Madogushi Dahlia Vol 1; Interlude: Ketua Orlando & Co. - Ruang Mahesvara

 Tobias mendatangi kantor Orlando & Co. untuk memesan beberapa bahan yang dia perlukan untuk pembuatan alat sihir. Tidak seperti biasanya, ibunya tidak terlihat, dan para pegawai terlihat diam.

“Tobias.”

Beralih ke arah suara tanpa nada itu, Tobias melihat seorang pria mendekatinya. Itu kakak laki-lakinya, Ireneo Orlando. Dia sepuluh tahun lebih tua dari Tobias dan ketua Orlando & Co. Dia tinggi dan ramping, dengan rambut cokelat tua dan mata gelap berbentuk almond—sangat mirip dengan ayah mereka. Tobias tidak pernah merasa nyaman berada di dekatnya.

“Selamat datang di rumah, Ireneo. Kapan kamu kembali?"

“Semalam. Aku perlu bicara denganmu; Apa kamu punya waktu?" "Ya, sekarang saja."

Mereka memasuki salah satu ruang pertemuan, Ireneo duduk paling belakang sementara Tobias duduk di seberangnya. Seorang petugas membawakan masing-masing dari mereka secangkir teh hitam, membungkuk sebelum meninggalkan kedua pria itu. "Aku sudah dengar tentang pertunanganmu yang disudahi dan semua yang terjadi sejak itu."

“Maaf, semua terjadi sangat tiba-tiba. Aku tidak bermaksud membuat masalah untukmu.”

“Sejujurnya, Tobias, saat aku mendengar semua yang kau dan ibu lakukan saat aku pergi, yang bisa kulakukan hanyalah tertawa.”

Ireneo menjatuhkan kumpulan dokumen tebal yang dibawanya dengan bunyi gedebuk, menyebarkannya di atas meja. Sekarang setelah Tobias menatap kakaknya dengan baik, dia bisa melihat dengan jelas lingkaran hitam di bawah mata pria itu dan urat-urat menonjol di tangannya. Kesan kelelahan yang tak terbantahkan menyelimuti dirinya.

“Hutangmu ke guild telah sepenuhnya dilunasi. Aku telah menambahkan tiga puluh emas ke akunmu— pertimbangkan ini kreditmu dengan guild dan jangan menyentuhnya. Jangan pernah mengambil pinjaman atas nama perusahaan lagi; itu akan mempengaruhi kredibilitas kita.”

"Maafkan aku..."

“Selanjutnya adalah masalah alat sihir yang kamu daftarkan dengan namamu. Yang satu ini menyebalkan. Aku akan menarik tali apa yang aku bisa untuk membuat kontakku di guild diam tentang hal itu, tetapi tidak ada rumor yang bisa dihentikan begitu rumor itu lepas, dan kita tidak boleh bertindak terlalu mencolok. Kita jelas tidak ingin Gabriella menggunakan ini untuk melawan kita. Kamu harus menjauh dari Guild dagang untuk saat ini.”

"Tentu."

"Sekarang, ada kabar yang beredar bahwa kamu menemukan seorang wanita baru dan meninggalkan tunanganmu yang setia, Dahlia, di malam pernikahanmu."

"Yah, aku ..."

Tobias goyah, tidak bisa membantah.

“Benar atau tidak itu tidak ada hubungannya; rumor buruk akan memengaruhi masa depan dan relasi bisnismu,” lanjut Ireneo sambil membuka-buka beberapa kertas.

Beberapa kali, Tobias melihat nama Dahlia dalam tulisan coretan di dokumen.

“Aku telah menyelidiki koneksi Dahlia; sepertinya dia menemani seorang pria dari keluarga Scalfarotto akhir-akhir ini. Aku akan menyewa beberapa burung gosip untuk menyebarkan berita bahwa dia memiliki pria baru dan dengan senang hati melanjutkan pekerjaannya. Kita akan mengatakan dia tidak bahagia sebagai ibu rumah tangga. Semua akan beres dalam beberapa bulan.”

Seperti namanya, "burung gosip" adalah orang-orang yang disewa untuk pergi ke kota dan berbaur dengan orang banyak dengan tujuan menyebarkan desas-desus atau menciptakan publisitas. Biasanya, mereka dipekerjakan untuk menyebarkan kabar baik tentang bisnis atau produk tertentu, tetapi tampaknya Ireneo telah menemukan kegunaan alternatif untuknya.

“Dahlia melirik pria itu? Apa kamu serius?"

Tobias teringat bayangan pria berpenampilan sangat bagus yang dia temui tempo hari di teras sebuah kafe. Dia memang memperkenalkan dirinya dengan nama Scalfarotto. Entah mengapa, dia sama sekali tidak suka membayangkan Dahlia menghabiskan seluruh waktunya dengan bangsawan muda itu sejak hari itu.

“Dia terlihat berjalan dengan seorang pria muda yang tinggi dan sangat tampan dengan rambut hitam dan mata emas. Gambarannya cocok dengan putra bungsu Earl Scalfarotto. Di sebuah toko dekat menaranya, tagihan Dahlia dibayar oleh seorang pria jangkung bertudung hitam. Pria yang sama bahkan membawa pulang belanjaannya untuknya. Dia sepertinya sangat menyukainya,” lanjut Ireneo, berhenti sejenak untuk meniup cangkir tehnya yang mengepul dengan lembut.

Bagaimana dia melakukan penelitian sebanyak ini hanya dalam dua hari? Di antara dokumen-dokumen itu, Tobias melihat nama sang earl.

“Dengan status pria muda itu, aku yakin dia tidak memiliki harapan untuk menikah dengannya. Meski begitu, dia adalah salah satu Scalfarotto yang terkenal. Jika tidak ada yang lain, aku yakin dia akan menjadi patron yang murah hati.”

Dahlia tidak mungkin memiliki patron, kata Tobias, tapi dia langsung berhenti. Hari itu, pemuda itu yang berbicara, bukan Dahlia.

“Sumpah, kalau saja aku belum punya istri di rumah, aku akan menikahinya sendiri.”

“Ini bukan waktunya untuk bercanda, Ireneo.”

"Aku tidak bercanda. Wanita berpendidikan perguruan tinggi, cukup berpikiran matematis untuk mengelola laporan, pembuat alat sihir berbakat, putri seorang baron, dan pemilik Menara Hijau. Terlebih lagi, dia melewati penderitaan perselingkuhan ini dengan ketenangan yang mengagumkan, mengantongi putra seorang earl, dan seorang diri mendirikan perusahaan dagang. Hanya dewa yang tahu seberapa jauh Kamu mencari untuk menemukan wanita lain seperti itu.”

Ireneo mendesah pahit saat dia melihat dokumen di atas tumpukan—detail bisnis bernama Rossetti Trading Company.

“Apa lagi yang mungkin kau inginkan, Tobias?”

“Emilia hanya—”

Tatapan dingin Ireneo menghentikan langkahnya. Itu sangat mirip dengan mata ayah mereka, langsung mengingatkan Tobias setiap kali dia ditegur keras semasa kecil.

“Pria tidak bisa menahan seleranya pada wanita; kita semua tahu itu. Tetapi ada cara untuk melakukan semua ini. Kenapa kamu tidak menunggu enam bulan saja sebelum bertemu dengan Emilia?”

"Aku hanya ... perlu bersamanya secepat mungkin."

"Biar kutanya: jika Dahlia adalah orang pertama yang menemukan kekasih baru, memutuskan pertunangan denganmu, dan kemudian mengumumkan bahwa dia dan kekasihnya akan pindah ke rumahmu keesokan harinya, bagaimana perasaanmu?"

"Aku..."

“Karena sudah terlanjur. Jauhi Dahlia mulai sekarang. Scalfarotto bisa menghancurkan kita dengan mudah jika ada masalah,” Ireneo memperingatkan sambil mengeluarkan dokumen lain dari tumpukan.

“Sekarang, tentang Emilia, dia memang putri Viscount, tapi dia tidak memiliki koneksi yang berguna.”

“Tidak memiliki koneksi yang berguna? Apa maksudmu?"

“Aku melakukan penyelidikan singkat. Emilia lahir dari adik Lord Tallini terdahulu dan seorang wanita yang bekerja di estate. Viscount sebelumnya membayar sejumlah besar uang dan mempekerjakan seorang juru tulis untuk secara resmi memutuskan semua hubungan dengan wanita itu. Ibu menulis surat ucapan selamat kepada Lord Tallini; jawabannya kembali hanya untuk mengatakan bahwa mereka tidak tahu menahu tentang Emilia. Ada orang biasa yang menyandang nama Tallini, dan ibu Emilia persis seperti itu. Tetap saja, dia memanfaatkannya dengan baik, bukan?”

Tobias bisa melihat nama viscount tertulis di surat yang ada di tangan kakaknya. Surat ibu mereka diikat dengan tali coklat. Itu jelas telah dibalas.

“Aku tidak peduli tentang itu. Dia tetap Emilia.”

“Jika itu yang Kau pikirkan, maka baiklah. Aku akan menulis permintaan maaf ke viscount. Ibu sangat marah, semoga kau sadar. Dia sangat mengandalkan mengembangkan beberapa koneksi tinggi melalui tunangan barumu. Gosip juga beredar. Jangan bawa Emilia kembali ke sini lagi.”

"Benar. Dimengerti."

“Dan aku juga tidak ingin melihat ibu di kantor depan lagi. Dia bisa berada di belakang atau di rumah. Jika Kamu butuh sesuatu, datangi dia.”

"Mengapa? Apa yang salah dengan kehadirannya di sana?”

“Itu disebut pencegahan. Aku akan menulis surat ke Lord Tallini dan menjelaskan bahwa ibu kami membuat kesalahan konyol di usia tuanya, dan aku akan mengirim sesuatu sebagai permintaan maaf. Itu seharusnya kurang lebih memuluskan semuanya.”

“Tentu tidak perlu melakukan itu—”

Tobias mendapat tatapan tajam lain dari mata saudaranya yang hitam pekat.

“Jangan anggap remeh bangsawan, Tobias. Tidak ada yang tahu koneksi macam apa yang mungkin mereka miliki, dan kita juga tidak memiliki sarana untuk menyelidiki dengan benar.”

“Tapi itu hanya satu surat. Tentunya tidak ada yang perlu dikhawatirkan. ”

"Jika mereka memutuskan bahwa ada kemungkinan yang paling kecil sekalipun bahwa kita akan menyebabkan masalah bagi keluarga mereka, kita tamat."

“Tapi maksudku...”

“Tobias, apakah kau tahu berapa banyak karyawan yang kita miliki di perusahaan ini sekarang?”

"Eh, sekitar tujuh puluh?"

“Di kerajaan, seratus dua puluh satu; di luarnya, tiga puluh tujuh. Di luar mereka, kita memiliki lebih dari dua ratus penyihir kontrak, pembuat alat sihir, pengrajin, pengiklan, dan staf kebersihan. Termasuk keluarga mereka dan itu lebih dari seribu orang. Orlando & Co. tidak hanya keluarga kita. Sebagai chairman, aku memiliki kewajiban untuk melindungi perusahaan ini,” kata Ireneo tegas, ekspresinya sangat menggambarkan mendiang ayah mereka.

Tobias tidak bisa berkata-kata.

“Apakah kamu tahu mengapa ayah dan Carlo sangat ingin kau menikahi Dahlia?"

“Carlo mengatakan kepadaku bahwa dia ingin kami bekerja sama dan saling mendukung sebagai sesama pembuat alat sihir. Yang ayah katakan hanyalah... agar aku menjaganya.”

Setelah mendengar itu, kakaknya menghela nafas terdalam dan terlama sejak mereka duduk dan menggenggam tangannya di atas meja. Mata hitam pekat itu, persis seperti mata ayah mereka, sedikit menyipit saat dia menatap Tobias dengan serius.

“Kamu bukan anak kecil lagi, jadi sudah waktunya kamu mendengar kebenaran. Meskipun aku khawatir Kau mungkin tidak menyukainya. Faktanya adalah, ayah kita praktis memohon pada Carlo untuk mengizinkanmu menikah dengan Dahlia.”

“Ayah memohon? Tapi kenapa dia melakukannya?”

“Kita orang biasa—pembuatan alat sihir tidak ada dalam darah kita, dan selain kamu, tidak ada satu pun pembuat alat dalam keluarga. Jika Kamu pernah mengalami masalah dengan pekerjaanmu, tidak ada keluarga kita yang dapat membantumu. Ayah ingin menempatkan Dahlia di sisimu sehingga kamu akan selalu memiliki seseorang untuk dimintai bantuan dan nasihat.”

"Tapi ... apa untungnya bagi Carlo?"

Penglihatan Tobias tampak goyah. Rasa sakit dan sesak tidak menyenangkan mulai menjalar ke pelipisnya.

“Itu juga untuk kepentingan pribadinya. Dia tahu bahwa jika dia mati, Dahlia akan ditinggal sendirian—seorang wanita muda tanpa keluarga. Bakatnya sebagai pembuat alat sihir bisa dengan mudah mulai menarik perhatian yang tidak diinginkan. Sebaliknya, jika dia bekerja denganmu, penemuannya akan dianggap berasal dari kalian berdua, sebagai pasangan —dan oleh karena itu itu tidak akan mencolok. Begitu menikah, kalian berdua akan berada di bawah perlindungan Orlando & Co. Bagaimanapun juga, begitulah rencananya. Aku hanya berharap ayah menjelaskan semua ini kepada ibu.”

"Tidak ada yang memberitahuku tentang ini!"

Tobias nyaris tidak mengenali teriakan sedih itu sebagai suaranya sendiri. Di telinganya, darahnya mengalir deras seperti ombak laut yang murka. Dadanya terasa sesak, napasnya sesak.

“Maksudmu aku akan menjadi pengalih perhatian, hanya tabir asap untuk pekerjaan Dahlia ?!”

“Dalam arti tertentu, itu benar. Tapi Carlo menghargaimu; dia selalu memuji ketekunanmu. Dia menghormati kerja keras yang Kau lakukan untuk menjadi pembuat alat sihir meskipun berasal dari keluarga pedagang. Dia bilang, pada kenyataannya, suatu hari Kamu mungkin melampauinya jika Kamu berusaha. Ini bukan tentang siapa di antara kalian yang memiliki bakat lebih; yang dia inginkan adalah agar kalian hidup bersama dengan bahagia sebagai mitra dalam keahlian kalian.”

“Kenapa… Kenapa mereka tidak pernah memberitahuku? Ayah, Carlo, mereka... mereka tidak pernah mengatakan apa-apa!”

Tatapan tajam pria tua itu goyah sejenak seolah-olah dia tidak yakin dengan apa yang harus dikatakan selanjutnya.

"Jika mereka melakukannya, kamu tidak akan pernah setuju untuk menikahinya, bukan?"

Kata-kata itu tak terbantahkan. Tobias bahkan tidak bisa memulai pertengkaran. Jika dia tau semua ini, dia akan menolak pertunangan itu secara langsung. Dia akan memberi tahu mereka bahwa dia tidak membutuhkan bantuan siapa pun. Dia memiliki ambisi lebih banyak dalam hidupnya daripada sekadar pengalih perhatian untuk menjauhkan Dahlia dari masalah.

Dia teringat sesuatu saat itu—sesuatu yang telah Carlo ajarkan padanya dengan senyum lembut. Pembuat alat sihir yang bagus tidak ditentukan oleh berapa banyak penemuan yang telah mereka daftarkan, katanya. Yang penting adalah menempatkan hatimu untuk membuat setiap alat, hingga yang termurah dan paling biasa, sehingga setiap pelanggan akan menerima kualitas terbaik yang dapat Kau hasilkan. Dahlia adalah Dahlia, Tobias adalah Tobias, dan masing-masing memiliki kekuatan tersendiri. Dahlia inventif dan mudah beradaptasi, dan dia unggul dalam membuat prototipe baru. Tobias, di sisi lain, bekerja dengan hati-hati, sabar, dan teliti, memastikan setiap produk benar-benar aman bagi pelanggan. Kedua bakat mereka mengagumkan dan harus dihargai. Mereka harus memakai keterampilan mereka untuk saling melengkapi dan membantu satu sama lain tumbuh berkembang.

Di suatu tempat di sepanjang jalan, Tobias melupakan pujian Carlo dan mulai terus-menerus membandingkan dirinya dengan magang juniornya, Dahlia. Dia buta terhadap segala sesuatu kecuali kesalahannya sendiri. Pikirannya berputar-putar saat dia mati-matian berusaha menemukan penemuan baru. Dia kehilangan semua fokus pada pekerjaan di depannya, dan bahkan kesenangan sederhana dari kerajinan menjadi membosankan. Belakangan, kecemasannya berubah menjadi kecemburuan dan keegoisan, dan dia mendapati dirinya berulang kali mendorong batas kesabaran Dahlia. Pada akhirnya, dia meninggalkan wanita yang tidak mencintainya demi wanita yang mencintainya: Emilia. Hanya sekarang dia akhirnya bisa melihat kesalahannya, menumpuk kesalahan, menumpuk kesalahan —dan semua sudah terlambat. Sekarang tidak ada yang bisa dia lakukan selain menanggung kebenaran dan mencoba menahan tangisan yang mengancam akan keluar dari tenggorokannya.

“Aku menentang ayah. Kau dan Dahlia adalah pembuat alat sihir, bukan pedagang seperti ayah dan aku. Bukan kami yang menjodohkan kalian seperti kesepakatan bisnis. Tapi ayah terus memburu Carlo, dan kurasa Carlo tidak ingin mengecewakannya karena dia akhirnya mengalah. Aku menerima kesalahanku dalam hal ini; Aku seharusnya lebih berusaha keras untuk menghentikannya. Kita akan memikul tanggung jawab atas apa yang terjadi bersama-sama.”

Saat Ireneo menyerahkan saputangan putih, Tobias akhirnya menyadari air mata mengalir di pipinya. Dia menekankan saputangan ke wajahnya dan mencoba menenangkan napasnya yang terengah-engah, tetapi isak tangisnya tidak berhenti.

“Akan ku pastikan tidak ada yang datang ke sini untuk sementara waktu. Kamu dapat pergi ketika Kamu siap. Setelah kamu punya waktu untuk berpikir, kita akan bertemu lagi dan membicarakan kemana kita akan pergi dari sini,” kata Ireneo sambil berdiri dan berjalan melewati Tobias dalam perjalanan keluar dari pintu.

Suara itu hampir bisa jadi adalah suara ayah mereka.