Dikatakan bahwa tidak ada pelatihan seperti pengalaman pertempuran langsung. Dan meski hal tersebut ada benarnya, satuan yang terlibat secara eksklusif dalam pertempuran langsung akan mendapati kinerjanya kurang dalam jangka panjang. Seorang serdadu tidak dapat memperlihatkan keterampilan penuh mereka di medan perang tanpa latihan. Pendidikan dan pelatihan yang tepat sangat penting untuk meraih keberhasilan, baik dalam keterampilan individu atau taktik satuan.
Dan Pasukan Terpadu Eighty-Six menemukan itu di medan latihan pangkalan Rüstkammer. Landasan manuver ini dibangun dalam representasi akurat front barat Federasi; itu adalah campuran dari hutan dan area perkotaan. Hutan adalah bagian dari hutan setempat. Area perkotaan dibangun di atas daerah yang ditebangi dan dibuat berdasarkan model kota benteng militer Kekaisaran lama.
Di salah satu bagian dari landasan manuver ini adalah perancah logam yang baru dibangun dari sebuah bangunan, yang akan menjadi medan perang berikutnya Divisi Pertama Lapis Baja Pasukan Terpadu. Balok logam itu cukup lebar untuk menopang ukuran dan bobot Juggernaut. Itu diatur dalam pola geometris yang teratur.
Dua senjata lapis baja polipedal berlari melintasi jala balok vertikal dan horizontal ini. Personal Mark mereka adalah kerangka tanpa kepala yang memanggul sekop dan dua senapan bersilangan— Undertaker milik Shin dan Anna Maria milik Olivia. Olivia dikerahkan ke Pasukan Terpadu sebagai instruktur pelatihan dari Aliansi Wald.
Kedua unit memperebutkan posisi yang menguntungkan dan saling menjatuhkan setiap kali ada yang unggul. Itu adalah pertempuran yang sangat cepat, dengan masing-masing dari mereka mendorong setiap elemen unit mereka — yang dikembangkan untuk pertempuran dengan mobilitas tinggi— hingga batas performa mereka.
Itu adalah latih tanding satu lawan satu, dengan Olivia mengambil posisi sebagai lawan hipotetis. Kokpit Feldreß biasanya menekankan kemampuan bertahan daripada kenyamanan, yang membuatnya cukup sempit. Tetapi dengan Stollenwurm, sifat ini sangat mencolok. Kerangka luar pribadi mengambil banyak ruang kecil di dalamnya. Kokpit tidak memiliki ruang bebas untuk layar optik, karenanya memproyeksikan informasi optik langsung ke retina pilot.
Namun, Olivia mengejar Undertaker tidak menggunakan penglihatan fisiknya melainkan melalui penerawangan masa depannya.
Penerawangan masa depan. Tanpa seorang keluarga kerajaan untuk menyatukan wilayah pegunungan dan dengan para bangsawan dari wilayah kecil yang membentuk wilayahnya gagal menjaga kemurnian garis keturunan mereka, hanya satu klan di Aliansi Wald yang mempertahankan kekuatan ekstrasensor ini.
Dalam kasus Olivia, dia hanya bisa melihat tiga detik masa depan pribadinya. Lingkup kekuatannya tergantung pada fenomena masa depannya, tetapi bisa meluas hingga beberapa puluh meter. Dia hanya bisa melihat masa depan ketika dia secara aktif menggunakan kekuatannya —klannya menggambarkannya dengan membuka mata seseorang— dan kemampuannya tidak akan aktif dengan sendirinya ketika dia berada di bawah ancaman.
Ini bukan sesuatu yang Olivia bisa beberkan di luar klannya, tapi kenyataannya adalah kekuatan ekstrasensor ini tidak membantu seperti yang diharapkan. Menggunakannya secara terus-menerus membuatnya kelelahan, dan dia tidak bisa "membuka matanya" sepanjang waktu selama operasi.
Tetap saja, baik itu melawan manusia atau Legiun, Olivia jarang menerima kekalahan. Atau setidaknya, begitu pikirnya. Tiga detik penerawangan ke depan.... Mengetahui apa yang akan dilakukan unit musuh dalam tiga detik adalah keuntungan taktis yang luar biasa.
Tapi Shin mampu mengimbanginya dengan prediksi masa depan bawah sadar yang diberikan kepadanya berkat pengalaman tempurnya yang melimpah dan kecepatan reaksi manusia supernya. Seolah-olah dia bisa mencium bau darah sebelum tumpah. Dia memiliki indera intuisi yang tidak dapat dijelaskan, seperti berfungsi sebagai indra keenam.
Sebuah tebasan melayang pada Olivia. Karena ini adalah sesi latihan, bilah frekuensi tinggi disetel untuk tidak bergetar, tetapi jika ini pertarungan sunguhan, Olivia tidak akan bisa mengunci bilah dengan itu. Karena bukan begitu, dia menangkisnya dengan sapuan horizontal dari tombak frekuensi tingginya yang tidak aktif. Dia tidak mampu untuk "menutup matanya." Tanpa terus-menerus melihat ke masa depan, dia bukan tandingan Shin.
Menggunakan momentum serangannya yang dibelokkan, Shin mengubah lintasan pedangnya menjadi tebasan diagonal. Mengetahui maksud Anna Maria yang hendak melompat, dia memaksa unitnya untuk mengambil langkah ekstra dengan kaki kanan depannya, memperluas jangkauan serangannya.
Olivia membatalkan lompatan mundur, yang merupakan gertakan, dan mengelak ke samping untuk menghindari serangan itu. Menggunakan kaki sebagai poros, Undertaker memutar, menambah panjang tebasan horizontalnya. Ini semua adalah gerakan intens yang bahkan membuat Reginleif, yang dibuat untuk manuver dengan mobilitas tinggi, memprotes dengan memekik. Keterampilan Shin memungkinkannya melakukan gerakan transenden seperti itu.
Namun....
Mereka bentrok puluhan kali, berdiri cukup dekat untuk merasakan napas satu sama lain. Setelah menghabiskan waktu begitu lama dalam keadaan konsentrasi tinggi yang melahap persepsi seseorang tentang waktu, Undertaker-lah yang pertama berhenti. Itu adalah momen tunggal yang singkat, dihabiskan untuk mengisi paru-paru seseorang dengan udara segar.
Itu adalah celah yang Olivia tunggu-tunggu.
Anna Maria menerjang ke depan, menabrak Undertaker dari jarak dekat. Kedua unit terlempar di antara balok perancah, jatuh ke bawah. Shin pada usia muda delapan belas tahun; dia masih remaja, meskipun dia mendekati akhir masa remajanya. Tubuhnya belum sepenuhnya matang. Dalam hal kekuatan fisik dan stamina, pria dewasa seperti Olivia memiliki keunggulan dalam dirinya.
Kedua rig jatuh begitu saja, anggota tubuh mereka terjerat. Mereka jatuh ke tanah seperti dua binatang yang saling menggigit. Karena Olivia berperan sebagai musuh hipotetis, dia tidak terhubung dengan Shin melalui radio atau Para-RAID. Tapi saat dampak serangan itu membuat semua udara keluar dari paru-paru pilotnya, Undertaker tampak menegang kesakitan.
Tapi segera mengayunkan kaki panjangnya seolah hendak menyerang lawannya, membuat Anna Maria mengelak dengan melompat menjauh. Kaki Reginleif dilengkapi dengan pile driver sebagai persenjataan tetap. Olivia memperkirakan bahwa serangan langsung dari mereka yang masuk ke kokpit kemungkinan akan menjatuhkan unitnya dan tumbang.
Undertaker melompat menjauh, menggunakan keempat kaki untuk melompat mundur. Shin mungkin ingin membuat jarak antara dirinya dan Olivia saat kerusakan akibat tabrakan masih mempengaruhi unitnya, lebih memilih untuk bertarung dari jauh dengan meriam 88 mm miliknya. Namun...
“—Aku tidak akan membiarkanmu melakukan itu.”
Gerakan Shin lambat. Bagaimanapun juga, kerusakan itu masih memengaruhinya. Lompatan Undertaker lamban, tidak memiliki keterampilan dan intensitas seperti Shin yang sebelumnya, dan Olivia dengan mudah memasukkannya dalam pembidik.
Kena.
Meriam 105 mm Anna Maria meraung seperti binatang buas saat melepaskan laser tak terlihat. Karena ini bukanlah latihan langsung, meriam menembakkan laser yang dimaksudkan untuk pelacakan udara dan artileri, tetapi tembakan pelepasan dan deru meriam dibuat untuk mensimulasikan tembakan meriam yang sebenarnya. Api pelepasan menutupi medan Anna Maria, dan gemuruh meriam menenggelamkan suara mesin unit musuh.
Olivia mengalihkan perhatiannya ke layar radar, hanya untuk menemukan bahwa blip Undertaker masih ada di sana. Ternyata, tembakannya hanya mengenai kaki...
Olivia "membuka matanya," memastikan posisi Undertaker tiga detik ke depan dan mengarahkan meriam Anna Maria ke tempatnya berdiri. Api menghilang, dan begitu dia mengembalikan pandangannya ke masa sekarang, bayangan putih unit musuh berada di tengah pandangannya.
Kaki kanan depan Undertaker rusak dan tidak bisa bergerak. Bahkan dengan kehilangan sebagian mobilitasnya, meriam 88 mm tetap terpasang pada Anna Maria... dan kanopi unit terbuka. Shin tidak ada di dalam.... Dia telah melarikan diri.
Olivia melihat sekeliling, menemukannya tersembunyi di balik struktur batu yang sudah runtuh dari sesi pelatihan berbulan-bulan. Dengan satu lutut di tanah, dan senapan serbu terarah pada Anna Maria. Larasnya berwarna biru—pengidentifikasi untuk senjata kosong yang digunakan dalam latihan manuver.
Karena Olivia memainkan peran sebagai lawan hipotetis dalam skenario ini, dia pada dasarnya memainkan peran sebagai Legiun. Dan karena Legiun tidak mengambil tawanan, Shin membuang unitnya yang telah rusak dan mengambil keputusan yang benar dengan tidak melepaskan keinginan untuk bertarung.
Namun, karena ini adalah pelatihan, pertempuran tidak perlu dilanjutkan lebih jauh. Atau lebih tepatnya, bertarung lebih lama hanya akan menghasilkan cedera yang tidak perlu. Olivia "menutup matanya" dan bersiap untuk menyatakan bahwa situasinya telah selesai.
Tapi sebelum dia sempat, Shin melepaskan tembakan.
Tentu saja, senjatanya kosong, dan senapan serbu tidak efektif melawan sebagian besar tipe Legiun. Sensor pada pelindung depan Anna Maria mendeteksi laser pelacak yang mengenai unit namun menilai bahwa itu tidak memberikan demage.
Tapi sesaat kemudian, alarm memberitahunya bahwa unitnya sedang dibidik.... oleh Undertaker?!
"Apa....?!"
Penerawangan Olivia telah dinonaktifkan, jadi dia tidak bisa lagi melihat masa depan. Perkembangan ini membuatnya sangat terkejut. Bahkan meski kokpit kosong, turret tank 88 mm Undertaker memancarkan laser pengenalan balistik. Sensor pelindung sayap Anna Maria mendeteksi rudal APFSDS (Armor-Piercing Fin-Stabilized Discarding Sabot) 88 mm "mengenai" mereka.
Untuk pertama kalinya dalam duelnya melawan Shin, pemberitahuan yang memberi tahu Olivia bahwa unitnya telah mengalami kerusakan melumpuhkan memenuhi gambar yang diproyeksikan ke retina Olivia.
____________________
“Itu sedikit... Tidak, itu sangattidak adil bagimu, tapi...”
Medan manuver ini disiapkan dengan tergesa-gesa untuk misi berikutnya, jadi tidak terlalu besar. Mereka mengosongkan medan yang akan dipakai unit berikutnya dan bergerak ke tenda untuk briefing. Saat mereka memasuki tenda, Olivia berbicara demikian kepada Shin.
“Akhirnya aku menemukan cara untuk mengecoh kemampuanmu, Kapten,” kata Shin.
“Kamu akan mati jika ini pertarungan sungguhan.” Olivia menggelengkan kepalanya, menatap Shin. "Kamu tahu aku akan berhenti meskipun kamu masih hidup karena ini adalah latihan..."
Shin meninggalkan kesan tenang dan lepas, yang sangat kontras dengan semangatnya yang kekanak-kanakan dan pantang menyerah.
“Kamu benar-benar pecundang, bukan? Apakah kamu masih menyimpan dendam atas apa yang terjadi di sesi latihan pertama kita di Aliansi?” Olivia bertanya.
“Kamu saat itu tidak serius, Kapten. Kau mengenakan seragam lapangan alih-alih setelan terbang lapis bajamu... Aku akui aku tidak bersikap baik saat itu.”
“Oh... Well, pada saat itu, Nenek muncul entah dari mana dan memberitahuku untuk berduel dengan Feldreß dari Federasi.”
Nenek tersebut adalah Letnan Jenderal Bel Aegis, panglima tentara pertahanan utara Aliansi Wald.
“Yah, karena kamu sudah membalasku, bagaimana jika mengungkapkan trikmu?” Olivia melanjutkan. “Tentu saja, semuanya berbeda jika kamu akan mengatakan kamu tidak akan mengungkapkannya sampai kamu kalah dariku dan mati.” Shin mengangkat bahu dengan senyum yang dipaksakan.
“Sayangnya, itu... Itu salah satu mode penembakan persenjataan utama. Ini menggunakan suara eksternal yang sebelumnya telah direkam sebagai trigger untuk menembak. Melihat bagaimana suara terekam itu adalah suara pistol dan tembakan senapan mesin, aku akan mengatakan itu sudah direncanakan kurang lebih di situasi di mana pilot dipaksa untuk meninggalkan rig dan mengandalkan senjata dasar mereka.”
“Feldreß Federasi dilengkapi dengan fitur semacam itu? Tidak...."
Olivia terdiam dan kemudian menggelengkan kepala. Setelan mode penembakan suara eksternal kemungkinan ditambahkan karena…
“Mungkin hanya Reginleif. Setelan itu tidak berguna dalam pertempuran normal.”
Pertempuran Feldreß adalah sesuatu yang memekakkan telinga. Itu melibatkan deru tembakan meriam, bahan peledak tinggi, lolongan power pack, dan suara tembakan dan deru senapan mesin berat infanteri lapis baja. Suara tembakan senapan mesin itu menggelegar dibandingkan dengan suara manusia, tapi di medan perang seperti itu, itu akan dengan mudah ditenggelamkan.
Bahkan dalam sesi latihan seperti ini, fitur itu tidak akan banyak digunakan kecuali terdapat kondisi yang sangat khusus.
“Itu ditambahkan karena aku pernah berada dalam situasi serupa... tetapi aku tidak pernah benar-benar memakai fitur itu sebelumnya. Tidak dalam pelatihan atau dalam pertempuran langsung.”
“Sudah kukira Kau tidak melakukannya. Dan tetap saja, Kau membawa fitur yang sulit digunakan ke garis depan, hanya demi menjadi lebih baik dariku. Kamu salah satu pecundang menjengkelkan, kamu tahu itu? ”
“Aku berasumsi bahwa kemampuanmu takan berguna kecuali kamu mencoba melihat masa depan dengan aktif, jadi aku mencoba memanfaatkannya.”
Senyum Olivia tiba-tiba menghilang. Fakta bahwa dia tidak bisa melihat masa depan kecuali secara aktif mencoba melakukannya adalah sesuatu yang tidak dia beri tahukan pada siapa pun di luar klannya. Ini juga berlaku untuk Shin dan Eighty-Six lainnya, bahkan jika mereka adalah rekan-rekannya di satuan yang sama.
“Apa yang membuatmu berpikir seperti itu...?”
“Tidak ada yang lebih baik dari dirimu selama pelatihan, termasuk aku. Tapi selama rehat, Kau melompat ketika TP menerkammu, dan Kau hampir menabrak Frederica di lorong sekali... Itu membuatku berpikir bahwa Kau tidak selalu melihat masa depan, bahkan sebelum Kau mengalami masalah.” Olivia mengangkat tangan tanpa berkata-kata.
“Tidak banyak yang bisa dikatakan, tapi... kuakui. Tetap saja...” Dia kemudian tersenyum. “Kalau saja Kau bisa menunjukkan keberanian dan pengamatan itu jika tentang Kolonel Milize.”
Shin menegang karena kaget.
“Aku tidak yakin dengan apa yang kamu maksud.”
"Oh, kalau begitu, bisakah aku menjelaskannya?" Kata Olivia, senyumnya melebar. “Malam itu, kamu tampak sangat depresi.”
Shin menelan ludah dengan gugup melihat topik obrolan yang terus-menerus memburu dirinya. Malam itu. Shin telah mengakui perasaannya kepada Lena, yang menciumnya sebagai balasan dan kemudian, engtah bagaimana, lari. Dia sangat bingung pada saat itu, dan berakhir dengan depresi.
Dia kira Lena merasakan hal yang sama. Bagaimana lagi dia bisa menjelaskan ciuman itu? Tetapi dia tidak memiliki jaminan bahwa ini bukan hanya angan-angan sepihak, dan jika dia merasakan hal yang sama, lantas mengapa dia melarikan diri? Tapi jika dia tidak merasakan hal yang sama, mengapa dia menciumnya...?
Jadi, pikirannya berputar-putar, dan dia tetap kecewa selama sisa-sisa malam itu. Tentu saja, mereka semua memperhatikan kemerosotan suasana hatinya. Raiden, Theo, Vika, Dustin, Marcel.... dan tentu saja, Olivia. Tepatnya, mereka semua membawanya ke bar yang didirikan di halaman hotel dan mencoba membantunya pulih dari keterkejutannya.
Omong-omong, setelah melarikan diri, Lena berlari menemui Annette sambil menangis. Annette, yang jengkel, akhirnya meninggalkannya di bar. Gadis-gadis lain juga melihatnya— Anju, Kurena, Shiden, Grethe, dan bahkan kepala staf. Rito dan Frederica terlalu muda untuk memasuki bar, jadi mereka beresonasi dengan mereka semua saat mereka mengkritik Lena dengan sinis.
Dengan kata lain, semua orang dekat mereka tahu.
Keesokan harinya, keduanya sudah agak tenang. Shin menyadari bahwa Lena lari karena dia bingung dengan kata-katanya yang tiba-tiba, dan dia memutuskan untuk menunggu tanggapannya.
Kecuali... meskipun dia mengerti bahwa Lena sekarang sibuk dengan tugasnya sebagai komandan taktis setelah cuti mereka berakhir... dia mungkin, berpotensi, kesal karena kenyataan bahwa sebulan telah berlalu, dan dia menggantung seluruh hal itu sama sekali tidak jelas.
Apakah sekarang waktu yang tepat bagiku untuk mulai merajuk tentang itu...?
Melihat Shin, yang tidak menyadari fakta bahwa dia sudah sangat merajuk, Olivia tersenyum paksa.
“Aku masih harus menangani pelatihan untuk Divisi Lapis Baja ke-2, jadi aku tidak akan dapat bergabung denganmu pada pemberangkatan berikutnya. Tapi demi Tuhan Cinta, lakukan sesuatu tentang ini pada saat Kau kembali.”
“Jika berkenan, Kapten? Diam,” Shin meledak, matanya menyipit.
"Yah, maafkan aku, Kapten Nouzen," kata Olivia, menunjukkan seringai tenang.
___________________________
Post a Comment