“Jadi Corpulo sudah mati. Dia orang yang serakah tetapi sangat mudah dimanipulasi. Ini hanya menunjukkan bahwa Kelshinha ingin enam pengikutnya mati, bagaimanapun caranya.”
Raskeni tampak tak tergoyahkan oleh kematian mantan rekannya, menempatkan guci silinder berisi Scripture di depan para tamunya.
“Ooohhh, jadi ini Scripture! Aku tidak percaya itu benar-benar sebuah organ...!”
“Bahkan Kamu, Nn. Tirol, sebagai speaker dari Gajah Emas, tidak menyadari sifat aslinya?”
“Yah, ya, Speaker pada dasarnya hanyalah— Ew, menjijikkan, itu bergerak!”
Tabung silinder diisi dengan cairan fluoresen dingin. Melalui kaca melengkung, Tirol bisa melihat sesuatu yang tergantung, gelap dan merah, dan berdenyut. Dia mengeluarkan suara jijik dan rasa ingin tahu.
"Bisakah Kamu melihat sutra ditato di sepanjang sisi limpa ini?" Raskeni bertanya padanya, menyipitkan mata pada cairan hijau yang tampak berbahaya. “Ini adalah rahasia kekuatan Kelshinha. Mereka membentuk mantra yang menyerap kekuatan para pengikutnya.”
“D-dia menato organnya sendiri?! Ewww ... sungguh sinting.”
“Dia terobsesi untuk menjadi dewa. Dia melakukan apa yang tidak berani dilakukan orang lain.”
Raskeni memeriksa Scripture dengan cermat, membiarkan wajahnya bermandikan cahaya hijau terang, sebelum mengeluarkan desahan panjang, terpesona.
“...”
Tirol merasa sedikit terganggu oleh perubahan mendadak Raskeni dari dirinya yang biasa, tapi dia terus melihat Scripture, pura-pura tidak memperhatikan.
_____________
Beberapa saat kemudian, setelah Raskeni tenang, dia melihat ke arah Bisco, yang berdiri, dengan tangan terlipat, di depan tirai rumah sakit Milo. Setiap kali tangisan partnernya naik dari sisi lain, Bisco mengatupkan gigi, tersiksa.
“Bisco, Amli menjaga temanmu, jadi jangan khawatir. Kamu harus istirahat. Lukamu juga cukup dalam...”
“Raskeni! Apa yang terjadi di dalam sana?! Dia baru saja kembali! Apakah yang di matanya itu karat? Klo gitu, gunakan darahku untuk—”
“Tenanglah, Bisco. Kami pikir Kelshinha mungkin mencoba memasuki pikiran Milo. Untungnya, dia tidak terlalu dalam.” Raskeni menarik napas pendek dan melanjutkan, “Ini masalah kecil; dia tidak akan mati, seperti Kamu. Hanya saja...” Dia berhenti.
"Hanya saja apa?!"
“Kelshinha ada di otaknya. Mungkin karena dia mengejar pengetahuan Milo tentang teknik jamur. Hanya sedikit, tapi dia ada di sana, dan aku tidak yakin kita bisa sepenuhnya mengusirnya.”
"Apanya yang ‘sedikit’ ?!"
Bahkan Raskeni sedikit tersentak pada kemarahan kejam Bisco. Selama ini, dia sedikit kecewa bertemu langsung dengan Topi Merah Pemakan Manusia. Kesampingkan saja, kepribadiannya sepertinya tidak sesuai dengan reputasinya. Hanya ketika nyawa rekannya dipertaruhkan, Raskeni bisa melihat bahwa dia benar-benar sesuai namanya.
Tiba-tiba, saat Raskeni mencoba menenangkannya, ada teriakan lain dari Milo di balik tirai.
“Uuurgh! Aaagh! Diam! Pergilah!"
"Tn. Milo! Harap tetap diam, atau karat akan menyebar!”
“Lepaskan aku! Jangan sentuh aku!!”
Tiba-tiba, Amli datang terbang melalui tirai dan mendarat di pantatnya. Dia duduk di sana shock pada suasana hati busuk Milo yang belum pernah terjadi sebelumnya.
"Tn. Bisco...,” pintanya, menatapnya dari lantai.
Tapi Bisco sudah melangkah ke kamar rumah sakit. Dia merobek tirai dan menatap Milo, diikat ke tempat tidur. Tanda lahir mata panda khasnya dilapisi karat, dan saat dia menggeliat tidak nyaman, darah kental menetes dari matanya.
“Wraargh! Jangan mendekat! Jangan mendekat!”
Milo mengayun dengan liar, menggaruk wajah Bisco dengan kukunya, mengeluarkan darah. Bisco tidak peduli dan hanya meletakkan tangannya di kulit Milo yang berkarat. Akhirnya, kemarahan Milo mulai mereda hingga dia terbaring diam, terengah-engah.
“...”
“...”
“...Bis...co...?”
“Kau mengenaliku sekarang?”
“...Maaf ... aku...”
“Tidurlah, bodoh ... Apakah ada yang sakit?”
“...Yah...Tidak...Aku baik-baik saja...”
“Apakah kamu baik-baik saja atau tidak? Apa yang membuatmu semarah itu?”
“...Sesuatu...dalam diriku. Aku bisa mendengarnya melantunkan...seperti mantra ... Ia mencoba masuk ke kepalaku ... Aku harus menghentikannya...”
"Itu berusaha mengambil alih pikiranmu," kata Bisco. Ia kembali menatap Amli yang mengintip dari balik tirai. Dia mengangguk dan kembali ke Raskeni untuk sesuatu. “Kata Amli masih bisa diobati. Dia akan maembantu kita. Kamu akan segera sembuh.”
“Bisco!”
Saat Bisco berdiri untuk pergi, Milo memegang lengan bajunya. Bisco berhenti sejenak sebelum duduk kembali di samping Milo dan meletakkan tangan di tanda lahir yang berkarat. Milo tampak malu dengan apa yang baru saja dia lakukan dan mulai terisak pelan, gemetar di tempat tidurnya.
“Maafkan aku, Bisco. Aku ... aku ... aku seharusnya melindungimu.”
"Tidak, kau tidak perlu melakukannya. Kita setara, ingat?”
“Semuanya akan baik-baik saja. Kamu cerdas. Kamu akan tahu. Sebentar lagi Kamu akan memiliki salah satu kilasan inspirasimu yang biasa dan mengungkap semuanya. Lalu kita akan memberi Kelshinha pelajaran karena mencoba masuk ke dalam kepalamu.”
“...”
“Yang pertama adalah melihat dari dekat, dan yang kedua...”
“...adalah percaya.”
"Apa kau bisa?"
"Ya. Sedang kucoba. Dan aku percaya ... Padamu ... dan padaku.”
Milo terisak dan menyeka air matanya sebelum mengambil napas dalam-dalam untuk menghilangkan ketakutannya. Kemudian dia mengambil ramuan jamur tidur dari kantong botol di pinggulnya dan menyuntikkannya ke lehernya sendiri.
“Maaf karena menahanmu. Aku baik-baik saja sekarang. Kamu bisa pergi..."
Bisco mengangguk dan bangkit. Dia membuka tirai...dan berhenti, mulai melihat kembali Milo untuk terakhir kalinya, tetapi memikirkannya baik-baik. Saat Milo melihatnya pergi, obat penenang itu dengan cepat menembus pembuluh darahnya, menyeretnya ke dalam tidur nyenyak.
_________________________
“Aku yakin Tn. Milo membenciku sekarang,” gumam Amli sambil menunduk menatap kakinya saat berjalan. Distrik komersial di bagian hilir menara bermandikan neon. Senyum cerahnya yang biasa tidak bisa ditemukan di mana pun, dan dia tampak terganggu, seolah-olah dia tidak ada di sana.
"Tindakanku memalukan," dia melanjutkan. “Bahkan jika itu untuk tujuan medis, aku sudah terlalu ramah denganmu, Tn Bisco, dan itu membuat Tn. Milo marah.”
"Dengar. Pikirannya baru saja dibajak pak tua aneh itu; itu tidak ada hubungannya denganmu.”
“Tapi Tn. Bisco, ketika Kamu menyentuhnya, seolah-olah demon itu meninggalkannya. Dia langsung tenang ... Bagaimana Kamu melakukannya?
“Yah...,” kata Bisco, setengah memperhatikan saat dia melihat sekeliling ke kios-kios pasar yang aneh dan indah, “Kurasa itu hanya karena kita partner, kan?”
“Partner...?”
“Kau ingin aku menjelaskannya? Kurasa... apakah Kamu mengerti jika aku mengatakan itu seperti keluarga? Bayangkan bagaimana perasaanmu jika Kamu harus merawat ibu atau ayahmu. Kurang lebih seperti itu.”
Amli melihat kembali ke tanah. “...Itu tidak membantuku untuk mengerti...”
“...? Amli, maksudmu...?”
“Aku sudah melupakan mereka. Keluargaku..."
Amli berhenti sejenak, dan Bisco tidak yakin apakah dia harus mengatakan sesuatu, ketika ...
“Ayo, semuanya! Semua orang menginginkan seseorang mati, bukan? Serangga cantikku akan melakukannya! Lihat mereka menggeliat!”
Pedagang yang menjajakan jualan yang meragukan itu tampaknya membuat Amli tersadar dari lamunan, dan dia meraih tangan Bisco dan berjalan terhuyung-huyung ke arah itu.
"Oh, sungguh, aku tidak boleh berlama-lama," katanya. “Kita harus mendapatkan bahan untuk obat Milo dan segera kembali.”
Amli sampai di kios dan mulai mengamati barang dagangan. Bisco mengintip dari balik bahu dan mengangkat hidungnya ke atas pada barang-barang mengganggu yang ditawarkan.
“Apa-apaan ini? Itu hidup! Kelabang, ular... Makhluk-makhluk ini berbahaya!”
"Tentu saja. Kalau tidak, mereka tidak akan efektif.”
"Toko macam apa ini?"
“Toko racun,” jawab Amli singkat.
Bisco terdiam, menyaksikan serangga berbisa menggeliat di kolam kaca. Meskipun dia sudah terbiasa melihat banyak makhluk sebagai Pelindung Jamur, dia belum pernah melihat makhluk-makhluk itu dijual di pasar seperti ini.
"Mau beli apa, temanku?" kata penjaga toko. "Kamu terlihat seperti kamu bisa membunuh seseorang dengan cukup mudah tanpa bantuanku."
"Bisa kah. Kami di sini untuk menyembuhkan seseorang, bukan membunuh. Kami butuh... uhh ..."
“Kami membutuhkan racun putih pilihan,” sela Amli. "Secepatnya."
“Tentu saja. Gradenya?"
“Baiklah, sekarang, bukankah itu hebat? Aku tidak tahu siapa yang membuat kalian berdua kesal ... tapi aku harap mereka mendapatkan pelajaran. Baiklah...bagaimana dengan yang ini? Akan kuberi kortingan jika Kamu membawanya pulang sendiri.”
"Kau mencoba membuatku terbunuh, brengsek?"
“Wah-ha-ha-ha! Kamu punya nyali, Nak! Aku menyukaimu. Baiklah, kumbang siku ... kumbang kotoran yang hebat ... kelabang bola ... akan ku beri harga khusus di sini.”
Penjaga toko itu tertawa dan mulai memilah serangga yang baik dengan mudah, menempatkan mereka di sarang kaca yang dipartisi sehingga mereka tidak bisa berkelahi di antara mereka sendiri. Jari-jarinya semuanya terbuat dari prostetik logam, yang aslinya mungkin hilang karena bahaya pekerjaan.
“Kami punya banyak hal untuk dibeli. Bawakan serangga,” kata Amli.
"Apa?! Bukankah kamu bilang kita bisa mendapatkan semua yang kita butuhkan di satu tempat?!”
“Jika semua yang ingin kita lakukan adalah membuatnya tetap hidup, maka ya. Itulah yang Master minta untuk aku lakukan, tetapi aku tidak setuju. Aku tidak akan berkompromi.” Amli membusungkan dada kecilnya. “Aku akan menyembuhkan Milo sepenuhnya dan bergabung denganmu sebagai partnernya.”
“?? Aku tidak berpikir Kamu cukup mengerti ... Ah! Hei tunggu!"
Amli melompat ke jalan seperti kelinci, menakuti lentera ikan mas saat dia pergi. Bisco menjaganya sebaik mungkin meskipun perutnya berlubang.
__________
“Sekarangkita memiliki semua yang kita butuhkan!”
Amli tampak jauh lebih bersemangat dari biasanya tanpa pengawasan masternya. Dia melompat-lompat dengan gembira di jalanan, mengumpulkan ini itu yang dia butuhkan untuk perawatan Milo. Sementara itu, Bisco tidak senang, membawa panci besar dan pembakar dupa di punggungnya dan sarang serangga menggeliat tergantung di lehernya.
"Hai! Apakah semua ini benar-benar akan membantu Milo?”
“Gk ada salahnya berhati-hati. Bahkan jika itu tidak menyembuhkannya sepenuhnya, ini setidaknya membuatnya waras.”
Jumlah kesenangan fana yang dipamerkan di kota itu bahkan membuat Imihama malu. Selain toko-toko yang telah disebutkan, aroma kental daging kuda nil yang dipanggang secara perlahan di atas api terbuka dengan lembut tercium di jalanan. Dengan susah payah, Bisco menahan rasa lapar. Lagipula sekarang dia tidak bisa mencerna apa pun yang lebih kompleks dari makanan bayi.
“Aku tadinya akan menyarankan kita untuk makan siang bersama...tapi kurasa dengan keadaanmu tidak banyak yang bisa kamu makan. Aku juga sangat menantikannya.”
“Kamu pikir aku bisa meninggalkan Milo sendirian dan makan di saat seperti ini?”
“Aku mengerti perasaanmu, tapi bagaimanapun juga kita harus menunggu serangga siap,” kata Amli sambil menunjuk sangkar mirip labirin yang berayun dari leher Bisco. Di dalam, kelabang dan kumbang benar-benar saling mencabik-cabik meskipun ada partisi.
“...Juga...Aku iri. Tn Bisco dan Tn Milo selalu mengobrol menyenangkan ... Aku juga ingin menjadi bagian darinya...,” gumamnya, pipinya yang pucat berubah menjadi sedikit merah muda. Dia diam-diam melirik Bisco...yang terpesona menyaksikan pertandingan pertarungan di wadah kaca di bawah.
"Tn. Bisko!” dia berteriak, matanya berkedut. "Kamu dengar gk?!"
"Hah? Oh ya."
"Tidak bisa dipercaya. Apakah Kamu tahu berapa banyak keberanian yang aku butuhkan untuk mengatakan itu?”
"Apa yang merasukimu? Kamu marah?"
"Tidak. Tidak sedikit pun.”
“Entah apa yang kuperbuat, tapi maaf. Aku tidak berpikir Kamu harus melakukan sesuatu yang istimewa. Kamu sudah banyak membantu kami. Menurutku kita sudah berteman.”
"...berteman...?"
Amli balas menatap heran sebelum menyembunyikan kegembiraannya dan kembali mengalihkan pandangannya dari Bisco.
“Berteman saja tidak cukup. Tanpa kusadari kamu akan pergi.”
“Baiklah, apa maumu, kalau begitu?”
“Bisakah kamu menjadikanku partnermu?”
“Huuuh?!”
“Aku ingin menjadi partnermu, seperti Tn Milo! Dengan begitu aku juga akan menjadi partner Tn Milo, dan kita bertiga akan bersama selamanya!”
Amli tersenyum secerah bunga dan menoleh ke Bisco dengan mata berbinar, tapi wajahnya tiba-tiba murung saat melihat ekspresi serius Bisco yang diwarnai rasa iba.
"Aku sudah mengatakan terlalu banyak," katanya. "Ayo kita pergi."
“Amli, Pelindung Jamur hanya memiliki satu partner. Tidak seperti bayanganmu.”
“Kita harus bergegas sebelum jamurmu kumat. Tidak ada waktu untuk mengobrol...,” Amli memulai ketika Bisco mengangkat pinggangnya dan mengangkatnya dari tanah. Dia membawanya ke bangku di sisi jalan dan mendudukkannya.
“T-Tn. Bisco...?”
Bisco berlutut dan menatap lurus ke matanya. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun, tetapi Amli merasa seolah-olah dia sedang membaca dirinya dengan mata hijau gioknya.
“Maafkan aku,” katanya, mengalihkan pandangan. “Aku terbawa suasana. Aku sangat senang ketika kalian berdua muncul, karena aku seperti mendapat dua kakak laki-laki baru. Keluargaku tidak bersamaku, kau tahu...”
“Bukankah Raskeni keluargamu?”
“Bukan aku yang dia sayangi. Yang dia suka adalah bakat mantraku. Dia mengurungku di tempat itu selama bertahun-tahun agar aku bisa berlatih. Aku sangat...”
Kesepian? Apa pun yang akan dia katakan, dia menelannya dan menatap Bisco dengan senyum canggung. Kemudian, seolah ingin menghilangkan suasana suram yang dia ciptakan, dia mencoba memperlihatkan wajah berani.
“Tapi aku tidak sepenuhnya sendirian. Dan sebentar lagi ayahku akan datang menjemputku.”
"Ayahmu?"
“Aku tidak ingat wajahnya. Tapi aku dengar dia adalah imam yang sangat dihormati. Ketika aku tumbuh kuat, lebih kuat dari siapa pun di Enam Menara, maka aku tahu dia akan mendatangiku. Ibuku juga. Master yang memberitahuku...”
“...”
“Aku tidak peduli apakah dia dihormati atau tidak. Dia mungkin saja hanya manusia biasa. Aku hanya ... Aku hanya ingin memiliki keluarga lagi ... Aku tahu keinginan seperti itu agak egois akhir-akhir ini.”
Bisco memperhatikan saat dia mencengkeram dadanya. Dia mencari kosakatanya yang terbatas yang mungkin bisa menghiburnya bahkan sedikit, dan ...
"Jika dewa memang ada..."
“...”
“...maka aku yakin dia memiliki sesuatu yang baik untuk orang-orang yang memiliki keyakinan dan kesabaran sepertimu. Keluargamu akan kembali tanpa kau sadari.”
"Apa kau benar-benar berpikir begitu?"
"Milo bilang dia bisa tahu kapan aku berbohong, karena aku gagap tiga kali."
Amli menyeka air mata dari matanya dan tersenyum hangat pada Bisco.
"Terima kasih. Kamu sangat baik, Tn Bisco. Aku tidak akan mengetahuinya dari melihatmu.”
"Ha! Sungguh aku tidak baik. Kamu telah mempertaruhkan hidupmu untuk kami; itu yang paling bisa aku lakukan. Jika ada yang bisa kami lakukan untuk membantumu, beri tahu kami, oke?”
Amli hanya terdiam dan mengerjap. Kemudian, menyadari makna kata-kata Bisco, dia datang sangat dekat dengannya hingga hidung mereka bersentuhan, seringai iblis menyebar di wajahnya.
"Jika ada yang bisa kamu lakukan, kamu akan melakukannya?"
“Ya ... Hm?! Tunggu, aku tidak bisa menjadikanmu partnerku. Sudah kubilang, aku hanya bisa memiliki satu...”
“Kalau begitu, Tn Bisco, jadikan aku keluargamu!” dia menyatakan, melingkarkan lengan kurusnya di leher Bisco, meremasnya dengan kekuatan seperti itu, sulit untuk membayangkan dari mana tubuh kecilnya itu berasal.
"Kakak! Aku sangat senang ... ini hal terbaik yang pernah dilakukan siapa pun untukku! Kamu adalah saudara terbaik yang pernah ada! Kuat, seperti elang, tapi baik...”
“Dasar bego, apakah kamu mendengar apa yang kamu katakan—? Gwaaaagh! Aduh! Le-lepaskan aku!! Oke, oke, aku mengerti!!”
“Ayo pulang, kakak. Aku juga ingin menjadikan Milo sebagai kakakku. Aku akan memiliki kakak yang kuat dan kakak yang baik hati. Indah sekali! Dua kakak dalam sehari!!”
Sinar matahari yang berkilauan dari senyum, Amli menyeret Bisco yang tak berdaya melalui jalan-jalan dengan kekuatan luar biasa. Bisco hampir merasa dia bisa melihat bintang-bintang melingkari kepalanya saat dia mengikuti di belakangnya.
__________
“...Ugh ... Grr...!”
“Milo!” seru Bisco.
“Jangan coba-coba memindahkannya,” kata Amli. "Tn. Milo, apa kau bisa mendengarku?”
Pikiran Milo kabur. Sebuah jimat semacam kertas menutupi mata kirinya dan menyegelnya, sementara itu rasa sakit yang tumpul terasa di bagian belakang kepalanya.
“Bis ... co...? Kamu di mana...?"
“Aku di sini, Milo. Amli, apa kau yakin ini akan memulihkannya?!”
“Mungkin tidak, tetapi itu pasti mencegahnya bertambah buruk. Bisa berdiri Tn Milo?”
Milo mematuhi perintahnya dan turun dari tempat tidur. Meskipun kepalanya tampak berat, gerakannya alami.
“Apa kau bisa berjalan?” tanya Bisco. “Tidak, setelah dipikir-pikir, jangan memaksakan diri. Kembali tidur."
“Tidak apa-apa, aku bisa bergerak...tapi aku bisa mendengar seseorang di kepalaku...!”
“Sepertinya kita harus mengalahkan Kelshinha jika kita ingin menyembuhkannya ... Yah, itu tidak mengubah apa yang harus kita lakukan. Pertama kita harus mengambil perutmu.”
“Perut ... Bisco.”
Milo terhuyung-huyung ke Bisco dan menempel di dadanya. Wajahnya pucat karena sakit kepala yang terus-menerus, dan dia memang terlihat sangat kesakitan.
“Bisco ... perutmu belum kembali? Kenapa kamu masih disini...?!"
"Tenang! Bagaimana aku bisa pergi dan meninggalkanmu seperti ini?!”
“Siapa yang peduli padaku?! Bisco, perutmu harus kembali...!”
“Kakakku sangat aktif demi kamu,” kata Amli sambil menunjukkan senyum terbaiknya meskipun perubahan kepribadian Milo yang tiba-tiba sedikit membuatnya takut. “Dia membantuku berbelanja. Lihat pembakar dupa besar yang dia bantu bawa...”
"Kakakmu...?" Mata safir Milo terbakar kegelapan saat dia bergegas mendekati Amli dan menarik tenggorokannya.
“ Gh...gack?!Tn...Milo..!”
“Kamu tinggalkan Bisco sendirian...! Apa maumu...? Apakah kekuatan Pemakan Karat Bisco? Itukah yang kau mau...selama ini?!”
"Apa yang kamu lakukan, brengsek ?!"
Bisco menampar wajah Milo, membuatnya terhuyung-huyung kembali ke tempat tidur, dan Amli jatuh ke lantai, batuk.
“...Tidak ... Aku tidak ... Bukan ... Aku hanya...,” teriaknya, meringkuk di lantai. Raskeni berlari ke arahnya, menoleh ke Bisco, dan mengangguk.
“Tubuh Milo mungkin sepenuhnya lepas dari genggaman Kelshinha,” katanya, “tetapi pikirannya belum. Dia masih rentan terhadap serangan paranoia ekstrim.”
"Baiklah. Biarkan aku berbicara dengannya.”
"Silakan. Kurasa dia sekarang ini hanya akan mendengarmu.”
Bisco mengangguk dan menunggu sampai dua orang itu pergi meninggalkan ruangan, meninggalkannya sendirian bersama Milo.
“...”
“...”
“...Milo.”
"Maafkan aku. Aku seharusnya tidak banyak tingkah di saat seperti ini...”
“Itu bukan kamu. Kamu tidak akan pernah memukul anak kecil. Kakek sialan itu yang mengendalikanmu. Aku akan menghajarnya sampai babak belur saat aku mendapatkan perutku kembali, jadi duduklah dengan tenang.”
“Tidak, Bisco, aku ingin pergi bersamamu...!”
“Milo!”
"Aku tidak gila! Dengaungan, sakit kepala ... Kasar, tapi aku masih tidak percaya pada Amli! Dia mencoba memanfaatkanmu, dan kamu terlalu baik...”
“Amli masih kecil. Dan dia berusaha membantumu. Mengapa Kamu berpikir begitu?”
"Aku tidak bisa menjelaskannya," kata Milo, menatap ke angkasa. "Ini seperti panjang gelombangnya... Auranya, jika aku bisa menyebutnya begitu... Rasanya seperti sesuatu yang datang dari Kelshinha." Milo mendecakkan gigi. “Dia benar-benar jahat. Tidak sulit untuk berpikir bahwa dia mungkin mengambil keuntungan dari kebaikan seseorang...”
Milo tampaknya berjuang untuk menyatukan pikirannya. Bisco selalu mengambil keputusan tanpa ragu, tetapi sekarang, untuk pertama kalinya, dia menyilangkan tangan dan menggeram.
Bisco sendiri telah menyaksikan sifat asli Amli beberapa saat yang lalu, dan dia tahu dia hanyalah anak kecil tidak berdosa. Namun, jika ada satu hal yang bisa dia percayai lebih dari penilaiannya sendiri, itu adalah penilaian partnernya. Tapi apakah begitu? Pikiran Milo telah diambil alih oleh Kelshinha. Bagaimana jika beberapa bagian dari pak tua itu masih mengendalikannya, dan semua ini adalah siasatnya?
"Sekarang, itulah wajah seorang pria dalam keadaan memalukan jika aku pernah melihatnya."
Dengan kasar membuka tirai rumah sakit adalah gadis ubur-ubur, Tirol.
"Tentu saja. Partnerku kehilangan akal sehatnya.”
"Tidak, aku tidak gila!!!"
"Baiklah baiklah. Dengar, Kepala Milo harus kembali, dan Perut Bisco harus kembali.” Tirol bermain-main dengan salah satu kepang khasnya dan melanjutkan, “Dan kita harus segera menyusun rencana, 'karena Kelshinha semakin kuat dari menit ke menit. Kalian Pelindung Jamur sangat mengutamakan kecepatan, kan? Jadi untuk apa kalian duduk manis disini?”
Kata-kata Tirol memang pedas namun berbobot, dan bahkan Milo tampak sedikit tenang ketika dia perlahan bangkit dari tempat tidur dan berjalan dengan goyah ke meja tempat Raskeni dan Amli duduk. Dengan tatapan tajam, tajam seperti anak panah, dia duduk bersama mereka.
“Partnerku membingungkan. Tirol, apa yang harus aku lakukan?”
“Kamu terlalu mempercayainya, Bisco. Terlalu percaya. Aku sama sekalitidak berpikir Milo kehilangan akalnya.”
“Bahkan kamu juga ya. Kamu pikir Amli akan mengkhianati kita?”
Dia merendahkan suara hingga menjadi bisikan sehingga hanya Bisco yang bisa mendengarnya. “Tidak sebanyak wanita itu, Raskeni, atau apa lah namanya. Baiklah, serahkan saja pemikiran itu pada kami, otak otot. Itu jelas bukan keahlianmu.”
“Hmph!”
Bisco tidak menyukai perkataan wanita itu, tetapi dia harus mengakui bahwa dia benar. Sambil menggerutu pelan, dia dan Tirol duduk di tempat yang lain sudah menunggu mereka.
Meskipun udara di sekitar meja menegang, mereka semua berkumpul untuk mendiskusikan langkah selanjutnya. Raskeni, dengan peta Enam Menara; Milo, memancarkan udara berduri seperti landak; dan Amli, masih sedikit meringkuk di kursinya.
“Maafkan aku mengirimmu keluar lagi secepat ini, tetapi kita tidak dapat berbuat apa-apa tanpa kalian di lapangan. Kita harus membuat rencana berikutnya.”
Raskeni mendongak dari peta dan mengamati wajah-wajah di sekeliling meja, menggaruk dagu sambil berpikir.
“Sejujurnya, tidak kusangka Kelshinha mendapatkan kembali kekuatannya secepat ini. Dia sudah menyingkirkan setengah dari anak buahku.”
“Apa zombie-zombie di Menara Metal itu? Apakah tua bangka itu membuatnya dengan sihir?” tanya Tirol.
“Kelshinha selalu ahli dalam seni necromantic, tapi aku belum pernah melihatnya mensummon sebanyak itu sebelumnya. Sepertinya dia bertambah kuat, dan kita masih tidak tahu seberapa kuat dia nantinya.”
"Aku di sini bukan untuk mendengar rengekanmu," kata Bisco. “Kamu punya cara untuk mengalahkannya atau semacamnya kan?!”
“Ya,” kata Raskeni, yang menatap Bisco dan tersenyum. “Bukan hanya Kelshinha yang menentang ekspektasi, tapi Pelindung Jamur juga. Harus kuakui, kupikir senimu tidak akan cukup kuat untuk mengusirnya.”
Dia menoleh ke Amli, yang mengeluarkan beberapa patung kecil, seperti bidak catur, dari saku dan meletakkannya di peta. Raskeni mengambil dua, dewa monyet yang dilingkari api dan putri duyung biru, dan menempatkannya di Menara Bumi.
"Pertama, dua Pelindung Jamur akan ..."
“Tidak, Raskeni. Aku akan pergi sendiri. Milo harus tetap di sini.”
“Bisco!”
Akhirnya mengungkap kebenaran, Milo berdiri dari kursinya dan melingkarkan jari-jarinya di leher Bisco.
"Mengapa...! Kenapa kau terus mengatakan itu?! Bukankah aku selalu menjaga punggungmu ?!”
“Sudah kuberitahu, bukan?! Jika salah satu partner mati, partnernya mati bersamanya. Kepalamu tidak beres; Aku tidak bisa mempercayaimu untuk tetap aman di luar sana. Lebih baik kamu tetap di sini.”
“Jadi maksudmu...” Gigi Milo mengatup. Api gelap kecemburuan dan kehinaan berputar-putar di dalam mata safirnya. “Maksudmu kau memercayai dua wanita aneh itu? Lebih dari partnermu sendiri ...?!”
"Dasar brengsek, kamu tahu itu—!"
"Hentikan itu, kalian berdua!"
Tepat saat mereka hendak saling serang, Raskeni melangkah di antara mereka. Milo mengusirnya dengan marah dan duduk kembali di kursinya.
“Bisco, maafkan aku, tapi kami tidak bisa mengirim kurang dari kekuatan penuh kami. Kalian berdua Pelindung Jamur adalah yang terbaik yang kita miliki. Kalian akan berpencar. Ada tiga Scripture yang tersisa, dan kita harus merebut dua diantaranya, atau kita kalah.”
"Aku akan pergi sendiri," kata Milo dengan suara gemetar. “Aku tidak mempercayai kalian... Tapi aku akan bekerja sama jika itu satu-satunya cara untuk membantu Bisco pulih. Aku akan pergi ke mana pun; arahkan saja aku ke arah yang benar.”
Saat Bisco membuka mulutnya untuk menolak, Tirol berbisik di telinganya.
"Biarkan dia pergi; dia baik-baik saja secara fisik, bukan? Jika tidak ada yang pergi bersamanya, tidak peduli seberapa paranoidnya dia.”
“...”
“Kalau begitu yang pertama, Menara Bumi.”
Raskeni berdeham, mengambil dua patung dewa monyet merah dan dewa ubur-ubur, dan meletakkannya di Menara Bumi.
"Apa itu? Seekor monyet...?"
“Itu dewa monyet, Agnan. Aku menggunakannya untuk mewakilimu; apakah ada masalah? Dan di sini kita memiliki...”
“Dewa ubur-ubur, kan. Seharusnya aku, kurasa.”
"Apa?!" Bisco berteriak marah. "Aku harus pergi bersamamu?!"
"Apa salahnya jika bersamaku?! Yah, kamu bisa mati kelaparan jika itu yang kamu inginkan!”
“Menara Bumi yang Reot menghargai pengetahuan di atas segalanya. Dan jujur saja, Akaboshi bukanlah apel yang paling cerdas di antara yang lainnya...” Melihat tatapan tajam Bisco, dia tersenyum. "Maaf. Tapi kita membutuhkan seseorang yang cerdas dalam tim...,” katanya sebelum membungkuk dan berbisik,“ Dan kurasa Milo tidak akan membiarkan kami menemanimu. Dengan menggabungkan otak dan otot, kita seharusnya bisa menjatuhkan menara itu.”
“Otak, ya? Satu-satunya hal yang dia tahu adalah bagaimana menipu orang. Itu masih dihitung?”
“Masih lebih baik daripada monyet yang hanya bisa menembakkan busur,” balas Tirol dengan kecerdasan terasah. Kemudian dia mengajukan pertanyaan kepada Raskeni. “Oke, jadi kita akan pergi ke Menara Bumi. Bagaimana dengan dua sisanya?”
“Kurasa kita harus menyerah pada salah satu dari mereka. Kita harus tetap di sini dan melindungi Scripture yang telah kita dapatkan dari Kelshinha. Lalu, pertanyaannya, di Menara Kayu dan Api mana kita akan mengirim Milo ke...”
"Astaga, Master. Kurasa jawabannya sudah jelas,” kata Amli sambil mengambil patung panda dan meletakkannya di Menara Api. Dia berbalik dan tersenyum pada Milo, tetapi terhenti saat bertemu dengan tatapan tajamnya. “Di Aula Tinggi, senioritas ditentukan oleh masa kerja. Oleh karena itu, akan sulit bagi kita untuk menyusup ke dalam rangking. Flamebound, sebaliknya, menghargai keindahan dan kekuatan. Ini sempurna untuk Tn Milo, tidakkah begitu?”
“Ha-ha, begitu...,” kata Tirol.
Tapi Raskeni masih belum yakin. "Kamu salah paham. Meski Amli benar, Flamebound adalah ... bagaimana bilangnya..."
“Mereka dipimpin oleh wanita yang terkenal kejam, kepala imam wanita Kyurumon, kan?” Tirol dengan bersih menyelesaikan apa yang Raskeni ragu katakan. “Dan itu berarti hanya imam wanita yang mendapatkan tempat di kultus itu. Aku telah bekerja sebagai selir Corpulo, jadi aku tau sejauh itu.”
"Apakah itu berarti kamu mengetahui sesuatu tentang bagaimana kita bisa menyelundupkan Milo?" tanya Raskeni.
"Ide?" Tirol menyeringai pada tatapan lurus Milo dan berbisik kepada Raskeni, “Kamu lihat wajah kecil yang cantik itu dan katakan padaku kamu tidak punya ide.”
Milo melihat ke dalam seringai nakal dan mata kuningnya yang berkilauan dan, kurang lebih memahami apa yang dia maksud, berdiri dan meninggalkan meja.
“Tunggu, Milo!” Bisco berteriak mengejarnya.
Mendengar suaranya, Milo berhenti, dengan mata melotot. Dia bahkan tidak berbalik. Rambut birunya yang halus membelai bibirnya yang paling tipis. Matanya cekung dan hampa karena sakit kepala yang tak henti-hentinya, dan tidak ada jejak senyum bahagia dan polosnya yang biasa.
"Kamu benar-benar akan pergi sendiri, dengan kepala dalam keadaan seperti itu?"
“Lebih baik dari perutmu. Saat ini aku lebih kompeten darimu.”
Kata-katanya dingin dan berjarak. Kata-kata yang tidak pernah Bisco perkirakan untuk dia dengar darinya.
“Tetaplah bersama Tirol. Aku tidak tahu apa yang akan mereka berdua coba lakukan, menipumu jelas mudah bagi mereka. Karena kamu tidak pernah memikirkan apapun...”
Setiap kata-kata Milo meneteskan racun, dan matanya menjadi semakin gelap.
“Tidak ... aku tidak bisa memberi mereka kesempatan ... aku harus melakukannya sekarang...!”
Milo berbalik, dan Bisco melihat matanya memancarkan hawa membunuh.
"Apa kamu gila?!" teriaknya, meraih Milo dan menahannya.
"Lepaskan aku!" teriak Milo, gemetar lepas dari cengkeramannya. Dia berdiri di sana, terengah-engah, keringat bercucuran di wajahnya, seolah-olah dia menyadari bahwa dia telah bertindak terlalu jauh. Kemudian dia berbalik. "Maaf. Aku pergi. Jangan berani-beraninya menghentikanku.”
“Milo, jika kamu bertemu dengan Kelshinha, jangan melawannya sendiri! Dia terlalu berbahaya!"
“Jangan sok mengatur-aturku. Jika Kamu sendiri selalu berbuat sesukamu, maka aku juga akan melakukannya.”
Milo melompat dari balkon tanpa meninggalkan waktu bagi Bisco untuk mendebat. Bisco memperhatikannya pergi, menggigit bibirnya keras-keras hingga berdarah.
Tirol muncul di sisinya. "Kau percaya pada Milo, kan?"
“...Ya, tapi...”
“Dia mempercayaimu, bahkan sekarang. Dan aku yakin dia juga merasakan hal yang sama denganmu. kurasa kau sedikit lebih mengerti perasaannya?”
“...”
"Menurutmu dia akan mengacau?"
“Tidak, dia tidak akan mengacau. Tidak pernah..."
“Lantas apa masalahnya? Serius, kalian berdua seperti pasangan bocah.”
Tirol menepuk punggung Bisco dengan lembut saat dia menatap langit malam. Kemudian, berbalik dan melihat kekhawatiran di wajah Amli, dia tersenyum cerah dan meyakinkan.
Post a Comment