Eighty Six Vol 8; Chapter 2 Bagian 4 - Ruang Mahesvara

“Aku selalu mengira kota-kota di luar medan perang itu damai, tapi.....,” gumam Anju pada dirinya sendiri sambil menghela nafas.

Salah satu wanita di kafetaria memberitahunya bahwa akan ada festival di kota pelabuhan yang terhubung dengan pangkalan ini. Festival Putri Kapal, begitulah namanya. Di masa lalu, masing-masing kota Negara Armada memiliki kapal yang terkait dengan mereka, dan kepala kapal ini dikatakan menampung roh suci yang disebut Putri Kapal. Setahun sekali, kota-kota akan mengadakan upacara festival untuk menyembah roh-roh ini.

Patung seorang gadis berdiri di depan balai kota, dihiasi dengan bunga yang tak terhitung jumlahnya, yang memberi kesan sebuah festival. Kecuali...alun-alun di depan balai kota ini dalam keadaan rusak, orang bisa salah mengiranya sebagai sesuatu yang berasal dari Sektor Eighty-Six.

Awan debu, gedung rusak, trotoar rusak, dan pohon-pohon layu di pinggir jalan. Bangunan-bangunan itu entah bagaimana mempertahankan fungsinya, tapi orang-orang telah lama tidak lagi memiliki waktu, energi, dan dana untuk memperbaikinya. Anak-anak berlarian mengenakan pakaian tua yang, meski bersih, penuh dengan lubang tambalan. Dan meskipun festival sedang berlangsung, stand-standnya sangat sedikit, menjual permen sintesis murahan.

Tetapi sebaliknya, karena kecilnya kota itu, warga memenuhi jalan-jalan dengan penuh semangat, mengalir keluar dari tempat tinggal pabrikan yang didirikan di dekat alun-alun dan taman di dekatnya. Itu dimaksudkan untuk para pengungsi yang harus mengungsi karena garis depan bergerak mundur sedikit demi sedikit selama dekade terakhir, perlahan-lahan mendekati garis depan rumah.

Ini adalah harga yang harus dibayar Negara-Negara Armada untuk berjuang selama sepuluh tahun, meskipun ukurannya kecil.

"Aku kira Federasi dan Kerajaan adalah pengecualian... Semua negara-negara lain berada di batas mereka."

Sebenarnya mereka sudah lama kehilangan kekuatan untuk terus berjuang, tapi mereka masih berjuang untuk tetap bertahan hidup, melakukan pertempuran semampu mereka. Dan akhir yang tak terhindarkan dari itu akan tiba saat mereka benar-benar kehabisan semua kekuatan mereka, hanya untuk diinjak-injak musuh dan dimusnahkan.

Realitas itu sekarang terbentang di hadapannya.

“Tapi mereka masih mengadakan festival,” Michihi, yang berdiri di samping Anju, bergumam pelan.

Mereka mendekorasi patung gadis itu, masing-masing bunganya sederhana, tetapi keseluruhan susunannya sangat mengesankan. Ini mungkin yang paling bisa dikumpulkan oleh penduduk kota. Mereka tertawa dan bersorak dan memberi isyarat kepada pelanggan, berteriak. Tetapi hanya mendapat roti harian mereka sangat melelahkan. Keadaan kota menunjukkan dengan jelas seberapa parah Perang Legiun telah mendorong mereka ke ambang kepunahan.

Namun mereka mengertakkan gigi, memaksakan diri untuk tersenyum dan tertawa di festival etnis ini. Eighty-Six adalah minoritas di Republik, dan bahkan di antara mereka, Orienta di timur benua bahkan lebih jarang. Dan Michihi berbicara, dengan penampilan garis keturunan itu.

“Aku tidak tahu banyak tentang festival. Maksudku, tidak ada seorang pun yang memberitahu kita. Aku tidak ingat tanah airku, dan semua keluargaku sudah mati. Jadi melihat ini membuatku merasa kesepian. Tapi lebih dari itu, aku cemburu. Orang-orang ini memiliki sesuatu yang sangat penting bagi mereka, mereka akan melakukannya bahkan jika itu sangat sulit untuk dilakukan. Dan aku... iri akan hal itu.”

Sesuatu yang berharga. Sesuatu yang bisa membuatmu terikat, tidak peduli apapun yang terjadi. Sesuatu yang.... memberikan satu bentuk. Dan Eighty-Six, yang satu-satunya identitas mereka adalah dorongan untuk berjuang sampai akhir pahit... tidak memiliki sesuatu yang seberharga itu.

_________________________

Theo meninggalkan pantai dan kembali ke kota, tapi dia tidak merasa nyaman di keramaian dan hiruk pikuk jalanan. Untuk kota sekecil itu, ada banyak orang, dan kebanyakan dari mereka adalah keturunan Jade, sama seperti dirinya. Ras Veridian, yang termasuk Jade, berasal dari pesisir selatan benua itu. Sebagian kecil dari mereka mengejar para leviathan, bermigrasi ke wilayah ini dan mendirikan tujuh dari sebelas Negara Armada.

Tapi terlepas dari semua itu, dia tidak menemukan hubungan darah ataupun teman.

Dia tidak mengenal festival ini.

Sepertinya beberapa rekannya sedang bermain-main di pantai sekarang karena mereka juga tidak nyaman berada di sekitar festival. Mereka lebih suka berada di luar kota. Di luar dunia kemanusiaan. Tempat yang diatur oleh sesuatu yang bukan manusia. Sama seperti Sektor Eighty-Six.

Tidak ada yang bisa diwarisi di sana. Tidak ada akar untuk menghubungkan. Di sana, mereka tidak perlu terusik akan fakta bahwa mereka tidak memiliki sesuatu untuk dijadikan sandaran. Mereka bisa hidup di medan perang, di mana mereka tidak bergantung pada siapa pun kecuali diri mereka sendiri dan rekan-rekan mereka.

Dengan kata lain, mereka tidak memiliki dasar untuk bersandar kecuali diri mereka sendiri. Berbeda dengan orang-orang kota ini, mereka tidak memiliki tempat asal di mana pun di dunia ini. Dan ini adalah sesuatu yang Theo pikir dia sadari beberapa kali sejak meninggalkan Sektor Eighty-Six. Dan tetap saja, untuk alasan apa pun, itu menyakitkan.

Mereka telah mengetahui bahwa ada metode untuk menghentikan Legiun. Menghentikan perang bukan lagi upaya tanpa harapan, tapi kemungkinan yang realistis. Dan mungkin sadar bahwa itulah pemicunya. Tapi lebih dari segalanya... melihat Shin, dan kemudian Raiden, Rito, dan Anju mencoba untuk berjuang menuju masa depan sepertinya adalah alasan terbesar.

Theo sendiri pernah berkata, pada satu titik, bahwa Shin harus mencoba lebih menikmati hidup. Dia seharusnya tidak dihantui oleh fakta bahwa kakaknya dan banyak rekan mereka gugur di depan matanya. Jadi Theo sejujurnya lega melihat dia memikirkan masa depan untuk sekali ini. Dia tahu dia harus melepaskannya sekarang...... tapi pada saat yang sama itu membuatnya merasa sangat kesepian.

Karena apa yang harus dia lakukan sekarang? Dia tidak memiliki sesuatu untuk bersandar, dunia ini tidak memiliki tempat yang menjadi asal muasal dirinya. Shin mungkin telah menemukan keselamatan dan mampu menjangkau masa depan, tapi apa yang harus Theo lakukan? Dia tahu betul bahwa keselamatan tidak datang dengan mudah. Lagi pula, bagaimana dia bisa mendapatkan sesuatu ketika dia bahkan tidak tahu apa arti "harapan" atau "masa depan" baginya? Dan jika dia tidak bisa mendapatkan itu, apa yang harus dia lakukan?

Dia tidak tahu. Dia ketakutan.

Setelah terhuyung-huyung dalam keadaan linglung selama beberapa waktu, seolah-olah mencoba melarikan diri dari bayangan yang menempel di kakinya, dia mendapati dirinya kembali ke pangkalan.

Dia rupanya berjalan ke dermaga supercarrier.

Dermaga itu tingginya beberapa lantai dan skalanya jauh lebih besar daripada hanggar Juggernauts. Meskipun demikian, ketinggian jembatan kapal sama dengan catwalk, yang menonjolkan ukurannya. Di hadapannya ada kemegahan pangkalan angkatan laut maha besar yang dibuat untuk mengirim pesawat ke laut lepas.

Di geladaknya terdapat pesawat patroli anti-leviathan, dibuat untuk mengintai harta karun makhluk laut yang lambat namun tak terhitung jumlahnya —sebanyak Legiun—yang mendiami perairan. Dan tentu saja, ada pejuang tempur yang dimaksudkan untuk memberangkatkan mereka.

Untuk menemukan dan mengirim leviathan, kapal itu juga dilengkapi dengan sistem sonar untuk memburu ras leviathan terbesar, Musukura. Makhluk-makhluk ini mampu menembakkan kilatan cahaya, dan untuk membunuh mereka, mereka harus dipancing dengan jet tempur terlebih dahulu.

Supercarrier ini dan pesawat yang diangkutnya berada di garis depan pertarungan melawan leviathan.

Seorang pria, yang berdiri di depan kapal dan melihat ke kepala kapalnya, berbalik saat mendengar suara langkah kaki Theo. Rambut pirang gelap dan mata hijau. Seragam angkatan laut nila dan tato burung api.

Ismail.

"Hmm. Wah, bukankah kamu dari Pasukan Terpadu? Namamu, hmm.....”

Jeda panjang menggantung di antara mereka.

“....Emm.” Ismail akhirnya menyerah.

"Aku Rikka."

“Oh, maaf. Kami biasanya membedakan satu sama lain dengan tato. Sulit untuk membedakan orang hanya dengan wajah, kau tahu?”

Dengan tato? Theo menatapnya curiga. Kata orang, mencap diri mereka dengan tato adalah kebiasaan klan Laut Terbuka, tetapi menurut Theo semua tato itu terlihat sama. Rupanya, pola tato itu berbeda berdasarkan ras atau asal seseorang. Ismail memiliki tato burung api, sedangkan Ester memiliki satu sisik. Orientas memiliki tato bunga, Topaz memiliki pola tanaman merambat, dan Celesta memiliki pola geometris. Jades, Emerds, dan Aventura masing-masing memiliki tato dalam bentuk gelombang, kilat, dan spiral.

Tapi kalau dipikir-pikir, dia belum pernah melihat Giok lain dengan tato burung api seperti tato Ismail.

“Bukankah seharusnya kamu bermain air dengan teman-temanmu? Aku dengar Federasi dan Republik tidak dapat mencapai laut sekarang.”

“Aku pernah ke sana sebelumnya, tapi.... aku bosan.”

“Bagaimana dengan festival kota?”

“Aku tidak peduli.”

Untuk beberapa alasan, Ismail menatapnya dengan senyum pahit.

“Kau seorang Jade, bukan? Dari mana kamu berasal? Dari mana leluhurmu sebelum mereka migrasi ke Republik?”

"Hah....? Sebenarnya, aku pikir mereka datang dari pelosok benua...”

“Ah, aku yang salah perhitungan. Aku minta maaf. Apa yang Kau katakan berlaku untuk hampir semua orang. Darah murni mutlak hanya milik bangsawan Kerajaan dan Kekaisaran. Dan Republik, kurasa...... Oh, bukan berarti aku menjelek-jelekkan kolonel cantik, pangeran, atau komandan operasimu.”

Orang tua Shin berdarah murni, tapi dia sendiri adalah anak blasteran, jadi dia juga tidak cocok dengan deskripsi itu. Tapi itu tidak penting.

“Aku dari selatan, dari suatu tempat bernama Elektra... Aku pikir itu dari dua ratus tahun yang lalu,” jawab Theo.

“Ah, kalau begitu kita memang berasal dari akar yang sama. Klanku juga berasal dari daerah itu. Bermigrasi dari sana sekitar seribu tahun yang lalu. Namun, kita bisa lebih dari menebusnya. Selamat datang di rumah, Nak.”

Nada suaranya benar-benar riang, dan meskipun begitu, Theo diliputi perasaan penyangkalan kuat. Orang ini hanya memiliki warna yang sama dengannya. Dia sepenuhnya orang asing. Theo kebetulan memiliki beberapa leluhur jauh yang memiliki hubungan dengan negara ini. Ini bukan tanah air keluarganya selama dua ratus tahun sekarang.

Lebih dari segalanya, satu-satunya yang mungkin bisa Theo sebut sebagai orang sebangsa bahkan tidak memiliki warna kulit yang sama —mereka pastilah Eighty-Six yang berjuang di medan perang yang sama dengannya.

Hanya karena dia memiliki warna kulit yang sama dengan seseorang tidak berarti dia ingin dipandang sebagai kerabat mereka. Apalagi jika itu datang dari seseorang yang memiliki tanah air dan warisan untuk ditarik —bersama dengan komandan armada, yang adalah ayahnya.... keluarganya.

Bukan dari seseorang yang memiliki segala macam kekurangan yang sama dengan dirinya.

“....”

Sementara Theo tetap diam, Ismael hanya mengangkat bahu acuh tak acuh.

Gestur itu mengingatkan Theo pada seseorang.

“Kau tau, itu yang kusuka. Mau tak mau aku menggoda orang seperti itu. Ini seperti melihat kucing mendesis padamu. Itu membuatku ingin bermain-main denganmu. Itu tidak berlaku hanya untukmu. Kalian para Eighty-Six memiliki cara untuk memutuskan siapa teman kalian dan menyingkirkan orang lain yang bukan teman kalian.”

Dia kemudian menambahkan, dengan senyum riang, bahwa ada beberapa Eighty-Six yang tidak seperti itu. Seperti kapten dan wakil kaptennya, dan anak kecil yang mengatakan Stella Maris besar dan lambat... Dengan kata lain, Shin, Raiden, dan Rito.

Orang-orang yang dulunya seperti Theo tetapi berubah tanpa dia sadari. Kata-kata itu meresap ke dalam hatinya, membuatnya membeku. Jika ada yang menjadi rekannya, maka Eighty-Sixlah yang memiliki harga diri dan jalan hidup yang sama dengan dirinya. Tetapi pada titik ini, bahkan rekan-rekannya ini.....

___________________

"Kau tahu, kita... kita semua terpisah akhir-akhir ini."

“Ya, memang.”

Theo pergi ke suatu tempat di beberapa titik. Anju juga pergi, meskipun dalam kasusnya, dia tertarik pada festival itu. Akan tetapi, Kurena bahkan tidak ingin ikut menyaksikan lautan bersama mereka. Raiden secara alami menyadarinya, pun dengan Shin.

Mereka yang tidak datang ke pantai karena tidak ingin melihat laut, dan mereka yang datang ke sini karena tidak tahan dengan keramaian kota. Mereka yang bersemangat saat pertama kali melihat laut, dan mereka yang memutuskan untuk pergi melihat festival yang tidak familiar. Mereka semua berbaur di antara kelompok-kelompok yang berbeda ini, tetapi pada titik tertentu, perpecahan telah terbentuk di antara mereka. Sesuatu tentang cara mereka memandang satu sama lain telah berubah.

Demi berjuang sampai akhir di medan perang kematian tertentu. Mereka tidak memiliki darah yang sama untuk ditarik, tidak satu warna untuk mengikat mereka bersama. Harga diri adalah satu-satunya ikatan mereka, dan itu menyatukan mereka sebagai Eighty-Six.... Tapi pada titik tertentu, mereka mulai berpisah.

“Tapi, kamu tidak perlu mencemaskannya.”

Salah satu rekan yang terbagi seperti itu memberi tahu yang lain, tanpa melirik ke arahnya. Tetap saja, merasakan tatapan merah darah itu beralih padanya, Raiden terus berbicara, matanya masih teralih.

“Ini tidak seperti Kau telah meninggalkan seseorang atau meninggalkan mereka atau semacamnya, man. Mereka hanya mengambil pilihan tersendiri, dengan langkah mereka sendiri. Jadi, apa pun pilihan yang Kau ambil, Kau tidak perlu mencemaskan sisanya.” “Aku tahu,” kata Shin.

Dari nada suaranya, dia benar-benar mengerti. Tapi dia juga tidak berdamai dengan itu.

“Tapi jika maksudnya itu menyakitimu... kupikir kalian sudah menyelamatkanku lebih dari cukup. Jadi jika saat itu tiba....”

Raiden tidak bisa menahan senyum pahit.

Dasar bodoh. Bagaimana Kau bisa mengatakan itu? Yang selalu menyelamatkan kami di setiap langkah itu....

“Kamu tidak harus.... Kamu sudah cukup melakukannya. Bagaimanapun juga, Kau adalah Reaper kami.”