Dia tidur lelap untuk menyegarkan tubuhnya. Mungkin karena tidurnya begitu tenang, dia dikunjungi oleh banyak mimpi. Di dalamnya, dia melihat kenangan masa lalu yang jauh terlalu campur aduk untuk diatur.
Ada penglihatan tentang dirinya sebagai seorang anak kecil, sebagai penyihir wanita, jumlah diri yang tidak terbatas dalam bentuk yang tidak terbatas. Sebelum ada begitu banyak penglihatan itu, dia merasa seperti seorang pengelana di gurun terpencil yang berjalan sendirian.
Semua yang menjalin perjanjian terbatas dengannya sudah lama hidup dan mati. Dia satu-satunya yang terus berjalan, seorang diri. Tidak, mungkin dia suka berpikir dia sedang melakukan itu, tapi kenyataannya, itu lebih seperti berhenti di tempat. Semuanya seperti saat dia kehilangan segalanya…
Kemudian, seseorang membelai rambutnya, dan kesadaran kembali; cahaya bersinar di matanya.
Kecerahan mengelilinginya, tetapi dia belum sepenuhnya terbangun. Sebuah tangan hangat perlahan mengacak-acak rambutnya. Sentuhan lembut itu menanamkan rasa aman… Sensasinya membuatnya jatuh ke dalam istirahat tanpa mimpi.
Ketika ia telah merasa sepenuhnya pulih, dia akhirnya terbangun, Tinasha memeluk lutut ke dadanya dan memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Oscar?” Dia tidak bisa mengingat mengapa namanya terucap di bibirnya, tapi dia mengingat kehangatan yang dia rasakan di dadanya… dan sedikit tersipu.
xxxx
Di ruang kerja benteng, Oscar segera menyusun laporan yang merinci kejadian belakangan ini, menambahkan informasi yang dia dapatkan dari Tinasha.
Begitu mereka kembali ke kastil dan menyerahkannya, semuanya akan berakhir. Dia mendongak dan memanggil pelindungnya, yang ada di dekatnya.
"Ada apa?" dia bertanya, mendekat dengan ekspresi ragu-ragu. Oscar mengangkatnya dengan mudah dan membaringkannya di atas lututnya. Tubuhnya yang halus terasa sangat berat ketika dia tidak sadarkan diri, tetapi sekarang dia sangat ringan, seolah bukan manusia. Tinasha selalu melayang di udara, jadi mungkin dia mengurangi berat badannya dengan sihir.
Digendong di pangkuan seperti anak kecil, Tinasha menatapnya dengan mata bulat. "Apa yang sedang kamu lakukan…?"
“Ah, penampilanmu yang sekarang membuatku ingin memelukmu,” jawabnya.
“…”
Tinasha mengerutkan kening, tapi Oscar tidak mempedulikannya dan menyisir rambutnya dengan rapi.
“Aku mengatakan kepada regu yang kembali lebih dulu untuk tetap diam, tapi mengingat penampilanmu saat ini, kami tidak bisa lagi menyembunyikan fakta bahwa kamu adalah penyihir agung. Apakah Kau akan menggunakan mantra untuk mengembalikan penampilan lamamu? ”
“Tidak, itu tidak penting lagi. Akan sulit untuk mencegah orang-orang membicarakannya. "
"Aku mengerti."
"Aku juga bosan memanggil pangeran idiot entah berantah dengan Yang Mulia, jadi itu pasti baik-baik saja."
"Bosan, ya?"
Tinasha menyilangkan kaki mungilnya, membiarkan Nark terbang ke pangkuannya alih-alih berkeliaran di sekitar ruangan. Sinar matahari yang masuk dari jendela menghangatkan kaki seputih susu Tinasha.
“Kabut di sekitar danau sihir disebabkan oleh makhluk buas itu, jadi kabut itu akan segera hilang. Seseorang harus pergi kesana untuk melakukan pemeriksaan setiap tiga bulan sekali. Oh, tapi ada timbunan, jadi beritahu mereka untuk berhati - hati,” perintah penyihir itu.
“Akankah danau sihir mengering?” Oscar bertanya.
“Danau itu adalah jejak sihir kuat yang tersebar di seluruh daratan yang ada disana, jadi… meskipun sedikit terlahap, itu akan menyerap sihir dan vitalitas dari tanah sekitarnya dan memulihkan dirinya sendiri dengan cukup cepat.”
"Jadi begitu cara kerjanya," kata Oscar sambil mengusap-usap jari kaki telanjang Tinasha. Dengan bercanda, Nark mencoba meraih jarinya.
Tinasha melipat tangannya, berpikir. “Tapi mage yang kau tusuk itu membuatku gelisah. Kurasa ini artinya dialah yang melemparkan seluruh gagasan untuk melepaskan makhluk iblis itu ke dalam otak kakek tua itu? "
“Kemungkinan besar,” jawab Oscar.
“Apa urusannya denganku sampai menjadi sedemikian ekstrem? Sangat menyebalkan. Aku harap dia menunjukkan dirinya sendiri." Tinasha cemberut.
“Maksudku… itu bukan karena kamu akan membunuhnya, kan?”
“Berani-beraninya kau menganggapku seperti itu. Aku akan membunuhnya," kata penyihir wanita itu seolah-olah itu adalah pilihan sudah pasti — tepatnya mengapa lawannya melakukan kesalahan di sisi hati-hati. Namun, berdasarkan bagaimana dia bertindak, sangat mungkin dia terus membuat kemajuan tidak langsung. Berurusan dengannya akan jauh lebih sulit daripada hanya menangani perlawanan langsung.
Tidak terpengaruh, Tinasha dengan tegas menyatakan, “Bagaimanapun juga, dia mengejarku, jadi aku tidak bisa merepotkanmu. Lain kali jika dia memasang jebakan, aku akan mengurusnya. "
“Aku mengerti perasaanmu, tapi jangan berlebihan. Saat kamu melakukan semuanya sendirian Itu membuatku cemas,” kata Oscar.
"Aku akan berhati-hati ke depannya," Tinasha setuju, sedikit menundukkan kepalanya. Dia pasti sadar bahwa dia membuatnya khawatir.
Oscar tersenyum, dan Nark terbang ke bahunya. Kemudian, dia mengajukan pertanyaan yang ingin dia sampaikan akhir-akhir ini. "Oh, benar, pria seperti apa kakek buyutku?"
“Dari mana pertanyaan itu? Mengapa Kau ingin tahu?" Tinasha menjawab dengan pertanyaan.
“Ah, aku hanya penasaran. Orang tua itu mengatakan sesuatu tentang dia, bukan? "
Mage tua itu menyebut Regius pria yang ia cintai. Tinasha tampak siap pingsan karena kesusahan.
“Aaaauuughh! Ada banyak orang yang sama-sama memiliki kesalahpahaman pada saat itu. Tolong percayalah ketika aku mengatakan bahwa itu jelas tidak seperti itu!" dia merengek.
"Legenda Farsas bilang seperti itu juga, kau tau," tambah Oscar.
Legenda seorang raja dan penyihir wanita diceritakan kepada anak-anak di mana-mana. Bahkan Oscar sendiri pernah mendengar legenda itu. Di dalam legenda tersebut, Tinasha dibuat lebih seperti penyihir, itulah penyebab Oscar terkejut melihat sosok aslinya.
"Aku tahu pasti ada cerita semacam itu, tapi aku juga tahu itu akan membuatku marah jadi aku tidak pernah mau repot-repot mendengarkannya."
"Seorang raja meminta bantuan, dan penyihir wanita itu menuntut agar dia menikahinya dan memberikan kerajaannya sebagai balasan ...," Oscar memulai.
“Tidaaaaak!” Tinasha meratap.
"Setelah perang berakhir, raja setuju dan mengadakan pernikahan, tapi penyihir wanita itu menghilang tanpa jejak."
“Sedikit banyak memang benar, tapi jelas tidak seperti itu!”
Sebagian kecil dari sihir Tinasha mulai bocor akibat frustrasi, karena kaca jendela di dekatnya mulai mengeluarkan suara berderit aneh. Lelah mental, Tinasha menghela nafas panjang sementara Oscar mengelus bagian belakang lehernya.
"Kurasa aku selalu mengira itu memanglah seperti itu," kata Oscar sambil terus mengusap jari-jarinya di sepanjang tengkuk penyihir itu.
Tiba-tiba, Tinasha tersentak dan mulai gelisah dalam pelukannya. “Itu geli! Sudah hentikan,” tuntutnya.
"Ah maaf. Aku rasa agak berlebihan.” Oscar membiarkan Tinasha pergi, dan dia diam-diam melayang. Nark juga pergi, mengikutinya. Dia menyambut naga kecil itu ke dalam pelukannya dan menyilangkan kaki di udara.
"Reg itu ... singkatnya ... raja yang bodoh."
“…”
Regius Kurus Lar Farsas, raja Farsas kedelapan belas, dinobatkan pada usia lima belas tahun setelah kematian mendadak ayahnya. Dia adalah pemuda yang lugas, adil dan jujur. Dia tidak pernah curiga pada orang lain, dia juga tidak pernah berhenti ketika keadaan menjadi sulit. Dia dianggap sebagai raja yang baik.
“Kami pertama kali bertemu sebelum serbuan Druza. Dia berhasil menaiki menara, jadi aku bertanya kepadanya apa keinginannya, dan dia tiba-tiba meminta aku untuk menikah dengannya ... "
"Sungguh tidak masuk akal," tambah Oscar.
"Aku kenal orang yang melakukan hal yang sama…," tegur Tinasha.
Berpura-pura tidak mendengar, Oscar memanggil Nark. Naga itu terbang ke arahnya saat Tinasha dengan iseng membalikkan badan di udara dan memutar matanya ke arah Oscar dari atas.
“Yah, aku mungkin mengerti jika dia memiliki keadaan khusus sepertimu! Tapi dia tidak memilikinya! Jadi aku mengomelinya tentang bagaimana seorang penyihir wanita tidak bisa menjadi ratu, tapi— "
"Lalu kau meminta kerajaannya ..." Oscar memotong lagi.
“Aku tidak membutuhkannya!” Tinasha protes, berpikir apakah mungkin kebiasaan Oscar memberikan komentar jujur itu berasal dari kakek buyutnya.
“Lalu apa yang terjadi?” Oscar bertanya, berharap cerita itu berlanjut.
"Aku menolaknya, tapi dia menempel padaku selama dua hari."
“…”
“Aku sudah muak dan marah. Kemudian dia menyarankan sesuatu yang lain.
"Aku tidak ingin kau menghilang dari pandanganku sampai aku mati." Aku bahkan tidak mengerti mengapa dia datang ke menara ... "
“Itu… sangat bodoh.” Oscar tiba-tiba merasa dia telah menanyakan Tinasha sesuatu yang seharusnya tidak dia tanyakan. Meskipun merasakan sakit kepala akibat stres atas kebodohan leluhurnya itu, dia mendesak lebih banyak. “Apakah kamu menerimanya?”
“Ada syaratnya. Sebagai gantinya, aku berkata bahwa aku tidak akan melakukan apa pun untuknya dan tidak datang untuk menyelamatkannya. Jika dia benar-benar meminta bantuanku, itu akan menjadi klausul baru dalam kontrak, dan aku tidak akan pernah menunjukkan diriku di depannya lagi."
"Dan kemudian makhluk iblis itu muncul," Oscar menduga.
“Dia sangatenggan untuk mengajukan permintaan. Aku pikir dia relatif cepat mengambil keputusan. "
"Aku yakin dewan kerajaan tidak ingin bagian tentang itu semua bergantung pada keinginan pribadinya yang tercatat dalam buku sejarah ..."
Mungkin hal itu menyebabkan dewan memutarbalikkan fakta dan menyebarkan versi legenda yang bertahan hingga hari ini. Mereka pasti tanpa sadar telah menciptakan banyak masalah bagi Tinasha. Di udara, tangannya gemetar.
“Aku berharap semuanya berakhir di situ!” Tinasha menggeliat.
“Masih ada lagi…?”
"Kontraknya sudah berakhir, tapi karena hubunganku dengannya belum menjadi bagian dari perjanjian ..."
“Hmm?” Oscar memiringkan kepalanya.
"Pe-pernikahan, dari segala hal ... Dia melemparkannya entah dari mana ... Bahkan mengirim gaun pengantin ke kamarku ..." Tinasha gemetar.
“…”
Oscar memijat pelipisnya. Selain sakit kepala, dia mulai merasa sedikit pusing.
“Aku membantunya, tentu saja. Dan aku tidak pernah melihatnya lagi. "
"Aku merasa seolah baru saja menyaksikan sisi kelam sejarah yang tidak seharusnya aku ketahui," keluh Oscar.
Pantas saja Tinasha menyebut Regius sebagai raja yang bodoh. Oscar akhirnya mengerti mengapa dia tidak ingin membicarakan kontraknya dengan kakeknya saat dia pertama kali bertemu dengannya.
“Tetap saja.. aku tidak membencinya atau semacamnya. Meskipun dia bodoh. Aku menganggapnya seperti keluarga."
Tinasha menunduk. Sejumlah emosi berkedip cepat melalui matanya.
Oscar tidak bisa tidak berpikir: Jika dia bukan penyihir wanita, apakah dia akan menerima lamaran raja? Sepertinya asumsi itu konyol. Kehidupan macam apa yang akan dia jalani jika itu benar?
“Aku akrab dengan wanita yang kemudian menjadi ratu… nenekmu. Dia cerdas dan cerdik dan mungkin sedikit mengekang Reg. Kamu sedikit mirip dengannya.” Tinasha menghentikan nostalgianya, mendarat dengan lembut di depan Oscar. Dia meletakkan tangan di pipinya dan menatapnya dengan mata bulat besar.
Cara dia menatap memberi Oscar perasaan bahwa dia sedang menyaksikan penggalan kenangan masa lalu.
xxxxxx
Dengan identitas aslinya yang sekarang telah terkuak, saat diumumkan bahwa Tinasha akan kembali ke kastil reaksi mereka campur aduk.
Karena legenda tentangnya, beberapa orang tidak menyetujui posisi dimana dia berada di sisi Oscar, tetapi mereka yang pernah berinteraksi dengannya kurang lebih menerima tanpa protes. Sejumlah ketidaksepakatan muncul, tetapi tidak ada yang menyatakanya secara terbuka. Tinasha hanya memberikan senyum yang dipaksakan kepada mereka yang tidak setuju.
Oscar memperkenalkan kembali Tinasha kepada ayahnya, raja, serta beberapa orang lain yang tahu tentang kutukan itu. Mereka tidak berkumpul di aula penonton tetapi di ruang perjamuan jauh di dalam kastil. Kelima tamu itu termasuk Raja Kevin, Menteri Dalam Negeri Nessan, Jenderal veteran Ettard, Kepala Mage Kumu, dan Lazar. Tinasha menemani Oscar, dan para tamu mendengar penjelasannya dengan berbagai ekspresi berbeda.
Oscar menyimpulkan ringkasannya tentang semua yang telah terjadi dengan: "Jadi aku berencana menjadikannya istriku."
"Kau tidak akan melakukannya! Sungguh penjelasan yang mengerikan jika aku tidak mengatakan apa-apa!" Tinasha berseru. Karena perbedaan tinggi badan, dia harus sedikit melayang untuk meraih Oscar dan mengguncangnya.
Raja berdiri, mencoba menenangkannya. “Putraku mengatakan sesuatu yang sembrono. Saya minta maaf. Ini menjelaskan mengapa saya merasa seolah pernah melihat anda di suatu tempat. Dahulu, saya mengintip jurnal kakek, dan foto anda terselip di salah satu halamannya."
“Jika jurnalnya masih ada, aku ingin memintamu untuk membuangnya…,” Tinasha bergumam, wajahnya memerah saat dia mendarat di lantai.
Raja beralih ke masalah yang lebih mendesak. “Bagaimana kemajuanmu dengan permasalahan putraku? Apakah Kau pikir Kau akan bisa menyelesaikannya?"
Sebuah pertanyaan yang sangat masuk akal, tetapi penyihir itu tersenyum pilu pada raja. “Aku mulai menganalisis kutukan untuk mencoba menonaktifkannya. Itu sebabnya aku diminta untuk tinggal di kastil."
"Tidak, aku memintamu ke sini agar aku punya waktu satu tahun untuk membujukmu menikahiku," Oscar mengakui dengan cukup terus terang.
"Permisi?! Ini pertama kalinya aku mendengarnya!” Tinasha membentak.
“Berdasarkan bagaimana situasi yang ada, itulah satu-satunya alasan yang masuk akal,” kata Oscar.
“Apa yang tidak masuk akal adalah opsi itu terbuka untukmu sejak awal!” Penyihir wanita itu menggerutu, memerah karena marah, dan Oscar meledak tertawa.
Oscar sepertinya tidak berencana untuk menjawab, dan yang bisa dilakukan Tinasha hanya mengepalkan telapak tangannya menjadi kepalan tangan marah sebelum berbalik kembali ke raja. “Aku menganalisis kutukan itu, tapi Penyihir Keheningan itu jauh lebih berwawasan tentang sesuatu semacam ini daripada aku. Sepertinya butuh beberapa bulan untuk menyelesaikan analisis, dan bahkan setelah selesai, kita mungkin tidak dapat berharap banyak untuk mampu sepenuhnya mematahkan kutukan itu. Dengan satu atau lain cara, aku akan menghadapinya, jadi tenanglah."
“Jika tidak berhasil, kamu bisa bertanggung jawab dan menikah denganku,” gurau Oscar.
“Jangan menyiratkan itu tidak akan berhasil!” Tinasha mulai mengguncangnya lagi.
Ettard mengamatinya dan bergumam kepada Lazar di sebelahnya, "Mereka tampaknya cukup dekat ..."
"Benar," jawab Lazar.
xxxx
“Ugh… Perkenalan macam apa itu?” Tinasha mendesah.
Pertemuan yang menguras mental telah membuat semua kekuatannya terkuras, dan dia sekarang terpuruk di atas meja di ruang kastil.
Oscar berkata tanpa malu-malu, “Semua itu tidak bohong. Kenapa kau mempermasalahkannya?”
“Tetp saja ada beberapa hal yang tidak boleh kau katakan, meskipun itu benar! Terutama karena aku tidak akan menikahimu!" Tinasha berteriak.
“Kamu mengatakan itu sekarang, tapi jika kamu tidak bisa mematahkan kutukan, kamu tidak punya pilihan lain, kan?”
“Aku pasti akan memikirkan sesuatu. Aku akan mengenalkanmu pada penyihir wanita lain atau semacamnya. "
"Wow. Itu memang salah satu solusi… ”
Dengan kata lain, Tinasha akan menghadirkan calon ratu berbeda kepada Oscar. Mengecualikan Penyihir Keheningan yang sejak awal mengutuknya, masih ada tiga penyihir wanita lainnya.
Tinasha memijat pelipis, dengan kepala di tangan. “Yang satu itu terlalu berbahaya, jadi kesampingkan dia, dan tidak mungkin berkomunikasi dengan yang lain, tapi yang terakhir mungkin berhasil. Dia memiliki banyak masalah dalam hal kepribadian tetapi sangat cantik, dan aku pikir dia akan menyukaimu."
“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan berubah pikiran setelah kamu mendeskripsikannya seperti itu?”
Bukan karena Oscar tidak tertarik pada penyihir wanita lain — tetapi ia hanya tertarik dengan mereka sebagai tokoh sejarah terkenal. Menyangkut pernikahan, tidak ada yang lebih menarik baginya selain penyihir wanita yang duduk tepat di sebelahnya.
Oscar menyimpulkan dengan tegas, “Kau tak perlu repot-repot memperkenalkan orang lain. Aku lebih suka menikmati waktuku dengan mengganggumu, jadi aku baik-baik saja. ”
“Jangan ganggu aku, bodoh! Berhati-hatilah dengan posisimu saat ini! ”
Tinasha berteriak saat dia bangun, beranjak untuk membuat teh. Saat dia melakukannya, Lazar dan para penyihir Kav dan Sylvia mampir, dan mereka berlima mulai mengobrol.
“Hantu di kastil? Serius?” Oscar agak tidak percaya dengan cerita yang dibesarkan Lazar.
“Selama ini, itu hanya rumor. Sejumlah orang melihat seorang wanita yang tampak basah kuyup saat berjalan di aula pada malam hari. Setelah dia lewat, lantainya basah kuyup,” kata Lazar.
"Kedengarannya sulit dibereskan," komentar Tinasha acuh tak acuh, tapi Sylvia tampak pucat karena ketakutan. Terbukti, magr cantik itu lemah dalam hal cerita hantu.
Di seberangnya, Kav menatap cangkir tehnya sebelum mendongak. “Aku juga mendengarnya dari mage lain. Rupanya, hantu itu menatap wajahnya tanpa mengatakan apapun. Dia ketakutan dan menutup matanya, tetapi tidak ada yang terjadi. Saat dia membukanya, tidak ada orang di sana, hanya koridor yang basah kuyup.”
“Ahhhh!” Teriak Sylvia, menutup telinga dan meletakkan kepalanya di atas meja.
Penyihir itu menepuk pundaknya dengan senyum pilu. “Hantu itu tidak ada. Roh memiliki semacam kekuatan, tetapi setelah kematian, ia menyebar secara alami. Tidak mungkin, bahkan bagi penyihir, mempertahankan bentuk dan kesadaran setelah mati."
"Benarkah?"
"Benar. Jika memang ada sesuatu yang berjalan di aula, Kau dapat yakin bahwa itu bukan manusia.”
“Ahhhh!” Sylvia memekik. Penyihir wanita itu mengerutkan kening, menjulurkan lidahnya dengan kecewa.
Oscar keberatan, “Bukan manusia? Jadi maksudmu ada sesuatu yang menyelinap ke dalam kastil? "
"Kemungkinan besar. Bisa jadi roh iblis atau tipe iblis lain. Namun, karena tidak melihatnya, aku tidak bisa bilang..."
“Apa perbedaan antara roh iblis dan iblis?” Lazar, yang bukan penyihir, menjawab dengan pertanyaan sederhana.
Sambil tersenyum, Tinasha menjawabnya. “Tidak ada garis pemisah yang jelas diantara mereka, tapi roh iblis pada umumnya adalah tumbuhan dan hewan yang berubah setelah kontak dengan sihir yang kuat atau miasma — atau perolehan darah iblis. Entitas ini biasanya menimbulkan masalah bagi manusia. Makhluk iblis di Old Druza adalah contoh langka dari sesuatu yang muncul dari permata, tapi secara kasar, itu juga roh iblis.”
Tiba-tiba, Tinasha mengibaskan jarinya di udara, dan serigala perak muncul di sana. Setelah menguap lebar, serigala itu mengedipkan mata lagi.
Tinasha melanjutkan penjelasannya. “Di sisi lain, iblis adalah tipe makhluk yang selalu seperti itu. Penampakan iblis cukup umum, dan kami sering menyatukan berbagai tipe, seperti roh air, peri, dan succubi. Namun, iblis tingkat tinggi sejati jarang terlihat dan sama sekali berbeda dari iblis tingkat tinggi yang hidup berdampingan dengan manusia."
Kav menambahkan, “Di Era Kegelapan, iblis tingkat tinggi jelas disembah sebagai dewa. Yang paling terkenal mungkin adalah dewa air Danau Nevis. Berbicara tentang iblis kuat yang berinteraksi dengan manusia, aku bertanya-tanya apakah itu roh mistis Tuldarr?"
“Kerajaan Sihir kuno Tuldarr? Yang hancur dalam satu malam?" Oscar bertanya, mengingat pelajaran sejarahnya, sementara Lazar duduk di sana, kosong karena terkejut.
Kav mengangguk penuh pengertian. “Menurut legenda, dua belas iblis tingkat tinggi disegel di Tuldarr. Saat itu, mereka disebut roh mistis. Saat pewaris kerajaan naik tahta dan menjadi raja, dia memilih satu dari tiga diantara mereka untuk menjadi familiarnya.
Konon, itu hanyalah cerita lama, ada kemungkinan besar keliru. Hampir tidak mungkin bahwa beberapa iblis tingkat tinggi dapat digunakan seperti itu."
Tinasha memasang wajah masam mendengar pelajaran sejarah sihir. “Untuk makhluk-makhluk tipe itu, semakin tinggi tingkatnya, mereka semakin kurang tertarik pada dunia manusia. Ada terlalu banyak perbedaan kekuatan di antara mereka. Pikirkanlah— apakah Kau akan menghabiskan banyak waktu untuk serangga?” penyihir wanita itu bertanya dengan fasih, dan yang lainnya saling tatap.
Rasa ingin tahu Oscar terusik. “Apa perbedaan kekuatan antara kamu dan iblis tingkat tinggi itu?”
“Aku bisa mengalahkan mereka dengan mudah. Meskipun, aku akan sedikit kesulitan melawan yang terkuat."
"Hei," tegur Oscar. Komentar Tinasha pada dasarnya adalah tipu muslihat yang ditujukan kepada mereka yang ada disana.
Mata penyihir wanita itu menyipit riang saat tersenyum. “Ngomong-ngomong, itu sebabnya aku tidak berpikir bahwa apa yang terlihat di kastil adalah iblis tingkat tinggi. Aku yakin aku akan menyadarinya jika ada sesuatu semacam itu menyelinap masuk.”
"Aku ingin tahu apa itu ... Apapun itu, kita akan memeriksanya nanti," kata Oscar. Dia melirik jam dan berdiri. "Waktunya bekerja. Tinasha, apa rencanamu?”
“Aku akan pergi belanja baju. Baju lamaku tidak cocok lagi untukku. Sylvia bilang dia akan membawaku berkeliling.”
“Oh ya… Ya!” Sylvia berteriak terlalu keras. Dia sepertinya berusaha menghilangkan rasa takut yang tersisa.
"Keduanya menonjol saat mereka bersama," bisik Kav kepada Lazar, memperhatikan betapa indahnya foto yang terdiri dari kedua wanita itu.
Mungkin Oscar mendengar itu, mungkin tidak, tapi dia berbalik untuk melihat mereka. Sylvia masih terlihat putih seperti seprai, dan dia berkata padanya, "Pilih sesuatu yang hitam atau putih."
“Baiklah… Mengapa?”
“Karena aku akan menyukainya.”
"Siapa peduli?!" bentak penyihir wanita itu, memanggil bola cahaya kecil di tangan kanannya dan melemparkannya ke Oscar saat dia meninggalkan ruangan. Sebelum bola cahaya bisa mengenai punggungnya, pelindung yang ditempatkan Tinasha pada pangeran itu menahan dan membuyarkannya.
Tanpa berbalik, Oscar tertawa dan berjalan ke luar pintu. Tinasha merengut mengejarnya, mengusap rambut hitam panjangnya saat dia memberi isyarat kepada Sylvia.
"Ayo pergi. Kau tidak perlu menganggap serius apa yang dia katakan. Aku akan memilih sendiri pakaianku.”
“Ah, oke…”
Tinasha pergi ke aula, mengangkat kedua tangan dan meregangkan tubuh. Ketika dia dalam wujud yang lebih muda, tubuh fisiknya tampak seperti berusia sekitar enam belas tahun. Sekarang mendekati sembilan belas. Dia tidak tumbuh jauh lebih tinggi, tapi dia memiliki beberapa lekuk feminin baru. Dibalut mantel penyihir, Tinasha menatap langit cerah di luar jendela.
“Farsas sangat panas, jadi ini akan menjadi kesempatan bagus untuk membeli sesuatu yang lebih keren untuk dipakai.”
"Kamu terbiasa dengan suhu tinggal di sini, setelah beberapa saat ...," gumam Sylvia sebagai jawaban, masih terdengar putus asa. Dia menyadari Tinasha sedang menatapnya dengan mata melebar, dan dia melambaikan tangan di depan wajahnya. "Um, aku benar-benar lemah dalam cerita hantu ... Maafkan aku."
“Jangan khawatir. Setiap orang memiliki sesuatu yang tidak dapat mereka tangani dengan baik."
Penyihir wanita itu melambaikan tangan.
"Benarkah, Nona Tinasha?" Sylvia bertanya "Jangan panggil aku seperti itu ...," jawab Tinasha.
Jauh di luar jendela, para prajurit sedang berada di tempat latihan.
Ekspresi wajah tinasha berubah saat dia melihat mereka bertukar ayunan pedang. "Dahulu, ya, tapi kurasa semakin lama aku hidup, aku semakin lelah ... Saat ini, aku akan mengatakan satu-satunya hal yang tidak aku suka adalah dibaringkan di tempat tidur."
"Apa itu? Maksudmu, seperti saat orang tua menidurkan anaknya?” Sylvia bertanya, kepalanya miring karena bingung.
Tapi penyihir wanita itu hanya tersenyum dan tidak menjelaskan. Sebaliknya, ekspresi pahit muncul di wajahnya saat dia mengingat sesuatu yang lain. “Dan aku tidak piawai menangani Oscar. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Dia sepertinya salah mengira aku sebagai kucing atau sesuatu yang dia pungut dari pinggir jalan… ”
Tidak peduli bagaimana Tinasha melihatnya, seperti itulah Oscar memperlakukannya. Sepertinya dia memandang penyihir wanita hanya sebagai salah satu tipe kucing. Dia sepenuhnya berharap persepsinya sedikit berubah setelah dia mengalahkan makhluk iblis itu, tetapi itu tidak banyak mengubah hubungan mereka. Rasanya terlalu antiklimaks.
Tinasha tidak berbuat banyak untuk menyembunyikan emosi bingungnya, dan Sylvia tampak bingung. “Sepertinya menurutku kalian berdua sempurna.”
“Apa—? Sempurna…?" Penyihir wanita itu tergagap, terdiam dengan ekspresi sangat tidak puas, dan Sylvia tertawa terbahak-bahak. Tampaknya dia berhasil melupakan rasa takut akan rumor hantu.
xxxxxx
“Ada hantu?”
Selama dua atau tiga hari belakangan, penampakan aneh telah menjadi pembicaraan di kastil. Desas-desus menyebar di garnisun dan membuat Suzuto, seorang prajurit muda, berhenti sejenak sambil memoles pedangnya.
"Hantu? Itu yang pertama kali kudengar. "
“Itu baru saja mulai terjadi baru-baru ini, setelah kamu kembali dari mengunjungi keluargamu.”
“Oh? Itu baru-baru ini, jadi begitu,” kata Suzuto, mengangguk.
Sampai tiga hari yang lalu, dia mengunjungi orang tuanya di Farsas timur. Itu adalah hamparan wilayah yang indah yang dibatasi oleh hutan dan danau, tetapi setelah bergabung dengan tentara kerajaan, dia belum pulang selama tiga tahun. Dia menggunakan izinnya untuk pergi mengunjungi orang tuanya dan mampir ke kastil tua di dekat danau ketika dia berada di daerah itu.
Dia kembali membersihkan senjatanya, tetapi seorang pria mencibir dan berkata, “Benar, apakah kamu sudah melihat penyihir wanita itu? Bro, pemandangan yang luar biasa. Yah, dia sudah menawan dulunya."
"Aku belum pernah melihatnya sejak aku kembali."
Yang dimaksud dengan "penyihir wanita itu", Suzuto berasumsi bahwa yang pria itu maksud adalah penyihir muda yang terkadang datang untuk berlatih pedang. Putra mahkota mengatakan dia telah membawa pulang penyihir magang dari menara penyihir, tetapi pada kenyataannya, dia sendirilah adalah penyihir itu.
Dia adalah perwujudan dari tipe kekuatan yang hanya dimiliki oleh lima makhluk di seluruh daratan — sosok dalam legenda. Aneh bagi Suzuto untuk berpikir seseorang seperti itu benar-benar ada dan tinggal di kastil yang sama dengannya, tapi hanya itu. Dia tidak berniat bertindak atas dasar rasa ingin tahunya.
Berbeda dengan sikap tidak peduli Suzuto, rekan-rekan tentaranya semakin gaduh dan bersemangat. “Kau harus melihatnya. Dia adalah definisi dari kecantikan menggoda yang bisa membawa kehancuran ke dalam negara."
"Dan Yang Mulia juga sangat menyukainya, jadi Farsas akan segera berada di bawah kendali penyihir."
Para prajurit mengoceh dan tertawa, dan Suzuto akhirnya mendongak dari pekerjaannya. Dia menatap mereka dengan dingin. “Kalian semua mengerikan. Kalian bicara dengannya ketika dia datang, kan? Bukankah dia cukup menyenangkan?”
“Yah, dulu, tapi…”
Dalam seketika, gosip yang ngawur dan asal-asalan memudar; angin telah keluar dari layar mereka.
xxxxx
Post a Comment