Ascendance of A bookworm Vol 22; Balasan - Ruang Mahesvara

 Aku pasti terlalu memaksakan diri saat pesta teh kami, karena aku akhirnya terbaring di tempat tidur karena demam beberapa saat sesudahnya. Perasaan itu sejatinya agak nostalgia, yang menunjukkan betapa kesehatanku telah meningkat. Akan tetapi, Rihyarda tampak sedikit tidak yakin dengan pola pikirku.

"Rasanya agak aneh merayakan kesehatanmu saat terjebak di tempat tidur."

Aku memutuskan untuk menyerahkan laporan tentang pesta teh ke para cendekiawan dan justru santai di tempat tidur, membaca. Buku-buku yang aku pinjam dari Anastasius, Solange, dan Hortensia semuanya ada dalam jangkauanku. Kebahagiaanku adalah berada di tengah buku-buku baru yang belum dibaca sebanyak ini.

"Kurasa ini adalah bagian dari penelitian tentang Schwartz dan Weiss," renungku keras-keras. “Oh, Ferdinand pasti belum membaca ini; dokumennya tidak memiliki bagian dengan elemen Kehidupan.”

Seingatku, pertanyaan apakah Kehidupan diperlukan untuk membuat Schwartz dan Weiss muncul di Turnamen Antar Kadipaten, tapi tidak ada yang berhasil memutuskan jenis lingkaran sihir apa yang ada di dalamnya. Yang satu ini memang menggunakan Kehidupan, tapi ada ruang kosong di lingkaran dengan catatan kecil tertulis di sampingnya.

“Ini yang paling bisa kupecahkan. Sisanya aku percayakan pada generasi mendatang.”

Aku perhatikan bahwa beberapa bagian penelitian tumpang tindih dengan temuan Ferdinand sendiri; jika kami menggabungkan keduanya, maka kami pasti akan berkembang dengan baik. Aku perlu memberi tahu Ferdinand sesegera mungkin.

"Lieseleta, aku akan pergi ke ruang tersembunyi untuk menulis surat dan—"

"Itu bisa menunggu sampai demammu turun."

"Tapi ini mendesak... Ini mungkin membuat kita mempelajari cara membuat alat seperti Schwartz dan Weiss," pintaku, dengan putus asa mencoba menarik kecintaannya pada shumil.

Lieseleta membeku dan bergumam, "Membuat shumil..." Tampaknya kemenanganku sudah pasti, tapi kemudian dia menghela nafas dan tersenyum padaku. “Harap pulihkan diri dulu. Entah Kamu menulis surat sekarang atau nanti tidak akan berubah ketika Raimund menerimanya, juga tidak akan memungkinkanmu untuk mulai meneliti bagaimana membuat shumil besar lebih cepat. Silakan kembali ke tempat tidur.”

Aku didorong kembali ke bawah selimut, membuatku tidak memiliki pilihan selain menunggu. Maka, aku kembali bersantai dan membaca —sampai sadar bahwa Lieseleta sedang menyenandungkan lagu yang menyenangkan di sisi lain tirai tempat tidurku. Dia jarang menunjukkan emosi secara terbuka saat bekerja; dia pasti sangat senang mendengar kami akan mengambil langkah besar dalam penelitian shumil.

Aku senang Lieseleta sangat bersemangat.

Bahkan setelah demamku turun, aku dilarang berkeliaran dengan bebas sampai kesehatanku pulih sepenuhnya. Satu-satunya tempat yang bisa aku kunjungi adalah ruang makan dan kursi khusus di ruang bersama yang terletak di dekat perapian. Secara pribadi, aku lebih suka memikirkan tinggal di kamar dan membaca buku-buku baru, tapi melakukan itu akan membuatku sulit untuk tetap berhubungan dengan pengikut laki-lakiku. Untuk mengatasinya, aku mulai menjulurkan kepala ke ruang bersama setiap hari setelah makan malam, di mana aku akan menerima laporan terbaru pengikutku.

“Ehrenfest mengirimkan balasan,” kata Roderick di suatu kesempatan, sambil menyerahkan sebuah papan kepadaku. "Lord Wilfried dan Lady Charlotte sudah melihatnya."

Aku membaca pesan itu. “Mereka mengizinkan semua proyek penelitian gabungan kita, begitu.”

Penelitian di Akademi Kerajaan diserahkan sepenuhnya kepada siswa, jadi biasanya disetujui kecuali ada beberapa faktor pembatas serius yang berperan. Balasan Ehrenfest kami menyebutkan bahwa kami bebas berkolaborasi dengan masing-masing dari tiga kadipaten besar. Kami tidak bisa menolak Dunkelfelger, karena seorang anggota keluarga kerajaan yang menyarankannya, dan bekerja sama dengan Drewanchel akan menguntungkan kami juga. Aku sudah merencanakan untuk melakukan proyek penelitian gabungan dengan Ahrensbach, jadi persetujuan untuk itu pun diberikan.

Juga tertulis dalam balasan Ehrenfest adalah pujian atas keputusan kami untuk memberikan tanggung jawab pengikut Wilfried dan Charlotte untuk penelitian Drewanchel. Tampaknya, karena kami melakukan tiga proyek penelitian gabungan sekaligus, kami akan dicurigai mencuri kredit dari bawahan kami.

“Terakhir, Ehrenfest mengirim kertas ini kepada kita untuk penelitian,” kata Roderick sambil menunjuk tumpukan kertas yang terbuat dari feyplant Illgner.

Kotak penyimpanan kertas hanya memiliki label sederhana seperti "nanseb" dan "effon", jadi para cendekiawan tidak yakin apa yang sebenarnya ada di berbagai jenis kertas tersebut. Aku mulai menjelaskan ciri-ciri masing-masing feyplant sambil menyerahkan lembaran masing-masing kepada tim peneliti.

“Kertas Nanseb, juga dikenal dengan kertas conjoining, adalah kertas yang kita gunakan untuk slip pedagang yang dibagikan ke kadipaten lain. Sebelum slip tersebut benar-benar dibagikan, mereka diwarnai dengan warna yang sama dengan jubah kadipaten penerima —meskipun aku harus menyebutkan bahwa mereka memiliki kecenderungan untuk menyatu menjadi satu bagian besar. Kertas effon terbuat dari feyplant yang disebut effon, seperti namanya. Kurasa itu memiliki beberapa properti yang menghasilkan suara.”

Ignaz dan Marianne sedang menuliskan setiap kataku, terlihat sangat fokus.

"Jika kalian memiliki pertanyaan, silakan tanyakan kepada mereka," aku melanjutkan. “Aku juga harus menekankan bahwa, untuk mencegah informasi sensitif bocor ke Drewanchel, aku memilih untuk menghindari laboratorium Profesor Gundolf. Aku sudah bertemu dengannya, jadi jika kalian membawa bahan penelitian, maka itu akan membuatnya cukup teralihkan.”

Setelah aku selesai menjelaskan, Philine mengulurkan papan berbeda. “Lady Rozemyne, ini balasan tentang Starbind Pangeran Sigiswald dan Lady Adolphine. Demi hubunganmu dengan Gereja Kedaulatan dan keselamatanmu, mereka menyarankan agar kau sekali lagi memberikan berkah dari jauh daripada secara resmi bertindak sebagai Uskup Agung.”

“Aku sependapat bahwa memberikan berkah dari bayang-bayang adalah pendekatan yang ideal, tapi, sejujurnya, kurasa aku tidak bisa,” jawabku. “Di masa lalu, berkah jarak jauhku muncul dengan sendirinya setiap kali perasaanku membuncah; Aku tidak pernah memberikannya dengan sadar.”

Aku perlu memberi pangeran pertama berkah yang lebih besar dari berkah yang kuberikan kepada Anastasius dan Eglantine, meski aku sama sekali tidak peduli padanya. Bahkan, aku hampir tidak ingat penampilannya. Skenario kasus terbaik adalah pangeran mendapatkan berkah yang terlihat kurang murah hati dari yang diberikan kepada Adolphine yang berdiri di sampingnya —dan skenario terburuk tetapi sangat masuk akal adalah pangeran sama sekali tidak mendapatkan apa-apa.

Mendapatkan berkah dan memastikan bahwa Sigiswald dan Adolphine menerimanya secara setara sudah cukup sulit; gagasan tentang harus membutuhkan waktu itu menakutkan. Sulit dipercaya bahwa keberuntungan akan membawaku menuju kesuksesan. Aku ingin setidaknya berlatih terlebih dahulu, tetapi jika orang menyadari bahwa ada berkah yang dikirim ke kiri, kanan, dan tengah, maka mereka tidak akan lagi dipandang sebagai keajaiban khusus dewa-dewa.

Aku menggelengkan kepala. "Tolong beri tahu mereka bahwa aku harus hadir untuk upacara agar tidak gagal." Mengambil posisi uskup Agung membuatku bisa melihat Sigiswald dan memberikan berkah secara langsung. Selain itu, jika orang-orang melihat Uskup Agung Kedaulatan di depan dan berkahnya muncul dari arah yang sepenuhnya berbeda, maka itu akan terlihat seperti aku bertikai dengannya. Menurut pendapatku, tidak menghormatinya di depan banyak sekali penonton bangsawan jauh lebih buruk daripada memberikan berkah secara pribadi atas permintaan keluarga kerajaan.

Aku menulis surat yang menjelaskan kekhawatiran Ehrenfest, diakhiri dengan kalimat yang kurang lebih berarti: “Pangeran Anastasius akan bertanggung jawab untuk mengatur hubungan kita dengan Gereja Kedaulatan sebagai orang yang menyarankannya. Pastikan Ehrenfest tidak menderita lebih dari yang sudah-sudah.” Kemudian, aku memberikan surat itu kepada Brunhilde.

"Berikan ini pada Profesor Eglantine, kumohon."

Selain masalah Starbind, aku juga meminta konsultasi tentang pekerjaan Komite Perpustakaan yang diubah menjadi mengurus kunci —meskipun yang paling bisa Ehrenfest lakukan adalah dengan patuh mengikuti perintah keluarga kerajaan. Aku tahu bahwa Sylvester sedang berpikir: "Aku tidak benar-benar memahami implikasinya, jadi patuhi saja."

“Untuk saat ini, sepertinya aman untuk tetap menghindari keluarga kerajaan selain panggilan,” kataku.

“Selain itu, sesuai permintaanmu, volume kedua Kisah Fernestine dicetak tanpa ditunda-tunda lagi.”

Ternyata, naskah itu telah dikirim ke gereja bersama feystone yang dibutuhkan untuk Ritual Persembahan. Aku menghela napas lega. Begitu salinannya tiba di Akademi Kerajaan, orang-orang pasti akan mengerti bahwa Fernestine sama sekali tidak seperti diriku.

Keesokan harinya, Muriella dan Gretia datang dengan batu sumpah nama mereka. Aku menerimanya di ruang berbeda. Kali ini, karena aku mengambil nama dua gadis, hanya ksatria pengawal wanitaku dan semacamnya yang menemaniku.

“Leonore, apakah ini bisa?” Aku bertanya. "Kalau begitu, panggil mereka berdua ke sini."

“Aku melihat tidak ada masalah untuk dilaporkan, Lady Rozemyne. Philine, izinkan Muriella masuk lebih dulu.”

Philine membawa masuk Muriella, yang namanya langsung kuterima. Aku menyalurkan manaku dan mengubah batu itu sekaligus dalam upaya untuk meminimalkan rasa sakit yang dia rasakan, tetapi dia masih tampak sedikit menderita.

"Apakah kamu baik-baik saja, Muriella?"

“Aku baik-baik saja. Rasa sakit memang tetap ada, tapi itu tidak seberapa dibandingkan dengan kegembiraan yang aku rasakan. Tekad untuk memberikan namaku memungkinkanku untuk menghadiri pesta teh dengan Dunkelfelger dan mendengar pandangan Lady Hannelore secara langsung.

“Pandangannya...?”

“Aku sepenuhnya sependapat, mutlak, dan positif dengan pandangannya tentang kisah cinta — sampai-sampai aku dapat dengan mudah menghabiskan waktu semalaman untuk berdiskusi dengannya. Aah, itu membuatku sangat bahagia mengetahui bahwa seseorang menikmati buku yang sama dengan cara yang sama seperti diriku…” Muriella menghela nafas dengan manis, kilau di mata hijaunya semakin cerah saat itu. Nafasnya berat—sebagian besar karena dia masih menahan rasa sakit karena terikat dengan manaku, tapi juga pasti karena jantungnya berdebar kencang. Pemandangan itu lebih mengingatkanku pada Elvira daripada Hannelore.

Muriella tampaknya sangat cocok dengan Ibu—seperti yang bisa diduga, mengingat dia ingin bersumpah nama pada Ibu.

“Lady Rozemyne,” lanjut Muriella, “Aku ingin mencurahkan hati dan jiwaku untuk mengumpulkan kisah cinta di Akademi Kerajaan dan memberikannya kepada Kamu dan Lady Elvira.”

“Mengumpulkan cerita adalah tugas Philine,” kataku, menghentikan Muriella sebelum dia bisa menciptakan kembali amukan Elvira terhadap kisah cinta.

“Kamu harus lebih dulu belajar tentang industri percetakan dan pembuatan kertas. Lagipula, kau harus bisa bekerja sebagai bawahan Ibu ketika kamu kembali dari Akademi Kerajaan.”

Bulu mata Muriella berkibar beberapa kali karena terkejut, lalu ekspresinya menjadi tekun, dan dia mengangguk tegas. "Dimengerti."

Ya, tidak perlu diragukan lagi—dia akan jauh lebih baik sebagai bawahan Ibu.

“Philine, ajari Muriella industri percetakan dan pembuatan kertas,” kataku. “Bahkan, saat Kamu melakukannya, ajari dia cara menulis laporan. Setelah semuanya beres, maka Kamu dapat mengajarinya metode mengumpulkan ceritamu dan mulai bekerja bersama-sama.”

Sekarang Muriella adalah cendekiawan magang dari kandidat archduke, dia harus bisa menulis laporan yang akan disetujui oleh Ferdinand. Philine telah menerima lebih dari dua tahun instruksi dari dia dan Hartmut, jadi dia lebih terbiasa dengan prosesnya daripada Roderick, yang hanya pemula.

“Muriella, kamu harus tahu bahwa hierarki di antara pengikutku tidak berdasarkan status,” kataku. “Leonore, seorang archnoble, memang memimpin di Akademi Kerajaan, tetapi ksatria pengawalku di kastil lebih diawasi oleh Damuel, seorang leynoble. Begitu pula, meski Philine berstatus lebih rendah dari Roderick, aku percayakan dia untuk melatihmu karena pengalaman dan ketepatannya. Ini mungkin sangat berbeda dari apa yang telah diajarkan kepadamu, tetapi begitulah caraku melakukan sesuatu. Kamu harus terbiasa dengannya.

"Dimengerti."

Aku memberi isyarat agar Philine pergi dan mulai mengajari Muriella, kemudian meminta Lieseleta memanggil Gretia, yang namanya juga kuterima. Gretia seharusnya menderita selama proses sumpah nama, tapi dia menerima dengan seringai sederhana. Pada saat itu selesai, dia tidak mendengus.

"Apa tidak sakit?" Aku bertanya. "Apa kamu baik-baik saja?"

Gretia menjauhkan jambulnya dari mata biru kehijauannya, yang sekarang bisa kulihat sedang tersenyum. “Aku sangat berterima kasih atas perhatianmu, tapi ini bukan apa-apa. Aku akan melakukan yang terbaik untuk menjaga ruang yang nyaman bagimu yang dengan begitu murah hati menerima namaku.”

“Aku menantikannya. Lieseleta akan memberimu instruksi dalam hal-hal yang berhubungan dengan kamarku sehingga Kamu dapat melakukan hal itu.”

Brunhilde sibuk dengan hal-hal yang berkaitan dengan kadipaten tingkat atas, jadi Lieseleta akan membuat Gretia bekerja cepat. Dia akan mengajarinya cara menyeduh teh pilihanku dan banyak detail rumit lainnya untuk mengurus kamarku. Selain itu, meskipun Gretia tidak perlu terlibat dalam negosiasi yang sebenarnya, dia diharapkan untuk bekerja dalam bayang-bayang saat pesta teh kami dengan para kadipaten tingkat tinggi. Lieseleta juga akan menjelaskan itu padanya.

Lieseleta melangkah maju dan tersenyum. “Pelayan Lady Rozemyne juga diharapkan untuk membersihkan laboratorium Profesor Hirschur. Aku akan mengajarimu caranya, jadi dengarkan baik-baik.”

"Laboratorium Profesor Hirschur?" ulang Gretia, melebarkan mata.

“Selain beberapa pengecualian, laboratorium itu dikunjungi hampir secara eksklusif oleh mednoble. Sebagai hasilnya itu dianggap pekerjaan internal. Selain itu, karena Lady Rozemyne akan sibuk meneliti Schwartz dan Weiss mulai saat ini, dia perlu berkunjung lebih sering. Sudah menjadi tugas pelayan membersihkan tempat tujuan lady mereka, jadi kamu harus membiasakan diri, Gretia.” Gretia sedikit menunduk, lalu mengangguk.

Hm? Bukankah aku menunda meneliti Schwartz dan Weiss karena proyek penelitian gabungan kami?

Tampaknya Lieseleta berencana melakukan segala daya untuk membantu laboratorium Hirschur agar kami dapat melakukan penelitian dengan lebih mudah. Apakah kamu bisa membayangkan sekutu yang lebih membesarkan hati?

Aku sudah sembuh total, artinya aku akhirnya bisa kembali ke laboratorium Hirschur. Aku memberi Raimund putaran ketiga korespondensiku, kali ini tentang pesta teh Dunkelfelger dan lingkaran sihir shumil, dan sebagai balasannya menerima balasan dari Ferdinand. Tentu saja, Lieseleta melakukan berbagai pemeriksaan sebelum sampai ke tanganku.

"Surat ini cukup tebal," aku mengamati.

Raimund mengangguk. “Itu karena ada dua surat di sana—tampaknya balasan atas dua surat pertamamu.”

Saat aku terus berbicara dengan Raimund, Gretia menerima dua pelajaran dari Lieseleta: penjelasan tentang surat-surat itu, dan ringkasan singkat tentang proses pemeriksaan racun, yang dia simak bersama Laurenz. Sementara itu, Judithe tetap bersamaku sebagai pengawal.

“Berkat bantuanmu, Lady Rozemyne, alat sihir perekam suaraku mendapat nilai lulus,” kata Raimund.

“Tolong izinkan aku untuk membeli skemanya; Aku sangat ingin membuatnya sendiri. Aku saat ini memang tidak membawa uang, tapi aku akan meminta Rihyarda untuk membawa uang lain kali. Jadi, jangan menjualnya kepada orang lain. Anggap ini reservasiku.”

Raimund tertawa dan berkata bahwa tidak ada orang lain yang menginginkannya—tapi aku tidak akan mempercayainya sedetik pun. Orang-orang belum menyadari betapa berharganya Raimund.

“Aku ingin membaca balasan Ferdinand di kamar, jadi aku akan pergi hari ini,” kataku. “Raimund, aku akan meninggalkan makanan untuk kamu dan Profesor Hirschur, jadi silakan makan sebelum memulai penelitian kalian. Oh, dan jangan lupa kirimkan surat baruku kepada Ferdinand.”

"Dimengerti."

Setelah meminta pelayanku menyiapkan makanan untuk Raimund, aku kembali ke asrama bersama pengikutku. Aku telah menulis korespondensi yang sebenarnya kepada Ferdinand dengan tinta tidak terlihat, dan kemungkinan besar dia melakukan hal yang sama untuk membalasnya. Mengingat bahwa teks tersembunyi akan bersinar saat terungkap, mungkin lebih baik tidak membacanya di depan umum.

Begitu sampai di kamar, aku bergegas ke ruang tersembunyiku dengan surat-surat di tangan. “Yaaay! Balasan! Balasan!”

Mengambil alat sihir yang menerangi di tangan memungkinkanku untuk membaca teks normal, sedangkan teks yang bersinar pada dasarnya tidak terlihat. Aku mulai membaca sekilas huruf pertama dan kemudian berkedip.

“Bahkan teks normalnya cukup pedas. Tapi kenapa...?”

Aku benar-benar mengharapkan Ferdinand untuk menyapuku di atas bara dalam suratnya yang tersembunyi, tetapi dalam surat biasa juga? Itu membuatku bingung, karena aku benar-benar tidak melakukan banyak hal untuk membuatnya frustasi. Dia secara khusus mengkritikku karena menempelkan hidung di tempat yang tidak semestinya —komentar tidak berdasar. Pelanggaran terbesarku adalah mengkhawatirkan kesehatannya dan berbuat tidak biasa dengan membersihkan laboratorium Hirschur, dan tidak satu pun di tempat yang "tidak termasuk" hidungku.

“Dan, tunggu sebentar—dia menggunakan trik bahasa untuk menghindari pertanyaan, bukan? Ini sedikit di sini: 'Jangan khawatir. Aku baik-baik saja.' Itu jelas menunjukkan bahwa dia menjalani hidup yang tidak sehat, bukan?”

Aku mempelajari kalimat kritis satu demi satu, lalu sesuatu yang ajaib menarik perhatianku. Dia menggambarkan upayaku untuk lulus setiap kelasku pada hari pertama sebagai "sangat baik."

"Woo hoo! Paten Ferdinand 'sangat bagus'!”

Aku mematikan cahaya sambil bersenandung, dan huruf-huruf yang bersinar menjadi terlihat.

“Dia juga memarahiku di sini. Mari kita lihat... 'Bagaimana Kamu bisa menyebabkan masalah sebanyak ini dalam waktu sesingkat itu?' Aku tidak mencoba membuat masalah, tapi maafkan aku.

"Jangan gunakan 'naik ke tempat yang lebih tinggi' untuk merujuk pada apa yang terjadi dalam ritual perlindungan sucimu," tulisnya. "Dalam kasusmu, itu sebenarnya mungkin saja."

Seperti yang diharapkan, Ferdinand belum mendapat schtappe sampai dia melakukan ritual, jadi dia tidak mengalami kesulitan kehilangan kendali atas mana. Faktanya, dalam kasusnya, kendalinya semakin meningkat. Dia kemudian menjelaskan bagaimana dirinya memecahkan masalah mana sebelum mendapatkan schtappe, tapi itu sama dengan apa yang Sylvester katakan.

“Dikatakan bahwa memiliki terlalu banyak mana akan menunda pertumbuhan. Dalam kasusmu, Kamu hanya membutuhkan mana sebanyak yang dapat digunakan schtappemu, jadi mungkin Kamu harus mulai mendekompresinya dan memberi tubuhmu waktu untuk tumbuh hingga ditemukan jalan keluar.

"Aku sekarang sedikit lebih sehat berkat jureve, jadi menipiskan mana seharusnya membuatku lebih mudah tumbuh..."

Sebagai seseorang yang menderita karena jauh lebih pendek dari orang lain, aku ingin memprioritaskan pertumbuhan tinggi badan daripada menumbuhkan kapasitas mana. Sebagian besar negara menderita keterbatasan mana, sehingga Akademi Kerajaan secara umum mendorong siswa untuk memprioritaskan kompresi mana dan meningkatkan jumlah mana. Aku merasa cemas tentang menipiskan manaku, jadi sangat melegakan mengetahui bahwa kuantitasku saat ini cukup baik.

Kemudian, seperti yang diperkirakan, Ferdinand berkata bahwa aku tidak perlu memberi tahu Hirschur apa yang ada di balik kuil itu. "Simpan informasi itu untuk dirimu sendiri," tulisnya. Rupanya, lingkaran sihir untuk mendapatkan perlindungan suci juga bisa ditunda sampai aku kembali ke Ehrenfest.

Mengenai penelitian gabungan kami tentang ritual dan rencana kami untuk mengulangi proses pada orang dewasa di Ehrenfest, Ferdinand berkata, “Kamu bisa mendapatkan perlindungan sekalipun setelah dewasa. Aku menerima lebih banyak setelah memasuki gereja.” Dia telah menyelesaikan eksperimennya dan memasukkan daftar penemuan penting yang dia buat dalam prosesnya.

Berapa banyak eksperimen yang kau lakukan di gereja, Ferdinand?!

Namun, dia hanya bereksperimen pada dirinya sendiri, jadi dia tidak belajar dari Justus atau Eckhart bahwa seseorang bisa menjadi omni-elemental melalui sumpah nama seperti yang terjadi pada Roderick. Dia juga menyebutkan pernyataan jujur dan langka, yang mengatakan, "Aku juga ingin melakukan penelitian di Ehrenfest." Itu ditulis dengan sangat santai, tetapi aku bisa mendengar jiwa ilmuwan gilanya berteriak keras.

Dari situ, Ferdinand secara tidak langsung menyebutkan bahwa dia sedikit lega mendengar Hirschur dan Sylvester telah berbicara dan berbaikan. Dia kemudian berkata bahwa kami tidak boleh lengah bahkan sekarang setelah pembersihan selesai, dan aku harus sangat berhati-hati setelah pulang.

Mengenai topik proyek penelitian gabungan kami dengan Drewanchel, Ferdinand mengatakan bahwa dia tidak sabar untuk menantikan hasil yang dipublikasikan. Dan untuk penelitian gabungan dengan Ahrensbach, dia mengatakan bahwa dia sudah mempelajarinya dari Raimund. Aku dapat menebak bahwa dia belum menerima surat apa pun dari Fraularm.

Seperti yang diperkiraakan. Entah butuh waktu lebih lama untuk menghubunginya atau dia sedang merencanakan sesuatu...

Ferdinand meminta lebih banyak detail tentang penelitian gabungan, kemudian menindaklanjutinya dengan komentar yang blak-blakan. Hirschur menyebutkan bahwa Ferdinand yang harus disalahkan atas keputusannya untuk tidak menganggap serius masalah kami, dan ketika aku bertanya apa yang telah dia lakukan untuk menjamin hal itu, dia hanya menjawab, "Tidak sebanyak dirimu."

“Hmph. Itu tetap saja berarti kamu juga menyebabkan banyak masalah, Ferdie. Meskipun... Tunggu, tunggu sebentar. 'Jika kalian berdua akan mempresentasikan ini sebagai muridku, maka aku harus meningkatkan tingkat keparahan skala penilaianku.' Kalian bersaing dengan siapa?!”

Tampaknya proyek penelitian gabungan kami dengan tiga kadipaten besar telah memicu kebencian Ferdinand akan kekalahan—terutama ketika Raimund dan aku memasarkan diri kami sebagai muridnya. Itu berarti pekerjaan kami akan menjadi jauh lebih sulit.

“Aku sudah terbiasa dilempar ke serigala seperti ini, tapi aku bertanya-tanya bagaimana Raimund akan mengatasinya. Yah, dia juga murid Ferdinand, jadi aku yakin dia akan bertahan.”

Di bagian paling akhir surat itu ada satu catatan terakhir yang ditulis dalam huruf-huruf kecil: “Oh, dan biarkan orang berpikir lagu Geduldh itu romantis. Itu tidak akan terlalu bermasalah bagiku.” Wah. Sepertinya dia hampir tidak peduli.

Ketika aku sampai pada akhir surat pertama, aku menyadari bahwa mataku perih karena menyipitkan mata ke lampu. Aku menyalakan alat sihir yang menerangi dan meletakkan tangan di atas wajahku; Aku masih bisa melihat teks yang bersinar di belakang kelopak mataku.

Aku bertanya-tanya apakah Ferdinand merasakan hal ini ketika membaca surat-suratku...

Aku sudah bisa membayangkan seringai frustrasinya saat dia menyipitkan mata ke teks itu. Gambaran itu membuatku tersenyum ketika aku meraih jawaban kedua.

“Yang ini sepertinya cukup tebal juga. Mari kita lihat…”

Pertama, aku membaca bagian yang ditulis dengan tinta biasa. Sepertinya gagasan yang bagus untuk mengistirahatkan mataku.

Ini adalah balasan atas suratku tentang membuat prototipe bersama Raimund di lab Hirschur. Aku memastikan untuk menulis dengan sangat jelas bahwa detailnya dikirim melalui Fraularm — dengan begitu, siapa pun yang memeriksa surat-surat itu akan tahu jika dia tidak mengirimkannya.

Merespon hal itu, Ferdinand membenarkan kecurigaanku: “Aku belum menerima surat dari Fraularm, jadi aku tidak tahu detail yang Kamu bicarakan. Tetap saja, ada baiknya Kamu menikmati penelitian itu. Berhati-hatilah agar tidak mengganggu orang-orang yang ada di laboratorium, karena Kamu membawa banyak sekali pengikut.” Itu memberiku semua amunisi yang aku butuhkan untuk komplain kepada Fraularm ketika aku selanjutnya memberinya laporan.

“Dan untuk bagian tentang tidak mengganggu siapa pun di laboratorium—membawa makanan untuk mereka dan membersihkan ruang kerja mereka. Yang ada, aku membantu mereka.”

Laboratorium Hirschur sekarang jauh lebih bersih berkat upaya para pelayanku. Ferdinand akan mengerti bahwa jika keadaan mengizinkannya untuk berkunjung saat Turnamen Antar Kadipaten.

"Meskipun aku tidak tahu apakah akan ada cukup keleluasaan untuk itu."

Dalam suratku kepada Ferdinand, aku juga menyebutkan pesta teh kutu buku keluarga kerajaan, meskipun aku sengaja membahas topik-topik polos seperti kudapan dan buku-buku pinjaman. Adapun yang pertama, aku menulis: “Dunkelfelger sekarang membuat kue pound sendiri dengan makanan khasnya, rohres. Aku senang budaya lain dengan mudah mengadaptasi resepnya. Alangkah baiknya jika lebih banyak variasi dibuat selama kehadiranku di Akademi Kerajaan.”

Jawabannya adalah "Aku akan bertanya kepada kepala kokiku apakah mereka dapat mencoba memasukkan buah-buahan lokal Ahrensbach ke dalam buah mereka, karena Ahrensbach tampaknya juga telah membeli resep tersebut di Konferensi Archduke." Jika kepala koki bekerja sangat keras, maka mungkin Ferdinand juga akan sedikit menyukai makanan Ahrensbach.

Mengenai buku-buku pinjaman, aku hanya menulis deskripsi yang paling sederhana dan paling permukaan: “Aku meminjam buku-buku dari Kedaulatan dan perpustakaan istana. Yang dipinjamkan Profesor Solange kepadaku berasal dari arsip tertutup dan berisi penelitian tentang Schwartz dan Weiss. Aku akan memberi tahumu jika kami membuat penemuan baru. Itu tebal dan layak dibaca. Balasan yang aku terima dari Ferdinand menunjukkan bahwa hal itu memang menarik minatnya.

“Senang mendengarmu menemukan pelipur lara diluar perpustakaan. Mengenai buku khusus itu, aku tidak sabar mendengar penemuan baru yang Kau buat. Suratmu sendiri pasti akan memberiku gambaran, betapapun singkatnya itu, bagaimana rasanya melakukan penelitian sendiri.

Segila apa dia dalam bekerja? Aku merasa dia sangat haus akan penelitian.

Aku pribadi tidak merasakan adanya masalah jika dia meluangkan waktu untuk menekuni hobinya, tetapi dia mungkin sangat disibukkan dengan membangun basis kekuatan saat Detlinde pergi ke Akademi Kerajaan sehingga dia tidak punya waktu.

Laporanku tentang pesta teh kutu buku dapat diringkas dengan: “Kali ini, aku berhasil menahan semuanya tanpa pingsan. Aku sudah tumbuh dengan baik kan? Itu semua berkat ramuan yang kamu buat untukku, Ferdinand.”

Balasannya umum. “Senang mengetahui Kau menikmati beberapa tingkat kenormalan di Akademi Kerajaan. Aku juga melakukannya dengan baik.”

Dari situ, Ferdinand menjelaskan pendidikan Letizia secara panjang lebar. Dia membahas detail yang tidak biasa tentang kurikulumnya dan jumlah yang telah dia capai. Sepertinya dia mengajarinya dengan intens seperti bagaimana dia telah mengajari Wilfried dan Charlotte, jadi aku bisa menyimpulkan bahwa dia benar-benar membuatnya kesulitan. Namun, dia juga menyebutkan bahwa dia "baik-baik saja" dan "berkembang lebih jauh dari yang dia perkirakan," jadi dia pasti murid yang sangat baik.

“Dia sangat memuji Lady Letizia. Astaga, aku berharap dia akan mengarahkan sebagian dari kebaikan itu kepadaku. Tapi, well... setidaknya aku mendapat nilai 'sangat bagus' darinya.”

Ferdinand bahkan menulis tentang hal-hal yang tidak pernah aku duga, seperti hadiah mana yang paling dinikmati Letizia yang manis. Dia pasti berhubungan sangat baik dengannya, pikirku sambil mematikan cahaya... tapi kemudian aku melihat huruf-huruf yang bersinar.

Wow. Dia pasti telah menulis tentangnya dengan sangat detail sehingga dia bisa menutupi semua teks ini.

Melihat semua baris teks yang sangat padat membuatku membayangkan Ferdinand yang berkeringat peluru berusaha membuat obrolan biasa yang cukup untuk menyamarkan semuanya. Aku hanya bisa tertawa sendiri. Dia mungkin akan memberikan penegasan "Jangan terus-terusan menambahkan beban kerjaku" segera setelah dia melihatku di Turnamen Antar Kadipaten.

Meski mungkin dia akan menahan diri untuk tidak mengatakan sejauh itu, karena dia tidak ingin orang lain mendengarnya?

Pesan tersembunyiku termasuk ringkasan singkat kesulitanku saat ini: “Aku akan bertugas sebagai Uskup Agung untuk Upacara Starbind keluarga kerajaan. Tampaknya Pangeran Anastasius dan Lady Eglantine tau bahwa akulah yang memberkahi mereka pada hari yang menentukan itu, dan berkahku tampaknya memicu konflik baru dalam pertempuran memperebutkan takhta. Sekarang, mereka ingin aku memberkahi Pangeran Sigiswald juga.”

Sebagai balasan, Ferdinand menulis: "Tentu saja, tidak akan ada cara untuk menolak jika Kamu menerima permintaan resmi dari raja." Tidak seperti terakhir kali, ini bukanlah permintaan mendadak yang dibuat dalam sehari, dan ada lebih banyak orang yang terlibat, jadi kami hampir tidak bisa apa-apa. Lega rasanya mendengar bahwa bahkan Ferdinand sekalipun berpikir kami harus menerimanya.

Demikian pula, dia menjawab pertanyaanku tentang apa yang harus aku minta dari keluarga kerajaan selain meminta izin Gereja Kedaulatan dan mengizinkanku untuk membawa ksatria pengawal.

“Karena kamu akan melakukan upacara di lokasi yang tidak kamu kenal, buat mereka mengizinkanmu untuk membawa Hartmut sebagai pendukung. Selain itu, karena keluarga kerajaan akan meletakkan dasar dengan gereja dan mendorong ksatria pengawalmu, pastikan tidak jatuh sakit pada saat kritis.

Memang benar bahwa tubuhku adalah perhatian terbesar di sini; Aku harus benar-benar memastikan bahwa aku jangan sampai membatalkannya pada hari itu. Skenario terburuk, aku harus menenggak seember ramuan dan tetap memaksa diriku naik ke atas panggung. Tampaknya bijaksana untuk menyiapkan tipe ramuan yang sangat jahat sekalipun.

Bagian yang aku tambahkan tentang keinginan untuk melihat Ferdinand menikah membuatku menerima jawaban: “Kamu seharusnya tidak memberkahi Upacara Starbindku, terlebih karena berkahmu sangat bergantung pada perasaanmu. Aku sangat tidak mengharapkan untuk menerima berkah yang lebih besar dari pangeran. Jangan lupa alasan kenapa sejak awal aku didesak untuk meninggalkan Ehrenfest.” Mempertimbangkan kecurigaan bahwa dia mengincar takhta sebagai benih Adalgisa, dia benar—berkahku untuk mendukungnya akan menyebabkan masalah besar.

Tetap saja, akan sulit untuk tidak memberkahinya...

Aku mengerucutkan bibir dan terus membaca. Saat topik beralih dari Starbind ke perpustakaan, aku mengingat kembali ceritaku sendiri tentang keseluruhan situasi utama: “Seorang pustakawan archnoble Kedaulatan telah mengambil kepemilikan Schwartz dan Weiss. Sekarang, Komite Perpustakaan akan memiliki tujuan baru: membantu menjaga tiga kunci, yang masing-masing memerlukan pemilik berbeda, yang digunakan untuk membuka kunci suatu arsip. Setelah pustakawan memeriksa bagian dalamnya, aku diizinkan membaca buku apa pun yang ada di dalamnya.”

Balasan yang Ferdinand berikan tidak terduga. “Kau mengatakan 'setelah pustakawan memeriksa bagian dalam,' tapi pemahamanku adalah bahwa hanya orang-orang yang terdaftar sebagai keluarga kerajaan, kandidat archduke yang terdaftar sebagai pemasok mana untuk sihir fondasi, dan alat sihir perpustakaan yang dapat memasuki arsip. Seingatku, arsip itu dikelola bukan oleh pustakawan, tetapi oleh alat itu sendiri, dimana pustakawan hanya mengelola kuncinya.”

Tampaknya masa-masa saat Ferdinand mengunjungi perpustakaan —sering kali untuk mencari dokumen penelitian untuk Hirschur— dia menggumamkan sesuatu tentang dokumen tertentu. Pernyataan sepintas itu membuat Schwartz dan Weiss memberi tahunya tentang arsip tersebut.

“Meski demikian, aku mendapati bahwa ketidaktahuan keluarga kerajaan tentang banyak sekali subjek itu tidak wajar. Mungkin saja ada seseorang yang membatasi akses informasi atau menyembunyikan keberadaan dokumen dari mereka. Arsip yang membutuhkan tiga kunci itu adalah ruang penyimpanan dokumen lama dan intelijen yang dijaga dengan alat-alat sihir, berisi pengetahuan yang perlu diketahui raja sekarang dan masa depan. Itu arsip yang bukan untukmu, tetapi untuk para archduke dan keluarga kerajaan.”

Tampaknya arsip itu menyimpan panduan tentang program kandidat archduke terdahulu dan dokumen referensi untuk ritual kuno, termasuk dokumen yang berkaitan dengan upacara Haldenzel. Ferdinand ingin mengaksesnya saat Konferensi Archduke tahun lalu, tetapi Schwartz dan Weiss menolak dia dan Sylvester karena tidak ada pustakawan.

“Ehehe. Dengan kata lain, karena aku adalah kandidat archduke yang melakukan Pengisian Mana —dan yang dipercayakan dengan salah satu dari tiga kunci—aku bisa masuk ke dalam? Hore!”

Tetapi ketika aku mulai merayakannya, aku membaca lebih lanjut: “Jika keluarga kerajaan telah kehilangan pemahaman tentang masalah ini, maka sebaiknya mereka segera melihatnya. Namun, Kamu sendiri tidak boleh mendekati arsip itu. Melakukan itu hanya akan menimbulkan masalah.” Tidaaaak!

Aku menenggelamkan kepala. Sejujurnya, balasannya tidak terlalu mengejutkan, tapi aku masih tidak bisa menahan rasa iri.

Ferdinand pasti membaca dokumen arsip semasa masih siswa, jadi kenapa aku tidak bisa?! Aku ingin membaca buku baru juga!

Di luar menjawab pertanyaanku, Ferdinand juga menceritakan keadaan Ahrensbach saat ini. Pengaruh Georgine meluas lebih jauh dari yang dia kira, dan cawan yang dibawa oleh mantan Uskup Agung ke Ritual Persembahan rupanya milik Werkestock Lama. Banyak warga yang membenci Ehrenfest karena kurangnya dukungan, dan ada sejumlah besar orang yang tidak tahu bahwa Letizia dijamin menjadi archduchess berikutnya sesuai keputusan kerajaan. Bahkan mungkin saja Detlinde sendiri tidak sadar bahwa dia hanyalah aub sementara.

Ferdinand menyimpulkan segmen itu dengan mengatakan bahwa aku harus menyampaikan semua intelijen ini ke Sylvester. Namun, bagiku tampaknya posisinya sebagai guru Letizia sangat berbahaya. “Selain itu, seorang utusan dari Lanzenave datang dan menyelidiki tentang seorang putri yang sedang dikirim. Aub Ahrensbach perlu menyampaikan masalah ini kepada raja dalam Konferensi Archduke berikutnya. Jika dia setuju, maka putri baru akan dikirim ke vila Adalgisa.”

Jika nasib seperti itu terjadi, maka Ferdinand tidak akan punya pilihan selain mengirim seorang putri ke vila Adalgisa secara pribadi, meski tahu itu akan menghasilkan lebih banyak orang yang lahir di posisinya. Itu pasti menjadi tugas yang cukup menyakitkan baginya.

“Mengapa Ahrensbach harus menjadi titik kontak Lanzenave? Mengapa Ferdinand tidak bisa menikah dengan kadipaten lain?”

Setelah menyelesaikan surat dari Ferdinand, aku menulis laporan ke Sylvester dan kemudian keluar dari ruangan tersembunyi. “Muriella, tolong kirim ini ke Aub Ehrenfest,” kataku. “Rihyarda, ada sesuatu yang harus kuberitahukan pada keluarga kerajaan, tapi aku tidak tahu bagaimana caranya…”

Aku menjelaskan apa yang telah aku pelajari tentang arsip itu, kemudian bertanya apakah aku harus memberi tahu Hildebrand atau Eglantine. Hildebrand adalah perwakilan keluarga kerajaan di Akademi Kerajaan, akan tetapi Eglantine mungkin akan menyampaikan informasi tersebut kepada Anastasius atau Sigiswald lebih cepat.

“Aku akan menyarankan untuk mengirim ordonnanze ke Pangeran Hildebrand, Profesor Eglantine, dan perpustakaan, memberi tahu mereka bahwa Kamu memiliki berita mendesak untuk dijelaskan kepada mereka semua sekaligus. Pasti akan disiapkan penyesuaian untukmu,” jawab Rihyarda. Rupanya, kami hanya bisa menyerahkan tanggung jawab itu kepada Kedaulatan.

Jadi, aku mulai mengirim ordonnanz.

“Tampaknya pustakawan archnoble tidak bisa melakukan apa-apa selain membuka arsip,” kataku pada burung-burung itu. “Hanya sejumlah kandidat archduke terpilih, anggota keluarga kerajaan, dan Schwartz serta Weiss yang bisa masuk. Di dalamnya ada dokumen yang akan bermanfaat bagi keluarga kerajaan jika dibaca.”

“Aku ingin mendengar detailnya. Datanglah ke vilaku tiga hari dari sekarang pada bel ketiga,” datang jawaban pertama. Itu dari Anastasius, yang agak aneh mengingat ordonnanz itu untuk Eglantine. Aku menyilangkan tangan, merasa curiga, sementara pengikutku sibuk bekerja.

"Astaga. Tiga hari adalah waktu yang lebih dari cukup,” kata Brunhilde. "Aku akan bicara dengan koki tentang makanan apa yang harus disiapkan." Dia kemudian berbalik dan meninggalkan ruangan.

Sebaliknya, Gretia hanya bisa berkata, "Panggilan dari keluarga kerajaan...?" Dia benar-benar gemetar. Itu saja sudah menunjukkan perbedaan pengalaman.

“Lady Rozemyne, apakah Kau memerlukan sesuatu selain pulpen dan kertas saat berkunjung ke vila?” Philine bertanya, beristirahat sejenak dari pekerjaan menyalin.

"Tidak kali ini," jawabku. “Aku merasa bahwa aku akan menjadi sangat sibuk, jadi mari kita fokus untuk menyalin buku-buku kita sesegera mungkin.”

Muriella, yang sedang menyalin buku lain, menghela nafas lelah. “Cendekiawanmu memiliki pekerjaan lebih banyak dari perkiraanku, Lady Rozemyne. Aku sedikit terkejut.” Dia berasumsi bahwa dia akan memiliki lebih banyak waktu untuk membaca di waktu senggangnya—dan, karenanya, lebih banyak waktu untuk menikmati kisah cinta Elvira. Bahkan tidak terlintas dalam benaknya bahwa dia mungkin ditugaskan membaca buku-buku yang rumit.

Philine meletakkan tangan di pipinya, tampak sedikit terkejut. “Yah, begitu Lady Rozemyne kembali ke gereja, dia akan semakin sibuk. Selain menyortir cerita dan informasi yang terkumpul, menyalin buku, dan menemaninya ke pesta teh, kita perlu melakukan tugas-tugas gereja dan pekerjaan yang berkaitan dengan industri percetakan dan pembuatan kertas.” Dia tersenyum cerah.

"Ah, tapi itu semua layak dilakukan."

Muriella merespon dengan senyumnya sendiri, yang terlihat lebih kaku dari senyum Philine. Jika dipikir-pikir, cendekiawanku tentu memikul beban yang jauh lebih berat daripada cendekiawan yang melayani Wilfried atau Charlotte.

“Muriella, karena kau berniat untuk memberikan namamu kepada ibuku setelah lulus, aku tidak keberatan jika kamu hanya melakukan pekerjaan Akademi Kerajaan,” kataku.

“Itu tidak perlu,” jawab Muriella, meski setelah jeda sebentar. "Aku juga pengikutmu." Kemudian, setelah memompa dirinya, dia dengan percaya diri mencelupkan penanya kembali ke dalam tinta yang dia gunakan.

Aku bisa merasakan kehangatan yang menyenangkan menyebar di dadaku saat aku melihat pengikutku bekerja. Tindakanku yang selanjutnya adalah membuat rencana untuk nanti. Aku tidak terlalu peduli untuk menasihati keluarga kerajaan, terutama karena aku tidak berniat untuk terlalu terlibat dengan mereka, tetapi aku sangat peduli dengan reputasi Ferdinand dan memperkuat posisinya melalui penelitian gabungan.

Aku harus membalas Profesor Rauffen dulu, kalau begitu, kurasa.

Dia mengirim undangan ke asrama ksatria setelah aku meminta kesempatan untuk bertanya kepada para ksatria magang tentang hal-hal penelitian. Aku juga perlu membalasnya.

Tapi kapan, aku bertanya-tanya? Persiapan akan memakan waktu, bukan?

Aku perlu membuat kuesioner terlebih dahulu agar semua pertanyaanku teratur. Harus ada kolom jawaban juga, dan kami perlu beberapa eksemplar untuk dibagikan. Kami tidak memiliki sesuatu yng senyaman mesin fotokopi, jadi cendekiawan magangku harus menulis semuanya dengan tangan.

Mm... Mungkin ini kesempatan bagus bagi mereka untuk belajar membuat kuesioner.

Kerja kerasku dimulai dari sana, dan terus berlanjut hingga hari pertemuan kami yang telah dijadwalkan Anastasius.