"Hei lihat."
“Ya, itu dia. Aku sudah mendengar rumor.... "
Tatapan siswa lain padanya selalu merupakan campuran emosi—takut dan cemburu, penasaran dan jijik—sejak Ophelia bergabung dengan Kimberly.
"Sepertinya baunya menyedotku..."
“Wah, jangan dekat-dekat! Dia akan menculikmu.”
"Apakah benar dia akan membuat bayi dengan siapa pun?"
"Hanya karena itu lebih baik daripada berhubungan seks dengan monster."
Saat itu, beberapa orang masih cukup bodoh untuk membicarakannya dalam jarak pendengaran. Menjengkelkan, tapi dia mengabaikannya seperti kebisingan latar belakang. Penghinaannya terhadap teman-temannya juga tumbuh; dia memiliki anggapan bahwa semakin rendah garis keturunan dan kecerdasan seseorang, semakin besar kemungkinannya untuk bergosip dalam kerumunan kecil.
“U-um, Ms Salvadori...”
"Apa?"
Kadang-kadang orang memanggilnya, dan dia merespon dengan menunjukkan emosi merendahkan. Alhasil, sebagian besar melarikan diri setelah dia menembak mereka dengan tatapan dingin. Selama setengah tahun pertama di Kimberly, Ophelia tidak berbicara dengan siapa pun kecuali Carlos.
“Masih belum punya teman, Lia?”
"Diam...."
Carlos, yang masuk akademi setahun lebih dulu, menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersamanya. Pada hari ini khususnya, mereka berdua makan siang di ruang kelas yang kosong. Ophelia sangat membenci kafetaria dan kerumunan siswanya, jadi dia memilih untuk makan di tempat yang jauh dari jangkauan mata orang lain.
“Aku bisa mengerti bahwa nama Salvadori mungkin membuat orang menjauh, tapi Kau tetap terlalu menjauhkan diri. Mengapa Kau tidak mencoba menjadi sedikit lebih ramah? Itu seharusnya menarik minat seseorang.”
“Aku tidak butuh teman. Aku bisa menarik pria sebanyak yang aku mau. Itu sudah cukup bagus.”
Dia mengunyah muffin keju. Harapan samar yang dimiliki Carlos untuknya sebelum dia mulai sekolah telah benar-benar hilang dalam enam bulan terakhir, dan dia telah menarik diri dari hampir semua kontak dengan orang lain.
Carlos menggelengkan kepala, gelisah. “Kaumemangbilang tidak apa-apa, tapi aku tidak. Aku ingin melihatmu tertawa di tengah-tengah sekelompok teman. Itu mimpiku sejak hari pertama kita bertemu.”
“Simpan mimpi menyeramkanmu untuk dirimu sendiri... Pokoknya, aku tidak peduli. Aku tidak akan berteman.”
Dia melemparkan muffinnya yang setengah dimakan ke dalam keranjang dan berpaling dari mereka, cemberut. Carlos mempelajari profilnya dan larut dalam pikirannya.
"Baiklah... Tapi bagaimana dengan teman-temanku? Setidaknya aku bisa memperkenalkanmu, kan?”
"Lakukan apa yang kamu inginkan. Aku akan mengabaikan mereka,” katanya dingin, masih tidak melihat ke arah Carlos.
Tapi Carlos tersenyum. Mereka memiliki kata-katanya sekarang. Mereka segera berbalik dan meninggalkan kelas, lalu kembali dengan siswa lain di belakangnya sebelum Ophelia sempat memproses.
"Ini dia. Al, ini Ophelia. Perkenalkan dirimu."
"Benar."
Atas desakan Carlos, anak itu melangkah di depan Ophelia. Dia tinggi, dengan bahu bidang dan berotot; rambut hitamnya begitu kaku sehingga seolah-olah menahan setiap keriting; dan mata gelapnya menatap lurus ke matanya dengan tidak nyaman. Terintimidasi oleh tekanan diamnya, Ophelia mendapati dirinya bergeser mundur di kursinya.
“Aku Alvin Godfrey, tahun kedua. Senang bertemu denganmu, Ophelia. Aku harap Kau akan memaafkan keterusteranganku—aku diberitahu bahwa Kau tidak suka dipanggil dengan nama belakangmu.”
Godfrey memperkenalkan dirinya dengan cukup formal, lalu memberikan senyum lembut yang mengejutkan. Dia segera menjulurkan tangan kanannya untuk berjabat tangan; Ophelia menatapnya seperti makhluk langka.
“.......”
“Carlos sudah bercerita banyak tentangmu. Aku sadar aku hanya satu tahun lebih tua, tapi itu tetap menjadikanmu juniorku, jadi tolong jangan ragu untuk menghubungiku jika kamu kesulitan beradaptasi— Hmm?”
Bicara lancarnya terhenti. Beberapa detik keheningan berlalu; lalu anak itu dengan tenang memutar wajah dan menghunus tongkatnya.
"Dolor!"
Punggungnya menghadap Ophelia, dia melepaskan kutukan rasa sakit ke selangkangan. Tubuh tingginya ambruk secara dramatis hingga ke lutut.
“Guh... Haaa...!”
"Hah? Apa...?! T-tunggu, apa yang kamu lakukan ?! ”
Ophelia melompat dari kursi dengan sedikit panik, tidak mengerti apa yang baru saja terjadi. Godfrey tergeletak di tanah, menggertakkan giginya dan menopang dirinya dengan tangan gemetar. Keringat mengalir di pelipisnya saat dia berjuang untuk bangun.
“Aku benar-benar minta maaf. Sensasi hina muncul dalam diriku, tapi aku berhasil memadamkannya dengan rasa sakit tendangan di pangkal paha, jadi tolong maafkan aku.”
Dia menganga padanya. Apakah dia bodoh? Tidak ada yang memintanya bertindak seekstrem itu.
Godfrey terhuyung-huyung berdiri dan mengambil napas dalam-dalam untuk pulih dari hukuman yang ditimbulkannya sendiri.
Saat Ophelia menatapnya dengan kagum, Carlos berbisik di telinganya, “Kan...? Unik, bukan?”
“..........”
Itu benar, dia bersedia mengakuinya. Selain segala sesuatu yang lain, tidak ada keraguan tentang hal itu. Tidak mungkin menemukan satu orang pun di dunia sihir yang cukup bodoh untuk menghukum diri mereka sendiri dengan kutukan rasa sakit tanpa diminta. Godfrey menghela napas panjang, lalu berbalik ke Ophelia, ekspresi tenang mengalir di wajahnya. Dia kembali mengulurkan tangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Parfummu lebih kuat dari yang aku perkirakan... Tapi sedikit kekuatan mental membuatnya tidak berdaya. Senang bertemu denganmu, Ophelia.”
Dia mendengus dan membusungkan dadanya, seolah berkata, Ayo.
Ophelia begitu terkejut sampai akhirnya tertawa terbahak-bahak untuk pertama kali seumur hidupnya.
Kesan pertamanya tentang dirinya adalah dia orang bodoh yang belum pernah dia lihat. Tapi ternyata salah—dia akan menemukan bahwa Alvin Godfrey adalah orang idiot astronomi .
“Selamat pagi, Ophelia. Apakah Kau mau sarapan— Dolor!”
“Selamat malam, Ophelia. Apakah kau sudah terbiasa dengan perpu— DOLOR”
“Ophelia, lihat! Sarang peri, di sin— Dolor!”
Sejak berkenalan, Godfrey akan mengulangi rutinitas ini tanpa gagal setiap kali mereka berdua bertemu di kampus. Meski ada yang melihat mereka, dia tidak merasa terganggu. Dan tentu saja, dia selalu mengakhiri rutinitas itu dengan berlutut. Ophelia menyadari bahwa ini adalah caranya menekan nafsu yang berasar dari Parfumnya, tetapi metode dan kegigihannya jelas tidak normal. Dia tahu melihatnya akan membuatnya menggeliat kesakitan, namun dia selalu melakukan hal itu setiap dua hari sekali. Dia sangat keras kepala, bahkan, dia mulai curiga bahwa itu adalah fetish-nya.
Setiap kejadian akan menyulut kegemparan siswa di dekatnya, memusatkan perhatian yang tidak perlu padanya, jadi tentu saja Ophelia menganggap kejenakaannya sebagai gangguan besar. Namun, dia tidak pernah menghentikannya. Mungkin dia penasaran untuk melihat seberapa jauh si bodoh ini akan melangkah—melihat seberapa bodohnya dia.
“Selamat siang, Ophelia. Makan siang?"
“Eh, ya....”
Sekitar dua bulan telah berlalu sejak mereka pertama kali berkenalan. Ophelia sedang duduk di bangku di sudut halaman sekolah. Ini adalah pertemuan ketiga puluh mereka, dan dia lagi-lagi mempersiapkan diri untuk sesuatu yang dia yakin akan terjadi.
“Heh-heh-heh-heh-heh…”
“....?”
Tapi itu tidak terjadi. Godfrey duduk di sebelahnya dan mulai tertawa menyeramkan. Dia menatapnya dengan curiga saat dia mengepalkan tangan.
"Aku menang. Aku akhirnya menaklukkan naluriku dengan rasa sakit!” dia berkokok dengan prestasi. Ophelia menatapnya dengan mata terbelalak. Dia tidak bisa mempercayainya—si bodoh ini akhirnya melakukannya.
Detail apa yang dia lakukan adalah menanamkan refleks terkondisi. Setiap kali mereka bertemu dan gairah seksual muncul dalam dirinya, dia akan memadamkan nafsu itu dengan kutukan rasa sakit. Mengulangi proses tersebut dalam jangka waktu yang lama menyebabkan tubuhnya mengingat bahwa mengalami perasaan seksual untuknya akan mengakibatkan rasa sakit yang luar biasa.
“Sekarang kita bisa lebih saling mengenal, dan aku bisa memberimu nasihat. Bicaralah padaku tentang apa saja, Ophelia. Pria yang akan pingsan karena kesakitan sambil mencengkeram selangkangannya saat melihatmu sudah lama pergi. Yang ada dihadapanmu sekarang adalah Alvin Godfrey baru!”
“U-um...”
Dia meraih tangannya dan menjabatnya dengan penuh semangat; Otak Ophelia seperti berhenti berfungsi. Sadar apa yang dia lakukan, Godfrey dengan cepat melepaskannya.
"Maaf. Aku membiarkan kegembiraanku menguasai diriku. Mari kita mulai lagi: Bolehkah aku makan siang denganmu? Jangan ragu untuk menolak jika Kau lebih suka menyendiri.”
Dan dengan keterusteranganya yang biasa, dia meminta untuk bergabung dengannya. Dia adalah lambang keseriusan. Ophelia menelan ludah—akhirnya, dia berhasil melontarkan pertanyaan.
"Mengapa....?"
"Hmm?"
“Kenapa kamu berusaha sekeras itu? Pasti ada seratus cara yang lebih mudah.”
Dia bertanya dengan terus terang. Apa yang dia anggap paling bodoh dari semua itu adalah bahwa usahanya tidak ada artinya. Ada banyak cara yang lebih sederhana dan lebih logis untuk mencapai hasil yang sama—ramuan atau mantra yang akan meningkatkan daya tahan, misalnya. Faktanya, bahkan jika dia terangsang, dia hanya perlu menjaga wajah tetap dingin, dan tidak ada yang bisa membedakannya. Dan jika masalahnya adalah nafsu padanya, maka sedari awal dia bisa menjauh darinya. Tidak peduli dari sudut mana pun mempertimbangkannya, dia memilih jalan paling menyakitkan dan tidak berguna atas kemauannya sendiri. Hanya itu yang bisa dia pikirkan.
Godfrey menyilangkan tangan dan berdehem. “Memang, aku mengerti apa yang kamu maksudkan. Aku rasa aku juga tidak memilih metode yang terbaik. Maksudku, setiap kali aku berpikir untuk bertemu denganmu dua bulan terakhir ini, tubuhku menggigil. Jika aku melihat seorang teman melakukan hal yang sama, aku pasti akan menghentikan mereka.”
Dia terkejut mendengar bahwa dia sadar diri. Ekspresi Godfrey berubah serius.
“Tetapi rasa sakit yang aku rasakan selama dua bulan terakhir ini—tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang telah Kau rasakan sepanjang hidupmu.”
“....!”
Itu seperti tembakan ke jantung. Banyak sekali orang yang menghindarinya karena mereka tidak menyukai efek Parfumnya. Sementara itu, Godfrey adalah orang pertama selain Carlos yang mempertimbangkan rasa sakit yang dia rasakan, dilahirkan seperti itu.
"Jadi aku tidak keberatan," katanya. "Rasa sakit itu tidak seberapa jika itu memungkinkanku untuk duduk dengan bangga di sebelahmu."
Dia menyungging seringai ramah. Setelah lama membisu, Ophelia kembali berbicara.
“Lalu apa yang kamu inginkan, duduk di samping gadis yang begitu rewel?”
Itu adalah pertanyaan yang kejam. Ekspresi Godfrey berubah menjadi terkejut.
"Rewel? Kau? Ha ha ha! Lucu sekali!”
Dia tertawa terbahak-bahak dan menampar lututnya. Ophelia menatapnya dengan curiga, jadi dia menahan tawa dan kembali menghadapnya.
“Dengar, Ophelia: orang yang benar-benar rewel tidak akan pernah berpikir sejauh itu. Mereka hanya akan tertawa dan mengambil keuntungan. Aku memiliki tiga pengalaman seperti itu di paruh kedua tahun lalu. Dua kali, aku hampir mati! Hanya dengan mengingatnya darahku mendidih.”
Tiba-tiba, kemarahan yang tak terkendali muncul di wajahnya. Dia ingin menanyakan apa yang terjadi, tetapi Godfrey menenangkan dirinya dan mengembalikan tatapan padanya.
“Jadi, itu sebabnya kamu menjaga jarak? Yah, aku kira Kau memang melihatku dalam kondisi terburukku beberapa kali. Tapi itu semua atas kemauanku sendiri. Kau tidak punya alasan untuk merasa bersalah. Jadi untuk ketiga kalinya: Bagaimana kalau kita makan siang?”
Dia ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk. Godfrey tersenyum; dia mengambil nampan yang dia taruh di bangku dan meletakkannya di pangkuan.
“Kalau begitu mari kita mengobrol. Bagaimana kelasmu? Instruktur biologi sihir itu jahannam, bukan?”
Dia mulai menobrol kesana-sini.
Anak laki-laki yang duduk di sebelahnya seharusnya orang bodoh yang tidak pernah belajar. Namun, entah kenapa, waktu makan siang hari itu terasa sangat singkat bagi Ophelia.
Post a Comment