Ascendance of A bookworm Vol 22; Pusaran Dedikasi (Tahun Ketiga) - Ruang Mahesvara

 Aku keluar dari kamar dan berjalan dengan susah payah ke bawah dengan Pandabus, bahuku merosot, masih bingung karena aku telah membuat aneh teman kutu bukuku yang berharga. Aku diminta untuk menunggu di ruang bersama sampai makan siang disiapkan, dan ketika aku tiba, aku mendapati Wilfried dan Charlotte sudah ada di sana, sedang membaca buku.

“Kakak,” kata Charlotte, mendongak ketika dia mendengar kedatanganku, “kita ada latihan pusaran siang ini, yang artinya kita bisa sekelas.”

Aku mengangguk sebagai jawaban, memasang senyum yang menyenangkan... tapi kemudian darah terkuras dari wajahku. Aku telah sampai pada kesadaran yang menakutkan. Dalam keadaanku saat ini, sangat jelas bahwa berkah praktis akan meledak dariku saat aku mulai melakukan pusaran dedikasi. Dan, mengingat bahwa aku telah melakukan kesalahan yang sangat tragis di kelas pagi, itu pasti akan membuat Hannelore melarikan diri dariku.

Apapun selain itu! Aku perlu mengandalkan orang lain selain dewa-dewa!

“Wilfried, Charlotte, aku tidak bisa lagi mengontrol manaku dan hampir pasti akan menembakkan satu demi satu berkah ditengah kelas,” kataku. "Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu bagaimana aku bisa menghindarinya?"

Kedua saudaraku —dan hampir semua orang di ruang bersama— mulai memikirkan pertanyaanku dengan serius. Ternyata, mereka yang menerima berkahku ditengah kelas juga mulai menuai tatapan aneh dari siswa lain. Itu sekarang menjadi masalah seisi asrama.

“Profesor Hirschur bilang kamu hanya perlu menggunakan mana, bukan?” Wilfried bertanya.

Aku menggelengkan kepala, setelah memeras otak untuk solusi seperti itu. “Aku menghabiskan sebagian manaku di tempat mengumpulkan kemarin, tapi tidak menghasilkan apa-apa.”

“Oh, benar. Aku ingat terkejut tentang itu, tapi sekarang aku tahu kamu berusaha untuk membuang mana...”

Charlotte selanjutnya bicara, mata indigonya berbinar heran.

"Kamu menggunakan mana sebanyak itu dan itu masih tidak mengubah banyak hal, Kak?!"

“Tidak sedikit pun,” jawab Wilfried mewakiliku. “Itu sangat membantu sehingga Rozemyne akhirnya menjadi satu-satunya yang hampir menyelesaikan seluruh kelas pagi ini. Dia benar-benar malu ketika Lady Hannelore ketakutan, yang duduk tepat di sampingnya. Dia bahkan mulai melampiaskan amarahnya padaku, mengatakan bahwa tidak adil betapa sedikitnya aku berjuang meskipun aku juga mendapat banyak perlindungan suci.”

Charlotte menatapku dengan simpatik, lalu berpikir. “Kalau begitu, bisakah kamu tidak mencoba menggunakan lebih banyak mana? Bahkan, jika Kamu menyurati rumah yang mengatakan bahwa Kau ingin menuangkan mana ke dalam feystone dan alat sihir sebanyak mungkin sebelum kelas sore, maka Kamu mungkin akan menerimanya pada saat kita selesai makan...” Matanya beralih ke anak-anak dari mantan faksi Veronica. "Karena Lord of Winter akan segera muncul, aku yakin Knight Order akan menghargai bantuan itu."

Aku tahu dia ingin menambahkan, "Ditambah lagi, Ehrenfest pasti kekurangan mana karena pembersihan," tapi dia dengan bijak tetap diam.

"Jika kau ingin membantu perburuan Lord of Winter, bagaimana jika mengirim ramuan?" saran Wilfried. “Orang-orang di tempat mengumpulkan kita memiliki lebih banyak mana dan elemen karena kau menyuburkannya dengan mana kan? Tidak bisakah kamu mengeluarkan banyak mana jika kita memetik semua herbal, kemudian kamu memulihkan tempat itu berulang kali?”

“Itu tidak akan banyak berguna hari ini, karena itu terlalu banyak untuk kita lakukan dalam satu sore, tapi idenya masuk akal. Ehrenfest dan aku sama-sama akan mendapat manfaat.”

Kami tidak dapat mencari solusi lain, jadi aku menginstruksikan Philine untuk menulis surat darurat ke Ehrenfest. Dikatakan, “Aku menerima banyak sekali perlindungan suci sehingga aku tidak dapat mengendalikan mana, dan kemungkinan besar aku akan meledakkan berkah di kelas pusaran sore ini. Tolong kirimkan feystone kosong dan alat sihir yang kalian miliki —entah itu untuk Ritual Persembahan, perburuan Lord of Winter, atau apa pun itu.”

“Roderick,” kataku, “tolong kirimkan ini ke Ehrenfest—dan tekankan bahwa ini mendesak.”

"Dimengerti."

Aku menyaksikan Roderick dengan cepat keluar dari ruangan.

“Um, Lady Rozemyne...” kata Judithe kepadaku dengan suara pelan. "Jika kamu memiliki banyak sekali mana untuk disisihkan, bisakah kamu mengisi feystoneku juga?"

"Tentu saja. Ahem ... Dan bukan hanya feystonemu, Judithe! Siapa pun yang butuh mana, kesini! Aku akan memberikan manaku dengan bebas sampai pusaran dedikasi dikelas. Ini darurat!”

Kehebohan pecah di ruang bersama, tetapi sebagian besar masih tampak ragu untuk menerima mana dari kandidat archduke. Di tengah semua itu, terdengar suara dentingan pelan saat Leonore mengeluarkan beberapa feystone dan alat sihir dari tas di pinggangnya.

“Kalau begitu, aku akan mengisinya dengan mana,” katanya. “Aku menggunakannya saat latihan dan baru saja akan mengisi ulang.”

“Terima kasih banyak,” kataku, lalu mulai menyalurkan manaku ke item yang dia berikan padaku.

Yang maju setelahnya adalah Alexis, salah satu laki-laki yang melayani Wilfried sebagai ksatria pengawal. Dia dengan terbata-bata bertanya kepadaku apakah feystone-nya juga diperbolehkan.

"Tentu saja. Aku akan menerima batu dari siapa saja, baik itu Kamu, Natalie, Matthias, atau Laurenz,” kataku sambil melihat ke sekeliling ruang bersama.

Para ksatria magang segera berlari ke kamar mereka untuk mengambil feystones dan alat sihir mereka, meninggalkan penjaga dalam jumlah minimum yang diperlukan. Para cendekiawan magang dan pelayan mengikuti tepat di belakang mereka.

“Lady, aku tidak bisa mengatakan aku menyetujui Kamu memberikan manamu seperti itu…” kata Rihyarda.

"Aku mengerti, tapi ini saat-saat yang mengerikan," jawabku, mengerucutkan bibir saat aku mulai mengisi feystone ksatria pengawalku. Aku tidak sedermawan ini karena memilihnya sendiri; sebaliknya, aku tidak ingin menjadi bom waktu ditengah pelajaran kelas.

"Silahkan dan terima kasih!"

Feystone yang berbaris di depanku bervariasi dalam ukuran dari kecil hingga besar. Aku menunjuk ke beberapa di antara mereka dan berkata, "Ada risiko feystone yang lebih kecil seperti ini berubah menjadi debu emas, jadi berhati-hatilah."

Mereka yang ingin tetap menggunakan feystone kecil mereka dengan tergesa-gesa mengambilnya kembali... sementara beberapa cendekiawan magang benar-benar semakin maju, mata mereka berbinar melihat prospek mendapatkan debu emas. Tak lama kemudian, meja di depanku benar-benar dipenuhi batu feystone. Aku mengulurkan tangan dan mulai mengisinya satu per satu.

“Terimakasih banyak, Lady Rozemyne.”

Mereka yang menerima batu yang baru diisi berterimakasih dengan senyum cerah, sementara yang lain mulai mengumpulkan debu emas segar mereka. Saat itu berbunyi bel yang menandakan makan siang sudah siap.

“Sisanya akan ku isi setelah makan,” aku mengumumkan —dan begitulah. Bahkan saat aku terus berusaha mengisi feystone yang tersisa, semua perlindungan suciku berarti aku hampir tidak bisa merasakan mana yang meninggalkanku.

“Berapa banyak yang harus aku gunakan untuk dapat memuat berkah?” Aku bertanya.

"Tak satu pun dari kami yang bisa menjawabnya, takutnya."

Tidak lama setelah kami makan, gelombang pertama feystone kosong tiba dari Ehrenfest; gelombang kedua tampaknya akan dikirim pada malam hari. Aku langsung mengisinya dengan mana sehingga kami dapat mengirim semua itu kembali ke Ehrenfest. Banyak dari mereka yang dikirim Sylvester berukuran cukup besar, dan itu menguras mana dalam jumlah yang mengejutkan.

"Apakah ini cukup...?" Aku bertanya-tanya dengan suara keras.

“Jika kau masih mengeluarkan berkah, lalu bagaimana kalau berpura-pura pingsan dan membuat kekacauan umum sehingga orang terlalu terganggu untuk menyadarinya?” kata Wilfried. “Setelah mendapatkan nilai lulus, maksudku.”

Charlotte mengangguk. "Jika kami mengatakan bahwa kau hanya ingin memberkahi semua orang, bahkan dengan biaya menghabiskan semua manamu, maka mereka tidak akan tahu berapa banyak mana yang kamu miliki."

"Lady Charlotte," sela Brunhilde, "itu mungkin menyamarkan kapasitas mana-nya, tapi itu hanya akan membuat legenda tentang kesuciannya menyebar semakin cepat."

"Aku tidak menginginkan itu," aku sependapat.

Charlotte meletakkan tangan bermasalah di pipinya. “Tapi sudah terlambat untuk menyangkal kesucianmu lagi, bukan? Kamu menerima banyak sekali perlindungan suci sehingga Kau menolak untuk memberitahu kami jumlah tepatnya, dan berkah tampaknya melimpah ruah dari setiap tindakanmu, entah apapun yang kau niatkan.” “Ngh...”

“Fokus kita harus pada bagaimana kita dapat menyamarkan perlindunganmu dan mengendalikan image-mu di mata orang-orang lain. Sudah dikenal luas bahwa Kamu memiliki banyak mana dan sering kali doamu akan memberikan berkah, jadi menyangkal kesantaan ini secara langsung bukan lagi menjadi pilihan.”

Tentu saja, aku sebenarnya bukan santa... tapi Charlotte sepenuhnya benar.

“Kita bisa membicarakan manipulasi reputasi Rozemyne nanti,” kata Wilfried. “Kelas pusaran dedikasi sore ini didahulukan, dan kita tidak punya banyak waktu lagi. Rozemyne, mungkin kau harus memakai semua jimat yang Paman berikan padamu untuk menjauhkan berkah dan menyusun rencana agar bisa menumpahkan mana seminim mungkin.”

"Aku akan melakukannya," jawabku, lalu bergegas ke kamar. Selain semua jimat dari Ferdinand, aku juga mengenakan kalung dari beberapa batu permata yang dirangkai dengan ukuran yang baik. Bagi orang yang tidak sadar, kelihatannya aku tidak memakai banyak jimat, tapi aku benar-benar mengenakan baju armor di balik pakaianku.

“Seharusnya begitu,” kataku setelah kembali. "Wilfried, Charlotte —jika yang terburuk semakin memburuk, seret aku keluar dari Aula Kecil." Karena kelas kami akan terdiri dari kandidat archduke, hanya mereka yang bisa kuandalkan.

Adik-adikku menjawab dengan anggukan tegas dan keras, sementara Rihyarda dengan sukarela berdiri siap di luar pintu.

Setelah memacu semangat kami, Wilfried, Charlotte, dan aku masuk ke dalam Aula Kecil. Ini pertama kalinya aku merasa sangat tegang tentang latihan pusaran dedikasi. Wilfried mendekati Ortwin, sementara Charlotte menyapa temannya, Luzinde. Aku menyapa Luzinde juga, kemudian mencari-cari satu orang secara khusus.

Itu dia. Lady Hannelore.

Aku benar-benar membuatnya aneh hari ini; apakah aman bagiku untuk menyapanya di sini adalah masalah serius. Jika menghindariku, aku bisa tau diriku menjadi sangat tertekan sehingga aku tidak ingin meninggalkan ruangan tersembunyiku selama berhari-hari.

Tiba-tiba, mataku bertemu dengan mata Hannelore. Dia melambai padaku sambil tersenyum.

Dia tidak menghindariku! Aku senang sekali! Terima kasih, dewa!

Aku segera menyapa Hannelore, akan tetapi Charlotte menarik lengan baju untuk menghentikanku. “Kakak, kamu tampak sedikit bersemangat. Apa kamu tidak apa-apa?"

"Aku... aku baik-baik saja."

Benar, benar. Tidak boleh bersemangat. Tahan semuanya. Tahan semuanya.

Aku menekankan tangan ke dadaku dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali —yang membuat Luzinde menatapku dengan prihatin. "Apa kau merasa tidak enak badan hari ini, Lady Rozemyne?" dia bertanya.

"Dia baik-baik saja, tetapi pusaran dedikasi selalu membebaninya," jelas Charlotte. “Pertama, itu melibatkan olahraga, yang tentu saja dia sudah kesulitan —tetapi sebagai Uskup Agung, dia juga tidak boleh tidak melakukan upaya ekstra untuk menari untuk dewa-dewa.” Dia terdengar agak khawatir, tetapi dukungannya sempurna. Itu cover yang sangat bagus karena jika tarianku menghasilkan berkah, dan itu membuatku aman untuk berpura-pura pingsan.

Adikku memang hebat!

Aku dalam hati menghujani Charlotte dengan pujian, lalu menyadari bahwa Hannelore sedang menuju ke arah kami. Matanya berkedip-kedip karena khawatir, kemungkinan besar karena Lestilaut menemaninya.

"Selamat siang, Lady Rozemyne," katanya.

Charlotte dan Luzinde dengan anggun menjauhkan diri. Salam ini saja sudah cukup bagi mereka untuk menyimpulkan bahwa ini adalah masalah pribadi.

Aku tersenyum pada kedua murid Dunkelfelger itu. “Selamat siang, Lady Hannelore, Lord Lestilaut. Mungkinkah kalian memiliki sesuatu denganku?”

"Kapan Kau berniat mengadakan pesta teh antara dua kadipaten kita?" Lestilaut bertanya dengan lumayan blak-blakan. “Tergantung kualitas jepit rambut, aku mungkin perlu memesan lagi. Aku lebih suka itu dilakukan lebih cepat daripada nanti.”

Apakah dia menyindir bahwa jepit rambut dari Tuuli manisku mungkin saja tidak cukup? Aku bisa merasakan sesuatu dalam diriku akan patah—tapi kemudian Hannelore meletakkan tangan di pipinya dan menggelengkan kepala. "Kakak, tidak bisakah kamu jujur saja dan mengatakan bahwa kamu tidak sabar untuk menantikan bagaimana jepit rambut Ehrenfest itu?" dia berkata.

“Aku hanya tertarik pada apa yang bisa diciptakan kadipaten terpencil seperti Ehrenfest; Aku tidak akan mengatakan aku menantikan sesuatu.”

“Bukankah kamu yang meminta untuk datang ke sini bersamaku karena kamu ingin mengatur jadwal untuk pesta teh kita? Lady Rozemyne selalu lulus kelas dalam putaran pertama, dan, seingatku, Kamu ingin memanfaatkan kesempatan langka ini untuk bicara dengannya.”

Lestilaut memalingkan muka dan mencemooh arogan, seolah sepenuhnya menyangkal tuduhan itu, sementara Hannelore terus melakukan yang terbaik untuk memuluskan semuanya. Yang menjadi pertanyaan adalah siapa yang harus kupercayai—jawabannya sederhana. Hannelore adalah temanku.

“Lord Lestilaut, aku senang Kamu menantikan jepit rambut,” kataku. “Namun, karena aku juga berencana untuk mengambil program cendekiawan tahun ini, aku tidak akan punya waktu untuk sosialisasi dalam waktu dekat. Hm... Mungkin kita bisa meninjau jadwal kita sepuluh hari dari sekarang? Kita mungkin saja berada dalam posisi yang lebih baik untuk membuat janji temu.”

“S-Sepuluh hari...? Baiklah,” jawab Lestilaut dengan anggukan.

Hannelore menghela nafas, lega bahwa kami telah mencapai kesepakatan, dan senyum lembut muncul di wajahnya. Itu pemandangan yang menyenangkan, dan yang secara tragis terputus ketika suara lain sampai ke telingaku.

"Astaga. Kamu juga memesan jepit rambut dari Ehrenfest, Lord Lestilaut? Tunanganku berasal dari Ehrenfest, jadi aku juga memesan dari mereka.”

Itu Detlinde, memaksakan tawa yang sangat ala bangsawan saat dia berjalan mendekat.

Bibir Lestilaut meringis. “Aku hanya ingin memastikan yang terbaik yang bisa dilakukan kadipaten terpencil seperti Ehrenfest.”

“Ah, begitukah? Tapi Kamu tetap berniat menghadiahkan tusuk rambutmu kepada seseorang yang menjadi escort-mu, bukan? Aku pun juga sama.”

Oh, benar! Aku perlu menekankan bahwa Ferdinand tidak ada hubungannya dengan mendesain tusuk rambut Detlinde!

Mengingat salah satu tugas suciku, aku segera tersenyum. “Lady Detlinde pergi jauh-jauh ke Ehrenfest untuk bersosialisasi dengan tunangannya. Di sana, dia memilih tusuk rambut yang dia inginkan.”

"Tunanganmu tidak memilihkannya untukmu?" tanya Lestilaut, terdengar agak kaget.

Senyum Detlinde melebar. "Dia hanya akan menghadiahkannya padaku."

“Hm... Aku sulit percaya bahwa selera estetika Lord Ferdinand seburuk itu,” gumam Lestilaut, melihat antara Detlinde dan tusuk rambutku. "Apa sebenarnya yang kamu suruh dia pesan untukmu?"

“Aku belum menerimanya, jadi aku tidak dapat memberi tahumu bagaimana tampilannya,” jawab Detlinde, menekankan bahwa itu adalah hadiah dan bukan pembelian yang dia lakukan untuk dirinya sendiri. Dia kemudian menatapku dengan tatapan yang sepertinya mengatakan, "Jelaskan."

“Lady Detlinde akan diberi hadiah lima jepit rambut yang ditata seperti bunga schentis. Mereka semua berada di sisi yang lebih kecil, tetapi jika Kamu membayangkan jepit rambut Lady Adolphine, maka itu akan memberimu gambaran yang bagus tentang penampilan mereka. Yang paling menonjol adalah bagaimana mereka membentuk gradien lembut dari merah ke putih.”

Hannelore berkedip karena terkejut, sementara Lestilaut menunjukkan ekspresi putus asa. "Kamu memesan lima tusuk rambut hanya untuk upacara kelulusanmu?" Dia bertanya.

“Dengan kata lain, tunanganku memberiku jepit rambut yang paling menakjubkan.” Bibir merah Detlinde melengkung menjadi seringai yang lebih lebar. “Aku tidak sabar menantikannya.”

Dengan nada yang menjengkelkan, Detlinde tidak memberikan konfirmasi verbal bahwa dia telah mendesain jepit rambut itu sendiri. Satu-satunya pilihanku adalah mengubah pendekatan. Desain bunga itu sendiri sangat mirip dengan tusuk rambut Adolphine, artinya sama sekali tidak ketinggalan zaman. Dengan kata lain, ketika tiba saatnya bagi Detlinde untuk memakai tusuk rambut itu, kita bisa menyalahkan dirinya sendiri karena telah memutuskan untuk memakainya sekaligus.

“Jumlahnya mungkin mengejutkan,” kataku, “tetapi tidak ada yang terbuang percuma. Masing-masing memiliki warna unik tersendiri, dan pemakainya dapat memilih mana dan berapa banyak yang akan digunakan saat waktunya tiba, agar sesuai dengan suasana atau pakaian apa pun yang dibutuhkan.”

“Begitu,” gumam Lestilaut. “Mencampur dan mencocokkan untuk membuat variasi yang tak terhitung lumayan cerdik.”

Detlinde membusungkan dada. "Benar, dan akulah yang menyarankan sistem ini, asal kau tau."

“Aku yakin Ehrenfest telah memenuhi permintaan Lady Detlinde dengan sempurna. Desainnya benar-benar bagus,” kataku, melakukan yang terbaik untuk menopangnya.

Detlinde mengangguk dengan senyum puas. “Mereka, memang begitu kan? Aku jelas tidak bisa mempercayakan semuanya kepada para pengrajin Ehrenfest. Tidak ada yang tahu apa yang lebih cocok untukku daripada diriku sendiri.”

Brunhilde dan yang lain yang memikirkan semua ini, tapi, well... terserahlah. Aku akhirnya membuat Detlinde mengakui bahwa dia merancangnya, dan itu cukup baik untukku.

“Harus kukatakan, aku menantikan untuk melihat jepit rambut ini di wisuda kita,” kata Lestilaut.

“Benar,” jawab Detlinde. “Aku yakin Kamu akan mendapati dirimu tertegun tidak bisa berkata-kata. Ohohoho.”

Saat kami melanjutkan percakapan, para profesor masuk. Eglantine ada di antara mereka.

"Lady Eglantine menawarkan untuk mendemonstrasikan pusaran pada kita hari ini," guru pusaran dedikasi kami mengumumkan. “Perhatikan baik-baik, anak-anak, entah kalian junior atau senior.”

Lady Eglantine melepas jubah hitamnya sambil tersenyum dan memberikannya pada seorang wanita yang mungkin adalah pelayannya. Dia kemudian berjalan ke tengah ruangan, setiap langkah sangat anggun sehingga orang mungkin mengira tarian sudah dimulai, lalu dia berlutut.

Setelah hening sejenak, dia mengangkat kepala, lalu mulai bergerak seperti daun di atas angin. Lengan rampingnya terentang ke langit-langit seolah-olah dia meraih ketinggian yang jauh.

Dia... sangat cantik!

Mau tak mau aku menghela nafas kagum, memperhatikan dengan penuh perhatian agar tidak melewatkan satu detik pun dari pusaran Eglantine. Semuanya sempurna—bagaimana jari-jarinya menari-nari di udara, pakaiannya berputar-putar di sekelilingnya, tatapannya yang benar-benar terfokus... Hanya dengan melihatnya membuatku merasa dipenuhi kebahagiaan.

Saat aku berdiri di sana, terpesona, Detlinde menghela nafas berlebihan; dia akan berperan sebagai Dewi Cahaya upacara kelulusan tahun ini. “Aku tidak membayangkan dia memiliki niat buruk, tetapi aku tidak dapat menyetujui sikap terlalu percaya diri ini. Apakah pusaran setelah kelulusan tidak sama dengan Dewi Kekacauan yang mendorong Dewa Musim Dingin?”

Alih-alih mengeluh tentang demonstrasi Lady Eglantine yang tidak perlu atau arogan, bagaimana kalau Kamu menyaksikan dengan hati-hati dan mencoba belajar darinya? Pada tingkat ini, kinerja Lord Lestilaut sebagai Dewa Kegelapan akan membuatmu malu.

Charlotte, menyaksikan demonstrasi di sampingku, tersenyum pada Detlinde. "Profesor Eglantine sudah lulus pada saat aku bergabung dengan Akademi Kerajaan, jadi aku sangat senang memiliki kesempatan untuk menyaksikan pusaran dedikasi indahnya."

Eglantine segera selesai, pada saat itulah kami berlatih sendiri. Murid baru hanya akan menonton, tapi kami semua akan berdansa dengan teman sekelas kami.

Saat aku menuju ke tempat untuk tahun ketiga, Eglantine tersenyum padaku.

“Kamu melakukan pusaran yang luar biasa di tahun pertamamu, Lady Rozemyne. Aku tidak sabar untuk menantikan seberapa jauh perkembanganmu.”

“Aku sudah bisa merasakan beratnya harapanmu, Profesor Eglantine,” aku menjawab. Mungkin benar bahwa dia menantikan untuk melihat penampilanku, karena dia benar-benar menyukai pusaran dedikasi sebagai bentuk seni, tetapi kemungkinan besar dia ingin mengekstrak informasi sebanyak mungkin dariku. Kalau tidak, dia tidak akan datang jauh-jauh ke kelas yang tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Jangan. memberkahi. Jangan. memberkahi. Jangan. memberkahi.

Aku berkontak mata dengan Charlotte, yang sedang menonton di dekat dinding. Jari-jarinya terjalin erat, dan dia tampak tegang. Kami bertukar anggukan.

Ini cukup menegangkan.

Aku menarik napas dalam-dalam, kemudian berlutut; Aku harus menyelesaikan pusaran dedikasiku tanpa mengeluarkan berkah.

“Aku berdoa dan bersyukur pada dewa-dewa yang telah menciptakan dunia,” Hannelore memulai. Dia memimpin doa sebagai kandidat archduke dengan peringkat tertinggi di kelas kami, dan kami semua harus menirunya. Tentu saja, karena aku sangat berhati-hati, aku mengucapkan kata-kata itu dan tidak lebih.

Dan sekarang untuk pose doa.

Bagiku, pusaran dedikasi adalah tarian yang sangat berbahaya dengan risiko berkah dadakan. Aku mengasah indraku sedemikian rupa sehingga aku bisa merasakan setiap saraf di ujung jariku dan memfokuskan pikiranku untuk mencegah satu tetes pun manaku terlepas keluar. Aku bisa mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa aku tidak pernah menari seserius ini seumur hidupku.

Bahkan saat tahap pembukaan tarian yang lambat, tubuhku menjadi panas dan diselimuti keringat. Bernafas mulai terasa sedikit sakit. Menyerah pada berkah akan datang sebagai pelepasan yang luar biasa dari siksaanku, tetapi aku tidak bisa mengambil risiko untuk menonjol lebih dari yang sudah kulakukan. Aku mengulurkan tangan dan berputar, rambutku berputar di sepanjang lengan baju panjangku.

Sedikit lagi.

Semakin cepat aku berputar, semakin berat napasku. Aku fokus untuk menjaga keseimbanganku dan menekan mana yang menggeliat di dalam diriku saat itu berubah menjadi panas yang mendidih.

Ujung jariku memotong udara untuk beberapa saat lagi, lalu aku kembali berlutut. Aku bisa merasakan udara dingin di pipiku, dan aku berkeringat deras... tapi sudah selesai. Aku tidak mengeluarkan berkah.

Aku... aku menang! Aku bekerja sangat keras, dan semuanya terbayar. Siapapun itu cepat puji aku!

Tapi saat aku mengembuskan napas lega, tiba-tiba terpikir olehku—ada yang tidak beres.

Apa apaan ini?! Seluruh tubuhku berkilau!

Feystone yang aku kenakan semuanya telah diisi dengan mana, dan itu sekarang bersinar dengan marah seolah-olah menekankan kehadiran mereka. Gelang, kalungku— setiap jimat memancarkan cahaya menyilaukan. Aku jatuh kembali ke belakangku dan mencoba menutupinya dengan tanganku, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa.

Apakah ini ... hal yang baik? Hal buruk? Apa aku masih berhasil melakukannya?

Aku menatap Charlotte, tidak dapat menentukan apakah ini lebih baik atau lebih buruk daripada berkah. Dia memucat dan segera berlari ke arahku.

"Kakak, berapa banyak mana yang kamu coba masukkan ke dalam berkah itu ?!" Seru Charlotte, berbicara lebih keras dari yang seharusnya. “Kalau begini terus, kamu akan pingsan lagi!”

"Aku... aku tidak memberikan berkah, kan?" Aku meminta untuk memeriksa ulang.

Charlotte menggelengkan kepala. “Itu tidak menjadi berkah, tapi, meski begitu, niatmu untuk berdoa kepada dewa-dewa diketahui semua orang. Itu lebih dari cukup. Kakak, mari kita bawa kakak kita ke asrama.”

“Belum, Charlotte… aku masih harus lulus…” jawabku. Setelah semua kerja kerasku, aku tidak tahan untuk pergi sekarang. Aku mengalihkan perhatianku ke profesor, yang kemudian tampak kembali ke kenyataan.

“Aku telah mengamati pusaranmu yang paling tulus, Lady Rozemyne. Kamu lulus, tentu saja. Sekarang aku harus memintamu beristirahat. Tolong jaga dirimu baik-baik.”

"Terimakasih banyak."

Saat itulah aku melihat banyak mata terpaku terpaku padaku; sulit untuk tidak menjadi pusat perhatian ketika aku benar-benar berkilau. “Semuanya, aku minta maaf karena sudah mengganggu kelas,” kataku, menahan keinginan untuk menangis.

Aku berusaha sangat keras untuk menghindari ini dan melakukan semua yang aku bisa, tapi... aku tetap saja gagal.

Wilfried dan Charlotte membantuku berdiri dan mengantarku keluar dari Aula Kecil. Aku masih ingin menangis, dan badanku masih terasa panas tidak nyaman.

“Lady Rozemyne…” kata Rihyarda saat melihat kami. “Wilfried, anakku, bawa Charlotte dan kembali ke kelas. Aku akan mengurus semuanya dari sini.” Dia telah mengetahui segalanya dari keadaan feystoneku, dan dia tidak menyia-nyiakan waktu untuk membawaku kembali ke asrama.

Kami tiba untuk mendapati bahwa kumpulan feystone dan alat sihir kedua telah tiba dari Ehrenfest. Mengisinya menghilangkan sebagian panas di dalam diri tubuhku, yang terasa menyenangkan.

“Rihyarda, apa ini?” Aku bertanya.

“Surat dari Aub Ehrenfest,” jawabnya. Selain mengirimiku banyak feystone dan alat sihir, Sylvester telah menetapkan tanggal pertemuannya dengan Hirschur.