Sebelum Act Satu Berakhir
Dia adalah penantang sukses pertama dalam tujuh puluh tahun. Dan dia hampir menaikinya seorang diri.
Tentu saja, dia tertarik. Tahun-tahun yang panjang perlahan-lahan melemahkan pikirannya, dan bertemu dengan seorang penantang akan menjadi pengalih perhatian yang menyenangkan.
Dia mendengar pintu terbuka. Tidak ada langkah kaki. Dia pasti cukup cakap.
Suaranya terdengar baik saat dia memanggilnya sambil menuangkan secangkir teh. "Selamat datang."
___________
“Aku—aku benar-benar berubah pikiran...,” gumam Tinasha sambil menatap dirinya di cermin, kagum.
Tahun yang dia habiskan sebagai pelindungnya terasa begitu penuh namun telah berlalu dalam sekejap mata.
Dari dalam cermin, penyihir wanita itu melihat bayangan Pamyra tersenyum puas. “Anda terlihat cantik —pengantin tercantik yang pernah ada.”
“Aku bahkan tidak pernah memimpikan pernikahan,” Tinasha mengakui.
“Semua orang mengatakan hal senada,” jawab Pamyra.
Sementara mereka berbicara, Sylvia dengan sangat serius memasang veil di kepala Tinasha dan menghela nafas panjang. Kemudian dia menegakkan tubuh. “Kalian semua sudah selesai! Kamu bisa bergerak sekarang!”
"Terima kasih," kata Tinasha, dan dia berdiri dengan hati-hati. Kereta gaun dan veilnya cukup panjang untuk memenuhi setengah ruang ganti.
Gaun pengantin seputih salju menonjolkan mata Tinasha yang gelap, seperti jurang.
Penyihir wanita itu maju beberapa langkah dan menghela napas. "Akan lebih cepat dengan berteleportasi..."
“Anda harus berjalan!” Pamyra menegurnya.
“Ugh. Gaun ini berat sekali,” keluh Tinasha.
Saat itu, ada ketukan di pintu. Seorang magistrat telah datang untuk membawa calon pengantin.
Pamyra meluruskan veil dan membuka pintu. Orang-orang di luar pintu tersentak ketika mereka melihat Tinasha, dan dia tersenyum dan melangkah keluar dengan acuh tak acuh.
______________
Katedral kastil sudah dipenuhi tamu, baik domestik maupun internasional.
Oscar berada di ruang depan katedral sambil mengenakan sarung tangan. Ia menatap ayah di sebelahnya. “Ini sangat merepotkan. Kita bisa melakukan sesuatu yang lebih sederhana.”
“Ini akan tercatat dalam sejarah. Hanya akan terjadi sekali, jadi kamu harus tampil dengan benar.”
Maksud Ayahnya "hanya terjadi sekali" secara umum dapat merujuk pada pernikahan itu sendiri atau fakta bahwa itu adalah pernikahan seorang penyihir wanita. Oscar tidak tahu yang mana, tapi dia mengangguk enggan. Penobatannya adalah urusan yang tidak penting, jadi dia mengira dia harus mengundurkan diri ke perayaan penuh kali ini.
Di sisi lain, mempelai wanita akan berkendara dari lokasi di luar kota untuk tiba di kastil untuk ritual, mengarak dirinya sendiri ditengah penonton. Tradisi ini kemungkinan merupakan peninggalan dari hari-hari ketika calon ratu akan datang dari negara asing demi mengamankan penyatuan politik. Oscar keberatan dengan alasan keamanan, tetapi tunangannya membalas: "Itu akan lebih mudah daripada melindungimu." Saat ini, mereka mungkin sedang menyiapkan kereta untuknya.
Baik Oscar dan Tinasha sangat sibuk pekan ini sehingga mereka tidak pernah bertemu. Sudah menjadi tradisi kedua mempelai untuk tidak bertemu sebelum pernikahan. Itu sebenarnya alasan lain Oscar menginginkan pernikahan yang lebih sederhana.
Dia mengenakan pedang kerajaan dan memeriksa penampilannya di cermin. "Ayo, sudah waktunya berangkat," desak ayahnya.
Oscar mengangguk dan menuju pintu. Di belakangnya, ayahnya berkata, “Rosalia akan sangat bangga padamu.”
Atas nama ibunya, dia menutup matanya. Begitu banyak orang yang telah membantu kehidupannya dan membantunya dalam perjalanannya hingga sampai pada hari ini.
Itu benar-benar luar biasa.
Dengan rasa terima kasih dari lubuk hatinya, Oscar berjalan melewati pintu.
_____________
Keributan dan keriuhan membuat orang-orang berkumpul di sepanjang jalan utama melalui kota kastil.
Pengantin raja akan segera turun ke jalan. Tapi bagi mereka, itu belum tentu sesuatu yang bisa mereka nikmati secara terbuka. Orang-orang saling tatap dan bergumam dengan nada muram, "Seorang penyihir wanita itu, bukan?"
"Tapi mereka memberi tahu kita bahwa cerita tentang dia salah, bukan?"
"Tetap saja...."
Ketika fakta bahwa raja menikahi seorang penyihir wanita dipublikasikan, diumumkan juga bahwa pada pernikahan itu, cerita rakyat yang mengakar di Farsas akan diubah. Tinasha merekomendasikan untuk membiarkan itu semua apa adanya, bersikeras bahwa cerita rakyat tidak perlu dipusingkan. Namun, Oscar menegaskan bahwa mitos kuno yang akan mencemari calon ratu tidak boleh disebarluaskan, terlebih jika itu tidak benar.
Terlepas dari proklamasi mahkota, sebagian besar tidak siap untuk langsung menyambut baik sTinasha dengan tangan terbuka. Cerita palsu atau tidak, dia adalah seorang penyihir wanita.
Beberapa orang menghargai jasa terdahulunya kepada raja ketika dia bertarung di garis depan untuk Farsas, serta fakta bahwa kekuatannya yang luar biasa pasti akan menjadi anugerah bagi kerajaan. Sayangnya, sebagian besar rakyat merasa sangat berkonflik dan bingung.
“Ratu Rosalia sangat cantik.”
“Pengantin ini penyihir wanita, kan? Menurutmu seperti apa dia?”
"Mungkin penuh keriput dengan pakaian serba hitam..."
"Dia takan memakai busana hitam untuk pernikahannya."
Saat itu, kereta yang membawa pengantin kerajaan mulai terlihat. Itu adalah kereta terbuka yang dilindungi oleh beberapa lapis penghalang sihir yang kuat.
Para penonton menjulurkan leher mereka untuk melihat dan tercengang melihat seorang pengantin wanita yang jauh dan tidak seperti yang mereka bayangkan.
Veil putihnya membuat penampilannya yang dingin dan jernih menjadi sempurna, dan dia sendiri secantik sebuah mahakarya.
Bulu mata panjang menari-nari di sekitar mata besar yang merupakan onyx hitam yang memesona dan memikat. Di bawah hidung pualam anggunnya, bibir merah secantik kelopak bunga melengkung ke atas dalam senyum tipis.
Semua orang terperangkap hanya dengan menatapnya sehingga mereka lupa untuk bersorak sorai. Banyak yang mengenalinya sebagai penyihir wanita yang dulunya berkuda bersama raja pada prosesi Tahun Baru.
Pamyra, yang duduk di seberang penyihir wanita di kereta, mendesis, "Lady Tinasha, tunjukkan pada mereka senyuman yang pantas."
“Senyum yang tepat terdengar mudah, tapi itu sebenarnya perintah yang sulit....,” gumam Tinasha.
Salah satu alasan Oscar menentang arak-arakan kereta adalah karena dia tahu bahwa setelah dia mengumumkan bahwa pengantinnya adalah seorang penyihir wanita, massa akan melemparkan tatapan prasangka padanya, dan dia tidak ingin membuatnya tunduk pada itu. Namun Tinasha tidak sependapat dan memilih untuk melakukannya.
Terlepas dari tradisi, itu adalah masalah yang harus mereka tangani di beberapa titik. Menghindari masalah tidak akan menyelesaikan apa pun, dan Tinasha ingin sesegera mungkin menyelesaikannya sehingga dia bisa berdiri tegak di sebelah Oscar.
Saat Tinasha menunggingkan senyum sedih, dia melihat wajah familiar. Seorang anak kecil melambaikan tangannya di tengah dinding orang, dan ketika dia menyadari bahwa dia mengenalinya, dia menyeringai dan berteriak, “Mbakyu! Maksudku Lady Tinasha!”
“Saye! Bagaimana kabarmu?” dia menjawab.
Bocah itu mencoba menghampiri, tetapi tentara segera menghentikannya. Namun, Tinasha memindahkan mereka ke samping. Saye memperlambat langkahnya untuk mengimbangi kecepatan kereta. Penyihir wanita itu hampir mengulurkan tangan untuk menariknya ke dalam kereta, tetapi Pamyra menahannya.
Saat dia berlari di sampingnya, dia tersenyum padanya. "Aku tahu kau penyihir wanita itu."
"Ya, benar. Aku jarang kembali ke menara, jadi Kau seharusnya tidak pergi ke sana. Berbahaya. Jika Kau butuh sesuatu, datanglah ke kastil,” katanya.
“Ketika aku tumbuh dewasa nanti, aku akan menjadi seorang tentara. Aku akan menjadi lebih kuat dan melindungimu!” Saye menyatakan.
"Aku menantikan itu," jawabnya, tersenyum lebar saat mata Saye berbinar menantikan masa depannya dan dengan tekad kuat. Dia tidak menyadarinya, tetapi senyumnya itu seindah bunga mekar yang besar, memikat semua orang yang melihatnya. Saye sedikit tersipu.
Ada jeda, dan kemudian sorakan tiba-tiba muncul dari kerumunan.
Tinasha mendongak kaget. "Apa? Apa yang sedang terjadi? Apakah aku melakukan sesuatu?"
Pamyra terkikik ketika dia mengamati lady-nya melihat sekelilingnya dengan bingung dan mendengar teriakan ucapan selamat meletus dari kerumunan. “Dan itulah mengapa saya menyuruh anda untuk tersenyum dengan benar. Senyum anda memiliki kekuatan yang cukup mematikan.”
Mata Tinasha melebar, hampir tak terlihat. Dia melihat dari Pamyra ke Saye dan kemudian tertawa terbahak-bahak.
_____________
Kereta Tinasha membawanya ke dalam Kastil Farsas bersamaan dengan gelombang tepuk tangan dan harapan baik yang terus menyebar. Dia turun dan berjalan menyusuri jalan tertutup yang didirikan untuk acara menuju katedral.
Pintu kapel mulai terlihat, tetapi ada seorang wanita berdiri di depannya. Tinasha memperhatikanya dan berhenti. Keamanan sangat ketat, karena itu adalah hari pernikahan raja. Namun wanita ini ada di sini dengan setelan biasa, jelas bukan tamu pernikahan atau anggota staf kastil.
Para prajurit yang berjalan di depan Tinasha menyalak, “Siapa kamu? Apa yang kamu lakukan di sini?!"
Mereka bergerak untuk menghunus pedang, tetapi Tinasha menahan mereka. "Maaf, bisakah kalian memberi kami waktu untuk berbicara?"
“Tapi....,” protes mereka.
"Aku akan baik-baik saja," dia meyakinkan mereka dengan ringan, dan dia melangkah ke arah wanita itu, yang tampak berusia pertengahan tiga puluhan dan memasang ekspresi dingin. Dia cantik, meskipun penampilannya memiliki semburat kasar. Rambut kastanye tebalnya diikat menjadi kuncir kuda yang sampai ke pinggangnya.
Tinasha mendekat dan tersenyum canggung padanya. “Lama tidak bertemu, Lavinia.. Apa kau datang menemuinya?”
"Tidak juga," kata wanita itu sambil mengendus.
Tinasha bertanya dengan cukup gugup, "Lantas, untuk membunuhnya?"
“Aku juga tidak datang untuk itu. Aku baru saja datang untuk melihat wajah seorang gadis dengan selera yang aneh.”
"Apakah itu sudah semuanya?" tanya pengantin raja, memiringkan kepala. Kesedihan memenuhi mata gelapnya.
Lavinia tidak memperhatikan emosi Tinasha. “Kurasa dia cukup beruntung bisa meluluhkanmu. Aku tidak akan ikut campur lebih jauh. Lakukan apa yang kamu inginkan."
Setelah memutuskan bahwa itu adalah akhir dari percakapan, Lavinia mundur. Diam-diam, dia memberi isyarat ke pintu katedral.
Tinasha hendak mengatakan sesuatu kepada kenalan lamanya, tetapi pada akhirnya dia menahan lidahnya. Sambil sedikit menggelengkan kepalanya, dia mendekati pintu masuk kapel. Para prajurit datang berlari untuk membuka jalan untuknya.
Dia menarik napas dalam-dalam, perlahan.
Pintu besar berderak dalam saat terbuka.
Banyak orang yang berdiri dan berbalik menyambut kedatangan pengantin wanita. Kehebohan terjadi di antara kerumunan. Namun tatapan mereka dan deru bisikan mereka yang bersemangat tampak begitu jauh sehingga mereka mungkin juga berasal dari dunia lain.
Tinasha menatap lurus ke depan.
Di sana dia berada di ujung lorong, menunggunya.
Sebagian besar katedral mendesah pada kecantikan supernatural sang mempelai wanita.
Dia berjalan ke arahnya dalam prosesi yang lambat dan megah.
Tidak dapat mengalihkan pandangan darinya dan tenggelam dalam kecantikannya, Oscar bergumam pada dirinya sendiri, "Cantik sekali."
Begitu dia naik ke tangga di bawah altar tempat dia berdiri, dia berlutut di depannya dan menundukkan kepala. Oscar mengulurkan tangan dan mengangkat kembali veilnya, lalu meletakkan mahkota kecil di kepalanya.
Kemudian dia mengambil Akashia dan meletakkan ujung pedang itu di dahinya.
Dengan suara yang tenang namun diproyeksikan dengan baik, dia memberikan pidato pembukaan upacara.
_____________
“Biarlah sumpah baru dan perjanjian antara kita dibuat. Aku, Oscar Lyeth Increatos Loz Farsas, menerimamu, Tinasha As Meyer Ur Aeterna Tuldarr, sebagai ratu Farsas. Kau akan memiliki semua hak istri yang aku nikahi. Aku menyatakannya di sini.”
Sesuai dengan kata-katanya, kekuatan dengan jejak kontrak mengalir dari Akashia ke penyihir wanita itu. Kekuatan yang belum dapat dijelaskan ini berbeda dari sihir; itu adalah sesuatu yang diturunkan dalam keluarga kerajaan Farsas sejak dulu. Tidak ada catatan yang membicarakannya.
Saat kekuatan menyebar ke seluruh tubuhnya, Tinasha berbicara. “Aku menerima dan memberimu kepercayaanku. Aku ambil engkau sebagai suami yang menikah dengan nama dan darahku, dan aku berjanji padamu bersama dengan semua yang kumiliki.”
Ini bukan janji pernikahan biasa. Kata-katanya menandakan bahwa Farsas selanjutnya akan mewarisi semua yang dia miliki sebagai penyihir wanita dan ratu Tuldarr.
Dan itu termasuk roh mistik Tuldarr.
Sebelum ini, dia telah menyarankan kepada roh-roh itu bahwa kontrak mereka dengannya berakhir setelah dia mati.
Namun, mereka semua ingin mentransfer kontrak mereka kepada orang-orang dari garis kerajaan Farsas yang akan memiliki darahnya di pembuluh darah mereka, mengatakan bahwa itu “terdengar menyenangkan.” Mereka awalnya adalah roh yang diturunkan oleh penguasa Tuldarr, di mana pemimpin dipilih berdasarkan kekuasaan. Jika mereka pindah ke Farsas, mungkin akan datang suatu hari ketika tidak ada penguasa yang bisa mensummon dan menggunakan mereka. Tapi itu adalah cerita untuk lain waktu, jauh di masa depan.
Oscar mengulurkan tangan dan membantu mempelai wanita berdiri. Dia berbisik dengan suara yang hanya bisa didengarnya, "Empat generasi kemudian, Farsas akhirnya mendapatkanmu."
Lelucon liciknya membuat satu sisi bibir Tinasha terangkat. Dia mendongak dan menatap matanya, yang merupakan warna langit sesaat setelah senja. Kenakalan menari-nari dalam tatapannya saat dia menyeringai padanya.
“Aku tidak membutuhkan Farsa. Berikan saja padaku,” jawabnya. Oscar berseri-seri saat itu, dan dia membungkuk dan mencium istrinya.
Janji mereka penuh cinta dan saling bersumpah.
Ketika ciuman itu berakhir, dia menunjukkan ekspresi yang indah dan berkata dengan lembut:
"Wahai raja, aku penyihir wanitamu."
Cinta yang menutupi kesendirian seumur hidupnya.
Perasaan abadi dan tak tergoyahkan.
“Dan kau adalah rajaku. Penyihir wanita ini menjanjikan cinta abadinya padamu.”
Penyihir wanita Bulan Azure tersenyum seperti bunga mekar, semurni seorang gadis muda.
Hari itu menandai titik balik, mengakhiri Era Penyihir wanita yang telah mencengkeram negeri itu dalam ketakutan.
Post a Comment