“Ayo cepat! Guru kita dalam bahaya!” Rudd berteriak ke arah gerbang. Mage kastil sudah ada di sana. Mereka mendengarkannya dengan tergesa-gesa menjelaskan sebelum bergegas menuju akademi. Rudd dan Sennett mencoba mengikuti, tetapi penjaga menghentikan mereka. Dia mendorong mereka keluar gerbang dan menyuruh mereka pulang.
"Apa yang baru saja kita lihat?" tanya Sennett.
“Entahlah. Ketika aku melihatnya menuangkan kotoran, aku bisa merasakan betapa takutnya Madame. Tapi baunya benar-benar aneh,” kata Rudd.
Semakin banyak mereka membicarakannya, semakin tidak masuk akal dan terlihat semakin menakutkan. Tepat ketika Rudd memutuskan dia perlu memastikan keselamatan Tris, seorang wanita berlari dari ujung jalan.
“Rudd! Apa yang terjadi denganmu?!"
"Ibu!" Rudd bingung bagaimana menjelaskan sesuatu kepada orang tuanya yang putus asa.
Sebelum dia bisa mulai, dia menariknya ke dalam pelukan. “Aku dengar penyelidik dari kastil ada di sini. Apa yang terjadi di sekolah?”
“Saat ini, seorang guru dan penjaga taman sedang—”
Dia sampai sejauh itu sebelum rasa tidak nyaman aneh menerpanya. Dia meronta-ronta dari pelukan ibunya dan menatap ke arah Sennett. “Hei... Bukankah ada orang lain yang bersama kita?”
"Oh ya..."
Rudd memiliki firasat sangat aneh bahwa dia meraih tangan seseorang dan berlari bersama mereka. Tapi ditengah jalan orang itu menghilang begitu saja. Sekarang dia sadar, serasa keliru.
Rudd menjadi pucat. "Mengapa...?"
Seorang anak yang menghilang ke udara tipis... Apakah itu yang terjadi pada Teull?
Saat dia melihat putranya benar-benar pucat, ibu Rudd tersenyum sedih. “Ayo kita pulang dulu. Kita perlu memikirkan apa yang akan kita lakukan selanjutnya.”
Tertegun, Rudd membiarkannya menariknya. Siapa yang menghilang? Serangkaian kenangan melayang didalam benaknya.
“Aku... Tapi kenapa...?”
Ada celah dalam ingatannya. Itu memberinya sensasi gatal dan tidak menyenangkan, dan itu tumbuh —seperti celah yang terus-menerus melebar. Rudd menekan tangan ke kepalanya. Dia melihat ke temannya untuk meminta bantuan, tetapi Sennett tidak ada di sampingnya. "Hah?"
Dia berbalik untuk mendapati Sennett berdiri tak bergerak beberapa langkah di belakangnya. Rudd lega melihat dia tidak menghilang, tetapi kemudian memperhatikan ekspresi mengerikan Sennett.
"Ada apa?"
Sennett mengangkat tangannya yang gemetar dan mengarahkan jarinya ke Rudd. "Kamu siapa?" "Hah? apa yang merasukimu? Ini aku,” jawab Rudd.
"Tidak." Apa yang Sennett katakan? Apakah dia melupakan Rudd sama seperti bagaimana mereka melupakan orang lain yang pernah bersama mereka? "Siapa itu?"
Rudd merasa seseorang telah mengucapkan kata-kata itu baru-baru ini. Saat itulah terakhir kali dia melihat Teull.
Saat itu senja, saat wajah orang-orang menjadi sedikit kabur. Teull menatap Rudd dan menanyakan pertanyaan yang sama.
“Tunggu, hah?”
Tidak. Teull tidak menatapnya. Matanya tertuju pada wanita di belakang Rudd.
Dan sekarang Sennett juga menunjuk dengan jarinya...
"Bukankah kamu bilang ibumu pergi ke rumah bibimu dua pekan yang lalu?" tanya Sennet. Wanita itu meletakkan telapak tangan di bahu Rudd. “Jadi siapa itu?”
Dari sudut matanya, Rudd melihat tangan yang putih pucat pasi.
xxxxxx
Ledakan itu datang dari kota, di luar halaman akademi.
Saat semua orang masih kebingungan dengan situasinya, ratu terangkat dari tanah. "Eir, pastikan tidak ada yang masuk. Pamyra dan Tris, lindungi murid-murid!"
"Oke," jawab roh, satu-satunya yang tenang di sana, meskipun Tinasha sudah menghilang.
Berteleportasi secara berurutan, Tinasha bergegas menuju sumber ledakan, gang belakang yang sepi. Sihir menggantung tebal di udara, redup karena jalan kecil itu berada di bawah bayangan gedung lain.
Bau darah melayang-layang di sekitar tempat itu. Tinasha melihat dua anak laki-laki pingsan di tanah, dan dia memucat. Seorang wanita berdiri di samping mereka. Dia masih muda dan berpakaian sederhana, seperti wanita normal di kota ini. Tapi darah menetes dari tangannya.
Ketika dia melihat Tinasha, dia tersenyum dan terkikik seperti anak kecil yang baru saja— ketahuan berbuat iseng. "Ups, apakah Kamu memergokiku?"
Tinasha tidak menjawab. Dia berjalan ke salah satu anak laki-laki dan memeriksa luka-lukanya.
Dada Sennett tertusuk. Dia sudah mati.
Ketakutan membeku di wajahnya—keputusasaan yang dia rasakan beberapa saat sebelum meninggal. Tinasha menggigit bibirnya cukup keras hingga berdarah.
Di sebelahnya, sebuah suara serak, "Yang... Yang Mulia?" “Rudd!”
Crimson mengalir dari perut Rudd. Tinasha tersentak ketika dia melihat berapa banyak darah yang membasahi tanah di bawah mereka, akan tetapi dia segera mulai menyembuhkannya. Dia juga menambahkan mantra penghilang rasa sakit.
Setelah terbebas dari penderitaan, anak itu mengendurkan alis. “Maaf... aku... aku tidak sadar... itu bukan... ibuku...”
“Kamu tidak perlu bicara. Ya, benar."
“Teull... dia bersamaku, itu sebabnya... dia menemukannya... karena dia datang untuk menjemputku...”
Merasa ajalnya sudah dekat, Rudd berniat menjelaskan semuanya. Pada saat Tinasha menemukannya, dia sudah kehilangan terlalu banyak darah. Memperbaiki organnya tidak akan cukup.
Meski begitu, dia menyembuhkannya. Rudd mencengkeram ujung jubahnya. Matanya tidak fokus dan melesat saat dia mencari ratu. “Yang Mulia... selamatkan Sennett...”
"Aku akan menyelamatkannya."
“Dan ibuku...”
Kata-katanya terputus di sana. Tinasha menyaksikan cahaya memudar dari matanya dalam satu detik.
Dari atas, sebuah suara yang terdengar ingin tahu berbicara. “Siapa kamu,sih? Guru? Penyelidik kastil?”
Tinasha tidak peduli dengan jawaban, tetap berlutut.
Wanita itu mendengus karena diabaikan, lalu berbalik. "Baik. Aku pergi. Tidak ada yang tersisa untukku di kota ini.”
"Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu," kata Tinasha. Tidak lama setelah dia selesai, wanita yang menyamar sebagai ibu Rudd terlempar ke udara. Dia membanting ke dinding jauh seolah-olah ditinju oleh kepalan tangan raksasa tak kasat mata.
“Ghh... Hah...”
Dia mengerang kesakitan, tetapi masih hidup, mungkin karena dia dengan cepat memasang pertahanan.
Saat wanita itu melepaskan diri dari dinding, Tinasha menutup kelopak mata kedua anak itu. Mensummon dua kain putih ke tangannya, yang dia letakkan di atas wajah mereka.
Setelah melihat tindakan penghormatan kepada mendiang itu, wanita itu meludahkan campuran darah dan air liur ke tanah. “Sungguh kebaikan tidak berharga. Mereka sudah mati. Jiwa mereka hilang.”
“Itu mungkin benar. Tapi itu penting bagi keluarga mereka,” jawab Tinasha, menyisir rambut hitam panjangnya ke belakang saat dia berdiri. Dia menatap lurus ke arah wanita itu, dengan tatapan membunuh berkobar di matanya.
“Jadi kamu menggantikan orang dewasa yang berada di luar kota. Dan tanpa memasuki halaman akademi, Kamu mengirim pionmu dan menculik anak-anak. Mengapa?" Suara Tinasha rendah dan memerintah.
Wanita itu tampak bingung. “Mengapa?Untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan, tentu saja. Apakah kamu tidak tahu bahwa jika kamu memakai daging mage sebagai katalis, kamu bisa mendapatkan lebih banyak sihir?”
"Aku tau. Di Abad Kegelapan banyak yang melakukan eksperimen dengan itu.”
"Tepat. Aku selalu ingin menjadi seorang penyihir wanita, dan begitu berhasil, aku bisa hidup bebas selamanya kan? Jadi aku mengumpulkan mayat mage, tapi sepertinya aku sedikit berlebihan. Ada penghalang di atas, dan aku tidak bisa meninggalkan kota.”
“Itu karena aku percaya kemungkinan besar ada mage di balik ini,” kata Tinasha.
"Tapi bukan akuyang membunuh anak-anak itu."
“Mungkin saja. Dan Kamu telah membunuh keduanya,” Tinasha menunjukkan.
Wanita itu menghela napas dalam dan berlebihan. “Aku hanya ingin menyandera mereka. Tapi mereka tahu siapa aku dan menolak. Jujur saja, manusia biasa mati dengan mudah, bukan?”
Dia merentangkan kedua tangannya yang bersimbah darah lebar-lebar dan tertawa riang. Kekejaman matanya membuat mata itu berkilau seterang ornamen, mengubahnya dari seorang ibu menjadi gadis kecil bodoh. Dia selama ini bisa menyembunyikan dirinya hanya karena Rudd tidak punya sihir.
Meski begitu, anak itu pasti merasa ada sesuatu yang mencurigakan. Jadi dia mati dengan penyesalan.
Tinasha menghela napas panjang. Dia mengarahkan pandangan pada wanita bernoda merah itu. Senyum dingin menusuk tulang muncul di wajah cantiknya, dan sebuah pedang terbentuk di tangan kanannya.
“Mungkin Kamu akan menemukan lebih banyak positif dalam diriku. Semoga masa depanmu menjadi salah satu penyesalan yang tak ada habisnya.”
Dengan proklamasi itu, sang ratu berlari ke depan. Ketika wanita itu melihat kumpulan sihir menakutkan di tangan kiri Tinasha, dia menjilat bibirnya dengan gugup.
______________
Gelombang sihir yang sangat besar meledak di dalam kota.
Tidak ada konfigurasi mantra yang terlihat. Begitulah perbedaan besar dalam tingkat kekuatan kedua mage itu. Dicambuk oleh cambuk tak terlihat Tinasha, wanita itu terhempas di udara.
“Guh...”
Untuk sementara waktu sekarang, dia tidak dapat merapal mantra untuk melepaskan serangan balik. Meskipun kekuatannya jauh melampaui mage biasa, dia tidak berdaya untuk melakukan sesuatu terhadap lawan yang satu ini.
Saat tubuh wanita itu melesat ke atas, rantai sihir melumpuhkannya. Anggota tubuhnya ditarik berjauhan, mencegahnya bergerak satu milimeter. Dia menatap Tinasha dengan mata tidak percaya.
"Para penyihir wanita tidak seperti ini," Tinasha menyembur. "Apa kamu tidak senang kamu tidak akan menodai reputasi mereka?"
“T-tunggu sebentar...”
"Aku tidak mungkin memiliki penyihir wanita palsu semacam ini di Tuldarr." "Anak laki-laki itu memanggilmu 'Yang Mulia'... Apa kau... ratu?" Tinasha tidak menjawab, memilih untuk hanya bersenandung dan tersenyum.
Sang ratu mengarahkan ujung pedangnya yang ramping ke arah wanita itu. Senjata itu dimantrai dengan rapalan penjerat.
"Kamu tidak memenuhi syarat untuk bertanya padaku."
Dengan dering nyaring, bilahnya hancur berkeping-keping. Pecahan kecil itu berkilauan di bawah sinar matahari. Masing-masing dipenuhi dengan sihir dan melayang tinggi.
Sudut mulut Tinasha terangkat. Kata-kata yang kuat jatuh dari bibir merahnya.
“Terimalah .”
Potongan-potongan logam kecil jatuh ke tubuh wanita itu seperti hujan meteor. Mereka merobek kulit putihnya dan membuat darahnya mengalir keluar.
Rasanya seperti ditusuk ribuan paku. Mulut wanita itu terbuka seolah ingin berteriak, tetapi semua lubang di lehernya menahan suara apa pun yang akan datang. Dia hanya bisa menghela nafas kasar.
Kematiannya berlangsung beberapa menit yang lambat dan menyiksa. Dia bahkan tidak diizinkan untuk kehilangan kesadaran. Meskipun pada awalnya dia menggeliat putus asa, dia akhirnya mulai melemah, dan dia menghembuskan nafas terakhirnya sebagai boneka yang rusak. Tinasha menyaksikannya dengan dingin sampai akhir.
xxxxxx
Kesimpulannya hampir tidak memuaskan.
Pencarian kemudian menemukan jejak anak-anak hilang mengarah ke gudang tua kota. Ada juga bukti jelas tentang kutukan terlarang. Mayat anak-anak malang itu tidak lagi menyerupai jasad manusia. Kotoran yang dibawa oleh penjaga taman ke dalam akademi ternoda oleh darah mereka, dan itu tampaknya dimaksudkan untuk menimbulkan kecurigaan di pihak fakultas. Itu juga bisa dimaksudkan untuk membuat situs kutukan terlarang. Tujuan pastinya mati bersama dengan wanita yang bertanggung jawab, dan mengetahuinya tidak akan memberikan kelegaan.
Saat staf tambahan kastil berlari untuk menangani akibatnya, Tinasha menghadiri pemulangan jenazah kedua anak laki-laki itu ke keluarga mereka. Orang tua Sennett murka, menghujani kepala sekolah dan staf kastil, yang hanya bisa menahannya dengan kepala tertunduk.
Tapi yang lebih menyiksa Tinasha adalah melihat ibu Rudd, yang baru saja kembali dari kunjungannya ke kota lain.
"Apa...? Ini tidak mungkin... Tidak mungkin...”
Wajahnya putih, tapi dia tidak menangis atau menjerit. Dia hanya berdiri di sana tertegun di depan jenazah putranya, tersenyum lemah. Ketika dia merobek kain putih, bibirnya bergetar hebat. "Apakah itu benar-benar kamu ...?"
Mayatnya telah disucikan dan dibersihkan, jadi Rudd hanya tampak sedang tidur.
Ibunya mengulurkan tangan meraih putranya. Dia mengusap pipinya ke pipinya yang dingin dan dengan hati-hati membawanya ke dalam pelukan. Suara lemahnya terhuyung-huyung di udara malam. "Harusnya kau tidak meninggalkanku... Seharusnya kamu membawaku bersamamu!"
Tidak ada yang tahu harus berkata apa dalam menghadapi penderitaan sepahit itu.
Tinasha menekankan tangan ke pelipisnya agar tidak menangis.
Ibu yang kehilangan anak tunggalnya mulai meratap dan terisak. “Maaf... maafkan aku, Rudd... Kau pasti sangat menderita...”
Dia tidak akan pernah bergerak lagi. Jiwa, pikiran, dan keberadaannya hilang, dan itu tidak adil. Anak laki-laki itu baik, tipe yang perhatian pada gadis kecil yang sakit-sakitan yang telah menjadi teman masa kecilnya. Dia sangat berani, dia menolak mengabaikan penculikan. Tinasha menggigit bibirnya keras-keras dan menundukkan kepala.
“Aku tidak cukup kuat untuk menyelamatkan putra-putramu. Aku sangat menyesal.”
Ketika orang tua Sennett mendengar permintaan maaf itu, hal itu menghilangkan semua jalan keluar untuk kemarahan mereka dan membuat mereka tidak bisa berkata-kata. Para pelayan Tinasha meliriknya, tidak yakin bagaimana merespon.
Semuanya menunjukkan bahwa, tujuh anak telah dikorbankan.
Dari semua kutukan terlarang yang telah menyengsarakan negara, kutukan yang satu ini akan meninggalkan bekas luka mendalam.
Ibu Rudd melihat kepala ratu yang tertunduk dan menjawab, “Ini bukan salahmu, Yang Mulia... aku sangat berterima kasih padamu... karena sudah perhatian padanya.”
Senyum Rudd melintas di benak Tinasha. Penuh kebanggaan, dia ingin membuat ibunya bahagia dan berguna bagi negara. Namun harapan dan masa depannya hilang untuk selamanya. Orang tua dan anak telah sangat peduli satu sama lain, tetapi sang ibu sekarang sendirian.
Tinasha menundukkan kepalanya. Renart memberinya dorongan lembut. "Yang Mulia, masih banyak yang harus kita urus..."
"Ya, tentu saja..."
Sang ratu masih sangat ingin berbuat lebih banyak, tetapi dia membungkuk untuk terakhir kalinya dan berbalik untuk pergi. Dari belakang, dia mendengar ibu Rudd berbisik, “Kalau saja aku bisa memutar kembali waktu dan menggantikannya...”
Ratu menggigil. Merasa aneh, Renart melihat ke arahnya hanya untuk melihat matanya yang gelap lebih lebar dari sebelumnya dan bibir merahnya bergetar. “Yang Mulia?”
Namun, Tinasha tidak merespon. Ketika dia mencoba lagi, dia bertemu dengan tatapannya. Apa yang Renart lihat di mata ratu membuatnya bodoh.
Entah itu tekad atau ketakutan sulit untuk dinilai. Meski begitu, itu adalah sesuatu yang kuat.
“Apa aku bisa memintamu mengurus sisanya? Aku akan kembali ke istana,” katanya.
Meskipun merasa bingung dengan sikapnya, Renart tidak menunjukkan keraguan saat dia menundukkan kepala. "Ya yang Mulia. Hati-hati."
"Terima kasih."
Dan kemudian dia pergi.
Renart mengamati kota yang panik dan anggota keluarga yang berduka sebelum menghela nafas panjang.
xxxxxx
Sekembalinya ke istana, Tinasha tersandung menuju gudang pusaka.
Memerintahkan penjaga yang tampak bingung untuk tetap di pos mereka, dia menuruni tangga sendirian.
Dengan setiap langkah dia menuruni tangga batu yang menyala secara sihir, beban di hatinya semakin kuat. Kenangan ketika dia masih kecil muncul di benaknya tanpa diminta.
Namun, tak lama kemudian, Tinasha mencapai bagian bawah tangga. Memasuki brankas harta pusaka untuk pertama kalinya dalam empat abad, dia mengembara lebih dalam, seperti wanita kesurupan. Setelah mencapai langkan batu raksasa, dia menyentuh dinding di sebelahnya. Konfigurasi mantra muncul dari bawah ujung jarinya. Itu sihir penyegelan rumit yang dia tempatkan semasa Abad Kegelapan. Dia meliriknya, lalu memulai mantra dengan suara datar. Mantra kompleks bereaksi terhadap kekuatan yang memasukinya dan mulai mengendur.
Suaranya serius, dengan emosi kuat tertahan.
Setelah mantra panjangnya akhirnya selesai, sebuah lubang kecil terbuka di tengah dinding. Di dalamnya terdapat sebuah kotak.
Tinasha mengulurkan tangan, mengambilnya, dan dengan lembut membuka tutupnya. Di dalamnya terdapat permata biru kecil dengan tanda-tanda tertulis di atasnya.
"Ini dia," katanya, jantungnya berdebar kencang dan tangannya gemetar. Dia menatapnya.
Orb ini telah mengubah nasibnya, dan bukan hanya nasibnya seorang. Itu telah mengubah takdir orang lain dan banyak hal lainnya juga.
Dia mengira dia tidak akan pernah melihatnya lagi, hari dimana dia membutuhkannya tidak akan pernah datang.
Tapi sekarang itu tergeletak di sini, di tangannya.
“Jika aku kembali satu bulan, aku bisa menyelamatkan semua orang... Atau jika itu tidak mungkin, maka aku bisa kembali beberapa jam...”
Mengubah masa lalu memang keliru. Itu melanggar hukum alam. Konsekuensinya tak terduga.
Namun kekuatan itu telah menyelamatkannya. Itulah alasan dia ada di sini sekarang.
Tinasha memikirkan seringai Rudd saat dia berbicara tentang harapan masa depannya—serta tangisan ibunya.
Keinginan orang tua adalah menyelamatkan nyawa putranya, bahkan dengan mengorbankan nyawanya sendiri.
Tinasha merasa tidak berdaya untuk menyangkal hal itu. "Aku ingin tahu apa yang akan Oscar katakan..."
Dia tidak bisa membayangkannya. Dia mungkin memarahinya habis-habisan, tapi dia juga mungkin menggelengkan kepala dan memaafkannya.
Dan... apa yang akan diakatakan?
Pria yang kembali empat ratus tahun dan mengubah sejarah. Seberapa besar tekadnya untuk melakukannya? Apakah dia meraih tangannya?
Mata Tinasha terbakar panas saat dia memikirkan apa yang telahdiberikan padanya dan apa yang telah dia korbankan. Dia menggigit bibirnya dengan keras untuk membendung gelombang emosi yang melonjak di dalam dirinya.
Dibandingkan empat ratus tahun, itu hanya perjalanan waktu pendek.
Itu munafik, Tinasha tahu itu. Dia melakukannya karena rasa puas diri. Tak terhitung orang telah meninggal di tangannya, dan mereka semua memiliki keluarga. Dia tahu betul bahwa dia berbau pembunuhan lebih dari siapa pun.
Tapi meskipun begitu.
____________
Tinasha memejamkan matanya.
Rasa takut dan ragu berkecamuk dalam benaknya. Tidak jelas apakah itu berlangsung selama beberapa detik atau berjam-jam.
Dan meskipun dia masih ragu, dia perlahan mengulurkan jari.
Dia tidak akan membuang rasa takutnya, atau gemetarnya, atau kegugupannya, atau harapannya.
Itu semua miliknya. Dia membawa mereka ke dalam dirinya dan berdiri di atas mereka. "Ya, benar."
Dari jauh di dalam keraguan di benaknya, dia menghela nafas berat.
Dan kemudian dia akhirnya meraih bola itu, memikirkan pria yang sendirian.
xxxxxx
Cahaya bulan disaring dengan lemah ke dalam ruangan gelap.
Oscar, yang baru saja selesai berganti pakaian untuk tidur, memperhatikan cahaya yang memudar dan melihat ke atas. Awan pucat kini menyelimuti langit, tepinya berkabut dengan secercah cahaya redup. Dia kemudian mengembalikan perhatiannya ke bagian dalam ruangan.
Kamar tidur raja yang luas benar-benar sunyi. Saat Oscar duduk di tempat tidurnya dengan sedikit menguap, dia mendengar ketukan jendela dan menyeringai. Pada panggilannya, dia mendapatkan jawaban yang dia harapkan.
Wanita itu dalam diam menyelinap ke dalam. Dia memiringkan kepala ke arahnya dan kemudian tersenyum. "Selamat malam."
"Ada yang salah? Kamu datang larut begini.” “Aku hanya ingin melihatmu...”
Tunangan cantiknya memilih jalan ke arahnya, setiap langkah hati-hati. Saat dia memperhatikannya, dia mulai mengerutkan kening. "Apa sesuatu terjadi?"
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
"Itu bukan wajah yang mengatakan tidak ada yang terjadi."
Dia meraih tangannya dan menariknya ke pangkuan. Wanita itu tampak sedikit terkejut, akan tetapi hanya menurunkan bulu mata panjangnya dengan senyum kecil malu-malu di bibirnya. Setelah keheningan singkat, dia bertanya, "Oscar... apa yang terjadi dengan orb itu?"
Yang dia maksud sangat jelas, dan dia membalas dengan singkat. “Aku menemukannya saat sedang memilah-milah brankas harta pusaka. Itu disimpan jauh di dalam sehingga tidak ada yang bisa menyentuhnya.”
"Aku mengerti..."
"Apa yang terjadi? Apakah ini ada hubungannya dengan penculikan itu?” Tinasha hanya tersenyum kecil, tapi dia tidak menjawab.
Melihat dia bersikap keras kepala, Oscar menggulung seberkas rambut hitam mengkilap di antara jari-jarinya dan menariknya dengan keras. “Kau sangat tertutup. Aku akan jadi suamimu kan? Jangan menahan diri dan katakan saja padaku.”
Saat itu, mata Tinasha bersinar dengan sesuatu seperti nostalgia. Dia mencubit pangkal hidungnya dengan napas dalam-dalam.
Berpikir bahwa dia menahan air mata, Oscar meletakkan kepala Tinasha di dadanya, dan dia menutup matanya.
Dengan sang ratu yang berada di pelukan tunangannya, cerita itu secara bertahap mulai keluar.
______________
Saat kisahnya mendekati akhir, Oscar menatap tunangannya dengan mata ketidaksetujuan. "Kamu memperingatkanku dengan keras tentang orb itu dan kemudian kamu menggunakannya sendiri?"
"Maafkan aku..."
“Dan meskipun aku menyuruhmu untuk tidak terlibat, kamu berubah menjadi anak-anak dan menyamar. Apa yang kamu pikirkan?"
"Aku pikir itu akan jadi cara tercepat ..."
Wanita ini benar-benar keras kepala. Oscar sudah tahu itu sejak bertemu dengannya, tapi ini tetap saja perkembangan yang tidak dapat dipercaya.
Itu semua berasal dari seberapa dalam emosinya mengalir. Oscar mengetuk ringan kepala Tinasha. “Aku mengerti Kau ingin menyelamatkan anak-anak itu, tetapi jika Kamu melakukannya setiap saat, tidak akan ada habisnya. Kamu tidak akan pernah bisa kemana-mana.”
Tinasha menundukkan kepala. Dia sejak awal tahu semua hal yang Oscar katakan.
Oscar sedikit menghela nafas, melihatnya sangat penuh dengan penyesalan dan beberapa emosi lain yang lebih dari sekadar penyesalan. “Meskipun.... aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak menyukai sisi dirimu yang itu atau semacamnya.”
Wanita muda lembut ini sangat lemah tapi juga amat kuat. Melihatnya, Oscar merasa bahwa itu hanya masalah perspektif apakah sifat Tinasha adalah kekurangan atau aset; esensi di dalamnya hampir sama.
Tentu saja, dia seseorang yang ingin menghormati keinginan dan perasaan orang lain. Namun sebagai ratu, dia perlu mempertahankan tingkat ketenangan yang cukup besar. Tinasha selalu berperang dengan kontradiksi dalam dirinya. Dan orang yang berada di tengah pertempuran memang merasakan rasa bersalah sesaat atas tindakan mereka.
Ekspresi sedih di wajah tunangannya membuat Oscar jatuh ke dalam lamunan. Bagaimana jika dia dilahirkan dalam keluarga biasa dan tumbuh tanpa sihir melimpah? Mungkin dia akan menjalani kehidupan yang bahagia dan terpenuhi sebagai istri dan ibu yang baik. Namun, sejak awal, dia tidak pernah memiliki pilihan semacam itu, jadi dia memilih untuk berperang dengan dirinya sendiri.
Oscar menyisir rambut Tinasha ke belakang telinganya dan mencium pipi memerah Tinasha. "Jadi? Apa aku bisa menyelamatkan mereka?”
Cara dia bertanya seperti dia tidak pernah meragukan bahwa Tinasha akan berhasil, dan hatinya sakit. Dia merosot dalam kesedihan yang terlihat. “Orb itu tidak aktif. Aku tidak bisa kembali ke masa lalu.”
“Itu tidak aktif? Apa itu rusak?”
“Tidak... Kelihatannya tidak seperti itu... Sepertinya ada beberapa syarat yang harus terpenuhi sebelum bisa digunakan.”
Kisahnya telah berakhir. Tinasha memejamkan mata.
Oscar mencengkeram tubuhnya yang ramping dan penuh kesedihan di dekatnya.
Pengalamannya sendiri untuk diselamatkan karena perjalanan waktu pasti telah memengaruhinya. Orang yang menyelamatkannya telah menghilang. Ditinggal sendirian, yang bisa dia lakukan hanyalah menjalani kehidupan dengan rasa terima kasih dan semua yang dia rasakan untuknya terkunci di dalam dirinya sendiri. Tidak peduli seberapa dalam bekas luka itu mengalir, seseorang seperti Oscar, yang tidak berbagi masa lalunya dengannya, tidak dapat menghilangkannya.
Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk mendukungnya. Dia sudah lama memutuskan untuk tinggal bersamanya dan tidak pernah melepaskannya.
Jadi jika jalan itu membawanya ke jalannya sendiri, mungkin itu dianggap sebagai sesuatu yang diberkati.
Tiba-tiba, Oscar menyadari tubuh lentur di lengannya menjadi berat, meskipun tidak benar-benar. Dia hanya merasakan berat seluruh tubuh Tinasha yang biasanya dia ringankan dengan sihir.
Penasaran, Oscar mengintip ke wajah Tinasha yang menunduk. Dia pingsan, sedikit kesedihan di atas hidungnya.
“K-kau sudah tidur?” bisiknya, lebih seperti lelah daripada jengkel.
Dia berhasil menggerakkan tubuhnya yang lemas ke tempat tidur dan membaringkannya.
Apakah dia kelelahan setelah terus-menerus gelisah, atau apakah dia hanya tidur nyenyak secara alami, Tinasha tidak menunjukkan tanda-tanda bangun. Oscar menghela nafas, menatapnya dalam keadaan rentan itu. Dia mengulurkan tangan untuk membelai halus kerutan di alisnya. Sekarang wajahnya membawa sedikit ketenangan. Menatapnya, Oscar bergumam, "Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa denganmu."
Dia sangat ingin mencubit pipi Tinasha karena dia tidur tanpa daya, tapi dia menahan diri.
Oscar berbaring untuk beristirahat di sampingnya, mengayunkan jari-jarinya menyusuri rambut hitam. Sensasi mengkilap dan halus adalah sesuatu yang benar-benar memikat. Dia ingin menyentuh kulit lembutnya tapi memuaskan dirinya dengan membelai rambutnya. Setelah selesai, dia menarik selimut untuk menutupinya.
Suara napas Tinasha yang lembut dan merata memenuhi ruangan, menenangkan Oscar saat dia memejamkan matanya sendiri. Dia berdoa semoga dia bisa menemukan mimpi damai di tempat tidurnya. Mudah-mudahan, kedamaian akan terasa seperti sesuatu yang alami baginya. Oscar bersumpah untuk menjaga Tinasha tetap aman, sehingga itu menjadi mungkin.
Dia memegang tangan mungilnya, dan perasaan itu membuatnya terhanyut ke dalam mimpi.
Post a Comment