Madogushi Dahlia Vol 1; 2. Mengakhiri Pertunangan - Ruang Mahesvara

 Dahlia melangkah keluar dari tempat yang seharusnya menjadi rumah barunya dan pergi ke jalan. Matahari bersinar dengan kehangatan lembut, jalan-jalan bata merah di ibu kota kerajaan ramai dengan orang dan kereta.

Kerajaan ini, Ordine, memiliki sejarah lebih dari dua ratus tahun. Itu negeri yang damai dan dikelola dengan baik dengan hukum yang adil dan masuk akal. Ibukota kerajaan sangat aman dan teratur, demikian Dahlia mendengarnya. Benar saja, seorang wanita muda bisa berjalan melewati kota sendirian tanpa rasa takut, sesuatu yang tampaknya tidak terpikirkan di kerajaan lain.

Dia bersyukur terlahir kembali di tempat ini, meskipun di dunia yang sepenuhnya baru.

Alangkah baiknya jika keberuntungan itu terbawa ke masalah pernikahannya, tapi mungkin itu terlalu ngelunjak. Dengan langkah yang sedikit dipercepat, Dahlia membelok dari jalan utama dan menuju sebuah salon kecil beratap biru.

“Hai, Irma. Apa kamu sibuk?"

“Oh, ada pengantin baru! Masuk saja. Kami baru saja akan makan siang.”

Tampaknya selesai dengan klien paginya, teman Dahlia yang berambut hitam itu sedang menyapu rambut di lantai.

"Terima kasih. Aku belum jadi pengantin, tapi aku akan mengajakmu makan siang. Apa Marcello ada?”

“Ya, dia ada di dapur. Aku akan ke sana setelah aku selesai membersihkan di sini, tetapi makan saja duluan.”

Dahlia tidak perlu dipandu; dia mengenal salon itu dengan baik. Dia berjalan ke belakang dan melewati pintu yang menuju ke dapur.

“Oh, hai, Dahlia! Ada yang bisa kubantu? Jus jeruk? Segelas anggur?"

Di sana, sedang makan siang, ada pria yang dicarinya—Marcello, dari Guild Kurir. Pria bertubuh tegap dengan rambut pirang-pasir ini adalah suami Irma sekaligus teman baik Dahlia. Dahlia mendengar bahwa dia sering pulang untuk makan siang, dan dia senang menemukannya di sini. “Apa aku bisa minta jus jeruk? Terima kasih."

Dia menurut, menyerahkan piring dengan beberapa sandwich juga, saat dia duduk di meja seberangnya.

Sandwich Irma selalu menyenangkan. Hari ini ada roti gandum yang diiris tebal, dengan dua isian berbeda. Salah satunya menampilkan kombinasi keju, ham asap, dan selada yang sangat seimbang; yang lainnya berisi telur dan irisan sayuran yang dicampur dengan mayones segar dalam jumlah banyak. Dahlia punya resep untuk keduanya, tapi entah bagaimana dia tidak bisa meniru cita rasa Irma.

Mereka makan dalam diam, dan Irma masuk tepat saat Dahlia sedang menghabiskan sandwich pertamanya. Dia minum jus jeruknya dan, begitu dia selesai makan, menoleh ke Marcello.

“Marcello, maaf merepotkanmu lagi setelah Kau baru saja memindahkan semua perabotanku beberapa hari yang lalu, tapi aku khawatir aku perlu memindahkannya kembali. Sesegera mungkin, sebaiknya.”

"Tidak masalah. Aku bisa melakukannya hari ini jika setelah jam empat tidak masalah. Akan banyak yang senggang. Apakah Tobias tidak senang?”

"Apakah itu tidak cocok dengan tempat baru?"

Dahlia hanya bisa tersenyum kecut saat kedua suami istri itu menanyainya bersamaan.

"Dia menyudahi pertunangan kami."

"Hah?"

"Apa?"

Sekali lagi, keduanya berbicara bersamaan. Memperlihatkan senyum paling ceria yang dia bisa, Dahlia dengan singkat menjelaskan situasinya.

“Tobias Orlando telah menemukan cinta sejati, begitu katanya.”

Keheningan yang mematikan. Wajah pasangan itu menjadi kaku seperti sepasang topeng.

Omong-omong, Dahlia tidak banyak melihat topeng sejak datang ke dunia ini. Sayang sekali; dia yakin mereka akan populer di kalangan anak-anak jika toko-toko menjualnya ketika festival musim dingin tiba. Diadakan di ibu kota kerajaan setiap tahun, festival ini terkenal sebagai acara untuk dinikmati pasangan dan kesempatan bagi hati yang kesepian untuk menemukan pasangan baru. Saat itu dia sadar bahwa dia dan Tobias tidak pernah pergi. Dia sendiri tidak pernah menyarankannya, tetapi dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mungkin ada lebih dari itu.

Renungan Dahlia yang melarikan diri tiba-tiba diinterupsi oleh yang lain di meja.

"Apa dia gila?!" teriak Marcello. "Kalian baru saja pindah bersama!" “Setelah dua tahun, dia malah begitu?!” Irma mendengus, kesal.

“'Cinta sejati' pantat loe! Itu namanya selingkuh!”

"Yang benar saja!"

Melihat mereka berdua sangat marah, Dahlia mau tidak mau merasa senang. Apakah itu membuatnya sedikit buruk? Semoga saja tidak.

Selama dua tahun terakhir, Dahlia, Tobias, Irma, dan Marcello sering bertemu untuk menikmati makanan dan minuman bersama. Memanggil mereka sahabat mungkin berlebihan, tetapi mereka pasti menikmati kebersamaan satu sama lain. Dahlia pernah mendengar bahwa Marcello dan Tobias sering minum bersama setelah Marcello selesai mengangkut barang-barang untuk Orlando & Co. Dia merasa sedikit bersalah karena merusak hubungan itu.

“Terimakasih banyak, kalian berdua. Tapi aku baik-baik saja, jujur. Pertunangan ini ditetapkan oleh ayah kami, dan keduanya sekarang sudah tiada.” Saat dia mengatakan itu, sesuatu yang lain terjadi padanya.

Bagi Tobias, keuntungan menikahi Dahlia pasti terletak pada dukungan ayahnya, seorang ahli pembuat alat sihir. Dahlia juga seorang pembuat alat yang andal, tetapi tidak seperti ayahnya, dia belum mendapatkan gelar, dan keahliannya masih jauh dari menyamai ayahnya. Singkatnya, sekarang setelah kematian ayahnya Tobias tidak lagi memiliki keuntungan darinya. Jika dia menemukan gadis yang sangat disukainya, mungkin tidak mengejutkan jika prioritasnya berubah.

“Kamu belum mendaftarkan pernikahanmu, kan, Dahlia?” tanya Irma.

“Tidak, kami akan melakukannya besok. Kami bahkan belum mengisi formulir.”

“Well, syukurlah! Kamu pantas mendapat yang lebih baik,” kata Irma dengan anggukan penuh semangat.

Dahlia lebih suka jika Tobias memutuskan lebih cepat, tapi ya, setidaknya dia tidak menunggu sampai mereka benar-benar menikah.

"Dia punya nyali, membuat gadis sepertimu menangis," geram Marcello. “Dia dapat membayar setiap koin terakhir dari biaya penghapusan, dan Kamu bertaruh aku akan membayarnya! Bah, aku tidak akan pernah minum lagi dengannya.”

Dahlia hampir menunjukkan bahwa dia tidak menangis, tetapi suara Marcello semakin menggelegar di setiap kata, jadi dia memutuskan untuk diam.

“Aduh, Dahlia. Tidak apa-apa, Kau tahu. Kamu bisa menangis jika Kau mau. Bagaimana kalau minum bersama kami? Aku bisa menutup toko sore nanti.”

"Aku ada ide," Marcello setuju. “Jika kuncimu kau berikan padaku, kamu bisa tinggal di sini, dan aku akan mengurus pemindahan perabotan. Kembali ke rumah itu dan kau pasti sangat tidak ingin melihat Tobias.”

Dua pasang mata cokelat—Irma seperti kayu manis, dan Marcello lebih gelap, warna terra-cotta—menatap Dahlia dengan prihatin. Keduanya selalu selaras satu sama lain. Dahlia merasa iri.

“Tidak, aku akan baik-baik saja. Aku tidak ingin ini berlarut-larut lebih dari yang seharusnya, jadi hari ini Aku akan pergi ke Guild Dagang untuk mengurus semuanya.”

"Well, beri tahu kami jika ada yang bisa kami lakukan, oke?"

“Kamu diterima di sini kapan saja.”

"Terima kasih, sungguh."

Sandwich telur yang dimakan Dahlia setelah berterima kasih kepada mereka berdua tampak sedikit lebih enak dari biasanya.

______________

Setelah mengakhiri makan siang di tempat Irma dengan secangkir kopi, Dahlia menuju Guild Dagang. Terletak di jalan utama, bangunan berlantai lima yang terbuat dari batu bata hitam itu tidak mungkin terlewatkan. Selalu ada aliran orang yang lalu lalang melalui tiga pintu besarnya, banyak dari mereka yang merupakan pengunjung dari luar negeri. Ada yang mengenakan mantel bersulam jelas yang menutupi bahu mereka, sementara yang lain mengenakan penutup kepala dan jubah panjang dengan lengan yang menjuntai. Parfum dan rempah-rempah memenuhi hidung Dahlia saat dia mendekati guild. Dia memberi salam ramah ke para penjaga, kemudian masuk ke dalam.

Lantai pertama guild diperuntukkan bagi klien yang ingin berkonsultasi dengan staf.

Tujuan Dahlia adalah lantai dua, jadi dia langsung naik ke atas.

"Selamat siang."

Lantai dua adalah tempat meja kontrak berada, diawaki oleh seorang wanita muda berambut hitam dan seorang pria paruh baya yang agak gemuk. Dahlia sering berkunjung karena pekerjaannya, jadi dia kenal mereka berdua.

“Oh, Nona Rossetti! Selamat atas pernikahanmu!"

"Selamat! Kami turut senang.”

Kedua wajah mereka yang berseri-seri hampir menyakitkan untuk dilihat.

“Kalian baik sekali; terimakasih,” jawab Dahlia. "Tapi Tuan Orlando telah memutuskan pertunangan kami, jadi aku memerlukan sertifikat pertunangan kami."

Terdengar gesekan dan dentingan kayu saat kedua resepsionis itu melompat dari kursi mereka secara serempak. Seolah-olah pengumumannya memicu semacam reaksi tersinkronisasi.

"A-Apa?"

"Tuan Orlando yang membuat keputusan, bukan aku."

Dia tidak tega memberi tahu mereka tentang "cinta sejati" Tobias. Bukan karena dia berusaha melindunginya; sebaliknya, namanya yang mungkin ternoda karena dia telah bertunangan dengan pria semacam itu.

"Tn. Orlando yang memutuskan? Apakah ada masalah di Orlando & Co.?”

“Aku tidak berhak mengatakannya. Kumohon, jika kalian memiliki pertanyaan, bisakah kalian bertanya langsung kepadanya?”

Ketika dia mengatakan itu, pria itu sepertinya memahami situasinya.

“Tentu, maafkan kami. Jika masalahnya terletak pada Tn. Orlando, maka kami seharusnya tidak menanyakannya padamu. Sekarang, bagaimana kami bisa membantu?”

"Kami membutuhkan saksi untuk memutuskan pertunangan dan juru tulis untuk membantu kami menutup rekening bersama untuk pekerjaan kami."

Seorang juru tulis adalah pengawas, pemverifikasi, dan validator dari semua jenis kontrak dan perjanjian pemerintah dan komersial. Dimasukkan ke dalam istilah dunia Dahlia sebelumnya, mereka adalah persilangan antara konsultan administrasi dan pengacara. Mengatakan itu bukan jalur karier yang mudah akan menjadi pernyataan yang sangat meremehkan. Status dan koneksi tidak berarti apa-apa bagi calon juru tulis. Hanya setelah melewati banyak ujian yang melelahkan, lima tahun belajar di lembaga khusus, dan menemukan tidak kurang dari sepuluh penjamin pribadi barulah mereka dapat berharap untuk menjadi berkualitas. Bahkan mereka yang akhirnya berhasil naik kelas selalu hanya selangkah lagi dari pencabutan status mereka. Setiap aktivitas ilegal membawa hukuman berat dan akan menyebabkan penjamin mereka ikut diselidiki.

Ada beberapa profesi yang diatur dengan sangat ketat.

Tak perlu dikatakan lagi, memberikan informasi palsu ke juru tulis atau mencoba menyuap atau memaksa mereka juga merupakan pelanggaran yang sangat serius. Melibatkan jasa juru tulis memang mahal, tetapi dipandang sebagai investasi berharga untuk menghindari komplikasi dengan pekerjaan dan perdagangan. Untungnya, Gulid Dagang memiliki sejumlah juru tulis residen. Selama tidak sibuk, menjadwalkan janji akan menjadi hal yang mudah.

"Satu jam dengan juru tulis akan dipatok empat perak emas, apakah itu tidak masalah?"

"Ya. Aku akan membayarnya.”

Dikonversi ke uang dunia lamanya, empat perak emas setara dengan sekitar empat puluh ribu yen. Itu harga kecil yang harus dibayar untuk mencegah komplikasi di tengah jalan.

Mata uang kerajaan ini terdiri dari beberapa koin berbeda—nilai tertingginya adalah emas, diikuti oleh perak berlapis emas, perak, tembaga, dan terakhir setengah penny kecil. Sepotong roti harganya sekitar satu tembaga, jadi Dahlia membayangkan setengah penny bernilai sekitar lima puluh yen, dengan tembaga sekitar seratus yen. Sebagai perkiraan kasar, koin perak sekitar seribu yen, perak berlapis emas sekitar sepuluh ribu yen, dan emas sekitar seratus ribu yen. Ini hanyalah tebakan Dahlia berdasarkan harga barang di dunia ini. Makanan dan kebutuhan sehari-hari harganya murah, sedangkan pakaian dan logam mulia harganya mahal.

“Apakah mungkin untuk mengadakan pertemuan di jam dua? Jika tidak, kami bisa datang kapan pun luangnya.”

"Biar aku periksa dulu."

Pria itu bergegas ke lantai tiga, tempat kantor para juru tulis berada.

“Um, Nona Rossetti,” kata resepsionis wanita itu dengan malu-malu. "Kamu baru saja pindah, bukan?"

“Aku seharusnya pindah hari ini. Aku akan pulang ke Menara Hijau."

Alamat yang didaftarkan Dahlia ke guild adalah alamat rumah aslinya. Menara tua yang terletak di pinggiran kota ini mendapatkan namanya dari tanaman merambat yang membalut bangunan tersebut. Dia melangkah keluar dari pintu depan menara pagi ini dan akan kembali pada sore hari seolah-olah dia tidak pernah berniat untuk pergi.

Jika tidak ada yang lain, dia tidak kehilangan tempat tinggal karena cobaan itu.

“Aku tidak yakin harus berkata bagaimana, tapi tolong, jangan berkecil hati. Kau tidak akan menyerah pada pembuatan perkakasmu, bukan?”

Resepsionis itu mencoba mengarahkan pembicaraan ke arah yang lebih positif. Baru pada saat itulah Dahlia memperhatikan tatapan sembunyi-sembunyi dan ingin tahu dari semua staf lain di belakang meja.

“Tidak, jelas tidak. Aku akan kembali bekerja segera setelah aku menetap di menara lagi.”

“Sebagai pegawai guild, aku senang mendengarnya—kami semua senang. Alat sihirmu sangat berharga. ”

"Terima kasih. Aku sangat berterima kasih atas dukungan guild.”

Dahlia bisa melihat wanita muda itu berusaha mati-matian untuk memperbaiki situasi, jadi dia memaksakan senyum paling cerah yang dia bisa. Dia tidak yakin seberapa terang itu sebenarnya. Paling tidak, dia berharap itu menunjukkan bahwa dia tidak akan tenggelam dalam kesedihan karena kehilangan tunangan.

Saat itu, resepsionis laki-laki kembali dari lantai tiga. "Nona Rossetti, aku sudah menjadwalkan janji temu dengan Tuan Kämpfer.”

Ayah Dahlia meyakinkannya untuk menekankan pentingnya mempekerjakan juru tulis ketika terlibat dalam negosiasi penting atau transaksi besar. Dia bekerja dengan Dominic Kämpfer berkali-kali, seperti ayahnya dulu. Kehadirannya akan melegakan.

Saat dia menghela nafas lega, tatapan semua orang tiba-tiba beralih ke belakangnya. Dia berbalik untuk melihat seorang wanita dengan rambut putih gading mendekat.

“Siang, Dahlia.”

“Wakil Guild, selamat siang,” jawab Dahlia sambil membungkuk kecil.

“Terima kasih atas semua dukunganmu.”

Wanita ini adalah Gabriella Jedda, wakil ketua Guild Dagang. Meskipun dia sudah dewasa, dia memiliki kehadiran yang tidak dapat disangkal. Gaun biru tua yang dijahit halus dan untaian panjang mutiara barok yang dikenakannya sangat cocok untuknya. Ayah Dahlia telah berurusan dengannya di guild sejak dia masih kecil; Dahlia masih seorang siswa ketika pertama kali bertemu dengannya.

“Jika Kau memiliki kontrak untuk didiskusikan, Kau dipersilakan untuk memakai ruang rapat di sebelah. Aku pikir ruangan lantai tiga mungkin sudah dipesan siang ini.”

"Terima kasih banyak."

Dari “mungkin sudah dipesan”, Dahlia menduga saat ini belum ada. Dia kebetulan tahu, untuk alasan keamanan, ruang pertemuan yang menempel di kantor ini tidak kedap suara. Dengan kata lain, Kamu ingin mendengar semuanya. Jadi begitu. Dahlia menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri. Namun, bibir merah Gabriella dengan lembut membentuk senyum.

“Semua orang tampak sangat sibuk hari ini. Kamu tidak keberatan jika aku berperan sebagai salah satu saksimu, bukan?”

"Tentu saja tidak. Kamu sungguh sangat baik.”

Pembuat alat pemula seperti Dahlia hampir tidak bisa menolak tawaran semacam itu dari wakil guild.

______________________

Tobias memasuki ruang pertemuan tepat pukul dua. Dahlia, dua saksi guild, dan juru tulis sudah siap dan menunggu. Dahlia dan Tobias duduk berhadapan di meja besar, keduanya dengan seorang saksi di sisi mereka.

Juru tulis duduk dengan jarak satu kursi.

Saksi di sisi Tobias yang pertama bicara. “Kami sekarang akan melanjutkan dengan pemutusan pertunangan kalian untuk menikah, sebagaimana diatur dalam akta pertunangan, dan likuidasi rekening bersama kalian. Ada dua saksi guild yang hadir: Wakil Guild Gabriella Jedda dan aku sendiri, Administrator Kontrak Ivano Badoer.”

Ivano dan Gabriella sama-sama membungkuk. Gabriella duduk di sisi Dahlia, Ivano di sisi Tobias.

“Namaku Dominic Kämpfer, dan aku akan menjadi juru tulismu.” Setelah memperkenalkan diri, pria tua berambut abu-abu itu juga membungkuk kecil.

Dominic adalah juru tulis terlama di Guild Dagang dan paling laris. Ayah Dahlia dan Tobias telah mempekerjakannya selama bertahun-tahun.

“Sekarang, untuk memutus pertunangan kalian, pertama-tama kita harus melikuidasi rekening bersama kalian dengan Guild Dagang tempat kalian menerima pesanan kerja, lalu membagikan sisanya. Saldo bersama Tn. Tobias Orlando dan Nona Dahlia Rossetti mencapai empat puluh emas. Masing-msaing dari kalian akan dibagi setengah dari total ini; apakah ini memuaskan?”

Setelah keduanya setuju, Dominic membuka bungkusan yang terletak di atas meja di samping dokumen rekening. Dahlia dan Tobias masing-masing meletakkan kain biru di depan mereka, di atasnya ditumpuk dua puluh koin emas. Dalam yen, Dahlia memperkirakan nilai setiap tumpukan sekitar dua juta. Ini adalah keuntungan yang diperoleh Dahlia dari alat sihir asli yang dia daftarkan di guild, pembayaran yang dia terima untuk pesanan khusus, dan yang lainnya.

Kebanyakan orang akan menganggap itu jumlah uang yang cukup besar, tetapi untuk pembuat alat sihir, mempertahankan tabungan dalam jumlah besar adalah suatu keharusan.

Bahan mereka mahal, dan penelitian juga menguras dana. Selain itu, mengingat tidak ada yang namanya asuransi di dunia ini, penting untuk memiliki pengaman jika terjangkiti penyakit atau cedera.

“Sekarang, mari kita lanjutkan ke pemutusan pertunangan kalian. Sertifikat pertunangan menetapkan sebagai berikut: 'pihak yang bertanggung jawab atas pemutusan harus bertanggung jawab untuk membayar sejumlah dua belas emas sebagai ganti rugi ke pihak lain.' Siapa di antara kalian yang akan membayar?”

"Aku." Ada formalitas dingin dalam suara Tobias, sangat berbeda dari biasanya. "Dua belas emas..." Dahlia mendengarnya bergumam pada dirinya sendiri.

Apakah lebih mahal dari yang dia perkirakan, atau lebih murah? Dia tidak tahu.

“Baiklah, Nona Rossetti akan menerima dua belas emas. Apakah Kamu ingin membayar dari saldo yang dikembalikan dari rekening gabunganmu?”

"Ya kumohon."

Dari tumpukan dua puluh koin emas Tobias, dua belas emas dipindahkan ke Dahlia.

“Kita sekarang akan melanjutkan ke kontrak mengenai rumah yang dibangun selama pertunangan kalian. Total biayanya adalah seratus emas, dengan lima puluh emas dibayar oleh Tuan Orlando dan lima puluh emas oleh Nona Rossetti. Saat ini, rumah itu dimiliki bersama oleh kalian berdua. Itu dapat dijual dan hasilnya dibagi di antara kalian, atau jika salah satu dari kalian ingin mempertahankan kepemilikan properti, kalian harus memberi kompensasi kepada pihak lain dengan jumlah yang dibayarkan pada saat pembelian. Bagaimana kalian ingin melanjutkan?”

“Aku akan mempertahankan kepemilikan,” jawab Tobias seolah itu sudah jelas.

Dahlia hanya diam.

"Baiklah. Tolong bayar lima puluh emas ke Nona Rossetti.”

Dari tas yang dia bawa, Tobias mengeluarkan dua puluh koin emas dan meletakkannya di samping tumpukan delapan koin yang tersisa. Kemudian, dia menyelipkan seluruh uangnya ke arah Dahlia.

“Sisanya akan segera kuberikan kepadamu, Dahlia. Aku tidak punya cukup untuk rumah sekarang. Aku bersumpah aku akan melunasinya begitu aku mampu membelinya.”

"Apa-?!"

Ledakan itu bukan berasal dari Dahlia, tapi dari Ivano, yang duduk di samping Tobias. Gabriella menyela.

“Kami tidak dapat mentransfer kepemilikan sampai jumlah penuh dilunasi, Tuan. Orlando.”

"Aku tahu. Aku berniat untuk membayar jumlah penuh. Selama Dahlia setuju, kita bisa mengalihkan kepemilikan sekarang, bukan?” Dahlia terdiam.

Benarkah ada pria hidup yang akan berpikir untuk mengambil pinjaman dari wanita yang baru saja putus dengannya agar dia bisa tinggal di rumah mereka dengan kekasih barunya? Benarkah ada pria yang sebodoh dan setidak tahu malu itu sampai menanyakan hal ini padanya di sini, di Guild Dagang, di depan dua saksi resmi dan seorang juru tulis, seolah-olah itu adalah hal yang sangat wajar?

Ya, sayangnya, ada—dan dia duduk tepat di hadapannya.

Dahlia tidak percaya ini adalah Tobias yang selama ini dia kenal.

Dominic dengan keras berdeham dua kali.

“Mentransfer kepemilikan properti sebelum pembayaran penuh dapat memicu masalah yang sangat serius. Aku sangat menyarankan untuk tidak melakukannya, tetapi kalian yang memutuskan. Bagaimana kalian ingin melanjutkan?”

“Kita akan menunggu sampai pembayaran lunas,” kata Dahlia dengan tegas menolak tawaran Tobias.

“Tapi itu harus dilakukan sekarang! Aku berjanji pada Emilia bahwa kami akan segera pindah!”

Hening. Bahkan Tobias, yang sangat sadar bahwa dia terlalu banyak bicara, tiba-tiba tampak tidak bisa berkata-kata.

Ivano mungkin juga memiliki tanda tanya besar di wajahnya saat dia menatap mantan tunangan Dahlia. Gabriella memperlihatkan senyum anggun, kehangatannya tidak sampai ke matanya. Hanya Dominic yang entah bagaimana mempertahankan ekspresi netral, meskipun jari-jarinya ditekan sangat keras ke kertas yang dipegangnya sehingga kertas itu memutih.

Sambil melihat pemandangan di depannya, Dahlia memasukkan setiap kenangan terakhir yang menyenangkan tentang pertunangannya kedalam penghancur mental.

Gabriella yang pertama memecah kesunyian.

"Guild memiliki hubungan kepercayaan denganmu, Tuan Orlando, jadi Kamu dipersilakan untuk mengambil pinjaman kepada kami."

Dia mengarahkan senyum menawan pada Tobias yang tidak nyaman. Cara dia mengucapkan nama keluarganya dengan tajam tidak luput dari perhatian Dahlia.

“Kau akan bekerja, aku percaya, jadi pembayaran bulanan pasti dapat dilakukan. Jika Kau berniat untuk menetap disana dengan wanita baru, melunasi hutangmu dengan benar akan sangat penting untukmu. Jika tidak, dia tidak akan berpikir baik tentangmu.”

"Aku mengerti. Terima kasih." Jawabannya adalah gumaman yang nyaris tak terdengar.

_____________________

Saat semua dokumen pertunangan dan pinjaman selesai, Tobias berlari keluar pintu. Dinding ruangan ini terletak di sebelah meja resepsionis sangat tipis; staf pasti akan memiliki cerita yang menghibur untuk diceritakan kepada teman-teman mereka sambil minum-minum malam ini. Berusaha keras untuk mengabaikan sakit kepala yang terus-menerus, Dahlia akhirnya berdiri. Dia mengucapkan terima kasih kepada Ivano, Gabriella, dan Dominic sebelum berbalik untuk pergi.

“Ehm, Nona Dahlia? Aku harap Kamu tidak akan menganggapku lancang, tetapi aku harus menanyakan sesuatu kepadamu.” Pria dengan rambut berwarna mustard berhenti saat mengumpulkan dokumen, suaranya kecil dan ragu-ragu.

“Tidak sama sekali, Ivano. Silakan, tanyakan.”

“Apakah Tobias memang selalu bod—maksudku, pria seperti itu?”

Meskipun dia sudah berhenti sebelum kata "bodoh" terlontar, Dahlia tahu persis apa yang ingin dia katakan. Tatapan jauh muncul di matanya.

"Tidak, aku... juga baru kali ini tau."

"Apa kamu yakin kamu baik-baik saja?"

“Well, akan berbohong jika aku mengatakan baik-baik saja, tapi apa yang bisa kulakukan? Tidak ada gunanya mengkhawatirkan apa yang tidak bisa aku ubah. Selain itu, aku akan dapat menjalankan bisnisku seperti yang aku suka sekarang. Kalau dipikir-pikir seperti itu, sepertinya tidak terlalu buruk,” renung Dahlia, cukup jujur.

“Aku senang kami bisa membantumu hari ini, Miss Dahlia.”

"Oh, Dominic, aku sangat berterima kasih."

“Sayang semuanya jadi begini, tapi aku harap Kamu akan tetap semangat.”

"Ya, aku akan melakukan yang terbaik."

“Aku berutang banyak pada ayahmu, kau tahu. Dia meninggalkan kita begitu cepat, aku tidak pernah punya kesempatan untuk membalasnya. Harap beri tahu aku jika ada yang bisa aku bantu. Lebih dari sekadar layananku sebagai juru tulis, maksudku.”

"Tentu. Terima kasih banyak."

Suara Dominic yang rendah dan lembut mengingatkan Dahlia pada ayahnya. Dia merasa sangat berterima kasih atas kebaikannya.

“Dia benar, kau tahu,” Gabriella menimpali. “Kau tidak perlu memikul masalahmu sendirian. Kamu memiliki banyak teman dan kolega yang sangat menghargaimu, jadi pastikan untuk menghubungi mereka jika memerlukan bantuan. Termasuk aku sendiri, tentu saja.”

"Aku mengerti," jawab Dahlia lembut.

“Sekarang, semua dokumen sudah diurus, tapi apa rencanamu selanjutnya?” tanya Gabriella.

"Untuk saat ini, aku akan pergi ke rumah baru dan membawa kembali semua perabotanku ke rumah."

“Apa kamu butuh bantuan? Aku bisa membawa beberapa orang, jika Kau mau.”

"Tidak terima kasih. Aku baru pindah dari menara pagi ini, jadi kembali lagi akan mudah.”

Gabriella mengangguk sebelum membuka pintu ruang pertemuan lebar-lebar. Pemandangan semua staf yang segera mengalihkan tatapan penasaran mereka benar-benar lucu. Gabriella berbalik perlahan kembali ke Dahlia dengan senyum elegan.

"Aku hanya ingin mengatakan ini, Dahlia: semoga pelarianmu beruntung."

____________________

Ketika Dahlia turun ke lantai satu guild, dia menemukan Marcello menunggunya di sana. Dua pria lain dari Guild Kurir bersamanya. Mereka bertiga mengenakan ban lengan berwarna hijau cerah, lencana anggota Guild Kurir. Warna itu mewakili angin, dengan gagasan bahwa anggota guild membawa barang dengan mudah dan secepat angin.

“Hai, Dahlia. Sudah beres?”

“Ya, semuanya sudah beres. Kita bisa langsung ke rumah sekarang.”

"Benar, ayo segera pindahkan semuanya, kalau begitu."

Mereka menaiki kereta besar yang akan membawa mereka ke tempat yang seharusnya menjadi rumah baru Dahlia. Kereta itu sendiri cukup biasa, tapi yang menariknya jelas bukan itu— itu ditarik sleipnir abu-abu. Hewan berkaki delapan ini sekitar satu setengah kali lebih besar dari kuda biasa dan berkali-kali lebih kuat, menjadikan mereka pilihan populer untuk Guild Kurir. Ekspresi lembut dan mata hitam pekat mereka benar-benar membuat mereka cukup menawan.

Hanya butuh beberapa menit untuk sampai ke rumah. Ketika harus memilih lokasi, Tobias memprioritaskan jarak yang dekat dengan Guild Dagang dan rumah keluarganya, tempat Orlando & Co.

Ini untuk memudahkan pengiriman produk mereka dan membuat janji temu bisnis lebih nyaman—walaupun semua ini tidak ada gunanya bagi Dahlia sekarang.

Yang membuatnya lega, tidak ada orang di rumah. Dia mulai mencari semua barang-barangnya.

“Jadi, jika kau bisa membawa kotak-kotak di koridor sana, kotak-kotak di workshop, dan semua yang kamu bawa terakhir kali, itu bagus sekali. Aku belum membongkar apa pun, jadi semuanya siap untuk dibawa.”

Sampai minggu lalu, Tobias menggunakan workshop di rumah Dahlia. Dia telah membeli banyak peralatan baru untuk mereka gunakan di rumah baru, tetapi Dahlia menyukai peralatan lama yang sudah familiar, jadi dia membawanya. Mereka semua masih terbungkus, jadi tidak akan ada masalah untuk memindahkannya kembali.

"Perabotanmu hanya lemari dan meja rias, kan?"

"Benar. Itu juga masih kosong.”

Lemari dan meja rias adalah kenang-kenangan ibu Dahlia. Tentu saja, karena dia tidak pernah mengenal ibunya, cara ayahnya menghargai barang-barang ini yang selalu dia sadari dengan lebih tajam. Keduanya saat ini berada di sebuah ruangan yang dimaksudkan untuk digunakan Dahlia.

"Dimengerti. Kami akan angkut barang-barang yang masih dikemas sebagaimana adanya.” Marcello menoleh ke anak buahnya. "Bungkus dua kali lemari dan meja rias, oke?" Keduanya mulai menyiapkan seprai kain besar. "Apakah ada hal lain yang Kau ingin kami bawa sekalian?"

“Well, aku membeli ranjang di kamar tidur utama, tapi aku sudah punya ranjang sendiri di menara. Itu harus dibagaimanakan.”

“Kita bisa membongkarnya dan membawanya, atau Kamu bisa menjualnya. Astaga, kau bisa membuat Tobias membelinya.”

Mereka berjalan ke kamar tidur sambil bicara.

Atas permintaan Tobias, Dahlia membelikan mereka tempat tidur ganda yang besar. Tawaran yang bagus, seingatnya. Lampu di meja samping tempat tidur adalah sesuatu yang dia beli sebagian karena ketertarikannya sebagai pembuat alat sihir. Itu dibuat dengan teknologi sihir jenis baru yang memungkinkan kecerahannya disesuaikan. Aku hanya akan melihatnya untuk melihat cara kerjanya, pikirnya dalam hati saat memasuki ruangan.

"Oh!"

Baru satu langkah masuk, Dahlia buru-buru mundur dan menutup pintu lagi. Dia tidak mendapat kesempatan untuk melihat meja samping tempat tidur. Seprai putih gading yang serasi berantakan, sebuah bantal tergeletak di lantai.

“Ada apa, Dahlia?”

"Eh, itu, um..." Dia bingung mencari kata-kata.

"Apa ada orang di sana?"

"Tidak. Yah, tidak lagi.”

“Keberatan kalau aku melihat? Jika itu pencuri, mereka masih bisa bersembunyi di sana.” "Oh, kamu benar."

Dahlia cepat-cepat menjauh dari pintu. Kemungkinan ada pencuri di dalam bahkan tidak terlintas dalam pikirannya, meski dia sekarang ingat pernah mendengar bahwa mereka sering mengincar rumah baru. Sebaiknya kami berhati-hati.

"Um, apakah tidak apa-apa jika aku tetap di sini?"

"Ya tentu saja. Aku akan memastikan itu aman. Ini kamar tidur en-suite, kan?” "Ya benar."

Bertahun-tahun bekerja untuk Guild Kurir membuat Marcello terbiasa dengan bagaimana sebagian besar rumah ditata. Dia mampu membangun gambaran mental kamar dengan mudah. Setelah mendengarkan di pintu selama beberapa saat, dia mengambil tongkat logam di tangannya dan masuk dengan hati-hati.

“Ayo keluar, Tobias, dasar pea. Saatnya bertemu dengan tuhanmu.”

Dahlia pura-pura tidak mendengar geraman mengancam yang terdengar dari pintu. Tak lama kemudian Marcello muncul lagi.

"Hanya beberapa ekor tikus," gerutunya. "Membuat kekacauan dan kemudian bergegas pergi." Rupanya, penilaian Tobias telah tenggelam begitu rendah sehingga dia berada di level hama sekarang.

"Jadi begitu. Aku senang kita tidak bertemu dengan mereka.”

Salah satu pria yang bekerja di ruangan lain berseru, “Hei, Marcello! Apa Kamu punya waktu sebentar?”

"Tentu, aku akan segera ke sana."

Dengan asumsi mereka memiliki beberapa urusan guild untuk dibicarakan, Dahlia berlama-lama di koridor, menatap kosong ke tumpukan kotak. Kotaknya lebih sedikit dari yang dia kira. Dia meninggalkan beberapa barang di rumah, berniat membawanya lain waktu—buku-bukunya, pakaian untuk musim lain, dan seterusnya. Itu ternyata menjadi keputusan yang bagus.

“Uh, Dahlia, bisakah kamu masuk ke sini sebentar?”

Ada ekspresi muram di wajah Marcello saat dia mencondongkan tubuh ke luar pintu.

"Apa ada yang salah?"

“Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya padamu, tapi, eh, lemarimu penuh dengan pakaian wanita.”

"Yah, dia tidak membuang waktu."

"Maaf, tapi hanya untuk memastikan... Ini bukan milikmu, kan?"

"Tidak, tentu saja tidak."

Dia melihat gaun berlengan gembung berwarna kuning pucat dan stola bermotif bunga berwarna-warni, serta gaun merah muda yang dipangkas dengan renda. Jelas dari ukurannya saja, apalagi desainnya, ini bukan milik Dahlia. Dia tidak memiliki satu pun pakaian yang memiliki gaya atau warna seperti ini.

"Benda-benda itu ada di lemari."

Marcello menunjuk ke sebuah meja, di atasnya tergeletak tas rias merah muda, sapu tangan putih, dan liontin perak. Liontin bundar datar itu diukir dengan lambang yang belum pernah Dahlia lihat. Dia mengerutkan alis saat dia memeriksanya.

“Sepertinya ini milik seorang bangsawan—viscount atau lebih tinggi.”

"Bukan baron?"

“Kurasa baron tidak memiliki lambang. Jika seseorang mengalahkan monster besar dan dianugerahi senjata seremonial, kudengar mereka terkadang mengukirnya, tapi itu tidak lazim.”

Dia menggunakan ujung sapu tangan untuk membalik liontin itu, berhati-hati agar tidak menyentuhnya secara langsung. Terukir di baliknya adalah nama keluarga, agak samar karena usia tetapi masih terbaca.

"Tallini... Ya, ini pasti miliknya."

Emilia Tallini, seperti yang Tobias katakan padanya.

Salah satu anak buah Marcello angkat bicara. “Aku pikir lambang itu mungkin milik Lord Tallini. Dia viscount yang mengatur kota keempat di sepanjang jalan raya selatan. Nenekku dari sana.”

Ekspresi semua orang menjadi gelisah. Wanita yang dibawa Tobias ke sini terhubung dengan Viscount Tallini. Meninggalkan liontin di sini mungkin merupakan cara yang disengaja untuk memberi tahu mereka hal itu.

"Mau aku menyeret Tobias bodoh itu kembali ke sini agar dia bisa menjelaskan itu semua sendiri?" tanya Marcello pada Dahlia.

"Tidak. Wanita pemilik liontin ini bekerja di perusahaannya. Di samping itu, Aku sudah selesai dengannya. Aku tidak punya niat untuk menghubunginya lagi.”

"Baiklah. Sedikit memakan biaya, tetapi jika aku jadi Kamu, aku akan meminta juru tulis untuk memverifikasi bahwa semua yang Kamu ambil adalah milikmu. Lebih baik aman daripada menyesal jika ada bangsawan yang terlibat. Aku akan memberikan daftar semua yang kami pindahkan untukmu pertama kali.”

"Terima kasih. Kedengarannya ide yang bagus.”

Itu adalah biaya tambahan, tetapi jika itu akan menghindari kerepotan, maka dia dengan senang hati akan membayarnya.

“Haruskah kita mengirim juru tulis dari Guild Kurir? Atau apakah Kamu lebih suka juru tulis dari Guild Dagang?”

“Apa kau bisa memeriksa apakah ada juru tulis yang tersedia di Guild Dagang? Dominic Kämpfer akan ideal, jika dia tersedia.”

"Tentu saja," kata salah satu pria itu. "Aku akan kesana sekarang." Dengan itu, dia bergegas ke gerbong.

"Aku sangat menyesal membuang waktumu seperti ini."

Marcello dengan ramah menepis permintaan maafnya. "Jangan begitu. Selalu ada semacam ketidaksepakatan tentang kepemilikan sesuatu saat pasangan berpisah. Kami meminta juru tulis untuk menyelesaikan masalah setiap saat.”

"Itu benar. Kumohon, Nona Rossetti, jangan biarkan hal itu mengganggumu.”

Dia bisa melihat mereka berusaha keras untuk membuatnya merasa lebih baik, dan dia berhasil memperlihatkan wajah berani. Namun, Marcello tampaknya membaca dengan baik.

"Jika Kamu mau, aku bisa membayar juru tulis dan mengirimkan tagihannya ke Tobias."

“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Aku yang bayar. Aku tidak ingin dia komplain.”

"Kalau begitu, mengapa kamu tidak merayakan tidak menikah dengan orang paling bodoh di Ordine dengan membiarkanku menalangainya?"

“Aku menghargai gagasan itu, Marcello. Tapi aku lebih suka kau dan Irma ikut makan bersamaku di menara setelah semuanya beres. Kita akan minum dengan benar kali ini.”

“Kedengarannya bagus. Pastikan Kamu siapkan minuman yang bagus, oke?”

Selama dia bertunangan dengan Tobias, Dahlia membatasi dirinya hanya dengan satu gelas setiap kali dia minum alkohol. Tobias tidak suka dia minum. Tidak sopan, katanya, bagi seorang wanita untuk minum sampai wajahnya memerah. Sejak itu, dia hampir berhenti. Tobias cenderung cemberut saat minum. Lebih dari sekali, dia dibawa pulang dengan punggung Marcello setelah beberapa kali minum terlalu banyak. Namun kini Dahlia tak perlu menahan diri lagi. Minum hanya bersama Irma dan Marcello sama sekali tidak terdengar buruk.

Sementara Dahlia dan Marcello mengobrol tentang ini dan itu, laki-laki yang membawa kereta kembali dengan Dominic di belakangnya.

"Maaf merepotkanmu lagi secepat ini, Dominic."

“Tidak apa-apa; Aku memang mengatakan untuk memanggilku kapan saja. Tidak perlu meminta maaf."

Dominic mendengarkan dengan senyum ramah saat Dahlia menjelaskan semua tentang kepindahan, perabotan dan barang-barangnya, dan barang-barang yang bukan miliknya di sini. Dia mencoba untuk tetap acuh tak acuh, tetapi simpati yang memenuhi ruangan hampir membuatnya ingin lari dan bersembunyi. Hanya Dominic yang tetap tenang dan profesional saat dia memeriksa semua barang milik Dahlia dan menyiapkan dokumen dalam waktu singkat.

“Berapa harganya? Aku akan membayar sekarang.”

“Ah, yah, kita menyelesaikan pertemuan kita sedikit lebih awal, seingatku. Tiga perak untuk menutupi biaya dokumen akan cukup.”

"Terima kasih."

Dia menyerahkan koin-koin itu dan kemudian dengan cepat kembali berkemas.

Cahaya di luar meredup, malam sudah mulai masuk. Bagian belakang gerbong Marcello memiliki ruang kargo yang luas dan kursi yang cukup untuk beberapa orang. Setelah semuanya dimuat, semua orang naik ke belakang, dan mereka berangkat. Saat itu di malam hari ketika jalanan bertambah padat dengan kereta dan orang-orang, membuat perjalanan sedikit lebih lama dari sebelumnya, tapi hanya membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit sebelum mereka mencapai Guild Dagang.

“Aku hanya perlu pergi dan menyerahkan kunci rumah di konter. Aku tidak akan lama.”

"Kamu yakin? Tidak aku saja yang pergi,” Marcello menawarkan.

“Kalian berdua pasti lelah. Biar aku saja yang melakukannya,” kata Dominic, menghentikan Dahlia saat dia turun dari kereta.

"Oh, tidak, aku tidak bisa menyusahkanmu lebih jauh."

“Setelah pertemuan kita sore ini, kurasa rumor akan tersebar. Kamu akan dikerumuni. Kumohon, maukah Kamu menyerahkan ini kepadaku?”

Dia benar. Dia bisa membayangkan staf menanyainya tentang setiap detail perpisahan saat dia melangkah melewati pintu. Dia benar-benar tidak memiliki kekuatan untuk menghadapinya sekarang.

"Kamu benar. Terima kasih, Dominic.”

"Jangan sungkan."

Setelah mengambil kunci, Dominic menunduk termenung sejenak sebelum mengangkat pandangan untuk menatap mata Dahlia.

“Mungkin aku agak tidak pantas mengatakan ini, Nona Dahlia, tapi aku yakin hari ini adalah titik balik yang penting bagimu, dan pilihanmu sudah tepat. Semoga ke depan kau selalu diberi kebahagiaan.”

"Terima kasih. Kamu baik sekali mengatakannya.”

Mereka berpamitan, Dahlia menatap punggungnya yang mundur hingga akhirnya menghilang di dalam guild.

______________________