Epilog
Sinar matahari yang hangat menyinari hutan Akademi Kerajaan, tempat Gervasio sedang meletakkan tangannya di pintu gereja yang remang-remang. Dia akhirnya mendapatkan papan terakhir yang dia butuhkan. Ini mungkin tidak sama dengan mendapatkan Grutrissheit, tapi bagian terpenting dari prosesnya kini telah selesai.
Gervasio menghela nafas pelan, namun Detlinde bergegas mengejarnya dari belakang. “Lord Gervasio,” katanya. “Tolong cepat, kumohon.”
Terlepas dari desakan wanita itu, Gervasio belum menyelesaikan peran yang ditugaskan padanya. Dia membuat schtappe, membersihkan pintu gereja dengan waschen, lalu menuruni tangga agar Detlinde bisa mengambil alih.
“Dilakukan dengan ahli,” kata Raublut, setelah memilih untuk menunggu di dekat bagian bawah gereja.
Meski begitu, Gervasio tampak agak tidak senang. “Aku tidak perlu mengatakannya, tapi kata-katamu telah menghabiskan banyak mana…” gerutunya.
Di awal tur gereja mereka, Raublut menjelaskan kepada Detlinde bahwa Lady Rozemyne baru saja mencuci gereja dengan waschen dan kemudian berdoa. Itu adalah kebohongan yang diperlukan, karena Detlinde tidak bisa memasuki gereja, tapi Gervasio harus membuang banyak mana untuk mempertahankannya.
“Dan itu dia!” seru Detlinde, terdengar senang seperti biasa. Suaranya terdengar tepat saat ordonnanz mulai terlihat.
“Ini Hirschur, pengawas asrama Ehrenfest. Tampaknya orang asing mendapatkan akses ke Akademi Kerajaan. Ada laporan yang menunjukkan mereka terakhir terlihat di dekat gedung cendekiawan. Aku meminta agar Knight Order Kedaulatan memeriksa dan menangkap mereka.”
Mereka semua memucat. Seseorang ada di dekat mereka.
“Bersembunyi di pepohonan. Sekarang,” bentak Raublut sementara ordonnanz menyampaikan pesannya lagi. Hutan akan melindungi mereka dari siapa pun yang berpatroli di udara. “Kita harus kembali ke asrama tanpa terlihat.”
Raublut kemudian berdecak, marah karena ada orang yang keluar dari asrama—yang bertentangan dengan perintahnya. Dia mengambil feystone ordonnanz dan berkata, “Ini Raublut, Komandan Ksatria Kedaulatan. Kami akan segera mencarinya. Kembalilah ke asramamu sampai pemberitahuan lebih lanjut.”
Yang lain sudah menjauh dari gereja untuk mundur ke dalam hutan.
Raublut mendesak mereka untuk masuk lebih dalam ketika ordonnanz lain tiba.
“Ini Rauffen, pengawas asrama Dunkelfelger. Aku mendapat perhatian bahwa ada penyusup di lingkungan Akademi. Tolong izinkan aku untuk bertugas sebagai penjaga atau bergabung dalam pertempuran. Aku akanmenunjukkan nilaiku.”
“Ini Raublut. Meskipun pertimbanganmu dihargai, mencari dan memenjarakan orang asing tugas Knight Order Kedaulatan. Aku harus memintamu menunggu di asramamu.”
Sudah cukup buruk bahwa Rauffen mencoba untuk terlibat—tetapi kemudian ordonnanz laintiba. Raublut mengulurkan lengan agar burung itu hinggap, kesal karena harus menghadapi gangguan lagi.
“Ini Solange. Profesor Hirschur baru saja memberitahuku bahwa orang asing menyusup ke Akademi Kerajaan. Mungkinkah dia salah merujuk pada pengikutmu? Yang kamu bawa untuk mengambil barang-barang Hortensia, maksudku. Bolehkah aku menjelaskan kepada Profesor Hirschur bahwa Hortensia telah meninggal?”
Memang benar, Raublut telah memberi tahu pustakawan itu bahwa dia perlu mengambil barang-barang mendiang istrinya—alasan yang tepat untuk langsung pergi ke perpustakaan setelah Gervasio mengunjungi semua gereja.
“Ini Raublut. Terima kasih untuk pesanmu. Aku bermaksud mengumumkan meninggalnya istriku pada Konferensi Archduke berikutnya, ketika aku akan meminta Zent untuk mengirimkanmu pustakawan archnoble lain. Maafkan aku, tapi kumohon terus rahasiakan ini. Aku akan menghubungi Profesor Hirschur untuk menjelaskan semuanya.”
Setelah ordonnanz berangkat, Raublut mengerang frustrasi. Andai saja Solange menghubunginya terlebih dahulu, pikirnya; maka dia bisa saja menjebak Hirschur ke dalam penipuan.
“Bagaimanapun… kita telah selesai mengitari gereja,” Raublut mengumumkan. “Kita harus bergegas ke perpustakaan. Seperti yang aku katakan, aku harus mengambil barang-barang mendiang istriku. Lord Gervasio, maukah Kamu bertemu Profesor Solange?”
“Namanya memang menarik perhatian,” jawab Gervasio. “Menyapanya sepertinya merupakan upaya yang bermanfaat.” Mereka telah membahas rencana mereka jauh-jauh hari, jadi dia tahu langkah selanjutnya adalah menuju ke arsip bawah tanah.
“Ya ampun…” gumam Detlinde. “Kalau begitu, izinkan aku ikut bersamamu.” Semua orang memulai. Membiarkannya ikut serta akan merusak cerita sampul mereka.
“Aku khawatir, itu bukan pilihan,” kata Raublut akhirnya. “Lord Gervasio adalah wajah baru, jadi aku dapat mengklaim dia adalah pelayanku. Tapi seseorang setenar Zent berikutnya Jurgenschmidt tidak akan pernah luput dari perhatian.”
“Ya, itu memang benar.” Dia mengangguk bangga, tiba-tiba yakin. “Statusku sebagai kandidat Zent dikenal luas sehingga aku menonjol ke mana pun aku pergi.”
“Anggaplah perjalanan ke perpustakaan sebagai gangguan bagimu—cara yang dapat Kamu gunakan untuk kembali ke vila dengan aman. Semua, pastikan dia sampai di sana tanpa insiden.”
Setelah mengurus Detlinde, Raublut memberi sinyal pada Gervasio bahwa sudah waktunya mereka pergi. Mereka menuju perpustakaan bersama pengikutnya, yang menyamar sebagai ksatria.
“Raublut, peraturan itu sepertinya mengkhawatirkan…” kata Gervasio. “Profesor Rauffen mungkin bijaksana bagi kita, dalam hal ini Dunkelfelger akan mempertanyakan Zent dan mulai meminta bantuan. Ancaman terjadinya hal itu adalah alasan mengapa kita perlu mendapatkan Grutrissheit sekarang, sebelum mereka datang menyerang.”
Sejauh menyangkut Raublut, ada kemungkinan besar Dunkelfelger akan memihak mereka begitu Gervasio mendapatkan Grutrissheit. Kadipaten besar itu tampaknya jauh lebih terbuka untuk bernegosiasi dibandingkan Klassenberg, yang prioritas terbesarnya adalah mengembalikan Eglantine ke keluarga kerajaan.
"Jadi begitu. Kalau begitu, ayo kita bergegas.”
Raublut dan mereka yang menyamar sebagai anggota Knight Order Kedaulatan membentuk lingkaran di sekitar Gervasio, dan mulai menuju perpustakaan.
Siapa pun yang melihat mereka sekarang akan mengira Order sedang membawa tahanan yang ditangkap.
“Tempat ini persis seperti yang kuingat…” gumam Gervasio, mengamati pemandangan di balik hutan dengan tatapan hangat di matanya. “Semua kenangan itu kembali padaku.” Bunga-bunga yang bermekaran—pengingat musim semi yang menyenangkan—mengalihkan perhatiannya ke gazebo-gazebo yang tersebar di tanah dekat gedung cendekiawan.
Ada suatu masa ketika dia makan siang dan menikmati teh di sela-sela sesi belajar di perpustakaan.
Raublut terkekeh. “Aku ingat disuruh pergi bersamamu ke perpustakaan tidak lama setelah menerima tugas awalku.” Dia baru beranjak dewasa, dan wajahnya telah mengkhianati masa mudanya.
“Ya, aku masih bisa membayangkan keterkejutan di wajahmu. Bukan berarti hal itu dibenarkan. Tidak ada yang aneh jika harus menjaga mastermu saat keluar.” “Yah, aku tidak tau keadaan vila itu. Aku pikir aku sedang ditugaskan untuk membimbing Lady Valamarlene setelah dia dibaptis, bukan melayani House Loeweleier secara keseluruhan.”
Ada tiga ruangan khusus di vila Adalgisa, masing-masing bertuliskan nama bunga Yurgenschmidt: Koralie, Schentis, dan Loeweleier. Mereka yang lahir di sana dipindahkan dari gedung utama ke gedung samping setelah dibaptis. Karena saudara tiri dari pihak ayah tidak diakui sebagai keluarga di Jurgenschmidt, anak-anak dibagi menjadi tiga kelompok terpisah, masing-masing dengan ibunya.
Anggota keluarga kerajaan yang sah memiliki pengawal tersendiri, tetapi mereka yang ditugaskan di vila Adalgisa harus melayani salah satu dari tiga kelompoknya. Tidak perlu memberikan ksatria ke penghuni vila; mereka jarang keluar melebihi estate dan hanya membutuhkan penjaga saat pergi ke Akademi Kerajaan. Sebagai anggota baru Knight Order Kedaulatan, Raublut diperintahkan untuk melayani Loeweleier setelah Valamarlene, adik perempuan seibu Gervasio, dibaptis.
“Sebaiknya Kamu tau bahwa aku bertindak demi dirimu,” kata Gervasio. “Di luar musim dingin, kalian para ksatria tidak melakukan apa pun selain mengawasi vila. Aku pikir rekrutan baru akan merasa tercekik.”
"Benarkah? Bukankah itu karena kamu mengira ksatria yang lebih muda akan lebih toleran dan memberimu lebih banyak kedamaian?” Raublut hampir seumuran dengan Gervasio, jadi dia selalu menemani bocah itu ketika dia pergi ke istana kerajaan atau perpustakaan Akademi Kerajaan.
Bahkan ketika berumur sepuluh tahun, Gervasio dilarang menghadiri Akademi Kerajaan musim dingin karena sejumlah alasan: raja Lanzenave berikutnya tidak memerlukan pendidikan penuh dari bangsawan Yurgenschmidt, tidak ada keuntungan dari membiarkan dia mendapatkan pendidikan penuh terikat dengan negara dimana dia akan pergi setelah dewasa, dan keberadaan vila Adalgisa perlu dirahasiakan. Sebaliknya, dia belajar di musim lain, dengan bangsawan atau anggota keluarga cabang sebagai instruktur.
Gervasio tidak bersosialisasi dengan bangsawan mana pun di luar keluarga kerajaan, namun dia didorong untuk bergaul dengan Zent dan anak-anak mereka pada saat itu. Penting untuk mempelajari sejarah dan tujuan vila serta menjaganya tetap hidup seiring berjalannya waktu.
“Aku mengingatnya dengan jelas seperti siang bolong…” kata Gervasio. “Kau berkali-kali memberitahuku bahwa aku lebih cocok menjadi Zent daripada Pangeran Waldifrid, bukan?”
“Aku tetap berpegang pada kata-kata itu sampai sekarang,” jawab Raublut, salah satu alisnya terangkat karena terkejut. “Faktanya, Raja Gervasio... Menurutku tidak ada orangyang lebih cocok selain Kamu.”
Raublut tidak menyukai perebutan kekuasaan di dalam housenya—cabang dari keluarga archduke Gilessenmeyer—dan bertujuan menjadi Ksatria Kedaulatan untuk menghindari perebutan kekuasaan. Dia percaya bahwa lebih baik menilai orang berdasarkan bakat daripada darah mereka, jadi hal itu membuatnya frustrasi tanpa akhir ketika keluarga kerajaan Yurgenschmidt menganiaya Gervasio, pria dengan mana dan kecerdasan yang sangat hebat.
“Selama bertahun-tahun, aku bekerja di bawah King Trauerqual,” lanjut Raublut. “Aku mengerti perjuangannya dan kepahlawanan dari dedikasinya ke Jurgenschmidt, namun pengalamanku dalam melayaninya hanya memperkuat keyakinanku bahwa Zent harus memiliki Grutrissheit. Orang yang ingin berkuasa harus mempunyai sarana untuk melakukannya, itu sebabnya aku berdoa dari lubuk hatiku yang paling dalam agar kursi itu menjadi milikmu.”
"Jadi begitu. Kalau begitu aku akan menghargai kesetiaanmu.”
Keduanya bertukar senyum ketika mereka tiba di luar pintu masuk perpustakaan Akademi Kerajaan. Raublut mengeluarkan dan memberikan feystone, dan pintu terbuka sebagai respon terhadap mana Hortensia.
“Hortensia telah kembali.” “Selamat datang, Hortensia.”
Shumil hitam dan putih datang, juga bereaksi terhadap mana feystone. Solange ada bersama mereka. Dia sudah jauh menua sejak terakhir kali Gervasio melihatnya, tapi hal yang sama juga berlaku pada Gervasio. Setidaknya, dia lega melihat senyum cerah dan mata birunya yang damai tidak berubah.
“Solange. Ah, sudah berapa lama waktu berlalu... Ini aku, Gervasio, dari keluarga cabang kerajaan. Apakah kamu ingat aku?"
"Astaga! Sudah lama sekali! Aku diberitahu bahwa penyakitmu mengharuskan Kamu pergi ke suatu tempat yang jauh. Sungguh menghangatkan hatiku melihatmu baik-baik saja.”
Kata-kata Solange mengingatkan Gervasio pada cerita rekaan yang dibuat-buat keluarga kerajaan Yurgenschmidt untuknya. Untuk menyembunyikan keberadaan vila Adalgisa, mereka mengatakan bahwa dia adalah bagian dari keluarga cabang kerajaan tetapi tidak dapat bersekolah di Akademi Kerajaan karena kesehatannya yang buruk. Karena simpati terhadap situasi anak itu, Zent mengizinkannya memakai perpustakaan di musim libur. Kemudian, ketika tiba waktunya bagi Gervasio untuk berangkat ke Lanzenave, mereka menyatakan bahwa kesehatannya yang semakin memburuk mengharuskannya meninggalkan Kedaulatan. Oh, sungguh lucu sekali.
“Aku datang untuk mengumpulkan barang-barang Hortensia,” kata Raublut sambil mengangkat lingkaran teleportasi yang terlipat. “Kita tidak punya waktu lama sebelum Akademi Kerajaan ditutup. Apa kamu bisa membawaku ke kamarnya?”
Solange mengangguk, lalu membawa tamunya ke kantornya. Dia membuka pintu asrama pustakawan dan memanggil pelayannya.
“Katherine. Lord Raublut datang. Tolong bawa dia ke kamar Hortensia.”
Pelayan itu tiba dalam waktu singkat dan memberi isyarat kepada Komandan Ksatria di dalam. "Terima kasih sudah datang. Silakan ikuti aku,” katanya.
“Lord Gervasio, tunggu di sini dan silahkan ngobrol dengan Profesor Solange,” kata Raublut, lalu menuju ke asrama bersama mereka yang menyamar sebagai Ksatria Kedaulatan.
Meski dia mengaku akan mengambil barang-barang mendiang istrinya, tujuan sebenarnya adalah mencari kunci arsip bawah tanah. Setiap kunci harus ditugaskan ke archnoble berbeda, jadi kemungkinan besar kunci itu disimpan di ruang pustakawan archnoble.
“Lord Gervasio…” kata Solange. “Aku pikir Kamu tidak akan pernah kembali. Tapi melihatmu di sini—apalagi bersama Lord Raublut... Ini benar-benar seperti masa lalu.”
“Ya, sepertinya kami memiliki keterikatan satu sama lain—karena aku adalah penugasan pertamanya sebagai Ksatria Kedaulatan, menurutku. Aku mau tidak mau menerima undangannya.”
Raublut telah melayani Gervasio sampai Gervasio berangkat ke Lanzenave. Dia bahkan berjuang untuk memenuhi permintaan terakhir tuannya—agar dia melindungi dan, jika mungkin, menikahi Valamarlene. Jika saran itu datang dari orang lain, Gervasio bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk kembali ke Yurgenschmidt untuk mendapatkan Grutrissheit.
“Saat itu kamu kutu buku, bukan?” Solange mengenang. “Selalu memperhatikan buku. Apa kamu masih membaca sampai sekarang?”
“Ada satubuku yang ingin aku miliki. Sesuatu yang tidak dapat ditemukan di tempat lain.”
“Well, perpustakaan ini berisi buku-buku yang tidak ditemukan di tempat lain di Yurgenschmidt. Jika Kamu memberi tahuku apa yang Kamu cari, aku dapat meminta Schwartz dan Weiss mencarikannya untukmu.” Dia bergerak menuju ruang baca, tampaknya tidak menyadari bahwa Gervasio sedang mencari bukan buku biasa melainkan Grutrissheit.
“Profesor Solange…” terdengar sebuah suara.
“Oh, Lord Raublut. Apakah kamu tidak dapat menemukan sesuatu?” Solange bertanya, bingung kenapa Komandan Ksatria itu kembali dengan cepat.
Gervasio dapat menebak dari ekspresi Raublut bahwa dia belum menemukan kunci arsip bawah tanah; itu pasti dibawa keluar dari asrama dan disimpan di tempat lain. Dia tidak ingin menyakiti teman lamanya, tapi mereka harus menemukan kunci itu bagaimanapun caranya.
Raublut mengulurkan tangan hingga ke pinggangnya tepat saat ordonnanz terbang ke dalam ruangan. "Astaga. Ordonnanz lagi?" Solange merenung keras. “Hari ini ada banyak sekali Ordonnanz. Aku ingin tahu untuk siapa dia datang ke sini…”
Burung itu terbang melingkar lalu hinggap di pergelangan tangannya. “Ini Hirschur. Solange, apakah kamu aman? Aku khawatir Kamu tidak merespon pesan terakhirku.”
"Apa...?" Solange bergumam, tampak semakin khawatir ketika ordonnanz mengulangi pesan. Dia menoleh ke Raublut. “Um… Apakah kamu tidak akan membalasnya menggantikanku…?”
“Aku menerima banyak sekali ordonnanze sehingga aku mungkin lupa,” kata Raublut.
Dia mempertahankan ketenangannya bahkan ketika dia sekali lagi bergerak untuk mengambil sesuatu dari pinggangnya.
Solange meraih feystone kuning, tapi Raublut lebih cepat; dia meraih lengannya dan memasangkan gelang penyegel Schtappe di pergelangan tangannya.
“Lord Raublut! Apa ini sesuai dengan apa yang kupikirkan?!”
Gervasio menatap Solange dengan tatapan minta maaf. “Maafkan kami, tapi kami tidak bisa mengambil risiko jika Kamu menghubungi pihak luar dan menyebabkan keributan—tidak untuk saat ini. Jika kami mengizinkanmu membalas, entah apa yang akan Kamu katakan?”
“Kamar Hortensia tidak berisi kunci arsip bawah tanah,” tambah Raublut. “Beri tahu kami di mana keberadaannya.”
“Arsip bawah tanah…?” Solange tidak percaya dengan apa yang didengarnya. “Lord Gervasio, jangan bilang kamu di sini untuk…”
“Bolehkah aku memintamu untuk berada di depan bersama kami?” Gervasio menyela, menegurnya dengan lembut. “Aku tidak sanggup membayangkan menyakiti seorang teman lama, tapi aku harus memperingatkanmu—sentimen itu tidak berlaku pada pelayanmu.”
“Apa yang telah kamu lakukan pada Catherine?”
“Dia terikat dan tidak bisa menggunakan schtappe,” jawab Raublut. “Dia tidak dalam bahaya. Belum. Tapi itu mungkin berubah tergantung pada responmu.”
Solange memucat saat Raublut mengeluarkan schtappe dan mengubahnya menjadi pedang. Dia memperhatikan bilahnya yang berkilauan, lalu menunduk dan berkata, “Baiklah. Aku akan mengambilkannya untukmu.”
Untuk menghindari terulangnya perjuangan masa lalunya untuk mengambil kunci, Solange memilih untuk menyimpannya di mejanya. Dia mengeluarkannya, lalu menyusunnya dengan tangan gemetar.
“Jadi iniyang selama ini kita cari…” Gervasio menerima kunci tersebut dan, bersama teman-temannya, menimpa mana di dalamnya—mana milik Hortensia dan dua anggota “Komite Perpustakaan” yang setuju untuk membantunya. “Apakah tidak ada lagi yang perlu kita masukkan ke dalam arsip?”
“Bawalah kunci ini ke arsip tumpukan tertutup kedua, dan yang ini untuk pintu di dalam.”
"Jadi begitu. Tunggu di sini selagi kita pergi,” kata Raublut sambil mengambil kunci sebelum mengikat Solange di tempatnya. Mereka tidak bisa membiarkannya melarikan diri dan menghubungi seseorang saat mereka berada di arsip.
“Aku akan kembali untuk melepas ikatanmu setelah mendapatkan Grutrissheit,” janji Gervasio. “Aku hanya meminta agar Kamu tetap diam di sini.”
Sekarang dalam keadaan tengkurap dan tidak bisa bergerak, Solange tidak berusaha menatap tatapan pria itu. Sebaliknya, dia berbicara kepada para shumil dengan suara gemetar: “Schwartz, Weiss—pandu mereka ke arsip bawah tanah.”
Gervasio mengikuti shumil keluar dari kantor. Mereka pergi dari ruang baca ke ruang arsip tertutup kedua, lalu melewati pintu menuju arsip bawah tanah. Derai langkah kaki yang tumpul mengiringi perjalanan mereka ke bawah.
“Kalau begitu, ini mengarah ke Grutrissheit?” Gervasio bertanya. “Aku terkesan Kamu dapat menemukan semua ini.”
“Sebenarnya, sebagian besar hal ini merupakan ulah kandidat Archduke Ehrenfest —meskipun putra Lady Seradina yang menarik tali.”
Gervasio teringat kembali pada Seradina, kakak perempuan kandungnya. Dia masih bisa membayangkan matanya yang keemasan dan rambut perak lurus sempurna, serta wajah cerdas yang melengkapinya. Orang sering mengatakan bahwa mereka sangat mirip.
Gervasio telah menghabiskan waktu sekitar dua tahun bersama Seradina setelah dibaptis dan pindah ke gedung samping—namun interaksinya dengan Seradina jauh lebih sedikit daripada biasanya dengan saudara perempuan dari pihak ibu. Setelah dewasa, dia kembali ke gedung utama sebagai bunga Loeweleier, sedangkan Gervasio meninggalkan vila sebagai raja Lanzenave berikutnya. Dibandingkan dengan adik perempuannya, Valamarlene, dia hampir tidak menghabiskan waktu bersamanya. Faktanya, dia belum melihatnya sama sekali sejak dia meninggalkan vila.
“Maksudmu benih langka yang lolos dari vila?” Gervasio bertanya. “Ferdinand, kan?”
Anak-anak yang lahir di vila Adalgisa diberi peran berdasarkan jenis kelamin, urutan kelahiran, dan kapasitas mana. Anak perempuan bisa berperan sebagai bunga, kuncup, tunas, atau benih. Anak laki-laki selalu menjadi benih.
Bunga adalah gadis yang kembali ke gedung utama setelah dewasa.
Peran ini biasanya diberikan kepada putri tertua dari masing-masing tiga keluarga, itu sebabnya Seradina berperan sebagai bunga Loeweleier.
Tunas adalah gadis yang berpotensi menjadi bunga. Mereka diperlakukan sebagai anggota keluarga cabang kerajaan setelah dibaptis tetapi akan dikembalikan ke gedung utama jika terjadi sesuatu pada bunga. Jika tidak, mereka harus mencari pasangan untuk menikah, jika tidak mereka akan berubah menjadi feystone.
Valamarlene pernah menjadi tunas Loeweleier.
Tunas adalah gadis-gadis yang melayani vila setelah dewasa. Mereka dibaptis tidak sebagai anggota keluarga cabang kerajaan akan tetapi sebagai anak dari kepala pelayan vila dan kemudian bekerja di bawahnya sebagai pelayan utama. Salah satu saudara kandung Gervasio pernah menjadi tunas, namun karena waktu pembaptisan mereka, dia tidak mengingatnya.
Yang terakhir, ada benih—anak-anak yang ditakdirkan untuk menjadi feystone sebelum dibaptis. Gervasio dibesarkan sebagai salah satunya sebelum terpilih menjadi raja Lanzenave berikutnya. Dia lolos dari perubahan menjadi feystone hanya karena dia memiliki mana paling banyak dari semua anak laki-laki vila.
Ferdinand adalah kasus yang sangat tidak biasa, karena melarikan diri dari vila tanpa terpilih untuk berkuasa.
“Benar,” kata Raublut. “Hilangnya benih itu adalah alasan Lady Valamarlene dipanggil kembali ke vila untuk dijadikan bunga baru Loeweleier.”
Gervasio menyayangi Valamarlene, dan dia juga sangat mencintainya.
Itu sebabnya dia meminta Raublut melindunginya—dan bahkan menikahinya, jika memungkinkan—sebelum berangkat ke Lanzenave. Tentu saja, permintaan semacam itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan; meskipun Raublut adalah anggota cabang keluarga archduke, dia tetaplah seorang archnoble, sedangkan keluarga Valamarlene diasosiasikan dengan keluarga kerajaan. Hanya melalui darah, keringat, dan air mata dia berhasil mengamankan pertunangan tersebut.
Valamarlene telah dewasa; namun saat pernikahannya dengan Raublut di depan mata, putra Seradina diambil dari vila. Raublut tidak diberitahu alasannya, hanya saja itu adalah “bimbingan Dewi Waktu”. Hilangnya seorang anak laki-laki berarti hilangnya sebuah feystone, jadi Seradina menggantikannya—dan Valamarlene, yang baru saja beranjak dewasa, dikirim kembali ke vila untuk mengambil alih sebagai bunga Loeweleier. Itu sudah menjadi aturan, yang berarti hal itu tidak dapat dihindari, tetapi rasa sakit Raublut ketika Zent pada saat itu membatalkan pertunangannya terlalu kuat untuk digambarkan.
Setelah perang saudara, ketika vila Adalgisa ditutup, Valamarlene dan semua penghuni lain akhirnya dieksekusi. Raublut tidak hanya gagal menepati janjinya kepada Gervasio tetapi juga melindungi wanita yang paling dicintainya.
“Pria itu tidak memahami posisinya sebagai benih Adalgisa, juga tidak mengerti kerugian yang dia timbulkan dengan meninggalkan vila,” sembur Raublut, kebencian mengalir dari setiap kata-katanya. “Aku tidak akan membiarkan dia mendapatkan Grutrissheit.”
Gervasio tersenyum masam. Kesetiaan Raublut didasarkan pada pusaran emosi kompleks: kenangan masa lalu mereka, penyesalannya terhadap adik perempuan Gervasio, dan bahkan kebenciannya terhadap keluarga kerajaan. Itulah yang membuatnya menjadi sekutu yang bisa dipercaya. Dia bukanlah seseorang yang akan berpindah pihak atau melakukan pengkhianatan tanpa alasan yang jelas.
Kelompok itu mencapai bagian bawah tangga dan mendapati diri mereka berada di sebuah ruangan berwarna putih bersih, dinding terjauhnya berkilau seolah terbuat dari logam. Tiga ornamen yang berjarak sama menonjol di permukaannya.
“Tiga, berbaris.” “Kunci akan terbuka.”
Pemegang kunci melakukan seperti yang diinstruksikan dan memasukkan kunci mereka ke dalam lubang. Mana mereka membentuk lingkaran sihir, yang membuat dinding berkilauan mulai berputar menjadi tiga bagian. Mereka bergerak seratus delapan puluh derajat, hampir cukup dekat untuk terhubung kembali, dan kemudian menghilang, memperlihatkan arsip yang sebelumnya tersembunyi.
Dan di sinilah Grutrissheit berada...?
Gervasio menarik napas tajam saat melihat pemandangan fantastis itu, dan shumil putih meraih tangannya. “Pandu kamu, Gervasio,” katanya, lalu melanjutkan ke arsip.
“Raja Gervasio,” kata Raublut, “sepengetahuanku, hanya keluarga kerajaan yang bisa melampaui titik ini. Sekarang setelah kamu kembali ke keluarga cabangmu, aku yakin itu akan terjadi…” Dia terdiam, sepertinya sedang berdoa.
Gervasio sedikit berbalik dan mengangguk; itu karena Raublut telah melibatkan gereja kedaulatan sehingga dia telah didaftarkan ulang ke keluarga cabang kerajaan. Dia tidak merasakan adanya alasan mengapa dia tidak diizinkan masuk ke arsip.
Akuakan mendapatkan Grutrissheit.
Tekadnya menguat, Gervasio melewati penghalang tak terlihat, memasuki arsip, dan mengikuti shumil ke pintu yang lebih jauh lagi. Tapi bahkan dia ditolak ketika dia mencapai lingkaran sihir.
“Tidak terdaftar, Gervasio.” "Tidak bisa masuk."
Menjadi keluarga cabang saja tidak cukup. Gervasio tidak bisa mengabaikan penghinaan yang dia rasakan karena dia lagi-lagi diingatkan bahwa di Yurgenschmidt, dia bukanlah keluarga kerajaan asli—sesuatu yang tidak bisa dia abaikan selama masa mudanya. Mana dan elemennya jauh lebih unggul, namun kepemimpinan negara bergantung sepenuhnya pada darah seseorang.
“Raja Gervasio…”
“Lingkaran itu membuatku jijik. Berada di keluarga cabang saja tidak cukup.”
Ada kerutan dalam di alis Raublut. Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi tangannya yang terkepal dan gemetar berbicara banyak.
“Kita tidak punya alasan untuk berada di sini lebih lama lagi. Ayo kita kembali,” kata Gervasio sambil menepuk bahu Raublut dengan ringan. Saat mereka menaiki tangga, dia melanjutkan, “Kandidat archduke Ehrenfest itu berada di jalur yang benar. Aku sama sekali tidak ragu bahwa dia sedang mendekati Grutrissheit. Aku diberitahu bahwa dia menghilang—apa Kamu tahu apa lagi yang dia lakukan atau apa yang mungkin dia temukan?”
Raublut mendongak kaget. “Menurut Pangeran Sigiswald, dia hilang setelah pergi ke lantai dua perpustakaan. Mungkin ada petunjuk di sana.”
Gervasio dan yang lain mengembalikan kunci shumil dan kemudian dengan cepat berjalan menuju ruang baca di lantai atas. Sesampainya di sana, mereka mulai mencari apa pun yang mungkin membawa mereka ke Grutrissheit.
"Ah. Pasti itu,” kata Gervasio. “Harusnya begitu kan?”
“Patung Dewi Kebijaksanaan.”
Gervasio langsung mengenalinya, tapi Raublut tampaknya tidak mengerti.
Dia hanya menatap patung itu dengan tatapan bingung. Apakah karena Gervasio telah melihat patung-patung semacam itu tanpa henti selama dia mengelilingi gereja atau karena patung-patung itu sangat umum di istana-istana Jurgenschmidt sehingga bangsawannya bahkan tidak lagi memperhatikannya?
“Bukankah Grutrissheit salinan dari instrumen suci Mestionora?” kata Gervasio.
“Aah, begitu.”
“Kurasa aku perlu berdoa ke Mestionora, tapi patung itu tidak menguras manaku secara otomatis seperti halnya gereja. Apa yang harus aku lakukan?"
Gervasio mengamati patung itu dan menyilangkan tangan. Mestionora sering digambarkan sebagai anak kecil, jadi dialah satu-satunya dewi yang rambutnya tergerai. Patung itu terbuat dari gading—seperti semua patung lain di Akademi Kerajaan—kecuali instrumen suci di tangannya; itu saja sudah diwarnai dan dihiasi dengan feystone. Menciptakan instrumen suci akan membuat seseorang diberikan Grutrissheit.
Wahai Mestionora, Dewi Kebijaksanaan... Aku berdoa agar Kamu memberiku instrumen sucimu.
Gervasio menyentuh instrumen suci, dalam hati memperkuat keinginan untuk menciptakannya, dan tiba-tiba merasakan mana miliknya disedot. Matanya melebar karena terkejut, tapi dia tidak menolaknya.
Tak lama kemudian, Gervasio lupa berapa banyak mana yang dia salurkan ke alat itu. Rasanya mendekati jumlah yang diambil gereja darinya. Saat dia mulai berpikir dia mungkin memerlukan ramuan peremajaan, lingkaran sihir dan kata-kata muncul di benaknya.
“
Grutrissheit,” kata Gervasio—dan bersamaan dengan itu, dia menghilang.
Post a Comment