Eighty Six Vol 8; Chapter 4; Bagian 7 - Ruang Mahesvara

....haluan kapal perang akhirnya muncul dari ombak. Kenaikannya begitu cepat hingga meledak keluar dari air secara diagonal, massa raksasanya menjulang di atas Juggernaut berdiri beberapa lusin meter di atas permukaan tanah. Bagian bawah lambung terkena udara, memperlihatkan kaki terlipat yang tak terhitung jumlahnya. Di kedua sisi dekat lambung terdapat empat sensor optik, berkilauan biru saat mereka mengamati musuh.

Sebuah kapal besar yang beratnya mungkin lebih dari seribu ton jatuh ke permukaan air dengan bunyi yang menggelegar, mengangkat pilar air besar di belakangnya. Itu dua kali ukuran Stella Maris. Armor geladak dan sisi lebarnya berkilauan dengan kemilau metal kusam. Laras meriam revolve otomatis antipesawat 40 mm bersinar mengintimidasi, terletak di tengah geladak dan sisi lebar, dengan beberapa di antaranya dipasang di anjungan kapal.

Di kedua sisi kapal terdapat tembakan cepat railgun 155 mm. Meriam antipesawat dan meriam saling bertumpuk dalam pola tangga, untuk mengamankan jalur tembakan satu sama lain.

Dan di jantung benteng yang dibangun dari meriam dan senjata yang tak terhitung jumlahnya yang menguasai segala sesuatu seperti penjaga kastil adalah sepasang turret. Laras seperti tombak sepanjang tiga puluh meter memanjang dari keduanya. Massa yang begitu besar sampai-sampai hanya melihatnya dari atas membingungkan pandangan seseorang.

Railgun kaliber 800 mm.

Duadari mereka.

Mungkin untuk mengamankan lintasan tembak mereka masing-masing, turret sisi buritan dipasang lebih tinggi daripada yang ada di haluan, memberikan senjata unit ini ketinggian hampir lima belas meter yang melebihi Morpho. Ketinggian dari permukaan laut ke dek sebenarnya lebih pendek dari Stella Maris, tetapi ketinggian ke puncak jembatan jauh melebihi itu.

Seseorang terkesiap. Dengan teror. Dengan syok.

“Apa... apa itu... ?!”

“Tidak mungkin... Seluruh kapalitu adalah Legiun?!”

Saat semburan air laut tumpah dari geladak, benang perak memanjang dari turret railgun. Dalam hitungan detik, mereka membentuk lapisan sayap, dengan asumsi berwujud sayap kupu-kupu. Mereka mulai bersinar dengan aura samar, berpendar saat mengepak, seolah-olah menghempaskan langit.

Kabel radiasi dipasang. Railgun sudah beroperasi dan siap tempur.

Dan setelah menunjukkan kemegahan penuhnya, roh mati yang memiliki prosesor pusat Liquid Micromachine kapal perang besar itu mengangkat suaranya dalam teriakan perang. Jeritan bayi baru lahir. Penderitaan akhir hayat.

“U-ugh…!”

Lena bisa mendengar erangan rasa sakit yang tertahan dari Sensor Resonasi dan radio, yang berderak dengan suara statis. Dia tidak yakin apakah ini suara aktual manusia, atau apakah jeritan yang menggelegar itu cukup keras untuk benar-benar didengar dengan jelas oleh semua orang yang terhubung melalui Resonansi.

Jika yang lain sangat terpengaruh olehnya, seberapa buruk itu bagi Shin, dengan kemampuannya? Lena menutup telinga, rasa sakit merasuk berat di hatinya, seolah-olah suara itu adalah tekanan fisik.

Dia tidak bisa mengerti apa yang dikatakan teriakan itu. Dia tahu ada kata-kata di sana, tapi tidak bisa memahami maknanya. Itu seperti beberapa suara yang datang dari orang yang berbeda, kesemuanya berbicara serempak, dari pita suara dan mulut yang sama. Itu bukan suara manusia. Itu seperti beberapa otak yang telah dipotong dan dijahit kembali secara acak, membentuk penggabungan kembali sesuatu yang mengerikan yang telah dibuang sembarangan ke dalam tempurung kepala.

Seperti paduan suara campuran yang dibentuk oleh kesadaran, kepribadian, dan ego dari beberapa orang mati yang disatukan. "Apa ini....?!"

______________________

Teknologi Para-RAID cukup asing bagi Ismail. Sekarang dia menerima kegilaan mengerikan yang bahkan membuat Eighty-Six, yang terbiasa dengan ini, merasa tersiksa. Dia secara refleks melepaskan Perangkat RAID dan melihat ke layar optik jembatan terintegrasi saat tekanan darahnya naik kembali dan vertigo berlalu.

“Kapal perang....! Tidak..."

Tidak. Itu bukan sesuatu yang sederhana seperti kapal perang. Dua railgun 800 mm berdiri kokoh di tengah geladaknya, mengarah secara diagonal ke langit. Selain itu, dua puluh dua meriam tembakan cepat 155 mm dan lima puluh meriam otomatis elektromagnetik anti-udara.

Setiap meriam dan persenjataannya dilengkapi dengan rel berbentuk tombak. Baik daya tembak dan jangkauan mereka lebih besar dari artileri biasa.

Bahkan satu railgun pun bisa membawa negara kecil ke jurang kehancuran. Hanya satu tembakan saja akan membuat Negara Armada bertekuk lutut.

Dan yang terburuk, mereka melihat bagian bawah lambung raksasanya ketika muncul ke permukaan. Benda ini memiliki kaki. Itu tidak hanya berenang. Itu bisa berjalan di sepanjang dasar laut atau di darat. Dengan kata lain, mungkin itu amfibi.

Mungkin sulit untuk beroperasi dengan baik di darat, tetapi jika bisa menepi ke pantai.... Itu saja sudah cukup berbahaya.

“Stella Maris kepada semua unit. Dengan ini aku tetapkan ancaman baru ini sebagai tipe Kapal Perang Elektromagnetik: Noctiluca.”

Lautan ini adalah wilayah klan Laut Terbuka. Bahkan jika operasi ini akan menghilangkan harga diri Armada Orphan dan klan, ini tetap perairan mereka. Potongan-potongan besi tua tidak berguna itu tidak memiliki hak untuk menerobos seolah-olah mereka adalah pemilik tempat itu.

“Itu harus diperlakukan sebagai makhluk hidup. Kita akan menenggelamkannya di sini dan sekarang juga!”

_______________

Tiba-tiba, satu target ditambahkan ke Resonansinya.

"-Yang mulia!"

Salah satu mata Vika berkedut. Zasya. Letnannya, yang dia tinggalkan untuk mengurus pertempuran darat. Tidak seperti sikap kakunya yang biasa, ketika dia berada di medan perang, dia terbukti sangat berbakat.... Dan dia memutuskan untuk menghubunginya di saat seperti ini.

"Sudah keluar, kah?"

"Ya. Unit darat Legiun mulai menyerang, dan kami telah memastikan bahwa musuh telah mendapatkan bala bantuan.”

Dia kemudian berhenti sejenak, suaranya sarat dengan terror.

“Phonix.... Mereka telah memproduksi Phönix secara massal....”

xxx

Hujan tembakan melanda medan pertempuran berawa Negara Armada. Juggernaut artileri yang bertahan di belakang untuk memperkuat garis pertahanan dengan pertahanan mobile menghujani medan perang dengan bom pembakar 88 mm.

Ini bukan amunisi biasa, baik itu untuk turret tank atau senjata. Tembakan napalm sebagian besar dianggap tidak efektif terhadap senjata lapis baja. Ini juga berlaku untuk drone seperti Legiun. Meski begitu, bom api terus berjatuhan seperti hujan, menyebarkan api ke medan perang.

Sayap rapuh Eintagsfliege lemah terhadap api. Mereka terbakar dengan mudah, kehilangan kapasitas mereka untuk membelokkan sinar cahaya, memperlihatkan unit yang mereka sembunyikan.

Jadi mereka menunjukkan diri, mengibaskan serpihan perak seperti salju dari mereka. Anggota badan yang gesit yang memunculkan citra kucing. Armor perak yang berpotongan seperti sayap burung. Sepasang bilah frekuensi tinggi memanjang dari punggungnya, seperti kadal berduri.

Mereka mengungkapkan diri mereka, satu demi satu, masing-masing dari mereka mengambil wujud menjijikkan itu.

“Seperti yang Lena katakan,”Michihi mengakui.

"Ya. 'Mereka mungkin memperkenalkan tipe Mobilitas Tinggi yang diproduksi secara massal'... Aku tidak berpikir itu benar-benar nyata,” jawab Rito.

Mereka berdua berada di garis pertahanan yang sama, tetapi mereka masing-masing berlindung di pillbox yang berbeda dan berkomunikasi dengan Para-RAID.

Badan pesawat model yang diproduksi secara massal itu sedikit lebih besar dari yang mereka lihat sebelumnya. Itu mempertahankan armor cair yang ia miliki saat di Kerajaan tetapi masih tidak memiliki senjata api untuk dibicarakan. Satu-satunya persenjataan tetapnya adalah multijointed, lengan yang sangat fleksibel dan bilah frekuensi tinggi di ujungnya. Rupanya, bilah rantai telah dihilangkan, karena tampaknya terlalu rumit untuk dikendalikan....

Tampaknya Legiun memutuskan bahwa fitur yang terlalu rumit tidak diperlukan untuk model yang diproduksi secara massal. Atau mungkin karena adanya alasan lain. Bilah rantai dimaksudkan untuk menghancurkan lawan dengan cepat saat serangan mendadak. Tapi seperti senjata api, itu dianggap tidak sesuai dengan tujuan model yang diproduksi secara massal.

“Dan Lena benar tentang hal lain. Tujuannya benar-benar pengayauan (headhunting), kelihatannya... Meskipun aku tidak tahu bagaimana dia bisa tau tanpa melihatnya.”

Rito hanya bisa mengerang. Pengayauan. Dengan mengambil struktur otak para korban perang, Legiun memutuskan rantai rentang hidup terprogram mereka dan meningkatkan fitur mereka. Pengayauan adalah ketika Legiun memburu manusia untuk mendapatkan prosesor pusat yang lebih efisien. Itu adalah kejadian umum di Federasi, Kerajaan, dan yang paling mencolok di Sektor Eighty-Six. Sebuah tindak kebrutalan hantu mekanik.

Di belakang barisan Phönix berdiri barisan Tausendfüßler—tipe Transportasi Pemulihan. Tipe Legiun ini jarang muncul di garis depan. Tetapi karena Phönix tidak memiliki manipulator, Tausendfüßler kemungkinan besar hadir untuk mengambil kepala yang mereka tinggalkan di belakang atau menyeret siapa pun yang mereka tangkap hidup-hidup.

Jaringan otak sangat mudah rusak, dan tergantung pada suhu, itu bisa membusuk sampai tidak dapat digunakan hanya dalam waktu setengah hari. Karenanya, Legiun mesti memulihkan jasad-jasad itu dengan cepat.

Rito mengerutkan alis dengan tidak senang.

“Kurasa kita tidak memberinya kredit yang cukup.”

Bom pembakar adalah senjata tidak konvensional, baik untuk howitzer dan Feldreß. Api mereka dengan cepat membongkar kamuflase optik Phönix. Fakta bahwa mereka bisa menghujani Legiun dengan senjata yang tidak biasa adalah karena mereka suah siap untuk ini. Ratu mereka telah memperkirakan kemungkinan Phönix yang diproduksi secara massal akan diperkenalkan dan telah mempersiapkan medan perang dengan langkah-langkah untuk menghadapinya. Rito tidak membayangkan mereka akan membakar kupu-kupu yang menyembunyikan mereka semudah itu.

"Baiklah kalau begitu."

"Mereka datang."

Phönix menekuk tubuh, seperti sekawanan hewan aneh, dan menerjang ke depan sesaat kemudian. Seolah-olah untuk meladeni tantangan mereka, para Reginleif yang mereka berdua komandani turun ke medan perang yang membara.

xxx

Di kejauhan, pemandangan yang familier terbuka. Saat pancaran sensor optik menerangi laras senjata besar kapal induk, beberapa unit menyerbu ke arah benteng terapung.

xxx

Shin segera menyadarinya. Itu tidak muncul di radar dan bahkan menipu sensor optik. Tapi kemampuannya selalu mendengar ratapan hantu yang tak henti-hentinya, memperingatkan kemunculan dan posisi mereka padanya.

“Semua unit, harap waspada! Musuh mendekat dengan kamuflase optik! Mereka kemungkinan besar adalah unit Phönix!”

Dengan kepakan lembut sayap kupu-kupu dan pembiasan cahaya, sesuatu memanjat dinding luar Spire. Seperti burung pemangsa yang menukik untuk memburu target, mereka secara vertikal berlari menaiki perancah. Panel luarnya pecah dan jatuh, seolah menandai lintasannya. Jumlah total mereka ada empat.

Para Juggernaut di sepanjang lintasan yang mereka duga berbalik, melepaskan tembakan segera setelah mereka lewat. Turret tank 88 mm mereka menghancurkan panel, diikuti dengan rentetan tembakan senapan mesin dan meriam buckshot.

Theo tidak membantu mengintersep mereka. Pada saat dia mendengar peringatan, bayang-bayang sudah mencapai Level Carla. Para Juggernaut sebelumnya memakai jangkar kawat mereka untuk mengungsi ke Level Bertha, dan sekarang opsi itu tidak menguntungkan mereka. Meskipun mobilitas musuh mungkin mengesankan, mereka masih berlari secara vertikal melawan gravitasi. Mencoba menghindar pada saat seperti ini akan sulit.

Rentetan tembakan berhasil menembak jatuh tiga Phönix, tetapi salah satunya menerobos. Yang lolos pergi meninggalkan Juggernaut di belakang, berlari lebih jauh ke atas. Tujuannya....

“Shin lagi? Rongsokan-rongsokan ini memang jatuh hati padamu, kawan!” Raiden berkomentar.

"Aku tidak berpikir aku akan menjadi pasangan yang cocok untuk seseorang yang suka nempel!" Shin menyindir balik.

Bahkan saat mereka bercanda, Undertaker dan Wehrwolf tetap waspada. Mereka berada di Carla Three, yang saat ini merupakan lantai tertinggi Spire, bersiap untuk membombardir musuh segera setelah mereka lewat.

Musuh masih tidak terlihat, tapi ratapan memberitahu Shin di mana mereka berada. Dia melompat untuk menghindar. Bahkan Reginleif tidak bisa langsung melompat kembali, dan saat Undertaker mencoba menarik dirinya lebih jauh ke langit-langit, itu mendekatinya... Namun.

“Kamu benar-benar mengira kami takan memprediksi itu?”

Beberapa peluru kanister 88 mm melayang di atasnya, meledak dan melepaskan tembakan yang menghujani benteng. Segera setelah dia mendengar Shin menyiarkan kedatangan Phönix dan menerima laporan Vika, Lena memerintahkan unit artileri melepaskan berondongan tembakan.

Ya, sejak awal, Lena telah memasukkan unit artileri secara khusus sebagai tindakan balasan untuk Phönix. Leviathan dan pemboman Morpho telah meledakkan sebagian atap di atas mereka, yang memungkinkan hujan logam untuk menjatuhi ruangan itu tanpa hambatan dan menghancurkan kamuflase Eintagsfliege ini.

Pecahan perak hancur, memperlihatkan armor perak bergelombang di bawahnya. Saat itu menjadi terlihat, Wehrwolf membombardirnya dari sayap, menghancurkan itu dan Eintagsfliege dengan peluru meriam otomatis 40 mm.

Bayangan keperakan itu terlepas, memperlihatkan wujud binatang yang gesit. Armor cair seperti bulu burung, dan sepasang bilah frekuensi tinggi seperti kadal berduri atau sayap kelelawar. Saat ini, itu diberondong tanpa daya oleh tembakan meriam otomatis, tapi... Itu benar-benar Phönix.

Namun, binatang perak lain berjongkok di belakangnya, mengeluarkan lolongan buatan yang jauh dan tidak seperti yang pernah Shin dengar sebelumnya. Itu bangkit, sensor optiknya bersinar seperti nyala api biru.

"Apa....?!"

Saat satu lolongan mekanis yang tidak dapat dimengeri keluar, unit lain muncul di belakangnya. Shin tidak bisa mendeteksi Legiun yang berada dalam keadaan statis sampai mereka diaktifkan kembali.

Bilah-bilah Phönix yang dipasang di belakang seperti sayap berdecit saat mengayun di udara dengan panas pijar. Menggunakan unit pertama untuk melindungi diri dari peluru meriam otomatis, unit kedua menerjang maju, memanfaatkan pengiringnya yang telah jatuh sebagai pijakan.

Memperkirakan tembakan cover Raiden, Undertaker bergerak mengejar target, tetapi tidak bisa menghindari tabrakan. Gading seperti tulang dan perak cair yang mengalir berbenturan. Dua senjata lapis baja bertemu dalam tabrakan frontal. Saat pertukaran mematikan ini terjadi, Theo mendongak dari Level Bertha. Saat mereka berpapasan, Shin memutar tubuh Undertaker, melindungi blok kokpitnya dari bilah Phönix sambil mengarahkan bilah frekuensi tingginya sendiri ke dalamnya.

Tapi, ini tidak mengurangi inersinya. Kekuatan tabrakan itu membuat Undertaker menjauh. Phönix berhadapan dengan Undertaker, yang masih memiliki bilah yang didorong ke dalamnya. Lebih cepat dari Undertaker bisa menyapu pedangnya, armor cair itu hancur sendiri dalam jarak dekat, membuat Undertaker jatuh dari benteng.

Itu seperti tindakan balas dendam—pembalikan kejam tentang bagaimana Undertaker membunuh Phönix asli dengan menjatuhkannya ke kolam lava di pangkalan Gunung Dragon Fang.

Bilah frekuensi tinggi Undertaker mengeluarkan suara mendengung saat terbang di udara.

“....!”

Meski begitu, Undertaker nyaris tidak berhasil menendang Phönix—atau lebih tepatnya, sisa-sisanya—dan menembakkan kedua jangkar ke kiri dan kanan, melilitkannya melalui panel eksternal yang rusak dan di sekitar perancah.

Tapi kemudian, tepat di bawah mereka, railgun sisi busur Noctiluca melepaskan tembakan. Peluru 800 mm baru saja mengenai salah satu pilar Level Carla sebelum terbang ke kejauhan. Tapi sapuan tunggal peluru itu mengguncang perancah seperti getaran. Jangkarnya meleset, membuat Undertaker jatuh tanpa daya, seolah menggemakan cara Phönix jatuh ke lubang lava itu.

Getaran menyebabkannya gagal menembak, dan jatuh, mengikuti hujan balok baja dan panel yang hancur...

“Shin....”

Tanda Pribadi kerangka tanpa kepala pembawa sekop tenggelam terlalu cepat ke kedalaman.

Para-RAID terputus. Sama seperti ketika mereka yang terhubung ke Resonansi tidak sadarkan diri... atau mati. Jeritan Legiun yang tak henti-hentinya, yang selalu tercampur dalam Resonansi setiap kali Shin terhubung, juga berhenti—menyisakan keheningan kejam dan menggelegar tanpa kehadiran mereka.