Setelah ledakan singkatnya, di mana dia mengatakan banyakhal yang ingin aku protes, Wilfried setuju mempertahankan status quo untuk tahun depan. Itu sungguh melegakan—dan itu berarti dia tidak lagi berhubungan denganku. Tidak peduli jalan apa yang dia pilih, Sylvester dan Florencia pasti akan melindunginya.
“Maaf, aku harus kembali ke kamar,” kataku. “Pengikutku perlu mempertimbangkan langkah mereka selanjutnya.”
“Silakan,” jawab Sylvester. “Kamu memerlukan izin orang tua dari setiap pengikut non-sumpah nama. Adapun sisanya, bekerjalah dengan asumsi mereka tidak akan pergi bersamamu, meski hanya untuk mencegah kebocoran informasi penting pada tahun depan. Jika mereka benar-benaringin melayanimu, mereka dapat memasuki Kedaulatan setelah dewasa.”
Aku mengangguk, melangkah menuju pintu, lalu berhenti; ada hal lain yang perlu kutanyakan.
“Um, ngomong-ngomong… Apakah aku boleh menulis surat ke Ferdinand, atau apakah pembatasan masih berlaku?” Tentunya aku boleh melanjutkan korespondensi kami sekarang karena tidak perlu lagi bersikap seperti tunangan yang sempurna.
Sylvester tampak jengkel; setelah semua yang baru saja terjadi, aku masih memikirkan Ferdinand. Tapi dia memberi izin —dengan syarat harus menunjukkan surat itu padanya terlebih dahulu.
“Kau benar-benar mencintai Paman, ya?” Wilfried menghela nafas, lalu menemaniku ke pintu.
“Perasaanku padanya sama seperti perasaanmu terhadap nenekmu,” kataku. “Dia adalah seseorang yang kau hargai dan khawatirkan kan? Mentorku, pria yang telah menjagaku sejak sebelum aku dibaptis, dikirim melalui dekrit kerajaan ke tempat yang jauh dari jangkauanku. Lebih buruk lagi, saat aku melihatnya lagi, dia mengonsumsi lebih banyak ramuan peremajaan daripada yang seharusnya dilakukan oleh siapa pun—sebuah bukti dari lingkungan yang sangat melelahkan di mana dia harus bekerja. Bagaimana mungkin aku tidak mengkhawatirkannya? Kamu pasti ingat bau ramuan peremajaan yang menjijikkan saat dia berada di ruang pesta teh.”
Wilfried mulai mengerutkan kening. “Dia selaluberbau ramuan. Bagaimana Kau bisa tahu apakah itu berasal dari pembuatan ramuan atau penggunaannya?”
“Kamu bahkan perlu bertanya sudah menjelaskan banyak hal. Apakah kamu belum cukup meramunya? Jika Kamu bahkan tidak bisa membedakan kedua aroma itu, lalu bagaimana Kamu bisa meramu apa yang Kamu butuhkan saat Kamu membutuhkannya?” Wilfried pasti akan mendapat masalah jika dia tidak bisa membuat ramuan atau ramuan peremajaannya sendiri.
Kerutan di alisnya semakin dalam. “Aku mengatakan ini sebagai saudaramu, tapi... 'akal sehat'mu tidak masuk akal sama sekali. Tidak ada anggota normal dari keluarga archduke yang membuat ramuan dengan tangannya sendiri.”
"Apa kamu yakin? Ferdinand selalu membuat ramuan dan jimatnya sendiri.” “Itu karena dia sukamembuat ramuan. Dia juga sama dalam hal penelitian. Itu bukan berarti membuat kita semua aneh.”
Aku sudah bisa merasakan pemahamanku tentang masyarakat bangsawan lagi-lagi mulai runtuh. “Tapi aku diberitahu bahwa aku setidaknya harusbisa membuat ramuanku sendiri. Bukankah begitu normanya?”
“Bisa membuatnya tidak ada salahnya—bahkan mungkin skill bagus untuk dimiliki dalam keadaan darurat—tapi pekerjaan itu biasanya jatuh ke tangan para cendekiawanmu.”
Aku sudah tahu dari mana asal kesalahpahamanku: sebelum pindah ke Ahrensbach, Ferdinand sering bersembunyi di workshop gereja untuk membuat satu atau lain hal. Lebih buruk lagi, Justus tidak pernah masuk ke dalam bersamanya, dan cendekiawan ala-ala itu tidak pernah membawa-bawa persediaan ramuan setiap hari—setidaknya sepengetahuanku. Adakah yang bisa menyalahkanku karena berasumsi bahwa bangsawan seharusnya membuat ramuan yang biasa mereka gunakan sendiri?
Bagaimanapun juga, Ferdinand menahanku pada standar yang aneh...
Pengalaman Bumi dan kota bawah sudah cukup membuat akal sehatku tampak tidak biasa di mata bangsawan negara. Itu sebabnya aku mulai meniru Ferdinand—tapi sekarang aku diberi tahu bahwa dia juga tidak biasa!
Sejujurnya, aku sudah curiga sejak lama. Tapi aku tidak yakin ada orang yang pernah mengatakannya kepadaku secara langsung...
“Kau pikir, mengapa kita menganggap cendekiawan sebagai pengikut?” Wilfried bertanya.
“Well, aku cenderung sibuk melakukan pekerjaan administratif di gereja, menyalin buku, mengumpulkan cerita di Akademi Kerajaan, dan menulis cerita sendiri. Bagaimanapun juga, lebih masuk akal bagiku untuk membuat jimat dan ramuanku sendiri; Resep Ferdinand perlu dirahasiakan, dan semuanya membutuhkan banyak mana.”
Aku tidak bisa meminta Philine atau Roderick membuatkan ramuan peremajaan untukku— mereka tidak memiliki mana maupun keterampilan yang diperlukan. Hartmut adalah pilihan yang lebih realistis, namun aku ingin dia fokus pada pekerjaan gereja.
“Kamu harus memberi cendekiawanmu lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Wilfried dengan bijaksana. “Kalau terus begini, orang-orang pasti akan mengkritik nilai apa pun yang mereka peroleh di kelas pembuatan ramuan karena nilai yang terlalu rendah bagi pengikut kandidat archduke.”
“Aku berasumsi hal itu tidak bisa dihindari bagi laynoble dan mednoble, tapi sekarang aku mengerti aku harus mempertimbangkannya kembali.”
Aku tidak pernah ragu untuk memberikan dokumen kepada Philine atau Roderick untuk diselesaikan—tidak dapat disangkal bakat mereka dalam hal itu—akan tetapi karena mana mereka, aku bahkan tidak pernah berpikir untuk mempercayakan pembuatan ramuan pada mereka. Sebaliknya, sebagai cendekiawan, aku memilih untuk mengurus ramuanku sendiri. Tapi mungkin diperlukan perubahan perspektif.
“Lady Rozemyne,” panggil Cornelius. Dia baru saja bergegas, pasti khawatir aku akan berangkat lebih lambat dari Charlotte dan yang lain. Melihat kekhawatiran di wajahnya membuatku sedikit malu, tapi kekhawatiran itu berubah menjadi kewaspadaan saat dia menatap Wilfried.
“Kita harus kembali ke kamar,” kataku. “Bisakah kamu memanggil semua pengikutku? Ada hal penting yang perlu aku sampaikan. Panggil juga Brunhilde dan Ottilie.”
"Dimengerti."
___________________
Aku kembali ke kamar dan mendapati semua pengikutku telah berkumpul. “Aku mengumumkan hanya karena kalian semua perlu mempertimbangkan masa depan kalian setelahnya,” kataku. “Ini sangat rahasia. Jangan ceritakan apa yang akan kuberitahukan kepada siapa pun.”
Mereka menjawab serempak: “Ya, my lady.”
Aku kemudian memberitahu bahwa, pada Konferensi Archduke tahun depan, adopsiku saat ini kemungkinan besar akan dibatalkan sehingga raja bisa mengambilku sebagai putri angkatnya. “Ini bisa berubah sesuai keinginan keluarga kerajaan,” kataku, “tapi pahamilah bahwa kemungkinan besar aku akan dipindahkan ke Kedaulatan.”
Seperti yang diperkirakan, semua orang menatapku dengan kaget. Hampir semua orang; Hartmut sendiri tetap bersikap tenang, seolah-olah dia sudah memperkirakan perkembangan ini.
“Bagaimana dengan Lord Wilfried?” Dia bertanya.
“Pertunangan kami akan dibatalkan bersamaan dengan adopsi. Sampai saat itu, kami berniat mempertahankan status quo.”
“Dan dia menyetujuinya…?” gumam Hartmut. Sekarangdia tampak terkejut; pasti tidak menyangka Wilfried akan mengikuti permainan ini.
Selanjutnya, aku menoleh ke Brunhilde. Karena sudah memilih untuk menjadi istri kedua aub, dia tidak akan bisa menemaniku dalam keadaan apa pun. “Brunhilde, aku menyesal hal ini terjadi setelah kau memutuskan untuk menikahi Aub Ehrenfest demi mendukungku. Namun, begitu pergi, aku akan memintamu untuk melindungi pengrajin kota bawah dan semua trenku, sekaligus memperkenalkan tren-mu untuk mengembangkan pertumbuhan Ehrenfest.”
Brunhilde pernah percaya bahwa masalah ini bisa saja diserahkan kepada rakyat jelata, tapi dia kemudian menyadari bahwa tidak semua perintah bisa dipatuhi. Sekarang dia menghadiri pertemuan dengan pedagang jelata dan melakukan segala daya untuk memastikan bahwa semua pihak berada dalam satu pemikiran yang sama. Akan sangat melegakan mengetahui bahwa dia berencana untuk tinggal di Ehrenfest sebagai anggota keluarga archduke.
“Menjadi istri kedua aub adalah keputusanku, dan tidak ada satu pun bagian diriku menyesalinya,” kata Brunhilde dengan jelas. “Aku akan mendedikasikan segalanya untuk Ehrenfest. Tapi, jika Kamu mengizinkanku untuk bertanya... apa dampaknya bagi Bertilde?”
“Dia akan menghabiskan musim dingin mendatang dengan melayani secara resmi sebagai pelayan magangku. Melakukan hal itu akan memungkinkan dirinya menerima perlakuan yang sama seperti pengikut lain yang kutinggalkan, dan juga mempersiapkan dia untuk melayanimu musim semi mendatang. Tolong bimbing dia sebagai kakak. Meskipun demikian, jika dia memilih untuk tidak menjadi pengikut, kita tidak akan dapat membagikan informasi intelijen ini kepadanya. Menjelaskan situasi akan terbukti... merepotkan.”
"Dimengerti."
Bertilde sering datang dan pergi untuk pendidikannya, tapi secara formal dia bukan pengikutku. Itu sebabnya dia tidak dipanggil bersama yang lain, dan mengapa kami harus menjauhkannya dari jangkauan. Brunhilde harus mengurus sisanya.
Itu mengakhiri diskusiku dengan Brunhilde, yang pastinya akan tetap bertahan disini. Aku menoleh ke pengikutku yang lain, yang terlihat sangat khawatir.
“Mengingat waktu yang ada, aku tidak bisa meninggalkan pengikut bawah umur sumpah nama di Ehrenfest. Aku sudah mendapat izin keluarga kerajaan untuk membawa mereka ke Kedaulatan. Sebaliknya, pengikut bawah umur yang lain memerlukan izin orang tua. Oleh karena itu, aku harus meminta kalian untuk tetap di sini—setidaknya sampai kalian cukup umur, dan pada saat itulah kalian boleh pindah ke Kedaulatan jika mau.”
Aku melanjutkan, melihat masing-masing sumah nama secara bergantian, “Roderick, Matthias, Laurenz, Gretia—kalian berempat akan ikut denganku ke Kedaulatan. Muriella adalah pengecualian, karena dia sudah menjelaskan sejak awal bahwa dia ingin memberikan namanya kepada Elvira. Sejak aku menerima nama kalian, aku berniat menjaga kalian seumur hidup. Kalian mempercayakan diri kalian kepadaku, dan aku tidak akan mengesampingkan kalian semua.”
Ekspresi Matthias melembut. “Kami merasa terhormat. Aku menawarkan namaku kepadamu karena aku ingin mengikutimu selama sisa hari-hariku. Aku senang itu tidak dikembalikan begitu saja kepadaku.”
“Mampu melarikan diri dari orang tuaku sudah cukup untuk membuatku ikut dalam perpindahan menuju Kedaulatan ini…” kata Roderick, tampaknya lega. Gretia mengangguk bersamanya; mereka berdua memiliki hubungan yang rumit dengan keluarga mereka.
Namun Laurenz mengerutkan kening. “Mau tidak mau aku mencemaskan adikku di panti asuhan… tapi karena aku sudah bersumpah nama padamu, aku akan mematuhi perintahmu.”
“Memang tidak mungkin kita membawa Bertram,” kataku. “Pergi sebelum dia dibaptis akan mencegah dia diadopsi—dan bahkan jika kita menunggu sampai setelahnya, dia masih terlalu muda untuk bersekolah di Akademi Kerajaan dan menjadi pengikutku.” Kedaulatan jauh lebih berbahaya dari Ehrenfest, jadi aku tidak bisa membawa anak yang baru dibaptis ke sana tanpa wali. “Namun, percayalah—Melchior akan menjabat sebagai Uskup Agung setelah kepergianku. Aku berniat meninggalkan pelayan gerejaku di sini, agar perlakuan yang diterima adikmu di panti asuhan tidak tiba-tiba menjadi buruk.”
“Aku berterima kasih atas pertimbanganmu,” jawab Laurenz, berlutut di depanku dengan tangan bersedekap.
Roderick mengangkat tangan, setelah merasakan kekhawatiran sesama pengikut kini teratasi. “Bagaimana perpindahan ke Kedaulatan akan mempengaruhi kehidupan kita di Akademi Kerajaan?” Philine pasti tertarik juga; Aku melihatnya secara halus mendekat ke arahku.
“Kalian tau anak-anak bangsawan Kedaulatan bersekolah di Akademi sebagai murid dari kadipaten asal mereka, kan?” Aku bertanya. “Pengikutku di bawah umur yang menemaniku ke Kedaulatan akan tinggal di Asrama Ehrenfest selama masa akademik. Aku akan menghargai upaya terbaik kalian dalam mengumpulkan informasi untukku dalam kurun waktu itu.”
Roderick dan Gretia mengangguk. Philine memperhatikan mereka, sebuah tangan kontemplatif bertumpu pada pipinya.
Tiba-tiba Hartmut menghampiriku. “Lady Rozemyne,” katanya, “aku mohon. Mohon terima namaku.”
“Hartmut, kurasa kamu berjanji tidak akan menawarkan namamu kecuali aku memintanya secara eksplisit.”
“Pikiranku dan keadaan telah berubah. Kepindahanmu ke Kedaulatan pasti akan menjadi peristiwa penting. Jika Kamu ingin memanggil sumpah namamu terlebih dahulu, maka aku ingin bergabung dengan mereka.”
Hanya itu? Dia menawariku namanya semata-mata karena dia bukan salah satu kelompok orang pertama yang kuajak untuk ikut bersamaku? “U-Um, Hartmut…” kataku, sangat ingin menghentikannya. “Aku hanya mencantumkan mereka terlebih dahulu karena mereka tidak punya pilihan, sedangkan Kamu punya. Itu tidak ada hubungannya dengan kepentingan. Mungkin kita dapat mengatakan bahwa aku tidak merasakan adanya alasan untuk memasukkanmu karena aku sudah mempercayaimu tanpa syarat. Atau, uh... ada hubungannya dengan keyakinan yang tak tergoyahkan...”
Aku sedikit tersandung pada kata-kataku. Sebenarnya, aku secara otomatis berasumsi bahwa dia akan mengikutiku, tapi sepertinya itu terlalu lancang untuk diucapkan.
Hartmut tersenyum santai. “Bahwa kamu mempercayaiku tanpa syarat tidak berarti apa-apa dalam situasi ini. Ehrenfest akan kesulitan saat Kamu tidak ada, dan Kamu telah menjelaskan bahwa Kamu tidak ingin membawa banyak pengikut. Orang bisa berasumsi bahwa, karena kamu mempercayaiku, kamu ingin aku tetap bertahan disini untuk melindungi perpustakaanmu, gereja, dan para pedagang.”
“Aku tidak dapat menyangkal bahwa aku merasa terhibur mengetahui bahwa kamu ada di sini,” renungku. “Namun…”
Aku ingin mengatakan bahwa aku bahkan tidak bisa membayangkan dia rela tetap bertahan disini, tapi bahkan sebelum aku sempat mengucapkan kata-kata itu, Hartmut berlutut di depanku dan meraih tanganku. “Aku ingin melayanimu kapan saja, dalam keadaan apa pun, tanpa ada seorang pun yang menganggapnya aneh,” dia mengumumkan. “Untuk itu, aku mohon Kamumengambil namaku. Aku bersumpah itu akan bermanfaat bagimu.”
“Hartmut! Tunanganmu ada di sini!” Aku berseru, menarik tanganku sebelum menunjuk dengan panik ke arah wanita yang dimaksud. “Katakan hal semacam itu padanya,bukan padaku!”
Clarissa segera bergegas, tapi tidak memihakku. Dia berlutut di samping Hartmut, menatap mata birunya yang berbinar ke arahku, dan berseru, “Namaku juga! Jika Kamu mengambil nama Hartmut, aku ingin Kamu mangambil namaku juga, Lady Rozemyne!”
Um, apa-apaan reaksi itu?!
“Clarissa,” kataku, “kamu tidak seharusnya secepat itu dalam menawarkan nama. Kau akan segera menikah kan? Bukankah seharusnya kamu dan Hartmut saling memberikan nama sebagai bukti cinta abadi kalian?”
Jelas tidak normal untuk memberikan nama kepada orang lain tepat di depan calon pasangan, tetapi baik Hartmut maupun Clarissa tampaknya tidak memahami hal itu. Mereka saling tatap, masih berlutut, dan memiringkan kepala.
“Kau ingin aku memberikan namaku kepada Hartmut…?” Clarissa bertanya. “Itu tidak terpikirkan.”
“Aku setuju dari lubuk hatiku yang terdalam,” Hartmut menyetujui. “Tidak masuk akal jika aku memberikan namaku kepada Clarissa. Menurutku, kami bisa menciptakan ikatan yang lebih kuat jika memberikan nama kami kepadamu.”
“Wah, ide yang sangat bagus! Itu benar-benar akan menciptakan ikatan paling kuat dan paling bergairah!”
Mananya?! Dan apa hebatnya itu?! Hal ini sudah terlihat jelas selama beberapa waktu, tetapi ada sesuatu yang salah dengan mereka berdua.
Atau mungkin akal sehatku yang keliru adalah masalahnya, seperti yang terjadi sebelumnya pada Wilfried. Hartmut dan Clarissa sangat sepakat sehingga aku mulai meragukan diriku sendiri.
“Ottilie, um... apakah argumen mereka tampak masuk akal? Dari sudut pandang bangsawan, maksudku. Bisakah seseorang membentuk ikatan yang lebih kuat dengan pasangannya dengan menawarkan namanya kepada orang lain saat berada di hadapannya, lalu meyakinkannya untuk bergabung dengannya?” Aku sangat berharap dia bisa menghentikan putra dan tunangannya.
Dia tersenyum singkat, lalu menggelengkan kepala. “Jangan takut, Lady Rozemyne—firasatmu benar. Ini sangat tidak normal. Namun... tampaknya Clarissa sedang mengalami gejolak emosi. Dia hanya melayanimu sebentar selama Konferensi Archduke, dan sekarang dia takut tertinggal. Aku mohon maaf yang sebesar-besarnya, namun aku harus memintamu untuk membawa mereka berduake Kedaulatan, baik Kamu memutuskan untuk menerima nama mereka atau tidak.”
Ottilie menatap pasangan terlalu bersemangat yang berlutut di depanku seolah-olah tidak ada hubungannya dengan mereka. Aku sudah berasumsi mereka akan mengikutiku menuju Kedaulatan, apa pun yang kulakukan, dan melihat mereka membuatku yakin bahwa itu bukan hanya imajinasiku semata.
“Aku tidak bisa pergi bersamamu karena suamiku,” lanjut Ottilie, “tetapi mereka berdua akan mengikutimu kemanapun kau pergi. Mengambil nama mereka mungkin akan bijak jika mereka membiarkan antusiasme menguasai diri mereka. Mencoba mengendalikan keduanya akan menjadi tugas yang tak dapat diatasi.”
Apakah itu benar-benar respon yang diberikan sebagian besar bangsawan? Aku benar-benar mulai khawatir tidak memiliki satu pun orang normal yang dekat denganku.
“Ottilie, haruskah kau mengatakan itu sebagai ibu Hartmut?” Aku bertanya. “Memberiku namanya juga berarti menyerahkan nyawanya ke tanganku, bukan?”
“Aku sangat yakin bahwa sikap mereka tidak akan berubah, baik mereka disumpah atau tidak. Oleh karena itu, kenyamananmu menjadi prioritas. Mereka berdua sudah dewasa, jadi mereka sudah lebih dari cukup umur untuk menghadapi konsekuensi tindakan mereka. Jika Kamu membutuhkan seseorang untuk mengamati sumpah nama mereka, aku siap melayanimu.”
Tunggu, dia melemparnya padaku! Apakah dia sudah menyerah dan memutuskan untuk berhenti memikirkannya sepenuhnya?!
Tadinya aku berasumsi Ottilie bisa mengendalikan Hartmut dan Clarissa, tapi sekarang aku sadar bahwa aku salah besar. Dengan enggan aku menunduk dan melihat Hartmut menatapku, mata jingganya berbinar gembira.
Aku... Aku ingin menolaknya lagi, tapi itu sangat sulit dilakukan saat dia menatapku seperti ini.
“Ibu sudah mengizinkan, jadi mohon terima namaku,” kata Hartmut. “Aku sudah memiliki bahan-bahan yang diperlukan, jadi aku bisa menyiapkan semuanya besok.”
Aah! Dia memasukkan namanya ke tenggorokanku! Apakah aku sungguh tidak bisa menolaknya?!
Aku menoleh ke pengikutku yang lain, mencari seseorang yang bisa menyelamatkanku—tapi semuanya mengalihkan pandangan. Mereka berusaha keras untuk tidak melihat ke arah Hartmut atau Clarissa.
“Cornelius, Damuel,” kataku, mendesak mereka untuk membantuku.
Mereka bertukar pandang dengan gelisah, lalu Cornelius menghela napas. “Karena Kamu tidak dalam bahaya, aku tidak dapat membicarakan masalah pribadi seperti sumpah nama. Jika Kamu tidak tega menerima nama Hartmut, maka Kamu hanya perlu menolaknya mentah-mentah. Jika Kamu tidak yakin, aku sarankan menerimanya. Itu akan meminimalkan kerusakan tambahan.”
Alih-alih menyelamatkanku, Damuel juga menyarankan untuk menerima nama Hartmut. “Seperti yang Cornelius sarankan, semua pengikutmu akan sangat lega jika kamu menerimanya.”
“Apakah pernah ada kerusakan tambahan di masa lalu?” tanyaku dengan hati-hati.
Damuel tetap membisu, jadi Cornelius yang menjawab: “Tidak. Hartmut bisa bersikap kasar saat melampiaskan rasa irinya pada pengikut sumpah namamu, itu saja.”
Kapandia melakukanitu !
“Cornelius, kamu tidak perlu menodai telinga Lady Rozemyne dengan detail semacam itu,” kata Hartmut sambil tersenyum.
Cornelius tersenyum. “Aku hanya mengatakan apa adanya. Dan Kamu sebaiknya mengingat bahwa aku mendorongLady Rozemyne untuk menerima namamu.” Pertengkaran mereka membuat mereka tampak sangat dekat—dan karena tak seorang pun berusaha membantah Cornelius, dia pasti mengatakan yang sebenarnya.
“Baiklah, Hartmut. Aku akan menerima namamu,” akhirnya aku mengalah. “Cukup, kan? Itu yang kamu mau? Berikan padaku agar kegilaan ini bisa berakhir.”
“Jadi, kapan kita akan melakukannya?” tanya Hartmut. “Tentu saja lebih cepat lebih baik.”
Seperti yang diperkirakan, Clarissa juga tidak akan mundur. “Lady Rozemyne!” dia berseru. “Kumopon, namaku juga! Namaku!”
“Sungguh melegakan…” Matthias menghela napas.
“Dia sekarang seharusnya mulai tenang kan?” Laurenz bertanya.
Entah mengapa, Hartmut bukan satu-satunya yang bersukacita ketika aku menyerah pasrah; yang lain juga senang.
Apa aku boleh menerima sumpah nama dengan seenteng ini? Kurasa tidak. Tapi bukan salahku... kan?
Saat aku mulai kehilangan kepercayaan diri, Philine mendekatiku dan berkata, “Lady Rozemyne, tolong terima namaku juga. Aku bersumpah untuk menawarkan cerita kepadamu dan berhasil mendapatkan perlindungan suci Mestionora. Saat itulah aku memutuskan untuk melayanimu seorang. Terlebih lagi, bertahan di Ehrenfest hanya akan membuatku dipulangkan. Jika satu-satunya cara bagiku untuk menemanimu adalah dengan bersumpah nama, maka aku akan melakukannya tanpa ragu. Kumohon, bawa aku ke Kedaulatan!”
Mata hijau rumput Philine dipenuhi tekad. Aku pernah melihat ekspresi ini darinya beberapa kali sebelumnya. Aku sudah tahu bahwa dia bertekad untuk menempa jalannya sendiri, tapi... Aku tidak bisa langsung menerima namanya.
“Bagaimana dengan Konrad…?” Aku bertanya. “Laurenz sudah bersumpah nama, tapi Kamu masih punya pilihan.”
Ekspresinya menegang; lalu dia mengerucutkan bibir dan berkata, “Aku bermaksud membelinya. Dia belum dibaptis, jadi aku bisa menjual pusaka ibuku dan menggunakan uang hasil penjualannya.”
“Aku mengerti keinginanmu untuk tidak meninggalkannya, tapi apa yang ingin Kamu lakukan setelah dia pindah ke Kedaulatan?” Para pengikutku yang di bawah umur masing-masing diizinkan untuk membawa pelayan magang, tapi Konrad laki-laki—dia tidak akan diizinkan untuk tinggal di kamar Philine. Dia juga masih terlalu muda untuk bekerja di Kedaulatan sebagai pelayan. Di panti asuhan, dia diberi makan dan pakaian bekas, tapi bagaimana setelah pindah? Philine harus menanggung sendiri biaya itu padahal dia sudah berjuang untuk mempersiapkan perlengkapan dan materi pembelajaran yang dia butuhkan untuk Akademi Kerajaan.
“Aku…” Philine menatapku dengan tatapan memohon, tapi Ferdinand sudah memarahiku beberapa kali karena terlalu terlibat dengan pengikutku. Aku tidak bisa lagi menunjukkan sikap pilih kasih, dan aku juga tidak bisa menawarkan diri untuk menjaga adiknya.
Namun, di atas segalanya, aku tidak dapat membayangkan Konrad memiliki masa depan yang lebih baik dengan hidup di Kedaulatan sebagai anak yatim biasa.
“Kau tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan,” kataku. “Kau punya waktu untuk memikirkan hal ini dan berkonsultasi dengan Konrad. Mungkin Kamu harus menggunakan tahun depan untuk mempertimbangkan dengan cermat langkah selanjutnya.”
“Dimengerti…” jawab Philine, bahunya merosot saat dia mundur selangkah.
“Lady Rozemyne, aku juga harus meminta waktu untuk berpikir,” sela Cornelius. “Dengan asumsi bergabung denganmu, situasiku akan berubah secara drastis tergantung pada apakah aku pergi sebelum atau sesudah menikah, dan ada banyak hal yang harus kupikirkan sebelum dapat memutuskan apakah pernikahan musim panas ini akan menjadi yang terbaik.”
Cornelius telah diberikan estate milik Eckhart, dan persiapan pernikahannya sedang berjalan dengan baik. Leonore tersenyum dan berkata bahwa dia akan mengikuti apa pun keputusannya; sungguh menyenangkan melihat api romansa mereka menyala terang seperti biasa.
Oh iya... Aku harus melapor pada Ibu dan Ayah.
Karstedt sudah berada di sana ketika aku pertama kali mengumumkan pencalonan Zent-ku, dan kami terus memberi tahunya tentang perkembangan situasi, karena izinnya diperlukan untuk membatalkan adopsiku. Namun ada kemungkinan Elvira masih belum tahu.
Mudah-mudahan aku diizinkan menjelaskan semua padanya. Bagaimanapun juga, dia akan mengambil alih industri percetakan.
Aku perlu berkonsultasi dengan Sylvester juga, tapi itu akan menjadi pemikiran nanti. Aku mengalihkan perhatianku ke Damuel, yang pada suatu saat menjauh dari Leonore dan Cornelius, dan bertanya, “Damuel, apa yang akan kau lakukan?”
Damuel sudah tahu banyak tentang keadaanku, jadi aku benar-benar ingin dia berada di Kedaulatan bersamaku, tapi di Ehrenfest saja laynoble sudah kesulitan; Aku tidak bisa memaksanya untuk ikut. Dia telah membangun ikatan kepercayaan yang kuat dengan tentara kota bawah, jadi mungkin aku bisa memintanya untuk tetap bertahan disini dan melindungi kota.
“Ini juga bukanlah sesuatu yang dapat kuputuskan sekarangg juga,” jawabnya. “Aku akan meminta waktu untuk memikirkannya.”
"Baik. Judithe?”
Dia tersenyum agak sedih. “Aku pikir pada akhirnya aku akan bertahan di Ehrenfest. Ayah memberiku lamaran pernikahan terakhir kali aku kembali ke Kirnberger, dan tampaknya tidak mungkin dia mengizinkanku untuk pindah ke Kedaulatan setelah cukup umur. Ditambah lagi… Aku tidak punya keberanian untuk mempersembahkan nama hanya untuk pergi bersamamu.”
Mereka yang masih di bawah umur memerlukan izin orang tua untuk melakukan sesuatu. Bahkan pernikahan berada di luar kendali mereka. Situasi Judithe sangatlah normal—bahkan melihatnya berinteraksi dengan Theodore menunjukkan betapa erat hubungan keluarga mereka. Dia tidak bisa secara mendadak meninggalkannya, dan dia akan bisa melanjutkannya dengan baik tanpa mempercayakan namanya kepada orang lain, tidak seperti Matthias dan yang lain dimana mereka tidak punya pilihan.
“Sepertinya kau merasa bersalah karena tidak menemaniku,” kataku, “tapi sebenarnya tidak perlu begitu. Kebanyakan bangsawan bawah umur akan tetap bertahan dalam situasi seperti ini. Jarang sekali orang tua memberi izin untuk pindah. Dan keenggananmu mempersembahkan nama adalah hal yang wajar—Hartmut dan Clarissa-lah yang aneh, bukan kita!”
Judithe menatap pasangan tidak biasa itu, lalu mengangguk setuju.
Aku melanjutkan, “Brunhilde dan Ottilie juga tetap bertahan disini. Aku sama sekali tidak menganggapnya sebagai pengkhianatan. Faktanya... Judithe, aku akan memintamu untuk bertahan di Ehrenfest dan membantu Brunhilde.”
"Ya, my lady!" serunya. Melihat senyumnya yang cerah dan berseri-seri saja membuatku menghela nafas lega.
Lieseleta meletakkan tangan di bahu Judithe, bibirnya melengkung ke atas. “Semoga kita bekerja keras bersama. Aku adalah penerus keluarga dan sudah bertunangan dengan Lord Thorsten, jadi bukanlah tugas yang mudah bagiku untuk meninggalkan Ehrenfest. Setelah kepergian Lady Rozemyne, aku akan menjadi pengikut Brunhilde dan mengawasi pengiriman buku kadipaten kita ke Kedaulatan.”
Sekarang setelah Lieseleta memperjelas niatnya, hanya satu pengikutku yang belum bicara: Angelica. Mata semua orang secara alami tertuju padanya.
“Angelica, apa yang ingin kamulakukan?” Aku bertanya.
Dia memiringkan kepala ke arahku. “Menurutmu apa yang harus aku lakukan, Lady Rozemyne?”
Eh... seharusnya kamu sendiri yang mengambil keputusan. Pilihan ini akan menentukan seluruh masa depanmu, kau tau!
Saat aku tersiksa karena penolakan keras Angelica untuk berpikir sendiri, Lieseleta terkikik. “Kakak, aku yakin Kamu harus pergi ke Kedaulatan bersama Lady Rozemyne. Orang tua kita lebih suka jika kau menikah dengan Lord Bonifatius, dan ksatria Kedaulatan pasti jauh lebih kuat dari ksatria Ehrenfest.”
“Aku pergi,” kata Angelica tanpa ragu sedikit pun. Aku benar-benar berharap dia meluangkan waktu lebih lama—well, kapan pun itu—untuk memikirkan hal ini. Karstedt dan Elvira menganggap perlu mengadakan konferensi keluarga besar untuk memutuskan pasangan nikahnya, dan mereka sepakat bahwa dia akan menikah dengan Traugott atau Bonifatius. Bagaimana pengaruh keputusan ini terhadap hal tersebut?
“Tapi, Angelica… Pernikahanmu…” kataku.
“Aku tidak peduli jika aku tidak pernah mengambil suami,” jawabnya dingin. “Dan menurutku hanya kamulah satu-satunya yang bisa kulayani.”
Itu mungkin benar, tapi apakah k au benar-benar perlu memasang ekspresi gagah seperti itu? Kau bersikap seolah baru saja mengatakan sesuatu yang sangat keren.
Saat aku berdebat apakah menerima jawaban Angelica begitu saja dapat diterima, Cornelius menawarkan bantuan. “Pertunangan Angelica menyangkut Kakek dan orang tua kita, jadi sebaiknya konsultasikan dengan mereka sebelum mengambil keputusan. Kita perlu berdiskusi di rumah tentang pembatalan adopsi Kamu kan? Kita juga bisa membicarakan hal ini.”
“Kamu benar,” kataku. “Kita harus berkonsultasi dengan orang tua kita tentang hal ini. Cornelius, bisakah kamu bicara dengan Ayah—atau mungkin meminta pertemuan dengan aub—agar aku bisa memastikan apakah boleh memberi tahu Ibu tentang adopsiku?”
Mengirim surat akan terlalu berisiko—selalu ada kemungkinan salah satu cendekiawan atau lainnya akan membacanya. Berkomunikasi melalui Cornelius adalah pilihan yang jauh lebih baik, karena dia dapat terlibat dalam percakapan pribadi tidak hanya dengan Karstedt tetapi juga dengan Sylvester.
“Jika kau mendapat izin,” lanjutku, “maka aturlah waktu bagi kita untuk bicara dengan Ayah dan Ibu. Tanyakan apakah bisa mendiskusikan kepindahan Angelica ke Kedaulatan pada pertemuan yang sama.”
“Serahkan itu padaku dan istirahatlah. Sekarang setelah kita masing-masing menyampaikan pendapat, kita bisa kembali ke tugas kita sehari-hari, kan?”
Aku hanya berkedip, sama sekali tidak menyangkanya.
Cornelius melanjutkan, “Diskusimu dengan keluarga archduke benar-benar menguras tenaga kan? Damuel”—dia menunjuk pada pria yang dimaksud— ”khawatir saat melihatmu keluar. Dia bilang kamu terlihat pucat.”
"Dia mengatakan itu...?"
“Beristirahatlah,” ulang Cornelius, lalu pergi.
Apa semua orang mengira aku sedang sakit? Tidak ada satu pun pelayanku yang mengatakan sesuatu. Mau tidak mau aku merasa aneh ketika menghampiri Damuel, yang sedang menunggu di dekat pintu, dan bertanya, “Damuel, apakah aku benar-benar terlihat tidak sehat…?”
“Itu, uh... lebih berkaitan dengan sikapmu daripada penampilan.” Dia tergagap, jelas kesulitan memilih kata-kata selanjutnya, lalu mencondongkan tubuh ke depan dan berbisik, “Kamu tampak sama emosionalnya seperti ketika pertama kali mengikuti di belakang Lord Ferdinand di gereja. Tetapi jika aku bicara tidak pada tempatnya, maafkan aku.”
“Aku… tidak mengira kamu akan menyadarinya…”
Setelah melihat cinta dan perhatian yang Sylvester dan Florencia tunjukkan pada Wilfried, aku benar-benar ingin memiliki seseorang untuk bersandar—seseorang yang sebenarnya bisa membuatku rentan. Kalau dipikir-pikir lagi, aku mungkin merasa sendirian seperti saat menghabiskan musim dingin pertamaku di gereja.
“Aku akan menulis surat kepada Ferdinand di ruang tersembunyi,” kataku.
“Itu bisa dilakukan besok,” desak Lieseleta. “Kamu benar-benar tidak terlihat sehat. Atau apakah Kamu lebih suka Lord Ferdinand memarahimu?”
Dia mengambil shumil yang berisi pesan, yang kubawa untuk memanggil Lord Ceramah, dari tempatnya di dekat perapian dan segera mengaktifkannya. “Dengarkan pengikutmu,” itu menegurku.
Rekaman atau bukan, mendengar Ferdinand menegurku meredakan ketegangan yang kurasakan. Aku langsung mendengarkan lebih banyak, tetapi Lieseleta mengambil shumil itu dan berkata, “Mari kita bersiap untuk tidur, Lady Rozemyne. Dia bisa memarahimu lagi setelahnya.”
Dia menyiapkanku dalam sekejap, lalu menidurkanku di tempat tidur bersama Lord Ceramah. Dia sepertinya benar-benar peduli dengan shumil itu, setidaknya berdasarkan betapa hati-hatinya dia meletakkannya di bawah lenganku. Kemudian, setelah mengatur posisinya beberapa kali, dia mengangguk puas beberapa kali dan melanjutkan pekerjaannya.
Saat aku meringkuk di depan Lord Ceramah, aku memutar pesan peringatan satu demi satu sampai aku akhirnya tertidur. Itu bagus, tapi itu juga membuatku mendambakan satu atau dua "sangat bagus" di ruang tersembunyi perpustakaanku.
Post a Comment