Begitu mereka memutuskan untuk menginap, mereka berenam tersadar mereka sangat kelaparan. Mereka semua memang membawa makanan, tetapi Guy berpendapat bahwa mereka butuh sesuatu yang lebih baik untuk malam pertama mereka di pangkalan rahasia. Mereka semua menyetujuinya, dengan begitu semua orang meninggalkan markas untuk pergi kesana kemari.
“Apa kita benar-benar akan menemukan toko di labirin?”
Sekali lagi, Oliver dan Nanao memimpin, dan mereka membentuk formasi yang sama dengan yang mereka lakukan saat mereka datang. Katie mengungkapkan keraguannya saat mereka berjalan.
Ada beberapa workshop tidak resmi di labirin, mirip dengan yang diberikan Miligan kepada mereka. Dan dengan banyaknya siswa yang menghabiskan begitu banyak waktu di sini —dengan kata lain, menggunakan labirin sebagai tempat tinggal— muncul banyak kebutuhan hidup, yang secara alami memicu dijualnya aneka barang untuk memenuhi kebutuhan tersebut. Itulah jenis "toko" yang mereka cari.
“Jika kita tidak menemukannya, kita bisa melakukan apa yang dilakukan oleh Labyrinth Gourmet Club.”
“Kita harus mencari toko!”
Katie membuka lebar matanya dan mengamati area itu; dia lebih baik mati daripada meja makan mereka diisi dengan makhluk sihir.
Oliver menyeringai canggung. Jika mereka menemukan "toko", kemungkinan besar barang-barang yang mereka jual masih sangat mungkin berasal dari makhluk sihir. Tapi untuk saat ini, pikiran ini sepertinya tidak menyadarinya.
“Hmm? Apa itu?"
Setelah beberapa saat mencari di area sekitar pangkalan, mereka melihat sosok di kejauhan di dalam koridor yang lebar. Saat mereka semakin dekat, mereka bisa melihat lusinan item terhampar di atas kain di tanah. Wajah penjual mulai terlihat, dan dia menatap grup itu.
"Ada apa? Selamat datang! Tidak dapat mengingat kapan terakhir kali sekelompok anak tahun pertama menggelapkan pintu aku di sini." [1]
Intonasi siswi senior itu memang unik, dan mulut besarnya meninggalkan kesan yang cukup. Dia mengenakan seragam dengan intelek, dan dari warna lapisan mantel di sekitar bahunya, dia tampak seperti siswa tahun ketiga. Dia mengamati Oliver dan teman-temannya, lalu menambahkan:
“Nakal, nakal, pergi bermain di malam hari pada usia yang begitu muda. Kalian akan membuat diri kalian tidak peka. Tapi aku tidak dalam kondisi leluasa memilih pelanggan! Nee-ha-ha-ha! Kalau begitu lakukan saja. Apa yang kalian cari?”
Mereka bersiap diomeli, tetapi dia dengan cepat beralih kembali ke mode pedagang.
Katie membungkuk untuk melihat barang dagangannya. "Wow, benar-benar ada toko di bawah sini di labirin," katanya terkesan. “Bagaimana Kau menyimpan stok?”
“Bukankah sudah jelas? Entah membawanya turun dari permukaan atau membuatnya di sini. Satu botol salep antigatal dijual tiga kali lipat dari yang di atas. Membuat semua risiko sepadan!”
Dia lagi-lagi kembali tertawa penasaran. Sebagian besar dagangannya sepertinya adalah ramuan, tetapi Oliver melihat sebuah keranjang besar di belakangnya yang sepertinya terisi penuh.
"Apakah kamu punya makanan?"
“Banyak, tentu. Kau hanya ingin bertahan hidup? Atau mungkin ingin sedikit berpesta?”
“Di tengah-tengahnya, menurutku. Kami akan senang dengan sesuatu yang lezat."
Gadis itu berbalik dan mulai mengobrak-abrik keranjang. Dari tumpukan barang, dia membawa sayur mayur, umbi-umbian, jamur, dan daging untuk mereka pilih.
"Ambil. Karena kalian pelanggan pertama, aku akan memberi penawaran khusus: tiga ribu belc untuk satu lot.”
“Tunggu —untuk semua ini?”
Oliver kaget. Mengingat di mana mereka berada, dia sangat siap menerima harga makanan yang sangat mahal. Ini jauh lebih gokil daripada yang dia bayangkan. Melihat dia kebingungan, penjual itu menyeringai.
“Aku suka orang sembrono sepertimu, turun sejauh ini ke labirin hanya setelah setengah tahun di akademi. Aku harap kalian semua bertahan dan menjadi pelanggan tetap."
"Dorongan" itu cukup mengganggu.
Oliver mengucapkan terima kasih, tapi dia memotongnya.
“Tapi jika tidak, aku akan punya tambahan daging segar untuk dijual. Bagaimanapun, aku menang."
Semua orang kecuali Nanao menegang. Penjual itu tertawa terbahak-bahak.
“Nee-ha-ha-ha! Canda! Bercanda! Ini, minum di rumah!”
_______________________
Mereka berenam kembali ke markas dengan makan malam yang sangat mudah ditemukan. Dan sekarang pertanyaannya adalah tentang memasak.
“Menurutmu daging apa ini?” tanya Katie, mengamati gumpalan daging merah.
“Mungkin domba. Dilihat dari ototnya, setidaknya bukan demi-human,” jawab Guy sambil memeriksa jamur di sebelahnya. Karena dia memiliki pengalaman paling banyak dengan makanan, kelompok itu membiarkan dia bertanggung jawab untuk memeriksa dan memastikan makanan itu aman.
“Jadi apa yang kita buat? Kita punya cukup bahan untuk pesta."
“Tunggu —kamu bisa memasak, Guy?”
“Jangan berharap sesuatu yang mewah. Tetapi kalian setidaknya dapat yakin itu akan lezat."
Pemuda jangkung itu berdiri, menggulung lengan bajunya, dan berjalan ke dapur.
Katie melompat ke samping, tersenyum tipis. “Haruskah aku anggap itu sebagai tantangan?”
“Oh? Entahlah, haruskah?” jawab Guy, ketertarikannya terusik.
Kilat terbang di antara mereka. Beberapa saat kemudian, mereka mengambil pisau dan dengan marah menyiapkan bahan-bahan.
Oliver terkekeh dari belakang. “Kalau begitu, sepertinya kita hanya menganggu. Nanao, mau berlatih sebentar sebelum makan malam?”
"Aku akan menanyakan hal yang sama padamu."
Dia segera mengangguk, dan mereka menuju ruang serbaguna.
Chela menoleh ke arah Pete. “Kalau begitu, Pete, kenapa kita tidak belajar untuk kelas besok? Aku lihat Kau kesulitan dalam ilmu ejaan."
“Ugh... B-baiklah. Terima kasih."
__________________
Nanao dan Oliver saling berhadapan di tengah ruang serbaguna. Oliver adalah orang pertama yang angkat bicara.
“Jadi... izinkan aku menanyakannya dulu. Apakah Kau berhasil menirunya sejak saat itu?”
Dia tidak perlu bilang apa "itu". Nanao menggelengkan kepala, dan pemuda itu menyilangkan lengan.
“Begitu... Aneh. Itu jelas bukan jenis gerakan yang Kau lepaskan secara kebetulan."
"Seperti yang aku tanyakan sebelumnya, apakah Kau yakin Kau tidak terlalu memikirkan hal ini?"
"Tidak. Jika aku salah, mustahil Kau bisa mengalahkan mata terkutuk basilisk,” kata Oliver dengan cukup jelas. Dia bicara tentang duelnya melawan Vera Miligan, khususnya serangan terakhir Nanao —spellblade ketujuh.
Fakta bahwa dia bahkan berhasil melakukan itu adalah rahasia di antara mereka berdua. Seperti yang Master Garland nyatakan di kelas, pengguna spellblade tidak pernah menunjukkan teknik mereka. Oliver sangat berhati-hati untuk mengingatkannya tentang hal ini, jadi dia tidak membiarkan kebenarannya terlewat begitu saja.
“Bagaimanapun, kita hanya harus menunggu sampai dia kembali kepadamu. Jadi sampai itu terjadi, ayo fokus pada latihan mantra."
Dengan itu, Oliver beralih ke topik berikutnya. Dia tidak bisa menawarkan satu kata nasihat pun sehubungan dengan spellblade. Nanaolah yang membuatnya, dan hanya dia yang bisa membuatnya kembali.
Jadi mengesampingkan masalah yang berada di luar jangkauan kemampuannya, mereka fokus pada latihan dasar-dasar seorang mage. Yang pertama dalam daftar adalah mantra. Saat Oliver bersiap untuk mengajarinya seperti biasa, Nanao menyeringai pahit.
“Ini lagi? Aku tidak keberatan, tentu saja, tapi... Bisakah kita beradu pedang dulu sebentar?”
"Tidak. Karena Kau ikut turnamen battle royal, Kau setidaknya harus bisa menangani duel mantra. Ini demi keselamatanmu sendiri, juga untuk menunjukkan sopan santun jika kau akan terus bersekolah akademi ini sebagai penyihir.”
“Mm, kamu benar. Aku mengerti."
Nanao mengangguk dengan patuh atas saran Oliver. Bukannya dia ingin melewatkan pelajaran sihir —dia hanya ingin baradu pedang dengan orang di depannya lebih dari apapun.
Oliver tahu itu; dia tersenyum dan menarik tongkat. “Jangan khawatir. Mantramu semakin fokus. Kau hampir siap memakainya dalam pertarungan. Begitu bisa melakukannya, Kau harus belajar merangkainya dengan permainan pedangmu. Tugasku sebagai guru adalah membimbingmu ke tahap itu."
Ekspresi Nanao menjadi samar saat menarik tongkatnya sendiri. “Lalu... setelah itu terwujud, kamu tidak akan lagi mengajariku sihir?” Dia menatapnya dengan sedih.
Oliver menggeleng. “Aku akan terus menjawab apa pun pertanyaanmu, seperti yang aku lakukan sekarang. Hanya dengan begitu kita akan menjadi sama sebagai penyihir dalam nama dan kemampuan."
Dia menatap matanya. Tiba-tiba, dia mencengkeram tongkatnya lebih erat. “Itu... mengasyikkan.”
___________________
Setelah satu jam berlatih, Chela memanggil mereka untuk kembali, lalu mereka menyarungkan tongkat dan kembali ke ruang tamu untuk menemukan Katie dan Guy berdiri dengan bangga di atas piring.
"Semua selesai! Bagaimana menurut kalian?!"
"Makanlah! Sikat selagi panas!”
Mereka duduk di meja. Selain roti cokelat, yang mereka makan setiap hari, ada dua hidangan di hadapan mereka. Katie masak sup berbahan dasar tomat yang disajikan dalam panci raksasa. Guy memasak daging panggang dan sayuran yang dilapisi saus cokelat kental di atas piring besar.
"Itu... keduanya terlihat sangat bagus," Oliver kagum.
"Mari kita selesaikan, oke?" kata Chela. “Untuk malam pertama kita di labirin!”
Mereka berenam mendentingkan cangkir bersama-sama. Itu adalah minuman yang terbuat dari apel yang difermentasi dan mengandung sedikit alkohol, yang berarti mereka hanya bisa menikmatinya di labirin di mana hukum normal tidak berlaku. Manisnya sari buah dan sengatan karbonasi dengan menyenangkan meluncur ke tenggorokan kering mereka.
Dengan rasa haus yang dipadamkan, kelompok itu akhirnya meraih makanan. Katie dan Guy menatap tajam saat teman mereka menggigit setiap hidangan. Beberapa menit berlalu dalam keheningan saat mereka menikmati rasanya.
"Keduanya bagus," gumam Oliver. “Tapi jika aku harus mengumumkan pemenang....”
Pandangannya beralih ke sepiring daging dan sayuran.
Chela mengangguk. "Menurutku, hidangan Guy sedikit lebih baik," katanya. "Katie, hidanganmu luar biasa, tapi yang ini memiliki kelezatan yang belum pernah aku rasakan... Um, boleh aku minta lagi?"
Chela menatap Guy dengan canggung. Dia berseri-seri dan membantunya untuk beberapa detik saat Katie merosot di atas meja.
“Aku —aku kalah...?! Hidangan terbaikku dikalahkan oleh makanan kacau yang tidak mutu itu?”
"Ha ha! Kau tidak mengerti, bukan? Ini adalah makanan pertama kami setelah berjalan selamanya melalui labirin. Kau harus makan daging panggang api setelah semua itu!"
“Rrrrrggghhhhh!”
Bahu Katie gemetar karena marah, dia tidak membalas. Semuanya masuk akal bagi Oliver sekarang. Kemungkinan besar, tidak banyak perbedaan dalam hal keterampilan memasak. Namun, Guy menyiapkan hidangan yang sempurna untuk skenario khusus ini. Itu adalah gaya camping yang dia banggakan.
“Pantatku masih menginginkan beberapa pembalasan. Setelah selesai makan malam, kita bersaing dengan ini —dan kamu bertaruh akan ada hukuman bagi yang kalah!”
Guy mengambil satu pak kartu dari tasnya kemudian meletakkannya di atas meja. Matanya berbinar; malam masih muda. [2]
_______________________
Setelah selesai makan, mereka mulai bermain kartu. Dalam sekejap, lebih dari dua jam waktu telah berlalu.
“Fiuh, itu menyenangkan! Rasanya seperti masa-masa dulu aku terakhir bermain sebanyak ini. Terima kasih, Katie. Markas rahasia ini luar biasa!"
“Jika kamu benar-benar berterimakasih, setidaknya tunjukkan sedikit lebih banyak belas kasihan!”
Guy bersandar ke kursi dengan lesu. Rambut Katie yang panjang dan berombak, yang sangat dia banggakan, berdiri tegak: hasil mantra setelah berada di tempat terakhir. Rambutnya, sekarang secara khas menentang gravitasi, tampak persis seperti sikat sapu. Oliver berusaha keras menahan tawa.
“I-itu cukup. Ayo kita kembalikan dia. Originale.”
Dia menghilangkan rambut lebatnya, dan akhirnya kembali ke bentuk aslinya.
Katie menangkupkan ikal di tangannya dan mendesah lega.
Oliver mengeluarkan arloji dari saku dan memeriksanya.
“Sudah larut malam. Kita harus tidur. Yang berarti menyiapkan tempat tidur —apakah masih ada yang harus dilakukan?”
Beberapa saat kemudian, Chela dengan canggung mengangkat tangan.
“Um, aku punya saran. Bagaimana dengan... nama?”
Mereka berlima gagal memahami apa yang dia maksud.
"Sebuah nama...?"
“Apa yang kamu maksud?”
“Untuk grup kita. Mungkin itu saran yang aneh, tapi aku sedang bersenang-senang sekarang. Hampir tidak bisa dipercaya. Itulah mengapa aku ingin membuat ini spesial. Saat ini, ruang ini, hubungan ini... Aku ingin memberinya nama, membuatnya menjadi sesuatu yang nyata... A-apa itu aneh?”
Matanya mengembara, tidak yakin dan sangat tidak seperti biasanya.
Guy menyilangkan lengan dan menggelengkan kepala. "Tidak juga. Sedikit terlalu sentimental, jika Kau bertanya kepadaku, tapi itu bukan hal buruk."
“Nama untuk grup, ya?” kata Oliver. “Aku tidak pernah mempertimbangkannya. Pete, punya ide?”
“K-kamu bertanya padaku? Ini terlalu mendadak; Aku..."
Semua orang mulai berpikir kecuali Nanao. “Teman-temanku, bolehkah aku meminta kalian untuk menarik pedang kalian?”
Dia berdiri dari kursi dan menarik pedangnya. Yang lain saling tatap, lalu mengikuti dengan ragu-ragu.
“Bentuk lingkaran dan tahan pedang kalian lurus-lurus. Benar... Hamparkan mereka di atas satu sama lain.”
Enam bilah menyilang dengan lembut; dari atas, mereka tampak seperti kelopak bunga yang sedang mekar.
“Dari mana itu berasal, kami menyebutnya pedang mawar. Ini adalah wujud persahabatan antara para pejuang."
“Oh, kebiasaan Azian...”
“Apakah kita bersumpah akan menjadi sahabat abadi?”
"Tidak, kita tidak bersumpah." Nanao menggelengkan kepala. Yang lain tampak terkejut, dan dia tersenyum. “Kita hanya mengingat bentuk bunga yang mekar di sini hari ini. Tidak ada yang tahu di mana kesetiaan kita akan berada besok, atau siapa yang akan hidup atau mati setelah itu. Pejuang tidak bisa membicarakan masa depan. Yang bisa kita lakukan hanyalah membakar momen ini lekat-lekat ke dalam ingatan kita."
Tiba-tiba, semua itu selaras bagi Oliver. Nanao datang dari negeri yang terlibat perang. Para pejuang yang terjun ke medan perang tidak tahu kapan ajal akan menjemput mereka, sehingga tindakan bersumpah demi masa depan dianggap tidak tulus. Ayo bertemu lagi besok. Janji sepele seperti itu terlalu singkat bagi mereka; hanya masa sekarang yang pasti. Dan gadis bernama Nanao Hibiya ini tumbuh di tengah ketidakkekalan seperti itu.
“....”
Dia menyadari bahwa hal yang sama dapat dikatakan tentang kelompok ini, yang hidup di dunia kejam Kimberly.
“Sekarang saat ini, bunga kita sudah mekar. Tidak peduli apa yang akan terjadi kedepannya, momen ini tidak akan berubah. Apapun takdir atau kekejaman yang menunggu, tidak ada yang bisa mencerai beraikan bunga yang kita bentuk di sini."
Karena itulah Nanao begitu yakin bahwa saat ini tak tergoyahkan. Dengan bunga ini sebagai ungkapan wujud sahabat seperjuangan mereka, enam penyihir itu berkumpul bersama menunjukkan ikatan mereka.
“Jadi, Pedang Mawar. Itulah nama yang aku berikan pada grup kita."
Gadis Azian menyelesaikan kata-katanya dengan nada yang paling lembut. Keheningan jatuh di antara keenam teman saat kata-katanya meresap ke dalam hati mereka.
“Pedang mawar, ya? Agak aneh, tapi aku suka.”
Oliver adalah orang pertama yang menunjukkan persetujuan. Kemudian satu per satu, yang lainnya pun mengangguk. Melihat bahwa semua orang setuju, Chela angkat bicara.
“Ya, baiklah. Mulai saat ini, kita adalah Mawar Pedang: bunga abadi yang mekar di sudut ruang dan waktu yang tak ada habisnya.”
Di bawah nada serius Chela, mereka melihat ke bawah pada bentuk yang telah mereka buat: bukti ikatan mereka.
[1] Darkened someone door; datang tak diundang/tak diinginkan.
[2] Masih banyak waktu untuk melakukan banyak hal.
“Semua bunga mekar dengan bangga, tidak takut pada hari kelopaknya tercerai-berai,” tambahnya. “Biarlah kita menjadi seperti mereka. Jangan melawan hamburan kelopak kami, atau layunya akar kami. Mekar secerah mungkin saat ini. Momen-momen yang kita buat pasti akan lebih indah dari pada keabadian itu sendiri."
Chela bicara dengan keyakinan, dan keheningan kembali terjadi. Mereka menghabiskan waktu lama tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sampai akhirnya, Guy menyela.
“Hei, Chela, kamu tersipu.”
"Kamu juga, Guy."
"Seperti yang kau katakan, Pete!"
“Bwa-ha-ha-ha! Pipi Katie seperti kesemek matang."
“Kamu memang berbibar, Nanao…”
"Seperti kau, Oliver."
Mereka menyadari bahwa mereka semua sama-sama merona. Dengan selubung athame, Oliver terbatuk.
“Kecanggungan akan sulit dilupakan, setidaknya.”
“Chela, apakah kamu akan menyebutnya istimewa?” Katie bertanya.
“Ya, lebih istimewa dari apapun yang pernah aku ketahui... Aku tidak pernah merasakan kata-kataku sendiri mengalir begitu tidak terkendali sebelumnya.”
“Sungguh menakutkan kegembiraan larut malam bisa menghampiri kalian saat jauh dari rumah. Tidak ada yang kebal,” kata Guy.
“A-ayo ganti topik! Aku sekarat disini!"
Tak bisa menahan rasa malu, Pete terpaksa mengalihkan pembicaraan. Semua orang tertawa dan mengangguk. Mereka berenam mengobrol selama berjam-jam sampai pingsan karena kelelahan.
Post a Comment