Ascendance of A Bookworm Vol 23; Seseorang yang Layak Diwaspadai - Ruang Mahesvara

 "Pangeran Anastasius, Pangeran Sigiswald telah tiba."

Aku memasuki vila Anastasius, siap untuk percakapan pribadi, untuk mengetahui bahwa dia sudah berlutut di depanku. Dia mulai bertindak seperti pengikutku sejak pernikahannya dengan Eglantine diputuskan. Aku menerimanya, karena aku mengerti bahwa dia menekankan posisinya kepada pengikut kami dan yang lain.

“Kakak,” katanya, “Dregarnuhr sang Dewi Waktu telah—”

"Kita disini hanya berdua, Anastasius," kataku, menyela sapaannya dan berjalan ke kursi yang ditawarkan kepadaku. “Kesampingkan formalitas; Aku lebih tertarik pada apa yang Kau katakan. Apa yang Kamu diskusikan dengan kandidat archduke Ehrenfest itu, Rozemyne? Menurutmu lebih baik mendiskusikan semuanya denganku sebelum memberi tahu Ayah, bukan?”

Beberapa hari yang lalu, Anastasius menghadiri pesta teh untuk orang-orang yang berafiliasi dengan perpustakaan. Di sana, dia berbicara secara pribadi dengan Rozemyne dari Ehrenfest, dan sekarang sepertinya ada sesuatu tentang percakapan mereka yang ingin dia sampaikan kepadaku. Laporan penting biasanya disampaikan saat makan malam di istana kerajaan, dengan kehadiran Ayah, tetapi di kesempatan ini, aku menerima undangan pribadi. Aku gelisah menunggu kata-katanya.

"Kakak, apakah kamu ingat berkah yang menghujani Eglantine saat upacara kelulusan kita?" tanya Anastasius.

"Tentu saja. Bagaimana aku bisa lupa?”

Pemberkahan yang dipersoalkan itu membuat pengikut Anastasius berpendapat bahwa dia memang dimaksudkan untuk menjadi raja berikutnya, pengikutku sendiri mengatakan bahwa Eglantine ditakdirkan untuk menjadi pengantin raja berikutnya, dan gereja Kedaulatan menyatakan bahwa dia harus segera diangkat menjadi ratu. Singkatnya, itu menyebabkan masalah yang tidak ada ujungnya.

"Ternyata," kata Anastasius, "pemberkahan itu dilakukan oleh Rozemyne."

"Jangan bilang—apakah dia mengikuti instruksi dari Ferdinand lagi?"

Raublut, Komandan Integrity Knight, sangat mencurigai mereka berdua; Aku tidak pernah benar-benar memahaminya, tapi pria yang mengendalikan Rozemyne rupanya berada di balik semua ini. Tujuannya mungkin adalah untuk memecah belah keluarga kerajaan tepat setelah pernikahan Anastasius dan Eglantine sekaligus melibatkan gereja Kedaulatan.

"Dia mengklaim bahwa berkah itu keluar begitu saja saat mendoakan kebahagiaan Eglantine dan melantunkan lagu pusaran dedikasi..."

“Sepertinya... agak tidak bisa dimengerti. Aku tidak mengerti."

“Tidak perlu takut, kakak; Aku juga tidak." Itu tidak meyakinkan.

Semakin memikirkannya, Rozemyne semakin mencurigakan. Dia selalu lulus kelas dengan kecepatan menakutkan kemudian langsung kembali ke Ehrenfest, jadi bahkan orang-orang sekelasnya pun jarang melihatnya. Setelah menyelesaikan kelas terakhir tahun ini, dia menghabiskan setiap hari dari sisa waktunya di Akademi mengunjungi perpustakaan. Dia bahkan tidak akan berpartisipasi dalam upacara penghargaan meski menyabet juara kelas dua kali berturut-turut. Sepemahamanku, dia adalah entitias yang sepenuhnya tidak dikenal.

Di tahun pertamanya di Akademi Kerajaan, Rozemyne mengambil alih alat sihir kerajaan dengan cara yang tidak bisa dipahami dan terlibat perselisihan dengan Dunkelfelger. Kemudian, dia memberikan berkah kepada Eglantine dalam upacara kelulusannya—di sisi lain tidak mempersembahkannya kepada Adolphine atau padaku, kandidat raja.

Di tahun keduanya, Rozemyne memberikan senjata hitam kepada ksatria magang tanpa izin dan menggunakan perisai aneh untuk melindungi hanya orang-orang dari kadipatennya dalam serangan di upacara penghargaan. Peristiwa itu mendorong Raublut untuk menyelidiki rahasia tempat lahir Ferdinand, dan dari sana, dia mulai memperingatkan kita tentang ancaman yang ditimbulkan pria itu. Dia mengatakan bahwa Ferdinand mengendalikan Rozemyne dan mencari arsip yang tersembunyi di perpustakaan Akademi Kerajaan — yang hanya bisa dimasuki oleh keluarga kerajaan.

“Jadi, apakah kamu mempelajari apa yang ingin didapatkan oleh Rozemyne atau Ferdinand?” Aku bertanya.

“Tidak, tapi aku memintanya untuk berperan sebagai Uskup Agung Upacara Starbindmu dan memberkahinya. Dia setuju, dengan beberapa syarat.”

Aku mengernyitkan dahi sementara Anastasius mulai menjelaskan permintaanya; sulit dipercaya bahwa ada orang yang akan menuntut syarat ke keluarga kerajaan. Mungkin lebih masuk akal jika itu berasal dari kadipaten yang telah berkontribusi pada perang saudara, tetapi dari kadipaten netral oportunistik seperti Ehrenfest sepertinya agak tidak tahu malu.

"Apakah dia memahami kedudukan politik Ehrenfest, aku heran?"

Di masa lalu, kami hanya melihat sedikit alasan untuk memperhatikan Ehrenfest; itu dikenal sebagai kadipaten terpencil dengan pengaruh yang sangat kecil dan bahkan membuat semakin sedikit alasan untuk bisa menarik perhatian keluarga kerajaan. Sekarang, bagaimanapun juga, pengaruhnya terlalu besar. Aku ingin orang-orangnya memahami posisi mereka, menjadi sedikit lebih rendah hati kepada keluarga kerajaan, dan coba berdiplomasi dengan kadipaten-kadipaten yang benar-benar berkontribusi dalam perang saudara.

"Tetap saja," kata Anastasius, "jika Kamu bisa mendapatkan berkah itu, maka orang-orang yang akan mengkritikmu akan berkurang."

Itu memang benar. Dengan menunjukkan kepada masyarakat bahwa berkah yang diterima Anastasius dan Eglantine berasal dari manusia, bukan dewa, aku dapat mulai membentuk kembali opini publik. Uskup Agung Kedaulatan sangat sombong ketika mendorong Eglantine untuk menjadi Zent berikutnya, mengatakan bahwa dia telah menerima "berkah langsung dari dewa-dewa." Bagaimana reaksinya mengingat perkembangan baru ini? Gereja Kedaulatan menjadi kepalang sombong akhir-akhir ini, jadi mendengar tentang rasa malu yang dia timbulkan pada dirinya sendiri selama penyelidikan Alkitab berhasil menenangkan hatiku yang bergejolak. Memiliki cara lain untuk menjatuhkan mereka akan sangat bermanfaat bagi kami semua.

Aku mengangguk dan berkata, “Aku setuju bahwa berkah akan menggerakkan gunjingan. Karena ini adalah idemu, aku akan mempercayakan negosiasi dengan gereja Kedaulatan kepadamu.”

"Dimengerti. Selanjutnya, ada arsip bawah tanah yang membutuhkan tiga kunci untuk dibuka…”

Hortensia, seorang archnoble, yang ditugaskan ke perpustakaan rupanya mengizinkan mereka untuk membuka kamar pustakawan yang semula disegel. Di dalamnya, mereka menemukan kunci arsip bawah tanah.

"Apa kau mengacu pada arsip yang hanya bisa dimasuki oleh keluarga kerajaan?" Aku bertanya.

“Saat ini, kita belum mengetahuinya secara pasti. Hanya Solange satu-satunya pustakawan yang tersisa sejak sebelum perang saudara, dan, sebagai mednoble, ada banyak tempat yang tidak boleh dia masuki, dan banyak yang tidak dia ketahui.”

Satu-satunya pilihan kami adalah pergi ke sana dan melihatnya dengan mata kepala kami sendiri. Namun, dengan pengamanan seketat itu, masuk akal untuk berasumsi bahwa Grutrissheit ada di dalam.

“Hortensia ingin menyelidiki arsip itu secepat mungkin. Untuk itu, kami telah memilih dia, Hannelore dari Dunkelfelger, dan Rozemyne dari Ehrenfest sebagai pemegang kunci.”

Aku menyilangkan lengan. Mengapa memberikan kunci ke kandidat archduke Ehrenfest padahal semua orang sangat mencurigainya?

"Anastasius, sepertinya ini tidak masuk akal," kataku. "Haruskah kuncinya tidak diberikan ke Solange alih-alih Rozemyne?"

“Sebagai mednoble, Solange tidak akan bisa sampai ke tempat arsip. Tampaknya itu harus archnoble atau lebih tinggi. Apa Kamu akan menugaskan dua pengikut archnoble-mu untuk ini?”

Hortensia rupanya meminta keluarga kerajaan untuk mengirim orang yang paling kami percayai, karena fasilitas itu jelas penting bagi kami. Namun, Anastasius menolak, karena kami tidak memiliki tenaga cadangan.

“Arsip yang terproteksi dengan baik pasti berisi dokumen berharga,” kataku. “Hanya individu tertentu yang bisa memasukinya. Aku tidak keberatan menugaskan pengikutku untuk mengelola kunci jika yang harus mereka lakukan hanyalah membuka dan menutup arsip kapan pun aku ingin berkunjung.”

Tidak perlu melibatkan kandidat archduke dengan fasilitas yang penting bagi keluarga kerajaan. Arsip itu kemungkinan besar dimaksudkan untuk dirahasiakan; sebaiknya tetap di bawah kendaliku, sebagai raja berikutnya.

"Kakak, arsip itu tidak harus berisi Grutrissheit."

"Mengapa kau mengatakan itu?" Aku bertanya. “Itu ada untuk keluarga kerajaan, tetapi mantan pustakawan archnoble membuatnya sedemikian rupa sehingga kita tidak bisa masuk.”

Menurut Raublut, orang pertama yang mengetahui arsip ini, pustakawan sebelumnya menyusun plot sebelum dieksekusi untuk memastikan bahwa raja tidak dapat memasuki arsip itu. Mereka tampaknya melakukan semacam tipuan untuk mencegah para ksatria masuk ke kamar mereka.

“Solange memberi tahu kami bahwa, setelah naik tahta, raja terus mengunjungi perpustakaan setiap tahun sekitar waktu Konferensi Archduke,” jelas Anastasius. “Hortensia juga melapor bahwa dia ingat Pangeran Waldifrid berencana mengunjungi perpustakaan setelah penobatannya.”

"Jadi begitu. Setelah penobatannya…” jawabku, mengangguk pada diriku sendiri. “Itu membuatnya jauh lebih kecil kemungkinannya dia berkunjung untuk mendapatkan Grutrissheit; penobatan raja berikutnya dimaksudkan untuk menunjukkan kepada para aub bahwa itu telah diwariskan.

Anggota keluarga kerajaan masa lalu yang memasuki arsip bawah tanah sudah cukup untuk memastikan kepentingannya saat itu, tetapi sulit untuk mengatakan apa yang ditawarkannya kepada kita saat ini.

“Selain itu, Hortensia menginginkan lebih dari sekadar arsip dibuka; alat sihir perpustakaan telah kehabisan mana dan berada dalam kondisi mengerikan, dan dia menginginkan bantuan dari siapa saja yang dapat memasok mana dan menyelidikinya, pustakawan atau bukan. Apakah tidak merepotkanmu untuk mengirim dua pengikut untuk bekerja di perpustakaan Akademi Kerajaan secara permanen —bukan hanya sementara untuk membuka arsip?”

Tentu saja, akan sulit untuk mengirim dua pengikutku untuk pekerjaan jangka panjang yang tidak diketahui kepentingannya; mereka memberikan dukungan penting untuk kehidupan dan pekerjaanku. Mungkin tugas baru mereka itu juga akan sia-sia, karena kami tidak memiliki jaminan bahwa arsip itu akan mengarah ke Grutrissheit. Bagiku, tugas itu sebaiknya diserahkan kepada pengikut keluarga kerajaan lain.

"Bagaimana jika Kamu dan Hildebrand masing-masing mengirim satu pengikut?" Aku bertanya. "Apakah Kamu memiliki seseorang yang tahan untuk tinggal di Akademi Kerajaan?"

“Seperti yang Kau tau, di atas pekerjaanku di istana, aku membantu Hildebrand dengan tugasnya sebagai pengawas Akademi Kerajaan. Aku cukup sibuk sehingga aku tidak bisa menyisihkan pengikut; Aku akan minta lebih banyak, jika memungkinkan.”

Tahun lalu, keluarga kerajaan dewasa terlalu sibuk melakukan pekerjaan penting di istana untuk mengawasi Akademi Kerajaan. Akibatnya, Hildebrand muda ditugaskan ke posisi itu segera setelah dibaptis. Sampai saat itu, pengawas itu murni sebagai boneka, dimaksudkan untuk mengingatkan adanya penanggung jawab disana— namun kemudian muncul ternisbefallen, para siswa menggunakan senjata hitam, penyelidikan Alkitab, dan serangan di upacara penghargaan. Itu adalah rangkaian peristiwa yang terlalu serius untuk ditangani oleh Hildebrand sendiri, itulah sebabnya pengikut Ayah menyarankan agar Anastasius mengambil alih peran itu tahun ini. Mereka berargumen bahwa dia dapat tetap berada di istana kerajaan dan pergi ke Akademi Kerajaan ketika insiden terjadi, dan posisi baru Eglantine sebagai profesor akan memungkinkan dia untuk tetap mengikuti perkembangan apa pun.

Tentu saja, Hildebrand dengan cepat memprotes gagasan itu, karena merasa tugasnya telah diambil. Pengikutnya menyatakan keengganan yang sama, karena mereka percaya bahwa menggantikan pangeran muda akan membuatnya tampak tidak becus dalam beberapa hal. Itu bisa dimengerti, jadi kami akhirnya memutuskan bahwa Hildebrand akan terus bertugas sebagai pengawas, tapi dia akan menghubungi Anastasius ketika masalah semakin tidak terkendali. Itu tindakan pencegahan yang diperlukan, karena kami semua mengantisipasi insiden lain antara Ehrenfest dan Dunkelfelger.

“Hortensia adalah istri Komandan Knight Order Kedaulatan,” kata Anastasius. “Dia mengerti Kedaulatan tidak memiliki keleluasaan untuk mengirim pustakawan lagi, oleh karena itu dia menyarankan agar dua kandidat archduke yang menjadi pemegang kunci itu, mempertimbangkan pekerjaan mereka untuk Komite Perpustakaan. Tidak ada siswa lain yang akan memberikan mana ke perpustakaan saat mereka sangat sibuk dengan kelas mereka.”

Apa yang disebut komite ini telah memasok alat sihir perpustakaan dengan mana sejak sebelum ditemukannya arsip di bawahnya. Siswa lain telah menyaksikan itu, jadi tidak ada yang akan menaruh perhatian pada mereka jika terus bekerja bersama pustakawan. Tentu saja, Hildebrand dikeluarkan dari pertimbangan; tidak apa-apa bagi seorang pangeran untuk menawarkan mana kapan pun dia berkenan berkunjung, tetapi perpustakaan tidak dapat memanggilnya dengan mudah. Sejauh menyangkut Hortensia dan Solange, Rozemyne dan Hannelore adalah satu-satunya pilihan.

“Aku mengerti situasinya,” kataku, “tapi kurasa kita harus mempertimbangkan kembali kandidat archduke Ehrenfest. Menyediakan mana akan menjadi satu hal, tapi bertugas sebagai pemegang kunci? Apa Kamu lupa peringatan Raublut? Kadipatennya berbahaya.”

Sebelum aku bisa mengatakan lebih banyak lagi, sebuah ordonnanz terbang ke dalam ruangan.

Ordonnanz lain menyusul, lagi dan lagi. Itu masing-masing berasal dari Eglantine, Hildebrand, dan Hortensia. Rupanya, gadis yang sedang kami diskusikan baru saja memberikan beberapa informasi penting. Dia telah memberikan penjelasan terperinci tentang siapa yang dapat memasuki arsip tiga kunci dan mengatakan bahwa itu berisi dokumen yang sebaiknya dibaca oleh keluarga kerajaan.

"Beberapa kandidat archduke bisa masuk?" Aku bertanya. “Apa artinya itu, tepatnya? Rozemyne jelas tahu lebih banyak daripada Solange, tapi kenapa?”

“Jika sejak awal sudah tahu sebanyak ini, maka dia akan mengatakannya ketika kunci-kunci itu pertama kali dibahas. Dia sangat buruk dalam menyembunyikan sesuatu,” Anastasius meyakinkanku. “Aku berasumsi Ferdinand yang memberinya informasi ini—mungkin setelah dia mengungkapkan bahwa dia menjadi pemegang kunci.”

Benar, butuh waktu selama ini baginya untuk menulis surat dan kemudian mendengar kabar dari Ferdinand, dengan asumsi bahwa mereka berhubungan melalui surat.

“Tak habis pikir kadipaten terpencil seperti Ehrenfest, kadipaten bawah pada saat perang saudara, akan mengetahui hal-hal semacam itu …” renungku. “Raublut benar; kita punya banyak alasan untuk menganggap Ferdinand mencurigakan. Namun, jika orang-orang mereka bersedia memberi kita informasi, maka kita tidak punya alasan untuk menolak. Mari kita berkonsultasi dengan aub. Mungkin salah satu dari mereka pernah masuk ke arsip itu.”

Jika anggota dari banyak keluarga archduke negara itu juga bisa masuk ke arsip, maka mungkin mereka akan memberi kita intelijen lebih lanjut. Aku memutuskan untuk berkonsultasi dengan perwakilan aub Klassenberg dan Dunkelfelger.

"Kakak, jika apa yang Rozemyne katakan benar dan dokumen-dokumen ini paling baik dibaca oleh keluarga kerajaan, maka aku pikir Kamu harus mengunjungi arsip itu bersama kami," kata Anastasius. “Aku sejauh ini memimpin karena Rozemyne berteman dengan Eglantine, tetapi jika informasi itu menjelaskan bagaimana menjadi raja seperti yang kita duga, maka sebaiknya kamu membacanya.”

Aku dapat mengatakan bahwa adikku berharap kami segera melihat dokumen-dokumen ini dan menghilangkan kecurigaan bahwa Ehrenfest sedang merencanakan kudeta. Dia bahkan tampak bersimpati pada Ferdinand yang berada di bawah pengawasan Raublut. Aku merenung sejenak; Anastasius tahu lebih banyak tentang Ehrenfest daripada aku, dan bahkan tuduhan Raublut tidak memberinya banyak alasan untuk meragukan Rozemyne.

“Pemahamanku adalah bahwa Ferdinand memiliki hubungan yang buruk dengan ibu dari Aub Ehrenfest saat ini dan akibatnya dikirim ke gereja,” kataku. “Mungkin dia menawarkan kita informasi ini sebagai tanda terima kasih sekarang karena kita telah mengirimnya ke kadipaten besar. Dia mungkin mengevaluasi kembali pendapatnya tentang keluarga kerajaan.”

Aku mencoba mengingat perasaan Anastasius, tapi di dalam hati, aku lebih curiga terhadap Ferdinand daripada sebelumnya. Raublut curiga bahwa dia adalah bagian dari keluarga cabang kerajaan, lahir di sebuah vila yang dikenal dengan Adalgisa—dia tidak suka dikirim ke kadipaten dan bertujuan untuk mengamankan Grutrissheit untuk dirinya sendiri. Aku telah memeriksa catatan Adalgisa di istana kerajaan dan menemukan bahwa Aub Ehrenfest terdahulu mengambil seorang anak dari sana untuk dibesarkan sebagai anaknya sendiri. Tidak ada nama yang tertulis, tetapi tanggalnya menunjukkan bahwa anak itu adalah Ferdinand.

Kami takut Ferdinand akan memicu perang saudara lagi, tetapi menikahkannya dengan Ahrensbach membuatnya tidak mungkin naik takhta. Raublut menginginkan kunci Adalgisa untuk menyelidiki lebih lanjut, tetapi Ayah menolak, mengatakan kepadanya bahwa masalah itu telah diselesaikan.

Mungkin aku harus memberikan kunci itu kepada Raublut dan menyuruhnya menyelidiki lebih lanjut.

Kami perlu menyelidiki Ferdinand juga, tetapi kurasa yang paling baik adalah memulai dengan bertemu gadis Rozemyne ini. Mungkin kemudian aku akan mengerti mengapa Hortensia dan Anastasius bisa merasa yakin bahwa dia adalah pemegang kunci.

“Aku akan melakukan apa yang kamu sarankan dan bertemu Rozemyne sendiri dalam perjalanan ke arsip bawah tanah,” aku memutuskan. “Aku bisa meluangkan waktu tiga hari dari sekarang. Oh, dan beri tahu Hildebrand tentang ini; raja secara teknis menjadikannya pengawas Akademi Kerajaan.

Masalah ini terlalu serius untuk ditanggung oleh seorang anak kecil, tetapi sejak awal kami telah memberinya posisi itu; siapakah kita untuk menolaknya karena ingin menjalankan tugas? Kehadiran Hildebrand muda juga pasti akan menurunkan kewaspadaan Rozemyne, meski hanya sedikit.

Sekarang, aku bertanya-tanya apa yang mereka ketahui ...

Keingintahuanku tidak terbatas pada Rozemyne sendiri. Aku sangat ingin melihat apa yang Ferdinand ketahui dan apa yang ingin dia sampaikan kepada kami.

Ayahku ingin Grutrissheit melegitimasi pemerintahannya, dan mengamankannya akan memudahkan pengedalian panggung politik. Jika kami memiliki petunjuk, maka aku memutuskan untuk mengikutinya... meskipun prosesnya memang menyusahkan. Jika arsip ini tidak membawa apa-apa bagi kami, aku akan menganggapnya membuang-buang waktu.

Aku pribadi tidak memiliki keterikatan pada Grutrissheit; Yurgenschmidt tidak memilikinya seingatku, dan aku yakin bahwa aku dapat berkuasa tanpa pengaruhnya. Memang, kami sudah mengelola semuanya dengan baik. Aku rela berkorban untuk mempertahankan kedamaian ini.

Ya, aku mengerti tidak ada yang lebih baik daripada mendapatkan Grutrissheit—tetapi kami tidak memilikinya, dan keluarga kerajaan perlu memerintah Yurgenschmidt apapun yang terjadi. Aku adalah putra seorang raja tanpa Grutrissheit, dan aku perlu membuktikan bahwa kami bisa bertahan meski tanpa bantuannya.

Itu adalah tugasku sebagai raja selanjutnya.