Di bawah tatapan waspada Mila, massa hitam itu berangsur-angsur menyusut.
Pada awalnya, dia pikir dia sedang membayangkannya, tapi ternyata tidak. Kantung itu berkontraksi seolah-olah tersedot ke tengahnya. Kemudian pecah terbuka dengan suara teredam.
Sihir, jiwa, dan sisa-sisa daging beterbangan, dan di tengah itu semua ada seorang wanita melayang.
Serangan balik dari sihir membuat rambut hitam mengkilapnya berputar ke belakang. Matanya yang basah dan gelap yang dibebani dengan kesedihan tertunduk.
Kekuatan meletus dari tangan kanannya, membersihkan udara.
Pada saat yang sama, lubang dari mana Simila bermanifestasi juga menyusut.
Perasaan tumpul dan stagnan di udara memudar, dan Mila berteriak, “Lady Tinasha!”
Dia melirik roh-roh itu, tersenyum, dan berusaha melambai pada mereka, tetapi tersentak. “Oo-ow... aku tidak pernah merasakan sakit seperti ini selama... empat ratus tahun...”
“Tentu saja tidak pernah. Kamu penuh dengan sihir,” jawab Karr, menggelengkan kepalanya saat dia berteleportasi ke sisi tuannya dan melindunginya. “Biar kami yang urus pembersihan. Kamu harus segera pergi istirahat.” “Urgh... maaf soal ini...”
Kekuatan besar yang tidak diserap Tinasha melayang-layang. Meski lubangnya telah menyusut, itu belum tertutup. Jika mereka tidak memakai lebih banyak mantra untuk menyelesaikan masalah, semuanya akan berakhir di sini.
“Haruskah aku mengirimmu ke Tuldarr?” tanya Kar.
“Oh... tidak, tolong bawa aku ke benteng Ynureid.” "Baiklah."
Tinasha menatap kelima arwah yang hadir. "Terima kasih," katanya kepada mereka. Mereka membungkuk dalam diam sebagai balasan.
Senyum mengembang di wajah cantik ratu, dan dia serta Karr menghilang.
xxxxxx
Angin berhembus melintasi medan perang.
Mungkin sebenarnya tidak ada angin sepoi-sepoi, tetapi bagi Oscar, rasanya seperti ada. Tubuh di hadapannya tergeletak tak berdaya dan tak bergerak. Dan bukan hanya itu. Satu demi satu, mayat-mayat berjatuhan ke tanah dalam gelombang yang membuat pasukan Farsas tidak bisa berkata-kata. Pasukan Cezar, yang telah dipangkas menjadi setengah dari jumlah semula, langsung menyusut menjadi hampir tidak ada.
Kavaleri Cezar memucat melihat pasukan mayat mereka tidak bergerak. Selama ini, mereka berada dalam posisi kurang menguntungkan, tapi tembok kematian telah membuat mereka aman dari pasukan Farsas. Tiba-tiba, penyangga itu hilang, dan ketidaknyamanan terlihat jelas di wajah mereka.
Oscar menatap tentara Cezar, menyeringai. “Kurasa itu berarti... dia menang.” Tak ada seorang pun bisa mengkonfirmasinya, tetapi perubahan drastis itu sendiri yang menunjukkannna. Kepada para pelayan, Oscar berkata, “Ayo segera bereskan dan pulang. Aku muak melihat mayat-mayat itu.”
Sinar matahari turun dari langit yang tak berawan. Di hampir semua mayat yang menyelimuti dataran, tidak ada bekas luka dan tidak ada darah yang tumpah.
Pemandangan mimpi buruk pasti akan membuat cerita pertempuran ini menjadi legenda.
xxxxxx
Sylvia ada di sana di benteng untuk menerima Karr dan Tinasha ketika mereka berteleportasi. Mage muda pirang itu buru-buru menunjukkan mereka ke kamar tamu jadi— Tinasha bisa beristirahat.
Ruangan itu jarang didekorasi, tetapi Karr menghela nafas lega saat dia membaringkan tuannya di tempat tidur yang lebar. Saat dia mengamati wajah Tinasha yang pucat pasi, dia bertanya, “Bagaimana perasaanmu? Kamu baik-baik saja?”
“Aku akan kembali normal setelah tidur sebentar. Terima kasih."
“Bagus,” jawab Karr, wajahnya serius saat dia menepuk lemah kepala ratu Tuldarr. Terpikir olehnya bahwa ini bukanlah sesuatu yang harus dilakukan terhadap tuannya, tetapi baginya, Tinasha masih anak kecil yang tinggal di gedung sayap terpisah istana.
“Baiklah, Mila masih terguncang, jadi aku akan membantu menyelesaikan semuanya. Jagalah gadis kecil kami, nona cantik,” kata Karr kepada Sylvia.
"Tentu!" Sylvia berkicau, kedua tangannya mengepal dengan tekad. Dia segera membawa kain bersih dan menyeka keringat dari dahi Tinasha. “Apa yang terjadi di luar sana?”
“Aku sendiri tidak terlalu jelas. Ingatanku kabur... aku berada di tempat yang aneh ini, dan aku merasa itu masuk akal saat itu, tapi... entah kenapa, aku tidak bisa mengingatnya sekarang,” jawab Tinasha.
“Ah, itu terdengar seperti mimpi. Meski dengan mimpi, kamu masih bisa mengingat semuanya saat bangun.”
"Ya tepat sekali. Tapi bagaimanapun juga, aku percaya pasukan Cezar harus dilumpuhkan. Mayat-mayat itu mati untuk selamanya.”
"Kalau begitu itu juga berarti raja akan segera kembali!" Sylvia berseru sambil menyeringai, yang membuat Tinasha juga ikut tersenyum.
Ketika Oscar melihatnya, dia mungkin akan menghukumnya karena telah bertindak sembrono. Menyerap sihir yang membentuk dewa jahat bukanlah prestasi bagi manusia normal. Ketika Tinasha menerima semua sihir itu empat ratus tahun yang lalu, rasa sakitnya sangat hebat sehingga dia terbaring di tempat tidur selama sepekan.
Meski begitu, Tinasha ingin bertemu dengannya. Merasa sangat mengantuk, dia menutup matanya.
Saat itulah suara seorang pria terdengar di dalam ruangan.
“Kita harus cepat. Aku tidak ingin bertemu pendekar pedang Akashia itu.”
Kedua mata wanita itu terbuka lebar pada gangguan yang tak terduga. Secara refleks, Tinasha mengucapkan mantra. Tapi tepat sebelum dia bisa menyelesaikannya, sesuatu yang dingin menyentuh pergelangan tangannya, dan mantra itu menghilang.
"Hah?"
Sylvia dikirim terbang. Dia menabrak dinding dan merosot ke lantai. “Sylvia!”
Melupakan penderitaannya sendiri, Tinasha mencoba melompat dari tempat tidur dan lari ke temannya. Namun, seseorang meraih lengannya sebelum dia bisa melakukannya.
Suara lembut seorang pria berbisik di telinganya, “Kamu bisa istirahat panjang yang menyenangkan begitu kita tiba. Akan ada banyak waktu.”
Semuanya menjadi hitam. Saat Tinasha jatuh ke dalam kegelapan sekali lagi, dia mengulurkan tangan. Namun, tidak ada yang bisa ditangkap. Dia kehilangan kesadaran.
xxxxxx
Sebagian besar pasukan Cezar yang tersisa telah ditundukkan. Beberapa melarikan diri ke tanah air mereka saat Simila menghilang.
Interogasi sepintas terhadap tawanan perang mengungkapkan bahwa Cezar telah lama dikendalikan oleh Simila dan kultus berpusat pada pemujaan terhadapnya. Raja saat ini, khususnya, melakukan apa pun yang pendiri kultus katakan, membuat anggota keluarga kerajaan dan magistrat tidak berdaya. Angkat bicara menentang keputusan sama saja dengan meminta kematian. Sementara itu, sang pendiri mengumpulkan pengorbanan dari seluruh negeri untuk membuat pasukan mayat. Di antara mayat-mayat yang diberikan itu adalah orang-orang yang masih hidup yang mengorbankan hidup mereka untuk Simila demi perang melawan Farsas yang telah lama dinanti-nantikan.
Kekejaman dan tragedi itu terdengar seperti lelucon mengerikan. Ekspresi Oscar berubah. "Haruskah aku membunuh pemimpin sekte itu?"
Dia belum pernah melihat orang seperti itu saat pertempuran. Mungkin mereka selamat dan kembali ke tanah mereka sendiri.
Namun, sekarang Tinasha telah menghancurkan objek pemujaan mereka, kultus dan pemimpinnya akan kehilangan kekuasaan. Semua hal di Cezar mungkin akan hancur berkeping-keping, tetapi itu berada di luar area tanggung jawab Oscar.
Sambil mengurus pembersihan pasca-pertempuran, Oscar kembali ke benteng untuk memeriksa wanita yang telah memenangkan hari itu.
Tentu saja, dia terkejut menemukan terjadinya sesuatu yang tidak dapat diperkirakan oleh siapa pun.
"Apa yang terjadi di sini?"
Kav mundur dalam menghadapi kemarahan raja. Wajah pucat, dia menjelaskan apa yang terjadi.
Seseorang menculik Tinasha dari kamar tempat dia beristirahat.
Sylvia juga hadir dan terluka parah dalam— penyerangan itu. Kav mengetahui kejadian itu saat menyembuhkannya.
Kemarahan berkobar di mata birunya, Oscar bertanya, "Apakah dia memiliki rambut perak?"
Kemungkinan pelaku pertama yang dipikirkan Oscar adalah raja iblis itu. Dia tidak akan melakukan aksi semacam ini melewati orang seperti dia. Namun, jawaban yang dia terima menunjukkan sebaliknya.
"Tidak. Sepertinya dia tidak melihat wajahnya dengan baik, tapi dia mengenakan jubah mage hitam,” jawab Kav.
Oscar merenungkan hal itu, dan kemudian kemungkinan lain terjadi padanya. “Mungkinkah... Valt?”
Laporan telah mengidentifikasi seorang mage laki-laki bertanggung jawab atas upaya peracunan Tinasha sebelum dia naik takhta dan menempatkan Delilah di kastil. Dikatakan bahwa dia memiliki kemiripan dengan magistrat Yardan bernama Valt yang telah mengunjungi Farsas sebelum menghilang dalam semalam.
Dan kultus Simila mengirim Delilah ke Kastil Farsas.
Semuanya datang bersamaan. Tujuan Valt selama ini adalah Tinasha. Dia mencoba untuk melepaskan ratu muda dari Farsas dan mengambilnya untuk dirinya sendiri. Oscar mengutuk dirinya sendiri karena butuh waktu lama untuk menyadari hal ini.
Mila, yang ternyata tidak tahan lagi, berteriak, “Karr! Ini semua salahmu! Kenapa kamu tidak bersama Lady Tinasha?!”
“Maaf...,” jawab Karr, menundukkan kepala dan tidak berusaha membela diri.
Mila tampak seperti ingin menyerangnya, tetapi Oscar menyela. “Tinasha dan aku yang bertanggung jawab. Bisakah kamu melacak kemana dia pergi?”
“Sayangnya... aku sama sekali tidak bisa merasakan sihir Lady Tinasha,” Mila mengaku. “Kurasa dia menutupnya sendiri atau sesuatu yang kuat telah menyegelnya.”
Itu membuat mereka tidak memiliki jejak untuk bisa mereka kejar. Kejengkelan menerpa Oscar, sampai-sampai terlihat di wajahnya, hal yang jarang terjadi saat dia berada di hadapan orang lain. “Aku akan menghubungi Legis dulu. Siapa pun yang menculik Tinasha mungkin telah mengirim tuntutan ke Tuldarr.”
Terakhir kali Tinasha diambil, Oscar berhasil segera mengambilnya. Dia ingin berharap kali ini tidak ada bedanya.
Namun, ketakutan yang tak tergoyahkan menetap jauh di dalam hati raja Farsas.
Oscar memejamkan mata dan mengingat senyum jernih Tinasha sejak terakhir kali dia melihatnya.
xxxxxx
Legis kaget mendengar kabar dari Farsas.
Sang ratu telah meninggalkan negara dengan para mage yang dia latih dan rohnya beberapa jam sebelumnya. Tidak peduli lawannya, dia tidak ragu bahwa dia akan menang. Jelas tidak pernah terlintas dalam pikirannya bahwa dia akan menghilang.
Oscar langsung pergi dari medan perang ke Legis, di mana dia diterima di ruang tamu yang disediakan untuk diskusi rahasia. Begitu raja Farsas melihat Legis, dia menundukkan kepala dan meminta maaf. “Apa yang terjadi adalah sepenuhnya salahku. Aku sangat menyesal.”
“Kamu tidak perlu menunduk padaku. Dia pasti lalai sampai tingkat tertentu,” jawab Legis.
Tinasha sendiri menegaskan bahwa satu-satunya hal terpenting bagi seorang mage adalah persiapan cermat. Dan sekarang dia jatuh ke dalam perangkap yang dipasang dengan cermat. Musuh telah mengalahkannya.
Saat Legis duduk, skenario tidak menyenangkan melintas di benaknya. “Mungkin saja kami akan menerima permintaan tebusan... tetapi jika tidak, itu hanya akan menimbulkan bahaya yang lebih besar.”
Bagaimanapun juga, Tinasha adalah ratu. Penculiknya mungkin hanya mengejar wanita itu sendiri. Jika itu masalahnya, akan sangat sulit untuk menangkap pelaku.
Sebelum Legis tenggelam dalam spekulasi, Oscar berkata, “Farsas juga mempertimbangkan untuk menyerang Cezar. Jelas, itu berada di bawah kendali kultus agama saat ini, dan sangat mungkin bahwa pelaku yang menculik Tinasha terhubung dengan organisasi itu.”
“Ah... mungkinkah para penculiknya sudah melarikan diri dari Cezar? Jika demikian, maka bergegas mengejar mereka mungkin akan merugikan Farsas.”
"Aku tahu itu," jawab Oscar datar. Dia tidak tertarik untuk menyerang negara lain, sebuah fakta yang diperjelas oleh bagaimana dia tidak mengejar Druza dalam serangan mereka. Ditambah lagi, jika sekarang dia menginvasi Cezar, negara lain tentu saja akan menjadi waspada.
Tentu saja, jelas bahwa Cezar yang salah, karena telah mengumpulkan pasukan dan membawa kutukan terlarang, untuk melakukan penyerangan. Namun Farsas-lah yang berdiri sebagai anggota terdepan dari Negara-Negara Besar, dan yang akan segera dihubungkan dengan pernikahan dengan Tuldarr. Negara ini terus-menerus menjadi sorotan, dan dengan demikian tunduk pada pengawasan dan kecurigaan yang lebih besar.
Semua ini menjadi sumber keprihatinan Legis. Dan Oscar berterima kasih atas pemikiran jujurnya. Namun, saran kehati-hatian Legis tidak akan mengubah situasi Tinasha, dan Oscar ingin menyerang dengan cepat.
Legis tampaknya merasakan tekad itu pada pria itu dan bangkit, ekspresi termenung di wajahnya. “Meskipun dia... ratu negara kami, aku akan serahkan masalah ini padamu. Bagi Tuldarr, dia seperti keberuntungan yang tak terduga. Dan nasib baik itu selalu ditujukan padamu. Oleh karena itu, Tuldarr tidak akan mengkritik apapun yang Farsas lakukan terhadap dirinya. Kami akan bekerjasama denganmu semampu kami, jadi tolong lakukan segalanya untuk membantunya.”
Oscar menghela napas. Legis pasti tahu kenapa Tinasha datang ke era ini. Tinasha sepertinya tidak mengaku sebanyak itu secara langsung, tapi jawabannya sudah ada jika Legis sudah mencarinya.
Seorang wanita dengan sihir dan otoritas sebesar itu telah melakukan perjalanan empat abad untuk bertemu Oscar. Beberapa pria akan menganggap hal semacam itu tidak menyenangkan.
Meski Oscar mengerti bahwa Tinasha bisa saja bandel, itu datang sebagai satu paket dengan semangat pemberani dan kepolosan kekanak-kanakannya, menjadikannya wanita langka di matanya.
Dia ingin menjadikannya miliknya dan tidak pernah melepasnya. Dia tentu saja tidak berencana melepaskannya kepada seseorang yang telah mengambilnya dengan paksa.
"Terima kasih atas kebaikanmu. Aku berjanji akan membawanya kembali,” kata Oscar sambil membungkuk. Dia kemudian mengucapkan perpisahan pada Legis dan meninggalkan Tuldarr.
Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tetapi raja Farsas berdiri di garis depan dengan tekad kuat untuk menempa hari esoknya sendiri.
xxxxxx
“Tidak banyak pasukan musuh yang tersisa. Kita bisa mengalahkan mereka,” lapor Mila, begitu Oscar kembali ke Ynureid, dan dia mengangguk. Secara umum, meski tidak semua, roh telah menyatakan keinginan untuk bekerja dengan tunangan tuan mereka dalam ketidakhadirannya. Pertama, mereka pergi ke ibu kota Cezar—tempat awal yang jelas—untuk melakukan pengintaian.
Begitu gadis berambut merah itu menyelesaikan laporan, dia mengerutkan hidungnya dan memiringkan kepalanya ke satu sisi. "Jika kamu menggunakan tentara, bukankah itu akan berubah menjadi hal yang besar dan membuatmu terdampar di sana sampai semuanya beres?"
“Ya, itulah mengapa ini semacam pilihan terakhir. Kita harus selesaikan secepat mungkin,” kata Oscar. Mereka tidak tahu berapa banyak orang yang mereka lawan, atau bagaimana sifat mereka.
Berdasarkan seberapa cerdik penculikan Tinasha dilakukan, jelas bahwa bahkan jika penculiknya beradadi Cezar, mereka akan langsung melarikan diri setelah mengetahui Farsas menyerang. Mereka bahkan mungkin punya waktu untuk membungkam siapa pun yang tahu apa yang sedang terjadi.
"Aku berharap ada cara yang lebih pasti untuk melakukan ini," gumam Oscar. Karr dan Mila tidak mengatakan apa-apa.
Raja melihat dari dua roh ke penasihat dan pembantunya. Ketika tatapannya mendarat pada Doan, dia tiba-tiba teringat sesuatu. “Oh ya... dia memasang penghalang pelindung padaku. Bisakah kita menggunakannya untuk melacaknya?”
"Apa? Oh, jadi dia melakukannya. Aku tidak akan pernah menyadarinya jika kau tidak mengatakannya,” komentar Mila.
"Dia benar-benar melakukannya... Itu pasti ada hubungannya dengan dia," kata Karr. “Apa itu bisa berhasil?” tanya Oscar.
Mila dan Karr bertukar pandang. Karr menyilangkan tangan, ekspresi wajahnya berubah. "Tidak sekarang. Kita tidak bisa melihat ke mana sihir itu mengarah. Tetapi jika dia dekat, itu mungkin mengarah padanya.”
“Jadi aku bisa menjadi kunci untuk melacaknya?” raja bertanya sebelum berpikir. Tidak ada yang melewatkan sinar berbahaya di matanya.
xxxxxx
Kegelapan tidak mengatakan apa-apa.
Ketika Tinasha masih kecil, dia pernah membaca di suatu tempat bahwa hanya manusia hidup yang melekatkan makna pada kematian. Apakah keselamatan atau pertobatan yang mereka cari darinya? Terlepas dari itu, itu tidak menyangkut yang meninggal. Mereka tidak ada lagi.
Tinasha percaya bahwa pikiran manusia itu suci.
Namun, ketika dia mengetahui fakta itu, tiba-tiba sepertinya manusia tidak mampu benar-benar berduka atas kematian orang lain. Semuanya terasa sangat amat... tragis.
___________
Ketika dia bangun, dia berbaring telentang di ruangan yang tidak dia kenali.
Kepalanya kabur, dan ingatannya campur aduk. Tinasha perlahan meregangkan kedua tangannya ke atas—dan menemukan sesuatu yang aneh.
Sebuah gelang perak menyentuh pergelangan tangan kirinya. Itu tebal dan tampak kuno. Namun, bukan penampilan yang membuatnya tidak biasa. Pergelangan tangannya tidak berada di dalam gelang. Sebaliknya, lapisan demi lapisan rantai halus menahan pergelangan tangannya dan gelangnya terikat erat.
“Apa-apaan ini...?”
Dia menyentuh gelang itu dengan tangan satunya; tidak ada yang terasa dari eksteriornya yang keras.
Membiarkan lengannya jatuh, Tinasha menguap. Tubuhnya berat, dan dia ingin tidur sedikit lebih lama. Saat dia menutup matanya untuk pingsan—sebuah ingatan melintas di benaknya.
“Nnn!”
Dengan tangisan tanpa kata, dia kembali ke kesadaran penuhnya. Dia melompat berdiri, di atas tempat tidur.
Tidak ada orang lain di ruangan yang sederhana namun luas itu. Menggosok kepalanya yang sakit, Tinasha bangkit.
"Mila?" dia memanggil, yang membuatnya menyadari apa yang salah. Tidak ada sihir dalam kata itu. Dia tidak bisa memanggil rohnya.
Itu belum semuanya. Ketika dia mencoba membaca mantra, sihirnya tersebar. Hanya dua kali di masa lalu kekuatannya benar-benar diblokir. Pertama adalah saat dia menyentuh Akashia, dan yang kedua adalah saat dia berada di Danau Keheningan.
Bodoh, dia menatap gelang yang melekat padanya. “Aku diculik...” Dia berharap Sylvia baik-baik saja.
Bertanya-tanya di mana dia berada, Tinasha pergi ke pintu yang mengarah ke balkon. Ruangan itu tampaknya berada di lantai dua, menghadap ke tanaman hijau subur. Taman yang luas itu tidak terpelihara dengan baik oleh imajinasi apa pun, dan dia memeriksanya dengan penuh ketertarikan.
Tinasha bisa melihat bayangan samar dirinya di kaca. Dia masih mengenakan pakaian battle mage-nya. Darahnya sendiri menodai kain di beberapa tempat. Belati yang dia bawa dan semua peralatan sihirnya telah diambil.
Menggaruk pelipisnya, Tinasha kembali ke tengah ruangan dan mengambil kursi kayu. Dia melemparkannya ke pintu, dan itu terbang di udara.
Tapi seperti yang dia takutkan, tidak ada retakan yang terbentuk di kaca akibat benturan itu. Hanya ada suara benturan. Kursi itu jatuh ke lantai, satu kakinya sekarang terpelintir.
“Hmm... ini penghalang yang lumayan kuat,” komentarnya.
"Kejam sekali," kata seorang pria datar dari satu pintu di ruangan itu. Dia memiliki rambut coklat muda dan mata dengan warna sama. Penampilannya memancarkan kecerdasan, dan dia tersenyum tenang.
Tinasha menyebut namanya. “Valt?”
“Lama tak jumpa. Aku senang Kamu bisa naik takhta tanpa kesulitan,” jawab mage yang menggunakan sihir psikologis untuk menyelinap ke pengadilan Yarda. Inilah pria yang tampaknya telah terlibat dalam banyak plot melawannya.
Dengan hati-hati, Tinasha berbalik menghadapnya. “Apa yang ingin Kamu dapatkan? Siapa sebenarnya kamu?"
Valt hanya tertawa, tapi Tinasha tidak melewatkan kilatan aneh yang melintas jauh di matanya untuk sesaat.
Dia tidak bisa memakai sihir. Tidak ada yang bisa mencarinya. Benar-benar terisolasi dan tak berdaya, Tinasha masih menarik dirinya setinggi mungkin dan mengarahkan tatapannya padanya.
Itu membuat Valt menyeringai. “Aku tidak akan menyakitimu. Aku hanya ingin bicara. Ayo, aku akan buatkan teh.”
Dengan itu, dia berbalik dan pergi, membiarkan pintu terbuka. Tinasha tidak yakin dengan apa yang harus dia lakukan, tetapi pada akhirnya, dia mengikutinya. Begitu mereka sampai di meja makan besar, Valt mulai menyeduh teh.
“Duduk saja. Ini akan segera siap,” katanya.
Terlepas dari ukuran luas mansion, tata letaknya tidak aristokrat. Dapur dan ruang makan terhubung, seperti di rumah orang biasa. Tinasha duduk di meja sambil terus memeriksa sekelilingnya, dan tak lama kemudian, cangkir teh disajikan.
Ketika dia menyesap, Valt tersenyum dari kursinya di seberangnya. "Bagaimana rasanya?"
"Aku membuat teh yang lebih baik."
“Sayang sekali,” jawab Valt sambil tertawa.
Tinasha menatapnya dengan dingin. "Jadi? Apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Apa kau harus terburu-buru? Bagaimana perasaanmu? Kamu sudah tertidur hampir satu hari penuh.”
"Aku ingin beristirahat sedikit lebih lama, tetapi kamu telah melakukan sesuatu yang konyol."
“Aku tentu tidak mengira kamu menyerap komponen wujud fisik Simila, tapi aku seharusnya tahu lebih baik. Aku memang berharap Kamu menunggu sedikit lebih lama, mengingat semua kerja keras yang aku lakukan, tetapi semuanya berjalan lancar.”
Mengambil semua petunjuk yang dia jatuhkan, Tinasha tidak bisa menahan diri untuk melompat berdiri. “Kamuyang memanifestasikan Simila?”
"Ya memang aku."
“Apakah kamu tahu apa yang telah kamu lakukan? Itu—”
“Oh ya, aku tau. Dan meski aku tahu bagaimana ini terdengar, aku hanya alat dalam semua itu. Aku hanya melakukan apa yang diperintahkan. Orang-orang di negara ini yang memutuskan untuk mengorbankan sesama warga mereka,” kata Valt.
Dengan marah, Tinasha meludah, "Itu bukan alasan."
“Itu memang bukan alasan. Mereka melakukan semuanya atas kemauan mereka sendiri. Jujur, jika Kamu melihatnya, Kamu dan tunanganmu sedikit bertanggung jawab.”
"Apa maksudnya?" dia bertanya, mengerutkan alisnya saat dia terus menatap Valt yang menyeringai.
Tatapan mereka bertemu. Seandainya sihirnya tidak terhalang, kekuatan itu mungkin akan berderak di udara di sekitarnya. Begitulah intensitas dalam tatapannya.
_______________
Valt yang membuang muka lebih dulu. Dia mengangkat bahunya secara berlebihan. “Kamu harus duduk. Tidak diragukan lagi, Kamu lelah. Ah... jika kamu ingin berganti pakaian, aku akan membelikanmu sesuatu untuk dipakai.”
Mundur, Tinasha mengerutkan bibir. Setelah beberapa saat ragu-ragu, dia akhirnya duduk kembali.
"Bahkan jika kamu melakukannya, aku tidak bisa memakainya dengan cara ini," jawabnya, mengangkat pergelangan tangannya untuk menunjukkan gelang itu. Dia tidak bisa memasukkan lengannya melalui lengan baju dengan benda itu menempel di pergelangan tangannya. “Kenapa harus begini?”
"Ah maaf. Hanya anggota keluarga kerajaan Farsas yang bisa membuka atau menutupnya,” jawabnya.
"Apa?!"
“Itu disebut Sekta. Itu ornamen penyegelan dengan sifat yang sama seperti Akashia, dan telah diturunkan selama berabad-abad sebagai pusaka kerajaan. Meskipun aku kira tidak ada seorang pun di sana yang benar-benar mengingatnya. Kakekku meminjamnya dari gudang harta pusaka Farsas sekitar empat puluh tahun yang lalu, karena kami menduga Kamu akan sampai di era ini.
"Maaf?" Tinasha berkata, tidak mampu menahan getaran yang menjalar di tulang punggungnya dengan bagian terakhir itu.
Jika Valt mengatakan yang sebenarnya, lalu seberapa jauh ini telah direncanakan? Apakah mereka benar-benar menargetkannya, seseorang dari masa lalu yang jauh yang mungkin atau mungkin tidak tiba dalam garis waktu ini?
Melirik betapa pucatnya dia, Valt tersenyum tidak nyaman. “Well, sekarang setelah kamu menerima peringatan, mari serius. Ini kebenaran yang tidak bisa kukatakan padamu sebelumnya. Aku... tidak, kamimemburu Eleterria. Kamu tahu apa itu, bukan? Bola sihir merah dan biru yang bisa membawamu ke masa lalu. Kami ingin Kamu mendapatkan keduanya untuk kami.”
Kegelapan di mata Tinasha membeku.
Saat itulah dia mengerti apa itu perputaran roda nasib. "Kenapa Kamu...?"
“Kenapa aku tahu tentang itu? Atau kenapa aku ingin memakai itu? Aku tahu karena aku menyadari banyak hal. Lebih dari kamu,” jawab Valt, bibirnya mengerucut menjadi seringai yang menyelubungi sesuatu yang tidak terbaca. “Satu di Tuldarr, dan yang satunya di Farsas. Kamu orang terbaik untuk mendapatkannya. Kami sebenarnya ingin Delilah mendapatkan orb yang ada di Farsas, tapi dia bukan tandinganmu. Dan sekarang setelah Kamu menjadi ratu, itu mestinya menjadi masalah sederhana.”
Tiba-tiba, setiap keping tersusun ke tempatnya.
Gudang harta pusaka Farsas dan Tuldarr. Menerobos keduanya sangat sulit. Mungkin karena gaya angkuh keluarga kerajaan Farsas, negara itu berpandangan ala kadarnya dalam brankas harta pusakanya. Tapi Tuldarr dipenuhi dengan harta sihir yang tak ternilai harganya. Hanya pihak berwenang yang bisa masuk. Bahkan jika Tinasha menikahi Oscar tanpa menjadi ratu, dia tidak akan diizinkan masuk.
Itulah sebabnya Valt memisahkan Tinasha dari Farsas dan memaksanya untuk bernegosiasi dengannya.
“Apa... apa yang akan kamu coba dan ubah jika kamu memiliki keduanya?” dia bertanya.
“Aku sekarang belum bisa memberitahumu. Tetapi aku akan melakukannya jika Kamu bekerjasama dengan kami dan mendapatkan keduanya.”
"Kamu pikir aku akan bekerja sama denganmu?" “Aku tentu berharap begitu.”
Tinasha merasa pusing.
Meskipun tidak tahu mengapa Valt mencari bola itu, jelas membiarkannya memilikinya tidak dapat diterima.
Tidak ada yang tahu bagaimana bola kecil itu bisa mengubah dunia. Mereka memegang kekuasaan luar biasa di tangan seseorang dengan niat jahat.
Tinasha harus menghentikan Valt bagaimanapun caranya, terlepas dari bahaya apa pun yang ditimbulkannya.
Menarik napas dalam-dalam, Tinasha menenangkan dirinya dan membersihkan wajahnya dari emosi. Tepat saat penolakannya ada di ujung lidahnya, suara laki-laki yang keras meraung marah dari koridor di luar. “Valt! Aku tahu kamu ada di sini!”
Valt merengut. Namun, sebelum dia bisa melakukan apa-apa lagi, pintu itu terbuka dengan keras.
“Simila hilang! Apa yang akan kau lakukan tentang itu ?!” teriak seorang pria berjubah mewah. Kemarahan mewarnai wajahnya.
“Seperti yang sudah ku katakan, itu bukan tanggung jawabku,” jawab Valt.
Pria itu akan melontarkan pelecehan lebih jauh pada Valt ketika dia melihat wanita yang duduk membelakanginya. Dia mengitari meja untuk melihat wajahnya. “Kamu... kamu ratu Tuldarr! Valt, apakah kamu berkonspirasi dengannya selama ini?!”
"Tentu saja tidak. Lancang sekali,” Tinasha menambahkan, tersinggung. Dia mengguncang pergelangan tangan kirinya dan gelang yang terpasang padanya.
Begitu pria yang marah itu menerimanya, kegembiraan muncul di wajahnya. “Kerja bagus, Valt! Sekarang kita masih punya kesempatan.”
Dia meraih Tinasha, dengan kasar meraih lengannya, dan menariknya keluar dari tempat duduknya. Sementara dia memalingkan wajahnya ke samping, dia menariknya mendekat untuk melihat lebih baik. Di telinganya, dia berbisik, “Kau benar-benar cantik, melihatmu dari dekat. Tidak mengherankan Kamu menjerat raja Farsas.”
"Menjijikkan. Tolong lepaskan aku," pintanya.
“Hmph. Keras kepala. Terserah, kamu akan menjadi sandera sempurna untuk mengancam Farsas,” kata pria itu sambil melontarkan tatapan sinis dan menjilat bibirnya.
Merasakan napasnya di wajahnya, Tinasha mendecakkan lidah dengan jijik.
Pria ini pasti dari Cezar. Jika Valt bisa dipercaya, ini adalah orang yang memutuskan untuk mengorbankan rekan senegaranya sendiri. Dia menarik kembali kakinya untuk melepaskan tendangan keras ke tulang keringnya.
Valt angkat bicara sebelum dia melakukannya. “Bisakah kamu membiarkannya pergi? Dia tamuku yang sangat penting.”
“Tamu? Bukankah salahnya jika Simila pergi?” tanya pria itu tidak percaya. “Meski begitu, perannya sudah berakhir,” jawab Valt, mengangkat tangan. Pria itu sepertinya merasakan kehadiran pembentukan mantra, dan dia menarik Tinasha di depannya sebagai perisai.
Bibir Tinasha melengkung jijik karena diperlakukan seperti benda. "Maaf..."
"Biarkan dia pergi. Dia milikku,” geram orang yang sama sekali tidak terduga. Ketiga orang di ruangan itu terdiam. Ketika Valt berbalik di kursinya untuk melihat ke pintu, wajahnya langsung memucat. Dia mengubah mantra yang sedang dia persiapkan dan langsung berteleportasi dari sana.
Sekarang sendirian, pria Cezar berbalik perlahan. Dengan Tinasha dipegang dengan kuat di cengkeramannya, dia mengunci mata dengan penyusup di ambang pintu. Di sana berdiri raja Farsas, dengan Akashia di tangan.
____________
Di kiri dan kanan Oscar adalah Mila dan Karr, dengan Doan dan Als di belakangnya. Mata gelap Tinasha tumbuh bulat dan lebar. “Oscar!”
"Tunggu sebentar," kata pria Cezar yang memasuki situasi yang mengejutkan. Dia menatap wanita yang dia pegang. Dia sekarang adalah garis hidupnya, dengan cara yang berbeda dari yang dia perkirakan sebelumnya.
Menarik belati yang terikat di pinggangnya, pria itu menekannya ke lehernya. "Mendekat saja dan dia mati."
“Hmph. Jadi kita hanya perlu menjaga jarak?” kata salah satu roh dengan jijik, dan belati pria itu hancur berkeping-keping. Terkejut, dia melepaskan Tinasha.
Tanpa ragu, dia merunduk dan menyelinap keluar dari jangkauannya. Pada saat yang sama, Oscar melangkah ke kanan dan meninju wajah pria itu, menghempaskannya seperti boneka kain.
Berjongkok di lantai, Tinasha menjulurkan kepalanya untuk melihat ke belakang. "Apakah kamu benar-benar berpikir kita harus membiarkannya hidup?"
“Jika aku membunuhnya di sini, kau akan berakhir berantakan,” Oscar menjawab, menyarungkan Akashia dan membantu Tinasha berdiri. Dia memeluknya erat-erat, memastikan dia aman. "Aku benar-benar tidak bisa mengalihkan pandanganku darimu sedetik pun."
Kelegaan yang tak tertahankan mewarnai godaannya yang penuh kasih.
___________
Als dan Doan menggeledah mansion tetapi tidak menemukan jejak apa pun. Yang bisa mereka dapatkan dari kamar dan harta benda adalah bahwa seorang pria dan seorang wanita muda telah tinggal di sana.
Saat mereka melakukan pencarian, Oscar mendudukkan Tinasha di pangkuannya saat dia menginterogasi pria Cezar. Ternyata dia adalah pendiri sekte yang memuja Simila dan dalang di belakang pertempuran baru-baru ini.
Oscar menatapnya dengan cemoohan terbuka. “Kami akan membawamu kembali ke Farsas. Kamu dapat menjelaskan kepada kami cerita lengkapnya di sana.”
"Bawa dia pergi, Mila," kata Tinasha.
"Dimengerti!" kicau roh berambut merah, dan dia menghilang bersama pemimpin sekte.
Tinasha menghela napas, lalu menatap Oscar. “Um, aku ingin turun sekarang...”
"Tidak."
“...”
Apakah dia kesal dengan Tinasha atau tidak, dia tetap melingkarkan lengan kirinya dengan kuat di tubuhnya. Penculikan itu pasti memukulnya cukup keras.
Tinasha memalingkan wajah memerahnya, merasa bersalah. Dia mengangkat pergelangan tangan kirinya. "Kalau begitu tolong lepaskan ini."
"Apa itu? Aku pikir Kamu memakainya untuk cari suasana baru.” "Ini ornamen penyegelan milik negaramu!" balasnya.
Di hadapan wajah Oscar yang meragukan, Tinasha menyampaikan apa yang Valt katakan padanya. Raja menelusuri jari di sepanjang gelang, dan itu langsung terbuka. Dia menariknya bebas dari rantai dan mengangkatnya untuk memeriksanya. "Hmm, jadi ini dicuri empat puluh tahun yang lalu?"
"Tampaknya. Mengapa di Farsas keamanannya bisa selemah itu?” cibir Tinasha.
“Bagaimana kalau kamu saja mengurusnya setelah kita menikah? Apa benda ini benar-benar kuat?” Oscar menjawab, dan dia menyentuh gelang itu ke pergelangan tangannya. Itu mengkliknya semudah itu dibuka.
Sambil mengerutkan kening, Tinasha berteriak, "Jangan pakai itu padaku!" “Wah, ini menyenangkan. Penasaran bagaimana cara kerjanya?”
“Itu tidakmenyenangkan!” dia marah. Oscar melepas item penyegelan dan menyimpannya di saku jaketnya.
Untuk menguji sihirnya, Tinasha merapalkan mantra di telapak tangannya dan kemudian mematikannya.
Dia melirik Oscar dan bertanya, "Bagaimana kamu bisa menemukanku?"
“Aku berkeliaran di sekitar Cezar menggunakan penghalang yang kamu pakai untuk menemukanmu.
Rumah ini berada di kota yang dekat dengan istana kerajaan,” jelasnya. “Kau berkeliaran? Tepat setelah pertempuran?”
“Aku tidak akan menemukanmu jika tidak melakukannya. Dua rohmu bersamaku sepanjang waktu. Itu baik-baik saja.”
“Oh... terima kasih,” kata Tinasha, merasa malu dengan betapa mudahnya dia diculik. Lebih dari itu, bagaimanapun, dia berterima kasih kepada orang-orang di sekitarnya. Untuk semua kekuatannya, ada banyak hal yang tidak bisa dia tangani sendiri.
Oscar tersenyum. “Aku senang kami menemukanmu.” "Um, bagaimana Sylvia?" tanya Tinasha.
"Dia baik-baik saja. Luka-lukanya telah sembuh. Dua atau tiga hari dia akan kembali normal,” Oscar meyakinkannya, dan Tinasha menghela napas lega. Dia selama ini mengkhawatirkan temannya.
Als dan Doan kembali untuk melaporkan bahwa mereka tidak menemukan sesuatu yang menarik. Oscar berdiri dengan Tinasha di pelukannya. “Kalau begitu, mari kita kembali. Setiap orang menunggu di benteng mungkin mengkhawatirkan kita.”
Tinasha menatap matanya dan tersenyum. Meski ada penundaan, perang dengan Cezar telah berakhir, dan itu adalah awal dari babak baru dalam permainan.
Post a Comment