Meski akhirnya gagal dalam tugasnya untuk menaklukkan sarang leviathan terbesar, supercarrier Negara Armada dibangun untuk ekspedisi yang membentang ribuan kilometer. Oleh karena itu, kapal itu jelas mampu memenuhi kebutuhan pelayaran ribuan awaknya selama enam bulan.
Itu, tentu saja, termasuk kebutuhan pokok—makanan, air, skaung, dan penginapan. Tetapi di antara fasilitas itu juga termasuk perpustakaan, kapel, gym, dan kantin. Seluruh fungsi pangkalan dimuat ke kapal berbobot seratus ribu ton ini.
Dan tentu saja, kapal itu juga memiliki fasilitas medis.
"Aku kira fakta bahwa ini merupakan operasi gabungan dengan Negara Armada adalah satu-satunya hikmah di sini."
Bayangan raksasa supercarrier rusak itu berdiri menjulang di pelabuhan malam hari seperti bangkai raksasa. Dustin berbicara sambil mengalihkan pandangan dari siluet gelapnya di kejauhan. Dia berdiri di koridor rumah sakit militer yang dibangun di atas bukit kecil yang menghadap ke laut dan kota pelabuhan yang luas.
Anggota yang terluka paling parah selama operasi Mirage Spire telah diangkut dan dirawat di rumah sakit, meskipun prosesnya baru saja selesai. Anggota-anggota lain belum diizinkan membesuk, jadi mereka tetap di koridor. Mereka yang datang untuk menghibur dan menjemput anggota terluka harus menahan rasa frustrasi karena tidak dapat melihat mereka.
Ya, anggota yang terluka.
Seperti orang yang memaksa Noctiluca untuk mundur dan dalam prosesnya kehilangan tangan—
“Stella Maris juga memiliki ruang operasi dan ICU. Dan penguji medis bisa merawatnya tepat pada waktunya, jadi—,” Dustin mulai berkata.
“Aku tahu apa yang ingin kamu katakan, Dustin. Tapi diamlah.” Raiden memotong kata-katanya.
Suaranya mendekati geraman binatang. Dustin memang menyadarinya, tapi mencoba mengabaikan situasi saat ini tidaklah ada artinya. Sayap rumah sakit Stella Maris berteknologi maju dan kelengkapannya pun baik; itu memiliki beberapa kamar operasi, ICU, dan fasilitas rawat inap.
Dengan Armada Orphan yang sering berlayar jauh dari daratan untuk menantang leviathan, prospek mengembalikan anggota awak terluka ke daratan tepat waktu tidak selalu realistis. Fasilitas kapal dibangun untuk mengakomodasinya.
Dan memang, Theo dikirim ke ruang operasi segera setelah diselamatkan, jadi meskipun cedera parah pada arteri yang memanjang dari jantung ke lengan kirinya, dia dirawat sebelum situasinya sampai mengancam jiwa.
Namun ....
“Rasanya seperti…apapun itu? Dia tetaplah kehilangan tangannya, kau tahu?” Raiden berkata sambil menghela nafas.
"Maaf...." Dustin menundukkan kepala.
“Dia mungkin... mungkin saja akan dipulangkan karena cederanya, kan?” Michihi bergumam.
“Dengan asumsi dia tidak secara khusus meminta untuk dibebastugaskan, mereka kemungkinan akan menugaskannya kembali ke posisi non-tempur.”
Marcel adalah orang yang menjawab pertanyaan. Semua orang mengarahkan tatapan padanya, dan tanpa menatap mata siapa pun, dia menunduk dan terus berbicara.
“Kita perwira khusus, dan militer menginvestasikan uang dalam pelatihan kita. Sejujurnya, mereka tidak memiliki personel yang cukup, jadi mereka membayar gaji kepada perwira khusus yang baru di muka dengan syarat mereka akan mendapatkan pendidikan lebih tinggi di kemudian hari. Jadi cedera bukan alasan yang cukup baik untuk memberhentikan seseorang… Bahkan jika seorang perwira mengalami cedera kepalang parah sampai-sampai mereka tidak bisa lagi bertempur, militer hanya akan mengusulkan agar mereka tetap bertahan sebagai non-tempur.”
Shin, yang sempat menjadi rekannya di akademi perwira khusus, tidak hadir, jadi siapa pun yang mengetahui cedera Marcel hanya tahu dari desas-desus bahwa dia dulunya adalah pilot Vánagandr sebelum dia terluka dan berganti posisi menjadi perwira kontrol.
“Dan selain itu, ada banyak perwira khusus yang tinggal di angkatan bersenjata karena mereka tidak punya mata pencaharian lain, jadi mereka tidak berhenti kecuali keadaan menjadi sangat buruk. Dan, um... dengan Eighty-Six, itu, uh… well, antara pendidikan yang mereka berikan kepada kalian sebagai perwira dan perlakuan khusus yang kalian dapatkan, angkatan bersenjata menghabiskan banyak uang untuk kalian… Jadi aku tidak bisa membayangkan mereka akan begitu saja menyingkirkan kalian dengan mudah.”
“Tapi…,” Anju memulai dengan ragu, tapi kemudian dia memutuskan untuk tidak berbicara.
“Dia tidak bisa menjadi Processor lagi,” kata Dustin, meneruskannya.
Tidak ada Eighty-Six, bahkan seorang Penyandang Nama, tidak dapat meng-handel pengoperasian kendaraan tempur polipedal hanya dengan satu tangan. Perang senjata lapis baja membutuhkan reaksi sepersekian detik yang sering membuat perbedaan antara hidup dan mati. Meng-handel manuver piloting yang membutuhkan dua tangan hanya dengan satu tangan akan terlalu sulit. Terutama dengan Reginleif, yang dikhususkan untuk pertempuran dengan mobilitas tinggi.
Menyambungkan kembali tangannya yang terputus akan sia-sia, karena telah tenggelam terbawa ombak. Sisanya...
“Bagaimana dengan prostetik…?” tanya Raiden, hampir seperti berpegang teguh pada harapan terakhir itu.
(Prostetik; pembuatan dan pemasangan organ bantu buatan)
“—Aku berasumsi ini mungkin muncul, jadi aku bertanya kepada beberapa perwira teknis dari Kerajaan dan Aliansi,” kata Bernholdt acuh tak acuh. “Tetapi tidak ada negara yang memiliki kaki palsu yang cukup canggih untuk bertahan dalam pertempuran Reginleif.”
Negara-negara adidaya di utara dan selatan sama-sama membanggakan kemajuan teknologi. Kerajaan bisa saja memiliki kaki palsu berdasarkan teknologi Sirin, dan Aliansi memiliki teknologi sensor-coupling yang dipakai Stollenwurm.
“Prostetik Kerajaan dibuat untuk digunakan di Barushka Matushka yang berlapis baja. Mereka tidak cukup responsif untuk digunakan bahkan untuk Vánagandr, apalagi Reginleif. Prostetik Aliansi lebih gesit dan akurat, tetapi karena sistem uji coba Stollenwurm dibangun di sekitar kopling sensorik dari bawah ke atas, teknologinya tidak kompatibel dengan Reginleif.”
“Kapten Olivia juga menyebutkan ketegangan mental yang ditimbulkan oleh teknologi,” tambah Michihi. “Sebagian besar warga Aliansi direkrut menjadi militer dan memiliki port penghubung saraf yang ditanamkan ke dalamnya, jadi mereka tidak takut memiliki port operasi anggota tubuh buatan yang dipasang langsung di kepala mereka. Tetapi untuk orang luar, seperti orang-orang Federasi dan kita, rasanya seperti kita memasukkan benda asing ke dalam tubuh kita, dan kebanyakan orang takut melakukannya…”
“Dan bahkan jika melangkah sejauh itu, memodifikasi Reginleif untuk bekerja dengan sistem penyambung saraf akan terlalu merepotkan hanya demi Theo. Kedua sisi ini akan terlalu sulit untuk dilakukan.”
"Bukankah Republik memiliki, um, teknologi biologis atau teknologi kuasi-biologis atau semacamnya sebelum perang?" Marcel bertanya dengan khawatir. "Bisakah mereka membuat prostetik yang bisa kalian gerakkan sebaik aslinya atau semacamnya?"
Sebelum perang, Republik mengkhususkan diri dalam penelitian tentang budidaya dan penciptaan kembali jaringan biologis dari bahan artifisial. Kristal saraf-semu yang digunakan dalam Perangkat RAID adalah salah satu hasil dari penelitian itu.
Mengesampingkan apakah Theo, sebagai Eighty-Six, akan bersedia menggunakan sesuatu yang diciptakan oleh Republik, itu adalah sebuah pilihan. Tapi merasakan tatapan padanya, Dustin menggelengkan kepala dengan lembut.
“Jika sebelum serangan skala besar, itu bisa saja akan memungkinkan... Tapi tidak lagi... Tidak sekarang...”
Banyak peneliti dan teknisi di balik teknologi Republik yang telah dihancurkan selama serangan skala besar. Catatan mereka tidak sepenuhnya hilang, sehingga teknologi ini pada akhirnya dapat diambil dan disempurnakan. Tapi itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
“...”
Apa pun yang bisa dilakukan siapa pun untuk membantu Theo sudah dilakukan. Tidak ada yang lebih, tapi itu tidak membuat situasi lebih mudah untuk diterima. Raiden hanya bisa berdiam diri dalam keheningan melankolis.
xxxxxx
Delapan belasanggota skuadron Brísingamen gugur atau hilang selama pertempuran. Beberapa terjebak dalam self-destruction railgun, dan beberapa gagal melarikan diri dari runtuhnya benteng angkatan laut atau jatuh ke laut yang terbakar. Hanya segelintir dari mereka yang dipastikan tewas dan jenazah mereka dikumpulkan. Adapun sisanya, bahkan tidak ada bagian dari unit mereka yang bisa diseret keluar dari laut.
Salah satunya adalah wakil kapten skuadron, Shana.
“Mereka bilang dia memanjat sampai ke lantai paling atas untuk menembak musuh, dan itu sebabnya dia gagal kabur. Bukannya dia lihai menembak....”
Shiden adalah salah satu dari sedikit orang yang diselamatkan tepat waktu. Lena datang mengunjunginya dan tetap berdiri di pintu masuk kamar rumah sakitnya, yang terasa kecil dan sempit, seperti yang sering ada di kabin kapal perang. Shiden sedang duduk di tempat tidurnya, perban melilit berbagai bagian tubuhnya, dan dia membenamkan kepala di lututnya. Lampu kabin padam, dan seprai putihnya acak-acakan seperti ombak yang bergolak.
“Kurasa itu salah satu caranya.”
Tepat sebelum Cyclops jatuh ke laut, Resonansi Shiden dengan Shana terputus, tidak pernah terhubung kembali.
“Dia berkata, 'Dingin sekali.' Itu adalah kata-kata terakhirnya... Dia mungkin kehabisan darah.”
“Shiden....” gumam Lena.
“Kurasa sudah sekitar empat tahun dan berubah. Selama itulah aku mengenalnya. Kami pada awalnya tidak bisa dekat. Kami sejak awal sering berselisih. Tapi kemudian semua rekan regu kami mulai mati satu per satu, jadi suka tidak suka kami harus mulai bergaul. Pada akhirnya, hanya aku dan dia, yang mengubur kapten regu kami. Dan bahkan saat itu, kami terus menyuruh satu sama lain untuk menggali lubang berikutnya, mengatakan omong kosong seperti, 'Kamu berikutnya.'”
Dan dengan cara itu, melalui pertengkaran, adu mulut, dan bekerja sama melewati semua itu, mereka selamat dari medan perang kematian itu bersama-sama. Mereka bahkan selamat dari serangan skala besar dan berjuang keluar dari Sektor Eighty-Six bersama-sama dengan bantuan Federasi.
Mereka bertahan hidup bersama, namun...
Shiden menggenggam rambutnya yang merah dan bergelombang.
“Jika dia mati di Sektor Eighty-Six....di medan perang yang kami tahu, dia akan tetap pergi ke tempat asalnya. Aku tidak tahu apakah itu surga atau neraka atau apalah, tapi aku akan tenang mengetahui dia pergi ke sana. Bahkan tanpa kuburan, dia tidak akan meninggalkan mayat. Bahkan jika seekor binatang mendapatkan jasadnya, dan dia akhirnya kembali ke bumi...Aku bisa hidup dengan itu. Tapi..."
Orang-orang yang mati di laut, yang tenggelam... Mayat mereka tidak pernah muncul ke permukaan.
“Apa yang terjadi pada orang-orang yang tenggelam…? Apakah mereka pergi ke tempat yang sama dengan orang lain? Akankah dia ada di sana ketika sudah saatnya aku pergi…? Atau apakah leviathan membawanya pergi?”
Alih-alih Reaper yang bodoh, menjengkelkan… dan menakjubkan itu?
Lena dengan lembut menurunkan pandangannya. Dia membayangkannya. Kedalaman samudera gelap, di mana tidak ada cahaya yang bisa mencapainya. Bayangan tubuh Shana yang babak belur dan hancur oleh tekanan, terseret arus, dan terlantar di rumah makhluk mengerikan tak dikenal.
Seandainya dia mati di permukaan, jenazahnya akan hancur berserakan, dimakan binatang haus darah dan tersapu angin dan hujan. Itu mungkin tidak terlalu berbeda.
"Aku yakin kamu akan bertemu dengannya di sana."
Lena meliriknya sekilas. Mata kiri pucat Shiden, seperti salju di tempat teduh, tampak menyala dalam kegelapan yang redup. Itu kembali menatap Lena saat Shiden mengangguk singkat dan percaya diri.
Jika mereka mati di tempat yang sama, mereka akan menemukan jalan ke tempat yang sama. Jika itu adalah sesuatu yang Shiden dan Eighty-Six dapat percayai, setelah mereka membuang semua kepercayaan pada Tuhan dan surga, maka itu pasti benar.
“Karena kalian berdua adalah Eighty-Six. Kamu, Shana, semua rekanmu—kalian akan menemukan peristirahatan kalian di tempat yang sama... Itulah yang kupikirkan.”
“Sekarang... Sehubungan dengan pengejaran unit Legiun baru, Noctiluca, dan operasi Pasukan Terpadu selanjutnya.”
Pasukan Terpadu Eighty-Six terdiri dari empat divisi angkatan bersenjata, dengan masing-masing komandan divisi mengawasi Prosesor dalam kelompok mereka. Shin adalah komandan Divisi Lapis Baja Pertama, yang saat ini ditugaskan di Negara Armada. Divisi Lapis Baja ke-2, yang saat ini sedang dalam pelatihan di markas puast Federasi, dipimpin oleh Siri.
Divisi Lapis Baja ke-3 dan komandannya saat ini sedang cuti sekolah, sedangkan Divisi Lapis Baja ke-4 beserta komandannya saat ini ditempatkan di Aliansi Wald. Meskipun jarak yang sangat jauh di antara mereka, keempat kapten berkumpul melalui jalur komunikasi.
Dari korban luka dalam operasi Mirage Spire, hanya yang terluka parah yang dapat dirawat di rumah sakit militer. Korban yang lukanya relatif ringan malah ditahan di blok medis Stella Maris yang ditambatkan.
Shin berbaring di salah satu tempat tidur blok medis. Dia terluka ketika jatuh ke laut, dan mungkin karena kekurangan darah atau stamina yang umumnya terkuras, mencoba untuk bangun saja sudah membuatnya pusing.
Dia menghela nafas. Siri mengerutkan alis di jendela holo yang sedang ditransmisikan dari terminal informasi di meja sampingnya sendiri, meski tanpa niat untuk mencari kesalahan padanya.
“Sebelum kita melakukannya.... Nouzen, kamu baik-baik saja? Kau terluka, tentu saja, dan situasi Rikka...”
"Ya..." Shin berpikir untuk mengatakan dia baik-baik saja, akan tetapi dia mempertimbangkannya kembali dan menggelengkan kepala.
Tentu saja, tidak semuanya baik-baik saja. Theo, seorang kawan yang selamat bahkan dari misi Pengintaian Khusus bersamanya, terpaksa meninggalkan garis pertempuran. Meski itu karena cedera dan bukan kematian...itu adalah penderitaan yang selalu mereka sadari, terlepas dari apakah ada yang menunjukkannya. Rasa sakit yang harus mereka tanggung.
“Kurasa kita semua cukup terguncang dengan ini. Jika aku mengatakan sesuatu yang terdengar berlebihan, jangan ragu untuk menyuruhku keluar.”
"Aku tahu bagaimana perasaanmu. Bahkan jika kau tahu itu mungkin terjadi, bahkan ketika kamu pikir kamu sudah terbiasa, melihat teman yang meninggalkan tugas aktif... semenyakitkan ini.”
Seorang anak laki-laki yang berbagi jendela yang sama dengan Siri mengangguk. Dia memiliki kulit gelap dan wajah ramping. Rambutnya berwarna coklat kemerahan, dan dia memakai kacamata berbingkai perak. Dia adalah Canaan Nyuud, komandan Divisi Lapis Baja ke-3 dan kapten skuadron pertamanya: skuadron Longbow.
Skuadron Longbow itu memiliki nama yang sama dengan satuan pertahanan pertama front barat di Sektor Eighty-Six. Anak laki-laki ini adalah wakil kaptennya pada saat itu; kaptennya tewas dalam serangan skala besar.
“Dan itu semakin berlaku ketika mereka adalah rekan yang sudah lama bersamamu. Di suatu tempat jauh di lubuk hati, Kau hanya menerima begitu saja bahwa mereka akan selalu keluar dari gesekan apa pun... Aku tahu perasaan itu. Kita semua tahu.”
Ini dikatakan oleh seseorang di jendela holo terpisah dari dua lainnya—seorang gadis dengan rambut merah panjang dikuncir kepang. Suiu Tohanya, komandan Divisi Lapis Baja ke-4 dan kapten skuadron pertamanya, skuadron Sledgehammer.
Skuadron Sledgehammer asli, yang merupakan satuan pertahanan pertama di front utara Sektor Eighty-Six, telah dihancurkan seluruhnya selama serangan skala besar, dengan pengecualian kaptennya. Karena itu, Suiu dan skuadronnya, yang bertanggung jawab atas bangsal kedua, mewarisi nama mereka.
“Itulah mengapa aku ingin memberimu lebih banyak waktu untuk beristirahat sebelum pertemuan ini.” Siri menghela nafas. “Tetapi pada saat-saat seperti ini, militer Federasi tidak dapat mempertahankan sikap mereka sebagai orang dewasa yang baik dan sabar.”
“Aku baik-baik saja dengan itu. Mereka merasa terdesak waktu—baik untuk pertemuan ini maupun memutuskan operasi secara umum.”
Pasukan Terpadu baru mengetahui posisi Noctiluca pagi ini. Bahkan jika telegraf ke Negara Armada segera dikirim ke Federasi, bahkan satu hari pun belum berlalu.
“Ku kira para petinggi panik hebat. Railgun menembus tembok Republik dan menghancurkan empat pangkalan Federasi dalam satu hari, dan sekarang kembali. Aku tidak berpikir kita bisa menyalahkan mereka.”
“Mari kita bandingkan dan sesuaikan apa yang kita ketahui tentang keadaan darurat ini untuk saat ini... Laporan Negara Armada mengatakan bahwa Noctiluca mengalami kerusakan parah dan melarikan diri ke bawah air, dan sejak saat itu keberadaannya tidak diketahui. Supercarrier tidak bisa mengejarnya, dan sonar tetap di perairan teritorial Negara Armada juga tidak menangkapnya. Mungkin juga tidak lari ke laut lepas, karena itu adalah wilayah leviathan. Yang menyiratkan itu bergerak di sepanjang perbatasan antara laut lepas dan wilayah perairan milik umat manusia. Benar kan?"
“Ya... Negara Armada mengirim kapal perang untuk mencarinya, bukan Stella Maris. Tapi... suara khasnya direkam selama pertempuran. Dengan kondisi yang berbaris begitu, mereka seharusnya bisa menangkapnya meskipun jaraknya cukup jauh. Tapi mereka belum menemukannya.”
Shin mengerutkan alis dengan pahit.
“Kalau saja aku bisa melacak pergerakannya... maafkan aku. Aku tidak bisa bergerak setelah operasi.”
Ketika dia mendengar orang-orang yang selamat lainnya, termasuk Theo, dikumpulkan dan diangkut untuk perawatan medis, ketegangan yang membuatnya tetap sadar mungkin sudah habis. Semuanya tiba-tiba menghitam, dan ingatannya berakhir di sana. Ketika sadar, dia berada di ranjang rumah sakit, dan suara Noctiluca telah menghilang di kejauhan.
“Aku sempat mendengar betapa parah lukamu. Tidak ada yang menyalahkanmu. Yang ada, Kau sudah gila untuk pergi ke jembatan dalam kondisi seperti itu.”
“Dan kamu terluka selama operasi, jadi kau mungkin tidak bisa berjalan sendiri setelah kamu terluka. Kau seharusnya tetap di ranjang jika Kau bahkan tidak bisa berdiri dengan kedua kakimu sendiri.”
“Dengan komandan yang melakukan hal gila semacam itu, bawahanmu pasti melakukan aksi gila untuk mengikutimu. Kau pasti tahu itu menyebabkan masalah bagi orang lain.”
“....”
Shin terdiam, tidak lebih dari mengerang. Dia kali ini tidak sengaja melakukan sesuatu yang gila. Siri dengan marah menghela napas panjang dari hidungnya.
“Ngomong-ngomong, kembali ke Noctiluca. Jika kita bisa sedikit berangan-angan, mungkin itu hanya tenggelam dan mati setelah pertempuran.”
"Namun, jelas bukan itu yang terjadi," Canaan memotong kata-kata Siri. “Kemungkinan besar itu hanya meninggalkan jangkauan yang mampu Nouzen dengar.”
Ekspresi Siri bertambah tidak senang. Mengabaikannya, Canaan menyesuaikan kacamatanya dengan jari tengah.
“Tapi bisa dikatakan, itu tidak mungkin bergerak ke utara, timur, atau barat benua dengan lubang besar menganga di lambungnya. Legiun tidak akan memiliki pangkalan sebesar itu. Itu akan membutuhkan perbaikan, dan amunisinya juga harus diisi ulang. Itu mungkin tidak membutuhkan bantuan untuk menghasilkan daya, dengan adanya reaktor nuklir.”
“Jadi itu artinya itu perlu mencari Weisel dan Admiral di suatu tempat. Tapi selain Mirage Spire, tidak ada negara lain yang melaporkan temuan pangkalan angkatan laut Legiun.”
Berdasarkan apa yang Ismael katakan pada Shin, daerah lain di lautan di sepanjang pantai utara benua tidak cocok untuk membangun pangkalan angkatan laut di atas air. Jarak ke dasar laut dan wilayah para leviathan mempersulit pembangunan pangkalan di tingkat yang sama dengan Mirage Spire di wilayah tersebut.
“Jadi dengan semua itu, Noctiluca pasti bersembunyi di suatu tempat di sepanjang pantai utara benua. Dan pasti ada pangkalan produksi Legiun dengan ukuran dan skala yang sesuai. Jadi misi berikutnya Pasukan Terpadu adalah memburu Noctiluca dan, pada saat yang sama, meluncurkan serangan serempak ke beberapa pangkalan produksi.”
“Tujuan kita adalah menghancurkan Noctiluca dan mengumpulkan intelijen. Kita juga diberitahu untuk memprioritaskan penyitaan suku cadang produksi Weisel; terutama inti kendali mereka.”
Legiun tidak menggunakan bahasa manusia, dan dengan Eintagsfliege menutupi wilayah mereka, mereka juga tidak menggunakan transmisi atau terlibat dalam hubungan atau perdagangan eksternal. Satu-satunya cara mengumpulkan intelijensi tentang mereka, selain mengamati pergerakan mereka secara real time, adalah dengan menangkap inti komando pangkalan produksi dan menarik informasi tentang lini produksi mereka dan hal-hal lain.
“Kita akan menyerbu Legiun sehingga mereka tidak punya waktu untuk mengambil posisi bertahan, yang artinya kita akhirnya akan menggunakan perlengkapan baru yang harus kita tukar untuk ditempatkan di Mirage Spire. Armée Furieuse.”
Armée Furieuse—perlengkapan perang baru Reginleif. Menggunakannya di atas supercarrier dalam operasi terakhir dianggap terlalu sulit. Lagi pula, kemungkinan meluncurkan serangan mendadak pada Mirage Spire itu sendiri hampir nol, mengingat sifat operasi itu sendiri, sehingga penerapan perlengkapan perang baru ini ditunda.
Selain itu, pada saat operasi di Negara Armada selesai, hanya Divisi Lapis Baja 1 Shin yang dilatih secara efektif dalam menggunakannya. Mereka tidak boleh mengungkapkan persenjataan baru ini kepada Legiun sekarang di satu pangkalan.
“Kali ini, regu Siri telah menerima pelatihan yang sesuai, dan Divisi Lapis Baja ke-3-ku juga akan bergabung,” kata Canaan. “Kita akan dapat menyerang setidaknya tiga lokasi sekaligus... kita menyelesaikan pelatihan kita sesegera mungkin dan memasuki masa percobaan kita. Kolonel Grethe dan komandan taktis kita tidak menyukai hal itu, tapi kita sudah terbiasa. Bagaimanapun juga, kita adalah Eighty-Six.”
Mereka tidak diberi liburan satu hari pun di Sektor Eighty-Six, dan meski begitu, mereka selamat dari pertempuran selama bertahun-tahun. Hanya orang-orang yang bisa melatih kembali kecakapan tempur tanpa istirahat yang diizinkan untuk bertahan di lingkungan itu.
“Divisi Lapis Baja ke-4 akan tetap cuti dan tetap berada di markas besar sebagai pasukan cadangan, tetapi kita akan memprioritaskan pelatihan daripada cuti,” kata Suiu. “Kita di sini melawan Legiun; kita tidak pernah bisa memprediksi apa yang mungkin terjadi. Kita harus menguasai Armée Furieuse secepatnya.”
“Dan karena kalian mengungkitnya, Kolonel Grethe memekik seperti banshee… Dia mengatakan bahwa setelah perang usai, tidak ada dari kita yang dibebastugaskan sampai kita menyelesaikan studi dan merampungkan seluruh mata pelajaran wajib kita.”
(memekik seperti banshee ; menjerit dengan suara keras dan meresahkan)
Mata siri memandang kejauhan saat berbicara. Rupanya, dia dan Canaan dimarahi menggantikan Suiu, karena dia ditempatkan di Aliansi.
“Yah, ya...,” kata Suiu, senyum tipis dan ironis di bibirnya. “Aku berterimakasih bahwa Kolonel... bahwa Federasimerasa demikian. Pertempuran bukan satu-satunya hal yang penting.”
“Sejujurnya, karena mereka menyuruh kita bersekolah, aku menginginkannya sampai kita menyelesaikan semua mata pelajaran wajib yang kita tinggalkan,” kata Canaan. “Sudah lama sekali aku lupa, tapi sekolah menyenangkan.”
“Bahkan setelah datang ke Federasi, aku ragu apakah perang benar-benar akan berakhir atau tidak. Tapi kurasa kita tidak bisa terus memikirkan kemungkinan itu berlangsung selamanya.”
Selama enam bulan terakhir, Pasukan Terpadu dikirim ke negara-negara yang berbatasan dengan front Federasi. Dengan cara yang sama seperti Shin dan Divisi Lapis Baja Pertama bertemu dengan Sirin di Kerajaan dan klan Laut Terbuka di Negara Armada, Siri, Canaan, dan Suiu memiliki banyak pengalaman selama misi mereka sendiri.
Mereka memiliki banyak pengalaman yang tidak mungkin mereka miliki di Sektor Eighty-Six, di mana mereka terjebak antara kebencian manusia dan pasukan Legiun.
“Kita para komandan butuh waktu untuk mengejar kurikulum kita,” kata Shin dengan sedikit senyum dipaksakan.
"Jangan bercanda..."
"Kamu selalu menemukan hal terburuk untuk dikatakan, bukan?"
“Mari kita cukupkan untuk saat ini. Kita bisa mengeluh tentang semua yang kita inginkan setelah perang usai.”
Keempat komandan, serta kapten regu dan letnan mereka, diharapkan untuk menyelesaikan kurikulum perwira khusus mereka di atas kurikulum reguler, dan tidak ada dari mereka yang menyelesaikannya.
Mata Canaan bergetar aneh di belakang kacamatanya saat dia menyarankan agar mereka kembali ke topik yang sedang dibahas.
“Karena kita akan merebut lebih dari tiga pangkalan, Federasi berencana mengirim beberapa unit lagi. Tapi karena militer Federasi tidak memiliki pasukan cadangan yang dapat mereka tarik, pasukan pribadi bangsawan utama akan diminta dan dimasukkan ke dalam operasi. Jumlahnya kurang dari sepuluh resimen, tapi mereka akan membawa semuanya untuk operasi ini.”
Ini membuat Shin menyadari bahwa petinggi militer benar-benar berada di ujung tanduk. Militer Federasi tidak bisa lagi melangkah dengan serangan frontal, itulah sebabnya Pasukan Terpadu dibentuk. Tapi sekarang mereka meminta pasukan dari luar angkatan bersenjata dan membawa serta mereka bersama dengan satuan yang dimaksudkan untuk mengumpulkan intelijen.
Ini menunjukkan bahwa petinggi militer merasa sangat terancam oleh Noctiluca—atau lebih tepatnya, oleh niat Legiun. Atau mungkin mereka memiliki tujuan laindalam pikiran dan hanya menyembunyikannya di belakang tujuan melawan Noctiluca.
Meminta pasukan pribadi dan mengumpulkan mereka ke dalam satu satuan militer—bahkan jika jumlahnya kurang dari sepuluh resimen—bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam waktu sehari. Ini pasti sesuatu yang telah mereka rencanakan sebelumnya.
Mungkin itu dimulai sebulan yang lalu, ketika Shin mengungkapkan kemungkinan penghentian Legiun. Salah satu kunci untuk tujuan itu adalah pangkalan tersembunyi, jadi kemungkinan mereka berpikir untuk memasukkan pasukan pribadi untuk menambah pasukan Federasi yang kurang dalam merebut pangkalan ini.
“Roger. Jadi pangkalan mana yang seharusnya diserang oleh Divisi Lapis Baja pertama?”
“Benar, itu di negara yang mestinya kau kunjungi setelah Negara Armada, Nouzen. Teokrasi Suci Noiryanaruse.”
Bangsa ini berdiri sebagai pemimpin negara-negara asli Aurata, yang terletak di ujung barat laut benua itu. Itu adalah negara asing yang lebih jauh dari Republik dan beberapa negara kecil lainnya. Itu tidak berbatasan dengan Republik atau Federasi, dengan budaya serta bahasa yang sepenuhnya berbeda.
Tampaknya Republik dan negara-negara kecil di ujung barat semuanya porak-poranda karena Perang Legiun. Dua bulan lalu, Kerajaan menangkap transmisi yang mengkonfirmasi kelangsungan beberapa negara di daerah itu. Rupanya, dalam sebelas tahun sejak Perang Legiun pecah, mereka bertempur sambil dikepung oleh musuh di semua sisi. Teokrasi Suci, yang terletak di ujung paling utara dari barat jauh, telah dan saat ini masih bertempur melawan Legiun di lokasi yang dikenal dengan sektor kosong.
(blank sector; padanan katanya apa sih???)
Blank sector adalah semenanjung tidak berpenghuni yang bahkan sebelum Perang Legiun pecah. Karenanya, beberapa pangkalan produksi skala besar telah disetujui untuk dibangun di sana sejak tahap awal perang.
Akibatnya, posisi Teokrasi dalam perang cukup genting. Divisi Lapis Baja Pertama seharusnya membantu mereka sebelum dikirim ke Negara Armada. Kemunculan Noctiluca agak mengubah tujuan mereka di sana, tetapi mereka tetap dikirim ke lokasi yang sama.
Ya.
Shin menyipitkan matanya. Blank Sector di ujung paling utara barat benua . Sebelum dia kehilangan kesadaran di anjungan, Shin bisa mendengar bahwa Noctiluca sedang bergerak menuju ke barat.
“Sudah diputuskan bahwa Divisi Lapis Baja Pertama akan pergi ke barat, di mana kemungkinan besar Noctiluca telah pergi... Semoga kalian mendapat kesempatan untuk membalas dendam.”
xxxxxx
Post a Comment