Gelombang kedua datang dari kanan. Jika diterima secara langsung, serangan itu akan menghancurkan Tinasha; dia menghindarinya dengan berbelok ke samping.
Travis mengejek, “Ayo, hadapi aku dan terimalah. Tidak menyenangkan bermain-main dengan gadis tak berdaya. Atau kau ingin bunuh diri?”
“Aku masih memiliki beberapa hal yang harus kulakukan, jadi aku tidak ingin mati....,” kata Tinasha, mantra yang hidup di telapak tangannya. Pedang salib besar terbentuk di udara dan menebas Travis.
Tapi dengan melambaikan tangannya dengan ringan, dia membuyarkannya. “Apakah kamu meremehkanku? Jika kamu belum membuat kemajuan dalam empat ratus tahun, maka biarkan aku meledakkan nyalimu,” desis Travis, senyumnya menjadi luka mengerikan di wajahnya.
Menjilat bibirnya dengan gugup, Tinasha melesat di udara.
Dia membacakan mantra pendek. Arah angin berubah. Mengimbangi kekuatan tak berbentuk yang menyerangnya di semua sisi dan menelannya, dia mengirimnya kembali. Angin liar melolong dan bergesekan dengan keras.
Aku tidak pernah berpikir aku akhirnya harus melawan dia lagi.
Berabad-abad yang lalu, Tinasha menderita kekalahan telak di tangan Travis, dan itu juga dengan dua belas rohnya. Saat melihat keadaannya yang berlumuran darah, Travis memutuskan bahwa dia menarik, jadi dia akan membiarkanya berhutang padanya, dan dia menyembuhkannya.
Sekarang tiba waktunya untuk melunasi hutang itu, dan tidak mungkin Tinasha akan menyerahkan diri untuk mati di tangannya. Dia masih belum membalas apapun pada Oscar atau memberitahunya sesuatu. Dia ingin tetap hidup.
Untuk sesaat, Tinasha memejamkan matanya.
Momen itu berlangsung selamanya. Saat membukanya lagi, dia mendapati dirinya berada di medan perang.
"Aku akan memutuskan kapan aku mati," wanita muda itu menyatakan, menyusun mantra yang sangat rumit. Untaian sihir putih yang terjalin erat membesar dan berlipat ganda, mantra itu menakutkan dalam kepadatannya yang tipis.
Jika kekuatan ini datang dari intinya, maka itu akan menjadi bukti. Tinasha akan naik di atas ini. Dia akan mengangkat kepalanya tinggi-tinggi.
Percaya pada dirinya sendiri, Tinasha membiarkan energinya terbang.
________________
Ketika Delilah kembali ke kamarnya, dia tersenyum tak tertahankan.
Saat bertemu langsung dengan Tinasha, dia jelas terpesona oleh kecantikan dan karismanya, tetapi Delilah adalah orang yang dibela raja pada akhirnya. Dia memilihnya daripada putri cantik itu. Itu benar-benar cukup baik.
Delilah duduk di tempat tidurnya dan meletakkan kotak rias yang dibawanya ke kastil dengan dia di pangkuannya. Dia membuka kotak itu dan memasukkan kikir kuku tipis ke celah di belakang cermin yang ditempelkan di bagian bawah tutupnya. Kesenjangan melebar, dan secarik kertas jatuh. Dia membuka lipatannya, membukanya, dan melihat sigil sihir tergambar di sana.
Sambil memegangi sigil itu, dia menggumamkan mantra.
“Biarkan suaraku terbawa, terikat pada satu sayap tua.”
Setelah diresapi dengan sihirnya, sigil itu bersinar. Konfigurasi mantra muncul ke permukaan kertas.
Setelah beberapa detik, suara seorang pria tua bicara dari atas sasaran. “Delilah? Bagaimana keadaannya?”
"Sempurna. Aku telah memenangkan hati raja,” dia memberitahunya dengan puas.
Kontaknya sepertinya jatuh ke dalam pikiran untuk sementara waktu. Mencari konfirmasi, dia bertanya, "Apa yang terjadi dengan putri Tuldarr?"
“Aku bertemu dengannya, tapi dia tidak akan menjadi masalah,” jawab Delilah.
“Sepertinya racun itu tidak berguna. Jaauhkan dia jika memungkinkan. Dan jika kamu bisa, hancurkan mantra yang sedang dia analisis juga.”
“Aku tidak bisa masuk ke kamarnya. Jika Kau benar-benar membutuhkannya, kirim bantuan,” keluh Delilah dengan kesal.
Pria itu mendengus. "Mustahil. Baiklah, jauhkan saja dia, kalau begitu. Apakah Kau pikir Kau bisa masuk ke gudang harta pusaka? ”
“Kurasa begitu, jika aku memintanya padanya. Dia bilang aku bisa meminta apapun yang aku mau,” Delilah membual.
"Hati-hati. Jika Kau berhasil masuk, cari kotaknya. Itu berisi sebuah bola bertatahkan dengan sigil kecil.”
"Baiklah."
Delilah bisa mengendalikan pria sesuka hatinya. Namun, ini adalah yang terbaik untuknya. Dia ingin tinggal di sini untuk selamanya jika memungkinkan. Kekuatan dan manisnya melelehkan jiwanya.
Namun, dia harus melakukan apa yang dia lakukan di sini. Melupakan kematian ke mana pun Delilah melarikan diri. Pria tua itu cukup mengancam, tetapi ada juga pria lain itu.
Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu.
Dengan senyum tipis, Delilah dengan cepat mengakhiri panggilan dan melipat kertas itu kembali seperti semula. Dia menyelipkannya di belakang cermin, menutup tutupnya, dan mengembalikan kotak itu ke tempatnya di meja riasnya.
Dengan suasana tidak bersalah, dia membalas, "Ya, ada apa?"
"Ini aku," kata kekasihnya sebelum masuk. Dia menatap tepat padanya. "Apa yang kamu lakukan?"
"Tidak ada sama sekali, hanya memikirkanmu," Delilah berbohong.
Oscar tertawa rendah. Delilah mengerutkan kening ketika dia melihat Akashia diikat di pinggangnya.
"Apakah kamu menuju ke suatu tempat?"
"Tidak. Aku tidak akan kemana-mana,” raja meyakinkan, menghunus pedangnya. Dia mengarahkan ujungnya ke Delilah.
Dia tercengang dan membeku oleh pergantian peristiwa ini. Hanya suaranya yang lembut saat dia bergumam, “Kamu sangat, sangat berhati-hati. Aku tidak berpikir itu akan memakan waktu satu bulan bagimu untuk kelepasan bicara. Karena kamu, Tinasha kesal. Aku mungkin harus mengganti semua kaca jendela lagi.”
"A-apa yang kamu bicarakan?"
“Apakah kamu tidak menyadari bahwa kami telah memperhatikanmu selama ini? Kumu telah melacak panggilan Kau,” ungkap Oscar.
Delilah langsung memucat, menutup mulutnya dengan kedua tangan.
Alasan yang mungkin membuatnya keluar dari ini berputar-putar di benaknya.
Aku harus mengatakan sesuatu. Aku tidak bisa mundur di sini.
Mengumpulkan seluruh energinya, dia mengalihkan pandangan yang penuh perasaan dan memohon pada Oscar. Dia mengulurkan kedua tangannya untuk memohon. “Yang Mulia, mereka memanfaatkanku dan mengancamku. Perasaanku padamu benar-benar nyata.”
"Apa pun yang ingin kau katakan, kau bisa mengatakannya kepada Als," Oscar menyatakan, minggir. Sekarang setelah dia tidak menghalangi pintu lagi, Delilah dapat melihat bahwa Als dan beberapa prajurit sudah bersiap-siap.
Wanita itu terkejut ketika dia menyadari apa artinya itu. “Tangkap dia. Pasang beberapa ornamen segel padanya.”
"Ya, Yang Mulia," jawab Als, dan dia masuk untuk meraih lengan Delilah.
Saat Oscar menyarungkan Akashia, Delilah meneriakinya, “Kau pikir apa yang kau lakukan padaku?! Kamu akan hancur tanpa bantuanku!”
“Kami akan mengatasinya. Nanti, aku akan mencari tahu siapa yang menyuruhmu melakukan ini, tapi aku punya seseorang yang bisa mematahkan kutukanku. Dia bahkan menawarkan untuk melahirkan anak-anakku jika itu tidak berhasil. Memang aneh, tentu saja, tapi dia wanita yang hebat. Itu sudah cukup bagiku.”
Mata Delilah menjadi bulat sehingga dia tidak bisa membukanya lebih jauh.
Pada saat yang sama, Als menarik napas dengan tajam. Hingga saat ini, dia belum pernah mendengar Oscar berbicara positif tentang Tinasha. Selama ini, dia tidak pernah bisa mengetahui apakah Oscar benar-benar tidak memikirkannya atau apakah penghinaannya menyamarkan ketertarikannya.
Tetap saja, mengetahui kebenaran tidak mengubah apa pun.
Posisi Oscar dan Tinasha membuat mereka sulit untuk bersama. Jika Oscar benar-benar berhasil menjadikannya miliknya, itu akan sekali mematahkan kutukan itu terbukti mustahil. Sadar betapa rumitnya semua itu, Als mengarahkan pandangannya ke bawah.
Para prajurit menyeret Delilah keluar dari ruangan saat dia membuat suara-suara aneh yang tajam. Sebelum mereka pergi, Als berbalik untuk mengucapkan selamat tinggal kepada rajanya, hanya untuk menemukan dia menatap ke luar jendela dengan ekspresi jauh.
________________
Tinasha merasa sakit di sekujur tubuhnya. Dia memiliki terlalu banyak luka untuk dihitung.
Sebuah mantra pendek menghentikan pendarahan di kakinya. Tanpa menunda-nunda, dia berteleportasi beberapa langkah ke kanan.
Segera setelah itu, rahang hitam besar melewati tempat dia berada beberapa saat sebelumnya. Semprotan sihir memberinya sengatan gelombang rasa sakit yang tersisa. Tinasha menelusuri jari berdarah di udara.
“Aku memanggil air purba, semburan hidup dan mati. Menelan segalanya dan mendominasi segala sesuatu.
Setelah mantra itu selesai, empat pilar air tebal bermunculan di sekelilingnya. Itu melonjak ke pusaran air yang menderu, meskipun Travis tetap tidak terpengaruh. Tinasha menunjuk ke arahnya. "Lakukan!"
Kolom cair menyerbu pria itu dari segala arah dengan kecepatan menakutkan. Tiba-tiba, dia menghilang di tengah banjir.
Saat dia memastikan dia tidak muncul kembali, dia memulai mantra baru.
“Biarkan suaraku bergema. Aku mendefinisikannya sebagai simbol harapan. Semoga hembusan angin dianggap berkah. Untuk perwujudan...”
"Jangan gunakan mantra ganda tepat di depan wajahku," kata sebuah suara dari belakangnya.
Dengan panik, Tinasha memotong rapalannya dan menunduk. Dia berteleportasi jauh.
“Ugh!”
Dalam reaksi yang tertunda, rasa sakit yang membakar menembus lengan kirinya. Dia melihat ke bawah untuk melihat bahwa sepotong daging hilang dari tubuhnya. Tulang terlihat. Meskipun itu menyakitkan sesuatu yang ganas, Tinasha hanya menahan pendarahan dan mematikan rasa sakit. Daging yang robek akan membutuhkan waktu untuk pulih, dan dia tidak memiliki kemewahan semacam itu saat ini.
Travis berkeliaran di udara, dengan ekspresi bosan di wajahnya. Tangan kirinya meneteskan air merah tua.
“Kamu tidak memiliki roh, kan? Jangan biarkan dirimu terbuka lebar semacam itu,” gerutunya.
"Ya tapi...."
Seperti yang pernah Mila tunjukkan sebelumnya, Tinasha hanya pernah bertarung sebagai pasukan belakang. Selain menggandakan mantra, dia tidak tahu harus berbuat apa lagi.
Bagaimanapun juga, dia melawan raja iblis yang sangat kuat. Sihirnya berada di tingkat yang sama sekali berbeda, belum lagi keterampilan bertarungnya. Lupakan kemenangan —Tinasha bahkan tidak bisa bertahan menghadapi tantangan langsung seperti ini.
Aku perlu berpikir...
Mengendalikan napas, Tinasha mencari ide.
Bahkan saat dia melakukannya, pedang angin yang tak terhitung jumlahnya menghantamnya dari segala arah. Serangan tanpa henti dan tak terhindarkan terus menerjang wanita muda itu.
Tidak ada jeda terkecil dalam serangan itu.
Mengambil napas tajam, Tinasha dengan cekatan berkelok-kelok melewati badai, setiap serangan meleset sedikit saja.
Aku seharusnya bisa…membuatnya lebih presisi dan terasah…Dia memfokuskan pikirannya. Pikirannya menjadi jernih.
Tinasha menguasai semua jalur sihirnya. Dia merasakan mereka cukup jelas, apakah mereka berada di belakangnya atau di atasnya.
Semua pengalamannya selama bertahun-tahun mulai mengejar masa depan, selalu satu saat di depan.
____________
"Bernyanyi..."
Sebuah mantra meledak.
Itu terdiri dari garis sihir tak terbatas yang dijalin bersama, terjalin dengan indah saat diperluas. Meskipun setiap helai sangat halus sehingga hampir tidak terlihat, mantranya tetap membelokkan semua pedang angin. Tinasha menggunakan kekuatan minimum untuk bertahan melawan badai serangan itu.
Travis bersiul. “Apakah kamu akhirnya mulai serius? Gerakanmu lebih baik daripada terakhir kali.”
Bukan hanya itu—itu lebih unggul dari beberapa menit yang lalu. Tinasha berubah menjadi seseorang yang keberadaannya murni untuk bertarung, bukan pasukan barisan depan ataupun belakang.
Travis menatap wanita itu dengan geli sebelum bergumam, "Tapi kamu masih punya cara untuk pergi."
Kemudian dia meluncurkan jaring tak terlihat ke arahnya.
Dia menyadarinya dan melompat menyingkir, tetapi makhluk itu mengejarnya seolah-olah dirasuki oleh keinginannya sendiri.
“Ngh!”
Sinar cahaya meletus dari Tinasha, merobek jaring itu. Sayangnya, itu menyatukan dirinya kembali dalam sekejap dan melanjutkan pengejaran.
Itu menangkap kakinya, mengiris menembus kulit dan mencengkeram tulangnya.
“AAAAAAHHHH!”
Rasa sakit yang membakar merusak konsentrasinya. Tinasha panik. Jaring itu terus melilit tubuhnya; dia menggeliat saat penderitaan yang mengerikan melahapnya.
Travis mencemooh, “Apa, selesai secepat ini? Sungguh membosankan. Aku kalah karena terlalu berharap. Haruskah aku membuat si doi kecilmu itu membayar sisanya?”
Dengan rasa sakit yang mewarnai pikirannya, Tinasha nyaris tidak bisa mendengar Travis.
Apa pun lebih disukai daripada itu.
"Ah...."
Energi memancar keluar dari seluruh tubuhnya, sihir kuat tanpa mantra. Itu membakar jaring, yang menghilang.
Terluka di sekujur tubuh, Tinasha memelototi Travis, mata gelapnya berkilat membunuh. "Aku tidak akan membiarkanmu mendekatinya."
“Itu ekspresi yang bagus. Aku tidak bisa mengatakan aku tidak menikmatinya. Tapi kau akan mati dengan semua darah mengalir ke kepalamu, tahu,” ejeknya.
"Aku akan menghancurkanmu!" seru Tinasha, menyelubungi lengan kanannya dengan sihir dan melompat ke arahnya.
Kekuatan di sekitar tangannya berubah menjadi sabit hitam raksasa, yang dia gunakan untuk menebasnya.
Namun, Travis menghindari sabit yang meluncur ke arahnya dengan mengelak dengan rapi ke samping.
Sabit itu berhamburan menjadi berkeping-keping.
Meluncurkan dirinya lebih tinggi dan berteleportasi, Tinasha memulai mantra.
Pemandangan dia berpacu di langit dengan anggota tubuhnya yang berlumuran darah sangatlah indah.
_____________
Kumu, yang telah melacak komunikasi Delilah, segera mengidentifikasi sebuah bangunan di kota sebagai lokasi pertnernya. Oscar melontarkan senyum mengejek ketika dia mendengar laporan itu. “Jadi itu kultus busuk itu, ya? Mengerti kan. Segera ke sana dan tangkap mereka semua. Jangan biarkan seorang pun lolos.”
Meredina membungkuk setelah menerima perintah itu dan meninggalkan ruangan. Kumu memperhatikannya pergi, lalu mengerutkan kening. “Yang Mulia... Aku bisa merasakan gelombang sihir yang kuat datang dari utara.” "Seberapa jauh ke utara?" tanya Oscar.
“Sekitar setengah jalan antara ibu kota dan desa Tennett... Ini.... sama kuatnya dengan kutukan terlarang,” jawab Kumu.
"Apa katamu?"
Situasi kultus seharusnya tidak melibatkan siapa pun yang mampu melakukan sesuatu semacam itu. Oscar jatuh ke dalam perenungan suram.
“Dimana Tinasha?” tanyanya setelah jeda.
“Aku tidak tahu...,” Kumu mengakui.
“Aku akan pergi melihat-lihat. Bisakah kamu menangani sisanya? ”
"Ya, Yang Mulia," kata Kumu, dan Oscar berlari keluar dari ruangan. Dia memeriksa untuk memastikan Akashia di dalam sarung.
Mungkin dia berada di ruang tunggu dengan tiga mage lainnya dari sebelumnya. Dia berlari cepat di koridor, berdoa dia ada di sana.
_______________
“Biarkan napasku menjadi definisi! Kata-kataku akan membentuk kehidupan!”
Saat Tinasha mengucapkan mantra itu, ratusan tanaman merambat muncul dari dalam lengannya.
Masing-masing setajam tombak dan menusuk lurus ke arah Travis, yang menjentikkan jarinya dan melemparkan penghalang. Tanaman merambat menempel di perisai satu demi satu, lalu berhenti. Setelah setiap pohon anggur ditangkap, Travis menghancurkannya berkeping-keping, baik penghalang dan semuanya.
"Seranganmu semakin ceroboh," komentarnya.
Tinasha tidak menjawab. Dia berteleportasi ke lokasi baru dan memulai mantra berbeda.
Raja iblis menatapnya dengan dingin. “Jadi hanya ini yang kamu punya....”
Ketidakstabilan jiwa manusia kadang-kadang menarik dan, di lain waktu, itu menjengkelkan baginya. Sungguh menakjubkan bagaimana manusia bisa memanggil kekuatan di luar batas demi orang lain, tetapi mereka tak terhindarkan menjadi terlalu pemarah untuk mengindahkan peringatan. Itu dengan cepat mengurangi ketertarikan Travis pada lawannya.
Gelombang kehancuran Tinasha melonjak di depannya. Namun, dia membatalkannya dengan lambaian tangan. "Aku sangat bosan. Aku akan benar-benar kecewa denganmu.”
Mantra besar terbentuk di tangannya, penuh dengan kekuatan yang lebih dari cukup untuk memusnahkan satu orang.
Namun di kejauhan, dia melihat Tinasha—yang seharusnya pasrah dengan kekalahannya—tersenyum pahit.
Dia mengulurkan tangan berlumuran darah ke Travis.
"Berakhir."
Dengan kata itu sebagai hal terakhir yang diperas darinya, sangkar raksasa muncul di udara.
Itu dibuat dari mantra besar yang ditenun dengan halus. Saat itu mengunci Travis, semakin lama itu berkilauan semakin terang.
Terkejut, sang raja iblis menatap sihir yang menyelimutinya. "Dasar kau.... Mantra ganda?"
“Aku yakin kamu tidak berpikir aku akan mencobanya setelah kau mengatakan semua itu. Aku memakai argumenmu untuk melawanmu. Aku membaginya menjadi tujuh mantra dan menggandakannya, membuat satu konfigurasi mantra,” Tinasha menjelaskan sambil terengah-engah.
Travis tertawa terbahak-bahak, sangat geli, bahkan saat pancaran cahaya putih menekannya. “Jadi kemarahan itu hanya sandiwara? Kau mendapatkan kepribadian yang cukup lumayan selama bertahun-tahun. ”
“Aku tidak bisa menang kecuali menipumu,” Tinasha mengakui, mengangkat tangan dan mengintensifkan mantra. Sangkar bercahaya berubah menjadi bola raksasa, sebuah sihir yang hebat yang bahkan mengalahkan kutukan terlarang yang menghancurkan Ynureid.
Bahkan saat Tinasha berbicara pada Travis, tangannya terus menggunakan mantra. “Aku berhutang budi padamu. Aku tidak ingin membunuhmu.”
Raja iblis hampir menghancurkannya, tapi dia ada di sini sekarang karenanya. Tinasha berharap ini bisa berakhir imbang.
Sayangnya, Travis tidak menjawab, tidak peduli berapa lama dia menunggu. Dia bimbang atas apa yang harus dilakukan.
Ada sedikit waktu untuk terus menunggu. Tinasha mengambil keputusan dan mengerahkan sihir terakhir yang diperlukan untuk menyelesaikan mantra.
Kekuatannya akan melakukan perjalanan melalui udara.
Kemudian terdengar bunyi letupan tajam, seperti sesuatu yang pecah.
"Apa...?" dia bergumam heran. Mantra itu tidak lengkap. Sihir yang membawa tekadnya ditembak jatuh di udara.
Tinasha menatap dirinya sendiri. Bentuknya yang luwes babak belur di mana-mana, dan ada lubang seukuran kepala anak kecil di perutnya.
Momen itu terasa sangat lama. Organ yang dikeluarkan dan daging yang terpotong jatuh ke bumi dengan semburan darah. Tinasha mencoba berteriak, tetapi mulutnya penuh dengan darah.
Bola cahaya yang membungkus Travis kehilangan sihir perapal mantranya dan menghilang. Dengan mata terbelalak saat dia melihat Travis melayang di sana, Tinasha tahu dia telah kalah.
Dia merosot. Sihir yang mendukungnya menghilang. Aku belum mau mati…
Tinasha mengulurkan tangan, menggenggam seseorang.
Tapi kemudian dia jatuh perlahan ke tanah seperti boneka rusak.
__________
Travis tersenyum saat dia melihatnya jatuh. “Kau berada di jalur yang benar, tetapi Kau tidak cukup baik. Kamu masih anak harimau—bahkan tidak bisa menggunakan sihirmu sendiri dengan baik.”
Dia meregangkan tubuh dengan ringan, lalu berpikir sejenak.
Seringai licik di bibirnya, dia berteleportasi untuk mengejar pikiran yang menyerangnya.
_______________
Setelah bergegas ke ruang tunggu, Oscar terkejut mengetahui Tinasha tidak ada di sana. "Dia tidak ada? Mengapa? Apakah dia kembali ke Tuldarr?”
“Yang dia katakan hanyalah dia akan keluar sebentar...,” kata Doan mengelak, yang mungkin berarti Tinasha telah meninggalkan kebencian atas apa yang terjadi dengan Delilah. Tapi dia tidak berpikir dia akan kembali ke Tuldarr karenanya. Dia ingin menyendiri sampai dia tenang.
“Jangan bilang dia pergi ke dataran utara?” Oscar menebak.
Kemudian udara di belakangnya melengkung. Gadis roh berambut merah itu jatuh. Begitu dia melihat Oscar, dia berteriak, “Selamatkan dia! Lady Tinasha akan terbunuh!”
"Apa?" Oscar menjawab, terkejut. Dia adalah Ratu Pembunuh Penyihir; siapa yang bisa membunuhnya?
Dengan pemikiran itu di benaknya, Oscar segera mengulurkan tangan ke Mila. "Bawa aku kesana!"
Roh itu meraih tangannya. Penglihatannya berubah, dan sekelilingnya berubah.
Mereka berteleportasi ke padang rumput sepi, tempat yang Oscar kenali sebagai tempat yang dia tebak. Dari posisinya di tengah tanah luas, dia melihat seorang wanita ambruk di tanah...dan seorang pria berlutut di sampingnya, yang berbalik setelah merasakan kedatangan mereka.
Oscar tidak mengenal pria yang memiliki wajah secantik sebuah karya seni itu.
Namun, bukan pria itu yang mengejutkan sang raja muda. Namun adalah wanita tak sadarkan diri berlumuran darah yang tergeletak di kaki orang asing itu. Gaun putihnya robek dengan kejam di banyak tempat, dan tidak ada jejak kecantikan manisnya. Dia tampak seperti seseorang setelah dihancurkan di bawah kakinya. Oscar tidak bisa memahami hal ini, tetapi dia berlari sebelum dia tahu apa yang sedang terjadi. Menghunus Akashia, dia berlari mendekat.
Bibir Travis menyeringai tipis. “Si suami datang ya.”
Mengabaikan apa pun artinya itu, Oscar melepaskan tebasan horizontal dengan Akashia. Pedang itu bergerak terlalu cepat untuk terlihat dan seharusnya memenggal kepala pria itu, tetapi pedang itu hanya mengenai udara kosong.
Travis berteleportasi belasan langkah ke belakang dan menggelengkan kepala. "Kamu seharusnya tidak mengayunkan benda itu, itu berbahaya."
"Apa yang kamu lakukan padanya?" tuntut Oscar, suaranya dipenuhi dengan otoritas mengerikan.
Lutut orang biasa akan tertekuk karena kekuatannya, tapi Travis menjawab dengan dingin, “Oh, tidak banyak. Aku hanya bermain-main dengannya. Bukan masalah besar, kan?”
Dia membicarakannya seolah-olah mereka baru saja memainkan permainan anak-anak, namun ada nada kebencian yang jelas mengalir dalam nada suaranya. Darah Oscar mendidih mendengar cara dia berbicara. Sambil tetap menatap orang asing itu, dia berkata kepada Mila di belakangnya, “Sembuhkan Tinasha. Jika dia bisa dipindahkan, bawa dia pergi dari sini.” "B-baiklah," Mila setuju.
Cara pria itu berbicara, sepertinya Tinasha masih hidup. Mila terbang ke sisi tuannya, dan Oscar melangkah di depan keduanya untuk menjaga mereka.
Kemarahan membara mewarnai tepi penglihatannya. Isi perutnya terbakar murka, Oscar menyesuaikan cengkeraman Akashia. "Jangan pikir kamu akan lolos hidup-hidup, dasar makhluk inhuman."
"Oh? Kau bisa bicara bahwa aku bukan manusia? Tidak buruk. Menarik sekali,” jawab orang asing itu.
"Sudahi candaannya," bentak Oscar. Dia menghela napas sebentar, menahan napas, dan kemudian berlari ke depan secepat kilat. Saat Akashia menukik ke arahnya, pria itu dengan kesal mendecakkan lidahnya. Dia mengangkat tangan putihnya yang bersinar—tetapi penghalang pertahanan yang tak terlihat menahan sinar itu tepat sebelum mereka bisa melakukan kontak dengan lengan Oscar.
Wajah rupawan orang asing itu terpelintir keheranan saat pedang itu semakin mendekat. “Penghalangnya? Yang benar saja?"
Akashia mengancam akan memotongnya menjadi dua saat dia mengeluh.
Namun, sebelum itu sempat terjadi, orang asing itu berteleportasi lagi.
Berdiri di udara di luar jangkauan pedang, dia menatap Oscar dengan dingin. “Jangan terbawa suasana dan jangan meremehkan aku. Aku akan membakarmu sampai tak tersisa,” semburnya, kata-kata yang meramalkan kematian dan nada suaranya cukup untuk membuat menusia lemah pingsan.
Tanpa gentar, Oscar menatap lawannya. Tepat saat dia hendak menjatuhkan beberapa kata pilihannya sendiri, suara serak Tinasha melayang ke arahnya. “Aku tidak akan membiarkanmu membunuhnya.”
“Tinasha!” Oscar berteriak, berbalik untuk melihatnya duduk dengan bantuan Mila, wajahnya pucat pasi. Dia memelototi Travis dengan mata gelap yang dipenuhi dengan tekad heroik. "Aku tidak akan membiarkanmu menyentuhnya ... tidak peduli apa yang harus aku korbankan."
Sihir yang kuat terkumpul di tubuhnya yang berlumuran darah. Itu sudah cukup untuk menelan seluruh padang rumput dan benar-benar memusnahkannya.
Tatapannya menunjukkan bahwa siap mempertaruhkan nyawanya untuk ini. Travis tertawa terbahak-bahak ketika dia melihat orb api yang menyala-nyala. “Sebodoh apa kau ini? Semua ini demi seseorang yang bahkan tidak mau melihatmu? Konyol...."
Jawabannya terdengar lebih mengasihani daripada mencemooh.
Tetap saja, sorot mata Tinasha tidak berubah. Travis meliriknya, lalu ke Oscar, yang masih memancarkan haus darah. Kekesalan melintas di wajah cantiknya...dan kemudian, tiba-tiba, dia mengangkat bahu. "Aku lelah. Aku akan bermain denganmu lain kali.”
Hanya itu yang dia katakan sebelum menghilang. Alis Oscar terangkat melihat kepergian musuhnya yang tiba-tiba. “Siapa pria itu? Memangnya dia itu apa?”
“Dia iblis dengan peringkat tertinggi.... Aku tidak akan terkejut jika dia membunuh kita semua,” Tinasha mengakui dengan lemah. Oscar menyarungkan Akashia dan terbang ke sisinya. Wajahnya masih mengerikan, dan dia masih berlumuran darah. Anehnya, Oscar tidak menemukan luka di kulitnya.
Beralih ke Mila, dia bertanya, "Apakah kamu yang menyembuhkan lukanya?"
"Itu lebih seperti ... itu semua tertutup pada saat aku menghampirinya," jawab roh itu.
“Travis pasti sudah memperbaikinya. Dia hebat dalam hal semacam itu... Aku tidak bisa menyembuhkan lubang di perutku sesempurna ini,” kata Tinasha.
"Lubang di perutmu?" ulang Oscar, komentar yang meresahkan itu membuatnya memeriksa dan melihat bahwa, tentu saja, hampir tidak ada kain di antara dada dan perut bagian bawahnya. Meskipun tubuh Tinasha tampak baik-baik saja, kerusakan pada pakaiannya menunjukkan ada sesuatu yang robek di bagian tengah tubuhnya. Kakinya yang ramping juga benar-benar telanjang, dan hampir seluruh tubuhnya berlumuran darah dan lumpur. Adegan itu memberi kesan bahwa dia telah dikalahkan dengan kejam, dan kebencian yang tak terlukiskan memenuhi Oscar.
“Apakah pria itu tahu bahwa kamu adalah seorang penyihir roh?” tanya Oskar.
"Apa? Aku pikir dia tahu,” jawabnya, dan Oscar merasa seperti dia telah menelan sesuatu yang pahit. Dia hanya berhadapan dengan pria itu untuk beberapa saat, tapi dia sepertinya tipe yang melecehkan orang-orang yang menarik perhatiannya. Jika dia tahu Tinasha adalah seorang penyihir roh, dia mungkin mencoba untuk dengan sengaja mengurangi sihirnya.
Jika Tinasha kehilangan kesuciannya, itu bisa memiliki konsekuensi mengerikan untuk penobatannya. Dia melepas jaketnya dan menutupi tubuh kurusnya dengan itu. Saat dia mengangkatnya, dia mencium bau darah yang kuat.
“Untuk saat ini, ayo kembali ke kastil. Bisakah kami langsung masuk ke kamarmu?” dia bertanya.
Tidak ada orang lain yang bisa melihat Tinasha dalam keadaan ini. Mila membuka transportasi array, dan Oscar melangkah ke dalamnya dengan Tinasha di pelukannya. Saat dia menggendongnya, dia menatapnya dengan curiga. "Oscar... Bajumu akan berlumur darah..."
"Lantas? Bagaimanapun, aku akan menikahimu jika apa yang baru saja terjadi telah menghancurkan kemampuanmu untuk menjadi ratu.”
"Apa?! K-kenapa?!”
“Aku akan bernegosiasi dengan Tuldarr. Kita mungkin akan berselisih tentang hal itu, tetapi Kau tidak perlu pergi.”
Ruangan Tinasha di Farsas redup, dengan kain menutupi jendela karena telah kosong selama lebih dari sebulan. Meskipun itu kebetulan, itu terbukti sangat nyaman. Oscar membawa wanita yang terluka itu ke tempat tidur dan mendudukkannya di sana, sementara Mila berlari ke kamar mandi. Tinasha adalah satu-satunya yang tampaknya tidak sadar, dan dia protes, “Apa? Mengapa Kau perlu melakukan itu? Akulah yang kalah, jadi mengapa Kau terlibat?”
“Aku tidak berhati-hati dan membiarkanmu pergi sendirian. Jika Kau sampai kehilangan kesucian, aku siap bertanggung jawab,” dia menjelaskan.
“Tapi itu tidak hilang! Jangan lagi mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu!” Tinasha menjerit sekuat-kuatnya, lalu dia terhuyung-huyung karena kehilangan darah.
Oscar melingkarkan lengan yang memapah bahunya. "Sungguh? Kau tidak perlu berbohong kepadaku.”
“Ya, sungguh... Yang hilang hanyalah organ-organku. Sepertinya dia membuatkan organ baru untukku.”
"Itu benar!" panggil Mila dari kamar mandi.
Oscar menghela napas lega secara naluriah, dan Tinasha mengalihkan tatapan marah padanya. "Ngomong-ngomong, kamu punya nyonya itu, jadi berhentilah mengatakan omong kosong seperti itu."
"Nyonya? Oh, maksudmu wanita itu," kata Oscar. Dia sudah benar-benar melupakan Delilah.
Reaksinya membuat Tinasha mengerutkan kening dan berbalik dengan kesal. “Aku akan berterima kasih atas apa yang kamu lakukan dan nanti melaporkannya tentang apa yang terjadi, jadi mengapa kamu tidak kembali saja padanya? Aku tidak ingin berurusan dengan komentar hambarnya lagi.”
“Lady Tinasha, bak mandi sudah siap. Mari kita bersihkan darahnya. Ada sihir orang itu di dalamnya, jadi akan berubah menjadi racun jika kita tidak segera membersihkannya,” panggil Mila.
“I-itu tidak bagus... aku kesana,” jawab Tinasha, coba berdiri. Sayangnya, kakinya tidak memiliki tenaga, dan dia hampir jatuh tertelungkup.
Oscar menangkapnya dan mengangkatnya ke dalam pelukannya. “Kamu kacau. Gimana aku bisa meninggalkanmu di sini?”
"Aku bisa melakukannya sendiri!"
“Adapun wanita itu, dia sudah ditangkap. Dia tidak pernah menjadi nyonya kerajaan atau semacamnya.”
"Apa?" Tinasha menolak keras, matanya terbelalak. Oscar membawanya ke bak mandi dan meletakkannya di dalam bak mandi, yang terisi air panas yang diambil Mila.
Gadis roh itu melemparkan beberapa kain putih ke Oscar dan berkata dengan riang, “Lady Tinasha, Kau telah kehilangan banyak sekali sihir dan darah sehingga Kau tidak bisa bergerak dengan baik, bukan? Biarkan dia menanggalkan pakaianmu. Cepat."
“Aku bukan anak kecil, dan aku bisa menanggalkan pakaianku sendiri...,” Tinasha bersikeras dengan kesal.
"Apakah kalian berdua tidak melupakan sesuatu?" Oscar bertanya.
Roh inhuman itu tidak memikirkan apa pun tentang seorang pria yang menyentuh tuannya, dan Tinasha merajuk memikirkan siapa pun yang memperlakukannya seperti anak kecil. Namun, dia benar-benar tidak bisa bergerak—dia berteriak ketika dia mencoba mengangkat lengan.
Oscar memberikan kain kepada Tinasha. “Tutup bagian depanmu. Aku akan cepat membilas semua ini.”
“Aku—aku sakit di sekujur tubuh... Reaksi pemulihan organ tubuhku sangat buruk...,” gumam Tinasha putus asa ketika Oscar mengulurkan tangan untuk melepas gaunnya, yang hampir tidak menyerupai pakaian lagi.
Pemandangan sekujur kulitnya yang berlumuran darah sangat mengerikan. Oscar menyendok air dan menuangkannya ke punggung Tinasha. Tak lama kemudian, bau darah yang kental menyebar ke seluruh ruangan.
Dia menggosok bagian yang berlapis dan mulai memeriksa untuk memastikan tidak ada luka di bawahnya. “Apa sekujur tubuhmu sakit? Jika Kau memiliki luka terbuka yang tersisa, tutuplah sebelum air menyengatnya.”
“Su—sudah kubilang aku bisa melakukannya sendiri! Lagi pula, kenapa dia bisa ditangkap? Apakah kalian berdua sedang ngambek-ngambekan?”
"Tentu saja tidak. Selama ini, aku membiarkannya bebas berkeliaran untuk memastikan apa yang dia lakukan. Sudah mencurigakan bahwa dia tahu tentang kutukanku,” Oscar menjelaskan sambil menyingkirkan rambut Tinasha untuk menuangkan air ke tengkuk dan lengannya yang berlumuran darah.
Rahangnya turun. "Apakah kamu ikut bermain karena kamu curiga?" dia menekan.
“Itu adalah cara tidak langsung untuk mengatakannya, tapi ya. Mungkin komplotan yang sama yang merencanakan peracunanmu. Sayangnya, aku sudah menangkap semua orang kecuali pelaku yang sebenarnya, seperti yang dulu.”
“Urgh,” Tinasha mengerang, mengerucutkan bibirnya ketika dia mengingat bagaimana dia masuk ke dalamnya dengan Delilah yang tidak mengetahui semua itu. “Kalau begitu, kamu seharusnya memberitahuku lebih awal... Jika aku tahu, aku akan...”
“Tidak akan ada jendela yang pecah?”
"Aku tidak merusak apapun kali ini!" dia berteriak. Kastil itu sendiri yang hampir diledakkan Tinasha, tetapi dia menghentikan dirinya sendiri. Tidak, yang dilakukan wanita muda itu hanyalah menangis karenanya. Ketika dia ingat bagaimana dia menangis seperti anak kecil, dia membenamkan wajahnya di kain yang dia pegang. “A-aku sangat malu... aku ingin menghilang...”
“Apa yang merasukimu sekarang? Juga, kau pasti merasa malu untuk sesuatu yang salah,” Oscar bergumam, melemparkan air ke seluruh tubuh telanjang yang dia tunjukkan tanpa pertahanan padanya. Tinasha merinding dan menggeliat karena sensasi itu. Oscar memercikkannya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia sedikit menjerit.
“Ngomong-ngomong, apa yang terjadi dengan orang iblis itu? Jelaskan," kata Oscar.
“Oh...,” jawab Tinasha, ekspresi canggung melintas di wajahnya saat dia dengan enggan memberitahunya tentang raja iblis tak terduga-duga itu.
Oscar menyimak dengan tenang tetapi mencubit pipinya ketika dia mengetahui bahwa ini membuat dia dikalahkan untuk kedua kalinya dan terdesak hingga ambang kematian.
"Aduh! Untuk apa itu?” dia berteriak.
"Jangan bergaul dengan dia lagi!"
“Dia yang mendatangiku! Aku tidak tahu alasannya!” dia berteriak. Kemungkinan besar memang begitu. Oscar hanya berdebat sebentar dengan Travis, tapi dia tahu raja iblis ini licin.
“Menjagamu memang benar-benar menyakitkan. Si sulit diurus dan kemudian si...,” bisiknya. Dia meninggalkan Tinasha sendirian untuk sesaat, dan dia hampir mati. Dia membuat dirinya sendiri dalam begitu banyak masalah sehingga dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Itu tidak masuk akal.
Punggungnya akhirnya bersih dan putih kembali, dan Oscar dengan lembut mengusap bekas luka samar pada kulit halus itu. Jari-jarinya kasar, dan Tinasha tersentak, lalu menatap tajam ke arahnya dari balik bahunya. “Kamu tidak perlu... Kamu bisa meninggalkanku sendiri. Lagipula, bahkan jika aku benar-benar telah kehilangan kesucian, itu tidak akan menjadi alasan bagiku untuk menjadi istrimu.”
“...”
Suhu di kamar mandi yang hangat turun beberapa derajat. “Ups,” gumam Mila sambil mengambil lebih banyak air.
Tapi Tinasha tidak menyadarinya, membersihkan darah dari lututnya saat Mila membilasnya.
Dengan nada dingin, Oscar berkata, “Tidak akan menjadi alasan? Lantas alasan apa yang bisa, bodoh?”
“Aku kira jika negaraku berada di ambang kehancuran, maka.... mungkin...”
"Oh? Jadi Kau ingin negaramu hancur. Kau punya nyali.”
“Aku tidak pernah mengatakan itu, kan?! Ada apa denganmu? Sungguh!" teriak Tinasha.
Oscar menarik rambutnya ke belakang dengan kuncir kuda, menyebabkan dia mengeluarkan teriakan "Mrrk!"
“Bagaimanapun, jika pria itu datang lagi, lekas pergi dari sana. Dan panggil aku lebih cepat! Sudah kubilang aku akan datang menyelamatkanmu!”
Secara refleks, Tinasha menundukkan kepala. Sesaat kemudian, dia menyentakkan wajahnya yang cemberut ke samping lagi. “Terima kasih banyak atas perhatianmu. Tapi sendiri yang aku akan menyelesaikan urusanku. Kau kali ini menyelamatkanku, tetapi Kau bisa membuat kesalahan dan ikut terbunuh. Pada akhirnya, kamu dan aku tidak ada hubungannya satu sama lain.... jadi tolong tinggalkan aku sendiri.”
Ini adalah usahanya untuk mendorong Oscar menjauh dan menarik garis pemisah di antara mereka, meskipun itu terdengar seperti anak kecil yang berpura-pura tegar.
Dia menggigit bibirnya. Matanya yang tertunduk kabur oleh air mata.
Oscar tidak merespon. Dengan gugup, Tinasha menatapnya —dan membeku. Kemarahan terlihat jelas di tatapannya, tapi itu bukan ekspresi dingin yang biasa. Emosi yang membara berkecamuk di matanya. Dia hampir meminta maaf secara naluriah tapi menahannya dengan keras kepala.
Setelah memelototinya sebentar, Oscar tiba-tiba memutuskan kontak mata dan meludahkan, "Jika itu yang kamu rasakan, maka lakukan apa yang kamu inginkan."
Dia membalikkan punggung dan meninggalkan kamar mandi.
_______
Di bak mandi yang tenang, Tinasha menghela nafas panjang.
Sekali lagi, dia menunduk melihat ke perutnya. Berkat gosokan keras Oscar dan Mila, tubuhnya kembali bersih dan putih pucat.
Mila tertawa ketika dia mengganti air di bak mandi. "Lady Tinasha, mengapa Kau harus mengatakan itu?"
"Mengatakan apa?"
“Jika dia bilang dia akan menyelamatkanmu, kenapa tidak ikuti saja dan membiarkannya? Dan jika Kau ingin menikah dengannya, dia sudah menyatakan kesediaannya untuk bernegosiasi dengan Tuldarr.”
“Tapi... dia hanya akan berakhir dengan kerugian dalam kasus itu. Kami tidak bisa.”
Jika bukan karena Tinasha, tidak akan ada alasan bagi Oscar untuk melawan raja iblis atau menikahi seseorang yang bahkan tidak dia sukai. Dia tidak punya niat untuk menempatkan beban semacam itu padanya. Dia datang untuk menyelamatkannya, bukan menambah beban.
Air mata menyengat matanya saat dia memeluk kedua lututnya erat-erat ke dadanya. Mila meringis melihat tuannya dengan tampang hina. “Kalau begitu, aku pikir Kau harus mengatakan itu padanya. Bukankah kamu sudah tahu buruknya perasaanmu saat tawaran bantuanmu ditolak?”
“................”
“Selain itu, dia tidak membantu dengan setengah hati. Pendekar pedang Akashia itu... Sebelumnya, dia menyuruhku untuk membawamu dan lari. Normalnya, dia tidak akan memprovokasi seseorang yang mengalahkanmu. Dia bisa saja mati,” kata Mila.
"Apa?" seru Tinasha, matanya melebar karena terkejut.
Mila menyerahkan kain yang baru padanya. “Aku tidak mengerti salah satu dari kalian para manusia. Kalian hanya bisa hidup untuk waktu yang singkat, namun kalian menghalangi jalan kalian sendiri.”
“Menghalangi jalanku sendiri...,” gumam Tinasha.
Pada akhirnya, dia tidak tahu bagaimana dia harus bersikap di dekat Oscar. Meskipun dia mengatakan dia ingin menyelamatkannya, dia tidak merasa cukup percaya diri untuk menganggap kebaikan itu.
Tinasha telah mengingatkan dirinya sendiri berkali-kali bahwa kebaikannya tidak lagi berarti apa-apa. Dia bukan lagi seorang anak yang diberkati dengan cinta tanpa syarat. Dia tidak ingin bergantung pada siapa pun dan melemah. Jika dia harus melepaskan tangannya suatu hari nanti, dia sangat khawatir dengan tindakan mengambilnya sejak awal.
Tinasha memejamkan matanya, lalu mengingat apa yang telah dikatakan pria itu padanya beberapa waktu lalu. "Kamu bisa melakukannya." Dia percaya pada kata-kata itu dan telah mendapatkan kepercayaan diri.
“Aku masih baik-baik saja. Aku bisa menjadi kuat."
Perlahan, dia menghela napas, pikirannya kembali teratur.
Tinasha telah melakukan itu ribuan kali ketika dia menjadi ratu.
Dia harus berdiri sendiri. Jika dia tidak bisa, maka dia tidak layak untuk memerintah. Itu pernah terjadi.
Namun, tiba-tiba, emosi yang telah dia kendalikan dengan tepat menetes seperti air. “Tapi malam itu, aku tidak sendiri....”
Ketika hal-hal tersulit yang pernah mereka lewati, dia ada di sana bersamanya. Dia sama sekali tidak sendirian.
Tenggorokan Tinasha menjadi sesak. Dia membenamkan wajahnya di lututnya, dan gelombang rasa kantuk yang kuat menerpa dirinya—mundur dari luka seriusnya akhirnya menyusul.
Yang ingin dia lakukan sekarang hanyalah tidur. Memikirkan hal ini sungguh luar biasa.
Dia tidak ingin sendirian dalam mimpinya, meskipun... Bulu mata basah berkibar lembut.
________________
Di penghujung hari, semua anggota eselon atas dari kultus yang mengirim Delilah ke kastil ditangkap. Lega, tetangga mereka bergosip dengan penuh semangat tentang apa yang bisa dilakukan sekelompok orang yang tampak sesat itu untuk diseret ke kastil.
Setelah Kumu dan Als membawakan laporan itu dengan tergesa-gesa, Oscar tidak menyembunyikan kekesalannya atas apa yang terungkap dalam penyelidikan. "Jadi pada akhirnya, mage yang memberi racun itu kepada Claris tidak termasuk yang ditangkap?"
“Menurut Delilah, dia juga menerima perintah langsung dari pria yang sama.”
Setelah menata hasil temuan, terungkap bahwa tujuan kultus tersebut ada dua.
Tujuan pertama adalah mendapatkan orb misterius yang dikatakan berada di dalam gudang harta pusaka Farsas.
Tujuan yang kedua adalah membunuh Tinasha atau mengeluarkannya dari Farsas.
Oscar bingung bagaimana kedua tujuan itu bisa berhubungan.
“Haruskah aku melihat orb misterius ini atau apa pun itu? Sepertinya sesuatu yang tidak boleh disentuh.”
“Aku tidak yakin... Pengamanan di sekitar gudang harta pusaka sudah ketat. Sudah seperti itu sejak pembobolan empat puluh tahun lalu,” jawab Als.
“Empat puluh tahun yang lalu, ya? Seorang pencuri lolos tanpa mencuri apa pun?” tanya Oskar.
“Apa yang dicuri tidak pernah diketahui,” Als menjelaskan.
“Sepertinya sudah waktunya membereskan semuanya,” Oscar memutuskan, mencoret-coret tanda tangannya pada sebuah dokumen dan menyerahkannya kepada Kumu.
Als melanjutkan laporannya. “Kontak Delilah dan Claris dan pendapat pendiri kultus sedikit berbenturan dengan Putri Tinasha, sepertinya. Kultus ingin dia mati atau untuk menghancurkan mantra pemecah kutukan, sementara pria itu hanya ingin dia dijauhkan dari Farsas. Banyak orang yang mendengarnya mengatakan dia (she) tidak bisa dibunuh.”
“Bagian ini bahkan kurang masuk akal. Apa bedanya dia di Farsas?” Oscar berkomentar.
“Mungkin karena mereka mendukung Delilah, tapi kehadiran Tinasha akan mengacaukannya,” usul Als.
“Aku pikir begitu, itulah sebabnya aku memastikan untuk memperlihatkan banyak bantuan kepada Delilah. Yah, Tinasha memang mencabik-cabiknya, jadi kurasa dia menghalangi,” kata Oscar dengan santai.
Als merasa sangat lega dia tidak hadir untuk itu.
Mengistirahatkan dagu di tangan mata Oscar menyipit. “Mengingat semua waktu yang dibutuhkan, satu-satunya orang yang kita cari melarikan diri, ya? Menjengkelkan sekali bagaimana kita selalu tampak selangkah di belakang.”
"Aku akan meningkatkan keamanan bagi orang-orang di kastil," Als berjanji.
Setelah Kumu dan Als meninggalkan ruang kerja, Oscar menggosok bahunya. “Aku masih sangat gelisah.”
Suasana hatinya yang tidak tenang dari hari sebelumnya sama sekali tidak tenang. Dia menduga itu sebagian disebabkan karena seorang wanita yang tidak patuh.
Mengingat kekeraskepalaannya saja membuatnya kesal. Dia berharap dia setidaknya akan sedikit bersandar padanya selama dia tinggal di sini. Keduanya bersalah karena mencoba melakukan semuanya sendiri, tetapi dia ingin dia mengakui jika sikap keras kepala itu berarti dia hampir mati.
Lazar, di sisi lain, tidak mengatakan sepatah kata pun tentang suasana gelisah yang ditimbulkan Oscar sepanjang hari.
Dia ingin bertanya apakah Oscar berhasil berdamai dengan Tinasha, tapi dia punya firasat jika mereka sudah baikan, raja itu hanya akan melampiaskan amarah padanya. Lazar menyadari bahwa meski tuannya sering kesal padanya, mereka berdua perlahan-lahan semakin dekat. Ini hanya membuat Lazar, yang sangat menyadari posisi mereka berdua, semakin bertambah cemas.
Namun, jika dia bertanya kepada Oscar tentang hal itu, dia kemungkinan besar akan mendengar bahwa aku tidak merasakan apa-apa padanya, sebagai tanggapan.
Untuk saat ini, Lazar berdoa bahwa itu benar. Jika Oscar benar-benar jatuh hati padanya, pada akhirnya dia harus melepasnya, itu akan membuatnya sangat menderita.
Menekan emosinya saat dia mengambil setumpuk dokumen, Lazar melihat ke arah suara ketukan di pintu ruang studi.
Berdiri di seberang adalah mage cantik di tengah semua ini. Rambut hitam panjangnya diikat menjadi dua ekor kuda, dan dia tampak gelisah dan malu.
Oscar jelas tidak senang ketika dia berkata, “Ada apa? Masuk saja."
“Oke....,” jawab Tinasha, menutup pintu di belakangnya dan berjalan untuk berdiri di depan mejanya. Saat dia ragu-ragu, dia menatap tepat ke Oscar. Merasakan tatapannya, dia melihat ke atas dengan kepala bertumpu pada satu tangan.
Dengan gugup, wanita muda itu memulai. “Aku sangat menyesal tentang kemarin. Seharusnya aku tidak marah padamu setelah kau menyelamatkanku.”
"Tidak apa-apa," kata Oscar singkat, menelan apa yang sebenarnya ingin dia katakan, yaitu, Itu tidak ada hubungannya denganku, kan?
Menyuarakan pikiran itu hanya akan membawa pasangan itu ke perselisihan kekanak-kanakan lagi. Paling tidak, Oscar ingin mempertahankan kesopanan, apakah dia melakukannya atau tidak.
Tinasha melanjutkan dengan terbata-bata. "Juga ... aku punya permintaan untuk diajukan."
“Ajukan saja.”
Mata gelapnya goyah, berkilau dengan cahaya memikat. Oscar menyipitkan matanya terhadap itu.
Dengan yakin, dia melanjutkan. “Um, kapan pun kau bebas tidak apa-apa, tapi… maukah kamu mengajariku permainan pedang?”
Permintaannya sangat tak terduga sehingga Lazar hampir menjatuhkan tumpukan dokumennya.
Adapun Oscar, dagunya terlepas dari tangannya.
Tinasha memerah saat dia mengamati reaksi mereka. “U-um....apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”
“Tidak...,” jawab Oscar, menggaruk kepalanya saat dia memberi isyarat padanya untuk mendekat. Dia melakukannya, mengitari meja sampai dia berdiri di sampingnya.
Masih duduk, Oscar berbalik menghadapnya. Setelah mencoba memutuskan cara terbaik untuk merespons, dia tersenyum kecut. "Baiklah. Aku juga akan keluar dari bentuk tidak melakukan apa-apa selain dokumen sepanjang waktu, jadi itu sempurna. Aku pasti selesai dalam satu jam lagi, jadi bersiaplah dan tunggu aku.”
"Terima kasih!" seru Tinasha, sekarang tersenyum lebar setelah dia setuju. Itu tampak seperti bunga mekar di wajahnya. Dia bergegas keluar dari kamar, tidak berusaha menyembunyikan kebahagiaannya yang seperti anak kecil.
Saat dia melihat dia pergi, dia bergumam, “Luar biasa... Dia sangat tidak berdaya. Penuh kejutan, wanita itu.”
Mata Lazar terbelalak mendengar kegemaran merangkai kata-kata Oscar.
Sesuai dengan janjinya padanya, Oscar mempercepat pekerjaannya. Kekesalannya yang sebelumnya sudah hilang, digantikan dengan suasana bahagia yang misterius.
Post a Comment