Madogushi Dahlia Vol 1; 5. Perusahaan Dagang Rossetti - Ruang Mahesvara

 “Nona Dahlia, bagaimana hasilnya?”

Begitu Dahlia kembali ke Guild Dagang, Ivano bergegas menghampirinya, wajahnya penuh kekhawatiran.

"Tn. Orlando pasti mengunjungimu hari ini. Jika Kamu dapat memastikan bahwa dia membatalkan kontrak, aku akan sangat berterima kasih. Setelah itu, aku akan mendaftarkan ulang item tersebut. Aku benci menyusahkanmu, tetapi aku juga ingin menyewa juru tulis untuk mengawasi semuanya.”

"Dimengerti."

“Aku juga telah diberi tahu bahwa Orlando & Co. tidak lagi berbisnis denganku, jadi jika memungkinkan, aku akan berterima kasih jika Kamu dapat menghubungkan aku dengan perusahaan dagang lain.” "Maaf? Apakah Tuan Orlando mengatakan itu?” Mulut Ivano ternganga karena takjub.

“Ya, aku mendengarnya langsung dari mulut kudanya. Tidak salah lagi.”

“Begitu ya... Maaf, aku harus pergi dan berkonsultasi dengan wakil guild. Apa Kamu bisa menunggu sebentar?”

"Tentu. Maaf menyita banyak waktumu.”

Dahlia memperhatikan Ivano berlari menaiki tangga, kemudian menghela nafas panjang. Sepertinya lagi-lagi dia akan pulang terlambat.

“Oh, halo, Dahlia!”

Dahlia menoleh saat suara yang familiar memanggilnya. Benar saja, itu adalah Marcello.

“Irma benar, kau tahu. Rambut merah lebih cocok untukmu. Aku di sini hanya untuk melakukan pengiriman terakhir untuk hari ini.”

“Terima kasih, potongan rambutnya luar biasa. Katakanlah, tentang pesanan penutup gerbong dari Guild Kurir; apakah Kamu memasukkan sepatah kata pun untuk aku?”

"Yah, bos bilang bahwa kami hampir kehabisan, jadi aku merekomendasikanmu."

“Terima kasih, aku menghargainya. Akan kupastikan aku melakukan pekerjaan terbaikku.”

“Terima kasih, itu akan bagus. Apakah Kamu di sini untuk pertemuan?”

“Ya, aku sedang mencari perusahaan dagang baru agar aku bisa mendapatkan persediaan yang aku butuhkan. Semua sedikit sulit dengan Orlando & Co.”

Secara teknis mungkin baginya untuk melakukan pengadaan sebagai individu, tetapi guild membatasi nilai transaksi dalam kasus seperti itu. Belum lagi masalah kepercayaan. Tanpa perusahaan dagang untuk menjaminnya, pilihan pemasoknya akan terbatas. Itulah mengapa dia bertekad untuk mencari perusahaan baru.

“Sama saja; Kamu tidak ingin berurusan dengan si bodoh itu.”

Dahlia merahasiakan bahwa dia berurusan dengan Tobias—yang bahkan sekarang Marcello enggan sebut namanya—beberapa saat sebelumnya.

“Kamu seharusnya sudah mendirikan perusahaanmu sendiri. Kemudian Kamu dapat menyimpan apa pun yang Kamu suka.”

"Perusahaanku sendiri? Aku tidak akan pernah menemukan penjamin, apalagi depositnya.”

Dahlia menolak saran itu dengan senyum masam. Tidak ada undang-undang atau peraturan yang menghentikannya untuk merintis perusahaan, tetapi biayanya lima belas emas dan membutuhkan empat penjamin. Agar memenuhi syarat, penjamin harus sudah dewasa. Mereka harus presiden atau wakil presiden sebuah perusahaan yang terdaftar di Guild Dagang selama tiga tahun atau lebih, atau telah bekerja sebagai anggota salah satu guild kota setidaknya selama tiga tahun. Seorang bangsawan dengan pangkat viscount atau lebih tinggi juga memenuhi syarat. Setiap penjamin juga harus menyumbang minimal empat emas untuk usaha itu.

Menjadi penjamin adalah tanggung jawab berat—jika perusahaan baru terlibat dalam aktivitas ilegal, meski tanpa sepengetahuan penjamin, penjamin akan dianggap bersalah dan didenda berat. Jika perusahaan menghasilkan keuntungan, maka investasi awal mereka sebesar empat emas akan dikembalikan dengan bunga setelah dua tahun. Namun, jika perusahaan tersebut bangkrut dalam jangka waktu dua tahun tersebut, sanksinya termasuk tanggung jawab penjamin untuk melunasi hutang perusahaan. Itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.

“Perusahaan Dagang Rossetti terdengar bagus, bukan? Aku pikir temanmu benar.”

Dari mana dia mendengarnya, Dahlia tidak tahu, tetapi Gabriella tiba-tiba muncul di lorong, senyum ceria tersungging di bibirnya. Di belakangnya mengikuti Ivano dan Dominic, sang juru tulis.

“Ini kesempatan yang bagus, benar kan?” wanita itu bertanya.

"Kamu bisa menganggapku sebagai penjamin!"

"Marcello, apa yang kamu bicarakan?" Dahlia tercengang. “Kamu perlu bicara dengan Irma sebelum memutuskan hal seperti itu!”

“Irma hanya akan bertanya kenapa aku tidak langsung menyetujuinya. Kami memiliki cukup banyak tabungan, jadi kami dapat melakukannya.”

“Jika Kamu menghitungku, aku dengan senang hati akan menjadi penjamin juga. Oh, aku tidak berpikir Aku sudah memperkenalkan diri: Aku Mezzena Grieve.”

Laki-laki berambut cokelat yang berdiri di samping Marcello adalah salah seorang yang membantu memindahkan semua barang milik Dahlia tempo hari.

"Aku tidak mengerti. Mengapa Kamu melakukan itu untukku?”

“Aku pikir itu akan menjadi investasi yang bagus. Dulu hujan membuat kami di Guild Kurir pusing. Penutup tahan air dan jas hujan yang Kamu temukan telah sangat membantu. Jika ada kemungkinan Kamu akan dapat menciptakan lebih banyak hal seperti itu di masa mendatang, itu akan membuat pekerjaan kami jauh lebih mudah. Aku sangat senang membantu mewujudkannya. Jika aku dapat membuat permintaan khusus —gerbang otomatis akan sangat berguna.”

Saat Mezzena tersenyum, Ivano juga mengangkat tangan.

“Aku juga ingin mengajukan namaku. Harap dimengerti, aku tidak hanya mengatakan ini karena kemurahan hati. Aku juga percaya ini adalah investasi yang bagus. Aku percaya Kamu akan menggunakan dua tahun ke depan dengan bijak dan membawakan keuntungan yang kepada kami.”

“Berarti tiga,” kata Dominic, tampak ceria. “Aku akan sangat senang untuk menawarkan namaku juga, tetapi posisiku sebagai juru tulis melarangku untuk melakukannya. Aku akan bicara dengan putra dan cucuku begitu aku tiba di rumah. Aku memiliki satu putra dan tiga cucu yang bekerja untuk guild; Aku yakin salah satu dari mereka akan dengan senang hati membantumu.”

Percakapan bergerak dengan sangat cepat, Dahlia hampir tidak bisa mengikuti. Tidak mungkin semudah ini; sebagian dari dirinya mau tak mau curiga mereka sedang mempermainkannya.

“Itu tidak perlu Dominic. Aku bisa menyediakan penjamin keempat. Suamiku akan melakukannya dengan senang hati.”

Suami Gabriella adalah seorang Viscount dan Guildmaster Guild Dagang, Lord Jedda. Nafas Dahlia tercekat di tenggorokan.

“Ah, guildmaster? Itu ide yang bagus,” kata Dominic menyetujui. “Tapi tunggu, kudengar Lord Jedda mengunjungi kerajaan tetangga untuk urusan bisnis. Menerima surat kuasa darinya akan memakan waktu, bukan?”

"Tidak usah khawatir. Aku selalu menyimpannya di mejaku.”

Fakta bahwa wakil guild menyimpan surat kuasa dari suaminya di mejanya patut dipertanyakan di beberapa tingkatan. Pemikiran yang sama ini tampaknya telah terpikirkan oleh mereka semua, akan tetapi tidak satu pun dari mereka yang berani mempertanyakan senyum Gabriella yang tak tergoyahkan.

"Kalau begitu, mari kita cari ruang pertemuan dan mulai bisnisnya," kata wanita itu.

“Ya, ayo. Aku percaya Kamu senang aku bertugas sebagai juru tulis, Nona Dahlia?"

"Tunggu sebentar! Apa kalian semua benar-benar yakin tentang ini? Ini sangat mendadak, aku tidak siap! Selain itu, aku masih pembuat alat pemula! Aku tidak tahu apakah aku bisa menghasilkan keuntungan seperti itu hanya dalam dua tahun…”

“Sekarang, omong kosong macam apa itu? Kamu membuktikan diri pada hari Kau menemukan kain tahan air itu. Jika kau butuh lebih banyak dana penelitian, kita selalu dapat menambahkan penjamin. Aku tahu aku akan menemukan banyak orang di Guild Kurir  yang bersedia berinvestasi pada penemu kain itu.”

“Aku yakin kita bisa mencari lebih banyak penjamin di sini,” kata Ivano.

"Aku sekarang akan mencarikannya jika kamu mau."

"Tidak! Jangan, kumohon.”

Dahlia hampir tidak bisa mengimbangi percakapan semacam itu. Jika semakin jauh perutnya juga tidak akan mampu mengatasinya.

“Uang yang kamu bayarkan ke guild akan bertindak sebagai depositmu,” jelas Gabriella. “Jika Kamu membutuhkan lebih banyak, Kamu bebas menggunakan uang yang diinvestasikan oleh penjamin sesuai keinginanmu. Kami akan mendaftarkan Menara Hijau sebagai tempat kerjamu. Ada delapan dokumen yang harus kita selesaikan, tetapi jika ada sesuatu yang tidak kamu mengerti, kamu bisa bertanya padaku atau staf lain di guild kapan saja. Bilang saja, Dahlia, dan semuanya akan selesai.” Gabriella memberi Marcello dan Ivano tatapan penuh harap saat dia selesai.

“Pikirkan itu, Dahlia. Ini bisa menjadi kesempatanmu untuk mendapatkan semua materi yang ingin Kau coba. Kau tahu, seperti sisik naga api dan naga angin, dan kulit ular laut!”

“Dengar-dengar seekor griffin dibunuh di kerajaan tetangga tempo hari. Kita mungkin mendapatkan beberapa bahan dari itu. Barang mengalir deras akhir-akhir ini; Kurasa kita dapat mengharapkan pemasok kita untuk menawarkan lebih banyak barang langka.

Dahlia tahu materi yang mereka bicarakan ini tidak mudah diperoleh dan harganya sangat mahal ketika mereka datang untuk dijual.

Meski begitu... pencipta alat sihir bisa bermimpi.

Dengan sisik naga api, dia bisa membuat alat dengan ketahanan api luar biasa. Dengan sisik naga angin, mungkin dia bisa membuat sesuatu yang bisa terbang. Dia pernah dengar bahwa kulit ular laut bisa memanipulasi aliran air. Dia sangat ingin mengujinya sendiri. Adapun griffin... Dia hanya pernah bermimpi mendapatkan material berharga dari salah satu dari itu. Bahkan sekeping saja sudah cukup, cukup baginya untuk menyelidiki dan mengungkap sifat-sifatnya.

Saat Dahlia memikirkan semua bahan mistis lain yang bahkan belum pernah dia lihat dengan matanya sendiri, hati perajin wanita itu berdebar-debar.

“Ke ruang pertemuan kalau begitu,” kata Gabriella dengan senyum puas. "Ayo kita ambil tinta pada kontrak itu."

"Ya ... Ya, ayo pergi."

Apa yang harus dilakukan pembuat perkakas? Pada akhirnya, lagu sirene dari material langka dan eksotis itu terbukti terlalu kuat untuk dilawan.

____________________

Keesokan harinya Dahlia ditemukan kembali di Guild Dagang. Kesempatan untuk mendapatkan bahan langka dan eksotis yang hanya diimpikannya selama ini terlalu menarik untuk ditolak, dan dia harus mendirikan perusahaan dagangnya sendiri. Tobias belum datang saat dia berada di guild kemarin, jadi mendaftarkan ulang kompor sihir kompak yang dia temukan harus menunggu sampai hari ini. Jika Tobias tetap tidak datang, maka guild sendiri mungkin yang akan menangani masalah ini.

Sedikit lebih cepat dari biasanya, Dahlia menaiki tangga menuju lantai dua guild. Di sana, dia disambut Ivano.

“Selamat pagi, Nona Dahlia. Aku punya kabar baik—Tn. Orlando tiba kemarin dan kami membatalkan kontrak untuk kompormu,” katanya, tanpa membuang waktu untuk berbasa-basi. Dia pasti menyadari masalah itu telah membebani pikirannya.

“Terima kasih, Ivano; itu melegakan."

“Aku akan membawa dokumen yang Kamu perlukan untuk pendaftaran ulang. Dominic akan datang sore ini, jadi kita harus bisa menyelesaikannya hari ini.”

"Sempurna. Akan kuserahkan padamu.”

Proses pendaftaran ulang sederhana dan tidak membutuhkan banyak dokumen. Dominic, sang juru tulis, hanya perlu memastikan bahwa nama Dahlia tertulis dengan benar di kontrak, dan kemudian dia akan membuat sertifikat. Dahlia tidak perlu hadir. Tobias akan menjaga reputasinya sebagai pembuat alat sihir dan tidak akan dikenakan hukuman apa pun. Meski begitu, tidak ada yang tahu rumor macam apa yang mungkin beredar di guild.

Ketika Dahlia sedang memeriksa dokumen-dokumen itu, sekelompok lima atau enam orang masuk ke salah satu ruang pertemuan di sebelah kantor. Tampaknya adalah pertemuan antara beberapa dealer di bisnis tekstil. Salah satu dari mereka bertahan, jadi mereka mulai mengobrol.

“Kau tahu apa yang baru saja kudengar di lantai bawah? Salah satu anak laki-laki Orlando menikah dengan wanita lain—sehari sebelum pernikahannya!”

Orang-orang itu tidak akan pernah menduga bahwa bahan gosip mereka duduk di sudut kantor sebelah, dalam jarak dengar. Meskipun dia sangat ingin memasukkan jari ke telinganya, dia tidak ingin menarik perhatian. Dia fokus untuk mempertahankan ekspresi acuh tak acuh, dengan santai membolak-balik halaman di tangannya.

“Salah satu Orlando? Oh, Tobias? Orang yang melakukan kain tahan air? Kukira dia sudah menikah.”

“Dia bertunangan dengan putri Carlo. Tanya, bukan? Yah, dia Magang Carlo saat itu; tidak seperti dia bisa menolak.”

“Dengar-dengar gadis barunya bekerja sebagai resepsionis di perusahaannya. Aku melihatnya sekali; kecil dan manis.”

“Tapi kau pasti merasakan perasaan Tanya, eh? Tidak akan pernah terjadi jika Carlo masih hidup.”

Desas-desus pasti memiliki cara untuk memutar balikkan sesuatu. Tobias yang membuat kain itu, bukan? Dan sekarang namanya adalah Tanya? Dahlia menahan keinginan untuk menyela, menyimpan pikirannya untuk dirinya sendiri. Dia berusaha keras untuk mempertahankan ketenangan, tetapi jari-jarinya mencengkeram kertas-kertas di tangannya semakin erat.

“Burung-burung tua tolol itu berkicau, bukan?”

Dahlia merasakan tepukan di bahunya, mendongak untuk melihat Gabriella. Wakil guild hari ini mengenakan gaun lavender, beraksen renda. Di rambut putih gadingnya berkilauan jepit rambut perak bertatahkan batu biru. Seperti biasa, dia terlihat sangat elegan.

"Jika kamu tidak sibuk, apa aku bisa meminjammu sebentar?"

“Tentu saja,” jawab Dahlia, “tetapi apa kamu tidak punya pekerjaan?”

“Tidak, ini hari liburku. Aku hanya datang karena tidak ada lagi yang harus aku lakukan; suamiku sedang pergi, kau tahu.”

Apakah wanita itu hanya bersikap baik padanya? Atau apakah dia mungkin ingin bicara tentang perusahaan baru? Dahlia tidak yakin, tapi dia dengan cepat mengiyakan. Ketika mereka melangkah keluar, dia melihat ada kereta yang sudah menunggu mereka.

“Nah, Dahlia, bagaimana menurutmu tentang beberapa pelajaran menjadi ketua?”

“Ketua? Tapi... aku satu-satunya orang di perusahaan.”

"Tepat sekali. Lebih banyak alasan untuk memastikan Kamu dianggap serius. Kami perlu membuatmu melihat bagian itu.”

Perempuan itu tersenyum dengan tampang kucing yang baru saja mengintai mangsanya.

__________________

Tempat pertama Gabriella mengajak Dahlia adalah butik pakaian. Itu adalah toko untuk rakyat jelata, tapi pakaiannya terlihat sangat bagus. Pakaian dan aksesori lebih mahal di dunia ini daripada di dunia Dahlia sebelumnya.

Dahlia dengan cemas menarik-narik lengan baju Gabriella.

"Um, aku tidak yakin aku mampu membeli ini..."

"Jangan khawatir. Kamu mendapatkan suamiku sebagai penjamin; kita selalu bisa merogoh dompetnya jika perlu.”

Jawaban itu semakin menimbulkan pertanyaan melebihi yang dijawab, tetapi semua itu hanya disambut dengan senyum gembira dari Gabriella.

"Selamat datang! Kami sudah menunggumu.”

Segera setelah petugas itu menyapanya, gaun abu-abu kusam Dahlia segera ditarik ke atas kepalanya. Dalam beberapa saat, dia diukur di sini, di sana, dan di mana saja. Itu segera diikuti omelan keras dari asisten toko dan Gabriella tentang ukuran celana dalamnya—tampaknya benar-benar salah. Berat badannya tidak banyak berubah sejak dia kuliah, jadi dia terus membeli ukuran yang sama tanpa repot-repot mencoba sesuatu, dia menjelaskan—dan menerima omelan yang bahkan lebih keras. Asisten toko memegangnya dan melakukan pengukuran lebih lanjut sebelum membawakan beberapa set pakaian dalam baru untuk dicoba.

“Mengenakan pakaian dalam dengan ukuran yang tepat sangatlah penting!” wanita itu mengingatkannya setidaknya tiga kali.

Akhirnya Dahlia setuju untuk membeli tiga set pakaian dalam yang pas.

Selanjutnya, dia meminta kain demi kain dibawa ke wajahnya untuk memeriksa warna mana yang cocok dengan warna kulitnya. Yang melakukannya ditempelkan ke selembar kertas dan diserahkan kepadanya. Sepertinya dia seharusnya memilih di antara mereka. Asisten toko bertanya tentang selera pakaiannya.

“Aku suka pakaian yang mudah untuk bergerak, tidak memperlihatkan noda, dan mudah dicuci,” jawabnya.

Asisten toko terdiam, sementara Gabriella meletakkan tangan di dahinya dengan cemas. Dahlia pun segera digiring kembali ke ruang ganti. Asisten toko masuk dengan setumpuk pakaian di lengannya yang sangat besar sehingga dia hampir tidak bisa melihat ke mana dia pergi.

“Silahkan, coba semua ini.”

Senyum asisten itu sedikit mengerikan. Dahlia tidak tahu harus berkata apa, menatap Gabriella untuk meminta dukungan, hanya untuk melihatnya datang melalui pintu dengan segunung pakaian dua kali lebih besar dari yang terakhir.

Dengan Gabriella dan asisten toko yang bertanggung jawab atas pemilihan, Dahlia didandani dalam urutan pakaian yang tampaknya tak ada habisnya sampai daftar pilihan sekitar dua puluh pakaian dalam sepuluh pola berbeda tergantung di rel. Dia disuruh memilih setidaknya tiga pakaian. Dia mencoba melarikan diri dengan memilih tiga yang terlihat paling murah, tetapi Gabriella langsung tau.

“Sekarang, Dahlia, kau perlu mengerti untuk apa pakaian ini. Anggap saja sebagai surat pengantar. Ketika Kamu bertemu mitra bisnis dan klien baru sebagai ketua perusahaan, Kamu perlu membangkitkan kepercayaan. Pakaian yang tepat penting untuk menciptakan kesan pertama yang baik.”

"Aku sendiri tidak bisa mengatakannya dengan lebih baik!" Asisten toko setuju dengan semangat. "Kamu jelas harus punya pakaian yang lebih bagus!"

Penjelasannya masuk akal, harus Dahlia akui. Namun, dia tidak tahu pakaian macam apa yang akan "menginspirasi kepercayaan" dan "memberikan kesan yang baik". Terus terang, dia terlalu kewalahan dengan semua gaya ini bahkan untuk mengatakan pakaian mana yang cocok untuknya dan mana yang tidak. Dia menceritakan hal ini ke dua wanita lain itu dan meminta nasihat mereka. Mereka akhirnya memilih dua pakaian. Yang pertama adalah gaun hitam berkilau dengan jaket vanilla-beige. Yang kedua termasuk ansambel biru eceng gondok yang keren dan rok panjang biru tua yang dipangkas halus dengan renda. Dahlia sangat terkejut melihat betapa dia menyukai mereka.

“Pakaian yang terlalu longgar membuatmu sulit bergerak. Selain itu, ada banyak kain dengan elastisitas yang baik yang beredar di pasaran akhir-akhir ini. Kain dengan tenunan rambut unicorn sangat nyaman,” jelas asisten toko ketika Dahlia resah tentang pilihan pakaian ketiga.

Telinga perajin wanita itu langsung terbelalak mendengar penyebutan rambut unicorn. Setelah sedikit pertimbangan, dia memilih sepasang celana hijau zaitun — tentu saja dibuat dari kain elastis yang ditenun dengan rambut unicorn. Untuk memasangkannya, dia memilih sweter musim panas berwarna putih lily dengan sedikit warna hijau dan kemeja putih untuk dikenakan di bawahnya. Seingat Dahlia, ini pertama kalinya dalam kehidupan keduanya dia membeli pakaian putih.

Tugas terakhir adalah menemukan sepatu yang cocok dengan pakaian baru. Dahlia bersikeras tidak lebih dari dua pasang. Gabriella dan asisten toko terlibat dalam diskusi mendalam, dan tak lama kemudian uji coba dimulai. Setelah waktu yang terasa seperti ribuan tahun, mereka menyepakati sepasang warna krem yang cocok dengan warna kulit Dahlia dan satu lagi dalam warna hitam mengilap. Mereka berdua mengenakan sepatu hak rendah untuk kenyamanan dan kemudahan berjalan.

Pada saat setiap garmen dan sepatu telah didiskusikan dan diselesaikan, Dahlia merasa siap hancur menjadi tumpukan abu. Asisten tersebut menjelaskan bahwa toko tersebut mempekerjakan seorang penjahit yang ahli menjahit, sehingga penyesuaian yang diperlukan dapat segera dilakukan pada pakaian baru Dahlia. Sementara mereka menunggu, asisten menyiapkan tagihan. Namun, tidak diberikan kepada Dahlia, melainkan Gabriella.

“Dahlia, apa kamu punya lima emas perak?” tanya Gabriella.

Dahlia memahami satu emas perak sama dengan sekitar sepuluh ribu yen. Mereka membeli tujuh potong pakaian berkualitas tinggi di sini, tiga set pakaian dalam, dan dua pasang sepatu—tidak mungkin harganya sekecil itu.

“Aku akan membayar untuk ini. Pasti lebih mahal dari itu, kan?” “Tidak, aku bersikeras. Kau menyimpan koinmu untuk toko berikutnya, hm?” Toko ... berikutnya?

Sungguh ajaib Dahlia tetap berdiri.

______________________

Perhentian berikutnya ternyata adalah toko kosmetik. Dahlia telah berganti pakaian dengan gaun hitam baru dan sepatu hitam mengkilap di butik. Dia sudah bertahun-tahun tidak memakai sepatu berhak; ketinggian ekstra akan membutuhkan sedikit waktu untuk membiasakan diri.

"Selamat datang, Nyonya Gabriella."

"Selamat siang. Aku membawa tamu istimewa yang aku sebutkan. Ini Dahlia, ketua Usaha Dagang Rossetti.” “Nyonya Dahlia, terima kasih banyak sudah datang.”

Diperkenalkan sebagai ketua kepada asisten toko membuat Dahlia lengah, tetapi dia tidak membuat keributan, tidak ingin mempermalukan Gabriella. Dia menenangkan diri, membalas sapaan wanita bermata cerah itu dengan apa yang diharapkannya adalah senyuman ramah.

Rak-rak toko dipenuhi dengan segala macam kosmetik, setiap sudutnya dihiasi dengan cantik dengan bunga-bunga semarak. Dahlia tidak bisa menahan perasaan terintimidasi.

“Apa yang bisa kami bantu hari ini?”

“Aku ingin Kamu mengajariku rutinitas makeup pemula yang bisa dilakukan dalam sepuluh menit,” jawab Dahlia. "Dan aku ingin membeli satu set riasan untuk digunakan untuk itu."

“Tentu saja, Nyonya.”

"Aku akan mencatat langkah-langkahnya untukmu," tambah Gabriella.

Sang asisten mempersilakan Dahlia duduk di depan cermin besar tiga sisi. Sejumlah kosmetik duduk di meja kecil di samping. Sang asisten berdiri di samping Dahlia, sementara Gabriella bersandar di sofa di belakang mereka.

“Makeup apa yang biasa kamu pakai?”

“Aku pernah menggunakan bedak dan lipstik, tapi sepertinya tidak pernah cocok untukku. Itu saja."

Sebenarnya dia sepenuhnya berhenti memakai riasan karena Tobias mengatakan dia tidak suka baunya.

“Well, kamu sudah memiliki kulit yang sangat cantik, jadi kita tinggal membentuk alismu lalu membubuhkan eyeliner, lipstik, dan perona pipi sederhana. Dengan senang hati aku akan merekomendasikan beberapa perona mata dan bedak wajah juga, tetapi kami dapat melewatkannya jika Kamu mau.”

Di kehidupan lamanya dan kehidupan ini, Dahlia hanya memiliki pengetahuan dan keterampilan tata rias yang paling dasar. Dia duduk di sana dengan agak canggung saat asisten mulai dengan terampil membentuk alisnya, dengan lancar menjelaskan tindakannya saat dia bekerja. Selanjutnya, dia mulai mengambil kosmetik di atas meja, menjelaskan kepada Dahlia cara menggunakan masing-masing kosmetik sebelum mengaplikasikannya untuk diperagakan. Alis Dahlia yang agak tebal dan tidak rapi segera dipotong menjadi bentuk yang ramping dan anggun. Sentuhan sederhana itu sudah cukup untuk menghilangkan tanda-tanda kekotoran yang mungkin dimiliki wanita muda itu. Bulu persik di wajahnya dicukur habis, membuat kulitnya terlihat lebih cerah. Untuk matanya yang sangat bagus tapi biasa-biasa saja, eyeliner menambah definisi dan ketajaman, sementara beberapa eyeshadow memberikan kedalaman. Sedikit perona pipi menambahkan cahaya sehat ke pipinya yang pucat. Tampilannya diakhiri dengan lipstik.

Ketika Dahlia menghadap dirinya sendiri di cermin, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah tidak ada sentuhan sihir dalam produk toko ini. Asisten itu tampak sangat senang saat dia mengakhiri peragaannya. Dia menunjukkan Dahlia ke wastafel di sudut toko dan membantunya menghapus riasan —sekarang giliran Dahlia. Dia kecewa; bagaimana dia bisa mengingat semua itu?!

Saat dia mengambil pensil eyeliner, dia tiba-tiba teringat sesuatu yang dia praktikkan di sekolah menengah. Salah satu tugas yang diberikan padanya di kelas pembuatan alat sihir melibatkan menggabungkan beberapa bahan untuk membuat warna tertentu, lalu mengecat warna tersebut sesuai instruksi pada alat sihir tertentu. Itu pekerjaan yang sulit tapi sangat menyenangkan. Mungkin dia bisa membayangkan wajahnya adalah alat sihir itu dan mengikuti langkah-langkah yang dia pelajari di sekolah untuk merias wajah. Ketika dia memikirkannya seperti itu, dia sedikit santai. Lagi pula, pembuat alat sihir membutuhkan tangan yang halus—kemampuan untuk menghasilkan pewarnaan yang tepat dan membuat penyesuaian halus sangatlah penting.

“Oh, dilakukan dengan brilian! Dan itu sangat cocok untukmu!” kicau sang asisten, senang, saat Dahlia selesai merias wajahnya. Wanita itu segera meluncurkan pidato lain tentang berbagai produk yang dia susun.

Dahlia hanya bisa duduk dan mendengarkan dengan sopan.

“Aku merekomendasikan bedak wajah dengan campuran sutra; tidak mengering, Kamu tahu. Hampir semua eyeshadows kami berbahan dasar tumbuhan, tetapi akhir-akhir ini, beberapa produsen memasukkan produk monster.”

“Produk monster? Digunakan untuk apa?”

“Well, misalnya, ada pigmen yang diekstrak dari slime merah yang memiliki kualitas bening yang bagus. Mereka mengembangkan proses baru yang sepenuhnya mendetoksifikasi. Nyatanya, lipstik yang kita gunakan hari ini dibuat dengan campuran pigmen baru dan formula klasik.”

“Oh, slime merah? Mereka terbuat dari gel, jadi aku bisa melihat bagaimana itu akan memberikan transparansi dan kedalaman yang bagus.”

Asisten toko mengangguk dengan antusias.

"Tepat; transparansi sangat bagus, dan terlihat sangat alami. Baru bulan lalu, seseorang mengembangkan penutup lipstik yang dibuat dengan kulit luar kraken. Ini membantu lipstikmu bertahan lebih lama sebelum Kamu perlu mengaplikasikannya kembali.

"Menarik; kulit kraken pasti akan membentuk segel kuat. Aku membayangkan itu harus membantu mencegah lipstikmu mengolesi cangkir dan gelas juga.”

“Memang benar! Sangat berguna saat Kau keluar untuk makan atau minum teh,” jawab asisten itu dengan energi tak tergoyahkan yang sama. “Ada produk lain yang pernah kudengar, kami tidak pernah bisa mendapatkannya dalam stok —eyeshadow yang dibuat dengan daun tanah dari Pohon Dunia. Itu tidak hijau, kata kata mereka, tapi warna biru muda yang cantik ini, persis seperti langit itu sendiri.”

“Daunnya menjadi warna langit? Astaga, indah sekali.”

Apakah percakapan selanjutnya benar-benar tentang makeup atau tentang bahan monster, sulit untuk mengatakannya. Terlepas dari itu, keduanya menikmati semua itu. Gabriella meletakkan buku catatan dan duduk memperhatikan dua wanita lainnya dengan ekspresi lembut.

Dahlia akhirnya meninggalkan toko dengan satu set riasan dasar dan setumpuk sampel gratis.

________________________

"Aku ingin bersulang dengan segelas anggur, tapi takutnya waktu terus berlalu, jadi ini harus dilakukan."

Sekarang sudah lewat tengah hari, mendekati jam untuk minum teh sore. Dahlia dan Gabriella duduk berhadapan di sebuah kafe yang nyaman. Di atas meja di antara mereka ada dua piring panekuk tebal dan empuk yang disajikan dengan buah segar dan krim kocok serta dua cangkir teh hitam yang mungil.

“Kuharap mulai sekarang kau akan menganggap kami teman, Dahlia. Panggil aku Gabriella? Aku lebih suka bicara dengan pimpinan perusahaan dengan persyaratan yang setara.” “B-Benar…” Dahlia hanya bisa menggumamkan jawaban malu-malu.

Gabriella adalah viscountess, istri seorang guildmaster, dan wakil guild dengan haknya sendiri. Memanggilnya dengan nama depan sepertinya tidak benar .

“Nah, Dahlia, kita akhirnya memberimu pakaian bagus, dan kau membungkuk. Itu sia-sia, kau tahu.”

"Oh, aku akan berusaha untuk tidak melakukannya, Wakil-gu— Gabriella."

Dahlia mendapati dirinya hampir memanggil Gabriella dengan gelarnya, seperti yang biasa dia lakukan. Wanita yang lebih tua itu hanya tertawa dan mendesak Dahlia untuk menghabiskan pancake-nya sebelum dingin. Panekuknya sangat ringan, setiap gigitan meleleh di mulutnya dalam beberapa saat. Rasanya juga luar biasa; itu pasti dibuat dengan susu dan telur berkualitas tinggi. Dahlia memakan beberapa gigitan pertama dengan polos, lalu menambahkan sedikit krim kocok. Itu dibumbui dengan vanilla yang harum, tapi tidak terlalu manis; teksturnya sehalus sutra. Dia menikmati panekuk keduanya dengan sisa krim dan beberapa buah. Rasa manis dan juiciness buah hanya meningkatkan semua rasa lainnya. Baik Dahlia maupun Gabriella hampir membisu saat mereka makan; mungkin nafsu makan mereka meningkat lebih dari yang mereka sadari. Ketika mereka telah selesai dan mengambil waktu sejenak untuk menikmati kepuasan dari kue dadar yang lezat itu, mereka disuguhi dua cangkir teh segar.

"Maafkan aku karena mengungkapkan semua itu padamu, Dahlia."

“Ah, tolong jangan minta maaf. Aku belajar banyak hari ini, dan Kamu bahkan membayar pakaianku. Aku tidak bisa cukup berterima kasih. Aku sendiri tidak akan kepikiran semua ini; Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkannya.”

Mengenakan pakaian dan riasan baru telah membuka mata. Dia tidak pernah terlalu tertarik pada mode dan tidak tahu hal-hal apa yang penting atau apa yang cocok untuknya. Namun, dia bertekad untuk melakukan apa pun yang diperlukan untuk menjadi ketua yang sukses dan mendapatkan kepercayaan dari kliennya. Dia mulai sekarang memutuskan untuk berusaha lebih keras dalam penampilannya.

“Ah, aku hampir lupa. Kurasa Kamu harus pergi ke kuil dan memulihkan penglihatanmu sehingga Kamu dapat menyingkirkan kacamata itu.”

"Kacamataku?"

"Ya, itu menganggu."

Itu sama baiknya dengan pesanan. Memang benar bahwa memakai kacamata kadang-kadang bisa merepotkan; beberapa hari yang lalu, ketika dia menguji dispenser sabun di kamar mandi, itu terus-menerus berkabut. Memeriksakan matanya ke kuil tentu akan membuat pekerjaannya lebih mudah. Dia menanyakan tentang biaya —untuk kedua mata, jumlah totalnya adalah satu koin emas dan sumbangan yang sesuai. Dia bisa melakukannya.

Meski kondisi mata umumnya dirawat oleh dokter, kuil adalah tempat orang-orang pergi untuk memulihkan penglihatan mereka. Dokter mengobati penyakit, kuil mengobati luka—itulah aturan dasar di dunia ini. Bahkan orang yang kehilangan salah satu anggota tubuhnya dapat dipulihkan dalam waktu seminggu oleh seorang pendeta menggunakan sihir regeneratif. Dahlia ingat pertama kali dia mendengar tentang itu; itu pasti membuatnya terkesan betapa sihir kekuatan yang luar biasa itu. Di sisi lain, pengetahuan tentang cara mengobati penyakit tidak secanggih di dunia lama Dahlia. Dia mengira obat sihir bisa mengobati apa saja, tapi sihir ternyata, bukanlah obat mujarab. Di dunia ini, penyakit lebih ditakuti daripada cedera.

“Benar, aku akan mengunjungi mereka. Terima kasih, Gabriella. Kamu telah melakukan banyak hal untukku.”

“Jangan sungkan. Aku hanya melunasi hutangku ke Carlo.” "Kamu berhutang pada ayahku?" tanya Dahlia bingung.

Dia tidak ingat ayahnya melakukan sesuatu untuk Gabriella yang sampai akan membuatnya berutang budi.

“Ayahmu yang mengenalkanku pada suamiku. Dia dan aku sama-sama berutang budi pada Carlo.”

"Aku tidak tahu itu."

“Carlo melarangku membicarakannya. Dia bilang dia tidak ingin semua orang datang kepadanya untuk mencari perkenalan dengan suami kaya, jadi aku harus tetap diam tentang hal itu sampai dia meninggal.”

Suami Gabriella adalah seorang bangsawan, Viscount Jedda. Ayah Dahlia adalah baron kehormatan. Tidak terlalu mengada-ada bahwa mereka berpapasan di suatu tempat atau semacamnya.

“Ada alasan lain. Dia memintaku untuk membantumu jika kau membutuhkanya, sebagai pembuat alat atau hanya sebagai wanita. Dan jika tidak, maka aku harus merahasiakan ini selamanya.”

"Dia benar-benar mengatakan itu?"

“Bukannya aku pikir kamu sedang berjuang. Aku hanya berpikir, karena Kamu tidak lagi memiliki si Orlando yang menahanmu, ini waktu yang tepat untuk merintis perusahaanmu sendiri. Tentu saja, menjadi pimpinan berarti Kamu harus menjadi wajah perusahaanmu—itulah yang terjadi hari ini. Adapun mengapa aku bersikeras menjadikan suamiku penjamin, yah, memiliki dukungan seorang bangsawan akan membuatmu terhindar dari banyak masalah.

"Terima kasih banyak..."

“Sudah kubilang —hanya membayar hutang. Tidak perlu berterima kasih padaku. Dan ingat, Dahlia, kamu bebas sekarang. Akan ada lebih banyak pekerjaan dan lebih banyak pria datang dari sini, tetapi Kamu dapat melakukan hal-hal sesuai keinginan Kamu sekarang. Terserah Kamu untuk menilai apa yang Kamu inginkan dan butuhkan, dan untuk menempa jalanmu sendiri.”

"Aku mengerti." Dahlia mengangguk, ekspresinya tegas.

“Dia merahasiakannya, tapi segala macam orang datang ke ayahmu untuk meminta nasihat, kau tahu. Dia sangat disukai dan sangat dipercaya.”

Ini adalah sisi ayahnya yang tidak pernah diketahui Dahlia. Dia sering pulang terlambat, dan dia selalu mengira dia keluar minum. Pada kenyataannya, dia mungkin telah membantu seseorang dalam masalah mereka.

“Tahukah kamu apa hobi favorit Carlo, Dahlia?”

"Yah, kalau bukan pembuatan alat, lalu ... minum, kan?"

“Dia sangat menyukai minumannya, aku bisa bilang. Tapi tidak, hobi favoritnya pasti...” Wanita berambut gading itu mencondongkan tubuh ke arah Dahlia dengan ekspresi serius yang mematikan. "...membuat orang berhutang dan kemudian membuatnya bersumpah untuk diam."

Kedua wanita itu tertawa terbahak-bahak dan mulai mengenang Carlo, ayah yang sangat dirindukan Dahlia.