Mereka kemungkinan besar tidak akan bertahan selama lima hari sampai bala bantuan tiba. Paling benter, mereka bisa bertahan dua hari. Dikacaukan oleh kelelahan dan ketidaksabaran, Shin meninggalkan kontainer setelah menyelesaikan pertemuan para komandan, yang hanya berisi berita buruk, dan dia melihat Lerche menunggunya.
“Sepertinya salju tidak akan berhenti malam ini… Kamu bisa serahkan tugas jaga kepada kami. Kalian semua harus istirahat."
Saat dia mengarahkan pandangan bertanya padanya, Lerche sepertinya mengerti pertanyaannya.
“Kami tidak perlu istirahat, karena kami adalah burung mekanis.”
"Itu mungkin benar untukmu ... tapi tidak untuk Handlermu."
“Kami tidak memerlukan komando saat jaga malam. Dan beberapa Handler telah bersiap untuk berjaga tanpa tidur."
… Seperti biasa. Dalam pertempuran pengepungan, tidak ada jaminan bahwa malam hari berarti berhentinya pertempuran. Tetap saja, tawarannya cukup membantu Shin juga. Dia bisa bertarung tanpa tidur beberapa hari, tetapi efisiensi dan pertimbangannya akan terbebani karenanya. Jika dia bisa beristirahat, dia akan melakukannya.
“Terima kasih… aku akan memberitahumu jika ada yang berubah." Lerche berkedip sekali.
“Dimengerti. Aku akan meninggalkan salah satu dari kami di sisimu ...
Bagaimanapun juga…"
Cara dia memiringkan kepalanya membuat Shin terlihat sedikit kekanak-kanakan. Vika kadang-kadang memanggilnya anak berusia tujuh tahun, yang berarti dia sudah mulai beroperasi tujuh tahun lalu. Sikap polos itu tampak seperti anak seusia itu.
“… Tuan Reaper. Apakah anda bermaksud mengatakan bahwa anda mendengar teriakan mereka bahkan saat anda tidur …?"
"Ya."
"Itu …"
Lerche kehilangan kata-kata. Dan mata hijaunya terlihat cemas, yang memberi kesan bahwa ada manusia sungguhan yang berdiri di hadapannya. Mata seseorang yang hatinya tertuju pada rasa sakit orang lain.
“Itu pasti cukup berat bagimu. Aku hanya bisa membayangkan bagaimana rasanya, tapi istirahatmu terusik setiap saat pasti merupakan siksaan yang mengerikan bagi seorang manusia."
"…Tidak juga."
Ini adalah pengalaman yang biasa digunakan Shin setelah sepuluh tahun. Volume erangan hampir dua kali lipat sejak Sheepdogs muncul di medan perang, tapi dia bahkan sudah terbiasa dengan itu saat ini.
“Para-RAID pada awalnya merupakan reproduksi dari kemampuan ekstrasensor manusia. Alangkah baiknya jika, pada waktunya, batasan mekanis atau reproduksi kemampuan anda juga dapat dikembangkan… Apalagi bagi kami yang tidak perlu beristirahat. Kami dapat membebaskan anda dari beban keharusan memperingatkan orang lain, tanpa menderita rasa sakit atau ketegangan."
Alis Shin berkerut karena kesal. Membebaskan dia? "Aku tidak mendaftar untuk dijadikan alarm peringatan."
"Aku sangat mengerti. Pendaftaran anda di militer murni atas keinginan anda sendiri. Kemungkinan besar anda akan mengatakan bahwa anda juga terbiasa dengan hal ini, sama seperti anda tidak punya pilihan selain menjadi terbiasa menunggangi kuda Feldreß yang sulit diatur itu… Tetapi jika saya dapat dengan bebas mengungkapkan pendapat saya, anda memaksakan diri terlalu keras, Tuan Reaper. Seperti halnya yang Mulia Eighty Six lainnya. Anda memiliki hidup yang berharga. Anda harus lebih menghargai kebahagiaanmu."
Sungguh benar-benar aneh mendengar sesuatu yang hanya salinan dari jaringan saraf orang mati — mendengar Lerche, yang sudah mati — mengucapkan kata-kata itu. Seolah-olah mereka membawa terlalu banyak kenyataan di dalamnya dan dengan demikian sulit untuk disangkal.
Atau sebenarnya…
“Kenapa kamu begitu terpaku pada kami? Bagimu, kami hanyalah tentara dari negara lain."
Lerche berhenti sejenak, seolah mempertimbangkan kata-katanya. “… Karena kami, para Sirin, gaya bicaranya, seperti… Ya, seperti mesin cuci."
"………?”
Mesin cuci?
"Tugas kami adalah bekerja menggantikan manusia. Ambil bagian dalam pekerjaan manusia adalah tujuan kami diciptakan ... Dan sebagai mesin cuci, mengawasi orang di depannya bekerja keras saat aku duduk tak terpakai, aku tidak bisa tidak berpikir, Jika saja mereka membiarkan kami menangani semua pekerjaan berat ini dan memanfaatkan waktu untuk salingmencintai satu sama lain, untuk merawat anak-anak mereka, untuk memperbaiki dan menikmati hidup mereka. Karena…"
… Itu adalah hak istimewa yang tidak pernah bisa kita nikmati.
Saat Shin berdiri diam, Lerche tersenyum padanya. Senyum bangga dan berseri-seri, terlepas dari betapa mengerikan kata-katanya.
“Kami adalah perkawinan antara mesin dan kematian, digabungkan bersama demi pertempuran. Kami tidak punya masa depan. Yang kami miliki hanyalah tujuan yang diberikan kepada kami. Tetapi anda adalah yang hidup, dan anda memiliki kebebasan untuk mengharapkan sesuatu di masa depan… anda dapat mengharapkan apa pun, tidak seperti kami."
"Kau…”
“Bukan manusia, ya? Tuan Reaper, bagi anda, siapa yang bisa mendengar suara orang mati, kan…?"
Saat dia menanyakan ini padanya dengan senyum pahit, seketika Shin tidak bisa memaksa dirinya untuk menjawab. Dia bisa mendengar suara-suara itu. Berasal dari Sirin di depannya. Sama seperti Legiun, itu adalah suara ratapan. Dari mereka yang meninggal dan dijauhkan dari tempat mereka seharusnya berada, dari hantu yang terus menangis, memohon agar diizinkan untuk meninggal.
Suara yang sama dengan rekan-rekannya yang menjadi Black sheep. Sama seperti seorang pemuda dari kerabat jauh yang tidak pernah dia temui… Sama seperti kakak yang dia balas. Itu artinya mereka telah mati. Mereka tidak lagi hidup. Jika Shin ditanya apakah mereka termasuk di antara yang hidup, dia hanya bisa menjawab dengan penyangkalan. Mereka tidak hidup.
Tetapi untuk beberapa alasan, membuat pernyataan itu, memberi tahu mereka bahwa mereka hanya hantu — bahwa mereka bukan manusia — adalah sesuatu yang dia sendiri tidak bisa lakukan. Karena itu sama saja dengan menyatakan bahwa kakaknya dan rekan-rekannya yang tak terhitung jumlahnya juga bukanlah manusia.
Mungkin merasakan konflik internal di balik kebisuan Shin, Lerche mengangkat bahu.
"Saya mengerti… Kami sepertinya tidak lebih dari mayat yang bergerak bagimu. "
"… Kamu tidak hidup — itu benar. Tapi…"
Shin terdiam, karena dia tidak bisa mengatur pikirannya, dan dia hanya tersenyum cerah.
“Jangan salah paham, Tuan Reaper. Saya tidak memiliki keinginan untuk menjadi manusia, saya juga tidak ingin diperlakukan sebagai manusia. Saya adalah pedang dan perisai Pangeran Viktor dan oleh karena itu saya tidak membutuhkan hati dan tubuh manusia yang rapuh… Namun… "
Lerche menatap tubuhnya dan tersenyum tipis.
"… Saya bukanlah orang yang menjadi dasar adanya saya. Saya hanyalah sisa-sisa terakhir dari otak orang itu. Dan itu saja menyakiti tuan saya ... Dan setelah menyadari hal itu membuat saya merasa ... Ya, itu membuat saya merasa kesepian."
"………”
Tidak seperti suara Sirin lainnya, suara yang keluar dari dalam dirinya bukanlah suara laki-laki. Itu bukan milik seorang tentara Kerajaan — yang hanya laki-laki dewasa — yang berarti kemungkinan besar itu bukanlah seseorang yang tewas dalam pertempuran. Dan dia memiliki rambut emas, tidak bisa dibedakan dari rambut manusia, dan tidak memiliki kristal semu yang tertanam di dahinya.
Dia mungkin pada dasarnya berbeda dari Sirin lainnya, yang akan digunakan di medan perang menggantikan manusia dan dengan demikian dibuat berbeda untuk menandai mereka sebagai pengganti tersebut. Penampilannya memperjelas bahwa dia tidak dimaksudkan untuk bertempur tetapi diciptakan dengan maksud untuk membangkitkan satu orang tertentu.
"… Siapa kamu… awalnya?"
Vika, aku tidak akan meninggalkanmu…
Ya, suara itu menggemakan pikiran terakhirnya tetapi pada saat yang sama mengulangi keinginannya untuk meneruskan, sama seperti suara hantu lainnya yang tak terhitung jumlahnya. Itu suara Lerche, meski beberapa tahun lebih muda. Suara gadis muda, seperti kicauan burung.
"Lady Lerchenlied ... Dia adalah saudara sepersusuan Yang Mulia."
Jadi ia adalah seseorang yang Vika kenal… Sama seperti ibunya, yang meninggal segera setelah kelahirannya.
The Serpent of Shackles dan Decay—Gadyuka.
Begitulah nama viper, berdasarkan reputasinya karena pola sisiknya yang seperti rantai; racunnya, yang begitu kuat hingga bisa merusak daging manusia; dan anekdot yang berbicara tentang bagaimana ia dilahirkan dengan memakan daging orang tuanya, sehingga membunuh mereka. Ini rupanya adalah takhayul yang berasal dari fakta bahwa itu adalah hewan ovovivipar. Itu melahap mereka yang dekat dengannya hanya karena masih hidup.
Untuk pertama kalinya, Shin merasa dia mengerti perasaan pangeran ular itu, yang dengan rela menyandang nama itu. Karena memikul beban orang-orang terdekatnya yang gugur adalah perasaan yang sama menggerakkan hati Shin — perasaan yang terlalu familiar.
"Dari apa yang aku dengar, dia menemani Yang Mulia selama pertempuran pertamanya dan meninggal di sana… Tubuh ini dibuat menurut image Lady Lerchenlied."
—Apakah Lerche ingin kembali ke tempat asalnya?
Vika telah menanyakan itu padanya… Karena dialah yang telah mengikat dan menahannya di dunia ini. Dan itulah alasan di balik ekspresinya ketika Shin mengkonfirmasi bahwa dia melakukannya.
“Yang Mulia menciptakan saya untuk membangkitkan Lady Lerchenlied. Tapi tubuh dan jiwaku bukan milik Lady Lerchenlied, dan saya tidak memiliki ingatannya. Itu saja… sangat membuat frustrasi."
xxx
“… Maafkan aku karena memberitahumu sesuatu yang sangat aneh. Tolong lupakan percakapan ini… Dan… selamat malam."
Dan dengan senyum ceria, Lerche hilang, dan Shin kembali ke kendaraan pengangkut lapis baja. Para Juggernaut juga disimpan di dalam kendaraan, tetapi anggota peleton lainnya belum kembali. Mereka sepertinya berbicara dengan rekan mereka dari skuadron lain.
Para-RAID menyala tiba-tiba, dan suara familiar seperti bel perak memanggilnya dengan takut-takut.
“—Shin?”
“Lena. Ada apa…?"
Shin hendak menanyakan sesuatu dan kemudian dengan lembut terdiam. Suara Lena tidak memiliki bayangan panik yang menunjukkan keadaan darurat. Itu adalah nada yang sedikit santai yang dia miliki ketika dia menyapa mereka setiap malam di barak itu. Dia tanpa sadar tersenum masam — dia bisa mengatakan sesuatu yang secara tidak sadar tetap tegang di dalam dirinya tiba-tiba mengendur.
Lena rupanya menghela nafas lega. Shin mengarahkan pertanyaannya ke arah sensasi lega di Resonansi:
"Apakah kamu baik-baik saja?"
“Kami baik-baik saja. Terima kasih untuk kalian yang menjaga pasukan utama Legiun. "
Dia kemudian bertanya dengan sungguh-sungguh,
"Kamu kedinginan, bukan? Frederica mengatakan ada badai salju yang mengamuk di luar… "
“Tidak ada yang tidak bisa kami tangani. Garis depan Federasi akan sangat dingin di musim dingin, meskipun tidak sebanding dengan betapa dinginnya daerah ini. Dan kami memiliki perlengkapan untuk bermalam."
Kendaraan pengangkut lapis baja pada awalnya dirancang untuk transportasi jarak jauh Feldreß. Mereka dibangun untuk berfungsi sebagai barak dadakan ketika tiba saatnya untuk berhenti dan membuat kemah, dan meskipun mereka jauh dari penginapan yang ideal dan nyaman, mereka cukup nyaman untuk beristirahat. Jika tidak ada yang lain, itu jauh lebih baik daripada kursi murah dari kokpit sempit peti mati aluminium itu, yang telah dirancang seolah-olah mengabaikan gagasan ergonomis.
"Apakah ada yang terluka…? Aku sudah lupa, tapi aku tidak bisa melihat banyak hanya dengan Para-RAID."
xxx
Suara Shin memiliki nada teduh dan tenang yang sama seperti biasanya. Tapi terpikir oleh Lena bahwa dia mencoba menyembunyikan kebenaran darinya ... dia menyembunyikannya untuk menghindarkannya dari rasa sakit karena mengetahui seseorang terluka atau terbunuh, dia tidak tahu.
“Ini sama dengan dua tahun lalu, bukan…? Aku di dalam tembok, dan kalian harus menanggung semua pertempuran. Jika kau terluka atau menderita… Aku tidak akan pernah tahu kecuali kau memberitahuku."
Dan dia mengurung mereka di medan perang untuk memastikan kelangsungan hidupnya sendiri. Alasan Shin dan yang lainnya bertempur sebagian karena mereka kekurangan persediaan untuk membuat semua orang mundur dan sebagian karena mereka akan meninggalkan Lena dan yang lainnya mati di benteng jika mereka melakukannya. Mereka berhenti karena mengkhawatirkan mereka jika benteng itu jatuh, dan mereka terjebak dalam blokade karenanya. Jika Lena dan yang lainnya tidak ada di sini, mereka pasti bisa mundur ke tempat aman.
Jika ada yang terluka… jika ada yang dikorbankan untuk ini, itu semua adalah kesalahan mereka. Dalam hal ini, setidaknya…
“Saat ini kau berada di tempat paling berbahaya, Lena. Dan bukan berarti kau juga tidak berjuang," jawab Shin, mungkin menyadari konflik batinnya, mungkin tidak ... Kebaikan tanpa pamrih inilah yang memungkinkan Lena untuk tetap di sisinya.
Sebelum dia menyadarinya, senyum pahit terlihat di bibirnya.
Dan jika demikian… jika itu masalahnya… seharusnya aku yang mengucapkan kata-kata dingin ini.
“—Shin. Jika…"
xxx
Apa yang Lena katakan selanjutnya membuat Shin begitu marah sehingga rambutnya berdiri sesaat.
“… Jika kamu pikir kamu akan dilenyapkan, aku ingin kamu melupakan kami dan mundur… Dan jika itu tidak mungkin untuk kalian semua, maka setidaknya beberapa dari kalian—"
"Aku akan marah, Lena."
Dia memotongnya. Itu adalah satu hal yang tidak bisa dia tahan dan ia tak bisa membiarkan dia mengatakan hal itu.
“Memerintahkan kami untuk meninggalkanmu dan lari adalah penghinaan bagi kami. Jadi meskipun itu darimu, seorang Kolonel… Meskipun itu adalah perintah, aku tidak akan mematuhinya."
“Aku tidak menyuruhmu lari. Retret strategis adalah strategi yang dapat dijalankan dengan sempurna… Dan ini tidak bararti kau mengabaikan sesuatu. Kau melakukannya demi melindungi teman-temanmu yang masih hidup. Seperti saat kau menyuruh Anju untuk tidak mengejar kepala Kaie."
“Itu… Cih…"
Dia secara refleks berpikir untuk menyangkal argumennya tetapi terdiam ketika dia menyadari dia tidak bisa. Bukan hanya Kaie. Ada orang lain yang tidak bisa dia selamatkan ... begitu banyak orang yang tak bisa ia selamatkan. Dia tidak bisa membiarkan banyak orang mati demi menyelamatkan satu orang, dan dia juga tidak akan mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi orang lain.
“Kamu benar, tapi…”
“Aku tidak menyalahkanmu. Kau adalah kapten regu, jadi wajar jika Kau memilih jalan yang akan menyelamatkan paling banyak nyawa… Ini sama saja. Aku tidak ingin Kau meminta maaf atas pilihan itu. "
“…!”
Itu tidak sama. Dia telah membuang hal-hal yang dia anggap tidak perlu lebih dari yang bisa dia hitung. Tapi mereka tidak sama dengan meninggalkannya di sini untuk mati. Memang benar bagi Shin dan Eighty-Six, rekan-rekan mereka pada akhirnya akan mati. Semua orang di medan perang akan mati. Sama seperti ayah, ibu, dan kakaknya, yang telah berjuang lebih dulu darinya. Seperti 576 rekan yang dia bawa dari Sektor Eighty Six. Seperti Eugene, yang dia akhiri penderitaannya.
Bahkan Fido, yang telah bertarung bersamanya lebih lama dari siapa pun, telah meninggalkannya pada satu titik. Satu-satunya perbedaan adalah siapa yang meninggalkannya lebih dulu, tetapi semua orang akhirnya meninggalkan Shin dan itu terus terjadi, meskipun tidak ada dari mereka yang ingin mati. Namun, dia menyuruhnya untuk meninggalkannya begitu saja. Tanpa sepengetahuannya, kata-katanya mencoba membongkar keinginan pertama yang pernah dia buat.
Aku ingin menunjukkan lautnya padamu, dia berharap.
Namun kata-kata yang dia dengar adalah Tinggalkan aku.
Jika dia (she) adalah rekannya, jika dia bertarung di sisinya, itu mungkin berarti bahwa Lena pada akhirnya akan meninggalkannya juga. Dia tahu itu dengan cukup baik. Atau ... dia pikir dia memang mengerti. Namun, meski begitu, dia tidak bisa mengakuinya. Dia bahkan tidak ingin mempertimbangkan kemungkinan ia akan kehilangan Lena ...
“… Shin.”
"Tidak."
Saat dia balas membentaknya secara refleks, bahkan dia tidak bisa membantu tetapi menyadari ... bahwa suaranya terdengar seperti anak tersesat yang sedang mengamuk.
Post a Comment