Lima penyihir wanita menetap di negeri ini.
Kekuatan luar biasa yang sosok abnormal tersebut miliki, memberi mereka masa hidup tanpa akhir.
Jauh melampaui batas segalam macam mage, lima wanita ini datang dengan kekuatan yang tak terbayangkan.
Bagi semua orang yang hidup di dunia ini, para penyihir wanita yang bersembunyi dalam bayang-bayang sejarah melambangkan ketakutan dan malapetaka.
Kau seharusnya tidak pernah bertemu penyihir wanita.
Kau seharusnya tidak pernah mendengarkan penyihir wanita.
Kau tidak boleh mencoba memahami penyihir wanita.
Dongeng kuno itu benar.
Para penyihir wanita mengganggu suratan takdir. Bahkan dikatakan bahwa Mereka telah meluluhlantakkan sebuah negara dalam semalam.
Karena alasan itulah orang-orang menjuluki era yang datang setelah Abad Kegelapan (the Dark Age) … adalah Zaman Penyihir (the Age of Witches).
___________
“Zamam Penyihir, ya? Orang-orang sering mengucapkan kalimat itu, tetapi aku tidak begitu yakin tentangnya. Ini lebih menakutkan dari yang seharusnya. ”
Farsas adalah kerajaan yang terletak di tengah benua.
Di dalam istananya, seorang pemuda meluangkan waktu untuk melihat ke atas dari pekerjaan yang diletakkan di mejanya.
Dia memiliki rambut coklat, hampir hitam, dan warna mata seperti langit malam yang cerah. Wajah rupawannya memancarkan budi luhur garis keturunannya, meskipun kadang-kadang diwarnai dengan sifat kekanak-kanakan. Putra mahkota, yang genap berusia dua puluh tahun itu, menerima ekspresi terkejut sebagai tanggapan.
“Oscar… Kamu mestinya lebih waspada. Kau kira, apa sebenarnya penyihir itu?" seorang wanita dengan paras yang sangat cantik membalas dengan dingin. Dia memiliki rambut hitam panjang dan mata dengan warna yang sama. Kulit seputih saljunya menonjolkan perawakan mencoloknya dan membuatnya tampak seperti boneka. Dia tampak lebih muda dari sang pemuda, namun terdapat kesan keabadian dalam tatapannya.
Dia adalah seorang penyihir wanita, satu dari hanya lima penyihir di seluruh negeri.
Penyihir Bulan Azure (The Witch of the Azure Moon), Tinasha, disebut-sebut sebagai sosok terkuat dari lima lainnya. Dia menyajikan kepada Oscar —pemuda yang telah membuat kontrak dengannya— secangkir teh yang dia racik sendiri. Dia berterima kasih padanya sembari mengambilnya.
“Mengapa zaman saat ini dikenal dengan Zaman Penyihir? Apakah kamu melakukan sesuatu?” Dia bertanya.
“Ada lima penyihir. Mengapa Kau menyalahkanku? Kau keliru, bagaimanapun juga. Meskipun ku kira sejak awal aku tidak bisa bilang aku tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Tinasha sambil melambaikan tangan, meremehkan. “Sekitar tiga ratus tahun yang lalu, sebuah negara di barat laut bernama Helginis mengurung Penyihir yang Tidak Dapat Dipanggil(the Witch Who Cannot Be Summoned). Para mage Helginis mencoba merapal mantra penghancur luar biasa besar menggunakan sosoknya sebagai katalis. ”
"Apa? Aku gk pernah dengar,” kata Oscar. Sebagai bagian dari pendidikan tata negara, dia telah mempelajari dasar-dasar sejarah regional, tapi ini pertama kalinya dia mendengar tentang sihir penghancur menggunakan seorang penyihir sebagai katalis.
Tinasha mengernyit, masih memegangi teh. “Itu karena semua yang terlibat meninggal ditempat, tentunya kecuali para penyihir. Itu bukanlah sesuatu yang dibicarakan secara terbuka. Dan segala jenis sihir penghancur berskala besar, entah menggunakan manusia sebagai katalis atau tidak, diklasifikasikan sebagai kutukan terlarang. Namun, yang mereka coba saat itu berada pada skala yang sama sekali berbeda. Jika mereka berhasil melepaskan mantranya, tidak diragukan lagi itu akan mengubah keseluruhan benua secara tidak dapat diperbaiki. Tentu saja, dengan dipertaruhkannya sesuatu yang sangat mengerikan, keempat penyihir lainnya — termasuk aku sendiri —menolak berpangku tangan dan membiarkan para penyihir Helginis melakukan apa yang mereka suka.
"Jadi apa yang terjadi?"
“Kami tidak punya pilihan selain campur tangan dalam situasi di Helginis dan membebaskan Penyihir yang Tak Bisa Disummon. Setelah kami melakukannya, dia menghancurkan keseluruhan negara dalam satu malam."
“………”
“Sejak saat itu, istilah Zaman Penyihir mulai mencuat…,” Tinasha menyimpulkan.
“Benar-benar kacau…,” ujar Oscar. Hanya dengan mendengarnya saja sudah cukup membuatnya pusing. Dia mengusap pelipisnya.
Dibandingkan dengan era mengerikan yang diwarnai oleh perang dan pengkhianatan yang merupakan Abad Kegelapan, Zaman Penyihir sebagian besar penuh kedamaian, dengan hanya beberapa arus perselisihan. Mungkin itu adalah akibat alami dari orang-orang yang meringkuk ketakutan pada penyihir yang luar biasa kuat.
Oscar menatap Tinasha, seorang penyihir yang mampu membereskan seluruh pasukan seorang diri. “Menghancurkan negara dalam satu malam, ya? Itu lebih dari sekedar cerita lama?"
"Abad Kegelapan penuh dengan cerita semacam itu," kata Tinasha sambil tersenyum, tapi mata gelapnya tidak menunjukkan apa pun yang dia pikirkan. Dia menyadari Oscar sedang menatapnya dan melengkungkan salah satu alis indahnya. “Jika Kau sudah mempelajari sejarah, maka Kau harus bertindak lebih bertanggung jawab. Terus saja bertindak sembrono, dan Kau suatu hari nanti akan mati tanpa memahami alasannya."
“Kamu bisa bicara tentang kematianku semaumu, tapi aku memilikimu sebagai pelindung selama kamu masih hidup, bukan? Bukankah itu berarti kita akan mati pada saat bersamaan? Bukankah kita harus menikah saja?” Oscar menyeringai.
“Jangan menyatukan kita! Aku takan menikahimu!" Tinasha mengomel.
Penghalang yang dia berikan pada Oscar adalah penghalang luar biasa yang bisa melindunginya dari segala serangan sihir dan fisik. Meski memiliki beberapa batasan dan titik buta, itu dilengkapi setiap pertahanan yang bisa diberikan oleh sihir. Selama Tinasha masih hidup, penghalang pada Oscar akan tetap utuh, praktis membuatnya seperti cheat.
Penyihir itu memutar matanya ke arah pangeran. “Kau mesti mempelajari posisimu. Di sini aku mencoba untuk mematahkan kutukanmu, tetapi itu semua akan sia-sia jika Kau membuat dirimu terbunuh karena melakukan sesuatu yang lain."
Sebagai pewaris negaranya, Oscar memikul beban berat di pundak. Ketika masih belia, dia dikutuk menjadi akhir garis keturunannya oleh Penyihir Keheningan. Mantra jahat menyelubungi setiap anak yang belum lahir dari keturunanya dengan jimat pelindung yang begitu kuat sehingga tidak ada tubuh ibu manapun yang mampu menahannya. Mengatasi jimat yang begitu kuat adalah rintangan yang cukup berat, tetapi jika garis keturunannya ingin bertahan hidup Oscar harus melakukannya.
Dalam mengejar cara untuk melakukannya, Oscar telah menuntaskan ujian yang ditetapkan oleh penyihir lain hingga dia mau mematahkan kutukan tersebut untuknya. Dia mencoba menara di mana dikatakan bahwa seorang penyihir mengabulkan keinginan semua orang yang berhasil naik ke puncaknya, dan dia berakhir dengan pulang bersama Tinasha sebagai pelindung.
Oscar menatap pelindung cerewet itu. “Bahkan jika tidak mematahkan kutukan, kamu tidak terpengaruh oleh kekuatan Penyihir Keheningan, kan? Menikahlah denganku dan itu akan menyelesaikan segalanya. Kapan kita harus mengadakan pernikahan? "
“Kita menjalin kontrak selama satu tahun! Kau tidak memiliki hak untuk memperpanjangnya! Dan aku hampir rampung menganalisis kutukan itu! " Tinasha membalas.
“Bukankah kamu sendiri yang terus-menerus berbicara tentang betapa sulitnya untuk membatalkan mantra itu? Kamu sangat rajin…,” komentar Oscar.
"Tentu saja. Tidak ada orang lain di sekitar yang bisa melakukannya. Jika Kau mengerti, Kau akan tahu untuk tidak bertindak begitu gegabah. Sekarang bersikap baik atau aku akan mengutukmu agar kau tidak pernah beranjak dari mejamu."
"Akan sangat lucu jika aku dikutuk oleh dua penyihir berbeda," kata Oscar sebelum menyerah dan mengembalikan perhatian ke tumpukan dokumen di hadapannya. Berbicara dengan Tinasha memang menghibur, tapi dia akan memancing kebenciannya jika dia mengambilnya terlalu jauh.
Bertentangan dengan gagasan umum tentang apa itu penyihir, Tinasha sangat serius sampai menggemaskan. Tidak diragukan lagi karena sikapnya itulah dia membantu mematahkan kutukannya, meskipun itu tidak ditentukan dalam kontrak mereka.
Tinasha telah hidup selama bertahun-tahun sehingga dia memandang kesendirian sebagai hal yang alami, dan tidak membentuk keterikatan dengan orang lain. Dia sangat baik dan sangat tidak berperasaan.
Kadang-kadang, kesepian yang mengerikan memenuhi matanya ... dan itu membuat Oscar berharap dia tinggal bersamanya selamanya. Dia berharap tidak ada bayangan lagi yang menutupi senyumnya. Selama setengah tahun terakhir, dia benar-benar jatuh cinta padanya.
“Tidak perlu memaksakan diri untuk menyelesaikan analisis secepat itu. Setelah turun dari menara untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Kau harus menikmati berbagai hal lain untuk sementara waktu,” desak Oscar. Dia ingin Tinasha memikirkan hidup damai dengan manusia sebagai sesuatu yang normal baginya, dan dia berharap Tinasha akan menjalani hari-harinya seperti manusia biasa.
Setelah membereskan teh, Tinasha berbalik padanya. “Aku ingin melakukan apa yang aku bisa selagi aku bisa,” ucapnya seakan mengantisipasi berakhirnya kontrak.
Dia tersenyum, pandangannya terasa jauh di matanya.
____________
Kastil Farsas mempekerjakan hampir lima puluh mage istana. Mereka menghabiskan hari-hari dengan meneliti dan memenuhi permintaan tugas terkait sihir yang datang dari seluruh penjuru kastil.
Mereka semua umumnya adalah mage yang sangat bagus, bahkan dibandingkan dengan mage dari negara lain, dan dengan handal menangani sebagian besar masalah bahkan jika menyita waktu. Namun, sesekali ada permintaan yang berada di luar kemampuan mereka. Sejak Tinasha tiba di kastil, dialah yang menangani kasus semacam itu.
"Jadi kami telah diminta untuk memberikan pendapat ahli kami tentang alat sihir ini tetapi tidak sepenuhnya dapat mengidentifikasi apa itu ...," jelas Kav sang mage sambil menyerahkan sebuah belati kepada Tinasha.
Saat ini, tidak ada orang lain di laboratorium kastil. Sejumlah besar reagen (bahan reaksi?) yang Kav gunakan dalam penelitiannya telah ditinggalkan di meja lab. Tampak bingung, dia menunggu penilaian sang penyihir.
Belati yang tampak kuno itu terbungkus sarung tembaga. Tinasha menariknya keluar dan mengerutkan kening. “Kamu diberi tahu bahwa ini adalah alat sihir?”
"Iya. Rupanya, itu dibeli sebagai barang antik di toko barang bekas di kota, tapi itu bergerak sendiri dan menjadi panas. Itulah mengapa kami diminta untuk melihat apakah itu ensorcelled… Tapi meski aku merasakan semacam kekuatan darinya, tidak ada mantra yang diletakkan pada benda itu dan legipula tidak ada sigil. Aku tidak yakin apa yang membuatnya seperti itu,” kata Kav.
(ensorcelled; Tersihir? Entahlah)
Tinasha membalikkan bilahnya, dan tentu saja, permukaan belati itu tidak memiliki goresan.
Agar seorang mage dapat mengilhami sebuah objek dengan efek magis tertentu, item tersebut harus diberi ukiran sigil yang menunjukkan mantra. Melihat tanda itu adalah cara biasa untuk mengetahui kekuatan macam apa yang dimiliki objek yang disihir.
Namun, belati ini tidak memiliki ukiran semacam itu, itulah sebabnya Kav membutuhkan bantuan.
Wajah Tinasha berkedut saat dia berkata, “Ini bukan alat sihir. Itu adalah hasil dari kutukan terlarang. "
"Apa? Kutukan terlarang? B-bagian yang mana?” Kav bertanya dengan gugup.
“Efeknya sendiri tidak terlalu kuat, tapi yang menjadi masalah adalah asalnya. Jiwa manusia tersegel di dalamnya."
"Apa?!"
Kutukan yang terlarang termasuk hal-hal dengan efek rumit dan proses perapalan mantra yang rumit. Apa pun yang melibatkan pengorbanan manusia biasanya termasuk dalam tipe yang terakhir.
Paras cantik Tinasha berubah dengan jijik. “Jiwa adalah massa kekuatan yang secara alami larut jika kehilangan bingkainya — jasad. Jiwa ini telah ditempelkan pada belati agar tidak menyebar. Tapi itu tidak dilakukan oleh mage yang sangat baik. Dan hanya karena jiwa disegel di dalamnya bukan berarti senjata itu dijiwai dengan semacam kekuatan. Kemungkinan besar jiwanya akan melarikan diri pada waktunya."
"Jika itu benar, maka itu berarti ini adalah ..." Kav terdiam saat menerima kembali belati itu dari si penyihir. Waktu pembuatannya sekarang sudah jelas.
Tinasha menangkap apa yang tidak diungkapkan Kav. “Tidak banyak waktu yang berlalu sejak benda ini dibuat. Kita harus mencari dan menangkap siapa saja yang melakukan ini. Di mana toko barang bekas itu?” tanyanya, mata hitamnya berkedip.
Tatapannya tajam dan bersinar dengan amarah dingin. Kav menelan ludah.
Tinasha segera mengerutkan kening saat dia tiba-tiba berbicara kepada seseorang yang berdiri di belakang Kav di ambang pintu laboratorium. "Jelas tidak. Aku tidak akan membawamu.”
“Tidak, aku pasti pergi. Aku tidak bisa membiarkan ini begitu saja setelah mendengar semua itu,” suara yang dalam terdengar, yang pasti tidak kekanak-kanakan. Kav berbalik dan membungkuk kepada pria itu, yang berdiri di ambang pintu dengan ekspresi kesal di wajah.
Ketika Tinasha melihat ekspresi itu, dia hanya mengangkat tangannya dengan putus asa.
Kav membawa Tinasha dan Oscar ke toko barang bekas yang terletak di gang belakang kota yang mengelilingi kastil.
Cahaya masuk melalui jendela kecil dan menyinari berbagai keingintahuan yang muncul di dalam toko yang redup. Beraneka ragam barang termasuk lonceng berkarat, sepatu kuda kuno, kunci dan gembok, perkakas dapur, dan hiasan dijejalkan ke rak dan dimasukkan ke dalam kotak kayu untuk dipajang.
Oscar melongo dengan penuh minat pada hampir semua barang di sekitarnya, tapi
Tinasha bersandar ke dinding dengan tangan menyilang segera setelah masuk.
Melihat keduanya enggan mengambil inisiatif, Kav tidak punya pilihan selain berbicara kepada pemilik toko. "Permisi. Kami datang dari kastil. Kami sedang mencari orang yang menjual barang ini."
Pemiliknya adalah seorang pria yang berada dalam masa primanya. Dia melihat sarung belati yang dipertanyakan dan langsung menjawab . "Oh itu? Seseorang menukarnya untuk melunasi pinjaman mereka. Aku sudah mengenal pria itu sekitar satu dekade, tetapi sepertinya dia terjerat hutang tahun ini. Dia meminjam uang dari banyak tempat dan membawakan aku belati ini demi mendapatkan dana untuk melunasinya. Itu bukan sesuatu yang istimewa, tapi aku membantunya karena aku mengenalnya begitu lama."
"Pria macam apa dia?" Oscar bertanya, dengan sebuah kunci perunggu di tangan. Suaranya terdengar bagus, dan pemilik toko melirik ke arahnya, tetapi untungnya tampaknya tidak mencurigainya sebagai putra mahkota yang asli.
“Hanya pria biasa. Dia punya seorang istri dan dua gadis kecil. Beberapa kali dalam setahun, dia berkeliling kota menjual barang dagangan. Oh, baru-baru ini aku tahu dia punya adik laki-laki."
"Adik?" Oscar bertanya.
"Benar. Adiknya adalah orang yang datang untuk menjual belati. Katanya dia berpegang pada hal-hal kecil dan sebuah IOU.”
(IOU; Surat Hutang)
Tinasha yang bersandar di dinding, tiba-tiba berdiri tegak. Dia berjalan ke sekotak barang dan mengeluarkan dua belati lain darinya.
Mata pemiliknya membelalak. “Matamu bagus, Bu. Dia membawa masuk keduanya bersama dengan yang ketiga — yang kalian punya. Sepertinya, mestinya empat set, tapi… ”
"... Seorang wanita berusia dua puluh lima tahun."
"Apa?"
Setelah menghunus salah satu bilah pendeknya, Tinasha mengatakan sesuatu seolah mengamati apa yang orang lain tidak bisa. Pemilik dan Kav ternganga padanya. Menarik belati lainnya dari lengan bajunya, dia berkata, "Seorang pria berusia tiga puluh satu tahun."
“Nona Tinasha, apa yang anda…?”
Kav tidak mengerti, tetapi pemilik toko sepertinya telah menyadari sesuatu. Tertegun, dia bertanya, “Bagaimana anda tahu umur temanku dan istrinya? Bisakah Kau memberi tahu mantan pemilik belati hanya dengan melihatnya?"
"Apa? Mantan pemilik…?" Kav bergumam dan saat itu juga dengan cepat menjadi pucat.
Apa yang ditunjukkan oleh kata-katanya? Yang pertama dari tiga belati telah ditemukan untuk menampung jiwa manusia. Mudah untuk menyimpulkan mengapa Tinasha melihat belati yang dijual bersamanya dan menyatakan usia pasangan yang seharusnya tidak dia ketahui.
Di dalam belati pertama adalah… Kav menatap bilah di tangannya.
Tinasha menunjuknya dengan satu jari pucat. “Seorang gadis berusia tujuh tahun.”
Menyadari bahwa mestinya merupakan salah satu putri pasangan itu, Kav meredam jeritan dengan semua yang dia miliki.
“Tersangka kita pasti si adik laki-laki yang menjual belati. Ketika dia datang ke sini dengan tiga bilah, dia pasti sudah membunuh ibu, ayah, dan anak perempuannya,” Oscar menyimpulkan.
Dia dan Tinasha sedang berjalan di sepanjang gang yang dikelilingi rumah-rumah kecil di pinggiran kota kastil Farsas. Mereka berangkat dari kastil siang hari, jadi matahari masih tinggi di langit.
Oscar dan Tinasha telah mengirim Kav —yang masih terguncang— kembali ke kastil dan menuju ke rumah orang yang memiliki hutang. Melihat peta yang dibuat oleh pemilik toko untuk mereka, Oscar berbelok di tikungan.
“Satu set berisi empat, ya? Artinya anak bungsu mungkin juga ikut terseret,” tandasnya.
Keduanya sangat murka dengan gagasan tentang seorang gadis berusia tiga tahun yang dikorbankan untuk kutukan terlarang.
Tinasha menyelipkan rambut hitam panjangnya di belakang salah satu telinganya. “Eksperimen dengan kutukan terlarang seperti ini cukup umum selama Abad Kegelapan. Di Abad itu, nyawa seseorang diperlakukan dengan lebih sedikit perawatan daripada sekarang. Tidak seperti kemampuan sihir, yang dibawa sejak lahir, semua jiwa memiliki semacam kekuatan. Sangat wajar jika beberapa orang bodoh mulai berpikir bahwa itu bisa dimanfaatkan dan dipergunakan."
“Dasar sinting…,” kata Oscar.
“Hal semacam ini sering terjadi saat itu. Satu-satunya hal yang berasal dari eksperimen mengerikan itu adalah kesimpulan bahwa jiwa tidak dapat benar-benar digunakan untuk apa pun. Sejarah pun telah membuktikan berulang-kali bahwa orang yang menggunakan kutukan terlarang pada akhirnya mereka sendirilah yang akan menjadi korban. Memaksa jiwa ke dalam belati tidak ada untungnya. Sejumlah penelitian akan membuatnya jelas ... Bahwa pria ini masih akan melakukan sesuatu yang sangat bejat menunjukkan bahwa dia tidak waras."
"Orang yang waras sejak awal tidak akan mengorbankan seseorang," kata Oscar, sambil menepuk kepala Tinasha.
Para mage benar-benar membenci kutukan terlarang, dan tampaknya penyihir ini tidak terkecuali. Faktanya, mungkin karena Tinasha adalah mage yang unggul, dia bahkan lebih kesal daripada Kav tentang situasi ini.
Saat Oscar berusaha menenangkan penyihir yang tidak senang itu, dia berbelok ke tikungan lain. Tidak lama setelah dia melakukannya, dia tiba di rumah si pria. Itu adalah tempat kecil yang agak reot dan dijejalkan erat di antara tetangganya.
Oscar menatap struktur itu. “Belati itu dibawa ke toko barang antik tiga hari lalu, kan? Bukankah itu berarti tidak ada orang di sini?"
"Bahkan jika jiwa mereka disegel, tubuh mereka harusnya tetap ada," jelas Tinasha.
"Aku berusaha tidak terus terang…," gumam Oscar.
“Kamu tidak perlu khawatir membuatku kesal. Lagipula, aku hidup melewati Abad Kegelapan,” Tinasha bersikeras.
Dilihat dari eksteriornya, rumah pria itu sama sekali tidak terlihat seperti tempat tinggal. Mereka bisa melihat dapur sederhana melalui jendela tanpa kaca. Piring kosong ada di atas meja kayu.
“Mari kita mulai dengan melihat-lihat ke dalam,” Oscar memutuskan.
Saat dia hendak masuk, seorang pria yang menggendong seorang anak muncul dari halaman sebuah rumah dengan jarak dua pintu. Dia pasti sedang menonton.
"Hei, orang-orang di rumah itu pindah tiga hari lalu," katanya.
"Oh ya? Apakah kau melihat apakah mereka membawa seorang anak?” tanya Oscar. Dia tidak repot-repot bicara secara formal kepada orang asing, tidak menyembunyikan status sosialnya yang tinggi. Tinasha sedikit mengernyit.
Pria itu mengangguk, menggendong anak yang terlelap itu di bahu. "Ya. Faktanya, mereka membawa dua. Yang lebih muda dekat dengan anakku, jadi dia ingin tahu kemana tujuan mereka pagi-pagi sekali." Pemuda itu menepuk punggung anaknya.
Oscar dan Tinasha saling tatap. "Itu berarti sesuatu terjadi setelah mereka meninggalkan rumah," simpul Oscar.
"Kalau begitu, kita mesti mengumpulkan lebih banyak laporan saksi mata ...," jawab Tinasha, menjentikkan jarinya dan menunjuk ke dalam rumah. “Oscar, periksa bagian dalam tempat itu.”
"Bagaimana denganmu?"
“Aku akan menunggu di luar sini. Saat kita nantinya dimarahi karenanya, seseorang harus memberikan alasan atas kecerobohanmu. "
"Itu benar. Lazar mungkin sekarat karena sakit perut saat ini,” kata Oscar.
“Namun kamu tetap menyelinap keluar. Apakah kamu tidak memiliki belas kasihan?” tegur Tinasha. Dia sendiri sering memarahi Oscar dan karenanya sangat bersimpati dengan Lazar, teman masa kecil Oscar. Sebelum dia bertemu Oscar, Lazar adalah orang yang harus mengejarnya setiap kali dia menyelinap dari keamanan kastil. Belakangan ini, pekerjaan itu jatuh ke tangan Tinasha. Lazar mungkin masih menderita sakit perut yang sama, tapi setidaknya dia menikmati sedikit pengurangan penderitaan. Namun, jika Oscar berani menunjukkan hal seperti itu, Tinasha dan Lazar pasti akan memarahinya.
“Baiklah, kalau begitu aku pergi dulu. Jangan ikuti orang asing,” Oscar memperingatkan pelindung cantiknya.
"Jika kamu benar-benar mengira aku akan melakukan hal itu, selesaikan tugasmu dengan cepat…," jawab Tinasha sambil melambai padanya dengan lelah.
Sang Pangeran berbalik ke arah rumah yang tampaknya ditinggalkan itu. Pria dengan anak itu tampak terkejut mengetahui bahwa Oscar akan mengganggu rumah orang lain. Dia meredam kesimpulan gegabah mentahnya, dengan jelas berpikir ini bukanlah sesuatu yang harus dia lakukan.
Namun, sebelum pria dengan anak itu mundur dari pandangan, seorang gadis kecil menjulurkan wajahnya keluar dari rumah di seberang jalan. Dia menatap anak dalam pelukan pria itu dan memanggil dengan suara lugu… “Ayla? Apakah kamu memotong rambutmu? Siapa itu?"
Ada hening sejenak.
Oscar-lah yang merespons paling cepat. Dia berguling ke samping dan meraih anak itu sebelum pria itu bisa melarikan diri. Selang beberapa saat, Tinasha mencengkeram leher pria itu dengan jarinya.
Kukunya hampir memotong daging pria itu. Dia menatapnya dengan mata gelap, hitam pekat. “Kamu kan.”
"Jangan bunuh dia, Tinasha," pinta Oscar, anak dalam pelukannya membatasi gerakannya. Dia harus menurunkan anak itu untuk menghentikannya, tetapi gadis kecil itu tertidur lelap. Setelah diperiksa lebih dekat, terlihat jelas bahwa rambut anak itu dipotong dengan kasar untuk membuatnya tampak seperti anak laki-laki.
Pria itu berjuang melawan cengkeraman Tinasha di tenggorokannya. Dengan suara seperti tangan dingin kematian, penyihir itu bertanya, “Apa yang kamu lakukan dengan belati itu? Apakah Kau bereksperimen dengan mantra yang berbeda tergantung pada jiwa?"
“T-tidak…”
“Lalu apakah kamu latihan? Jiwa anak perempuan menempel pada senjata lebih baik dari pada jiwa ibu dan jiwa ibu lebih dari pada jiwa ayah. Apa kau pikir yang berikutnya akan lebih baik?”
“… Ngh, ah…”
Nafas pria itu menjadi lemah, dan dia mulai meronta-ronta seperti orang yang tenggelam. Penyihir itu diam-diam mengangkatnya dari tanah, rambut hitam legamnya menari-nari di sekelilingnya.
Gelombang dorongan kuat untuk membunuh mengalir dari dirinya, mendominasi atmosfer sekitar. Kehadirannya yang tidak menyenangkan tidak hanya membuat pria itu tetapi gadis yang mengeksposnya membeku dalam ketakutan. Satu-satunya yang tidak terpengaruh adalah Oscar, yang berkata, “Apakah kamu mendengarku, Tinasha? Jangan bunuh dia dulu. Aku ingin mendengar apa yang dia katakan. "
“Tidak ada gunanya membiarkan dia hidup. Pria ini memiliki sihir."
"Apakah Kau memutuskan untuk tetap berada di luar ketika Kau menyadarinya?" Oscar pasang badan. Dia merasa aneh karena Tinasha sangat bersikeras mengenyahkannya dari pandangannya. Sulit untuk berpikir dia akan melakukan itu dalam keadaan normal. Terbukti, dia sejak awal sudah mencurigai pria itu sebagai pelaku.
Tinasha melihat pria itu akan pingsan dan melepaskan cengkeramannya. Dia jatuh ke tanah, terbatuk-batuk keras saat dia terengah-engah. Dengan suara serak, dia mengakui, "Aku — aku mencoba membuat pedang sihir ... untuk masa depan ..."
“Simpan kalimat tidak jelas itu. Kau pikir, siapa Kau, orang sinting dari Abad Kegelapan?” Balasan mencibir Tinasha tampak cukup biasa, tetapi matanya menunjukkan sesuatu yang lebih gelap daripada keinginan membunuh. Mengintip ke dalamnya berarti menatap jurang yang lebih dalam dari Tinasha sendiri.
Merasakan momen kesempatan, Oscar berkata, “Tinasha, tukar tempat denganku. Aku tidak tahu bagaimana menggendong anak. "
“Kau tampaknya bisa mengurusnya. Terus lakukan apa yang kamu lakukan.”
“Tukarlah denganku. Aku akan mengambil alih untukmu,” desak sang pangeran, sambil menepuk kepala penyihir dengan tangannya yang bebas.
Kehangatan dari tangannya perlahan menyebar melalui Tinasha, dan dia dengan enggan menerima gadis muda itu darinya. Dia membuai anak itu di bahunya.
Saat dia menggendong anak yang sedang tidur, penyihir itu tiba-tiba tampak sangat baik, tidak seperti orang biasa.
___________
Menyelesaikan kasus ini ternyata membuat frustrasi.
Oscar mengerutkan kening ketika dia mendengarkan laporan tentang kesaksian pelaku.
“Seruan untuk para mage? Cuscull… Bukankah itu negara baru yang sama yang mengirim utusan untuk mengundang Tinasha?”
"Ya. Sepertinya mereka tidak melakukannya secara terbuka, tetapi mereka telah menyatakan diri terbuka untuk semua penyihir yang handal. Orang ini terpaksa melakukan pembunuhan karena mencoba memperhatikan seruan itu," Kav menjelaskan, membacakan laporan dan melirik ke satu sisi. Tatapannya tertuju pada pelindung putra mahkota. Dia sedang duduk di sofa dengan kaki menyilang.
Meskipun marah dan hampir membunuh pria itu, Tinasha sekarang tampak seperti potret ketenangan syahdu —meski di permukaan. Sambil menyilangkan lengan, dia mengambil alih laporan tersebut. “Meskipun undangannya adalah untuk 'penyihir yang terampil,' itu bisa berarti banyak hal. Sepertinya Cuscull mencoba mengumpulkan mereka yang unggul dalam peperangan. Aku tidak tahu apa yang mereka rencanakan, tetapi jika mereka menghasut seseorang untuk melakukan tindakan yang buruk bukanlah pertanda baik.”
“Pedang sihir, ya? Produksi massal senjata semacam itu tidak akan baik bagi kita,” komentar Oscar.
“Mage normal tidak bisa membuat pedang sihir. Hampir semuanya palsu, kecuali Akashia. Sejumlah besar sihir dan mantra yang sangat rumit dibutuhkan untuk memperbaiki jiwa pada suatu objek. Itu sebabnya kebanyakan kasus secara historis terjadi secara kebetulan,” jelas Tinasha.
“Kau bilang sulit untuk secara sengaja menciptakan kembali proses seperti itu. Sekarang tantangannya ada di luar sana, itu kemungkinan akan menyebabkan masalah lebih lanjut."
Meskipun Oscar dan Tinasha kebetulan mengungkap satu kasus, itu tidak berarti mereka bisa membawa semua orang yang menerima tawaran yang sama.
“Orang bodoh di luar sana melakukan hal-hal seperti ini karena mereka tidak tahu apa-apa. Tidak tahu apa yang mereka hadapi, meyakini bahwa hal itu layak dikejar… Inilah sebabnya, seiring berjalannya waktu, orang akan mengulangi siklus keputusasaan yang sama,” balas Tinasha dengan dingin.
Bayangan sedih menutupi mata gelapnya. Kata-katanya berbicara tentang banyak contoh kehilangan harapan yang disaksikan selama bertahun-tahun dalam hidupnya. Tatapannya semakin menjauh, seolah dia mengingat kembali kenangan yang jauh. Ketika dia melihat mata Oscar dan Kav tertuju padanya, dia bangkit berdiri.
Menepuk tangan untuk mengubah percakapan, Tinasha berkata, “Bagaimanapun, awasi insiden sihir yang aneh dan pastikan untuk memberitahuku. Aku akan menangani setiap dan semua kejadian sebaik mungkin."
"Ya. Kav, jangan langsung pergi kepadanya. Laporkan dulu padaku,” perintah Oscar.
“Kenapa kamu memperlakukanku seperti bom yang bisa meledak kapan saja ?!” Tinasha berteriak.
"Yah, setidaknya Kau sadar betapa berbahayanya Kau," gurau Oscar.
“Kamu kan yang bilang!” protes si penyihir, melayang di sepanjang langit-langit.
Kav lega melihatnya bertingkah seperti dirinya yang dulu lagi.
Dia mesti memikirkan bagaimana hal itu akan terjadi. Perubahan apa yang bersembunyi di balik tabir kegelapan?
Apa pun yang terjadi, Kav memiliki perasaan bahwa keputusasaan sejati akan terhindar, selama Oscar memiliki Tinasha di sisinya.
Post a Comment