Ascendance of A Bookworm Vol 25; Mendapatkan Kembali Perlindungan Suci - Ruang Mahesvara

 Sementara semua orang mencari melalui alat sihir, aku mendedikasikan diri untuk membuat jimat. Aku akan membutuhkan banyak jimat, karena bermaksud memberikannya kepada keluargaku di kota bawah dan Gutenberg, jadi aku bersyukur Ferdinand menyediakan bahan-bahannya. Aku perlu memberikan jimat ke guildmaster, mengingat aku memanggilnya bersama Perusahaan Gilberta dan Plantin.

"Oke. Itu seharusnya cukup untuk saat ini.”

Setelah merelakan jam bacaku untuk membuat banyak jimat—aku masih terkejut bahwa aku telah merelakan jam bacaku—aku mengatur agar semua yang diperlukan untuk ritual perlindungan dewa dibawa ke gereja. Ritual itu sendiri akan berlangsung besok.

“Lady Rozemyne,” kata Leonore, “Aku mengulangi ritual setelah lulus, jadi besok aku akan pergi ke tempat latihan daripada ikut berpartisipasi.”

"Aku juga," Lieseleta sependapat. “Untuk alasan itu, aku lebih suka fokus pada masalah di kastil.”

“Dan apa yang akan kau lakukan, Judithe?” Aku bertanya.

“Aku rasa aku belum cukup berdoa, jadi aku akan pass kali ini,” jawabnya. "Aku juga bisa pergi ke tempat latihan—atau, jika kamu membutuhkan penjaga, aku tetap bisa pergi bersamamu ke gereja."

“Penjagaku nantinya sudah lebih dari cukup, jadi kamu bisa berlatih saja. Hm... Kurasa aku juga harus menghubungi Ottilie dan Brunhilde.”

Aku mengirimi mereka ordonnanz dan menerima dua penolakan. Ottilie tidak bersusah payah berdoa cukup untuk menjamin dia mengulangi ritual itu. Brunhilde terlalu sibuk bekerja dengan Groschel dan mengatur pelatihan pelayan —belum lagi, dia akan mengulang upacara setelah kelulusannya.

“Well, Gretia... karena kamu diharuskan untuk berpartisipasi, jangan lupa untuk datang ke gereja,” kataku.

"Dimengerti."

Kami cukup yakin bahwa Roderick telah menjadi omni-elemental sebagai hasil dari sumpah namanya kepadaku, tetapi kami belum memiliki bukti nyata. Rencananya bagi mereka yang disumpah untuk melakukan ritual mereka setelah dewasa.

Aku ingin tahu apakah Ibu akan datang ...

Jika dia datang, kami akan dapat menyelidiki apakah mengubah sumpah nama akan berdampak pada perlindungan suci yang mereka terima. Muriella perlu mengulangi ritual itu lagi, tapi kami benar-benar membutuhkan datanya.

Aku mengirim ordonnanz ke Elvira, menanyakan jadwalnya. Dia menjawab bahwa dia akan punya waktu di sore hari. "Aku akan menerima resep kudapan baru sebagai imbalan," tambahnya menggoda. “Sekarang setelah Cornelius lulus, aku tidak lagi memiliki sarana untuk mendapatkannya.”

Maka diputuskan: Aku akan memberinya resep mousse, yang juga telah kami berikan sebagai hadiah tahun ini.

___________________

Keesokan harinya, pengikutku yang akan melakukan ritual berkumpul bahkan sebelum bel ketiga berbunyi. Aku membuka pintu workshop di ruangan Uskup Agungku, membagikan bros feystone agar semua orang bisa masuk, lalu mulai menyiapkan lingkaran sihir dan semacamnya untuk dipindahkan.

“Lady Rozemyne, bisakah kita membawa ini ke kapel?” tanya Fran. "Silakan. Aku juga sudah menyuruh Hartmut pergi ke sana setelah menyerahkan dokumen. Idealnya, ritual kita sebagian besar akan identik dengan ritual yang dilakukan di Akademi Kerajaan.”

Karena memindahkan segala sesuatu ke kapel melibatkan kerja manual, kami memanggil Gil dan Fritz dari workshop untuk membantu Fran. Mereka segera bertemu dengan pelayan Hartmut, dan barang bawaannya hilang dalam sekejap mata.

“Monika, apakah panti asuhan sudah diberitahu tentang bisnis kita?” Aku bertanya. “Ya, Lady. Mereka telah diberitahu untuk tidak memasuki kapel hari ini.”

Aku perlu fokus untuk memastikan tidak ada yang memasuki workshop, jadi persiapan lain diserahkan kepada Hartmut dan Damuel. Muriella, Roderick, dan Philine bertindak sebagai asisten cendekiawan mereka.

Setelah barang bawaan semua dalam perjalanan, aku mengambil bros feystone dari semua orang, menutup pintu workshop, dan kemudian menuju ke kapel.

Hartmut dan yang lainnya sudah ada di sana, melakukan persiapan seperti yang diinstruksikan.

Gereja dihiasi dengan kain dan buah-buahan, pembakar dupa dinyalakan, dan aroma manis yang samar melayang-layang di udara. Karpet merah terbentang menuju altar, dan kain dengan lingkaran sihir di atasnya dibentangkan. Lingkaran di Akademi Kerajaan telah dibordir, tapi yang ini hanya digambar dengan tinta; tampaknya bahkan Ferdinand pun tidak mau melakukan upaya sebanyak itu.

“Untuk menguji apakah fungsi lingkaran sihir ini dan perlindungan dari setiap elemen bisa didapatkan satu per satu, aku ingin Angelica mencoba menggunakannya terlebih dahulu,” kataku. Karena lingkarannya hanya digambar, mungkin ada bagian yang memudar atau terhapus selama bertahun-tahun — atau mungkin perlu berada dalam posisi tertentu untuk digunakan. “Aku akan mengamati ritualnya, tapi semua orang akan melakukannya sendiri, seperti standar Akademi Kerajaan. Mungkin ritual itu dimaksudkan untuk lebih pribadi, atau mungkin diperlukan fokus penuh.

Seseorang perlu mengawasi Angelica untuk memastikan bahwa dia benar-benar melantunkan doa, tetapi semua orang dapat melakukannya sendiri. Kami semua melihatnya dengan tatapan khawatir. Dia memiliki tekad baja di matanya dan memancarkan kepercayaan diri, tapi itu tidak berarti apa-apa. Pada saat seperti ini, tidak ada yang percaya padanya.

“Aku akan menyuruh Hartmut tampil setelah Angelica,” kataku.

"Bukan aku?" tanya Cornelius penasaran. Pertunjukan pertama ini hanyalah ujian, jadi tidak apa-apa bagi Angelica untuk melakukan penghormatan, tetapi tradisi akan menentukan bahwa kami kemudian mengikuti urutan status.

“Ya, karena Hartmut harus kembali ke pekerjaan Pendeta Agung-nya,” kataku. Ada banyak orang yang bisa menggantikan Cornelius dan menjagaku, tapi Hartmut adalah satu-satunya yang bisa memberikan perintah sebagai Pendeta Agung. Plus, meski kami melakukan ritual ini sekarang, itu hanya untuk menenangkan Wilfried dan Hartmut. Saat ini gereja sangat sibuk, apalagi dengan upacara pembaptisan dan Doa Musim Semi tepat di tikungan.

"Begitu," jawab Kornelius. “Tentu saja lebih efisien jika Hartmut pergi lebih dulu—tetapi, untuk referensi di masa mendatang, mengganggu tatanan yang benar jarang diterima dengan baik dalam masyarakat bangsawan.” Dia menerima metodeku sementara pada saat yang sama berhati-hati untuk mengingatkan aku bahwa kebanyakan orang akan menganggapnya sangat ofensif.

“Aku akan kembali ke workshop setelah mengamati ritual Angelica,” kataku. “Hartmut akan tampil selanjutnya, lalu Cornelius, Matthias, Laurenz, Muriella, Gretia, dan Damuel. Laporkan kepadaku setelah semua orang selesai; Muriella perlu mengulanginya setelah Ibu tiba.”

"Dimengerti."

Setelah memastikan bahwa semua orang mengikuti, aku menunjuk ke sebuah peti di dekat kakiku. “Dalam kotak ini ada beberapa ramuan peremajaan mana. Jangan lupa bahwa lingkaran itu harus benar-benar terisi penuh dengan manamu.”

Itu nasihat terakhirku, jadi semua orang keluar dari kapel, meninggalkan Angelica dan aku sendirian. Para ksatria penjaga akan berjaga-jaga saat ritual dilakukan.

Aku mengambil ramuan peremajaan dari peti dan mengulurkannya ke Angelica. “Sekarang... mari kita mulai. Kamu akan mengucapkan nama dewa yang ditentukan sehingga kami dapat memastikan apakah ritual itu berhasil. Jika semuanya berjalan dengan baik, Kamu akan menerima perlindungan suci yang Kamu inginkan.”

"Benar."

Angelica menerima ramuan peremajaan dariku, lalu berdiri di atas lingkaran sihir. Dia berlutut ke arah altar, menyentuh lingkaran, dan mulai menyalurkan mana ke dalamnya.

“Aku panjatkan doa dan berterima kasih kepada dewa-dewa yang telah menciptakan dunia,” Angelica memulai. Dia kemudian melantunkan nama tujuh dewa utama, berbicara secara perlahan dan berhati-hati agar tidak membuat kesalahan.

Simbol untuk Api dan Angin, afinitasnya, mulai bersinar—kemudian, dua pilar cahaya yang agak pendek muncul dari lingkaran sihir. Melihat orang lain melakukan ritual membuatku menyadari betapa anehnya ritualku sendiri. Setiap elemen mulai bersinar sejak awal, dan pilar-pilar yang mengikutinya berukuran dua kali lebih besar dari milik Angelica. Membandingkan dengan orang lain benar-benar penting.

Ritualku pasti cukup unik. Pilar cahaya terus tumbuh ketika aku mendapatkan perlindungan suci dari dewa bawahan.

Selanjutnya, Angelica mulai berdoa ke nama bawahannya. “Steifebrise Dewi Gale. Angriff Dewa Perang. Biarkan aku diberikan perlindungan dari dewa-dewa yang menganugerahi doa-doaku dengan persetujuan mereka.”

Apakah dia serius hanya berdoa kepada dua dewa yang dia sayangi?!

Angelica pasti menginginkan tidak lebih dari perlindungan suci dari kedua dewa itu karena dia mengakhiri doanya segera setelah menyebut nama mereka. Pilar cahaya tidak tumbuh sebagai respon—sebaliknya, mereka tersedot kembali ke dalam lingkaran sihir dan menghilang seluruhnya.

"Aku pikir itu gagal," aku mengamati.

“Jadi aku harus mengingat nama semua dewa…” gumam Angelica, ekspresinya murung. "Itu tidak baik."

Hari ini, aku mendapati bahwa mengisi lingkaran sihir dengan mana tidak akan ada artinya jika kau mengabaikan metode ritual tradisional atau mencoba mempersingkatnya. Itu mungkin alasan mengapa, bahkan sekarang, tahun ketiga di Akademi Kerajaan memiliki kelas bersama yang dikhususkan untuk menghafal nama semua dewa. Proses yang dihormati waktu kemungkinan besar akan memudar menjadi ketidakjelasan jika tidak dibuat benar-benar diperlukan.

"Ayo kita coba lagi," kataku. "Lihat apakah ritualnya akan berhasil jika kamu mengulanginya setelah Stenluke."

Mata Angelica kembali hidup. "Sesuai kehendakmu," jawabnya. “Aku percayakan semuanya pada Stenluke.”

“Master, aku akan menurut karena ini adalah eksperimen, tetapi Kau harus belajar melakukannya sendiri,” tegur Stenluke dengan suaranya yang sangat familiar saat Angelica menenggak ramuan yang aku berikan padanya. Alasannya untuk bekerja sama membuatku bertanya-tanya apakah dia entah bagaimana meniru kepribadian yang menjadi dasarnya.

Aku akan memastikan untuk mengirimkan hasil penelitianku pada Ferdinand.

"Kita mulai," kata Angelica. Dia kembali ke posisi di atas lingkaran, mananya sekarang pulih, dan mulai lagi. "Aku adalah orang yang berdoa dan berterima kasih kepada dewa-dewa yang telah menciptakan dunia."

Tampaknya, pada titik ini, Angelica pun dapat mengingat nama tujuh dewa utama tanpa masalah. Masalahnya adalah dewa-dewa bawahan.

"Wahai bawahan Kegelapan, Chaosfliehe Dewa Penangkal, Verbergen Dewa Penyembunyian ..." ulang Angelica meniru Stenluke. Mereka adalah dewa yang belum pernah dia doakan, jadi lingkaran sihir sama sekali tidak bereaksi.

Kebetulan, kedua dewa bawahan itu memberiku perlindungan suci mereka. Fakta bahwa aku seharusnya membuat Chaosfliehe menjagaku membuatku bertanya-tanya mengapa aku masih terpental dari satu tragedi ke tragedi lain.

"Wahai bawahan Api, Angriff sang Dewa Perang..."

Itulah nama pertama yang mendapat reaksi; pilar biru yang melambangkan Dewa Api sedikit naik. Erwachlehren sang Dewa Bimbingan juga bereaksi, dan pilar itu semakin tinggi. Melihat ini membawa senyum ke wajah Angelica. Dia pasti merasa termotivasi karena suaranya menjadi lebih ceria saat dia terus meniru Stenluke.

"Wahai bawahan Angin, Dregarnuhr sang Dewi Waktu, Steifebrise sang Dewi Gale..."

Kali ini, pilar kuning naik. Tampaknya Angelica menerima perlindungan Steifebrise. Aku mengira dia juga akan menerima perlindungan dari Ordoschnelli Dewi Kurir, mengingat hubungannya dengan kecepatan, tetapi pada akhirnya bukan itu yang jadi masalah.

Tidak ada nama lain yang menghasilkan reaksi dari lingkaran sihir, dan Angelica mencapai akhir ritual tanpa insiden.

"Biarkan aku diberikan perlindungan dari dewa-dewa yang menganugerahi doa-doaku dengan persetujuan mereka."

Pilar biru dan kuning membentang ke udara, berputar, lalu menyebarkan cahaya berkat mereka ke Angelica. Mana yang telah mengisi lingkaran sihir lalu mengalir di sepanjang karpet menuju gereja, di mana mana diserap ke dalam patung dewa-dewa.

“Itu berhasil,” kataku.

Jika ritualku sendiri merupakan indikasi, maka Angelica benar-benar mendapatkan perlindungan suci. Namun, aku tidak tahu apakah dia menerima perlindungan dari Dewi Angin.

"Apa kamu mendapatkan perlindungan suci Schutzaria, secara kebetulan?" Aku bertanya. "Ya. Pilar kuning menghilang ketika aku mencoba ini di Akademi Kerajaan, jadi aku pikir kali ini berhasil.”

Jadi pilar-pilar itu hilang begitu saja jika tidak mendapatkan perlindungan suci dari dewa utama mereka, ya? Semakin banyak yang Kamu tahu.

Angelica telah mengalami sesuatu yang langka selama percobaan pertamanya dalam ritual tersebut.

Jarang, tetapi tidak terlalu diinginkan—tidak ada yang ingin melihat pilar cahaya yang mereka peroleh dengan susah payah menghilang tanpa memberikan perlindungan suci.

“Keberhasilanmu hari ini adalah karena Stenluke,” kataku. “Pastikan untuk memberinya mana, puji dia, atau semacamnya.”

"Benar. Itu juga karena Kamu, Lady Rozemyne, karena sejak awal Kamu yang memberiku Stenluke. Aku tidak sabar untuk pergi ke tempat latihan untuk memeriksa apakah aku menjadi lebih kuat. Aku juga ingin mencoba mengalahkan Master, meski hanya sekali.”

Angelica benar-benar penuh dengan kegembiraan, tetapi meskipun perlindungan suci barunya akan memiliki efek yang langsung terlihat pada efisiensi mana, itu sendiri tidak membuatnya bertambah kuat.

Kecuali perlindungan Angriff benar-benar bekerja seperti itu...

Para kesatria yang melaporkan berkah suci Angriff tidak menyebutkan hal semacam itu, jadi aku tidak yakin bahwa dia akan menerima buff tiba-tiba atau semacamnya. Tetap saja, perlu mengeluarkan lebih sedikit mana saat memakai Stenluke adalah masalah besar bagi Angelica.

“Ada banyak ksatria penjaga di gereja ini, jadi kamu bisa pergi ke tempat latihan,” kataku. “Pastikan memberi tahu Kakek bahwa kamu telah memperoleh perlindungan suci. Mungkin itu akan mendorongnya untuk datang ke gereja juga.”

Bonifatius tampaknya cukup terang-terangan menentang gereja, tapi mungkin mendengar tentang kemajuan Angelica akan mengubah itu.

Aku keluar dari kapel untuk mendapati pengikutku menunggu di luar, mengawasi pintu sesuai urutan mereka. “Angelica berhasil, dan ritual itu tampaknya berhasil sebagaimana mestinya,” aku mengumumkan. “Hartmut, pergilah. Datanglah ke ruanganku setelah itu untuk melaporkan hasilmu.”

"Dimengerti," jawab Hartmut. "Permisi..." Dia melambai ke Cornelius dan kemudian memasuki kapel.

“Cornelius, kamu bisa menunggu di sini, karena kamu di baris berikutnya. Angelica, kamu bisa pergi ke tempat latihan. Semuanya, kembali ke tugas kalian untuk saat ini.”

Roderick, Philine, Muriella, dan Damuel pergi membantu di ruang Pendeta Agung, sementara Matthias dan Laurenz menjagaku. Gretia sedang menunggu di ruangan Uskup Agung.

Adapun Angelica... dia sudah menghilang.

____________________

Begitu kami kembali ke ruangan Uskup Agung, aku langsung pergi ke workshopku. Aku memberi Gretia sebuah bros feystone agar dia juga bisa masuk, lalu menyuruhnya untuk membimbing pengikutku saat mereka kembali dari ritual. Gretia perlu hadir saat ada laporan dari pengikut laki-lakiku agar aku tidak sendirian di workshop bersama laki-laki.

“Aku akan menyiapkan alat sihir pemblokir suara sehingga kamu tidak akan mendengar perlindungan suci yang diperoleh semua orang,” kataku pada Gretia. “Oh, dan Fran—kembali ke tugas normalmu. Gretia akan menangani pengunjung kita.” Dia biasanya akan bekerja di ruangan Pendeta Besar, tapi dia menunggu untuk menyambutku kembali dari ritual.

Fran menolak sambil tersenyum. “Tidak dapat diterima bagimu untuk sendirian di kamar Uskup Agung tanpa satu pun pelayan gereja.”

"Lady Rozemyne, apa yang kamu buat di workshop?" tanya Gretia. "Jimat."

Dia menatapku penasaran. "Bukankah kau juga membuat jimat di workshop perpustakaan?"

“Yang aku buat kemarin itu untuk Gutenberg. Aku juga memerlukan jimat untuk bangsawan.”

Ferdinand memberikan bahan-bahan saat membersihkan workshop gereja miliknya, akan tetapi dia memprioritaskan menempatkan bahan-bahan dengan kapasitas mana yang tinggi dan banyak elemen di kamarku. Itu berarti aku bisa membuat jimat yang lebih sesuai untuk para bangsawan di sini daripada yang bisa kulakukan di perpustakaanku.

“Tolong bawa Hartmut kepadaku saat dia kembali,” kataku. "Sesuai kehendak anda."

Di dalam workshop, aku memilih mana yang paling mahal dari semua jimat yang kukenakan dan mulai menirunya. Aku membutuhkan dua jenis: jimat yang memantulkan serangan mana dan jimat yang memantulkan serangan fisik.

Jika kami bisa menawarkan perlindungan terhadap penyergapan, aku yakin ksatria penjaga bisa membereskan sisanya.

Bonifatius telah melatih para ksatria penjaga keluarga archduke. Sepemahamanku, satu-satunya hal yang tidak dapat mereka tangani adalah serangan yang tidak dapat mereka lihat.

Setelah menyelesaikan jimat untuk Wilfried dan Charlotte, aku menghela nafas. Kedua saudaraku sama-sama memiliki banyak mana berkat metode kompresi, akan tetapi Melchior tidak akan sebanding dengan mereka dalam waktu dekat. Mengontrol mana terlalu berlebihan untuk dirinya yang saat ini, jadi aku perlu membuatnya menjadi jimat yang tidak terlalu menuntut. Lagi pula, aku selalu memberi tahu Ferdinand untuk tidak menggunakanku sebagai patokan ketika berurusan dengan anak kecil.

Aku mengingat semuanya dengan sempurna. Wow, apakah aku luar biasa atau semacamnya?

"Lady Rozemyne, apakah ini jimat yang ingin Kamu berikan kepada Lord Wilfried dan Lady Charlotte untuk Doa Musim Semi?" terdengar suara.

“Oh, Hartmut.” Aku meletakkan bahan-bahan untuk mantra Melchior, turun dari standku, lalu pergi ke meja. "Kamu sudah menyelesaikan ritualmu, kurasa?"

Hartmut melihat jimatku yang baru dibuat dan tersenyum. “Kamu tahu, aku juga akan berpartisipasi dalam Doa Musim Semi…” Aku tidak terlalu keberatan untuk memberikannya padanya, tapi ini adalah kesempatanku untuk mengajukan permintaanku sendiri.

“Anggap saja itu milikmu,” jawabku sambil menyeringai, “tetapi hanya jika kamu menghentikan doa anehmu itu. Mengajarkan hal itu kepada anak kecil pastilah melecehkan dewa.”

Yang mengejutkanku, Hartmut menolak. Dia mengatakan bahwa anak-anak dari mantan faksi Veronica perlu tahu siapa yang telah menyelamatkan hidup mereka dan bahwa, jika mereka tetap tidak mengetahui fakta ini dan terus mengeluh tentangku, kerja keras tidak akan cukup bagi mereka untuk kembali ke masyarakat bangsawan. Menurutnya, doa itu adalah tindakan kebaikan untuk menyelamatkan mereka dari nasib itu.

“Tetap saja, pasti ada cara lain untuk mengajari mereka hal itu,” balasku. Melakukannya melalui doa sepertinya tidak benar.

Hartmut menunduk sambil berpikir, lalu mendongak lagi dengan senyum gagah yang mencurigakan. “Dimengerti, Lady Rozemyne. Keinginanmu adalah perintah untukku. Aku tidak tahu bagaimana anak-anak akan bersikap terhadap 'musuh' mereka di keluarga archduke, aku juga tidak bisa mengatakan bagaimana bangsawan akan merespon agresi mereka, tapi... Selama aku menerima jimatmu sebagai hadiah, masa depan mereka tidak berarti apa-apa untukku. Aku akan segera berhenti.”

T-Tunggu, apa? Apakah menyingkirkan doa itu benar-benar menyebabkan kekacauan semacam itu? Apakah mempertahankannya sebenarnya penting untuk masa depan anak-anak? Tunggu sebentar.

Kepalaku mulai berputar. Mungkin dia benar. Melanjutkan doa adalah langkah yang tepat!

Sebelum pikiranku semakin tak terkendali, Gretia meletakkan tangan di bahuku. “Lady Rozemyne. Bertahanlah. Mengajari anak-anak untuk merasa bersyukur ke keluarga archduke sudah cukup mengagumkan, tetapi mengajari mereka doa yang dimodifikasi hanya akan merugikan mereka.”

“B-Benar…” gumamku. “Terima kasih, Greta. Kamu telah menghilangkan kabut yang mengaburkan pikiranku. Hartmut, kamu harus segera berhenti membaca doa itu. Apa itu dapat dimengerti?”

Hartmut mengangkat bahu dengan menyesal dan setuju.

"Selanjutnya." Aku memberi Hartmut alat sihir peredam suara, lalu menyiapkan pulpen dan beberapa kertas. "Apakah kamu menerima perlindungan suci dari dewa bawahan?"

"Ya, my lady. Dari elemenku, aku mendapatkan perlindungan suci dari bawahan Cahaya Gebordnung, Dewi Ketertiban, bawahan Api Anwachs, Dewa Pertumbuhan, dan bawahan Angin, Ordoschnelli, Dewi Kurir.”

"Karena kamu mengklarifikasi bahwa itu berasal dari elemenmu, dapatkah aku berasumsi bahwa kamu juga mendapatkan perlindungan dari elemen lain?" tanyaku sambil mencatat.

Hartmut mengangguk, berseri-seri. “Aku memperoleh elemen Kehidupan melalui perlindungan suci dari Dauerleben, Dewa Panjang Umur dan Schlaftraum, Dewa Impian.”

“Aku diberitahu bahwa memiliki elemen Kehidupan agak jarang, jadi itu menarik.” Mungkin karena dia telah berpartisipasi dalam Festival Panen dan Ritual Persembahan, Hartmut mendapatkan perlindungan suci dari bawahan yang tidak pernah kuduga.

“Aku mendapatkan banyak perlindungan suci baru ini bahkan setelah satu tahun melakukan ritual keagamaan,” katanya. “Sepertinya aku akan melakukan itu dengan baik untuk berpartisipasi di dalamnya dengan lebih bersemangat. Beberapa tahun lagi berdoa di sini dan aku dapat melampaui Lord Wilfried.”

Tidak banyak upacara di gereja yang melibatkan persembahan mana, yang menjelaskan mengapa Wilfried, yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun memasok mana ke sihir fondasi, akhirnya mendapat lebih banyak perlindungan suci daripada Hartmut. Tentu saja, Hartmut tidak terlalu senang dengan fakta ini.

“Wilfried memberikan mana setiap hari, jadi kamu tidak akan mudah mengejarnya,” kataku. “Aku menantikan untuk melihat perlindungan suci mana yang Charlotte dapatkan tahun depan.”

Aku telah mengumpulkan semua informasi yang kubutuhkan dari Hartmut, jadi aku menyuruhnya meninggalkan workshop. Namun, sebelum aku dapat melanjutkan untuk mengerjakan jimat Melchior, Kornelius dibawa masuk oleh Gretia. Aku menggunakan pemblokir suara untuk menanyakan pertanyaan yang sama padanya.

“Sama seperti Leonore, aku memperoleh perlindungan suci dari Angriff sang Dewa Perang dan Steifebrise sang Dewi Badai,” Cornelius memberi tahuku. "Aku lega telah mempertahankan kehormatanku sebagai ksatria penjagamu."

Cornelius mulai merasa sedikit cemas setelah tunangannya, Leonore, menerima perlindungan suci Angriff mendahului dirinya. Pria memiliki harga diri tersendiri, kurasa.

Dia pasti ingin terlihat keren di depan Leonore.

Aku tersenyum pada Cornelius, merasa berbesar hati. Dia pasti menyadari arti di balik tatapanku karena dia mengalihkan pandangan dan berkata, "Aku juga mendapatkan perlindungan suci dari Verdraeos bawahan Kegelapan."

“Jadi, sekarang kamu memiliki elemen Kegelapan. Selamat." Verdraeos adalah Dewa Pembebasan—dipercaya untuk menghalau Dewi Kekacauan, jika ingatanku benar. Dia tentu saja dewa yang cocok bagi seorang kesatria untuk menerima perlindungan suci.

“Itu kejutan yang menyenangkan,” kata Cornelius. "Aku tidak berharap mendapatkan elemen baru."

“Ibu akan datang sore ini; mungkin Kau bisa melaporkan ini padanya juga. Atau akankah kita mengirim ordonnanz ke Leonore?” tanyaku, menatapnya sambil tertawa.

Cornelius melambaikan tangan dan menolak. Kemudian, setelah mencubit pipiku, dia meninggalkan workshop.

"Aku bertanya-tanya... mengapa semua orang mencubit pipiku?" Aku merenung keras, mengusap wajahku. Itu benar-benar menyakitkan, tetapi aku mencoba yang terbaik untuk kembali mengerjakan jimat Melchior.

Kurasa sumpah-nama adalah kelompok berikutnya. Aku ingin sekali melihat bagaimana keadaan mereka.

__________________

“Setelah aku melantunkan nama dua dewa tertinggi dan Lima Abadi, simbol dari setiap elemen mulai bersinar,” Matthias melaporkan sambil mencengkeram pemblokir suara. Lingkaran sihir telah bereaksi bahkan sebelum dia mengucapkan nama dewa bawahan, yang mengingatkanku pada apa yang dikatakan Roderick terjadi selama ritualnya sendiri.

Matthias melanjutkan, "Api, Angin, dan Bumi adalah satu-satunya afinitasku, jadi aku tidak berharap semua elemen bersinar sejak awal."

Kebanyakan mednoble hanya memiliki dua elemen, akan tetapi Matthias memiliki tiga elemen. Aku masih ingat betapa terkejutnya melihat bahwa batu sumpah namanya memiliki tiga warna. Nenek Matthias adalah archattendant yang telah pindah bersama Gabriele dari Ahrensbach ke Ehrenfest, dan dia sangat memengaruhi mana anggota keluarga mereka yang lain. Giebe Gerlach tidak terlalu senang dengan Leisegang yang memerintah kerabatnya, yang memiliki kekuatan setingkat archnoble.

“Aku pribadi tidak keberatan menunggu kelulusanku untuk melakukan ritual,” kata Matthias, “tetapi aku menganggap Kamu meminta semua sumpah namamu mengulanginya sekarang untuk memeriksa apakah kami yang disumpah kepadamu telah menjadikan kami omni-elemental.”

Aku mengangguk. “Itu kasus Roderick, tapi aku ingin bukti lebih banyak. Kita harus tahu pasti setelah Muriella bersumpah demi orang lain dan mengulangi ritualnya.”

“Melakukan itu akan terbukti cukup menuntut...” gumam Matthias.

Ya, proses itu akan membebani Muriella, akan tetapi dialah satu-satunya yang mendapat izin untuk bersumpah nama lagi. Jawaban atas pertanyaan kami —apakah elemen seseorang bergantung pada orang yang menjadi sumpahnya—pasti akan berdampak besar pada anak-anak yang saat ini berada di panti asuhan dan ruang bermain.

“Roderick merasakan dorongan kecil setelah sumpah namanya—cukup kecil sehingga dia bisa meramu dengan lebih sukses,” kataku. "Apakah kamu merasakan sesuatu?"

“Kalau dipikir-pikir, kurasa aku mulai merasa sedikit lebih mampu dalam pembuatan ramuan dengan unsur-unsur yang tidak aku sukai...”

Berdasarkan jawaban itu, dampak dari elemen yang diperoleh melalui sumpah nama sebagian besar tidak signifikan. Mereka yang lebih dekat dengan laynoble daripada mednoble standar —seperti Roderick— merasakan perubahan itu dengan cukup baik, tetapi bagi seseorang seperti Matthias yang lebih dekat dengan archnoble, peningkatannya hampir dapat diabaikan.

"Ngomong-ngomong... dari bawahan mana kamu mendapat perlindungan suci?" Aku bertanya. Roderick mendapatkan semua elemen setelah bersumpah nama padaku, tapi dia belum mendapatkan bawahan baru. Akankah hal yang sama berlaku untuk Matthias?

Dia tersenyum kecil. “Aku memperoleh perlindungan suci dari Angriff sang Dewa Perang dan Verdraeos sang Dewa Pembebasan.”

Saat kami melanjutkan percakapan, aku melihat Fran menunggu di pintu bersama Gretia, yang memberi tahuku bahwa sudah bel keempat. "Fran bilang sudah waktunya makan siang," jelasnya. "Silakan keluar dari workshop setelah Kamu selesai."

Aku menyimpulkan dengan Matthias dan keluar dari workshop seperti yang diinstruksikan. Di antara mereka yang menungguku adalah Laurenz dan Muriella; mereka jelas telah kembali dari kapel.

“Aku baru saja menyelesaikan ritual dan sedang meminum ramuan peremajaan ketika bel keempat berbunyi,” lapor Laurenz. "Muriella memutuskan bahwa dia akan menunggu sampai sore ini untuk menampilkan miliknya."

“Baiklah,” kataku. “Aku akan menunggu sampai saat itu untuk mendengar hasilmu. Muriella akan memulai ritualnya, lalu Gretia akan melakukan ritualnya, jadi aku akan percayakan Philine untuk memandu pengunjung ke workshopku.”

Fran dan Monika sedang menyiapkan makan siang ketika ordonnanz terbang ke kamar. Burung putih itu mendarat di depanku dan kemudian berkata, “Ini Leonore. Lord Bonifatius akan menemani Lady Elvira ke gereja.”

Kakek?!

Itu melanjutkan, “Maafkan aku. Dia memutuskan bahwa hari ini akan menjadi waktu yang tepat untuk berkunjung.”

Bangsawan mana pun akan membicarakan manfaat mendapat perlindungan suci baru, jadi aku dapat membaca mengapa dia memutuskan untuk datang. Mungkin aku yang harus disalahkan karena menyuruh Angelica untuk menyombongkan diri padanya, tapi aku tidak menyangka dia akan bereaksi begitu tiba-tiba.

Akan ada banyak teh dan manisan, karena kami sudah memperkirakan Elvira, tetapi aku belum siap secara emosional.

Aku perlu melakukan yang terbaik untuk menunjukkan kepadanya semua poin bagus gereja.

Bonifatius jauh dari pembela gereja, jadi aku perlu memanfaatkan kesempatan ini sebaik mungkin untuk memenangkan hatinya. Dia adalah anggota keluarga archduke, jadi mengubah pendapatnya pasti akan mempengaruhi sisa generasinya juga.

Hmm... Tekanannya sangat.

_________________

Setelah menyelesaikan makan siang dengan cepat, aku kembali ke workshop bersama Philine dan Laurenz dan langsung menanyai yang terakhir. “Cepat beri tahu aku perlindungan suci apa yang kamu peroleh,” kataku. “Aku khawatir kita tidak akan punya waktu untuk berbicara seperti ini begitu ibu dan kakek tiba.”

Laurenz mencengkeram alat sihir itu dan tersenyum menggoda padaku. “Apa Kamu bermaksud mengatakan bahwa Kamu lebih suka menghabiskan lebih banyak waktu denganku, Lady Rozemyne?”

Aku menghela napas, dan mataku beralih ke Philine. “Aku hanya berpikir sebaiknya melakukan percakapan ini saat Gretia pergi.”

Laurenz tidak mengatakan apa-apa; dia hanya mengangkat alis ke arahku untuk menunjukkan kebingungan.

“Gretia merasa tidak nyaman saat laki-laki menggodanya,” jelasku. "Jadi, jangan sampai melakukan hal itu padanya, Laurenz."

Faktanya, Gretia merasa tidak nyaman berada di dekat anak laki-laki pada umumnya; dia ingin berada sejauh mungkin dari pengikut laki-lakiku, menurut laporan dari Lieseleta. Dia juga akan meringis setiap kali Laurenz mencoba bercanda dengannya seperti yang dia lakukan denganku.

Laurenz goyah, lalu menghela nafas dan memasang ekspresi yang lebih serius. "Aku akan lebih berhati-hati padanya."

Ternyata, Laurenz berakhir dengan hasil yang identik dengan Matthias: sumpah namanya kepadaku telah menjadikannya omni-elemental, dan dia telah mendapatkan perlindungan suci dari Angriff dan Verdraeos. Jika dipertimbangkan bersama Cornelius juga, itu membuatnya menjadi orang ketiga yang menerima perlindungan Verdraeos.

Leonore tidak mendapatkan itu, tapi mungkin itu yang paling mudah diterima oleh bawahan Kegelapan untuk seorang kesatria. Tunggu, tidak... Aku juga mengerti. Aku tidak mengerti hubungannya.

Laurenz menyela pikiranku dengan gumaman. "Jika lebih banyak orang mengetahui bahwa Kamu bisa mendapatkan lebih banyak perlindungan suci dengan berdoa di gereja, adikku dan yang lain mungkin tidak akan mengalami kesulitan setelah mereka dibaptis dengan aub ..."

“Ya, meski perubahan besar semacam itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat,” kataku. “Hm... Tolong beri tahu Bertram betapa banyak doa yang bermanfaat bagimu. Karena kamu adalah saudara kandungnya, dia seharusnya lebih cenderung mempercayaimu.”

Aku mengantar Laurenz ke panti asuhan, lalu Philine masuk lagi. Dia bersama Muriella yang tampak sangat gugup, yang menerima pemblokir suara dengan tangan gemetar dan kemudian tergagap, "L-Lady Rozemyne, aku, erm ..."

“Kamu menjadi omni-elemental, kurasa. Itu hasil dari sumpah nama.” “Oh, begitu... Selain itu... aku mendapatkan perlindungan suci dari Bluanfah Dewi Kecambah. Aku senang, karena aku menghabiskan begitu banyak waktu untuk berdoa kepadanya bersama Lady Lueuradi…”

Murid-murid dari berbagai kadipaten mulai berdoa setelah berpartisipasi dalam Ritual Persembahan kami, akan tetapi Lueuradi adalah satu-satunya tahun ketiga di antara mereka yang telah memperoleh perlindungan dewa baru dari dewa bawahan. Dia dan Muriella tampaknya berteman cukup dekat. Mereka berdua menginginkan perlindungan dari dewa yang sering muncul dalam kisah cinta, sehingga mereka berdua mengenakan jimat di leher mereka setiap saat. Muriella telah menunjukkan padaku jimat miliknya.

“Tolong terus bekerja keras untuk lebih banyak perlindungan suci,” kataku. “Selain itu, begitu Ibu tiba, kamu harus memberikan namamu padanya dan mengulangi ritual perlindungan. Aku membayangkan itu akan sangat berat, tetapi aku percaya Kamu memiliki kekuatan untuk melakukannya.”

“Ya, my lady…” jawab Muriella, terlihat sedikit tegang.

Gretia belum kembali dari kapel ketika Elvira tiba bersama Bonifatius dan Leonore. Bonifatius membawa para pengikutnya, jadi mereka membuat kerumunan yang jauh lebih besar dari perkiraanku. Mau tak mau aku merasa sedikit ragu saat menyambut ibu dan kakek.

Fran menuangkan teh untuk kami semua sementara Nicola membawakan kudapan yang telah kami siapkan. Bonifatius memperhatikan mereka dengan ekspresi keras.

Mungkin mencoba meredakan suasana, Elvira tertawa kecil. “Aku sangat terkejut ketika Leonore memberitahuku bahwa kau ingin ikut, Lord Bonifatius.”

“Tampaknya ini kesempatan bagus untuk melihat gereja sambil bertindak sebagai penjagamu,” jawabnya. "Ini bukan tempat bagi seorang wanita untuk sendirian."

“Oh, tapi aku baik-baik saja sendiri. Rozemyne dan Cornelius sering datang ke sini, dan Karstedt-lah yang melengkapi kamar-kamar itu.” Dia telah menerima deskripsi yang sangat menyeluruh tentang gereja tersebut setelah Karstedt dan Eckhart memeriksa tempat itu, jadi dia tidak lagi ragu untuk berkunjung.

“Gereja dibersihkan dengan baik, dan—terima kasih kepada pelayanku yang luar biasa—kalian berdua benar-benar nyaman,” kataku. “Tidakkah kamu sependapat?"

Bonifatius meminum teh yang dituangkan Fran untuknya, memakan salah satu kue yang dibawa Nicola, lalu mengangguk singkat. Dia sepertinya mengerti bahwa kehidupan di sini tidak jauh berbeda dengan kehidupan di kastil.

“Ke depannya, gereja akan menampung lebih banyak anak, termasuk Melchior dan anak-anak dari ruang bermain,” kataku. “Mereka bisa belajar untuk pelajaran tertulis mereka di sini, tapi aku khawatir mereka kekurangan latihan fisik. Aku ingin Kamu memperbaikinya, jika Kamu berkenan.”

"Kamu ingin aku melatih... anak-anak dari mantan faksi Veronica...?" Bonifatius bergumam.

"Benar. Sebagian besar dari mereka akan disumpah ke keluarga archduke. Mereka benar-benar telah mempercayakan hidup mereka kepada kita sehingga mereka dapat melayani sebagai pengikut kita. Bagaimana mungkin kita tidak melatih mereka sebagai balasan?”

Mereka yang tinggal di gereja kemungkinan besar akan melayani Melchior atau aku. Aku berjuang untuk mendapatkan pengikut saat aku tertidur di jureve karena tidak ada anak yang benar-benar mengenalku, dan mereka bebas untuk memutuskan siapa yang akan mereka layani. Bertemu dengan mereka sering karena itu sangat penting.

“Selain itu,” aku melanjutkan, “cucumu Nikolaus telah memasuki gereja sebagai pendeta biru magang. Tolong kabulkan keinginannya untuk menjadi seorang ksatria.”

"Aku ... akan mempertimbangkannya."

"Aku sangat berterima kasih padamu."

Bahkan jika hanya datang sesekali, kehadiran Bonifatius akan menanamkan harapan pada anak-anak yang ingin menjadi ksatria. Belum lagi, pengawal Melchior dan pengawalku bisa bergiliran mengawasi latihan mereka.

"Ngomong-ngomong, Kakek... apakah perlindungan suci Angelica membuatnya bertambah kuat?"

“Tidak banyak, tapi dia bertambah cepat. Stenluke juga tampak lebih panjang dari sebelumnya. Meskipun kebanyakan orang bahkan tidak menyadari hal-hal ini, bagi seseorang yang terampil seperti Angelica, sedikit peningkatan itu berarti banyak. Aku masih menang, tentu saja, tetapi itu cukup diperjuangkan dengan keras.”

Angelica bergerak lebih gesit dan menyerang lebih ganas daripada yang biasa Bonifatius terima. Dia menyatakan bahwa dia bahkan belum hampir dikalahkan, tetapi peningkatannya sudah cukup untuk membuatnya penasaran tentang ritual yang kami lakukan dan kekuatan para pengikutku yang terus meningkat.

“Ibu, Kakek—karena kalian sudah datang jauh-jauh kesini, apakah kalian ingin melakukan ritual untuk mendapatkan perlindungan dewa? Kakek, dengan semua waktu yang Kamu habiskan untuk menawarkan mana ke sihir fondasi, aku yakin Kamu akan menerima banyak sekali perlindungan.”

“Tidak, kurasa aku tidak akan…” jawab Bonifatius, ekspresinya tiba-tiba gelap dan mengancam. Aku terkejut menyadari dia sebegitu membenci ritual.

Elvira terkikik dan menyela untuk menjelaskan banyak hal. “Rozemyne, meski aku sangat ingin berpartisipasi, bahkan aku, seorang penulis, tidak dapat mengingat nama semua dewa. Beberapa dekade yang lalu aku mempelajarinya dan doa-doa di kelas. Lord Bonifatius dan aku membutuhkan lebih banyak waktu dan latihan sebelum bisa melakukan ritual. Bukankah begitu, Lord Bonifatius?”

"Benar. Aku tertarik, karena Rozemyne mengatakan bahwa melakukan Pengisian Mana sudah cukup untuk mengamankan lebih banyak perlindungan suci, tapi... Aku akan mencobanya setelah aku lebih siap.”

Elvira tidak melupakan nama-nama yang perlu dia ketahui untuk kisah cintanya, tetapi dia tidak dapat mengingat semua dewa minor. Baginya, bahkan kata-kata dan urutan doanya sangat kabur.

Yah, itu fair.

Lagi pula, bahkan Damuel telah mengatakan bahwa dia perlu mempelajari kembali doa untuk ritual tersebut. Bagi bangsawan yang telah menghafal nama-nama dewa beberapa dekade silam dan kemudian tidak menggunakan sebagian besar dari mereka sejak itu, tampaknya sangat masuk akal bahwa diperlukan beberapa tinjauan.

“Rozemyne, kami membawa surat dari aub,” kata Elvira. "Dia memberiku izin untuk membantu ritual ini dan mengatakan dia akan mempercayakan masalah Muriella ini pada kami." Dia menyerahkan surat tersebut kepada Philine, yang kemudian memberikannya kepadaku.

Seketika, aku mulai membaca korespondensi baru dari Sylvester ini. Ini dapat diringkas dengan cukup sederhana: "Aku akan menutup mata terhadap transaksi yang kurang dari tradisional dengan Muriella, tetapi hanya jika Kamu segera membagikan hasilmu dan mengizinkanku untuk melakukan ritual juga."

Masuk akal jika dia mengulang ritual lebih cepat daripada nanti. Dia akan sangat diuntungkan karena bisa menggunakan mana dengan lebih efisien.

Memastikan keluarga archduke memiliki lebih banyak mana adalah salah satu prioritas utama kami saat ini. Di dunia ideal, Bonifatius akan bergabung dengan Sylvester dan mendapatkan perlindungan suci baru bersamanya.

“Kakek, apa kamu akan berada di sini saat Sylvester datang untuk ritual?” Aku bertanya. "Akan sangat nyaman jika Kamu bisa hadir, tetapi Kamu perlu mempelajari doa dan nama dewa dengan sangat cepat ..."

"Hm... kurasa begitu," jawabnya, lalu menatap surat itu dengan kening berkerut. “Meski begitu, menurutku Sylvester tidak akan mau datang ke gereja. Kurasa aku sudah tidak semuda dan lincah lagi…”

Aku ingin berteriak, "Bukan itu masalahnya!" di bagian atas paru-paruku, tapi aku nyaris tidak bisa menahan lidahku.

Maksudku, Sylvester datang ke gereja memakai jubah biru dan mengikuti Doa Musim Semi. Dia bahkan bersemangat untuk berburu di hutan kota bawah. Aku tidak berpikir usia ada hubungannya dengan itu.

Kamu tidak dapat membayarku untuk mengungkapkan bahwa pertemuan pertamaku dengan Sylvester terjadi di gereja, tetapi itu berita yang bisa membuat orang terkejut sampai tidak bisa berkata-kata. Seorang archduke yang menyamar untuk berpartisipasi dalam Doa Musim Semi tidak terpikirkan. Hanya sekarang setelah aku terbiasa dengan budaya bangsawan, aku dapat menghargai kegilaan nyata dari tindakan Sylvester di masa lalu.

“Sekarang, Ibu —izinkan aku memberikan Muriella kepadamu sehingga kami dapat melapor ke aub. Kakek, bisakah kamu menunggu di sini?”

Sumpah-nama bukanlah sesuatu yang harus disebutkan di depan umum, jadi aku memastikan untuk bicara secara tidak langsung. Kami akan melakukan itu secara pribadi di workshop.

“Aku ingin melihat ritual untuk mendapatkan perlindungan suci ini lagi,” kata Bonifatius dengan ekspresi tegas di wajahnya. "Apakah akan bermasalah bagiku untuk menontonnya?" Dia masih agak waspada terhadap gereja dan ritual, tapi dia tampak tertarik.

"Damuel akan memulainya, jadi kamu bisa meminta izinnya untuk hadir."

Aku sangat sadar bahwa Damuel tidak akan pernah menolak Bonifatius — tidak dalam sejuta tahun. Dia adalah pengorbanan mulia, didorong ke garis tembak untuk menghindarkan Gretia dari pria yang mengganggu ritualnya. Jika kami mengirim kabar terlebih dahulu, dia setidaknya bisa mempersiapkan diri secara emosional.

“Ritual itu tidak boleh dilakukan di depan umum, dan kamu pasti terlalu baik untuk memasuki kapel sendirian dengan dua wanita,” lanjutku. Di gereja, jarang sekali meninggalkan pria dan wanita berduaan. “Damuel adalah satu-satunya pengikut laki-lakiku yang belum melakukan ritual, jadi tolong tanyakan padanya.”

Bonifatius mengangguk.

“Cornelius,” kataku, “pandu kakek ke kapel. Namun, jangan biarkan orang lain menghadiri ritual itu; Damuel tidak akan bisa berkonsentrasi jika terlalu banyak perhatian mengarah padanya.”

"Dimengerti," jawab Bonifatius menggantikannya. “Aku akan meminta pengikutku untuk menunggu di luar kapel. Ayo, Cornelius.”

Dan dengan itu, Bonifatius praktis menyeret Cornelius keluar ruangan. Aku melihat mereka pergi, lalu membawa Elvira dan Muriella ke workshop. Leonore menemani kami baik sebagai pengamat maupun pengawal.

Aku membuka sebuah kotak yang terletak di atas salah satu rak, lalu mengintip ke batu nama yang tertata rapi di dalamnya. Setelah beberapa saat, aku memilih salah satu batu Muriella dan berkata, "Muriella, aku mengembalikan namamu kepadamu."

Dari sana, aku melakukan upacara pengembalian sumpah.

Aku menyedot mana dari batu nama itu kembali ke dalam diriku dan melihat kepompong putih yang mengelilinginya perlahan menghilang, memperlihatkan kotak yang sama putihnya. Seperti perkiraan, nama Muriella ada di dalam.

“Aku merasa terhormat,” kata Muriella. Dia melihat dari dekat nama belakangnya, lalu menarik napas perlahan dan berlutut di depan Elvira. “Lady Elvira, aku memintamu untuk menerima namaku. Aku menghabiskan hari-hariku tenggelam dalam ceritamu, dan melaluinya aku merasakan kunjungan Bluanfah. Dari lubuk hatiku yang paling dalam, aku tidak menginginkan apa pun selain merangkai kisah-kisah indah bersamamu—untuk menyebarkannya ke seluruh dunia dan menjangkau sebanyak mungkin orang.”

“Wahai Muriella, saudara sejiwaku. Kuterima namamu,” jawab Elvira sambil mengulurkan tangan ke kotak putih. Dia kemudian menuangkan mana ke dalamnya seketika, seperti yang aku instruksikan.

Muriella mengharapkan gelombang rasa sakit lagi... tapi itu tidak pernah datang. Dia menatap Elvira dengan kaget, sama sekali tidak menderita.

“Demikianlah sumpah nama itu berakhir,” kata Elvira. "Muriella, maukah kamu mengulangi ritual perlindungan?"

"Ya, my lady."

Kami meninggalkan workshop untuk mendapati bahwa Gretia telah kembali dari melakukan ritual. Dia rupanya sangat terkejut ketika, setelah keluar dari kapel, dia mendapati dirinya berdiri berhadapan muka dengan Bonifatius dan para pengikutnya.

“Damuel sangat gelisah ketika mendengar bahwa Kamu memberikan izin kepada Lord Bonifatius untuk menonton ritualnya,” katanya.

“Kupikir lebih baik ritualnya yang dilanggar daripada ritualmu, Gretia. Damuel adalah pengorbanan terhormat yang tidak akan kita lupakan.”

Gretia meletakkan tangan di dadanya yang lebar dan menghela napas lega, tidak diragukan lagi membayangkan Bonifatius menerobos masuk ke kapel di tengah ritualnya. "Aku harus mencari cara untuk mengungkapkan rasa terima kasihku padanya nanti..."

“Kau bisa menawarkan diri untuk menjadi pengantinnya,” usulku sambil terkekeh. "Dia benar-benar akan menangis karena gembira."

Gretia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius. “Aku terlalu tidak nyaman di dekat pria untuk menginginkan seorang suami. Aku akan menolak untuk menikah kecuali Kamu memerintahkannya.”

Sayang sekali, Damuel. Dia tidak mempertimbangkanmu sedetik pun.

__________________

“Berkat bantuan Muriella, kami telah menentukan bahwa elemen seseorang terikat pada orang yang disumpah,” aku mengumumkan. “Selain itu, semua orang mendapat perlindungan tambahan. Banyak yang bahkan memperoleh elemen baru. Eksperimen kami di sini telah membuahkan hasil yang luar biasa.”

Hartmut memperoleh elemen Kehidupan dan perlindungan suci berbagai bawahan. Cornelius memperoleh elemen Kegelapan dan perlindungan dewa-dewa yang berhubungan dengan pertempuran. Matthias dan Laurenz pada dasarnya menjadi omni-elemental setelah bersumpah nama kepadaku. Gretia juga sama, dan dia telah mendapatkan perlindungan dari Verbergen sang Dewa Penyembunyian.

Adapun Muriella, dia berhenti menjadi omni-elemental begitu dia tidak lagi bersumpah padaku. Elemen-elemennya sekarang dipengaruhi Elvira, meskipun dia masih memiliki perlindungan suci dari Bluanfah, Dewi Kecambah.

Aku memberi Roderick laporan yang mengkonsolidasikan semua temuan ini —dengan nama yang disunting, tentu saja— dan menyuruhnya mengirimkan itu ke Sylvester di kastil.

“Hm... Ritualnya cukup menarik,” kata Bonifatius. "Aku akan berusaha mengingat doa dan nama-nama dewa."

"Aku juga," Elvira setuju. “Sungguh luar biasa memiliki perlindungan suci dari Bluanfah, Dewi Kecambah dan Grammaratur, Dewi Bahasa.”

Keduanya tampak puas —Bonifatius karena telah melihat ritual Damuel, dan Elvira karena telah mendapatkan pengikut baru yang setia dan mengetahui tentang Cornelius yang mendapatkan elemen Kegelapan. Sangat menyenangkan melihat optimisme seperti itu dari dua anggota generasi lebih tua yang mencerca gereja. Mungkin antusiasme mereka akan membantu mengubah opini umum di kalangan bangsawan.

“Bahkan setelah melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku berjuang untuk percaya bahwa seseorang dapat menerima elemen baru,” kata Bonifatius, lalu melirik Damuel, yang merosot karena kecewa. Dia tahu perlindungan mana yang Damuel dapat karena dia ada di sana untuk ritual, sedangkan aku tahu karena aku menyusun laporan untuk Sylvester.

Tidak banyak yang bisa aku katakan kecuali bahwa mereka sangat cocok untuknya. Damuel mendapatkan perlindungan suci dari Liebeskhilfe sang Dewi Pengikat dan elemen Cahaya bersamanya. Dari elemen Angin, yang sudah dia miliki, dia telah mendapatkan perlindungan dari Dregarnuhr sang Dewi Waktu dan Jugereise sang Dewi Pemisahan. Dia telah berdoa dengan putus asa kepada Liebeskhilfe di masa lalu, berharap akan menikahi Brigitte, tetapi dia sama sekali tidak berdoa pada Jugereise. Fakta bahwa dia telah memberinya perlindungan tidak diragukan lagi berarti dia menyukainya.

"Aku tidak akan pernah menikah..." gumam Damuel, keluhannya menjadi semakin serius dengan tatapan kosong di matanya.