Mereka mungkin disekitar lima lantai sekarang. Milo membawa Bisco di punggungnya, saat Amli memimpin mereka melintasi jalan tua yang sudah usang yang menjorok keluar dari salah satu menara dan tidak memiliki pagar pembatas.
“Oh, tolong jangan sentuh lentera ikan mas. Mereka mungkin tidak melihatnya, tetapi mereka, pada kenyataannya, adalah binatang suci, kau tahu.”
“Bi-binatang suci? Oh, aku... aku minta maaf!”
Milo menarik tangannya dari salah satu ikan. Mereka agak besar dan melayang-layang di udara seperti lentera kertas.
“Surga akan langsung melumpuhkanmu jika sampai menyakitinya. Lebih dari itu, mereka adalah satu-satunya sumber cahaya di sekitar sini, jadi kumohon jangan menakuti mereka.”
“J-Jalan ini sepertinya akan runtuh, dengan atau tanpa cahaya. Apa kamu tidak khawatir, Amli?”
"Aku lahir di sini. Aku bisa menyusuri jalan setapak ini dengan mata tertutup jika harus melakukannya. Semua orang bisa. Hanya sekitar sekali setiap tiga hari seseorang jatuh.”
Milo tidak terlihat terlalu terkesan. Sementara itu, Amli tampak sangat senang dengan dua orang luar itu, dan dia berbalik menghadap mereka, rambut peraknya terayun-ayun.
"Namun, aku cukup terkejut kalian bisa mendaratkan pukulan ke Kelshinha," katanya, tersenyum manis. Mata kacanya berkilat. “Aku pernah dengar tentang kalian berdua. Akaboshi dan Nekoyanagi, Pelindung jamur Pemakan Manusia. Jujur saja, aku benci hal-hal duniawi ... tapi kekuatan seni Pelindung Jamur bukan hanya isapan jempol. Berhati-hatilah. Di sini, di Enam Menara Izumo, kalian harus mengesampingkan apa yang kalian pikir kalian ketahui tentang dunia ini. Jika punya pertanyaan, aku akan menjawabnya.”
Sebelum Milo bisa menjawab, Bisco berteriak, “Siapa kamu? Mari kita mulai dari sana. Kenapa kamu bisa menggunakan semua kekuatan gila ini padahal kamu masih kecil?”
“Seperti yang sudah kubilang, namaku Amli... Oh, Kamu ingin tahu apa yang aku lakukan di sini?” Senyum ceria menghiasi wajah cantik gadis itu. “Mungkin tidak terlalu terlihat, tapi aku adalah seorang healer, bersama dengan masterku. Spesialisasi kami adalah mengusir kutukan dan mantra. Kamu beruntung kami kebetulan lewat. Jika kami tidak menyelamatkanmu, isi perutmu akan habis dimakan karat, Mr. Bisco.”
"Me-mengusir...?"
“Apa kamu bisa menyembuhkannya, Amli? Aku sendiri seorang dokter, tapi jujur saja, aku belum pernah melihat apa yang terjadi pada Bisco sekarang. Aku tidak yakin dengan apa yang harus dilakukan. Kumohon, Amli,” pintanya, “tidak ada orang lain yang bisa aku hubungi.”
Amli membawa tangan ke dagu, merenung sambil berjalan. "Harap perhatikan langkah kalian," katanya sambil melompati celah di jalan setapak. Melihat ke bawah, Milo bisa melihat mereka sudah sangat tinggi sehingga jatuh sama dengan mati. Seberapa tinggi tepatnya sulit untuk dikatakan, karena tanah di bawah diselimuti kegelapan.
“Aku tidak bisa memastikannya,” katanya, akhirnya menjawab pertanyaan Milo. “Dia adalah manusia pertama yang bertahan hidup setelah perutnya Kelshinha curi... Aku harus meminta bimbingan masterku.”
“Kelshinha. Apakah itu nama pak tua itu?” tanya Bisco.
"Kita sudah sampai," kata Amli, mengabaikannya dan menyelinap ke gang belakang. Di sana, dalam tulisan neon, ada kata-kata AMRIT HEALING. Amli berhenti dan berputar-putar di tempat tanpa alasan. “Master dapat memberi tahu kalian tentang Kelshinha lebih jauh, tetapi prioritas kita saat ini adalah perutmu, Mr. Bisco,... Kurasa Kamu pasti lapar, bukan?”
Mendengar kata-kata Amli, Bisco teringat rasa laparnya, dan dia mengusap perutnya sambil mengerang. Amli terkikik dan mengajak mereka berdua masuk. Saat dia menutup pintu yang berderit di belakangnya, dia menggumamkan mantra, dan sebagai ganti kunci, secarik kertas menempel di gagangnya dan menahannya.
Di dalamnya terdapat tempat yang tampak seperti persilangan antara klinik dokter, laboratorium penelitian, dan kuil Buddha. Lampu bonecoal mengotori ruangan, menerangi interior yang suram. Ada rak-rak yang penuh dengan buku-buku yang ditulis dalam berbagai bahasa, sangkar tempat makhluk aneh yang menggeliat, dan toples berisi sesuatu yang tampak seperti bola mata yang terkurung dalam cairan misterius.
“Oh, Amli. Kamu sudah kembali?" terdengar suara dari dalam.
“Ya, master. Eh, sebenarnya...”
"Aku tahu. Aku melihatmu naik ke atas. Dan, tumben sekali.”
Orang yang Amli panggil Master melangkah keluar dari bayang-bayang. Dia adalah seorang wanita jangkung, dengan kain mengikat dadanya tetapi sisa tubuh bagian atasnya yang berotot dibiarkan telanjang. Kulitnya ditato mandala, susunan lingkaran yang mewakili jalan menuju pencerahan, dan di masing-masing telinganya mengenakan anting-anting besar berbentuk lingkaran.
Rambut pirangnya tampak tajam seperti jarum dan dikuncir ke belakang dengan kepang panjang. Dia jelas kuat, tetapi raut wajahnya saat dia berdiri di depan kedua Pelindung jamur itu lembut dan baik. Tidak diragukan lagi dialah yang mereka berdua lihat saat berhadapan dengan Kelshinha sebelumnya.
“H-halo,” Milo memulai dengan lemah lembut. “Kami—”
“Aku tahu siapa kamu. Atau setidaknya, aku tahu kalian berdua bernilai lima juta sol. Namaku Raskeni Jau... Panggil saja Raskeni.”
Saat mereka berempat bertukar sapa, kedua Pelindung jamur saling tatap dengan gelisah. Raskeni tertawa. “Jangan menatapku seperti itu. Aku tahu, aku tahu, tempat ini agak berantakan.” Dia menyapu meja yang bersih dari kekacauan. “Aku khawatir semua tempat tidur kami penuh saat ini, jadi berbaringlah di sini. Ayo kita lihat keadaanmu...”
Bisco meringis kelaparan dan melirik Milo. Jelas dia tidak mau lengah di dekat kedua wanita ini setelah kesan pertama mereka yang tidak menguntungkan. Milo mengerti perasaannya—sangat menyakitkan —tetapi mereka berdua tidak punya pilihan lain. Milo mengangguk ragu, dan Bisco membaringkan dirinya di atas meja.
“...”
Raskeni mengintip ke dalam lubang di perut Bisco, lalu berdiri kembali dan merenung, menggigit ibu jarinya.
"Well…?" tanya Milo. "Apakah kamu menemukan sesuatu?"
"Dia mati."
“Apa?!”
“Ha-ha, maaf. Kurasa aku harus mengatakan dia seharusnyasudah mati. Normalnya saat Kelshinha mencuri organ, karat mencemari tubuh di sekitarnya dan membunuh mereka. Itu jika mereka bahkan bertahan hidup setelah bagian dalam mereka terkoyak sejak awal. Namun, dalam kasus ini, sepertinya ada semacam jamur yang mencegah penyebaran karat.”
“Itu Pemakan Karat. Itu jamur yang memakan karat...,” kata Milo.
“Jamur yang memakan karat...?” Amli mengulangi. “Tapi kenapa itu ada di dalam tubuh seseorang...?”
"Mari kita dengarkan dia," kata Raskeni. “Faktanya tetap seperti itu, dengan satu atau lain cara, pria itu hidup. Teman baik kita Milo di sini sepertinya mengatakan yang sebenarnya.”
Milo menghela napas lega mendengar kata-katanya dan melanjutkan.
“Memang Pemakah Karat telah menyelamatkan nyawa Bisco. Tapi sekarang itu membuatnya dalam bahaya. Karat terus muncul entah dari mana, dan Pemakan Karat terus memakannya tanpa henti. Dan selagi ini terjadi...”
“Jamur besar terus berkembang Boom!” jawab Amli dengan gembira. Melihat tatapan dingin Milo, Raskeni menegurnya dan berbalik ke arah Milo.
“Oke, aku mengerti sekarang. Hal pertama yang paling utama—kita harus menghilangkan karat yang menumpuk di dalam dirinya... Amli?”
"Ya master?" jawab gadis muda itu.
“Kita butuh mantra penghilang karat. Kau bisa tangani itu?”
“Sudah lama sejak terakhir kali aku menggunakannya, tapi bisa kucoba.”
Amli melepaskan mantelnya, melucuti perban hanya di sekitar dadanya, dan meregangkan leher. Kemudian dia melompat ke atas, mendarat di atas meja di atas Bisco. Mendekatkan wajahnya ke wajahnya, dia menatap mata zamrudnya lekat-lekat.
Bisco lebih banyak diam selama ini, menahan ketidaknyamanan, tetapi pada invasi Amli ke ruang pribadinya, dia tiba-tiba berteriak, "Whoa, apa yang kamu lakukan?!"
“Kamu memiliki mata yang sangat indah. Seperti batu permata...,” bisiknya saat mata ungunya menatap, terpaku. "Tn. Bisco. Ini prosedur yang berbahaya. Aku akan berusaha keras untuk membuatmu tetap hidup, tentu saja, tapi... jika saja...”
Amli tampak berhenti sejenak sebelum wajahnya melebar menjadi senyum yang membuat tulang punggung Bisco merinding.
“Jika aku gagal, apakah kau tidak keberatan jika aku menjaga matamu?”
“Aku tidak keberatan,” jawab Bisco. "Tapi aku harus memperingatkanmu, orang-orang selalu mengataiku rabun jauh."
"Jangan ladeni leluconnya!" teriak Milo. "Lupakan saja, akan kulakukan sendiri!"
Amli tersentak melihat gerak-gerik Milo yang tiba-tiba saat Raskeni berseru, “Ayolah, Amli! Jangan menakuti orang sakit.” Kemudian, kepada Milo, dia menambahkan, “Maaf, itu hanya kebiasaan buruknya.”
Amli cemberut. Kemudian dia menggelengkan kepala, dan kaca mata itu jatuh dari rongganya dan jatuh ke lantai. Dengan rongganya yang kosong, dia menatap lubang perut Bisco.
"'Itu hanya lelucon," katanya. “Tolong diam, Mr. Bisco...”
“Milo, apa yang orang-orang aneh ini lakukan padaku? Apa aku harus tetap diam?”
“Raskeni, tolong jelaskan!” teriak Milo.
Raskeni meletakkan tangan di bahu Milo dan sedikit menurunkan suara. “Kami mengekstraksi karat, seperti yang sudah kubilang. Ini teknik khusus yang hanya bisa dilakukan Amli. Jika Kamu tetap ingin mundur, silakan saja, tetapi Kamu jelas datang ke sini karena suatu alasan. Apakah Kamu tidak ingin kami membantu pertnermu?”
Amli, sebaliknya, tidak mempedulikan kekhawatiran anak itu. Dengan sendinya yang kosong masuk ke dalam lubang, dia mulai bergumam pelan.
“...Ule...shad-amrit. Ule-amrit-shad...snew.”
"Menyingkir! Apa yang kau—?!”
Tetapi ketika Bisco mencoba untuk duduk, dia merasa aneh, seolah-olah ada sesuatu di dalam dirinya yang mencoba keluar. Ketidaknyamanan itu membuatnya memuntahkan banyak darah, dan Milo berlari ke sisinya.
Slllllorp!
Terdengar suara aneh yang mirip dengan rumput liar yang ditarik dari tanah, akar dan semuanya, saat karat keluar dari tubuh Bisco dan masuk ke rongga mata Amli dalam satu aliran panjang, seperti air terjun terbalik. Kedua laki-laki itu hanya bisa menatap dengan kaget, tercengang. Itu pasti berlangsung sekitar dua puluh detik total sebelum aliran akhirnya melambat, dan akhirnya hanya beberapa sisa yang masih berserakan di perut Bisco, yang Amli hisap seperti anjing menjilati mangkuk hingga bersih. Pada akhirnya, dia tampak sangat pusing, dan dia menampar pipinya beberapa kali dan bersendawa.
“A-Whoa... Apa itu...?” tanya Milo dengan heran.
“Dia menyedot karat...ke dalam kepalanya sendiri?!”
Mereka berdua hanya menatap dengan mulut ternganga pada adegan yang baru saja mereka saksikan.
“Itu adalah Mantra Ekstraksi Karat Amli. Kurasa itu pasti pertunjukan yang bagus untuk sepasang orang luar yang tidak terbiasa dengan metode kami.”
Milo dan Bisco telah mendengar cerita tentang sihir yang dikuasai oleh para praktisi di Enam Menara, tetapi melihatnya secara langsung adalah masalah lain. Itu adalah seni yang aneh dan tidak bisa dijelaskan.
“Hei, Milo. Mengapa Kamu tidak bisamelakukan itu? Apakah kamu tidak pernah sekolah?”
“Me-mereka tidak mengajarkan hal semacam itu di sekolah! Itu tidak mungkin...! Ini pada dasarnya adalah keajaiban!”
“Karatnya benar-benar banyak,” Raskeni merenung sambil mengeluarkan mata kaca baru dari salah satu stoples. Kemudian dia melihat muridnya bertingkah aneh dan bergegas ke sisinya. “Amli, ada apa? Apakah itu menyakitkan?"
Pipi pucatnya benar-benar memerah, dan sering kali dia gemetar, memeluk bahu dan terengah-engah dengan ekspresi aneh di wajahnya.
“Hah... Hah...! I-itu...sangat nikmat...!”
“Sekarang apaan itu? Mungkin spora Pemakan Karat berpengaruh padamu. Kurasa Kamu harus beristirahat... "
"Mr. Bisco...” Amli berjongkok di atas pasiennya yang tidak bergerak, menggerakkan jarinya di sepanjang tepi lukanya. “Sungguh... kamu miliki kekuatan hidup yang sangat kuat. Itu membakar ... tidak, berkobar seperti matahari. Aku hampir terbakar sampai hangus...”
“Gwaagh! Stop! Jangan masukkan jarimu... Gaaagh!”
Wajah muda Amli memerah karena gairah, dan dia mengabaikan jeritan Bisco seolah-olah itu hanya musik latar. Dia membelai jari-jarinya ke otot-ototnya dan membelai dagunya sebelum Milo memotong dan berteriak, “Tahaaann, tahan! Kamu sudah selesai, bukan? Menjauh dari Bisco! Aku yang urus dari sini!”
“Jangan khawatir, ini bagian dari perawatan...”
“Bohong sekali! Turun dari Bisco! D-dia bertunangan, tahu!”
“Oh, benarkah itu? Maafkan aku. Itu sangat nikmat...”
Amli tampak kecewa saat dia turun dari Bisco. Dia terhuyung-huyung, seolah-olah berat kepalanya terlalu berat untuknya, sebelum menolak mata di tangan masternya dan mengambil toples hijau di rak. Dia meletakkannya di soket dan tersenyum, jari-jarinya ke bibirnya.
"Apa maksudmu, aku bertunangan?" tanya Bisco.
“Aku harus mengatakan sesuatu... Apakah tidak ada yang terjadi antara kamu dan Pawoo?”
“Dengan gorila itu? Maksudmu seperti kontes makan pisang?”
“Aku tidak akan berbicara di belakangnya jika aku jadi kamu. Dia bisa mendengar semua yang kita katakan melalui alat pendengar di cincinku.”
"Apa?!"
"Bercanda."
“Dasar bajingan! Kamu akan benar-benar terlihat seperti panda ketika aku selesai denganmu!”
Meski prosesnya aneh dan meresahkan, Bisco memang tampak kembali ke dirinya yang biasa, berwajah segar dan bergurau. Milo menghela napas lega sementara Amli menatap keduanya dengan agak cemburu dan berbisik ke telinga Raskeni.
“Master, aku menghilangkan semua karat sebisaku, tetapi akarnya masih ada di sana. Rongga perutnya akan segera terinfeksi lagi.”
Raskeni mengangguk mengerti dan kembali mengintip ke perut Bisco. Di dalam, spora-spora emas itu tampaknya telah menggumpal membentuk semacam organ kecil tempat perut Bisco dulu berada.
“Apakah itu mencoba membuatnya kembali? Manusia super macam apa dia...? ...Tapi ini tidak bagus; karat akan segera kembali dan membuatnya pingsan.”
Dia merenung sejenak, berpikir keras, lalu menoleh ke kedua laki-laki itu dan bicara.
“Itu mudah... Kamu seharusnya bisa makan sekarang, sepenglihatanku, jadi mari kita memberimu makan sesegera mungkin.”
______________________
Bisco dan Milo dibawa ke lantai dua ke kamar Amli dan duduk mengelilingi meja makan. Di sekeliling mereka ada stoples mata, jumlah yang tak terbayangkan. Amli berputar-putar riang saat dia mengisi mangkuk anak laki-laki itu dengan sup merah kental, seperti darah.
“Aku sangat senang, Master. Sudah lama sekali kita tidak kedatangan tamu.”
“Aku hanya berharap kami bisa menjamu kalian dengan sesuatu yang lebih dari ini,” kata Raskeni, “tapi perutmu itu sepertinya tidak akan bertahan lama. Hanya bubur yang bisa Kamu toleransi untuk saat ini. Sabar saja. Setidaknya rasanya tidak terlalu buruk.”
Milo mengintip ke dalam mangkuk Bisco. Mengambang di lumpur merah pekat, Milo bisa melihat sisa-sisa daging yang tidak dikenal dan butiran nasi yang lembek. Itu tidak terlalu buruk dengan sendirinya, tetapi tidak hanya terlihat seperti darah; baunya juga seperti itu, seperti yang bisa dibuktikan Milo dari waktunya di Klinik Panda.
Bisco, bagaimanapun, melahap makanan itu, putus asa untuk mendapatkan nutrisi apa pun ke dalam dirinya, ketika Milo memperhatikan, matanya berkedut.
“Oh, lihat, Master! Mr. Bisco sukamakananku! Mau juga, Mr. Milo? Ini rebusan ginjal...”
“O-oh? Dan jenis ginjal apa, bolehkah aku bertanya?”
“...? Ginjal sehat, tentu saja! Ini membantu pencernaan dan memberimu kekuatan!”
Milo tiba-tiba tidak nafsu makan, jadi dia menunggu sampai Amli pergi, lalu menyerahkan mangkuknya ke Bisco. Dia kembali dengan setumpuk grafik, yang disebarkan Raskeni di atas meja dan dipelajari dengan cermat.
“Jadi, kalian berdua mengenal Pak tua itu, ya?” kata Bisco. Setelah menghabiskan jatah Milo, dia akhirnya melihat dirinya lagi. “Kami dengar dia bisa memberi dan mengambil keabadian. Apakah kalian juga memiliki kekuatan sihir gila semacam itu?”
“Kamu sembuh kepalang cepat, kamu tahu. Yah, kurasa itu baik untuk kita.” Raskeni meminta Amli untuk membersihkan mangkuk, di mana gadis muda itu menggembungkan pipi dengan enggan tetapi mematuhi perintah Masternya. Saat dia turun, Raskeni berbicara kepada yang lain. “Jangan tersinggung, tapi ada banyak hal yang kalian berdua tidak mengerti. Ini akan memakan waktu cukup lama untuk memahamkan kalian. Aku harap kalian tidak keberatan.”
"Kamu coba mengatakan bahwa aku tidak memiliki kesabaran untuk menunggu penjelasan yang panjang?" Bisco merengut.
"Oh maafkan aku. Bukankah itu yang jadi masalah?"
“Grr...”
“Hee-hee-hee...”
Raskeni sedikit menyipitkan matanya yang menyihir dan mengamati kedua pemuda itu sejenak... sebelum membuka bibirnya dan mulai berbicara.
“Izinkan aku memperkenalkan diri lagi. Namaku Raskeni, dan aku salah satu dari enam pengikut yang pertama kali melawan Kelshinha si Abadi dan mengusirnya dari Menara. Sejak itu aku menarik diri dari mata publik, dan sekarang misiku adalah menjaga perdamaian di sekitar sini.”
"Kelshinha si Abadi..."
"Tapat sekali. Dia pernah mengendalikan Enam Menara dan menguasai Rust Speakers. Tapi ambisinya terlalu besar, jadi kami berenam bekerjasama untuk menjatuhkannya. Kami mengusirnya dari Enam Menara dan memulihkan kedamaian negeri ini...sampai sekarang, begitulah.”
Bisco dan Milo mengingat cerita yang mereka dengar dari tetua karavan dan pemilik perhentian lainnya, dan mereka saling mengangguk.
“J-jadi... Raskeni, kamu khawatir karena Kelshinha kembali setelah kamu meninggalkannya supaya mati?”
“Kurang lebih begitu, kurasa. Jelas dia ingin balas dendam terhadap enam orang yang mengkhianatinya. Jika dia kembali menguasai Enam Menara, kedamaian yang telah kami upayakan dengan susah payah akan sirna, dan kita akan kembali ke Abad Kegelapan.”
Saat Milo gemetar karena keringat dingin pada bencana yang mereka berdua bangun, Bisco melipat tangan dengan menantang. "Kalau begitu sederhana saja," katanya. "Yang harus kita lakukan adalah mengalahkan tua bangka itu, kan?"
Raskeni berhenti sejenak dan mengangguk. "Yah, itu pasti salah satu cara untuk mengatakannya, tapi ya."
"Sempurna. Lagipula dia mengambil sesuatu dariku, dan sampai aku merebutnya kembali, aku tidak bisa memakan makanan enak. Aku akan membuatnya menyesal telah mempermainkanku.”
“Meski aku menghargai dukunganmu, ada sesuatu yang harus aku tanyakan. Sejak awal mengapa Kamu mencari Kelshinha? Aku tidak bisa membayangkan ada banyak hal di sini di Izumo yang akan menarik minat Pelindung jamur seperti kalian.”
Sementara Raskeni berbicara, Bisco bangkit dari tempat duduknya dan berjalan ke panci silinder berisi bubur. Mengintip ke dalam, dia mengikis sisa ampas terakhir dari dasar pot dan memasukkannya ke dalam mangkuknya.
“Kamu telah melihat sendiri apa yang bisa dilakukan tubuhku. Kami sedang mencari cara untuk memurnikan keabadianku. Kami pikir kami akan menangkap pak tua itu dan memaksanya melakukannya untuk kami.”
“Memurnikan... keabadian? Di saat semua orang lain di sini mencari-carinya? Ha-ha, sungguh mulia kau ini...” Raskeni terkekeh misterius, sementara Bisco memelototinya. "...Oh maafkan aku. Aku mengerti perasaanmu, tapi...”
“Ayolah, Bisco! Sekarang bukan waktunya! Kita harus merebut kembali perutmu! Kita bisa bereskan keabadian sesudahnya!”
“Tenang,” kata Bisco, “Aku bisa makan, kan? Ini tidak seperti itu akan membunuhku segera.”
“Sebenarnya, itu membunuhmu.” Raskeni tertawa saat kedua laki-laki itu berdebat. “Itu seharusnya membunuhmu secara instan. Dibutuhkan sekitar satu hari bagi karat untuk memakan salah satu organ vitalmu, jadi...aku berani bilang kamu punya waktu lima hari sebelum karat menyebar ke semua organ vitalmu.”
""Li-lima hari?!"" teriak keduanya kaget.
“Krak!”
Jamur Pemakan-Karat yang sangat besar menembus leher Bisco.
“Aaargggghh?!”
“Waaah! Bisco!”
Saat kedua laki-laki itu panik, Raskeni meninggikan suaranya.
“Lima hari... Dan itu jika Pemakan-Karat tidak membunuhmu duluan.”
"L-lalu apa yang kita tunggu?" kata Milo. "Ayo tangkap Kelshinha sekarang juga!"
“Menara ini kompleks. Kalian tidak akan seberuntung itu untuk menemukan dia secara kebetulan. Jika kalian ingin hidup, aku sarankan kalian mengikuti perintahku dengan baik. Apa kalian tidak keberatan?”
“Kamu ingin kami diam dan mematuhi semua perkataanmu, ya? Kau pikir kamu siapa?"
“Nurut saja, Bisco! Kami akan bekerja sama. Apakah itu berarti kamu tahu di mana dia, Raskeni?”
Raskeni mengangguk dan bangkit. Dia memberi isyarat kepada yang lain untuk ikut berdiri bersamanya di dekat jendela lantai atas. Angin sepoi-sepoi bertiup ke dalam ruangan, dan di luar, mereka berdua itu bisa melihat lima menara lainnya. Di pangkalan mereka, mereka berantakan campur aduk seperti ini, tetapi mengikuti jari Raskeni ke hulu, mereka dapat melihat bahwa menara menjadi jauh lebih halus dan megah, dan setiap menara ditandai dengan warna khas tersendiri.
“Semuanya dimulai saat kami berenam mengalahkan Kelshinha dan menatap sumber kekuatannya: lima organ vitalnya. Takut dia kembali, lima lainnya masing-masing mengambil organ untuk diri mereka sendiri dan mundur ke puncak lima menara luar. Itu termasuk Menara Metal, tempat kita berada sekarang.”
"Jadi sekarang, organ Kelshinha tersimpan di lima menara luar?"
"Tepat sekali. Kami menyebutnya Scriptures, dan semuanya dijaga ketat. Kelshinha akan berusaha untuk merebutnya kembali. Jika dia mendapatkan kembali kekuatannya yang dulu, dia tidak akan bisa dihentikan. Kita harus mengambil Scriptures untuk diri kita sendiri sebelum itu terjadi.”
"Itu terlalu rumit!" kata Bisco tidak sabar. “Kenapa kita tidak mengalahkannya saja sekarang?”
“Karena dengan lima Scriptures, Amli juga bisa mengembalikanmu ke kekuatan penuh. Mungkin jalan memutar, tapi ini cara tercepat dan paling pasti untuk mengalahkannya.”
Bisco menatap ke luar jendela saat dia merobek jamur dari lehernya. Raskeni menunjuk ke menara sebelah. Tingkat atasnya berkelap-kelip, cahaya memantul dari permukaan yang sangat reflektif.
"Kalian berdua harus menuju ke Menara Air dan—"
Kata-kata Raskeni terputus ketika tiba-tiba puncak menara yang dia tunjuk meledak menjadi aliran air yang deras, menghancurkan ornamen kuil dan mengirimkan puing-puing berkilauan jatuh ke dalam kegelapan di bawah. Ketiganya hanya bisa menyaksikan dengan kaget ketika menara biru itu runtuh di depan mata mereka sendiri, mengirimkan semprotan air yang mengaburkan kaca jendela.
“Menara Air Apa?” tanya Bisco.
"Diam. Pesuruhku kembali.”
Raskeni mengerutkan kening. Saat dia meletakkan tangan ke jendela, sesosok tubuh besar menabrak kaca dan berguling-guling di lantai.
"Apa yang terjadi?!" dia berteriak. “Apa hanya kamu yang tersisa? Apa yang terjadi dengan Kelshinha?”
“Rgh... Bos...”
“Kamu terluka...!”
Raskeni tidak bisa berkata-kata untuk keadaan menyedihkan pria itu, tubuhnya penuh lubang. Bagian dalam topengnya menjadi bersimbah darah saat dia berjuang untuk mengucapkan kata-kata itu.
“Kelshinha telah...mengambil Menara Air. Dia...membunuh pimpinan Mercurials dan membuangnya...ke kuil. Dia kemungkinan besar...sekarang….sudah mengambil...pankreas...”
"Aku mengerti. Istirahatlah. Semoga arwahmu pergi dengan damai.”
Wajah Raskeni berkerut sedih. Saat bulu matanya yang panjang bergetar ...
“Gruuuh!”
Tiba-tiba, pria bertopeng itu bangkit dari lantai. Darah masih mengalir dari mulutnya, dia meraih leher Raskeni.
“...?! Berengsek-! Necro….mancy-!"
Tag kertas jatuh dari jari-jarinya saat pria bertopeng itu mengencangkan cengkeraman dan mengangkatnya dari lantai. Tanpa sedikit pun menahan diri, mantan bawahannya mengencangkan cengkeraman di tenggorokannya.
“Gr! Ah...!!”
Saat itu, ada Gaboom!, dan jamur Raja Trompet meledak ke samping dari panah di dinding, menjatuhkan pria bertopeng dari kakinya dan ke rak buku di dekatnya. Rak yang berat itu bergoyang dan runtuh menimpa pria itu, mengirimkan semburan darah hitam pekat dan halaman-halaman berserakan ke udara.
“Sial... dia bisa mengendalikan mayat? Mantra-mantra ini benar-benar membuat kalian berbuat apa saja,” kata Bisco sambil menyingkirkan busur Jabi dan meregangkan lehernya. Milo bergegas menghampiri Raskeni dan menyuntikkan ramuan lurkershroom ke tenggorokannya yang bengkak.
“Uhuk uhuk.Teknik ini adalah necromancy tingkat tinggi yang hanya bisa dilakukan oleh Kelshinha. Tidak kusangka dia akan mendapatkan kembali kemampuannya secepat ini...”
“Aku tidak tahu banyak tentang orang ini,” kata Bisco, “tetapi aku pun tahu dia putus asa. Dia akan menghancurkan segala sesuatu yang menghalanginya. Jika dia membuatmu tersudut, Kamu sudah kalah.”
“Kau benar,” kata Raskeni. Saat Milo selesai membalut perbannya dengan kalimat “Sudah, selesai!” dia tersenyum mencela diri sendiri. Ketika Amli bergegas masuk ke ruangan dari lantai bawah, khawatir, Raskeni hanya tersenyum pada muridnya dan berbalik untuk memanggil laki-laki itu.
"Maafkan aku. Sepertinya Menara Air jatuh lebih cepat dari perkiraanku. Kita harus memajukan jadwal. Kita perlu mengamankan Scriptures lain sebelum jatuh ke tangan Kelshinha.”
Bisco mengangguk. Raskeni meliriknya, lalu berbisik hanya kepada Milo, “Meski begitu, bukan berarti aku menyalahkan. Perut temanmu telah memberi Kelshinha lebih banyak kekuatan diluar prediksiku. Tanpa itu, dia tidak akan pernah bisa sejauh ini.”
Post a Comment