Ascendance of A bookworm Vol 22; Pertemuan Hirschur dengan Aub - Ruang Mahesvara

 Mengamankan nilai kelulusan di kelas pusaran dedikasi terbukti menjadi perjuangan yang sulit, tetapi aku keluar sebagai pemenang. Alih-alih merasa berhasil, bagaimanapun juga, aku takut dengan bagaimana pandangan orang padaku. Wilfried dan Charlotte membawaku ke ruang pertemuan segera setelah mereka kembali dari kelas, lalu aku meminta mereka untuk menjelaskan situasi padaku, gemetar ketakutan. Mereka berdua membalas dengan desahan serempak, ekspresi mereka tidak terbaca.

“Kamu menahan berkah tetapi tidak mampu mempertahankan agar feystones di tubuhmu tidak bersinar…” kata Charlotte. “Semua yang melihat pemandangan itu pasti yakin akan kesucianmu. Benar kan, kakak?”

Wilfried mengangguk. "Ya. Itu sangat terang sampai-sampai aku teralihkan dari pusaranku sendiri. Kau benar-benar menonjol, Rozemyne.” Tidak. Mengejutkan memang orang-orang tercengang, tapi tidak terlintas dalam pikiranku bahwa siswa lain telah berhenti untuk menatapku.

Hanya berusaha meredam berkah saja sudah sesulit ini!

“D-Dan apa yang orang lain pikirkan?”

"Entahlah; tidak ada yang benar-benar mau membicarakannya,” jawab Wilfried. “Semua orang tampaknya tersadar setelah Kamu pergi dan kemudian kembali berlatih.”

“Mereka semua adalah kandidat archduke, jadi semua terampil menyembunyikan pikiran dan emosi yang sebenarnya,” tambah Charlotte sambil menghela nafas. "Butuh beberapa waktu sebelum kita bisa mempelajari apa yang orang pikirkan dan laporan seperti apa yang mereka berikan kepada aub mereka."

Karena latihan pusaran dedikasi hanya dihadiri kandidat archduke, tidak banyak yang melihat kejadian tersebut, tidak seperti kelas musikku dengan para archnoble. Namun, karena setiap orang yang menyaksikan kejadian itu kurang lebih berada di jajaran teratas kadipaten masing-masing, kami belum dapat menentukan akibatnya. "Begitu ya... Pokoknya, kita baru saja menerima surat ini dari Ehrenfest," kataku sambil menunjukkan sebuah papan. “Syvester akan datang saat makan malam dua hari dari sekarang untuk bertemu dengan Profesor Hirschur. Aku sudah mengirim ordonnanz padanya.”

Wilfried dan Charlotte saling pandang dengan cemas. "Aku mengerti. Ayah akan datang…” gumam Wilfried.

“Aku kira penting bagi kita untuk mendiskusikan apa yang telah kita pelajari tentang perlindungan suci sebelum mempublikasikan informasi tersebut,” Charlotte setuju. Mereka berdua berekspresi mendung, pasti karena kami juga akan mencari tahu hasil dari pembersihan.

Masih ada waktu sebelum Sylvester tiba, jadi kami membawa semua orang—termasuk anak-anak dari mantan faksi Veronica—ke tempat mengumpulkan kadipaten kami. Semua siswa mengumpulkan bahan sebanyak mungkin, lalu aku membuat ulang tempat itu dengan berkah. Itu merupakan isyarat untuk membantu perburuan Lord of Winter dan untuk menunjukkan bahwa semuanya masih baik-baik saja di asrama.

“Lady,” kata Rihyada kepada Charlotte dan aku, “kita menerima kabar dari penjaga di lingkaran teleportasi. Ini sudah waktunya."

Charlotte dan aku menatapnya. Kami bebas untuk bertemu dengan Sylvester—aku telah menyelesaikan kelas soreku lebih awal, dan Charlotte telah menyelesaikan semua pelajaran tulisnya—tetapi ini terjadi lebih cepat daripada makan malam.

"Aku kira pembicaraan pra-pertemuan diperlukan," kataku. "Rihyarda, cepat siapkan ruang pertemuan ..."

“Sudah disiapkan,” jawab Rihyarda. Dia rupanya telah membuat semua penyesuaian yang diperlukan sambil memberikan instruksi ke pelayan magang muda di asrama. Aku tidak menyadarinya, karena aku saat itu sedang membaca di ruang bersama.

Jadi, kami menuju ke aula teleportasi. Tiga ksatria pengawal keluar lebih dulu, lalu berdiri tegak sambil menunggu lord mereka mengikuti.

“Ibu juga datang?!” Charlotte berteriak kaget. Kami hanya memperkirakan Sylvester, tetapi Florencia tiba-tiba berdiri di depan kami, mata indigonya yang sangat mirip dengan Charlotte terfokus pada kami berdua.

Florencia meletakkan tangan di pipi. “Diskusi dengan Profesor Hirschur ini akan terbukti penting untuk masa depan kadipaten kita. Aku harus berpartisipasi juga, Kamu tahu. ”

“Aku sibuk dengan hal lain, jadi Florencia membaca semua laporan kalian tahun ini,” tambah Sylvester sambil mengangkat bahu. Dia rupanya tenggelam dalam pekerjaan sejak peringatan Matthias mengharuskan pembersihan dipercepat, itu sebabnya Florencia yang membaca pesan kami.

Kami pergi ke ruang pertemuan yang telah disiapkan Rihyarda dan bersiap untuk pertemuan awal kami. Pelayan kami menuangkan teh untuk kami, dan, ketika keadaan mulai tenang, Wilfried bergabung dengan kami. Dia baru saja menyelesaikan pelajaran praktiknya.

“Maaf membuat menunggu. Aku datang."

“Kita belum mulai, Wilfried,” kata Florencia. "Sebagai ibumu, aku senang mendengar bahwa kamu telah bekerja sangat keras."

“Aku tidak menyangka kamu juga datang, Ibu.”

“Semua orang benar-benar mengatakan hal yang sama…” jawab Florencia dengan cekikikan halus. “Kalian semua mengirimkan laporan yang sangat kritis seketika setelah kalian tiba di Akademi Kerajaan, benar kan? Hal itu tentunya membuat Sylvester dan seluruh Knight Order sangat sibuk. Karena itu, aku mengambil tugas untuk membaca semua laporan kalian— dan, harus aku katakan, aku benar-benar terkejut dengan apa yang aku temukan saat laporan itu mengalir dari hari ke hari.

Pada hari pertama pelajaran praktik tahun ketiga kami, hanya orang-orang yang memiliki koneksi denganku yang mendapatkan perlindungan suci dalam tingkat tertinggi. Perlindungan suci yang sama ini telah membuatku kehilangan kendali atas manaku, kemudian, keesokan harinya, berkah telah keluar dariku saat aku bermain harspiel. Hirschur mengirimkan permintaan untuk bertemu tidak lama kemudian—suatu perkembangan yang tidak biasa, mengingat rentetan panjang ucapannya bahwa sama sekali tidak ada yang perlu dilaporkan. Dan sebagai ceri di atas sundae yang sudah aneh ini, pertemuan itu akan mengungkapkan cara untuk meningkatkan perlindungan suci seseorang.

Setelah membaca laporan, Florencia segera memutuskan bahwa ini bukanlah sesuatu yang bisa dia tangani sendirian. Untuk tujuan itu, dia telah berkonsultasi dengan Sylvester, Karstedt, dan Elvira.

Florencia berterima kasih kepada bintang keberuntungannya setelah mengetahui tentang rencanaku untuk menangani manaku memakai tempat mengumpulkan pada Hari Bumi—tetapi kemudian dia menerima permintaan batu feystone dariku sebanyak yang bisa disediakan Ehrenfest keesokan harinya. Dia rupanya mendapati seluruh situasi sebagai perjuangan nyata untuk dilakukan.

“Selain itu, feystone diisi mana dan segera dikembalikan, bukan?” Florencia melanjutkan. “Aku menghabiskan sore itu meminta Knight Order untuk mengumpulkan feystone kosong, meminta pelayanku mengosongkan jadwalku untuk meluangkan waktu agar bisa bertemu Hirschur, dan meminta cendekiawanku menulis surat.”

Kemudian, setelah membuat pengaturan ini, Florencia duduk di sana mengkhawatirkan bagaimana pusaranku akan berjalan. Tentu saja, dia tidak perlu menunggu selama itu—sebuah laporan segera tiba yang mengatakan bahwa, meskipun aku telah berhasil mencegah pemberkahan, semua feystoneku mulai bersinar dan menarik banyak perhatian.

Mendengar tentang semua ini dari sudut pandang yang lebih obyektif, tentu terdengar seperti kekacauan yang tidak bisa dipahami.

“Bagaimanapun juga, Rozemyne, bagaimana menurutmu tentang mempublikasikan apa yang kita ketahui tentang perlindungan suci?” Florencia bertanya.

“Mengungkap sebagian dari pengetahuan kita terdengar bijak. Maksudku, agar Profesor Hirschur benar-benar terlibat dan memberi nasihat langsung, situasi seputar Ehrenfest jelas mengerikan. Dia mengatakan bahwa kenaikan terus-terusan kadipaten kita telah menyebabkan reputasi kita jatuh.”

Pasangan archduke itu mengeraskan ekspresi mereka, begitu pula para cendekiawan dan pelayan di sekitar mereka.

"Tidakkah penting bagi kadipaten tingkat atas untuk membantu kadipaten tingkat bawah?" Aku bertanya. "Setiap kadipaten terkena paceklik mana sampai tingkat tertentu, jadi bukankah demi kepentingan terbaik kita untuk meningkatkan hubungan kita dengan mereka dengan mengajari mereka cara mendapatkan lebih banyak perlindungan suci dan meningkatkan efisiensi mana?"

Tentu saja, kadipaten mana pun yang ingin menggunakan mana ini perlu meningkatkan hubungan dengan gereja mereka. Jika bangsawan harus mulai dengan enggan mengunjungi gereja untuk upacara, maka aku membayangkan bahwa gereja akan berkembang menjadi semakin baik.

“Aku telah mendengar bahwa Frenbeltag menuai panen yang lebih baik sejak dia meniru kita dan mulai menyuruh kandidat archduke untuk pergi ke Distrik Pusatnya,” lanjutku. “Namun, aku tidak percaya bahwa pengetahuan ini menyebar lebih dari itu, karena mereka ragu mengatakan bahwa bangsawan mereka berkunjung ke gereja.”

Rudiger menyebutkan saat gathering bahwa dia berpartisipasi dalam upacara gereja dan mengisi tanah kadipatennya dengan mana, tapi aku ragu dia akan mengakuinya saat pesta teh atau semacamnya. Paling tidak, berita semacam itu belum sampai ke telingaku.

"Ya. Saat acara sosialisasi pria kami, Lord Rudiger tidak pernah sekalipun mengungkit bahwa dia berkunjung ke gereja, atau bahwa dia berterima kasih kepada Ehrenfest,” kata Wilfried.

“Aku juga, menghadiri pesta teh dengan kadipaten bawah dan menengah, tapi tidak sekali pun bangsawan Frenbeltag menyebutkan kandidat archduke mereka berpartisipasi dalam ritual,” Charlotte menambahkan. "Yang artinya, itu memang terangkat untuk sesaat di salah satu pesta teh keluarga yang diselenggarakan Lady Detlinde."

Sylvester bertukar pandang dengan Florencia dan kemudian berkata, “Hal yang sama berlaku untuk Konferensi Archduke. Kakaku Constanze berterima kasih kepada kami saat makan malam keluarga, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang berkunjung ke gereja saat konferensi archduke yang sebenarnya.”

“Frenbeltag tidak diragukan lagi sekarang ingin menghindari kecurigaan lebih lanjut dari kadipaten besar karena berada di antara kadipaten menengah bawah,” keluh Florencia. Dia kemudian menoleh ke Sylvester. “Yang artinya, jika kakakku dan kakakmu hanya menyebutkan ini, maka mereka dapat membantu kita untuk menghapus rumor buruk yang menyelimuti Ehrenfest.”

Pasangan archduke Frenbeltag adalah kakak Florencia dan kakak Sylvester, dan ikatan kekeluargaan ini berdampak besar pada hubungan antara kedua kadipaten, baik dan buruk. Wajar jika kadipaten peringkat bawah akan memprioritaskan reputasinya sendiri di atas segalanya, persis seperti yang telah dilakukan Ehrenfest selama ini.

“Jadi, aku percaya yang terbaik adalah mempublikasikan cara mendapatkan lebih banyak perlindungan suci —sebagian untuk membantu menghilangkan rumor buruk yang mengerubungi dirimu, Sylvester. Tentu saja, kita tidak akan mengungkapkan semuanya. Aku pikir tetap dengan elemen yang lebih jelas dan tidak kontroversial sudah cukup.”

“Masuk akal,” jawab Sylvester. "Kalau gitu, aku akan membiarkanmu memikirkan apa yang akan terjadi."

"Aub Ehrenfest, Profesor Hirschur telah tiba," sebuah suara mengumumkan setelah kami selesai mendiskusikan unsur-unsur utama pertemuan tersebut.

Hirschur masuk, duduk di seberang Sylvester, dan berkata, “Sudah lama sekali, Aub Ehrenfest.” Udara di antara mereka terasa sangat tegang.

“Benar,” jawab Sylvester. "Kita cenderung tidak bertemu satu sama lain di Turnamen Antar Kadipaten."

Florencia mencondongkan tubuh ke depan sambil tersenyum, mungkin berharap melunakkan ekspresi keras mereka. “Permintaan pertemuanmu ini sangat menguntungkan kami, Profesor Hirschur. Karena peraturan Akademi Kerajaan, kami tidak dapat melibatkan diri dalam masalah ini jika tidak.”

"Ya. Kami menghargainya,” lanjut Sylvester. “Dan, pada catatan itu— Aku bermaksud meminta maaf dengan benar kepadamu, secara langsung. Perlakuan ibuku padamu tidak dapat diterima. Aku tidak tahu setengah dari apa yang terjadi di sini sebelum Ferdinand memberi tahuku, dan itu membuatku merasa sangat sedih.”

Hirschur menghela nafas dan menggelengkan kepala. “Kamu sudah meminta maaf melalui surat, Lord Sylvester. Seorang aub tidak boleh terlalu cepat membungkuk di hadapan orang lain.”

"Aku sekarang menawarkan untuk memberi dukungan finansial karena Ferdinand sudah mampu secara finansial, akan tetapi Kamu menjelaskan bahwa Kamu tidak menginginkan bantuan Ehrenfest... Bukankah itu berarti Kau tidak bermaksud memaafkanku?" Sylvester bertanya, memasang ekspresi yang agak menyedihkan.

Hirschur tersenyum, lalu menggelengkan kepalanya lagi. “Aku bisa menerima permintaan maafmu tetapi bukan dengan dukungan finansialmu. Bantuanku hanya sejauh menyembunyikan masalah yang lebih bermasalah; Aku tidak membantu dengan solusi, jadi aku akan menghidupi diriku sendiri.” Tatapannya mengembara ke arahku. “Menerima uang darimu hanya akan membawa masalah lebih banyak daripada yang ingin aku tanggung. Nyatanya, aku tersinggung karena Kamu mengira aku bersedia bekerja untukmu setelah sekian lama diabaikan. Memberikan bantuan finansial adalah komitmen jangka panjang, bukan sesuatu yang dilakukan hanya jika Kamu menginginkan bantuanku.”

Melalui tatapan kecil itu saja, Hirschur dengan jelas menandai diriku sebagai seseorang yang akan menyebabkan segunung masalah baginya. Sylvester pasti menyadarinya, karena dia juga menatapku.

“Kalau begitu, bagaimana setelah Rozemyne lulus?”

“Hm. Aku mungkin mempertimbangkan kembali ketika saatnya tiba.” Dia berubah secepat itu?!

"Profesor Hirschur!" seruku. “Bukankah mestinya kau bersikap keren dan mengatakan bahwa prinsipmu tidak akan pernah berubah atau semacamnya ?!”

"Oh? Kau pasti sudah tahu prinsipku sekarang, Lady Rozemyne: semuanya demi penelitian,” jawab Hirschur, kilatan jelas di mata ungunya. Mau tidak mau bahuku terkulai; dia benar-benar berbuat sesukanya.

Sylvester terkekeh dan menampar punggungku. “Apakah kau bisa menyalahkannya, Rozemyne? Kamu entah bagaimana berhasil menyebabkan masalah yang lebih besar dari tahun ke tahun.”

“Tunggu, benarkah? Aku pikir semuanya tetap sama,” kataku. Selalu ada laporan harian, tapi aku bahkan tidak pernah menganggap masalahnya semakin parah.

Semua orang menatapku dengan bingung, kemudian Wilfried mencengkeram bahuku. “Rozemyne, apakah kamu sudah berpikir sebelum mengatakan itu? Semuanya tampak sangat buruk di tahun pertama kita, tentu saja, tetapi tidak ada yang harus dipanggil ke Akademi Kerajaan. Di tahun kedua kita, Paman harus memaksa masuk selama beberapa hari, dan sekarang, dalam sepekan di tahun ketiga kita, pengawas asrama meminta pertemuan dengan aub. Apakah kau tidak bisa melihat bahwa masalahnya semakin besar?” Dia hampir memohon.

Penjelasannya masuk akal bagiku —tapi pada saat yang sama, aku memiliki beberapa ketidaksepakatan. “Bukannya aku membuat masalah karena aku menginginkannya, dan masalah tahun ini benar-benar di luar kendaliku. Aku mendapatkan banyak sekali perlindungan suci sebagai hasil dari posisi Uskup Agung, dan berkahku saat kelas musik adalah karena schtappeku tidak dapat mengendalikan mana lagi. Adapun apa yang terjadi di kelas pusaran dedikasi, aku lebih menonjol karena kami semua bekerja sama untuk mencoba mencegah masalah apa pun. Aku mengepalkan tangan dan menembakkannya ke atas. “Jika kalian bertanya padaku, sebenarnya yang harus disalahkan adalah orang yang mengubah kurikulum sekolah!”

Hirschur menekan pelipis yang langsung mengingatkanku pada Ferdinand. “Ini mungkin pertemuan pribadi, tetapi Kamu sebaiknya tidak secara terbuka mengkritik raja dan kebijakannya,” katanya.

“Tunggu, aku sekarang kesulitan karena raja ?! Itu kesalahan dia?!"

Sylvester mengabaikan keluhanku. “Rozemyne, dia menyuruhmu diam. Kamu sebaiknya patuh.”

"Eh, benar... Maafkan aku."

Aku akan menyimpan kritik semacam itu untuk diriku sendiri. Namun, tetap saja —Kamu benar-benar brengsek, Mr. King!

Segera setelah Sylvester meminta maaf pada Hirschur dan semuanya beres, makan malam dimulai. Diskusi lebih rinci akan berlanjut setelah kami semua makan. Karena pasangan archduke ada di sini, kami dari keluarga archduke sedang makan secara terpisah dari siswa lain.

“Oke, apa yang akan aku katakan bukanlah kritik terhadap raja tetapi permintaan tulus,” kataku, menatap Hirschur setelah memastikan tidak akan disalahpahami. “Mengalami perubahan besar dalam aliran mana dan efisiensi mana seseorang setelah mendapatkan schtappe menyebabkan masalah besar dalam hal kendali mana. Aku percaya bahwa siswa harus mendapatkan schtappe dan perlindungan suci tepat sebelum kelulusan, seperti dulu.”

“Kamu orang pertama yang mengalami masalah seperti itu, jadi akan memakan waktu cukup lama sebelum perubahan itu diterapkan,” jawab Hirschur. Dia kemudian menjelaskan manfaat mendapatkan schtappe lebih awal. Siswa tanpa alat sihir perlu menyiapkan banyak sekali alat sihir untuk kelas, dan kebutuhan mananya juga jauh lebih tinggi.

Karena schtappe sangat meningkatkan efisiensi mana seseorang dan memperluas apa yang bisa seseorang lakukan, mereka bahkan memberi izin kepada yang masih di bawah umur untuk membantu kadipaten mereka. Itu sangat bermanfaat, ketika jumlah bangsawan turun drastis usai perang saudara; khususnya, penting ketika mantan pendeta biru dan gadis suci menghadiri Akademi karena situasi khusus.

“Yang artinya,” lanjut Hirschur, “pro ini tidak akan melebihi kontra selamanya. Ehrenfest berubah karena metode kompresi mana yang baru, dan siswa-siswa akan segera mendapatkan lebih banyak perlindungan suci melalui amalan dan doa mereka. Aku yakin semakin banyak siswa akan menuai kesulitan sebagai hasil dari menerima schtappe sebelum masa pertumbuhan mereka berakhir.”

Dalam hal itu, Roderick akan menjadi perhatian terbesar kami. Memberi namanya padaku telah membuatnya menjadi omni-elemental, dan dia tentu saja masih dalam masa pertumbuhan. Kemungkinan besar pertumbuhan mananya akan menghentikan schtappe-nya saat ini untuk dapat memenuhi tugasnya dengan baik.

“Jika kita membiarkan siswa mencapai akhir masa pertumbuhan mereka dan menerima perlindungan suci mereka dari dewa yang lebih rendah terlebih dahulu, maka schtappe yang mereka terima pasti akan memiliki kualitas yang jauh lebih tinggi. Dan yang terpenting, seseorang hanya bisa mendapatkan schtappe satu kali. Dengan begitu, siswa yang berakhir dengan schtappe yang tidak sesuai dengan kapasitas mana akhir mereka akan menghadapi masalah seumur hidup.”

Saat ini, masih ada catatan tentang kurikulum lama, dan profesor yang tahu cara mengajar dengan cara-cara lama. Namun seiring berjalannya waktu dan generasi profesor baru menggantikan profesor lama, informasi semacam ini dapat hilang dengan mudah. Suatu saat pada akhirnya akan tiba ketika kita tidak akan dapat kembali ke keadaan semula bahkan jika kita menginginkannya.

“Aku tau betul bahwa pembuatan ramuan dapat dilakukan tanpa schtappe —aku pernah melakukannya di bawah pengawasan Ferdinand sebelum mendapatkan schtappe —tetapi Wilfried, Charlotte, atau bahkan cendekiawanku tidak tahu caranya,” kataku. “Tentu saja, sarana untuk membuat alat sihir yang diperlukan untuk pembuatan ramuan hari demi hari semakin terlupakan. Kurasa itu masalah yang signifikan.”

Hirschur berhenti sejenak dan kemudian berkata, "Aku akan menyampaikan sesuatu tentang itu kepada raja."

Saat diskusi kami tentang saranku—yang pastinya bukan kritik —berakhir, begitu pula acara makan kami. Sekarang kami akan melanjutkan pertemuan kami. Sebagian besar waktu kami pasti akan dihabiskan untuk membahas situasi terkini Ehrenfest dan mendiskusikan publikasi temuan tentang mendapatkan lebih banyak perlindungan suci.

Hirschur tahu banyak tentang reputasi Ehrenfest di Akademi Kerajaan dan Kedaulatan, dan dia tidak menunjukkan niat untuk berbasa-basi. “Seperti yang kita ketahui, perang itu berlangsung lama dan penuh kekejaman; pihak yang menang dan pihak yang kalah sama-sama menerima luka yang sangat dalam. Di tengah semua tragedi ini, Ehrenfest mungkin sama sekali tidak menderita, jadi tidak mengherankan pihak lain cenderung memandangnya dengan lebih kasar.”

Dari sudut pandang kami, kami sudah lebih dari cukup kesulitan sebagai akibat dari tuntutan Kedaulatan. Tetapi bahkan jika kami ingin mengeluh, kadipaten lain pasti mengalami hal yang jauh lebih buruk.

“Aku ingin Ehrenfest memprioritaskan peningkatan hubungan dengan kadipaten lain di atas segalanya, tetapi aku memiliki satu perhatian dalam hal itu,” kata Hirschur.

"Apa itu?" tanya Sylvester.

“Komandan ksatria kedaulatan tampaknya memiliki cukup banyak mengusik Ferdinand,” kata Hirschur dengan desahan khawatir. Fakta bahwa dia secara khusus menyebutkan "Ferdinand" bukan "Ehrenfest" membuatnya tampak meragukan.

"Apa Ferdinand dan Komandan Ksatria Kedaulatan pernah bertemu?"

Aku memutuskan untuk tutup mulut. Sylvester tidak tahu bahwa Ferdinand adalah benih Adalgisa dan bahwa dia mengenal komandan ksatria kedaulatan sejak masa itu. Hirschur mungkin juga tidak tahu, mengingat dia menggelengkan kepala sebagai jawaban.

"Aku tidak tahu dari mana permusuhannya berasal," katanya. “Banyak yang menyelidikiku tentang Ehrenfest secara keseluruhan, entah tentang tren kita, memperluas slot bisnis, rahasia peningkatan nilai kita, atau kebenaran berbagai rumor seputar kadipaten... tetapi komandan ksatria sendiri yang secara khusus menanyakan tentang Ferdinand dan Lady Rozemyne. Kalian harus sangat berhati-hati dengannya.”

Aku mengingat pertemuan kami dengan Komandan Ksatria Kedaulatan di perpustakaan. Dia menyebut Ferdinand sebagai benih Adalgisa, dan mungkin di pertemuan singkat itu dia menumbuhkan kecurigaan yang mendorongnya untuk menasihati raja agar memisahkan Ferdinand dari Ehrenfest. Sejak saat itu, dia meminta istrinya menyusup ke Akademi Kerajaan sebagai pustakawan untuk lebih memata-mataiku.

“Singkatnya, kita dikelilingi musuh, jadi aku menyarankan agar kita membuka metode untuk mendapatkan lebih banyak perlindungan suci dan membuktikan diri kita berguna bagi masyarakat. Asal tahu saja, ini adalah sesuatu yang disarankan Pangeran Anastasius untuk kita lakukan juga.”

Mengingat peringkat kadipaten kami saat ini, kami seharusnya bersosialisasi sebagai kadipaten peringkat atas, tetapi kami masih bersikap layaknya kadipaten peringkat bawah.

“Tampaknya Ehrenfest adalah salah satu dari sedikit kadipaten yang berdoa saat ritual gereja dan Pengisian Mana fondasi,” lanjut Hirschur. “Temuan kita sangat sesuai dengan Lady Rozemyne, Uskup Agung, dan jika ditangani dengan baik, maka kita dapat mengharapkan reputasi Ehrenfest meningkat secara drastis dalam semalam.”

Aku menghela napas lega—tapi ini hanya membuat Hirschur mengeraskan ekspresi.

“Namun,” dia melanjutkan, “Aku tidak yakin kadipaten lain akan mempercayai Ehrenfest dalam keadaan saat ini. Itu sebabnya aku akan merekomendasikan pendekatan lain. Kita mengonfirmasi bahwa banyak sekali siswa Dunkelfelger menerima perlindungan suci Angriff karena kebiasaan mereka dalam berdoa kepadanya, dan pengawas asrama mereka, Rauffen, mengetahui hal-hal terkini. Mungkin kalian bisa menerbitkan ini sebagai penelitian gabungan.”

“Profesor Hirschur, kami berterima kasih atas semua saranmu,” kata Sylvester.

“Namun berhati-hatilah, jika tidak, Dunkelfelger mungkin mengklaim semua penelitian kalian sebagai penelitian mereka. Kamu juga harus berhati-hati menelan kata-kata bangsawan kedaulatan sepertiku dengan enteng. Kamu adalah aub, bukan siswa,” pungkas Hirschur, terdengar sangat mirip dengan seorang profesor.

Sylvester setengah tersenyum. "Sekarang, saudara dan ayah macam apa aku jika tidak mempercayai orang yang sudah sangat lama melindungi Ferdinand dan sekarang juga melindungi Rozemyne?"

Hirschur tertegun sejenak, kemudian dia bersantai di kursi dan membalas dengan tersenyum kecil. “Kamu selembut biasanya, aku mengerti. Aku senang, meski sudah lama sejak kelulusanmu, Kamu masih tetap pria yang sama. Lady Florencia, jaga Lord Sylvester. Dia tidak dapat diprediksi dan penuh dengan energi sejak kecil.

Dia kemudian mulai menghibur kami dengan cerita-cerita tentang masa-masa siswa Sylvester, meskipun dia terpotong ketika archduke yang dimaksud berteriak, "Hentikan, hentikan!" Mereka benar-benar bertingkah seperti profesor dan murid, yang membuat Wilfried dan Charlotte menutup mulut mereka saat mereka mencoba menahan tawa.

“Profesor Hirschur, Sylvester sibuk berurusan dengan anak-anak bahkan lebih tidak terduga daripada dirinya,” kata Florencia. “Aku yakin sekarang dia lebih memahami perjuanganmu.”

"Florencia..." hanya itu yang bisa dilakukan Sylvester sebagai respon.

“Kamu selalu lemah pada Lady Florencia seperti biasanya,” kata Hirschur, membiarkan rasa geli muncul sesaat sebelum kembali ke ekspresi lebih serius. “Lady Rozemyne telah menunjukkan nilainya kepada kandidat archduke kadipaten lain, setelah menunjukkan berapa banyak perlindungan suci yang telah dia peroleh dan kapasitas mananya cukup besar baginya untuk memberkahi secara sepele. Kemungkinan Lord Wilfried menjadi sasaran telah meningkat secara drastis —lagipula, Lady Rozemyne akan sekali lagi tersedia jika dia kehilangan tunangan.”

Tak satu pun dari kami yang mengira percakapan akan beralih seperti itu. Kami semua menelan ludah dan menoleh ke Wilfried... yang hanya mengangkat bahu dan tersenyum menghadapi keprihatinan kami.

"Aku akan baik-baik saja," katanya, gambaran percaya diri. “Paman memperingatkanku tentang itu juga dan memberiku beberapa jimat, jadi setidaknya aku bisa menjaga diriku tetap aman. Rozemyne juga menerima banyak jimat darinya, jadi dia juga akan baik-baik saja.”

Florencia meletakkan kepala di tangannya. "Wilfried, hanya jika kamu bisa melindungi tunanganmu melalui usahamu sendiri barulah kamu bisa dianggap laki-laki."

Hirschur mengangguk setuju, kepalanya juga di tangannya, kemudian menatap Sylvester. “Sudah tugas aub melindungi harta kadipaten mereka. Aku berharap dapat melihat apa yang dapat Kau lakukan, Lord Sylvester.”