Feldreß milik Kerajaan dan Federasi berdiri menghadap ke lapangan bersalju yang dipenuhi sisa-sisa Alkonost yang telah dihancurkan selama dua hari terakhir dan benteng di belakangnya. Mereka berbaris dalam formasi, dengan unit Alkonost yang tersisa di pasukan itu menjadi garda depan, dan Juggernaut di belakang mereka. Mereka dibagi menjadi skuadron sesuai dengan perintah penyerangan yang dibahas selama pengarahan, di mana telah diputuskan bahwa Juggernaut berada dibelakang Alkonost.
Shin mengira itu formasi yang aneh. Para Juggernaut berada di tengahnya, dengan skuadron Spearhead memimpin tepat di belakang pasukan Alkonosts, dalam posisi untuk melihat seluruh medan perang. Itu adalah formasi yang menghadap target mereka, tebing selatan, dan sejujurnya hampir tampak sangat konyol. Dan Alkonost di depan terlalu berdekatan. Itu adalah formasi yang sangat rapat.
Sebuah formasi pasukan dibuat untuk memfokuskan pasukan militer dan menerobos garis musuh, tapi yang berdiri di depan mereka bukanlah senjata bergerak tapi tebing yang tidak bisa ditembus. Sebuah parit juga digali di depan tebing itu, dan dapat diperkirakan dengan mudah bahwa mereka tertahan oleh parit itu.
Mereka membawa kayu gelondongan dan batu, kemungkinan dikumpulkan di antara pertempuran, dan memasukkannya ke dalam kontainer kosong yang secara paksa disambungkan untuk menyimpan jangkar kawat Juggernauts oleh unit pembuka, dan tampaknya rencananya adalah menggunakan bahan-bahan itu untuk mengisi parit lalu memanjat naik.
Kekuatan pasukan formasi terletak pada benturannya, yang diperoleh dari konsentrasi pasukan militer dan kecepatannya. Tapi parit dan tembok di belakangnya akan menghentikan momentumnya dan membuat muatan tidak efektif. Lebih buruk lagi, jika mereka berhenti mereka bisa kesulitan untuk melanjutkan pertempuran, sehingga mengakibatkan penundaan yang fatal. Dan formasi rapat seperti itu akan berkurang satu per satu oleh tembakan terkonsentrasi tipe Skorpion.
Apa… yang mereka pikirkan?
Garis besar operasi tersebut telah dijelaskan, tentu saja, tetapi pasukan Federasi Shin hanya diberi peran untuk melewati tembok dan menangani bagian dalam. Mereka tidak diberi tahu apa pun tentang metode yang akan mereka terapkan untuk menembus dinding. Mereka hanya diberitahu untuk menyerahkannya kepada Alkonost— dan tidak lebih.
Saat Shin berdiri di sana dengan kebingungan, seorang Alkonost bangkit berdiri di hadapannya.
“… Tuan Reaper.”
Itu adalah Ludmila. Kanopi belakangnya terbuka, dan dia berdiri di tanjakan, tubuhnya terkena angin bersalju. Dan saat dia melihat ke lapangan yang penuh dengan puing-puing rekan-rekannya dan benteng yang ada di depannya, dia berbicara.
“Kami mungkin orang mati yang dulunya manusia, tapi itu artinya kita bukan lagi manusia. Tubuh kami dibuat oleh manusia, hati kami dikumpulkan oleh mereka — kami adalah mekanisme yang dirancang untuk mencegah hilangnya nyawa yang tidak perlu.”
“………?”
Itu adalah sesuatu yang telah dia dengar berkali-kali, baik dari pencipta dan tuan mereka, Vika, dan dari Sirin sendiri. Para Sirin awalnya adalah korban perang. Sistem pertahanan Kerajaan didasarkan pada daur ulang korban perang sehingga mencegah lebih banyak orang mati. Tapi mengapa harus diangkat saat ini, sebelum operasi…?
“Kami ada demi umat manusia.”
Di ujung penglihatannya, hitung mundur dimulai. Hitung mundur yang menandai dimulainya operasi. Semua Prosesor, termasuk Shin, diperintahkan dengan tegas untuk tidak mengganggu Alkonost.
“Jadi ini adalah…”
xxx
Saat jumlahnya terus bertambah, Vika tiba-tiba menyadari bahwa gadis yang duduk di kursi wakil komandan di sebelah mereka memiliki kemampuan untuk melihat masa kini orang-orang yang dia kenal.
“Rosenfort, tutup matamu sebentar. Bukan hanya kemampuamu, tetapi mata aslimu."
Bahkan Vika pun menyadari bahwa initidak boleh dilakukan. Dia tidak ingin lagi melihat anak-anak yang jiwa mereka hancur — anak-anak yang, tidak seperti dia, yang sejak awal tidak terlahir sebagai monster yang telah hancur. Jika itu terserah dia, selama dia hidup, tidak akan ada anak yang akan menderita sepertinya.
Karena jika mereka... Jika anak-anak yang terlahir sebagai manusia menjadi begitu mudah hancur dan menjadi monster yang tidak akan pernah mendapatkan kebahagiaan sebagai seorang manusia ... maka monster yang hancur seperti dia tidak akan pernah bisa mengenal kebahagiaan ...
Dia pasti terkejut melihat betapa egoisnya dia bahkan saat ini, terkekeh tipis pada kejamnya dirinya sendiri. Pada akhirnya, dia hanya bisa berdoa demi kebahagiaan orang lain demi dirinya sendiri. Begitulah pikiran ular yang kejam, hina, dan berhati dingin.
Hitung mundur terus berdetak. Melihat itu dari sudut matanya, dia membuka bibirnya.
“Gadyuka ke semua unit Alkonost… Operasi dimulai. Sekaranng-"
Ular pemakan manusia: Gadyuka.
Ya memang. Aku selalu menjadi ular yang rusak. Tidak ada lagi emosi yang tersisa dalam diriku untuk dihancurkan. Itu mungkin mekanisme umat manusia sebagai ras yang ditanam dalam diriku untuk tujuan ini .
ketika manusia tidak lagi bisa mempertahankan alasan mereka, dia akan memotong kemelut di tempat mereka. Untuk itulah dia diciptakan… Sama seperti boneka yang dia ciptakan, yang berdiri tegak sebagai penghinaan terhadap kemanusiaan.
Tunjukkan pada mereka pride yang kami para monster miliki, kalian yang bukan manusia.
“—Sing, angsaku.”
xxx
Ludmila berbicara, berdiri di depan Shin. Seolah bernyanyi, sambil tersenyum.
“Jadi ini adalah…”
Di luar Sensor Resonansi dan jaringan nirkabel yang berisik, suara Vika menyatakan:
Operasi dimulai. Sekarang-
Dan Ludmila melanjutkan — dengan ceria dan tenang, seperti seorang martir yang menatap ke guillotine.
—Sing, angsa.
“... kebahagiaan versi kami.”
Dan pada saat itu, semua Alkonost yang terkonsentrasi menyerang ke depan. Tapi sebagai ganti teriakan perang, gadis-gadis itu tertawa terbahak-bahak, seperti gemerisik keras bunga. Seolah-olah melintasi ladang musim semi yang tenang, mereka melangkah menembus medan perang yang tercemar dan penuh noda. Merengsek maju menembus pemboman horizontal tipe Skorpion dari benteng, baris pertama tiba di parit.
Mereka menghancurkan rintangan anti-tank dari dasar parit dengan pemboman jarak dekat, berbalik, menembakkan jangkar kawat ke reruntuhan terdekat rekan-rekan mereka, dan menyingkirkan rongsokan itu dalam tarian yang aneh, melemparkan diri mereka ke dasar jurang yang ada di dibelakang mereka.
"Apa…?!"
Bayangan putih kebiruan para Alkonost menghilang ke lembah salju beku seolah-olah itu semua hanya lelucon yang buruk. Mereka menyeret puing-puing hangus dan menghitam bersama mereka saat mereka melompati bekas benturan yang diukir di bumi dan, menggambar busur di udara, terjun ke depan. Suara berat dan tidak menyenangkan dari mereka yang menabrak dan membentur tanah mencapai telinga Eighty Six, bergema di dinding es.
Bahkan sebelum gema bisa menghilang, baris kedua Alkonost tiba, melemparkan diri mereka ke dalam setelah rekan-rekan mereka. Kemudian baris ketiga dan keempat mengikuti tanpa sedikit pun keraguan, menyeret material yang telah mereka kumpulkan dan puing-puing rekan mereka terjun bersama mereka satu demi satu. Seperti kawanan tikus yang bodoh, bergegas ke sungai yang bergelombang karena suara seruling piper.
Tembakan tipe Skorpion menembak jatuh satu unit Alkonost di tengah perjalanan kematiannya. Alkonost yang tepat di belakangnya mendorong rongsokan itu ke depan dan terjun ke dalam parit dengan rekannya terkunci di pelukannya. Menarik dan menyeret unit pengiring mereka yang gugur, kawanan laba-laba biru-putih melompat turun, satu demi satu, dan satu demi satu. Tertawa sepanjang waktu, dari lubuk hati mereka, dengan suara ceria.
Setelah menyadari maksud Alkonost, tipe Skorpion di dinding mencondongkan tubuh ke depan, memusatkan tembakan mereka ke arah parit. Rentetan tembakan itu menghantam bagian depan parit dalam upaya untuk mencegah Alkonost mendekat. Alkonost berhenti untuk pertama kalinya dan menembak ke atas, menembak jatuh tipe Skorpion yang telah mengekspos diri mereka sendiri dengan mencondongkan tubuh ke depan dan menjatuhkan puing-puing mereka yang hancur ke dalam parit. Setiap Alkonost yang terkena peluru musuh juga jatuh saat Alkonost yang mengikuti mengisi lubang dengan tembakan yang kejam.
Setelah menyadari kebodohan memberi musuh lebih banyak material, Legiun yang biasanya tak kenal takut mundur ke balik tembok. Para Alkonost terus merengsek ke depan dan melemparkan diri mereka ke kematian saat pengiring mereka menyediakan tembakan cover. Para fanatik gila yang melemparkan diri mereka ke depan kaki pujaan mereka — para Juggernaut…
Parit sedalam dua puluh meter itu segera dipenuhi oleh kerangka berton-ton Alkonosts. Rekan-rekan mereka bergegas ke depan dan, setelah melihat bahwa mereka masih belum memiliki cukup ketinggian, berjongkok dan menempel ke dasar tembok. Kawanan Alkonost berikutnya melompati punggung yang pertama, menjulurkan kaki mereka saat yang di bawahnya hancur karena memikul beban mereka. Menggunakan tubuh mereka sendiri sebagai blok bangunan, para Alkonost membangun jembatan miring ke atas.
Suatu ketika, di masa lalu, sebuah kekaisaran yang membanggakan diri atas teknik mesin telah membangun rute pengepungan dari puluhan ribu tahanan dan budak untuk menembus tembok setinggi dua ratus meter, semua itu untuk merobohkan benteng yang tak tertembus di tengah. gurun. Dan seolah terinspirasi oleh kisah itu, Alkonost membentuk lereng menuju benteng — rute pengepungan yang dibentuk oleh puing-puing logam. Para Alkonost sendiri merupakan pemeran utama, tetapi mereka juga ditembaki oleh tipe Skorpion, serta Ameise, dimana para Sirin muncul untuk melakukan tekanan.
Melangkah di atas jembatan ini, pasukan Alkonosts berikutnya naik. Menghancurkan rekan mereka yang ada di bawah kaki mereka, hanya untuk dihancurkan oleh unit yang akan mengejar mereka, mereka secara bertahap bertambah tinggi. Tawa para gadis terus bergema, dan para Eighty-Six hanya bisa menonton tanpa kata saat kegilaan itu muncul di depan mata mereka.
xxx
Pemandangan ini juga dilihat oleh Lena di pos komando, dari balik dinding.
“Vika…!”
“Kita tidak bisa membuat Eighty-Six melakukan ini.”
Saat dia berbalik menghadapnya, pria yang memerintahkan operasi bunuh diri ini tidak mengerutkan alisnya. Matanya yang dingin dan beku tertuju pada bonekanya, yang tertawa bahkan saat boneka itu dihancurkan.
“Aku tidak bisa menghemat gadis-gadis itu dan membiarkan anak buahku dan Eighty Six mati sebagai gantinya… Begitu seseorang meninggal, tidak ada yang bisa mengembalikan mereka. Mereka tidak bisa diganti, siapa pun tidak bisa mengganti orang lain."
Pada saat itu, Lena tidak bisa mengetahui arti di balik bibirnya yang mengerucut. Dia belum pernah mendengarnya membicarakan ibu yang telah hilang untuk selamanya dalam upayanya untuk membangkitkannya, atau tentang gadis yang berfungsi sebagai kerangka Lerche, yang telah mati dan meninggalkannya. Namun…
“Tapi mereka — para Sirin — telah mati. Mereka hanya meniru kemanusiaan, bahkan secara teknis tanpa kepribadian mereka sendiri. Sirin diproduksi secara massal, dan dapat diganti. Tidak ada alasan untuk menyesal saat menggunakan mereka dengan cara ini."
Dia berbicara, membuang mereka begitu saja dengan dingin, tidak pernah mengalihkan mata dari pemandangan boneka yang musnah dan hancur. Dia yang telah menyimpan salah satu dari mereka, Lerche, terus-menerus di sisinya… Dia yang telah memberikan nama manusia dan bentuk yang berbeda pada gadis-gadis yang tidak manusiawi itu.
Raut wajahnya saat dia melihat mereka seperti sebuah pisau di hati Lena. Ini adalah ular berhati dingin, monster ini tidak mampu memahami empati manusia, yang mencoba memperjuangkan umat manusia dan dunianya dengan menggunakan logika dan caranya tersendiri.
Alkonost terakhir bergegas maju, mendaki tanjakan yang diproduksi dengan suara gemeretak dan derit yang menggema dari langkah kakinya. Melihatnya mati, Vika berbalik. Mengambil senapan anti-tank dari salah satu pengawal kerajaan, dia keluar dari pos komando, ditemani oleh prajurit itu.
“Aku serahkan penyusupan dan komando kedepannya kepadamu, Ratu. Kami akan keluar untuk menyerang bersamamu. Beri kami waktu untuk menyerang. "
Dia menjelaskan bahwa ia telah kehilangan semua pasukannya melalui tindakannya dan bukan kata-kata, dia tidak lagi memiliki peran di sini.
xxx
Alkonost terakhir yang bergegas keluar menjulurkan dua dari sepuluh kakinya ke atas untuk memanjat tembok. Ia dihujani dengan serpihan, dan kokpitnya setengah meledak, tetapi besi panjat di ujung kakinya menggali ke permukaan batu, dan ia terdiam setelah mengunci semua persendiannya.
Dengan demikian, perjalanan kematian laba-laba putih kebiruan itu berakhir.
Alkonost yang tersisa hanyalah Chaika, rig Lerche. Anggota unit lainnya telah benar-benar membuang nyawa mereka, membentuk rute pengepungan yang terbentuk dari aksi gila yang telah mereka lakukan. Di dekat puncak tanjakan adalah Ludmila, yang telah terperangkap dalam rute pengepungan dan hampir tidak dapat mempertahankan bentuk aslinya, dengan leher terpotong dan kepalanya menjuntai terbalik, menatap Undertaker dengan kaku— pada Shin, yang duduk di dalamnya.
Dia tahu dia tersenyum. Kulit dan otot artifisialnya berkerut dengan anggun, bahkan saat kerangka logam terlihat di separuh wajahnya yang tersisa.
Lakukan sekarang, semuanya. Dengan segala cara, senyumnya seolah mengatakan itu.
xxx
“Cih…!”
Dia tidak bisa menahan rasa menggigil di sekujur tubuhnya. Yang lain mungkin merasakan hal yang sama. Setiap Juggernaut dalam pasukan mereka ragu-ragu untuk sejenak, goyah pada gagasan untuk melangkah ke rute pengepungan yang aneh ini. Tapi saat Shin berdiri membeku di tempat, raungan Legiun mencapai telinganya. Tipe Skorpion dan Ameise yang telah mundur karena tembakan Alkonost mulai merangkak keluar dari persembunyian.
Setelah apa yang baru saja mereka saksikan, mereka tidak bisa membiarkan kematian para Sirin menjadi sia-sia.
Shin mengertakkan gigi. "-Ayo lakukan."
“Apakah kau serius…!”
Itu sepertinya Rito. Mengabaikan teriakan yang datang dari orang lain, Shin mendorong tongkat kendali ke depan. Mengikuti sebidang tanah hitam terbuka yang ditinggalkan oleh serbuan Alkonosts, Undertaker bergerak maju sebagai pasukan garda depan. Setelah jeda beberapa saat, Laughing Fox, Gunslinger, dan Snow Witch mengikuti jejaknya. Kemudian unit yang tersisa dari skuadron Spearhead bergabung dengan terburu-buru, mengumpat sambil pergi.
Sebagian besar Eighty Six yang ada disana telah bertahan selama bertahun-tahun di medan perang Sektor Eighty Six. Bahkan tanpa diperintahkan, skuadron yang bertanggung jawab atas barisan belakang mulai melepaskan tembakan. Tipe Skorpion yang bergerak maju menundukkan kepala mereka saat Juggernaut menekan menembus tirai salju, dan langit di atas mereka bersinar dengan tembakan.
Salju semakin lebat. Seolah ingin meredam ratapan Sirin. Mereka sampai di parit yang penuh dengan puing-puing. Tanpa mengurangi kecepatannya sedikit pun, Undertaker melangkah ke jembatan aneh itu dan bergegas melewatinya dalam satu tarikan napas, mendaki tanjakan. Karena tidak diisi oleh material yang sebenarnya, pijakan jalan tidak rata, dan kaki Juggernaut dengan mudah bisa tersangkut.
Bahkan dengan mata mereka tertuju pada Handler, mereka masih melihat puing-puing mengerikan Sirin yang membuka jalan ke depan dan bagaimana langkah kaki Juggernaut menendang mereka dan menghancurkan mereka. Menyingkirkan reruntuhan ranjau otomatis hampir menjadi rutinitas sehari-hari bagi mereka, dan Sirin mungkin berbentuk manusia, tetapi sebenarnya, mereka bukan lagi manusia. Mereka pada dasarnya tidak berbeda dengan Legiun, yang mengasimilasi otak orang mati perang untuk melanjutkan pertempuran.
Menghancurkan Legiun dan menginjak Sirin saat mereka maju. Itu sama saja. Seharusnya sama saja.…
“Cih…!”
Seharusnya sama, tetapi rasa jijik yang tak terlukiskan ini tidak akan hilang. Itu sama mengerikannya dengan berlari di atas gunung mayat yang menempel di kakimu saat Kau menginjaknya, melingkari anggota tubuhmu dan menolak untuk melepaskannya.
Shin berpikir dia bisa mendengar Theo menggumamkan, "Maafkan aku ...," Kurena mengerang kesakitan, "Aku benci ini," dan Anju mencoba menahan getaran dalam suaranya saat dia berusaha menenangkan Rito yang menangis. Di tepi layar optiknya, dia melihat kaki Undertaker yang menginjak punggung Sirin yang masih berusaha bergerak. Bunga bibirnya melebar seolah menjerit. Tangannya terangkat ke arah langit — mungkin mencari bantuan atau mungkin hanya kelebihan beban — sebelum diam-diam jatuh tak berdaya.
Sistem Juggernaut tidak memiliki fitur umpan balik. Tidak peduli apa yang dia injak, sistem penyangga akan mematikan gerakan, membuat Prosesor hanya merasakan sedikit getaran, dan Juggernaut diisi dengan peredam kejut yang kuat untuk memungkinkan manuver berkecepatan tinggi, yang berarti melangkah di atas manusia tidak akan terlalu menggoyangkan kokpit.
Dan itulah mengapa sensasi di tangannya yang mencengkeram tongkat kendali, cangkang telur dihancurkan, dan suara hentakan, yang seharusnya ditenggelamkan oleh mesin dan langkah kaki Juggernaut, pastilah ilusi yang muncul dalam pikirannya. Dan begitu juga noda darah yang berceceran di atas Undertaker saat dia mendengar teriakan itu.
Gigi Shin mencicit saat dia menggertakkannya terlalu keras.
……Tidak.
Dia hanya tidak menyadarinya. Tidak merasakan apapun. Dia lupa di mana dia berada.
Bagi Pembawa Nama, Nama Pribadi adalah gelar sekaligus kutukan, diberikan kepada mereka yang lolos dari cengkeraman maut dan kembali hidup-hidup dari tempat di mana begitu banyak rekan mereka meregang nyawa—iblis perang yang selamat meminum darah rekan mereka, menumpuk mayat rekan dan lawan. Sebuah nama yang disiapkan untuk monster yang kembali hidup-hidup dari Sektor Eighty Six Republik, medan perang yang hanya satu dari seribu yang pernah berjalan menjauh.
Merasa sedih saat ini adalah kebohongan.
Karena jalan yang dia tempuh sampai titik ini — jalan yang membawanya ke sini dan saat ini — terbentuk dari tumpukan puing-puing sisa rekan-rekannya.
Bertahan berarti berjalan melewati orang lain. Seseorang yang sedang sekarat. Seseorang yang masih hidup . Seseorang yang tidak bisa dia selamatkan, seseorang yang harus dia tinggalkan, seseorang yang tidak bisa dia hubungi lagi. Dan bahkan tanpa menyadarinya, dia harus melewati seseorang yang sekarat, bertahan hidup dengan berjalan melewati tumpukan tubuh dan melalui genangan darah.
Ini tidak berbeda. Dia terus maju, bergerak maju, bahkan jika itu berarti melangkahi segunung mayat. Pemandangan ini kebetulan merupakan manifestasi dari itu. Jika ada yang terasa menyedihkan… bukan hanya rute pengepungan ini tetapi keseluruhan jalan yang telah membawa mereka ke titik ini… Itu tidak dapat dihindari, karena tidak ada perang tanpa korban. Tidak ada negara yang bertahan tanpa pengorbanan.
Manusia sama sekali tidak tahu bagaimana bertahan hidup dengan cara lain.
Kepala itu tidak berkedip, saat ini tidak berfungsi dengan rambut merah menyala di bidang penglihatannya. Gema dari dasbor Undertaker mengguncang kepala yang menggantung terlepas dari kabel di lehernya, dan itu menggelinding hingga menghilang dari sudut pandangnya. Sebuah napas keluar dari tenggorokannya, tetapi dia tidak membiarkan air matanya jatuh.
Lena. Maafkan aku. Orang yang hidup ... manusia yang hidup ... aku ...
… Aku tidak dapat menemukan keindahan didalamnya.
xxx
Tidak seperti istana, yang menonjolkan otoritas dan kenyamanan yang tinggi, benteng dibuat untuk menghadapi pertempuran. Struktur mereka adalah pedang dan perisai melawan penyerbu. Dinding-dinding yang menjulang tinggi dan parit-parit pasti dibangun disekelilingnya, tetapi machicolation (celah disudut benteng yang bisa digunakan untuk memanah, menjatuhkan batu, benda yang terbakar, dll-penj) dipasang di bagian atas gerbang, sekat-sekatnya semakin tinggi semakin dalam, dan pintu masuk kastil hanya dipasang pada lantai dua. Tangga spiral itu searah jarum jam. Itu semua adalah mekanisme standar di zaman ketika pedang dan busur menjadi persenjataan utama, dan mereka masih menunjukkan nilainya.
Bagian dalam benteng terletak di alun-alun di seberang palisade selatan. Berbaring menunggu tepat di bawah bagian paling atas tembok adalah kawanan tipe Skorpion yang menyelaraskan pemandangan howitzer mereka untuk mengantisipasi serangan musuh. Mereka tidak bisa menghentikan pembangunan rute pengepungan, tetapi mereka masih bisa mencegah penyusupan dengan menyerang musuh yang tidak berdaya saat mereka mencoba untuk menyerang .
Rute pengepungan itu adalah hasil dari pekerjaan yang terburu-buru dan dibangun dengan sangat sempit. Itu benar-benar strategi konyol, karena pasukan musuh masih harus membagi diri, dan banyak musuh Feldreß telah dikorbankan untuk membentuk rute ini, yang berarti jumlah mereka secara efektif telah dipotong setengah. Mereka tidak akan bisa mempertahankan operasi lakukan-atau-mati (do-or-die) ini untuk waktu yang lama.
Saat itulah jangkar logam meluncur melewati celah panah bergerigi, terbang ke arah atas dinding. Dua dari mereka. Empat garis dengan cakar di masing-masing ujungnya — jangkar kawat menusuk dalam-dalam ke atas pagar kayu, terpasang dengan sendirinya. Sesaat kemudian, dua Juggernaut terbang dari kedua sisi tipe Skorpion, melesat ke atas dinding yang menghadap ke Senjata Jarak Jauh itu.
Tanda Pribadi mereka adalah laughing fox dan kerangka tanpa kepala yang membawa sekop.
“—Apa yang kamu, tolol ?! Tentu saja kau mengincar kami, jadi idiot mana yang menyusup dari depan? ”
“Aku baru sadar saat Dustin mengatakannya. Mantan warga Republik tidak akan tahu apa-apa tentang teori penyusupan.”
Theo melontarkan komentarnya, seolah-olah dia telah menghilangkan penderitaan yang mereka alami beberapa saat yang lalu — dan Shin menyelesaikan kalimatnya, dengan sikap dingin karena telah menghilangkan terlalu banyak penderitaan itu. Dua ledakan ditembakkan pada saat bersamaan. Turret tank 88 mm mereka meraung, garis tembakan mereka dengan kecepatan awal 1.600 meter per detik menembus sayap tipe Skorpion. Proyektil multiguna meledak saat bertabrakan, melepaskan semburan jet logam dan serpihan serpihan yang dengan kejam membakar kulit tanpa lapis baja tipe Skorpion. Tentu saja, tipe Skorpion tidak menerima serangan secara pasif. Sensor optik dan penglihatan senjata mereka memperbaiki laser mereka pada dua target, dan mereka berusaha untuk mengubah arah kepada mereka sesuai dengan algoritma taktis mereka.
Mencoba… dan gagal.
Saat mereka mencoba mengubah arah mereka, laras tipe Skorpion lainnya menghalangi mereka. Salah satu tipe Skorpion membentur sesama tipe Skorpion dan terhuyung-huyung, menghalangi keduanya untuk bergerak. Tipe Skorpion berdesakan di lambung bagian dalam palisade (pagar kayu) yang terbatas, berdiri diam dan tidak bisa bergerak. Para Juggernauts kehabisan peluru dalam sekejap mata, menjadikan tubuh mereka terapit dalam serangan yang kejam.
Pagar kayu disusun untuk memisahkan dan menghalangi pasukan musuh yang menyerang, dipisahkan menjadi bagian-bagian yang sempit dan terbatas oleh partisi, dan itu diterapkan pada tipe Skorpion yang lamban dan tong panjang di belakang mereka. Tipe Skorpion, yang tidak memiliki turret revolving, hanya bisa menyerang apa yang ada di depan mereka. Dan saat ini mereka tidak dapat melakukan serangan balik atau menghindar, mereka menjadi sasaran empuk.
Juggernaut lain meluncur secara diagonal dengan jangkar kawat mereka, mengikuti jalur kedua pelopor, dan bergabung dalam serangan itu. Mereka menggunakan tembakan senapan mesin untuk menghancurkan ranjau otomatis yang menutupi dinding untuk menghentikan serangan musuh, lalu menggunakan turret mereka untuk menghancurkan Ameise yang muncul.
Satu unit — Sagitarius milik Dustin — meninggalkan puing-puing tipe Skorpion yang melengkung dan menggunakan pelontar asapnya untuk membentuk tabir asap putih, menyembunyikan pergerakan pasukan penyerang. Di bawah tabir asap, skuadron Claymore, yang dipimpin oleh Rito, bergegas untuk mengambil alih hanggar saat pintu bantalan rudal unit penekan permukaan terbuka.
“—Semua unit peluncur. Serang semua koordinat yang ditransfer! "
Unit peluncur (Launcher) ditembakkan atas perintah Lena. Rudal-rudal itu melayang di udara di atas permukaan, meninggalkan jejak asap putih di belakangnya sebelum melepaskan bom cluster, yang menghujani daerah tersebut dan ke Legiun ringan yang melesat menuju Juggernauts. Serpihan Anti-light-armor otomatis menyala, membentuk semburan api yang bergerak dengan kecepatan tiga ribu meter per detik dan menyapu apa yang ada didepanya dengan suara yang memekakkan telinga.
Dengan demikian, bagian atas benteng berkecamuk. Yang tersisa hanyalah menyapu sisa-sisa musuh. Chaika berhenti di dekat Undertaker. Kanopi belakangnya terbuka, dan Lerche menunjukkan wajahnya, berteriak:
"Tuan Reaper, sekarang, selagi kita punya kesempatan!"
"Baik."
Meriam 88 mm mereka kehabisan amunisi. Laughing Fox memiliki senapan mesin yang dipasang di sub-lengannya, jadi itu tidak terlalu menjadi masalah; Undertaker, bagaimanapun juga, dilengkapi dengan persenjataan jarak dekat, jika terjadi baku tembak itu akan menempatkannya pada posisi yang kurang menguntungkan.
Pada saat itu, ratapan yang tidak wajar terdengar.
Itu adalah ratapan hantu yang hanya bisa didengar Shin. Suara ratapan, merangkai bahasa mekanis yang tidak bisa dia mengerti. Suara kecerdasan mekanis murni yang seharusnya saat ini telah musnah mengingat batas enam tahun sejak jatuhnya Kekaisaran telah berlalu.
Medan perang masih dipenuhi dengan asap putih yang pekat, membuat Juggernaut sulit mendeteksi keberadaan satu sama lain. Tapi kemampuan Shin bertahan melewati kekacauan medan perang, secara akurat mendeteksi sumber ratapan tersebut. Kanopi batu benteng itu menjulang ke atas seperti elang yang melebarkan sayap untuk mempertahankan anak ayam yang ia tangkap. Di antara sayap-sayap besar itu, ada sosok yang berdiri dengan tenang di antara puing-puing tengkorak elang, yang telah dihancurkan dalam perang di masa lalu.
Siluet lincah dari predator buas. Unit sensor yang menyerupai kepala singa dan bilah rantai di punggungnya, begitu halus sehingga setiap ruasnya tampak seperti bulu terbang. Shin hampir bisa melihat kilat yang memancar dari sepasang sensor optik yang menyilaukan melalui asap putih.
Phönix.
xxx
Sebuah kamera yang hampir tidak lagi berfungsi memproyeksikan gambar Phönix ke layar hologram pos komando. Lena menyipitkan matanya saat melihatnya.
Wujud itu ...
Frederica tampaknya memiliki pemikiran yang sama saat dia mengerutkan alisnya.
“… Ini terlihat berbeda dari data kami. Sayap mengerikan apa itu? "
Sayap. Ya, Sayap.
Badannya yang gesit, berkaki empat, mengingatkan pada sosok singa atau macan tutul yang buas, ditambah dengan sayap seperti pisau dengan lapisan perak. Di antara mereka, di bagian yang berhubungan dengan tulang belikat hewan, sepasang bilah rantai panjang menjulur, memberikan Phönix image mengerikan seekor griffin yang melayang di angkasa.
Setiap sayapnya bergetar dengan gerakan yang tidak seperti makhluk hidup. Itu memancarkan cahaya lembut yang kontras dengan salju dan menyihir semua orang yang melihatnya. Itu adalah cahaya perak metalik yang mengalir seperti cairan.
“Baju baja (armor) cair… ?!”
Menurut laporan yang Shin telah kirim, Phönix memiliki baju besi yang lebih tipis daripada Ameise. Karena betapa tipisnya lapis baja itu, sekali salah satu bagian dari lapis bajanya dirusak oleh HEAT, ia dapat ditembus dengan peluru rendahan senapan antipersonel 7,62 mm. Tanpa kelemahan itu, Shin sepertinya tidak akan bisa menembaknya.
Faktanya, hanya melihat mobilitasnya di perekam misi membuat Lena, yang bahkan tidak berada di garis depan, terdiam. Itu memiliki mobilitas dan kecepatan tempur yang membutakan sehingga membuat Legiun lain, yang telah melampaui batasan dasar manusia, menjadi tidak apa-apanya jika dibandingkan.
Dan dalam satu pertempuran itu, ia menyadari dan mengalahkan kelemahannya. Atau mungkin ketika Shin menghadapinya itu masih dalam pengembangan.
Namun…
Lena mengerutkan bibirnya.
xxx
Pertarungan di setiap koridor melawan Legiun yang terus berlangsung semakin sengit, dan jalur serangan dari luar kastil sedang dibentuk. Jika Legiun kehilangan kendali atas permukaan karena Juggernaut, bagian bawah tanahlah yang akan diserang. Menyadari bahwa mereka harus mengambil alih benteng sebelum itu terjadi, Ameise dan ranjau otomatis mengulangi misi bunuh diri mereka.
Terkena tembakan Skorpion yang secara paksa menyelinap masuk, partisi sekat terakhir koridor kelima runtuh. Di tengah sengitnya pertempuran, pesan nirkabel dari skuadron lain mencapai telinga Raiden.
“—Wakil kapten Shuga!”
“Rito ?! Di mana kamu saat ini?"
“Kami akan berada tepat di depan anda dalam sekitar enam puluh detik lagi! Kami akan melancarkan serangan, jadi pastikan untuk menghindar!”
“Cih, semua unit, hentikan tembakan dan mundur dari depan lift! Menjauh dari garis tembak!"
Segera setelah Juggernauts dan Barushka Matushka semuanya hampir secara paksa melompat, tembakan senapan mesin 12,7 mm menyerbu bagian belakang barisan Legiun. Rentetan itu ditembakkan dalam serangan kejutan total dari poros elevator yang mengarah ke jalur kembali ke permukaan yang rumit. Ameise melontarkan tembakan melalui punggung lapis baja tipis mereka, dan ranjau otomatis menyebar. Melangkahi puing-puing Legiun yang hancur, Rito dan skuadron Claymore menyusup ke sektor bawah tanah, menyerang Legiun yang tersisa yang menghindari serangan mereka.
“Sektor permukaan berada dibawah kendali kami, dan kami sedang berusaha mengambil alih koridor lain. Kau bisa menuju permukaan, Wakil Kapten Shuga! ”
"Baik…"
Raiden memutuskan sambungan dan mengerutkan alisnya. Jalan masuk yang tidak seperti biasanya dan tembakan senapan mesin yang terlampau ganas ini terasa seperti serangan yang sangat putus asa saat digabungkan dengan jeritan gugup Rito melalui Resonansi. Beberapa Barushka Matushka yang gagal melarikan diri tepat waktu terkena peluru nyasar dan baik-baik saja karena baju besi depan tebal mereka mampu menangkis tembakan senapan mesin.
“… Ada apa, Rito?”
"Tidak apa!"
Ada sesuatu yang menyakitkan dalam tanggapan itu. Seolah jika dia tidak mengatakan itu, dia akan langsung menangis. Seolah-olah dia baru saja kehilangan banyak rekan dan mengira dia melihat mayatnya sendiri terkapar di antara tumpukan mayat mereka.
“Ini benar-benar bukan apa-apa… Jadi cepatlah.”
xxx
Post a Comment