Eighty SIx Vol 3; 6 Bagian 5 - Ruang Mahesvara

Setelah semua unit diberi instruksi mengenai operasi penyerangan, ruangan itu diselimuti oleh ketegangan suram yang mencekam. Operasi itu tidak lain hanyalah kecerobohan, dan cara menyelesaikan sangat mempertaruhkan kehidupan prajurit masing-masing unit. Tetapi jika mereka gagal menghancurkan senjata taktis ini dengan jarak tembak empat ratus kilometer, tiga negara, termasuk Federasi – atau bahkan, mungkin umat manusia - akan musnah.

Keseluruhan pasukan front barat akan menyerang seratus kilometer langsung ke wilayah Legiun. Dan orang-orang yang dipilih untuk berdiri di barisan depan — adalah Eighty-Six. Peta operasi diproyeksikan dengan dingin ke layar layar ruang briefing setiap unit.

Instruksi untuk Unit Uji Coba ke-1.028 — skuadron Nordlicht — sama menegangkannya. Mereka adalah Pasukan Terpaduyang dimaksudkan untuk menyusup jauh ke wilayah musuh. Kemungkinan untuk kembali dengan selamat adalah yang terendah dari semua pasukan front barat.

Setelah menyelesaikan penjelasan mendasar tentang situasi ini, Grethe meninggalkan ruang instruksi dan beberapa personel lain yang diperlukan mengikutinya. Tim maintenance dan penelitian pergi setelah mereka, masih mendiskusikan operasi. Terakhir, anggota pasukan Vargus berdiri dengan ekspresi kaku.

Bernholdt, sersan paling senior dalam skuadron, berbalik untuk menghadap lima Eighty-Six yang tetap tinggal di ruang pengarahan sebelum pergi.

"Kapten."

Sersan muda ini, yang saat ini menjabat sebagai ajudan Shin, memandangnya bukan seperti pada atasan melainkan sebagai orang tua yang khawatir pada anaknya yang gegabah.

"Saya tidak akan mengatakan kami tidak bersyukur anda tidak meninggalkan kami, tapi ... Kami tidak akan menentang anda jika anda kembali pada keputusan anda. Anda dapat memerintahkan kami untuk maju tanpa Anda, Anda tahu. "

"..."

Pernyataannya tidak dijawab, dan Bernholdt meninggalkan ruang rapat tanpa sepatah kata pun. Sambil menghela nafas panjang, Raiden duduk kembali di kursinya dan menatap langit-langit.

"... Lagipula mereka tidak memiliki hak istimewa untuk mengatakan itu dengan operasi setengah-setengah seperti ini."

"Mereka menggunakan seluruh pasukan untuk memancing Legiun sehingga kita entah bagaimana bisa mendekati target seratus kilometer jauhnya dan menghancurkan Morpho."

“Dan jalan pulang kita bergantung pada pengelompokan kembali dengan pasukan utama. Siapa yang tahu apakah mereka akan berhasil?”

“Itu dengan asumsi kita selamat. kita akan berada di jantung wilayah musuh tanpa ada tembakan yang meng-cover kita, tanpa support. Semua ini seperti Republik.”

Tetapi bahkan ketika mereka bertukar keluhan, ada senyum tipis di bibir mereka. Itu adalah pandangan filosofis yang berpandangan jauh ke depan yang membuat mereka menyadari bahwa memang seperti itulah kadang-kadang.

Dan sebenarnya, pilihan apa lagi yang mereka miliki? Target mereka terletak jauh di belakang garis musuh tanpa metode penyelesaian alternatif yang layak. Dan jika mereka tidak melenyapkan musuh, mereka semua jelas akan mati. Federasi harus melakukan semua ini jika mereka ingin selamat, bahkan jika itu berarti kehilangan sebagian besar prajurit mereka.

Kondisi ini identik dengan medan perang Sektor Delapan Puluh Enam. Tidak ada pertempuran yang mudah, dan tidak ada kemenangan yang pasti. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa sekarang mereka bertarung karena mereka memilih untuk berjuang. Mereka mampu menempuh jalan ini atas kehendak mereka sendiri. Sebagai Eighty-Six, mereka tahu bahwa kebebasan itu sulit didapat, dan dengan demikian mereka tidak akan pernah rela mengorbankannya.

Meskipun dia tahu itu, Shin angkat bicara.

"Untuk apa letnan kolonel mengatakan kita bisa mundur dari operasi jika kita mau?"

"Apakah kamu bercanda? Jika kita melakukannya, kita akan sama dengan babi putih. "

Theo tersenyum bahkan ketika dia mengucapkan kata-kata itu.

"Sial, kau sendiri keberatan pada letnan kolonel, bukan? Kita semua merasakan hal yang sama.”

Sepanjang instruksi, Grethe tidak pernah melakukan kontak mata dengan Shin sekali pun. Jadi mereka bisa menarik kesimpulan bahwa sesuatu pasti telah terjadi antara Shin dan Grethe, yang membenci gagasan mengorbankan anak-anak, sebelum briefing dimulai.

"Tapi kamu tahu, mereka memberi kita peran paling berbahaya hanya karena kita Eighty-Six. Dan itu ... membuatku merasa sedikit kesepian.”

Apapun itu Federasi bukanlah negara yang buruk. Bisa dibilang, itu adalah tempat yang jauh lebih baik daripada Republik. Tapi dianggap pion yang paling bisa dibuang kapan saja di negara itu membuat mereka merasa, sedikit dikucilkan.

Apa yang kamu perjuangkan? Apa yang harus kamu pertahankan?

Pertanyaan itu diajukan dengan asumsi bahwa orang-orang membutuhkan alasan untuk bertarung, dan Eighty-Six, yang berdiri di medan perang tanpa tujuan, semua itu tidak normal di mata Federasi.

Mereka tidak memiliki rumah untuk kembali atau keluarga untuk dilindungi, dan jika tujuan akhir mereka bukanlah tempat di mana mereka bisa jujur ​​pada diri mereka sendiri, medan peranglah yang tersisa. Jika tidak ada yang mengharapkan mereka ada di sana, mereka juga tidak punya alasan untuk dirawat layaknya hewan peliharaan karena belas kasihan.

Monster.

Ya, itu mungkin benar. Mereka akan hidup di medan perang, bertarung sampai keberuntungan mereka habis, dan mati di sana. Itu bukan jenis kehidupan yang harus dijalani oleh seseorang untuk hidup. Dan lagi pula…

Shin mengepalkan tinjunya.

Hanya kebanggaan yang kami miliki.

xxx

"—karena alasan inilah kita memilih skuadron Nordlicht, termasuk lima Eighty-Six, Pasukan Terpadu yang akan melenyapkan Morpho."

Ibukota Federasi, Sankt Jeder, dibangun di tempat yang tinggi, dan matahari terbenam datang terlambat selama musim panas. Perasaan senang setelah matahari terbenam menyinari kantor presiden dalam nuansa merah. Mata Ernst tertuju pada dinding yang memiliki layar holo yang memproyeksikan gambar panglima tertinggi front barat, yang melirik ke arahnya, tampak tegas.

"Ini adalah perintah resmi yang diturunkan di bawah wewenang saya sebagai panglima tertinggi pasukan front barat. Mereka mungkin anak-anak angkat Anda, Yang Mulia, tetapi begitu mereka mendaftar di militer, kami tidak dapat memberi mereka perlakuan khusus. Saya takut untuk mengatakannya, namun Anda tidak akan bisa membatalkan keputusan ini. "

“Saya mengerti. Saya tau sejak mereka ingin mendaftar, dan saya memberi mereka lampu hijau ... Saya hanya tidak bisa menerima begitu saja mengirim tentara negara saya ke kematian mereka apalagi membiarkan anak-anak saya mengalami nasib yang sama. "

Mungkin nada suara Ernst yang dingin membuat sang komandan— seorang letnan jenderal — merasa sangat bersalah. Dia batuk kering sebelum melanjutkan.

“Saya percaya bahwa sebagai kampanye untuk meningkatkan moral, sulit untuk menemukan cerita yang lebih baik daripada ini. Anak-anak yang kami selamatkan dari penderitaan di tangan negara musuh memilih untuk mempertaruhkan nyawa mereka dalam operasi yang mempertaruhkan nasib Federasi. Dan agar mereka secara sukarelamemimpin pasukan di unit paling berisiko ... Itu adalah kisah yang menyayat hati, jenis yang akan disukai warga. Bergantung pada bagaimana kami mempublikasikannya, itu bisa memiliki efek yang sangat positif pada jumlah pendaftaran kami, belum termasuk popularitas Anda. "

"Hentikan omong kosong politik itu, Letnan Jenderal. Itu tidak cocok bagimu."

Ernst mendengus, melihat wajah letnan jenderal yang datar dan persegi panjang — sosok seorang prajurit kawakan. Dia kemudian bertanya, nadanya sama seperti sebelumnya:

"Letnan Jenderal, apakah Anda yakin operasi ini bukan merupakan kelanjutan dari disinfeksi yangAnda coba setahun yang lalu?"

Keheningan menyelimuti mereka untuk sesaat.

“Ketika kami pertama kali membawa mereka ke dalam tahanan kami, Anda, bersama dengan beberapa perwira lain, berpendapat demikian — bahwa anak-anak yang melarikan diri dari wilayah Legiun terlalu mencurigakan. Anda tidak percaya mereka benar-benar menyelinap melalui wilayah mereka. Anda pikir mereka terinfeksisesuatu dan kita harus membuangnya demi kebaikan rakyat Federasi. "

Lima tentara anak usia muda telah diselamatkan dari Headhunt. Bahkan divisi yang menyelamatkan mereka, dan komandan korps yang bertanggung jawab atas mereka, tidak bisa tidak memandang mereka dengan rasa iba. Drone yang bersama mereka, mereka semua tampak seperti bunuh diri; cara mereka menghindari orang asing; pertempuran yang tak terhitung jumlahnya meninggalkan bekas luka di tubuh mereka. Berbagai elemen ini seolah semua itu melukiskan gambaran yang jelas tentang penganiayaan tanah air mereka dan mendukung kesaksian mereka.

Tetapi setiap elemen itu juga bisa dibuat-buat, jika seseorang memiliki pikiran untuk melakukannya. Tidak ada cara untuk mengkonfirmasi bahwa mereka bukan mata-mata yang dikirim oleh Republik pada semacam misi rahasia. Fakta bahwa Legiun itu dilarang — dengan pemrograman —menggunakan senjata biologis, dan bahwa anak-anak melewati berbagai inspeksi dan isolasi yang telah diatur sedemikian rupa, bukanlah bukti bahwa mereka tidak terinfeksi oleh senjata biologis atau bahwa mereka bukan senjata bio. – atau senjata itu sendiri.

Tidak ada bukti apa pun bahwa mereka bersih.

Seandainya mereka warga Federasi, tentara akan menerima risikonya. Tapi mereka adalah warga asing. Federasi tidak memiliki kewajiban untuk mempertahankan mereka. Dan ada permintaan tegas dari beberapa perwira bahwa mereka harus dibuang jika perlu. Tetapi Ernst mendesak, bahwa Federasi, yang menempatkan keadilan sebagai kebijakan nasionalnya, tidak akan pernah menghinakan dirinya sendiri sehingga membuat mereka mundur.

"Saya tidak akan mengutuk permintaan itu dan mengatakan itu tidak berperasaan dan kejam. Diskriminasi dapat berasal dari niat baik maupun niat buruk. Itu karena orang-orang ingin mempertahankan apa yang mereka sayangi sehingga mereka bisa menyingkirkan apa yang mereka anggap tidak berharga, dan saya tidak bermaksud menyangkal hal itu.”

Betapapun kelirunya tindakan yang menuntun pada jalan menuju kekejaman yang tidak manusiawi, ingin membela orang yang Anda sayangi adalah manifestasi jujur ​​dari jiwa manusia.

“Tetapi mereka yang mengaku sebagai manusia dan tidak pernah menggunakan atau mengandalkan kata-kata, dan malah menggunakan kekerasan untuk mencapai tujuannya, itu semua adalah sebuah kesalahan. Bukankah Anda setuju dengan saya dan menggunakan krisis ini sebagai alasan untuk secara diam-diam menjatuhkan keputusan saya ... benar?”

"…Tentu saja tidak."

Lalu mengapa dia berhenti sebelum menjawab?

“Tapi pertimbangkan ini. Dalam praktiknya, mereka bukan anak-anak yang menyedihkan, melainkan preman ( Berseker) gila perang. Apakah Anda benar-benar berpikir monster ini akan benar-benar diterima di Federasi? Apakah itu yang kita cita-citakan?”

Itu adalah peringatan yang penuh dengan kepahitan, tetapi Ernst hanya tersenyum.

"Tentu saja, Letnan Jenderal."

Jika tidak ada yang lain, letnan jenderal ini bukan orang gila yang ingin membantai anak-anak. Dan mengetahui hal ini, Ernst menjawab tanpa sedikit pun keraguan.

“Karena itu cita-cita saya — dan cita-cita negara yang saya pimpin. Bagaimanapun juga, saya ... ” Selama sepuluh tahun, mayoritas warga Federasi terus-menerus memilihnya. "... mewakili pendapat warga Federasi."

Bangga, Bermartabat, dan Adil.

Tiba-tiba, napas letnan jenderal tercekat di tenggorokannya. Visi naga bernafas api yang tak menyenangkan tampak di wajah presidennya, yang dengan penuh semangat mengucapkan cita-cita ini dari lubuk hatinya.