Pagi ini, tepat setelah sarapan, Ayah, Ibu, dan Paman Ferdinand mengunjungi gedung utara. Aku juga dipanggil ke kamar kakakku, di mana aku diberitahu rincian serangan tadi malam.
Mereka telah menangkap salah satu pelakunya, tetapi ada kemungkinan lebih banyak orang yang terlibat di balik layar. Kakakku Rozemyne hampir mati setelah diracun, dan untuk melarutkan mana yang mengeras, dia perlu memakai ramuan yang disebut jureve dan tidur selama lebih dari setahun.
Kakakku, yang telah menggunakan ksatria pengawalnya sendiri untuk menyelamatkanku, mempertaruhkan nyawanya...
Aku mulai terisak, hanya untuk melihat pamanku memarahiku karena menyia-nyiakan kekuatanku. “Tidak ada gunanya menangis ketika kamu bisa berusaha membalasnya,” katanya dengan ekspresi tegas. “Menangis itu mudah, dan sejujurnya, itu sia-sia. Aku lebih suka Kau mendedikasikan waktu dan energimu untuk mengisi lubang yang terbuka karena ketidakhadiran Rozemyne.”
Ayah memperingatkan Paman Ferdinand bahwa dia terlalu keras, sementara Ibu memberi tahuku bahwa Rozemyne pasti tidak akan senang mengetahui bahwa dialah yang menjadi alasan air mataku.
Aku menyeka mataku dan mendongak, pada saat itu Paman Ferdinand meminta Wilfried dan aku untuk memimpin ruang bermain musim dingin menggantikan Rozemyne.
Jika dia ingin aku membalas, maka aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk menjalankan tugasnya saat dia pergi.
“Adapun Doa Musim Semi yang akan datang, aku ingin meminta bantuan Wilfried,” lanjut Paman Ferdinand. “Dia melakukan Pengisian Mana selama Konferensi Archduke, dan Charlotte tidak dapat membantu karena tidak memiliki pengalaman dalam mengendalikan mana.”
Ini bukan bahan tertawaan; Aku dikeluarkan dari Doa Musim Semi tepat setelah menguatkan tekadku untuk membalas Rozemyne. Apa lagi yang sekarang bisa aku lakukan karena aku tidak diberi kesempatan terbaik untuk membalasnya?
“Paman, aku bisa membantu! Jika yang perlu aku lakukan adalah membiasakan diri mengendalikan mana, maka aku bisa berlatih selama musim dingin, seperti yang Wilfried lakukan selama Konferensi Archduke. Aku juga anak archduke; mohon izinkan aku melakukan apa yang aku bisa untuk mengisi ketidakhadiran kakakku, yang diracun karena apa yang dia lakukan demi diriku.”
Semua guruku mengatakan bahwa aku lebih terampil daripada Wilfried, mengingat seberapa sering dia lari dari studinya. Dengan bekerja keras, aku pasti bisa mengisi ketidakhadiran Rozemyne.
“Charlotte, mengendalikan mana itu tidak mudah,” kata Ayah. “Belajar akan menjadi proses yang menyakitkan dan sulit. Jika kau tidak keberatan, maka lakukan seperti yang Kau inginkan. Mampu mengendalikan mana dan melihat dengan mata kepalamu sendiri apa yang telah dilakukan Rozemyne pasti akan baik untuk pertumbuhanmu.”
“Ya, Ayah.”
"Aku juga akan pergi ke Doa Musim Semi!" Wilfried menyatakan kepada Paman Ferdinand dengan kepalan tangan yang terkepal erat. “Aku tidak bisa membiarkan Rozemyne terus menyelamatkanku tanpa balas membantunya!”
Aku menatap kakakku, mataku melebar karena terkejut. Ini bukan Wilfried yang kukenal—Wilfried yang baik hati tapi malas.
“Baiklah, kalian berdua. Berlatihlah mengendalikan mana kalian dengan mengalirkannya ke dalam sihir dasar selama musim dingin. Kalian akan dibantu Bonifatius dan pasangan archduke.”
"Ferdinand..." Ayah memulai dengan menyeringai, tetapi pamanku hanya tersenyum dan membungkuk dengan rajin.
“Semoga anda memberi mereka tugas mereka untuk Doa Musim Semi, Aub Ehrenfest.” Setelah meminta Ayah untuk mengurus latihan mana kami dan menugaskan Doa Musim Semi kepada kami, Paman Ferdinand memberikan surat kepada Wilfried dan aku.
"Ini dari Rozemyne," katanya. “Yang tertulis di dalamnya adalah jadwal dan rencana ruang bermain musim dingin. Aku tidak mengira kalian akan membayangkannya sebaik yang Rozemyne lakukan, tetapi kuharap lakukan sebaik mungkin.”
"Benar!"
Dan begitulah tujuan pertama kami: memimpin ruang bermain musim dingin. Aku memeluk surat Rozemyne di dadaku saat aku menuju ke sana bersama Wilfried. Untuk mewujudkan apa yang tertulis, aku dan kakaku perlu bekerja sama.
Paman Ferdinand telah mengatakan bahwa dia akan mengirim kepala pelayan dan ksatria pengawal Rozemyne ke ruang bermain, tetapi personelnya kembali ke gereja. Dia ingin kami menggunakan personel kami sendiri dengan baik, dan menerima saran dari orang-orang di sekitar kami seiring kemajuan kami.
Paman bilang dia tidak berpikir kita bisa memimpin ruang bermain sebaik Rozemyne, akan tetapi dia berhasil melakukannya ketika dia seusiaku. Aku akan menunjukkan kepadanya bahwa aku dapat melakukan pekerjaan yang sama baiknya!
"Selamat malam semuanya."
Karena aku telah diberitahu untuk mendapatkan bantuan dari sebanyak mungkin orang, aku memanggil semua ksatria pengawal dan pelayan Rozemyne untuk menunjukkan kepada mereka surat-surat itu, dimulai dengan gurunya Moritz. Surat-surat tersebut menjelaskan bahwa para siswa Akademi Kerajaan mengumpulkan informasi tentang archduke dan membuat catatan ekstensif selama kuliah untuk mendukung pembuatan panduan belajar. Mereka akan dihargai atas pekerjaan mereka tergantung pada kualitas informasi dan seberapa rinci catatan mereka.
"Apa yang akan mereka terima sebagai pembayaran, tepatnya?" salah satu ksatria pengawal bertanya.
"Uang, meskipun aku tidak mengerti dari mana Lady Rozemyne mendapatkannya," jawab Cornelius. “Berapa anggaran kalian, Lord Wilfried dan Lady Charlotte? Apakah mereka datang dari kepala pelayanmu, atau apakah kita perlu berbicara dengan Aub Ehrenfest?”
Aku bergerak untuk menjelaskan anggaranku kepada ksatria pengawal magang Rozemyne, tetapi sebelum aku bisa, ksatria pengawal lain melambaikan tangannya ke udara.
“Anggaran Lady Rozemyne ditangani oleh walinya, Lord Ferdinand, karena dia sering bepergian antara kastil dan gereja,” jelasnya. “Dia akan menentukan nilai informasi, jadi saya pikir kita harus mulai dengan membayar sedikit biaya kepada semua orang yang memberikannya. Lady Rozemyne kemudian dapat membayar mereka secara penuh ketika dia sudah kembali.”
"Jadi begitu. Dalam hal ini, aku ingin Kau dan Brigitte mengelola informasi dan menangani pembayaran, Damuel. Aku akan meminta siswa Akademi Kerajaan untuk mulai mengumpulkan informasi dan membuat panduan studi.”
Ksatria pengawal Rozemyne mendistribusikan pekerjaan di antara mereka sendiri dengan cepat. Tapi untuk beberapa alasan, Angelica, yang telah menunjukkan inisiatif yang luar biasa saat menyelamatkanku, sepertinya menjaga jarak dari percakapan itu.
"Bisakah kami mengharapkan bantuan Lord Wilfried dan para pengikut anda di Akademi Kerajaan, Lady Charlotte?" Cornelius bertanya.
“Kenapa tentu saja. Ernesta, aku percaya Kau akan membantu mereka.”
"Anda dapat mengandalkan saya, Lady Charlotte."
Wilfried dan ksatria pengawal magangku mengangguk tegas, setuju untuk memenuhi permintaan Cornelius.
“Lady Charlotte, saya percaya bahwa Kornelius dan yang lain akan menangani segala sesuatu tentang Akademi kerajaan ini dengan baik. Petunjuk apa yang Lady Rozemyne tinggalkan mengenai ruang bermain musim dingin?” tanya Rihyarda, kepala pelayan Rozemyne. Aku mengenalnya dengan baik, karena dia sebelumnya menjabat sebagai kepala pelayan Ayah, sehingga aku bisa memperlihatkan surat itu tanpa mencemaskannya.
Dikatakan untuk terus membuat anak-anak membaca dan menulis berdasarkan kemampuan masing-masing, karena buku bergambar baru akan segera hadir;menambah jumlah angka dalam latihan perkalian dan pembagian; dan menerima kembali buku bergambar dan mainan yang dipinjamkan tahun lalu sebelum melalui proses sewa lagi.
"Profesor Moritz, apakah kita dapat mencapai apa yang Rozemyne lakukan tahun lalu?" Aku bertanya.
"Saya akan memastikan bahwa kita mencapainya," katanya mengangguk. “Tahun lalu, Lady Rozemyne menangani anak-anak dengan ketangkasan ahli dan memotivasi mereka untuk belajar melalui berbagai cara. Saya sendiri adalah profesor di sini—seorang guru. Saya akan memakai metode Lady Rozemyne sebagai referensi untuk melewati musim dingin.”
“Ya, aku akan bantu mengisi ketidakhadiran Rozemyne juga!” Wilfried menyatakan, setelah merasakan secara langsung ruang bermain musim dingin tahun lalu.
Rihyarda berpikir, lalu mengangkat tangan untuk menghentikan diskusi dengan cepat. "Aku benci mengatakan ini saat kalian semua sangat termotivasi, tetapi setelah semua orang menyapa Lady Charlotte, akan lebih baik untuk menjelaskan ketidakhadiran Lady Rozemyne, cukup nyatakan rencana ruang bermain kita untuk tahun ini, dan kemudian simpulkan semuanya untuk hari ini."
“Ya ampun, tapi kenapa?” Aku bertanya. "Aku bisa melakukan apa yang disebutkan di surat itu dengan baik."
“Semuanya butuh persiapan. Lady Rozemyne menyiapkan manisan sebagai hadiah untuk anak-anak yang menang tahun lalu, tetapi bisakah anda meminta hal yang sama kepada koki anda?”
Aku sama sekali tidak merencanakan hal semacam itu. Saat aku goyah karena terkejut, Rihyarda sedikit mendongak, seolah-olah mengingat apa yang telah dilakukan Rozemyne. “Lady Rozemyne meminta bantuan musisi pribadinya dalam latihan harspiel, memilih buku anak-anak untuk ditranskripsikan berdasarkan tingkat keterampilan khusus mereka, membagi anak-anak ke dalam kelompok untuk turnamen karuta dan kartu, dan menyiapkan manisan dan semacamnya untuk diberikan sebagai penghargaan kepada para pemenang. Anda akan kesulitan untuk melakukan hal yang sama secara tiba-tiba, terutama mengingat anda tidak melihat pekerjaan Lady Rozemyne tahun lalu. Akan lebih baik jika anda menghabiskan hari ini dengan mendistribusikan beban kerja dan mempersiapkan hari esok.”
Tak satu pun dari apa yang Rihyarda jelaskan tersebut dalam surat-surat itu.
“Itu mudah untuk dikatakan, tetapi kita masih tidak tahu harus berbuat apa,” sela Wilfried. "Apakah kamu tahu, Rihyarda?"
“Oh ya, Wilfried anakku. Aku jelas tau.”
Atas arahan Rihyarda, Profesor Moritz menyiapkan tes untuk mengukur kemampuan anak-anak yang ada di ruang bermain, sementara kami mengatur beban kerja musisi pribadi kami dan semacamya. Ksatria pengawal Wilfried akan bekerjasama dengan Ordo Ksatria untuk mulai melatih anak-anak.
Saat aku melihat yang lain sibuk bergerak, aku menerima salam pertamaku dari anak-anak. Aku sebelumnya telah diberitahu siapa yang telah menipu Wilfried selama turnamen berburu musim gugur, dan aku perlu mengingat wajah mereka dengan baik. Salah satu tantangan yang menantiku di musim dingin ini adalah dengan hati-hati memilih bagaimana berinteraksi dengan mereka.
“Lady Charlotte, aku diberitahu bahwa Lady Rozemyne akan beristirahat untuk waktu yang sangat lama. Bisakah aku bertanya berapa lama itu?” seorang laynoble bernama Philine bertanya pelan, setelah berada di akhir baris yang menunggu untuk menyambutku. Aku bisa merasakan dia mencemaskan kakakku dengan mata rumput hijau yang bimbang.
"Aku benar-benar minta maaf, tapi aku juga tidak tahu detail pastinya."
“Lady Rozemyne berkata selama ruang bermain musim dingin tahun lalu bahwa dia akan mengubah cerita ibuku menjadi sebuah buku. Tahun ini, saya bekerja keras dan menulis cerita sendiri daripada hanya berbicara keras-keras untuk dia transkrip. Saya berharap dia ingin melihatnya...” Philine menjelaskan sebelum dengan sedih menurunkan pandangan.
Aku tidak mampu membuat buku untuknya; itu adalah hari pertamaku dan aku sudah gagal. Kebanggaan dan kepercayaan diriku telah membengkak selama bertahun-tahun aku bekerja keras agar layak menyandang statusku, sambil diberitahu bahwa aku lebih kompeten daripada kakakku, tapi sekarang jaminan itu mulai retak.
__________
Tantangan kami dimulai keesokan harinya. Kami mulai mengukur pengetahuan anak-anak menggunakan tes yang telah ditulis dengan rajin oleh Profesor Moritz dalam semalam. Sementara itu, Wilfried mengandalkan ingatan untuk menyatukan kembali tim tahun lalu dan mengatur permainan dengan karuta dan kartu remi.
Dan kami benar-benar menyiapkan manisan hari ini...
Selama permainan, aku dipercayakan untuk mengawasi regu anak-anak yang baru dibaptis. Aku perlu mengamankan kemenangan sebanyak yang aku bisa di sini untuk membangun diriku sebagai tembok tak terkalahkan, seperti yang telah dilakukan kakakku tahun lalu.
Sayangnya, tekadku hancur berkeping-keping dalam sekejap. Anak-anak telah berlatih karuta dan kartu dengan saudara mereka selama setahun, dan mereka sekarang sangat mahir sehingga aku tidak memiliki kesempatan untuk menang. Sebagai perbandingan, aku hanya bisa berlatih selama kunjungan sesekali Wilfried, jadi anak-anak segera mengalahkanku.
Meski sangat frustasi, aku tidak bisa menyerah begitu saja dan menerima kekalahan. Tapi saat aku bersiap untuk putaran kedua, seorang ksatria pengawal bernama Damuel dengan tenang memanggilku. Dia ingin melihat surat kakakku sehingga mereka dapat menangani bahan ajar yang saat ini dikembalikan.
"Apa sebenarnya yang kamu maksud ketika kamu merujuk pada bahan ajar yang dikembalikan?" Aku bertanya.
“Lady Rozemyne meminjamkan bahan ajar untuk ditukar dengan cerita, demi laynoble yang tidak mampu membelinya. Ah, ya—daftar peminjam ada di sini.”
Daftar nama yang aku tidak mengerti tujuannya ternyata adalah anak-anak yang meminjam bahan ajar dan cerita yang mereka persembahkan. Damuel memintaku memanggil mereka semua.
Aku memanggil laynoble untuk mengembalikan bahan ajar mereka, dan mereka segera mengumpulkannya. Seorang ksatria pengawal bernama Brigitte memasukkan bahan-bahan itu ke dalam kotak kayu dengan hati-hati sementara Damuel menandai nama mereka di daftar. Saat melihat kerjasama mereka yang sempurna, permainan karuta yang dimainkan oleh anak-anak yang lebih besar berakhir.
“Para pemenang sekarang akan diberikan kudapan,” aku mengumumkan.
“Ya!” terdengar teriakan gembira. "Aku sudah menunggu setahun penuh untuk ini!"
Dengan itu, aku membagikan kudapan di antara anak-anak yang menang. Mereka bersukacita dan segera mulai melahapnya, akan tetapi kemudian ekspresi mereka berubah. Untuk sesaat, mereka melihat hadiah mereka dengan cemberut, lalu memaksakan senyum kembali ke wajah mereka dan dengan sopan berkomentar, "Ini enak."
Aku memiringkan kepalaku dalam kebingungan, di mana Wilfried melangkah masuk. “Maaf, semuanya... Rozemyne sakit tahun ini, jadi koki pribadinya tidak ada di sini. Mereka tidak akan menjadi kudapan yang sama seperti tahun lalu.”
Saat itulah aku ingat kudapan yang aku makan selama jamuan teh pertamaku dengan Rozemyne dan mengerti. Semuanya adalah sajian lezat yang belum pernah aku makan sebelumnya, masing-masing lebih enak dari yang sebelumnya. Tak satu pun dari koki pribadiku mampu membuatnya.
Dengan sedih aku menurunkan mataku, tetapi saat kesedihan menerpaku, Philine diam-diam meraih tanganku. “Anda tidak perlu merasa sesedih itu, Lady Charlotte. Fakta bahwa ada hadiah sudah sepenuhnya lebih dari cukup,” katanya. “Saya tidak sering makan manisan di rumah, jadi saya senang diberi hadiah.”
“Itu benar, Charlotte. Koki pribadiku juga tidak akan bisa membuat kudapan semacam itu,” Wilfried meyakinkan. “Rozemyne yang membuatnya sendiri, jadi itu spesial. Pelayannya memberi tahuku semua tentang itu. ”
Tampaknya Rozemyne tidak hanya membuat buku bergambar, tetapi juga permen.
Akankah aku benar-benar dapat mengisi lubang yang ditinggalkan kakakku...?
Perjamuan datang dan berlalu bersamaku karena gagal melakukan sesuatu dengan benar, dan kemudian memulai pelajaran sihir pertamaku.
Aku mendaftarkan manaku di ruangan Ayah, lalu memasuki aula Pengisian Mana untuk pertama kalinya. Itu adalah ruangan aneh dengan alat sihir besar, yang akan aku alirkan mana —bukan manaku, ingatlah, tetapi mana yang sudah tersimpan di feystones. Wilfried akan dibantu oleh Bonifatius, sedangkan aku dibantu oleh Ibu.
“Letakkan tanganmu di atas feystone seperti itu, lalu visualisasikan manamu mengalir jauh, jauh ke dalamnya,” Ibu menjelaskan sambil meletakkan tangannya di atas tanganku. Aku mencengkeram feystone dengan kuat, bertekad untuk berhasil kali ini.
“Akulah yang memanjatkan doa dan rasa terima kasih kepada para dewa yang telah menciptakan dunia,” Ayah memulai.
Saat dia berdoa, aku bisa merasakan mana di feystone mulai mengalir ke dalam diriku. Memiliki mana orang lain yang mencoba memasukiku adalah sensasi yang menjijikkan, jadi aku buru-buru mendorongnya agar mengalir keluar dari sisi berlawanan dari feystone. Itu membutuhkan kekuatan yang sangat besar untuk melawan arus, dan meskipun mencoba yang terbaik untuk fokus, aku bisa merasakan kepalaku semakin samar.
"Cukup," kata Ayah, dan pada saat itu Ibu mengambil batu feystone dari tanganku. Tekanan yang selama ini aku tahan dengan putus asa hilang seketika, membiarkan gelombang kelelahan menerpaku. Aku akhirnya jatuh ke lantai; Aku sama sekali tidak punya tenaga untuk bergerak.
Tetapi meskipun aku sangat lelah sehingga aku bahkan hampir tidak bisa menggerakkan mulutku untuk berbicara, Wilfried berdiri dengan normal dan berkata, “Wah! Senang itu sudah berakhir.”
“Kamu benar-benar tampak energik, Wilfried...”
“Dia sama lelahnya denganmu saat pertama kali melakukannya, Charlotte. Dia benar-benar sudah tumbuh,” kata Ayah sambil tertawa.
Wilfried mengangguk besar. “Kurasa aku sudah terbiasa ketika kami menawarkan mana setiap hari sepanjang musim semi. Rozemyne menggunakan mananya sendiri untuk ini, tidak mengandalkan feystones, tetapi bahkan saat itu dia baik-baik saja. Dia mengatakan bahwa dia sudah terbiasa melakukannya karena Ritual Persembahan. Dia pingsan jika berlari, tentu saja, tetapi Pengisian Mana bukan masalah baginya.”
Wilfried mencoba menghiburku dengan mengatakan aku akan terbiasa, akan tetapi mendengar kata-kata itu hanya membuatku meneteskan air mata.
“Charlotte, apa kamu baik-baik saja?! Apakah itu sangat berat sehingga membuatmu menangis ?!”
“Tidak, Wilfried. Hanya saja.. Tidak pernah dalam mimpi terliarku aku berpikir aku akan sangat tidak berguna. Aku sama sekali tidak bisa mengisi lubang yang ditinggalkan oleh Rozemyne .”
Aku telah memvisualisasikan diriku melakukan jauh lebih baik. Rozemyne tertidur panjang karenaku, jadi setidaknya aku ingin melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk membalas budi padanya. Aku berharap bahwa aku dapat berkontribusi cukup untuk membuatnya bangga dengan apa yang telah aku lakukan, tetapi sebaliknya, aku gagal dalam segala hal.
"Charlotte, jangan bandingkan dirimu dengan Rozemyne," kata Ayah. “Pengetahuan dan mana melimpah yang membuatnya dikenal sebagai Santa Ehrenfest—yang layak diadopsi archduke. Kau tidak perlu untuk sepenuhnya mengisi lubang yang dia tinggalkan. Lakukan saja apa yang Kau bisa dan sekuat yang kau bisa. Kamu melakukannya dengan sangat baik.”
Dia juga berusaha menghiburku, tetapi aku masih frustrasi dengan diriku sendiri. Aku tidak pernah berpikir akan ada jarak yang sebesar ini di antara kami, terlebih mengingat dia hanya satu tahun lebih tua dariku. Mengambil tempatnya selama ketidakhadirannya adalah satu-satunya hal yang bisa aku lakukan untuk membalas apa yang telah dia lakukan, tetapi aku tidak bisa melakukannya.
Hariku berakhir dengan aku merasa sengsara dan kalah.
___________
Setelah para siswa berangkat ke Akademi Kerajaan, sudah waktunya untuk fokus pada studi anak-anak secara nyata. Kami perlu bergantian antara pelajaran menulis dan berhitung, menjadwalkan musisi yang berbeda untuk latihan harspiel, mengatur kelompok karuta dan kartu berdasarkan tingkat keahlian mereka, menyiapkan kudapan sebagai hadiah mereka, mengambil peran saingan yang tidak ada duanya untuk memotivasi pertumbuhan mereka, dan mengelola cerita yang dibawakan anak-anak kepada kami.
Kami juga menemui banyak masalah di sini, tetapi setiap kali muncul, Wilfried dan aku bertanya kepada orang-orang di sekitar kami apa yang telah Rozemyne lakukan. Kami melakukan yang terbaik untuk memimpin ruang bermain musim dingin semulus mungkin.
“Apakah Rozemyne sendiri benar-benar melakukan semua ini...?” Bisikku setengah tidak percaya.
Profesor Moritz menghela napas dan mengangkat bahu. “Saya ingat Lady Rozemyne memberi saya berbagai saran sebelum kelas dimulai setiap harinya, tetapi saya tidak akan pernah menduga bahwa dia mengatur semuanya dengan sangat hati-hati. Dia kadang-kadang berpartisipasi dalam permainan, tetapi bagiku tampaknya dia hanya membaca buku atau menulis cerita.”
Tampaknya Rozemyne telah mengamati ekspresi anak-anak dengan hati-hati saat menulis cerita untuk buku bergambarnya, dan ketika mereka menjadi gelisah, dia akan menyarankan untuk beralih ke matematika. Baru sekarang Profesor Moritz menyadari pentingnya melakukan hal ini. Terlebih lagi, jauh lebih mudah kehilangan waktu ketika mengajar sekelompok besar anak-anak dibandingkan dengan satu siswa.
Saat Wilfried dan aku menghabiskan hari-hari kami berjuang untuk memimpin ruang bermain musim dingin seperti yang dijelaskan, Paman Ferdinand tiba dengan tugas baru untuk kami selesaikan. Dia telah memberi kami masing-masing setumpuk papan, mengatakan bahwa kami perlu menghafal semuanya sebelum Doa Musim Semi.
Ada tiga papan doa dan salam tradisional yang harus kami pelajari minimal, lima papan yang benar-benar ingin kami hafal, dan dua papan konten tambahan untuk kami hafal jika kami ingin melakukan apa yang kami dedikasikan telah kakak lakukan.
“Sepertinya Rozemyne benar-benar mengingat semua ini; pelayan gerejanya memberi tahuku tentang hal itu. Yah... Aku hanya akan pergi dengan ketiganya untuk saat ini. Itu tidak akan banyak, tapi aku tidak akan membuat kesalahan dengan cara ini.”
Meskipun aku ingin mengatakan bahwa aku akan menghafal kesepuluhnya untuk mengisi ketidakhadiran Rozemyne dengan lebih baik, aku tidak lagi memiliki kepercayaan diri bahwa aku bisa melakukan persis seperti yang telah dia lakukan. Harga diriku telah hancur berkeping-keping, jadi aku hanya mengambil tiga papan, sama seperti kakakku.
“Rozemyne benar-benar luar biasa, bukan?” Aku bergumam lemah saat aku melihat ke baris demi baris kata-kata padat yang merupakan semua doa yang perlu aku pelajari.
"Ya," Wilfried sependapat. “Rozemyne luar biasa. Itu sebabnya kita perlu mengejar sebanyak yang kita bisa saat dia tidur.”
Aku benar-benar terkesan Wilfried memiliki motivasi untuk bekerja sangat keras ketika tujuannya adalah untuk mengejar Rozemyne. Hatiku menjadi gelap dengan pemikiran bahwa dia terlalu istimewa dan selamanya di luar jangkauanku, tapi ketulusannya tampak menyinariku dengan cahaya terang yang mengusir bayang-bayang itu.
"Aku akan menyusul kamu dan dia, Wilfried!"
__________
Kami bersaing satu sama lain untuk mempelajari doa sebaik mungkin, dan bahkan jika kami tidak dapat melakukan semua yang telah dilakukan Rozemyne, kami telah mendapatkan pegangan terhormat untuk memimpin ruang bermain dengan benar pada saat musim semi sudah dekat.
Astaga, waktu berlalu sangat cepat, bukan?
Aku menghela napas lega pada musim dingin kami yang sibuk yang akhirnya berakhir, saat Philine datang berjalan mendekat. "Lady Charlotte, apakah anda akan meminjamkan dan menjual bahan ajar tahun ini juga?" dia bertanya.
Baru pada saat itulah aku ingat bahwa Perusahaan Plantin menjual barang-barang pembelajaran tahun lalu. Aku memucat saat menyadari bahwa aku tidak merencanakannya sama sekali.
Bagaimana aku bisa lupa?! Itu ada di dalam surat-surat Rozemyne! Apa yang aku lakukan?!
Orang yang menyelamatkanku dari keterpurukan tidak lain adalah Damuel. Dia sangat terampil dalam hal perencanaan dan tugas administrasi lainnya sehingga aku benar-benar mempertanyakan apakah dia cendekiawan, bukan seorang ksatria. Setelah menceritakan permasalahan, nyaris tidak menahan air mataku, dia langsung mengirim ordonnanz ke Paman Ferdinand, yang kemudian mendapat izin dari Ayah untuk menggunakan ruang bermain untuk bisnis dan dijadwalkan untuk mengunjungi Perusahaan Plantin pada akhir musim dingin.
“Terima kasih atas bantuanmu, Damuel.”
“Ini tidak seberapa dibandingkan dengan diseret oleh Lady Rozemyne, mencoba mewujudkan ide-ide gilanya,” jawabnya dengan senyum tenang. Dan kemudian aku tersadar —melayani seseorang yang spesial seperti kakakku sangat sulit bahkan para ksatria pun harus melakukan pekerjaan cendekiawan untuk mengimbanginya.
Tentu saja aku tidak bisa melakukan apa yang Rozemyne lakukan... Dia spesial.
___________
Aku sudah mulai berdamai dengan diriku sendiri ketika musim semi tiba. Untuk Doa Musim Semi, baik Wilfried dan aku akan meninggalkan kota Ehrenfest untuk pertama kalinya dan melakukan perjalanan melintasi Distrik Pusat. Itu akan menjadi perjalanan yang berlangsung setengah bulan, yang berarti kami harus menyiapkan tiga kereta dan barang bawaan yang cukup banyak.
Pelayan kami di kastil hanya tahu sedikit tentang urusan agama, jadi Wilfried dilayani oleh salah satu pelayan Paman Ferdinand, sementara aku dilayani Fran, salah satu pelayan gereja kakakku.
"Merupakan suatu kehormatan untuk melayani anda, Lady Charlotte."
“Aku juga terhormat, Fran. Bisakah Kau ceritakan lebih lanjut tentang kakakku?”
“Jika anda memiliki pertanyaan yang ingin saya jawab, jangan ragu untuk bertanya.”
Kami pertama-tama menuju ke Hasse, kereta kami berderak saat kami pergi. Dalam perjalanan ke sana, Fran menjelaskan hubungan apa yang dimiliki kakakku dengan kota: dia menyelamatkan warganya dengan bernegosiasi dengan Paman Ferdinand setelah mereka melakukan tindak pengkhianatan, mendidik mereka, dan secara keseluruhan bertindak seperti yang diharapkan dari tindakan santa.
“Lady Rozemyne membenci kematian jauh lebih dari yang diduga. Dia terus-menerus mencari resolusi di mana tidak ada yang harus mati, dan saya merasa dia sering mengalami kesulitan besar sebagai hasilnya. Nilai yang dia tempatkan pada kehidupan manusia adalah alasan dia memperlakukan bahkan anak yatim dan pendeta abu-abu seperti saya dengan perhatian dan rasa hormat,” katanya, senyum kecil bangga terbentuk di wajahnya.
Aku mulai sedikit khawatir, bertanya-tanya apakah pelayan dan ksatria pengawalku sendiri sangat mengagumiku. Aku telah diajari bahwa bangsawan perlu menggunakan pengikut mereka dengan baik, tetapi hanya setelah melihat betapa dihormatinya Rozemyne, aku sendiri ingin menjadi seseorang yang dapat dihormati oleh para pengikutku.
“Fran, apakah ada sesuatu yang sangat kakakku sukai? Aku ingin memberinya hadiah ketika dia bangun, untuk berterima kasih padanya karena telah menyelamatkanku.”
“Lady Rozemyne sangat menyukai buku sehingga tidak ada jawaban lain yang muncul di benaknya. Semua pelayan gerejanya mengetahui hal ini, jadi kami semua bekerja keras untuk membuat sebanyak mungkin buku baru untuknya.”
Ketika kami tiba di Hasse, kami disambut oleh warga setempat dengan semangat yang hampir gila. Bagi mereka, ini bukanlah Doa Musim Semi yang normal, tetapi doa khusus yang menunjukkan bahwa Archduke telah memaafkan mereka setelah satu tahun penuh kerja keras yang melelahkan.
Panggung untuk Doa Musim Semi sudah disiapkan. Fran naik terlebih dahulu untuk meletakkan cawan—alat suci—ke tempatnya dan memimpin upacara. Sementara itu, aku dibantu mengenakan jubah upacara di kereta, dengan jubah Uskup Agung putih dan tongkat rambut pegas yang seharusnya aku pakai milik Rozemyne.
Ngomong-ngomong, Wilfried telah membawa jubah biru seremonial yang dibuat untuk Rozemyne tahun lalu, meskipun dengan beberapa modifikasi kecil sehingga cocok untuknya. Kami tidak punya pilihan lain, karena menyuruh anak di bawah umur melakukan upacara ini biasanya tidak pernah terdengar, dan satu-satunya jubah upacara ukuran anak yang tersedia adalah jubah miliknya.
"Aku siap."
“Anda berisiko mengotori jubah anda, Lady Charlotte. Tolong izinkan saya.”
Saat aku mencoba menuruni tangga kereta, Fran mengangkatku dan mulai mengantarku ke atas panggung. Aku belum pernah dibawa seperti ini di kastil, dan Fran memberikan sedikit senyum tidak nyaman ketika dia melihat mataku melebar karena terkejut.
“Lady Rozemyne berjalan dengan sangat santai dan sering kali hampir tersandung jubahnya, jadi saat berada di kota pertanian saya menggendongnya. Saya mengerti bahwa ini pasti tidak biasa dan bahkan mungkin tidak menyenangkan bagi anda, Lady Charlotte, tetapi mohon maafkan kekasaran saya; tanahnya basah dan licin.”
Fran naik ke atas panggung dan menurunkanku di belakang podium dengan instrumen suci di atasnya. Ada lebih banyak orang yang berkumpul di hadapanku daripada semua bangsawan yang menghadiri debutku, dan aku bisa merasakan mata mereka menusukku. Penampilan bersemangat dan putus asa mereka sangat kuat sehingga aku dikejutkan dengan keinginan untuk melarikan diri dari panggung dalam ketakutan.
Aku sadar bahwa aku bahkan lebih gugup daripada saat debut pembaptisanku, sebagian karena melihat senyum meyakinkan Rozemyne dan mendengar suaranya sudah cukup untuk meredakan ketakutan tentang penampilanku. Hanya satu musim telah berlalu sejak itu, namun rasanya sudah seperti dulu sekali.
Bagaimana jika aku gagal? Semua orang pasti akan kecewa karena aku tidak bisa melakukan apa yang kakakku bisa lakukan...
Saat aku dengan cemas tegang, kepala kota yang akan menerima berkah naik ke panggung dengan ember besar. Mereka semua memiliki tatapan penuh harap di mata mereka ketika mereka mendekatiku, dan aku bisa merasakan tenggorokanku mengering.
Saat pikiranku berkecamuk dengan pikiran tentang kegagalan, Fran melangkah maju dan memberiku satu feystone yang diwarnai kuning muda. “Lady Charlotte, ini adalah feystone yang akan anda gunakan untuk berkah ini. Saya diberitahu itu diisi dengan mana Lady Rozemyne,” jelasnya. “Tolong berikan mana-nya kepada orang-orang yang sangat dia pedulikan. Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh anda. Anda berlatih secara ekstensif untuk hari ini kan? Tolong doakan dan persembahkan mana Lady Rozemyne.” Hanya aku yang bisa mengantarkan mana kakaku ke Hasse...
Aku telah menyatakan bahwa aku akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan kakkku, jadi ini adalah sesuatu yang benar-benar harus aku lakukan tanpa gagal. Setelah beberapa kai menarik napas dalam-dalam, aku menyentuh feystone yang berisi mana Rozemyne dengan feystone di divine instrument. Kemudian, aku perlahan membuka mulutku.
“Wahai Dewi Flutrane Air, pembawa kesembuhan dan perubahan. Wahai dua belas dewi yang melayaninya. Dewi Bumi Geduldh telah dibebaskan dari Dewa Kehidupan Ewigeliebe. Hamba berdoa agar engkau memberi kakakku kekuatan untuk melahirkan kehidupan baru.”
Aku dengan paksa mendorong manaku ke feystone sehingga mananya akan mengalir ke dalam cawan, yang membuatnya mulai bersinar kuning cerah. Warga yang berkumpul mengeluarkan teriakan kekaguman dan kegembiraan, tetapi aku tetap menunduk dan melanjutkan doa.
“Aku tawarkan kepada kalian kegembiraan dan lagu-lagu gembira kami. Aku mempersembahkan kepada kalian doa dan rasa terima kasih kami, sehingga kami dapat diberkati dengan perlindungan pemurnianmu. Aku memintamu mengisi seribu kehidupan di alam fana yang luas dengan warna sucimu.”
Ketika aku selesai, Fran dengan cekatan mengambil cawan dan mengalirkan cairan hijau bercahaya di dalamnya ke dalam ember yang berbaris.
Aku sedikit lebih terbiasa mengendalikan mana daripada sebelumnya, tetapi melakukan ritual suci pertamaku di depan orang sebanyak ini ternyata sangat melelahkan. Dalam tampilan yang agak memalukan, aku jatuh ke posisi duduk di atas panggung, tidak memiliki kekuatan untuk bergerak.
“Anda melakukannya dengan sangat baik, Lady Charlotte. Tolong ambil ini, ramuan untuk meremajakan mana, sebagai tanda penghargaan Pendeta Agung atas kerja keras anda,” kata Fran, mengulurkan ramuan sambil tersenyum.
"Terima kasih."
Dengan penuh syukur aku mengambil ramuan itu dan membukanya, dan mencium aroma busuk yang menyakitkan. Secara naluriah aku menatap Fran, bertanya-tanya apakah ini semacam lelucon kejam.
"Fran, ramuannya seperti berbau sangat mengerikan... Apakah ini benar-benar untuk diminum?"
“Lady Rozemyne mengatakan hal serupa ketika dia pertama kali menerimanya, tapi ya, itu memang ramuan untuk diminum. Pendeta Agung menggunakannya ketika dia perlu memulihkan kesehatan Lady Rozemyne dalam waktu sesingkat mungkin. Bau dan rasanya sama-sama mengerikan, tetapi sangat manjur.”
Aku meminum ramuan itu, menelan ludah dengan putus asa saat aku mencoba menahan air mata dan menahan diri untuk tidak muntah. Rasanya sangat mengerikan sehingga lidahku kesemutan dan air mata berlinang, mengalir di pipiku, tetapi kelelahanku memudar dalam sekejap dan aku bisa kembali bergerak. Meski begitu, itu bukan ramuan yang ingin aku minum lagi dalam hidupku.
“Lady Rozemyne memakai ramuan ini untuk memulihkan mana dan kekuatannya saat melakukan upacara, meminumnya setiap kali dia kehabisan mana atau energi sehingga dia siap untuk yang berikutnya. Setiap Doa Musim Semi dan Festival Panennya pun serupa. Jika perlu, jangan ragu untuk meminta ramuan; Pendeta Agung telah memberi saya banyak ramuan untuk kesempatan ini, dan Doa Musim Semi masih jauh dari selesai.”
Rozemyne melakukan upacara demi upacara sambil meminum ramuan ini, semua agar dia bisa mempersembahkan mana demi Ehrenfest? Dia tidak terdengar lagi seperti santa lagi dan lebih seperti dewi nyata...
Aku tidak lagi merasa terkejut, kaget, kagum, atau iri terhadap Rozemyne. Perasaan itu telah lenyap, dan yang tersisa hanyalah dorongan untuk memujanya.
Post a Comment