Madogushi Dahlia Vol 1; Chapter 2 Bagian 2 - Ruang Mahesvara

 Setelah perjalanan singkat di atas gerbong, tembok batu tinggi yang mengelilingi ibu kota kerajaan mulai terlihat, dan bersamaan dengan itu, menara terbungkus tanaman merambat yang disebut rumah oleh Dahlia. Itu adalah pemandangan untuk mata yang sakit. Menara Hijau, itulah sebutannya oleh orang-orang yang tau, adalah sebuah bangunan yang cukup tua yang terbuat dari batu. Dahlia tinggal di sana bersama ayahnya sejak kecil, tetapi sejak ayahnya meninggal, dia tinggal di sana sendirian.

Baru pagi ini, dia telah siap untuk meninggalkannya dan memulai kehidupan pernikahannya yang baru. Dia dan Tobias bisa saja tinggal di sini dengan nyaman, tapi Tobias telah menetapkan hatinya di pusat kota. Dekat dengan Guild Dagang dan perusahaan dagangnya akan membuatnya lebih mudah dalam memproduksi dan menjual lebih banyak produk mereka —itulah alasannya.

Menara itu dikelilingi oleh dinding yang terbuat dari batu bata berwarna merah kecokelatan. Itu kira-kira setinggi manusia dan memiliki gerbang perunggu yang cukup lebar untuk dilewati kereta. Dahlia melompat turun dari tempat duduknya dan meletakkan tangannya di atas gerbang. Hanya dengan satu sentuhan, dan mereka terayun dengan mulus dengan sendirinya.

“Bagus sekali, gerbang itu,” kata salah satu anak buah Marcello, terkesan.

"Semoga semua yang ada di Guild Kurir bekerja seperti itu," gumam yang lain.

Selama mereka terdaftar, yang harus dilakukan seseorang hanyalah menyentuh gerbang ini dengan ringan dan gerbang itu akan terbuka. Belum tentu gerbang itu sendiri yang menarik perhatian para pria, hanya fungsi otomatisnya. Membuka dan menutup gerbang dengan keamanan tinggi dapat membuat perpindahan barang masuk dan keluar dari gudang menjadi proses yang lambat. Ada beberapa kastil dan rumah bangsawan tinggi yang memiliki gerbang otomatis, tetapi dari apa yang Dahlia dengar, mereka membutuhkan kristal sihir dalam jumlah yang cukup besar dan perawatan rutin.

Namun, sejauh yang diketahui Dahlia, gerbangnya tidak pernah diisi ulang dengan kristal, dan tidak memerlukan perawatan khusus. Kakeknya, yang merancang dan membangun gerbang itu, tidak meninggalkan cetak biru, bahkan tidak meninggalkan petunjuk lisan apa pun mengenai konstruksinya. Untuk mengetahui mekanismenya, dia harus membongkarnya. Ayahnya selalu mengatakan dia akan melakukannya suatu hari nanti, tetapi dia meninggal sebelum memiliki kesempatan.

“Kakekku yang membuatnya, tapi dia tidak meninggalkan kami cetak biru atau semacamnya,” katanya kepada mereka. "Jika aku berhasil menyelesaikannya dan membuatnya kembali, kalian akan menjadi pelanggan pertamaku."

"Hei, jika ada yang bisa melakukannya, kamu bisa."

"Kami akan menunggu dengan menahan nafas!"

Dahlia mau tak mau tersenyum melihat antusiasme mereka, meski sedikit berlebihan. Begitu mereka berhenti di menara, Dahlia mengeluarkan kunci dan membuka pintu depan. Kunci ini hanyalah kunci biasa, untuk gembok biasa.

Sekarang saatnya membongkar muatan. Anggota Guild Kurir sering memakai sihir untuk meningkatkan kekuatan. Adapun kotak apa pun yang agak berat untuk Dahlia dan perabot besar apa pun, orang-orang ini dapat membawanya menaiki tangga menara dengan mudah. Beberapa barang miliknya diangkut ke dalam dalam sekejap.

“Aku rasa itu saja. Tanda tangani saja di sini kan?”

“Terima kasih untuk semuanya, Marcello. Kamu sangat membantu.”

Begitu Dahlia menandatangani tanda terima, orang-orang itu berpamitan dan kembali ke gerbong. Hanya Marcello yang ragu.

“Kamu tidak akan memiliki apa-apa untuk makan malam; kenapa kamu tidak ikut makan bersama Irma dan aku malam ini?”

“Oh, bagus sekali kau menawarkannya. Tapi aku punya beberapa makanan kering, dan aku ingin membongkar semuanya malam ini.”

"Baiklah. Namun, jangan berlebihan.”

Dahlia mengikuti Marcello ke gerbang, siap mengantarnya pergi. Tapi setelah melompat ke kereta, dia segera kembali dengan karung goni yang agak besar, yang dia serahkan padanya. Di dalamnya terdapat roti kenari favorit Dahlia dan sebotol anggur merah.

"Irma bilang untuk memberikannya padamu jika kamu tidak datang."

"Terima kasih. Kamu benar-benar memiliki istri yang paling cantik.”

"Dia teman yang baik, kan?"

"Tentu saja."

Dahlia merasakan sedikit gumpalan di tenggorokannya, tetapi dia menelannya kembali. Jika dia menangis sekarang, Marcello tidak akan pernah meninggalkannya sendirian di sini. Hal terakhir yang dia inginkan adalah memaksakan pada siapa pun lebih dari yang sudah dia miliki hari ini.

Irma memiliki insting yang bagus. Dia pasti tahu Dahlia hanya ingin bersembunyi di menaranya malam ini dan tidak akan keluar bahkan jika diundang. Keduanya adalah teman masa kecil. Saat kecil, Irma pernah tinggal di dekat menara, tetapi dia pindah ke pusat kota untuk berlatih sebagai penata rambut. Di sanalah dia bertemu Marcello, dan mereka menikah. Dia dan Dahlia selalu berhubungan baik, bahkan setelah Dahlia kuliah dan Irma menikah. Dahlia selalu merasa bersyukur memiliki teman seperti itu.

“Tidak butuh waktu lama bagiku untuk membereskan tempat itu lagi. Setelah semuanya beres, kamu harus datang untuk makan malam bersama Irma, oke?”

"Tentu. Aku tidak sabar."

Saat kereta akhirnya berangkat, Dahlia melambaikan tangan dengan senyum terbaik yang bisa diperlihatkannya.

Duduk di pantatnya dan murung terasa seperti mengakui kekalahan, jadi alih-alih, Dahlia mulai membongkar dan mengembalikan semua barang miliknya ke tempat semestinya. Dia membuka semua kotak, mengembalikan barang-barang ke tempatnya di laboratorium dan gudang lantai pertama. Di kamarnya di lantai tiga, dia mengembalikan isi lemari dan meja riasnya. Dia merasa sedikit tidak nyaman memakai perabot itu lagi, jadi dia membuka beberapa bungkus sabun favoritnya dan memasukkannya ke dalam. Dalam waktu beberapa hari, mereka akan mencium bau yang menyenangkan dan familiar lagi. Tidak ada yang salah dengan furnitur itu sendiri, dan ayahnya sangat menghargainya, jadi dia memutuskan untuk melupakan apa yang telah terjadi padanya.

Pada saat dia selesai membongkar dan menyimpan semuanya, sudah lewat tengah malam. Dia memutuskan untuk makan malam di ruang tamu di lantai dua, di sebelah dapur. Dia merosot ke sofa, menyesap anggurnya, dan menggigit roti kenari. Roti aromatik dan anggur dipasangkan dengan sangat baik. Setelah menghabiskan roti, dia merogoh kantong berisi makanan awetan yang dia simpan untuk keadaan darurat dan mengeluarkan beberapa kacang dan buah kering. Kemudian dia minum sedikit anggur lagi.

Hari yang luar biasa.

Dia pindah ke rumah barunya pagi ini, hanya untuk tunangannya yang sudah dua tahun mengumumkan bahwa dia akan meninggalkannya untuk orang lain. Setelah itu, pergi ke Guild Dagang untuk mengurus dokumen, lalu pindah lagi.

Ketidaksetiaan Tobiaslah yang paling mengejutkannya. Dia percaya dia adalah tipe orang yang tulus dan berprinsip, dan dia akan menjadi suami yang baik. Dia percaya mereka akan menjadi tim yang bagus di tempat kerja. Mereka tidak pernah bertukar pernyataan cinta yang menggebu-gebu, tapi dia berasumsi bahwa mereka akan menjalani kehidupan yang tenang dan menyenangkan. Tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia membayangkan dia membawa wanita lain ke rumah mereka tepat sebelum mereka berencana untuk menikah. Apa pun alasannya, beberapa hal tidak bisa dimaafkan. Jika tidak ada yang lain, setidaknya dia telah memastikan bahwa dia tidak menyesal meninggalkannya.

"Itu lucu; air mata tidak akan keluar.”

Secara teori, dia seharusnya patah hati, namun dia tidak merasakan dorongan khusus untuk menangis. Dia meneguk anggur hangat dan menggigit buah kering. Sambil minum, ingatannya tentang Tobias terlintas di benaknya. Dia ingat percakapan mereka tentang alat sihir, mereka berdua membuat bersama dan mendiskusikan pengiriman dan harga, tapi... hanya itu yang dia ingat.

Sekarang dia mengerti. Dia belum jatuh cinta padanya.

Saat dia meminum anggur terakhirnya, beberapa air mata akhirnya mengalir di pipinya, tapi itu tidak ada hubungannya dengan Tobias. Dia memikirkan ayahnya. Andai saja Carlo di sini, mereka bisa berbagi segalanya—awalnya marah, lalu terlalu banyak anggur, dan akhirnya, banyak tawa. Dahlia dengan cepat menyalahkan momen kelemahannya pada anggur. Dia sudah minum terlalu banyak, itu saja.

__________________

Keesokan harinya, Dahlia mengalami bangun tidur terburuk dalam hidupnya.

Bel pintu depannya—bukan bel gerbang—dibunyikan tanpa henti. Hanya orang pilihan yang bisa membuka gerbang. Satu-satunya kandidat yang mungkin adalah temannya Irma. Tapi saat Dahlia menggosok matanya yang mengantuk dan membuka pintu, dia melihat Tobias berdiri di sana.

Dia membongkar muatan dan beres-beres sampai larut malam, kemudian minum anggur hingga dini hari. Wajahnya bengkak, rambutnya acak-acakan. Semula dia ingin bertanya apa yang dia lakukan di sini sepagi ini, tapi kemudian dia menyadari bahwa matahari sudah tinggi di langit.

"Uh... Dengar, maaf soal ini, tapi aku perlu meminta kembali gelang pertunanganmu."

Dia sudah dalam suasana hati yang cukup buruk. Sekarang, entah bagaimana, mantan tunangannya berhasil membuatnya sepuluh kali lebih buruk.

Gelang pertunanganku?

Di kerajaan ini, sudah menjadi kebiasaan bagi seorang pria untuk memberikan gelang ke tunangannya saat mereka bertunangan, atau bagi mereka berdua untuk bertukar gelang. Di dunia lamanya, itu seperti cincin pertunangan dan cincin kawin digabung menjadi satu. Namun, ada perbedaan kecil. Dalam kasus di mana pria itu menghadiahkan gelang itu ke wanita itu, wanita itu kemudian akan mengiriminya sesuatu yang setara dengan nilai biaya hidup setidaknya dua bulan. Dengan begitu, jika ada yang salah, mereka bisa menjual barang-barang itu dan tidak merugi. Itu berfungsi sebagai semacam asuransi. Jika pertunangan harus pupus, penerima gelang cenderung mempertahankannya.

Dahlia ingat ketika Tobias memberikan gelang. Dia memperingatkannya untuk berhati-hati agar tidak merusaknya, jadi dia menyimpannya di kotak perhiasan dan hanya memakainya saat mereka pergi bersama. Sebagai persiapan untuk kepindahan kemarin, dia mengemasnya dengan hati-hati agar tidak rusak dan, sebenarnya, melupakan semua keberadaannya sampai sekarang.

"Aku belum pernah mendengar ada orang yang meminta pengembalian gelang."

"Maafkan aku. Tadinya aku akan membuatkan Emilia gelang baru, tapi hanya saja, kau tahu, Aku membutuhkannya dengan cepat dan aku tidak punya banyak waktu.”

Dahlia bersyukur ke dewa-dewa dari lubuk hatinya bahwa dia belum menikah dengan pria ini. Memikirkan tunangan barunya, istri barunya—apa-apa dia—akan menerima barang bekas Dahlia... Dia hampir merasa kasihan padanya. Diam-diam, dia mengutuk pria busuk ini.

"Baiklah kalau begitu."

Menjual barang itu hanya akan merepotkan. Dia juga tidak mau repot-repot memeras uang dari Tobias. Yang dia inginkan hanyalah dia pergi sekarang dan tidak pernah menunjukkan wajahnya di sini lagi.

“Aku akan mengambilnya. Tunggu di sana."

Dia menutup pintu dan segera berlari ke lantai tiga. Dia mengobrak-abrik kotak perhiasan di kamarnya, meraih gelang pertunangan dan sepasang anting-anting. Dia memasukkannya ke dalam tas pertama yang bisa dia pegang, lalu kembali ke pintu dan menyorongkannya ke Tobias.

“Itu, satu gelang pertunangan. Kamu juga bisa mengambil anting-anting itu.”

Gelang emas ramping itu bertatahkan akik, batu-batunya dengan hati-hati disesuaikan dengan warna kastanye dan almond dari rambut dan mata Tobias. Itu desain yang cukup apik, dan Dahlia dulu sangat menyukainya.

Kancing sederhana menampilkan garnet oranye bulat.

Di kerajaan ini, banyak yang suka memakai perhiasan seperti liontin, anting-anting, cincin, dan sebagainya, masing-masing dengan warna mata atau rambut pasangannya. Anting-anting ini adalah hadiah ulang tahunnya tahun lalu. Tobias telah memperingatkannya untuk tidak memakainya saat bekerja, jadi dia hanya beberapa kali memakainya. Dia tidak tertarik untuk memakainya lagi, itu sudah pasti.

Tobias mengangguk patuh sambil mengambil tas itu. Dia kemudian merogoh saku mantelnya dan mengeluarkan sebuah kotak putih kecil.

"Ini kukembalikan padamu."

Itu adalah batu rubi yang diberikan Dahlia tahun lalu sebagai ucapan terima kasih atas anting-anting itu. Meski kecil, itu benar-benar tanpa cacat dan bersinar indah dalam cahaya. Dia menghadiahkan itu kepadanya apa adanya sehingga bisa dipasang di cincin atau gelang ketika dia memutuskan apa yang dia suka. Tapi itu masih belum tersentuh, berkilauan cemerlang di dalam kotak kecil seperti pada hari itu. Senyum pahit memutar bibirnya saat dia mengambilnya. Ketertarikan Tobias padanya jelas sudah memudar sejak lama.

“Aku tidak pernah ingin menyakitimu. Aku benar-benar minta maaf.”

Saat dia berdiri di sana dengan kepala tertunduk, Dahlia menutup pintu tanpa sepatah kata pun.

Dia merasakan perasaan terbakar hebat di bagian belakang tenggorokannya. Entah itu kemarahan atau kesedihan, dia tidak tahu. Dia langsung pergi ke workshop, di mana dia menghapus nama Tobias dari panel kontrol gerbang. Sekarang dia tidak lagi bisa membukanya. Dia mendorong kotak kecil batu delima ke bagian belakang rak terdekat, lalu bergegas ke kamar mandi. Dia mengaktifkan alat sihir yang terbuat dari kristal air dan api, yang mulai menuangkan air panas ke dalam bak mandi. Dia membuang pakaiannya, naik ke air yang masih dangkal, dan menyiram wajahnya beberapa kali.

Tidak, jangan murung lagi. Dia tidak bisa mengingkari janjinya pada dirinya sendiri. Tidak perlu menangisi Tobias. Dia tidak layak ditangisi, dia mengingatkan dirinya lagi dan lagi. Begitu dia sedikit tenang, dia keluar dari bak mandi dan mencuci rambut dan tubuhnya secara menyeluruh.

Di sini, di ibu kota kerajaan, air mengalir di dapur dan kamar mandi remah-rumah. Itu semua berkat pasokan kristal air murah yang stabil. Menurut apa yang dipelajari Dahlia dari ayahnya dan saat belajar di perguruan tinggi, sekitar dua puluh tahun yang lalu, raja mengumumkan Reformasi Air Besar. Raja berharap tidak ada keluarga di negeri ini yang tidak memiliki persediaan air yang cukup. Penelitian untuk mencari solusi langsung dimulai.

Viscount yang bertugas mengelola jaringan saluran pembuangan kerajaan pada saat itu membuat sistem untuk memproduksi kristal air secara massal. Atas capaianya, gelar earl dianugerahkan kepadanya. Sampai hari ini, dia bertanggung jawab atas sebagian besar produksi kristal air kerajaan, dan dia bahkan memperluas tanggung jawabnya pada distribusi dan penyulingan air ibu kota, serta jaringan saluran pembuangan. Ada desas-desus bahwa penggantinya kemungkinan besar akan diangkat menjadi marquis.

Air minum bersih, toilet siram, dan air yang cukup untuk mandi setiap hari jika dia mau—bagi seseorang seperti Dahlia, lahir dan besar di Jepang, fasilitas ini adalah berkah Tuhan.

Dia naik kembali ke bak mandi dan duduk di sana menatap simpanan kecil kristal airnya. Warnanya biru tua, berbentuk telur, dan cukup kecil sehingga dia bisa dengan mudah memasukkan empat kristal di telapak tangannya. Cara pemotongannya memberi tahumu secara sekilas bahwa itu adalah kristal sihir. Salah satunya saja sudah cukup untuk mengisi bak mandi dengan air beberapa kali. Itu diproduksi secara massal selama bertahun-tahun dan dapat dibeli hanya dengan beberapa koin tembaga.

Partikel sihir ada di setiap sudut dunia ini. Untuk membangkitkan properti mereka, Dahlia telah belajar, seseorang hanya perlu menemukan proses yang tepat. Namun, masih banyak hal tentang sihir yang belum diketahui. Ambil contoh kristal air ini—apakah itu hanya mengkonsentrasikan uap air yang ditemukan di udara? Apakah itu melakukan sesuatu yang benar-benar sihir dan mengangkut air dari tempat lain di dunia? Atau apakah mereka entah bagaimana menciptakannya dari ketiadaan? Saat ini, tidak ada teori yang dipakai atau studi serius yang dilakukan. Ketika Dahlia dengan santai mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu ke profesor studi sihirnya di perguruan tinggi, mereka dengan senang hati mengundangnya ke laboratorium.

Bersamaan dengan bahan dari berbagai makhluk sihir, Dahlia sering memakai kristal api dan kristal udara dalam pekerjaan. Dia sekarang punya uang untuk disisihkan karena pembayarannya untuk rumah baru telah dikembalikan—mungkin ini saat yang tepat untuk memulai proyek baru, kali ini menggunakan kristal air.

Dari sudut matanya, dia melihat sabunnya duduk di tempat biasanya. Dia selama ini telah menggunakannya tanpa memikirkannya secara khusus, tetapi terpikir olehnya bahwa, meskipun ada sabun batangan dan sabun cair di dunia ini, tidak ada botol kecil yang mengeluarkan sabun sebagai busa. Tampaknya itu adalah salah satu dari banyak penemuan yang hanya ada di dunia sebelumnya. Dia kurang lebih bisa mengingat cara kerjanya; dia pernah membongkar dan merekonstruksinya. Meskipun itu tidak benar-benar sihir, dia merasa yakin itu akan berguna untuk mandi dan mencuci tangan jika dia bisa menciptakannya kembali.

Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak pernah mengingatnya sebelumnya.

Ini harus kutulis.

Dahlia segera keluar dari kamar mandi. Tanpa dia sadari, pikirannya tentang Tobias telah menghilang seperti gelembung sabun.

_________________________

Menjelang siang, Dahlia mengunjungi Irma di salonnya. Dia mengetuk pintu dan masuk. Irma baru saja selesai dengan klien yang sedang berjalan keluar.

“Terima kasih banyak untuk kemarin, Irma. Ini kubawakan sesuatu; kurasa itu bisa menjadi makan malammu malam ini.”

Dahlia meletakkan bungkusan ham dan sosis berukuran besar di atas meja di area resepsionis.

"Oh terima kasih. Itu terlihat bagus, tapi terlalu banyak! Mengapa Kamu tidak makan bersama kami malam ini?”

“Kau memang baik, tapi aku punya beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan. Aku akan bergabung kapan-kapan.”

Saat itu, Dahlia kebetulan melihat bayangannya di salah satu cermin salon. Rambutnya yang tebal dan berwarna cokelat tua dikuncir dengan gaya sederhana. Wajahnya terlihat sangat lelah, tidak ada sedikit pun riasan untuk mencerahkannya. Bahkan kacamata frame hitamnya pun kusam. Itu adalah seorang wanita muda yang tampak sangat suram yang balas menatapnya.

“Irma, apakah kamu punya klien lagi hari ini?”

"Tidak, itu klien terakhir."

"Well, apa Kamu punya waktu untuk meriasku, kalau begitu?"

"Tentu saja! Mau bagaimana?”

“Mari kita potong pendek. Dan... aku ingin warna alamiku kembali.”

Rambut alami Dahlia berwarna merah intens dan kaya. Warnanya sama dengan warna rambut ibunya, dia pernah dengar, meskipun tidak pernah melihatnya.

Rambut seperti matahari terbit yang indah, seperti semanggi merah tua—Dahlia ingat pelayan yang kadang-kadang merawatnya ketika dia masih kecil memujinya. Sebenarnya, dia tidak terlalu menyukai warna itu. Ketika masih kecil, dia menginginkan rambut pirang pasir seperti rambut ayahnya. Warna matanya sama dengan matanya, dan dia pikir rambutnya juga harus serasi.

“Astaga, ini lebih panjang dari yang kusadari. Kamu mau seberapa pendek?”

"Aku ingin mengikatnya saat bekerja, jadi cukup pendek untuk itu." Ketika Dahlia melepaskan ikatan rambut, dia mendapati rambutnya jatuh di tengah punggungnya. Dia juga tidak menyadari seberapa besar pertumbuhannya. Setelah duduk dengan nyaman di salah satu kursi salon, Irma mulai menyisir rambutnya dengan hati-hati.

"Ada sedikit ikal di dalamnya, jadi jika kita membuatnya tepat di atas bahumu... Apakah di sini akan baik-baik saja?"

"Sempurna. Kuserahkan padamu.”

Irma mengangguk, lalu memakaikan jubah putih ke tubuh Dahlia dan mulai memotong rambutnya. Keahlian Irma terlihat dari gerakan tangannya yang halus dan cekatan. Untuk beberapa saat, satu-satunya suara di ruangan itu adalah potongan ringan guntingnya.

“Kau memanjangkan rambutmu sejak bertunangan, bukan?”

“Tobias ingin aku melakukannya. Katanya rambutku akan terlihat lebih bagus jika panjang dan gelap. Namun, mewarnainya di rumah menjadi merepotkan, mengingat berapa lama waktu yang dibutuhkan.”

“Tapi warna alamimu bagus. Dan itu sesuai dengan warna kulitmu.”

"Hanya saja merah bisa terlihat sangat mencolok."

“Bukan pertama kalinya aku mendengarnya, kau tahu. Semakin mendengarnya, semakin terdengar seperti dalih untuk sesuatu yang lain.”

Irma mengerutkan kening sambil terus memotong tanpa jeda. Untaian demi untaian rambut panjang Dahlia melayang turun ke lantai kayu yang dipoles.

“Aku memiliki klien yang cukup sering datang setelah bertunangan atau menikah, memintaku untuk menurunkan warna kulit mereka. Sembilan dari sepuluh, suami yang menyuruh mereka melakukannya.”

"Kurasa mereka ingin memberi kesan yang tepat pada mertua mereka, atau mungkin rekan kerja."

"Itulah yang sering mereka katakan, tapi menurutku alasan sebenarnya adalah hal lain."

Irma berhenti sejenak, menatap tatapan Dahlia di cermin. Anting-antingnya, sepasang batu berwarna cokelat kemerahan, berkilauan dalam cahaya.

Warnanya sama dengan mata Marcello.

“Pria yang ingin menumpulkan penampilan istrinya hanya menunjukkan rasa insecure-nya, benar kan?”

"Apa memang begitu?"

“Pria semacam itu berpikir bahwa jika dia terlihat terlalu cantik, maka orang lain mungkin akan mencurinya. Jika Kau bertanya kepadaku, pria sejati akan lebih percaya diri pada dirinya sendiri dan lebih percaya pada wanitanya.”

“Mungkin kamu benar,” jawab Dahlia sambil mengangguk.

Namun, dia sama sekali tidak bisa menerapkan pemikiran itu pada situasinya sendiri.

Tobias tidak pernah sekali pun tampak khawatir Dahlia diambil darinya.

Dia ragu dia bahkan akan sangat keberatan jika dia direbut orang lain.

Begitu Irma selesai memotong, mereka pergi ke wastafel di pojok salon. Irma menyiapkan air panas dengan kristal air dan kristal api, melarutkan produk untuk menghilangkan pewarna rambut di dalamnya, lalu merendam rambut Dahlia dalam larutan itu. Setelah itu, dia mencucinya dengan sampo dua kali dan kemudian membilasnya hingga bersih. Selanjutnya, dia menyisir rambut dengan minyak wangi agar bersinar sebelum akhirnya menggunakan pengering sihir yang ditenagai oleh udara dan kristal api.

Gelombang rambut merah kaya yang halus berhembus di sekitar bahu Dahlia.

Pengering ditemukan oleh ayah Dahlia ketika dia kecil. Untuk lebih tepatnya, itu adalah pencapaian bersama antara ayah anak. Dulu ketika dia baru memulai studi sihir, dia menemukan desain untuk perangkat kecil yang akan meniupkan udara hangat menggunakan kristal udara dan kristal api. Dia membuatnya secara diam-diam, berharap untuk mengejutkan ayahnya, tetapi karena tidak berpengalaman, dia tidak tahu bagaimana cara menghitung output perangkat. Dengan demikian, hasilnya adalah penyembur api yang ringkas namun sangat efektif. Bahkan sekarang, dia dapat dengan jelas mengingat kemarahan ayahnya yang biasanya ramah ketika dia secara tidak sengaja menghanguskan dinding workshop.

Setelah dimarahi, dia dengan berlinang air mata menjelaskan desainnya dan apa yang sebenarnya dia inginkan. Tidak hanya dia mengerti, tetapi pasangan itu telah menghabiskan sisa siang dan malam untuk menyempurnakan desain, bersenang-senang saat bereksperimen. Keesokan paginya, mereka telah menciptakan pengering rambut yang sempurna. Dia dengan senang hati mengingat pembantu yang datang pagi itu dan mencaci ayahnya karena membiarkan putrinya begadang semalaman.

"Well, itu lebih cocok untukmu."

“Terima kasih, Irma. Sangat ringan; rasanya luar biasa.”

Wanita muda berambut merah di cermin tersenyum. Sudah dua tahun sejak dia melihat warna alaminya yang cerah; butuh sedikit waktu untuk membiasakan diri kembali.

“Siang ini sudah tidak ada pesanan, jadi mengapa kita tidak ngopi?”

Dahlia dengan senang hati setuju dan mengikutinya ke dapur.

"Apa Kamu yakin tidak memerlukan bantuan untuk beres-beres di rumah?"

“Tidak, tidak perlu. Sejak awal tidak banyak,” kata Dahlia sambil menerima secangkir kopi. Dia tidak pernah mengonsumsi gula, tetapi hari ini dia menambahkan sedikit gula.

“Marcello memberitahuku apa yang terjadi kemarin. Aku yakin semua orang mengatakan hal yang sama, tetapi pilihanmu sudah benar-benar tepat.”

“Ya, kurasa juga begitu,” jawab Dahlia tanpa syarat. "Kau tahu, dia muncul di menara pagi ini."

"Siapa? Maksudmu—oh, aku bahkan tidak mau menyebut namanya lagi. Jadi, apa yang dia inginkan? Apakah dia sadar dan meminta maaf? Dia tidak memintamu untuk membawanya kembali, kan?”

“Tidak… Tidak, dia datang untuk meminta kembali gelang pertunanganku agar dia bisa memberikannya ke tunangan barunya.” "Bghk!"

Tiba-tiba, kopi Irma dan mejanya berantakan. “A-Apa kamu serius ?!”

Saat Irma yang menyala tersedak kopi, Dahlia bergegas menepuk punggungnya.

"Maaf! Seharusnya aku menunggu sampai kamu selesai minum.”

“Tidak apa-apa, lupakan saja. Apa yang dia pikirkan?! Apa yang akan dia lakukan dengan gelangmu? Mengeluarkan batunya dan ditaruh di batu baru?”

“Kurasa dia bermaksud menggunakannya sebagaimana adanya. Dia bilang tidak punya waktu untuk membuat gelang baru.”

“Aku tidak percaya dia akan mencoba melakukan sesuatu sebodoh itu. Tunggu, Dahlia, kamu tidak memberikannya, kan?”

"Ya, bersama dengan anting-anting yang dia berikan untuk ulang tahunku."

“Oh, tapi kamu seharusnya menjualnya! Kamu bisa mendapatkan harga yang bagus untuk itu.”

Irma benar; dia bisa saja menjualnya dengan harga yang lumayan. Uang memang penting, terlebih sekarang. Dia tidak punya keluarga, tidak memiliki rencana untuk menikah. Meskipun dia mendapat pekerjaan, biaya bahan dan penelitian yang terlibat dalam pembuatan alat sihir cukup mahal. Kamu tidak akan pernah memiliki tabungan yang cukup. Hanya saja, pada saat itu, yang dia inginkan hanyalah memutuskan hubungan dengan Tobias secepat dan sebersih mungkin.

“Aku hanya tidak ingin memiliki hubungan dengannya lagi; hanya itu yang bisa kupikirkan. Aku tahu itu mungkin sedikit sia-sia.”

“Well, aku tidak bisa bilang aku menyalahkanmu. Aku juga tidak terlalu ingin melihat wajahnya lagi. Lagi pula, Kau tidak membutuhkannya. Kamu seorang pengrajin wanita yang baik. Jika Kamu terus bekerja sekeras sebelumnya, Kamu akan baik-baik saja.”

Irma mengambil secangkir kopi baru dan duduk. Saat dia memasukkan sedikit gula dan mengaduknya dengan satu sendok teh, dia melirik ke arah Dahlia dengan tatapan yang agak menakutkan di matanya.

“Hei, Dahlia... bagaimana menurutmu jika kita sedikit menyebarkan cerita ini? Biar pria itu tau rasa. Jika aku menyebutkannya ke klienku, itu akan tersebar di seluruh kota dalam waktu singkat.”

“Jangan,” jawab Dahlia tegas. “Aku tidak perlu semua orang tahu aku punya tunangan seperti itu. Aku tidak tahan melihat mereka semua mengasihaniku. Tidak, aku memasukkan semua ini ke masa lalu kelamku.”

“Masa lalu kelammu, ya? Hehe, aku suka itu.”

Ungkapan dari dunia Dahlia lamanya sepertinya diterjemahkan dengan baik di sini. Irma tersenyum sambil menuangkan secangkir kopi kedua untuk Dahlia.

“Kau benar,” lanjut Irma. “Semakin cepat kita melupakannya, semakin baik. Kau akan menemukan seseorang yang pantas untukmu. Aku tau itu.”

Meskipun Dahlia menghargai kata-kata baik temannya, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengangguk setuju. Menemukan cinta, menikah... Entah bagaimana, dia tidak bisa melihat dirinya melakukan hal-hal itu lagi. Sebaliknya, itu terdengar seperti sakit kepala yang menyiksa.

“Aku mulai bertanya-tanya apakah aku benar-benar memerlukan itu. Sejujurnya, aku lebih tertarik dengan pekerjaanku.”

"Kamu suka membuat alat kan?"

"Ya. Aku tidak berpikir aku keberatan mengabdikan hidupku untuk keahlianku. Begitu aku menua dan beruban, aku bisa mengambil magang muda dan melatih mereka sehingga mereka bisa melampauiku suatu hari nanti. Itu tidak terdengar terlalu buruk.”

“Sebagai temanmu, aku tahu aku mungkin harus mencoba membujukmu untuk tidak melakukannya, tapi kamu benar; itu sama sekali tidak terdengar buruk.”

Kedua sahabat itu terus tertawa dan mengobrol bersama hingga hari hampir gelap.