karena menghilangkan cat dari tempat mereka bersama dengan semua kotoran.

“Aku mendengar bahwa situasi menjadi sangat tegang ketika mereka harus bersiap menerima para pedagang dari kadipaten lain yang berdatangan. Aku yakin Ayah selalu harus berpatroli di daerah itu.”

Aku tidak begitu ingat bagaimana kota itu terlihat sebelumnya, tetapi semua orang selalu membicarakan perubahan yang sangat drastis. Namun, satu hal yang melekat padaku adalah sesuatu yang Ayah katakan ketika berpatroli bersama tentara lain: “Archduke berencana mengusir kita semua dan membangun ualang kota dari awal, akan tetapi Lady Rozemyne menghentikannya. Sekarang, kita harus memastikan kota tetap bersih.”

“Ini Perusahaan Gilberta, tempat aku bekerja,” kata Tuuli saat kami tiba.

“Pastikan untuk berbicara dengan sopan mulai sekarang.”

Kami naik tangga di sisi gedung ke lantai dua, kemudian Tuuli mengumumkan kedatangan kami. Dia berbicara dan bertindak sangat, sangat berbeda dari sikapnya di rumah. Aku menegakkan punggungku —seperti yang dia dan Lutz ajarkan padaku— saat seorang pelayan membiarkan kami masuk.

“Jadi kamu Kamil, ya?” tanya bos Perusahaan Gilberta. "Selamat datang."

Dia kemudian memperkenalkanku kepada keluarganya. Ada tante Corinna, penjahit Lady Rozemyne yang sangat Tuuli hormati, dan anak-anak mereka, Renate dan Knut. Ada juga Mark dan bos Perusahaan Plantin, yang kebetulan berada di sini hari ini untuk membantu mengajari Renate.

Aku disuruh bermain kartu dan karuta dengan anak-anak lain; Mark dan bos Perusahaan Plantin bahkan bergabung dengan kami. Knut masih sangat muda sehingga dia tidak bergabung, tapi aku kalah sekitar setengah dari permainanku melawan Renate.

"Sudah kubilang, bukan?" kata bos Perusahaan Plantin sambil tersenyum. "Aku tidak menang karena aku sudah dewasa—kamu kalah karena kamu tidak cukup baik."

Renate menggembungkan pipi dan menatapku. “Bergabunglah dengan Perusahaan Gilberta, Kamil. Kita bisa terus bermain sampai tingkat kemenanganku seratus persen. Bagaimana menurutmu?"

“Eh...”

Aku tidak tahu bagaimana harus merespon. Tapi saat aku duduk di sana, kehilangan kata-kata, Pak Otto ikut tersenyum. “Ide bagus, Renate. Itulah anakku. Kamil, bagaimana kalau kamu bekerja untuk kami sebagai lehange?”

Terkejut bahwa bos itu sendiri yang mengundangku, aku melirik Tuuli. Dia bekerja sebagai pembuat tusuk konde Lady Rozemyne di sini, dan dia bahkan dipercaya untuk mendesain pakaian dan memilih kain untuknya. Sebagai hasilnya statusnya melejit; di mana kami tinggal, seseorang yang menjadi sesukses ini sebelum dewasa hampir tidak pernah terdengar. Semua orang menatapnya, dan aku beruntung memiliki kakak sepertinya.

Aku bertanya-tanya ... Apakah bergabung dengan Perusahaan Gilberta membantuku menjadi luar biasa seperti Tuuli?

Aku agak tergoda. Ayah mengundangku untuk bergabung dengan tentara dan membantunya melindungi kota, tetapi bekerja dengan Tuuli terdengar jauh lebih menyenangkan.

Namun, bahkan sebelum aku bisa mencoba untuk merespon, bos Perusahaan Plantin melepaskan tembakan. "Tidak. Kamil akan bekerja lebih baik untuk Perusahaan Plantin. Kamu lebih tertarik pada buku dan mainan daripada tusuk konde, kain, dan rinsham, kan?”

Sama seperti itu, hatiku beralih ke Perusahaan Plantin. Lutz itu, seperti, satu-satunya orang lain yang sesukses Tuuli di tempat kami tinggal. Dia menjadi leherl di sebuah toko besar meskipun dilahirkan disebuah keluarga pertukangan, yang membuatnya sama luar biasanya.

Aku sangat menyukai mainan dan buku bergambar yang Lutz bawakan untukku. Aku lebih peduli tentang mereka daripada tusuk konde atau kain, itu sudah pasti. Hal-hal semacam itu untuk anak perempuan.

“Aku pernah mendengar dari Lutz bahwa kamu ingin mulai terlibat dalam workshop panti asuhan dan pergi ke banyak tempat, kan?” bos Perusahaan Plantin melanjutkan.

Aku hanya benar-benar ingin pergi ke workshop karena Dirk dan Konrad ada di sana, tetapi gagasan untuk mempelajari bagaimana mainan dan buku bergambar dibuat cukup menarik. Memikirkannya seperti itu, Perusahaan Plantin tampak jauh lebih baik. Lutz mengatakan bahwa mereka harus membaca buku yang sudah selesai sebelum orang lain juga. Itu terdengar hebat.

"Wah, wah, wah!" teriak bos Perusahaan Gilberta. “Kenapa kamu selalu mencoba mencuri permata yang kutemukan, Benno?! Bukankah Lutz sudah cukup?!”

“Seolah-olah kamu membutuhkan seseorang selain Tuuli! Kita harus menempatkan manusia di tempat mereka akan melakukan yang terbaik!”

Aku mencoba memutuskan apa yang harus kulakukan, tetapi kedua bos itu malah bertengkar. Renate menyuruhku untuk segera memutuskan; rupanya, mereka tidak akan berhenti bertengkar sampai aku mengambil keputusan.

Tidak yakin harus berbuat apa, aku meminta bantuan Tuuli. Dia tersenyum lembut dan menepuk kepalaku. “Jangan khawatir, Kamil. Kamu punya banyak waktu untuk memikirkannya sebelum dibaptis,” dia meyakinkanku. “Profesi yang Kamu pilih akan membentuk seluruh hidupmu, jadi Kamu perlu mencari tahu apa yang ingin Kamu lakukan sendiri. Kua boleh saja mengambil inspirasi dari orang lain, tetapi Kau tidak boleh membuat alasan seperti mengatakan bahwa Kamu hanya mengambil keputusan karena orang lain menyuruhmu melakukannya. Kamu hanya akan berakhir dengan penyesalan, dan Kamu tidak akan bisa bekerja dengan baik ketika Kamu menyalahkan orang lain.”

Tuuli kemudian melihat ke arah kedua bos, masih mengenakan senyum hangatnya, dan berkata, “Dengan kata lain, kalian berdua — tolong biarkan Kamil memutuskannya sendiri. Jangan mencecarnya.”

_____________

“Ahahaha. Itu pasti berat. Mereka berdua sangat keras kepala,” kata Lutz, menghangatkan tangannya yang dingin di dekat api sambil mendengarkan. Dia selalu ada untuk menepuk kepalaku dan menyemangatiku, dan itu membuatku berharap memiliki kakak seperti dia.

"Lutz ... apa kamu, uh ... akan menikahi Tuuli?" Aku bertanya. “Dia sudah akan dewasa, bukan? Terasa seperti semua orang menjadi sangat bersemangat tentang itu.”

Kebanyakan gadis mulai mencari suami dan mempersiapkan pernikahan saat mereka akan dewasa—dan masuk akal jika Tuuli akan memilih Lutz, mengingat seberapa sering mereka hang out. Bahkan keluarga kami sepakat bahwa mereka akan menjadi pasangan yang serasi, yang merupakan pertanda baik, karena hubungan keluarga berdampak besar pada pernikahan. Pun dengan fakta bahwa, bahkan dengan semua keberhasilan mereka, tidak mungkin salah satu dari mereka memiliki uang untuk menikah dengan orang lain dari toko besar.

“Yah, aku mengerti semua orang bersemangat, dan jika kami menikah akan menjadi pilihan teraman... tapi siapa yang tahu? Mungkin tidak akan terjadi dalam waktu yang lama. Tuuli patah hati, tahu.”

"Apa?!"

"Ups ... Itu seharusnya rahasia."

“Ayolah, Lutz! Kamu harus memberitahuku sekarang! Siapa itu?! Maksudku, Tuuli sangat pandai menjahit dan bekerja sangat keras dan...”

Tidak ada laki-laki hidup yang tidak akan mendapati diri mereka menatap Tuuli, jadi bagaimana mungkin ada orang yang menolaknya? Aku mungkin sedikit bias, tetapi aku juga benar-benar percaya itu. Mungkin itu ada hubungannya dengan status sosialnya dan keluarga kami atau semacamnya, karena orang tua kami sering membicarakannya.

Pada akhirnya, Lutz menolak untuk memberi tahuku, tidak peduli berapa kali aku bertanya. “Aku ingin membicarakanmu, bukan Tuuli,” katanya sambil menyeringai. “Kamu sudah mengambil keputusan, kan? Aku bisa melihatnya di wajahmu.”

Aku balas tersenyum padanya. “Aku ingin bekerja dengan Perusahaan Plantin. Aku lebih suka bekerja dengan buku dan mainan daripada melindungi kota atau menjual tusuk konde.”

“Ah, Myne... Kamu benar-benar membesarkannya menjadi kutu buku, ya?”

Lutz menggumamkan sesuatu yang terlalu pelan untuk kudengar. Aku memintanya mengulangi, tetapi dia hanya menggelengkan kepala. Dia memiliki banyak rahasia yang melebihi dugaanku.

“Jika Kamu benar-benar ingin bergabung dengan Perusahaan Plantin, maka Kamu harus segera meminta izin Paman Gunther dan yang lain untuk belajar di sana,” kata Lutz. “Ini juga saat yang tepat, karena sekarang badai salju sudah mulai tenang.”

"'Belajar'?"

“Aku sebagai anak tukang kayu mengalami kesulitan untuk jadi pedagang, dan sekarang Kau akan merasakan kesulitan sebagai anak seorang prajurit. Kami akan membiarkanmu menginap di Perusahaan Plantin selama sekitar sepuluh hari dan melatihmu sebanyak yang diperlukan.”

Aku sudah bisa membaca dan mengerjakan hitung-hitungan berkat mainan dan buku bergambar, tetapi ternyata masih banyak lagi yang perlu aku ketahui tentang pola pikir seorang pedagang dan cara dunia mereka bekerja. Menerima saran Lutz jelas merupakan pilihan terbaikku, karena dia sendiri sudah menempuh jalan ini.

“Aku akan berbicara dengan Mark dan Master Benno,” kata Lutz, “tetapi aku cukup yakin mereka akan segera menerimamu.”

"Benarkah?!"

Lutz menyeringai dan mengangguk. “Toko menjadi lebih sibuk di musim semi, dan tahun depan akan lebih ramai dari biasanya dengan perjalanan kami yang akan datang ke Kirnberger. Aku punya lebih banyak waktu luang di musim dingin. Aku di bawah umur dan belum bisa pergi ke kastil, jadi begitulah.”

Di akhir musim dingin, Master Benno dan leherlnya sibuk pergi ke kastil—tetapi Lutz selesai begitu dia selesai menyiapkan buku dan bahan ajar dari Workshop Rozemyne.

“Kamu harus melatih bahasa, sikap, dan etikamu,” Lutz melanjutkan, menjelaskan semua area yang perlu aku latih. “Tapi pertama-tama, pastikan untuk meminta izin dari ibu dan ayahmu. Hidup sulit ketika Kamu tidak memiliki dukungan orang tua.”

Dia sepertinya berbicara berdasarkan pengalaman, tapi aku tidak khawatir. Ibu dan Ayah pasti akan mengerti. Rasanya seperti pintu menuju masa depanku tiba-tiba terbuka lebar, dan kesadaran itu membuatku sangat senang.

"Lutz, aku akan melakukan yang terbaik."

"Ya. Harus begitu.”

 

______________

Terdengar bunyi gedebuk pelan saat parue mendarat di salju di dekatnya. Anak-anak baru mendapatkan buah dari pohon, jauh lebih cepat daripada yang aku dan Lutz bisa. Hal yang sama berlaku untuk Dirk dan Konrad.

"Kenapa terlihat sangat mudah untuk mereka?" Aku bertanya.

"Entahlah? Oh lihat. Paman Gunther melambai. Sepertinya kamu sudah bangun, Kamil.”

"Benar!"

Aku memanjat pohon parue untuk bertukar tempat dengan Ayah. “Kita hampir selesai, Kamil. Kamu urus sisanya,” katanya sambil melewatiku dalam perjalanan turun.

Aku melepas sarung tangan dan meraih parue pertama dengan batangnya, coba menghangatkannya. Dirk melihat dari dahan terdekat saat aku menunggu dan berkata, “Kamu tampaknya dalam suasana hati yang baik, Kamil. Bukankah tanganmu membeku?”

“Benar, tapi... Dirk, saat musim semi tiba, aku mungkin bisa pergi ke panti asuhan untuk melihat Workshop Rozemyne. Lutz mengatakan Lady Rozemyne akan memberiku izin jika aku bergabung dengan Perusahaan Plantin.”

"Benarkah?! Aku tidak sabar!” seru Dirk, tersenyum kegirangan. Gagasan suatu hari akan bekerja dengan dia dan Konrad terdengar luar biasa.

Cahaya mulai masuk melalui ranting-ranting di atas kami, menandai akhir dari pertemuan kami. Parue mulai bersinar seperti permata, dan pepohonan melambai-lambai seolah tiba-tiba hidup kembali, membuat suara gemerisik keras.

Aku langsung turun dan melihat pohon parue mulai menghilang.

Anak-anak baru yang melihatnya untuk pertama kali benar-benar terkejut. Pepohonan membentang, naik ke udara, lalu menukik ke bawah dan lenyap sepenuhnya.

Sudah waktunya bagi semua orang untuk kembali ke rumah, jadi kami menaruh sekeranjang parue kami di kereta luncur dan mulai berjalan pulang. Ayah ingin memastikan anak-anak panti asuhan pulang dengan selamat, jadi kami menemani mereka sampai gerbang.

Kembali ke kota lebih sulit dari meninggalkannya, dan karena penjaga siang tidak akan menjadi orang yang sama yang melihat Lutz dan yang lainnya keluar, anak-anak yatim baru mungkin akan ditolak masuk. Ayah akan berbicara dengan siapa saja yang bertugas untuk memastikan mereka diizinkan masuk.

“Sekarang situasi agak menegang, jadi para penjaga tidak akan membiarkan kalian lewat hanya karena mereka mengenali kamu dan Gil,” Ayah menjelaskan kepada Lutz. “Pastikan kalian menghubungiku sebelum melakukan ini lagi. Mereka lebih mempercaiku.”

"Terima kasih, Paman Gunther."

Seperti yang dia janjikan, Ayah berbicara dengan para penjaga dan membawa masuk semua anak panti asuhan ke kota tanpa masalah. Kami melewati gerbang, dan anak-anak yatim kembali ke panti asuhan.

Dalam perjalanan pulang, tepat sebelum berbelok di tikungan, Ayah memberikan parue kepada Gil. "Berikan ini ke Lady Rozemyne," katanya.

"Aku akan menyimpannya di ruang es dan memastikan dia mendapatkannya." "Aku mengandalkanmu."

Tidaaaaakkkkk... Paruekuuuu...

Itu sangat sulit dikumpulkan, tetapi Ayah selalu memberikan satu parue ke panti asuhan untuk Lady Rozemyne. Aneh—Dirk, Konrad, dan semua orang di keluargaku tampaknya terlalu menyayangi Lady Rozemyne, meskipun dia sering mempekerjakan kami.

________________

 

Malam itu, setelah makan malam, aku memberi tahu orang tuaku bahwa aku memikirkan sesuatu. Mereka saling bertukar pandang dengan cemas, lalu Ibu mulai menuangkan teh. Ayah bergerak sedikit di kursinya, menyesap cangkir yang diletakkan di atas meja untuknya, lalu menatapku dengan penuh perhatian.

"Ada apa?" dia bertanya, suaranya beberapa kali lebih rendah dari biasanya.

Aku khawatir mereka akan menolak, tetapi aku mengepalkan tangan dan menatap mereka secara langsung. "Ibu. Ayah. Aku ingin membuat buku dengan Lutz!” aku mengumumkan. “Aku ingin bekerja di Perusahaan Plantin dan menyebarkan buku-buku baru!”

Tiba-tiba ibu dan ayah berlinang air mata. Aku tidak mengerti. Aku mengira mereka akan menolak, atau Ayah menanyaiku tentang alasan mengapa aku tidak ingin menjadi prajurit.

"Apakah kalian tidak menginginkan aku...?" tanyaku, memiringkan kepala ke arah mereka.

"Tidak, tidak," kata Ibu, menyeka air matanya. Dia berdiri, langsunga mendekatiku, dan mulai membelai kepalaku dengan ekspresi bertentangan. “Jika kau memang ingin membuat buku, maka aku tidak akan menghentikanmu. Aku mendukungmu. Lakukan yang terbaik."

Ayah mengangguk setuju. Dengan kata lain, aku sekarang mendapat izin untuk belajar di Perusahaan Plantin.

Aku akan membuat buku! Aku akan tumbuh menjadi seperti Lutz!