Elvira dan aku menghabiskan waktu lama bersama di ruang tersembunyi. Aku memberi tahunya bagaimana Cornelius menghabiskan waktu di Akademi Kerajaan, di mana dia tidak bisa mengawasinya, dan apa yang biasa dilakukan Eckhart ketika mengunjungi gereja. Sebagai balasannya, dia bercerita padaku tentang Siegrecht dan Aurelia, dan betapa keras Brunhilde bekerja.
Percakapan kami berlangsung lama hingga akhirnya aku kelelahan. Aku tidur lebih nyenyak dari sebelumnya malam itu. Faktanya, aku kebanyakantidur. Ketika pelayan estate memberi tahu bahwa sudah hampir bel ketiga, aku ingin menangis dan bertanya mengapa mereka tidak membangunkanku lebih awal.
Ternyata, Elvira memerintahkan mereka untuk membiarkanku , karena dia membuatku terjaga lebih malam dari biasanya. Tetap saja, sungguh memalukan sampai bisa ketiduran setelah ksatria penjagaku datang menjemput.
“S-Selamat pagi…” kataku saat memasuki ruang makan.
“Tidak usah buru-buru,” jawab Cornelius, menggodaku karena bangun kesiangan. “Semua sudah di sini.”
Aku meminta maaf kepada ksatria penjaga, lalu menyelesaikan sarapanku yang cukup terlambat.
“Senang rasanya mengetahui kamu tidur nyenyak,” kata Elvira sambil dengan santai menyesap teh selagi aku makan. “Apakah kamu punya waktu untuk bicara sebelum kembali ke kastil?”
Kami memulai diskusi tentang serah terima industri percetakan.
Muriella berdiri di belakang Elvira dan melakukan pekerjaan yang terlihat sangat ala cendekiawan. Aku bisa menebak dari betapa cerdas dan antusiasnya dia, bahwa semuanya berjalan baik di antara mereka.
“Jika kita dapat menyelenggarakan pertemuan rakyat jelata tanpamu, aku yakin kita tidak akan menghadapi masalah apa pun yang perlu dikhawatirkan,” kata Elvira. “Aku jadi ingat, Rozemyne… Kamu bilang berencana meninggalkan pelayan gerejamu ke Lord Melchior, tapi bagaimana dengan senimanmu?”
“Aku akan memanggil Wilma ke Kedaulatan ketika kita mulai mencetak di sana,” kataku. “Jangan harap aku akan menyerahkannya, ibu. Dia milikku."
“Wah, sayang sekali…” Elvira menghela nafas, tidak terdengar kecewa sama sekali. Lalu terkekeh. “Apakah kamu tidak khawatir seseorang akan membelinya setelah kamu meninggalkan gereja? Dia bahkan akan mendapat lebih sedikit tempat di Kedaulatan dibandingkan laynoble-mu, jadi mungkin kamu bisa membelinya sekarang, lalu mempercayakannya pada seseorang di sini. Itu akan menenangkan pikiranmu sampai kamu dewasa, bukan?”
“Dan itu juga akan memberimu banyakwaktu untuk meminta jasanya,” kataku, setelah mengerti.
Elvira tertawa lagi. Dia jelas menaruh minat besar pada bakat seni Wilma.
Maksudku, dia benar—ituakan menenangkan pikiranku—tapi aku perlu memastikan pendapat Wilma mengenai hal itu.
“Wilma menjaga panti asuhan,” jelasku, “jadi kita perlu mencari seseorang untuk menggantikannya. Dan dia harus menyetujuinya, tentu saja.”
“Kamu salah paham, Rozemyne. Setelah Kamu pergi, aku akanmendapatkannya. Dan sebagai gadis suci abu-abu yang tidak melayani bangsawan, dia tidak punya. Ingatlah hal itu saat Kamu membuat rencana untuk pelayanmu.”
Aku langsung teringat bagaimana gadis suci abu-abu lainnya diperlakukan setelah kehilangan lord bangsawan mereka. Aku berasumsi gereja akan terus beroperasi sesuai keinginanku selama aku memberikan instruksi sebelum berangkat ke Kedaulatan... tapi kelihatannya aku terlalu naif.
“Baiklah,” kataku. “Aku akan mempertimbangkan ini dengan hati-hati.”
“Bagus. Selanjutnya… Aku memberi tahu Damuel tentang percakapan kita tadi malam.”
Aku menoleh untuk melihat ke arah Damuel, yang tetap berwajah kaku saat dia berjaga. “Aku akan menghormati keinginanmu,” kataku padanya, “jadi tolong beri tahu aku jika kamu sudah mengambil keputusan.”
"Ya, mylady."
Saat percakapan kami berlanjut, sebuah ordonnanz dari Sylvester tiba. Dua belas alat sihir untuk anak-anak telah tiba dari keluarga kerajaan.
“Bukan hanya mendadak, tapi mereka mengirimkan lebih sedikit dari yang kita sepakati,” kataku. “Mengapa mereka melakukan ini dan mengambil risiko gagalnya kesepakatan kita…?”
“Aku rasa mereka tidak bermaksud menyabotase adopsimu; sebaliknya, mereka mengirimnya sebagian pembayaranmu sekarang untuk memperkuat legitimasinya. Mengingat betapa kita sangat membutuhkan bangsawan baru, dan masalah yang akan ditimbulkan oleh penantian satu tahun lagi bagi kita, aku tidak dapat merasakan Ehrenfest dapat menolak alat-alat ini. Akan lebih baik jika Kamu segera kembali ke kastil. Namun, kembalilah ketika Kamu punya waktu; lalu kita bisa bicara lagi.”
"Ya ibu."
Segera setelah kembali ke kastil, aku dipanggil ke pertemuan keluarga archduke untuk mendiskusikan apa yang harus kami lakukan dengan alat sihir yang baru diterima. Kami memutuskan untuk menerimanya—sebagian besar karena kami perlu meningkatkan populasi bangsawan Ehrenfest secepat yang kami bisa, tapi juga karena tidak mendapat keuntungan apa pun jika menolaknya. Sampai keluarga kerajaan mengirimkan uang muka, mereka pasti bertekad untuk menjamin adopsiku—dan mengembalikan alat-alat itu tidak akan mengubah fakta tersebut. Menolak hanya akan menunda rencana kami selama satu tahun penuh, dan itu artinya semakin banyak anak yang tidak dibaptis.
“Mengingat berapa banyak yang kami terima, tidak bisakah mengirimnya ke panti asuhan?” aku bertanya pada Silvester.
“Kecuali mereka bisa mendapatkan mana dengan tingkat yang sangat tinggi melalui pembaptisan, itu hanya akan membuang-buang ramuan. Dan kemudian ada tekanan sangat besar yang akan ditimbulkan ke tubuh mereka. Daripada memakai alat sihir sekarang dan berakhir untuk menjadi laynoble, lebih baik kita simpan ntuk anak-anak kaya mana yang mungkin lahir di masa depan.”
Aku tidak terkejut; Aku sudah memperkirakan penolakan langsung. Tapi kemudian dia mengangkat alis ke arahku dan melanjutkan.
“Jadi jika kita mengirimperalatan ke panti asuhan, peralatan tersebut harus diberikan kepada anak yatim yang memiliki mana yang cukup dan tidak akan menimbulkan masalah. Aku menyarankan agar Hartmut mewawancarai mereka. Aku tidak akan bisa mempercayai evaluasimu, karena Kamu memiliki titik lemah terhadap anak-anak itu.
Disebut-sebut tidak bisa dipercaya memang menjengkelkan—tapi di saat yang sama, aku tidak bisa memprotes. Lebih banyak orang daripada yang dapat kuingat mengatakan kepadaku bahwa aku terlalu lunak terhadap orang-orang terdekatku. Jadi, diputuskan bahwa Hartmut akan bertanggung jawab atas wawancara terakhir, di mana dia akan memeriksa apakah anak-anak yatim itu memiliki ideologi yang baik.
“Bukankah itu bagus, Rozemyne?” Melchior bertanya sambil tersenyum. “Alat sihir tidak hanya diberikan ke orang-orang faksi kita. Aku senang memiliki banyak teman di gereja.”
Aku mengangguk. Kemudian, setelah meminjam alat pengukur mana dari Sylvester, aku pergi ke gereja bersama Melchior dan pengikutnya.
__________
“Selamat datang kembali, Lady Rozemyne.”
"Terima kasih semuanya."
Setelah pelayanku menyambutku, aku pergi ke ruangan Uskup Agung dan berganti jubah. Lalu tiba waktunya laporan. Para cendekiawan magang biru dan anak yatim menghabiskan hari-hari mereka tanpa insiden, dan, berkat Kampfer dan Frietack, persiapan upacara hari dewasa musim semi kini telah selesai.
“Aku lega mendengar tidak ada masalah,” kataku. “Sedangkan aku… Aku harus menyampaikan pengumuman penting.”
Saat semua pelayanku berdiri tegak, aku menjelaskan bahwa aku akan meninggalkan Ehrenfest dalam waktu satu tahun, dan untuk Uskup Agung Melchior akan menggantikanku. Aku tidak memasukkan detail yang tidak perlu, seperti ke mana aku akan pergi atau fakta bahwa aku diadopsi raja. Pendeta abu-abu dan gadis suci wajib menjawab setiap pertanyaan yang diajukan oleh bangsawan, jadi yang terbaik adalah memberi mereka informasi sesedikit mungkin.
Aku melanjutkan, “Aku berharap kalian semua akan melayani Melchior di posisi barunya dan berusaha mempertahankan kondisi gereja saat ini dengan kemampuan terbaik kalian.”
“Kami sudah bekerja dengan asumsi bahwa Kamu akan mengundurkan diri setelah cukup umur. Ini hanya mengharuskan kami mempercepat jadwal,” kata Fran, lalu tersenyum sedih. “Bagaimanapun, aku sudah terbiasa dengan kepergian orang-orang yang ku layani.”
Hatiku sakit. “Aku ingin sekali memindahkan kalian semua ke perpustakaanku, tapi sebelumnya kalian sudah memberitahuku bahwa kalian merasa tidak nyaman berada di Kawasan Bangsawan, bukan? Aku tidak tahu siapa yang akan mengelola perpustakaanku setelah aku pergi, dan karena aku tidak akan pergi ke gereja lain, tidak akan ada tempat bagi kalian untuk tinggal.”
Idealnya, aku akan mendapatkan Grutrissheit, memecah Ahrensbach, lalu mengembalikan Ferdinand ke Ehrenfest, lalu dia akan menjaga semua pelayan gerejaku. Tetapi dengan ketidakpastian masa depan, yang paling aman adalah menyerahkan mereka ke Melchior.
“Benar,” kata Fran, “Aku hanya tahu gereja. Ke mana pun tujuanmu, itu tidak cocok untukku. Aku puas dengan gagasan melayani Lord Melchior; berdasarkan kata-kata dan tindakannya selama ini, aku rasa aku tidak akan mendapati masalah apa pun.”
“Jika aku pindah ke gereja lain, aku pasti akan membawa kalian semua,” aku meyakinkan mereka semua.
Fran tertawa kecil. “Dan setelah mengunjungi biara Hasse, aku pasti akan menemanimu.”
“Namun ada satu pengecualian: Wilma harus memilih.”
"Memilih...?" Wilma mengulang, tampak diliputi kekhawatiran. Meski dia telah menempuh perjalanan panjang dalam menaklukkan rasa takutnya terhadap laki-laki, rasa takut itu masih belum sepenuhnya hilang.
“Tahun depan kamu harus memutuskan apakah akan menjadi seniman ibuku atau seniman pribadiku,” kataku, lalu menyampaikan detail diskusiku dengan Elvira.
“Tapi… apa yang akan terjadi dengan panti asuhan?” Banyak yang mengatakan bahwa pertanyaan pertamanya adalah tentang anak-anak.
“Untuk mempertahankan kondisinya saat ini, aku bermaksud bernegosiasi agar Monika atau Lily menjadi pelayan Melchior dan mengambil alih sebagai manajernya.” Bagaimanapun, merekalah yang paling mengetahui filosofi Wilma.
Setelah mendengar penjelasanku, Wilma mengucapkan terima kasih atas pertimbanganku dan tersenyum—walaupun itu bukan senyum lega yang tulus. Pandangan sekilas ke sekeliling ruangan menunjukkan bahwa Monika dan Fritz juga terlihat sama gelisahnya. Namun saat aku menatap mata Fritz, ekspresinya tiba-tiba menjadi damai.
“Lady Rozemyne, tidak perlu mencemaskan kami,” katanya. “Kami dapat merasakan dari sikapmu bahwa perpindahan ini bagimu juga terjadi secara tiba-tiba, dan Kamu tidak ingin pergi. Kami juga mengerti bahwa Kamu menunjukkan belas kasih yang jauh lebih besar kepada kami dibandingkan orang lain.”
Zahm mengangguk. “Kami tidak merasa panti asuhan diperlakukan buruk di bawah kepemimpinan Lord Melchior. Namun, seberapa cepat posisi otoritas ini berpindah tangan, kami tidak tahu berapa lama dia akan tetap menjadi Uskup Agung. Yang menjadi kekhawatiran kami adalah sosok yang kurang perhatian akan berkuasa, dan siapa yang tahu berapa lama mereka akan bertahan?”
Mustahil untuk mengatakan kapan bangsawan seperti Uskup Agung terdahulu akan mengambil alih gereja. Sama seperti aku menghapus pengaruh Bezewanst dalam sekejap, tidak akan butuh waktu lama bagi orang baru untuk menghapus pengaruhku.
“Melchior laki-laki,” kataku, “jadi kecil kemungkinan dia akan dibawa keluar dari Ehrenfest. Tetap saja, aku akan mendedikasikan diriku pada serah terima ini sehingga kalian semua bisa tenang.”
"Terimakasih banyak."
Selanjutnya adalah alat sihir untuk panti asuhan. Disepakati bahwa Wilma akan memberi tau anak-anak yang lahir dari bangsawan bahwa mereka memiliki kesempatan untuk menerimanya jika kuantitas mana mereka cukup tinggi dan lulus wawancara.
“Alat itu harus diisi mana dalam jumlah tertentu untuk menjadi seorang bangsawan,” kataku. “Jika kita tidak segera memberikannya kepada anak-anak, mereka mungkin gagal memenuhi persyaratan ini. Seberapa cepat kita bisa mengadakan wawancara?”
“Anak-anak sedang mengunjungi hutan, tapi mulai besok dan seterusnya bisa dilakukan,” jawab Wilma. “Kita bisa pastikan mereka siap selama kita punya tanggalnya.”
Aku berkata bahwa aku akan memutuskannya dengan Hartmut, lalu membubarkan pelayanku.
Mereka semua berangkat untuk menjalankan pekerjaan masing-masing.
“Fran,” kataku, “aku ingin bicara dengan Benno dari Perusahaan Plantin mengenai kepindahanku. Bertemu dengannya di ruangan direktur panti asuhan akan ideal.”
"Dimengerti. Aku akan menghubungi mereka dan menjadwalkan pertemuan.”
“Zahm, pergilah ke ruangan Pendeta Agung dan atur tanggal untuk wawancara anak-anak.”
“Sesuai kehendak anda.”
“Fritz, aku akan membutuhkan banyak sekali kertas tahun ini. Kumpulkan taue sebanyak yang kau bisa.”
"Baik."
Sambil memberikan satu demi satu instruksi, aku memeriksa berbagai surat dan dokumen yang Monika bawa. Semuanya segera tenang, dan pada saat itulah Philine mendekatiku.
“Lady Rozemyne,” dia berbisik, “bagaimana dengan ramuan peremajaan untuk anak yatim yang akan menerima alat sihir?”
“Aku bermaksud mempersiapkannya sendiri. Oh, sebenarnya... Ada yang memberitahuku bahwa akan menjadi masalah jika aku hanya mempercayakan dokumen ke cendekiawan magangku, jadi mungkin sebaiknya aku menyerahkan masalah ini kepada kamu dan Roderick.”
Tentu saja, aku tidak dapat berasumsi bahwa Sylvester akan dengan mudah menyiapkan ramuan peremajaan untuk anak-anak. Sebagai direktur panti asuhan, aku harus menanggung beban ini sendiri.
“Aku tidak bisa menyiapkan ramuan peremajaan untuk Konrad seorang diri,” kata Philine, “jadi aku menyerah untuk membuatnya menjadi bangsawan, entah kami mengambil alat sihirnya atau tidak. Namun... jika kita memberikan ramuan peremajaan kepada anak-anak panti asuhan, aku akan meminta agar kita memberikannya juga kepada Konrad. Kumohon, Lady Rozemyne.” Yang dia inginkan hanyalah memberi adiknya kesempatan untuk hidup sebagai bangsawan.
Aku berbalik menghadapnya. “Sepemahamanku proses ini akan memberikan tekanan besar pada tubuh setiap laynoble yang mencobanya... tapi jika itu yang Konrad inginkan, aku akan mengizinkannya.”
"Benarkah? Aku sangat berterima kasih.” Senyuman lebar terlihat di wajah Philine; dia tidak akan bisa mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan dan membuat ramuan peremajaan yang cukup untuk membuat Konrad menjadi bangsawan. Meski begitu, meski dia menggemaskan, dia membiarkan cintanya pada adiknya mengalihkan perhatiannya dari kenyataan.
“Philine… bukankah kamu mengatakan bahwa kamu akan memberikan namamu kepadaku dan membeli Konrad sehingga kamu dapat menemaniku ke Kedaulatan? Apa yang akan terjadi setelah Konrad diangkat menjadi bangsawan? Aku tidak bisa membawa anak di bawah umur kecuali dia juga bersumpah nama.”
"Apa...? Oh."
“Membesarkan anak sebagai bangsawan membutuhkan biaya yang besar. Apakah Kamu dapat mendanai pendidikannya dan membayar biaya sekolah di Akademi Kerajaan saat Kamu sendiri masih cendekiawan?”
Philine terdiam dan menatap tangannya. Gaji cendekiawan magang yang kabur dari rumah tanpa membawa apa-apa hampir tidak akan mengurangi biaya pendidikan dua orang sekaligus. Dia memang menabung dengan melakukan pekerjaan penerjemahan dan menjual informasi, tapi sulit untuk hidup sebagai bangsawan tanpa kekayaan yang dimiliki nenek moyangnya. Dia bahkan tidak akan mampu membeli pakaian untuk upacara hari dewasanya kecuali dia mulai menyisihkan uang mulai sekarang.
“Jika kau berniat membuat Konrad menjadi bangsawan, maka aku sarankan untuk pulang bersamanya.”
“Lady Rozemyne?!”
“Ayahmu menikah dengan keluargamu kan? Dan Kamu adalah penerus asli house itu. Ibu memberitahuku.”
Dengan kembali ke house dan mengambil kembali estatenya dari ayah dan ibu tirinya, Philine akan memperoleh peralatan sihir dan materi pembelajaran yang ditinggalkan oleh nenek moyangnya, serta pakaian yang dapat disesuaikan agar pas dengannya. Dia tidak akan memiliki kehidupan mewah, tapi itu akan lebih baik daripada menyewa kamar di kastil sambil berjuang untuk menghidupi dua kepala seorang diri.
“Sekarang Konrad telah memasuki panti asuhan, aku tentu saja penerus house-ku yang sebenarnya,” kata Philine. “Namun, aku harus menunggu sampai usiaku matang sebelum dapat mengambil alih. Kembali sekarang akan membuatku berada di bawah kekuasaan ayahku dan Lady Jonsara—dan bagaimanapun juga, aku tidak yakin berapa banyak barang milik ibuku yang masih kami miliki.” Ternyata, ayah dan ibu tirinya menjual banyak hal untuk menghidupi diri mereka sendiri.
“Konrad bisa dibaptis di panti asuhan dan tinggal di gereja sebagai pendeta biru magang,” saranku, “tapi itu akan membuatnya menjadi bangsawan yatim di bawah asuhan aub. Jika Kamu ingin dia menjadi adikmu, maka Kamu harus melihatnya kembali ke masyarakat bangsawan sebelum dia dibaptis. Kamu harus mulai memikirkan cara untuk menyelesaikan masalahmu, entah dengan tinggal di rumah dan meminta Ibu mendukungmu, atau dengan menikah dengan pria dewasa dan membuatnya melindungimu dari orang tuamu.”
Seperti yang sudah kubilang, membaptis Konrad di panti asuhan akan memutuskan ikatan persaudaraan antara dia dan Philine, yang kini terlihat sangat menyedihkan. Sedih melihatnya, tapi bukan salahku kalau pembaptisan menentukan hubungan orang tua seseorang, atau aub menjadi wali anak-anak yang dibaptis di panti asuhan. Aku juga tidak dalam posisi untuk mengubah fakta ini.
“Sebelum melanjutkan,” kataku, “kau perlu berdiskusi serius dengan Konrad. Akankah dia benar-benar ingin meminum ramuan peremajaan tanpa henti dan menanggung banyak penderitaan demi dibaptis sebagai bangsawan? Dan jika memang begitu, apakah dia lebih memilih dibaptis di gereja atau pulang ke rumah?”
Philine sudah memiliki alat sihir yang merupakan pusaka ibunya; dan karena kami membagikan ramuan peremajaan ke panti asuhan, aku tidak keberatan memberikannya juga kepada Konrad. Tapi aku tidak bisa menentukan masa depannya. Aku bukan walinya—dan hanya dalam waktu satu tahun, aku juga tidak akan menjadi direktur panti asuhan.
Dari sudut mataku, kulihat Damuel mengerutkan kening. Dia mendengarkan seluruh percakapan kami.
Post a Comment