7. Pembukaan Restoran Italia
Kepalaku pusing setelah sesuatu yang tampak seperti serangkaian malam yang gelisah tanpa akhir. Banyak orang akan dieksekusi bersama walikota Hasse daripada yang diperlukan kecuali jika aku berhasil membuat faksi lawan mengisolasinya, dan tidur yang terlewatkan karena mimpi buruk senyum Ferdinand berulang tidak membantu sama sekali. Peringatanya bahwa aku harus berhasil demi menyelamatkan nyawa adalah hal nyata dan aku tahu itu.
Hari dimana aku bisa mengunjungi panti asuhan Hasse akhirnya tiba. Aku membawa kotak-kotak tempat tidur dan makanan yang diangkut ke dalam Pandabusku, serta beberapa templat stensil, lalu membiarkan Fran, Gil, Nicola, dan Brigitte masuk sebelum berangkat. Ferdinand dan Damuel menatap Lessy dengan ekspresi tidak nyaman yang sama seperti biasanya, akan tetapi sekarang mereka tahu bahwa mengeluh tidak akan mengubah apa pun.
"Kami menyambut anda, Lady Rozemyne." Para pendeta dan gadis suci abu-abu berlutut untuk menyambutku, ditirukan oleh empat pemula yang mengulangi salam yang sama. Pelayanku menurunkan barang-barang kami, dan aku menyingkirkan Pandabus setelah mereka selesai.
Aku berbalik untuk mengamati ruangan itu, dan hal pertama yang ku perhatikan adalah betapa hebat penampilan Nora dan Marthe. Kelelahan yang terlihat jelas di wajah mereka saat terakhir kali aku melihat mereka benar-benar hilang. Thore dan Rick juga terlihat jauh lebih baik.
“Kurasa serangan warga kota tidak menimbulkan masalah. Kamu dan Marthe terlihat sangat cantik, Nora,” kataku.
Nora mendongak, lalu bertanya, "Apakah saya diizinkan berbicara?" dengan nada kaku dan terbata-bata. Dia jelas belajar bagaimana bertutur kata dengan santun.
Aku mengangguk, dan dia tersenyum lega.
“Orang-orang itu tidak bisa melakukan apa pun pada kami. Mereka bahkan tidak bisa masuk ke dalam. Dan ketika mereka mengayunkan alat tani dan barang-barang mereka, mereka terkena sihir. Saya tidak percaya, tapi itu sangat melegakan. Terima kasih, Lady Rozemyne. Saya senang sudah datang ke sini.”
Dia tampaknya telah diajari untuk memanggilku "Lady Rozemyne" selama beberapa hari terakhir. Itu sangat kontras dengan tutur katanya yang biasa-biasa saja sehingga hampir agak lucu.
Thore, setelah mendengarkan apa yang Nora katakan, juga mendongak. "Saya merasakan hal yang sama. Saya, uh... Saya sangat senang melihat mereka tidak akan mampu mengambil Nora dariku bagaimanapun caranya. Dan setiap hari kami mendapatkan makanan di sini. Semua orang bilang andalah alasan semua orang di panti asuhan bisa makan. Anda kecil, Lady Rozemyne, tapi sekarang saya tahu anda bukan orang biasa,” katanya, berbicara dengan cepat karena kegembiraan dan sesantai biasanya. Tapi mata birunya tidak menatap dengan sorot tajam seperti sebelumnya; dia sekarang menatapku dengan hormat dan terima kasih.
Para pendeta abu-abu yang berlutut di sampingnya dan Nora terkejut melihat betapa jujurnya kedua anak yatim itu berbicara kepadaku, tetapi fakta bahwa mereka sekarang memanggilku dengan gelar menunjukkan bahwa mereka bekerja keras untuk berkomunikasi dengan baik, terutama mengingat betapa antagonisnya mereka. baru beberapa hari sebelumnya.
“Rick, kurasa tinggal di biara sangat berbeda dari yang biasa Kau lakukan, tapi apakah Kau sudah mengatasinya? Aku yakin walikota memberimu kebebasan lebih banyak daripada yang Kau miliki di sini.”
“Saya lebih mementingkan keselamatan daripada kebebasan. Saya senang melihat Marthe tersenyum lagi. Terima kasih, Lady Rozemyne.” Tatapan Rick melembut saat dia menatap Marthe, dan dia membalas dengan tersenyum kecil.
Melihat itu, semua sisa keraguanku bahwa mengambil mereka dari walikota adalah ide yang tepat menghilang. Aku ingin melakukan apapun sebisaku untuk melindungi senyum itu. Tujuanku adalah mencari solusi yang akan berguna untuk warga dan anak yatim, tapi aku tidak tahu bagaimana cara mengisolasi walikota dan merencanakan kejatuhannya... aku juga tidak mau.
Perutku sakit...
____________
Sehari setelah menjenguk anak yatim, aku mengadakan pertemuan terjadwal dengan Perusahaan Gilberta. Restoran Italia akan dibuka setelah Hugo dan yang lain kembali, dan kami perlu mendiskusikan tanggal, menu, dan kapan aku akan berkunjung. Aku juga akan meneken kontrak untuk menjual metode salting-out ke Guild Lilin, dengan Benno sebagai perwakilanku.
“Kamu tidak terlihat baik, Lady Rozemyne. Haruskah saya batalkan pertemuan hari ini?” Fran bertanya, menatap wajahku dengan khawatir setelah membawakan sarapan. Aku pasti terlihat sangat pucat dimatanya sampai-sampai dia berpikir untuk membatalkan pertemuan adalah ide yang bagus, tetapi aku hanya menggelengkan kepala.
“Aku akan menghadiri pertemuan itu. Aku ingin melihat Lutz.”
“Kalau begitu, saya akan membawakan buku untuk anda baca sampai saatnya tiba. Silakan istirahat selagi bisa.”
“Aku sangat berterima kasih padamu, Fran.”
Aku menghabiskan pagi hari di tempat tidur dengan penjagaan Fran, membaca sambil menunggu waktu pertemuan terjadwal. Membaca selalu membawa kedamaian ke dalam hatiku, karena kepalaku akan terlalu penuh dengan kata-kata untuk memikirkan semua penyakit dunia yang membuatku tersiksa.
Bel ketiga akhirnya berbunyi, dan aku menuju ke ruang direktur panti asuhan untuk mengikuti pertemuan.
"Hati-hati!" Brigitte berteriak, dengan cepat meraih bahuku dan menarik mundur diriku.
Aku mengerjap kaget, dan baru saat itulah aku melihat tiang tebal tepat di depanku. Dia telah menarikku mundur sebelum aku jatuh kesana.
"Aku... aku sangat berterima kasih padamu, Brigitte."
"Saya hampir tidak bisa mempercayai mataku ketika melihat anda goyah ke arah pilar," katanya. "Aku percaya akan lebih baik untuk menunda pertemuan hari ini."
Aku terlihat sangat pucat sehingga bahkan pengawalku merasa harus menyela dan menyarankanku untuk mengubah jadwalku. Namun meski begitu, aku ingin melihat Lutz.
Saat aku menggigit bibirku, Fran berlutut di depanku. “Lady Rozemyne, bisakah izinkan saya menggendong anda? Jika anda bersikeras menghadiri pertemuan ini, saya mohon setidaknya anda mengizinkan saya untuk membawa anda ke sana. "Silakan lakukan."
Maka Fran mulai membawaku ke ruang direktur panti asuhan. Mustahil mengabaikan betapa buruknya keadaanku karena kurang tidur; Aku akan tertidur dalam perjalanan ke pertemuan jika mimpi buruk senyum beracun Ferdinand tidak terlintas di benakku setiap kali aku memejamkan mata, menyebabkan rasa sakit menyiksa dan dipicu oleh stres untuk menusuk perutku. Aku tidak bisa tidur tidak peduli betapa aku ingin.
Pada saat kami tiba di ruang direktur panti asuhan, Perusahaan Gilberta sudah ada di sana. Lutz, Benno, dan Mark berlutut menunggu, dan begitu kami bertukar salam, aku mengundang mereka ke lantai dua. Mereka melihat ke atas, dan kemudian segera mengerutkan alis mereka.
Apa yang mereka pikirkan?Aku bertanya-tanya.
Sebelum kami bisa mulai membicarakan bisnis, Fran menyarankan agar kami beralih ke ruang tersembunyi. Itu aneh, karena dia biasanya menyuruhku untuk tidak pergi ke sana sampai kami menyelesaikan semua hal penting. Aku menatapnya dengan terkejut saat dia meletakkan tangan di punggungku dan dengan lembut mendorongku ke pintu, dan dengan ekspresi sedih bergumam, "Saya minta maaf karena tidak cukup kuat untuk membantu anda."
“Apakah terjadi sesuatu? Kamu terlihat mengerikan,” kata Lutz begitu kami berada di dalam, meletakkan tangan di pipiku dan menatap dahiku. Mata hijaunya yang menyipit memperjelas bahwa dia tidak akan membiarkanku begitu saja sampai aku menceritakan semuanya padanya.
“Lutz...” kataku, air mata lega yang hangat mengalir di mataku dan mengalir di pipiku saat mengetahui bahwa ada seseorang yang akan mendengar dan menerimaku apa pun yang terjadi. Aku memeluknya dan menangis dengan sedih, tidak bisa menahannya lebih lama lagi.
“Ferdinand memberiku misi baru, dan itu sangat, sangat sulit. Aku tidak ingin melakukannya tetapi aku tidak punya pilihan, dan memikirkannya saja sudah membuatku mual,” kataku tercekat, sebelum memberi tahu mereka tentang surat yang aku terima setelah menjenguk anak yatim, tugas yang dimiliki Ferdinand mengingatku, takut untuk membunuh seseorang, dan bagaimana senyum beracun Ferdinand membuatku insomnia di malam hari.
Aku selesai menjelaskan semua yang Ferdinand katakan kepadaku —aku perlu memprioritaskan warga daripada anak yatim, mengisolasi walikota Hasse agar dia dapat dieksekusi dengan aman, dan seterusnya— hanya untuk mendapatkan dua reaksi yang sepenuhnya berbeda: Lutz dengan marah berteriak, “Tidak mungkin bisa kamu mengatur sesuatu seperti itu!” sementara Benno dan Mark melebarkan mata mereka dan berkata, “Dia benar-benar lemah lembut.”
“Apa maksudmu 'lemah lembut'?! Dia sama sekali tidak lemah lembut padaku! Aku merasa seperti akan mati!” Aku berteriak.
"Tenang. Bukan itu maksudku,” kata Benno, melambaikan tangan meremehkan. “Pendeta Agung tampaknya menunjukan kebaikan yang tidak biasa padamu, tetapi maksudku dia bersikap lunak pada Hasse. Walikota itu sudah mati saat dia tidak mematuhi perintah seorang bangsawan, dan warga Hasse menyerahkan nyawa mereka segera setelah mereka berkumpul untuk menyerang biara. Dalam situasi normal, seluruh kota itu akan terbakar habis dengan semua orang di dalamnya. Kamu tahu itu kan?"
"Tunggu apa? Semua orang di kota akan dibakar hidup-hidup?” Aku bertanya, dengan mata terbuka lebar dalam ketidakpercayaan total. Aku bisa mengerti jika walikota dieksekusi, tetapi sesuatu yang drastis tidak masuk akal bagiku.
“Biara adalah gedung gading yang diatur oleh archduke untuk dibangun atas permintaan putri angkatnya. Menyerangnya sama dengan menyerang keluarga archduke, dan jangan bilang kamu tidak tahu apa yang terjadi pada orang yang menyerang keluarga archduke.”
Aku menelan ludah susah payah. Count Bindewald, seorang bangsawan kadipaten lain, dipenjarakan dengan tuduhan ekstrim setelah menyerangku. Rangkaian kejahatan lain yang dia lakukan juga tampaknya terungkap dengan mengusut ingatannya, tetapi elemen penting yang mengakhiri nasibnya adalah dia menyerang putri archduke.
Sebuah kejahatan yang dianggap cukup serius untuk membuat seorang bangsawan dipenjara tentu saja akan menyebabkan konsekuensi serius bagi rakyat jelata. Warga Hasse menyerang biara dengan niat buruk untuk mengambil kembali Nora dan anak-anak yatim lainnya, tetapi mengingat bahwa mereka baru saja menyerang gedung itu, bahkan tidak berhasil menggores pintunya, dan hanya berakhir dengan melukai diri mereka sendiri, aku tidak terlalu memikirkannya. Tetapi jika itu dianggap sebagai serangan terhadap keluarga archduke, maka Benno benar—tidak aneh jika warga Hasse dieksekusi pada saat tertentu.
“Hasse hancur saat serangan mereka terbongkar; mereka akan dihukum dengan satu atau lain cara. Satu-satunya alasan Hasse bertahan di peta adalah karena kamu dan Pendeta Agung tidak melaporkannya ke archduke.”
Kesimpulannya, Benno mengatakan bahwa Ferdinand telah menyelamatkan Hasse sehingga itu bisa menjadi bentuk pelajaran bagiku, dan itu akan dibakar jika dia tidak punya gagasan untuk memberiku misi. Pikiran itu saja membuatku merinding.
“Pendeta Agung bilang itu akan menjadi pengalaman belajar yang baik, bukan? Sejujurnya, aku pikir dia sangat tepat,” kata Benno datar. “Orang-orang Hasse sangat kacau sehingga mereka tidak akan bisa mengeluh jika seluruh kota mereka terbakar, jadi tidak masalah jika kau gagal. Lakukan terbaik. Memberi makan lawan dan memusuhi saingan adalah sesuatu yang bahkan kami para pedagang lakukan, dan jika Kau ingin bertahan sebagai putri bangsawan, Kau harus belajar melakukan ini cepat atau lambat. Tidak perlu merasa bersalah karena menghukum penjahat.”
Tapi aku tidak bisa memandang sesuatu seperti itu. Aku terdiam, saat itu Mark tersenyum masam dan sedikit menyipitkan mata untuk berpikir.
“Aku percaya Tuan Benno benar di sini. Ketika pria yang ingin mengajarinya meninggal, dia tidak punya pilihan selain mengembangkan keterampilannya sebagai pedagang melalui trial and error. Jika Kau memiliki kesempatan untuk belajar di bawah bimbingan seorang tutor, aku sarankan Kau memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Mereka berdua benar. Sekarang aku adalah putri archduke, aku perlu belajar bagaimana merencanakan plot melawan orang lain untuk bertahan hidup. Tapi sebenarnya, mengeksekusi rencana ini membuatku takut.
“Kamu membuatnya terdengar sangat sederhana, tetapi hanya memikirkan merencanakan kejatuhan orang lain saja sudah membuatku muak. Aku hanya... aku hanya tidak bisa melakukannya,” kataku, menggelengkan kepalaku saat aku berpegangan pada Lutz.
“Kalau begitu ubah saja caramu memikirkannya,” Lutz menyela, menepuk kepalaku. Aku menatapnya, dengan mata terbelalak, dan dia tersenyum menggoda. “Kau merasa muak karena membingkainya saat Kau merencanakan kejatuhan walikota. Bagaimana kalau Kau menganggap itu sebagai wujud penyelamatan Hasse dari dibakar hangus oleh archduke? Jadi Kau tidak merencanakan kejatuhan, Kau menyelamatkan warga. Lagipula, Uskup Agung Ehrenfest adalah santa sungguhan yang mampu memberikan berkah nyata.”
Semuanya tepat pada tempatnya. Sepertinya aku benar-benar bisa melihat ujung akhirnya. Aku hanya perlu melihat situasinya bukan sebagai merencanakan kejatuhan walikota, tapi sebagai wujud penyelamatan warga Hasse dari eksekusi, mereka semua akan menerima sebaliknya. Memikirkannya seperti itu membuatku merasa jauh lebih optimis.
“Pendeta Agung menyuruhmu menabur pertentangan pada walikota, mengisolasinya, dan kemudian menstabilkan kota, kan? Jika Kau dapat melakukan semua itu, seluruh kekacauan ini akan berakhir dengan hanya walikota yang dieksekusi. Mari pikirkan apa yang bisa kita lakukan untuk menyelamatkan sebanyak mungkin nyawa.”
"Oke!" seruku. “Aku sama sekali tidak bisa membayangkan warga sepertiku sejak aku mencuri anak yatim mereka, jadi kupikir kita harus mulai dengan memperbaikinya...” Aku mulai, hanya untuk membuat Benno memisahkan aku dan Lutz.
“Tahan. Hasse tidak ke mana-mana untuk saat ini, jadi biarkan ini untuk nanti. Kita bisa memikirkannya begitu kita membuka restoran Italia.”
“Kau juga akan membantu, Benno?”
“Bukan berarti aku bisa menolak permintaan dari putri angkat archduke. Melakukan itu mungkin akan membuatku dieksekusi,” kata Benno dengan seringai menggoda. “Tapi sebagai gantinya, pikirkan itu untuk nanti. Kau harus mengumumkan pembukaan restoran Italia terlebih dahulu, dan ini bukan wajah yang bisa Kau tunjukkan di depan umum. Tidurlah yang nyenyak untuk dirimu sendiri.”
“Lady Rozemyne, anda tidak terlalu cekatan, jadi menangani dua hal pada saat yang sama kemungkinan akan membuat keduanya berakhir dengan kegagalan. Mari kita tuangkan semua energi kita ke restoran Italia, sehingga kami dapat membantu anda sesudahnya,” kata Mark sambil tersenyum cerah.
Aku memiliki orang-orang yang bersedia membantuku memikirkan tugas yang mustahil, dan mereka ada untuk mengkhawatirkan kesehatanku. Aku menghela napas lega, seperti sedang menghembuskan semua tekanan yang selama ini membebani hatiku.
“Kurasa aku akhirnya bisa tidur lagi sekarang. Aku sudah bisa merasakan diriku mulai lelah.”
“Simpan waktu tidurnya saat rapat selesai, bodoh. Setelah kontrak lilin ini selesai, kita akan membicarakan restoran Italia,” kata Benno. "Mari kita tangani ini di luar dengan Fran."
Jadi kami keluar dari ruang tersembunyi. Fran segera melihat ke arahku dan, setelah melihat penampilanku yang jauh lebih baik, dia tersenyum lega.
Kami menyelesaikan kontrak lilin seperti yang rencana, lalu beralih membahas restoran Italia. Pembukaan akan dilangsungkan setelah pertemuan besar di Guild Dagang untuk menarik sekelompok pemilik toko besar Ehrenfest, dan sebagian besar undangan yang Benno kirim telah dibalas dengan balasan positif.
“Apa yang mungkin Kau rencanakan untuk dijadikan menu?” Aku bertanya.
"Aku akan berpikir bahwa sesuatu yang musiman akan bagus, tapi..." Benno terhenti di tengah kalimat, tersenyum sopan. Dengan kata lain, dia ingin aku memikirkan menu untuknya.
“Mengingat kali ini kau tidak melayani archduke, bisakah aku menyarankan menu yang tidak terlalu rumit?”
“Dan kenapa begitu?”
“Karena orang menyesuaikan dengan apa yang diberikan. Dengan meninggalkan hidangan yang paling mengesankan di kemudian hari, Kau dapat lebih mengejutkan mereka ketika mereka datang untuk kedua kalinya,” jawabku, mulai memikirkan menu sambil mempertimbangkan buah dan sayur mayur apa yang sedang musim.
Makanan pembuka yang berkualitas dapat berupa mille-feuille kukus yang dilapisi dengan irisan pome dan sayuran seperti lobak, dihias dengan minyak meril dan rempah-rempah setelah direndam dalam anggur dan garam, lalu diakhiri dengan aplikasi saus dekoratif di atasnya.
Kita juga bisa membuat minestrone yang terlihat seperti sup sayur biasa. Pelanggan mungkin akan terkejut dengan rasa consommé, dan mengingat bahwa semua orang di kota ini terbiasa makan sup yang rasanya eksklusif seperti garam, kami bahkan tidak perlu keluar dari kebiasaab kami untuk membuat double consommé.
Hidangan utama pertama adalah spageti dalam saus putih dengan taburan jamur musiman. Saus putih telah mendapat banyak poin dari kalangan bangsawan, terutama archduke, jadi aku bisa yakin bahwa itu akan diterima dengan baik.
Adapun hidangan utama kedua, aku sedang mempertimbangkan potongan daging babi. Daging babi lebih mudah didapat sepanjang tahun ini daripada daging sapi sehingga akan sangat masuk akal untuk dibuat, ditambah lagi kita bisa menukar daging dengan ayam jika ingin menghemat uang. Disini makanan goreng cukup mewah karena memakai minyak yang mahal, jadi kami akan mengasinkan daging dada dengan garam dan anggur agar empuk dan lezat.
Omong-omong, Karstedt menyukai potongan daging babi lebih dari apa pun.
Makanan penutup bisa berupa kue pon buah terbaru Leise, ditambah pai birne.
Saat aku menelusuri menu, aku melihat Benno dan Mark menulis semuanya di diptych mereka. Setelah semuanya diputuskan, kami melanjutkan ke apa yang akan kami lakukan pada hari pembukaan.
“Apakah aku bisa berasumsi bahwa anda akan baik-baik saja untuk datang dan mengumumkan pembukaan, Lady Rozemyne? Kami dapat mengirim kereta ke gereja setelah bel keempat,” kata Benno. Aku menyimpulkan dari subteks bahwa dia tidak ingin aku sampai di sana terlalu dini, jadi aku melanjutkan dan menulis “Setelah bel keempat. Pergi perlahan-lahan” pada diptych-ku.
"Tentu. Lagipula, yang harus kulakukan tidak akan banyak, karena aku akan kembali ke gereja tepat setelah pengumuman.”
“Kami hanya meminta anda untuk menjaga kesehatan dengan baik.”
Atau, dengan kata lain: “Kamu terlihat sakit. Pastikan Kau lebih bugar pada saat hari H.”
Dan pertemuanku dengan Perusahaan Gilberta berakhir.
____________
Aku masih memiliki tugas yang sama di depanku, tetapi semangatku sekarang tinggi karena aku telah mengubah cara aku memandangnya. Malam itu, aku tidur nyenyak untuk pertama kalinya dalam beberapa hari. Aku bangun dengan perasaan senang, dan menghabiskan hari-hari menjelang pembukaan restoran Italia dengan santai, memprioritaskan pemulihanku di atas segalanya.
Yang pertama adalah menulis konten buku bergambar baru, lalu mempersiapkan Festival Panen mendatang, lalu akhirnya menulis surat kepada Elvira yang mengatakan bahwa senimanku membutuhkan peralatan seni dan akan memberikan satu ilustrasi gratis jika dia disediakan.
Ferdinand menyuruhku untuk tidak mencetak ilustrasi Wilma, tapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi tentang menggambarnya! Aku sama sekali tidak mengingkari janjiku. Hehe.
Aku mulai makan siang lebih awal pada hari pembukaan restoran Italia, tidak ingin perut-ku keroncongan selama pengumuman dan mempermalukan diri sendiri di depan semua orang. Selepas makan siang, Monika mendandaniku dengan pakaian yang cocok untuk gadis archnoble, melengkapi penampilannya dengan tusuk rambut mewah yang biasanya kami gunakan untuk upacara.
Segera setelah bel keempat berbunyi, Fran datang mengenakan pakaian rakyat jelata dan memberi tahuku bahwa kereta telah tiba.
"Kalau begitu aku akan berangkat."
“Kami menunggu kepulangan anda, Lady Rozemyne,” jawab pelayanku yang lain.
Setibanya di restoran Italia, aku melewati pintu dan masuk ke aula masuk. Di sana aku menemukan sekitar dua puluh pria berlutut, masing-masing pemilik toko besar. Fakta bahwa mereka berlutut membuat kami sejajar, dan aku bisa melihat bahwa mereka semua menatapku dengan heran dan kaget—mungkin terkejut melihatku sebenarnya semuda ini, atau mulai meragukan bahwa aku benar-benar Uskup Agung karena aku tidak mengenakan jubah putih.
“Aku mendoakan berkah sebagai penghargaan atas pertemuan yang ditakdirkan ini, yang ditahbiskan oleh hari-hari berbuah dari Schutzaria sang Dewi Angin,” kata ketua guild sambil berlutut di depan hadirin.
Aku mengalirkan sedikit mana ke dalam cincinku dan membalasnya dengan berkah. “Semoga Schutzaria sang Dewi Angin memberkati pertemuan ini.”
Saat itu, mana yang meluap dari cincinku berubah menjadi cahaya kuning berkah. Semua orang di sini kemungkinan besar telah menerima berkah sebelumnya saat mengunjungi estate bangsawan di Area Bangsawan, jadi semua jejak keraguan langsung memudar dari wajah para pria, digantikan dengan kerutan kaku dan tatapan tegang.
"Aku Rozemyne, yang ditugaskan menjadi Uskup Agung oleh Aub Ehrenfest."
Dari sana, aku melanjutkan untuk menyatakan bahwa aku telah menyumbangkan uang untuk restoran Italia Benno setelah dia membantuku dalam pembangunan workshop untuk menyelamatkan panti asuhan gereja, dan aku sedang dalam proses memperluas percetakan di seluruh kadipaten atas perintah archduke.
“Benno dan Gustav, keduanya telah membantuku dalam menyebarkan bisnis percetakan,” lanjutku sambil tersenyum. “Mungkin kelak suatu saat aku akan meminta bantuan kalian, dan aku akan menghargai kerja sama kalian ketika saatnya tiba.”
Aku bisa merasakan tatapan tajam dan haus uang mengarah padaku hampir seketika. Benno, guildmaster, putranya, dan bahkan Frieda, mereka semua menatapku dengan tatapan tajam, seolah-olah mereka melihat ke setiap inci tubuhku untuk mencari tempat untuk digigit. Dengan suasana tegang para pedagang yang mencari uang membuatku merasa agak bernostalgia, aku mulai menjelaskan bagaimana sistem "pengantar" restoran itu bekerja.
“Restoran ini membutuhkan pengantar untuk masuk, dan kami hanya melayani beberapa pelanggan terpilih. Karena aku, Uskup Agung dan putri Archduke, juga akan berkunjung ke restoran ini di waktu-waktu tertentu, hanya orang yang benar-benar dapat dipercaya yang diperbolehkan makan di sini,” kataku, mencegah siapa pun mengeluh tentang sistem pengantar sembari dengan tegas menetapkan bahwa akulah yang bertanggung jawab untuk itu.
Semua saudagar mengangguk patuh, paham betul dengan betapa mengerikannya bangsawan.
“Sebagai penyedia resep yang disajikan di sini, aku secara pribadi menjamin bahwa makanannya setara dengan makanan para bangsawan. Silakan pastikan sendiri.”
Saat itu, para pelayan segera mulai mendorong gerobak saji ke dalam ruangan. Hidangan pembukanya sama dengan hidangan yang aku makan untuk makan siang. Aku melihat ke arah para saudagar dengan mata terbelalak saat mereka melihat piring dibagikan dan tahu bahwa mereka sudah ketagihan.
“Kupikir kehadiranku akan mengalihkan perhatian dari makanan, jadi aku akan pamit sekarang. Aku menantikan kedatangan kalian kedepannya.”
Setelah pengumuman itu selesai, Fran dan aku segera pergi, dengan Mark dan Benno mengantar kami pergi saat kami kembali ke gereja dengan kereta.
____________
“Sungguh, itu berjalan dengan baik. Para saudagar tidak bisa mempercayai apa yang mereka cicipi, dan mereka semua jatuh hati untuk mengoleskan mentega pada Master Benno untuk mendapatkan kesempatan membantu Uskup Agung,” Lutz melaporkan sambil tersenyum keesokan harinya.
Kami telah menghabiskan lebih dari setahun menyiapkan restoran Italia, jadi tidak ada yang membuatku lebih bahagia daripada mendengar bahwa pembukaannya berjalan dengan baik. Semoga kesuksesan itu terus berlanjut.
"Pelanggan menyukainya, tapi, well..." Benno terdiam, tersenyum bertentangan kepada aku dan Lutz. Kami berdua menatapnya, bertanya-tanya apakah ada masalah lain.
"Apakah terjadi sesuatu?" Aku bertanya.
“Sepertinya Hugo ingin menjadi koki istana secepat mungkin. Dia mendapat undangan dari archduke, rupanya. Katanya kita harus memperkirakan dia pergi segera setelah dia selesai melatih penggantinya.”
“Dia tentu saja menerima undangan langsung dari archduke. Tapi apakah Kau yakin dia sedang terburu-buru? Kupikir dia ingin menunggu sampai setelah Festival Bintang... Oh!”
Aku masih sempat berpikir Hugo menyeringai tentang bagaimana dia ingin menunda menjadi koki istana karena dia memiliki seorang gadis yang ingin dia nikahi, dan kemudian bayangan itu hancur berkeping-keping. Aku mencari kata-kata, tidak ingin mengatakan bahwa dia telah putus, tetapi tidak sulit bagi Benno untuk menebak apa yang aku pikirkan.
“Ya, mungkin itu yang terjadi. Apa yang dia katakan kepadaku adalah:
'Aku akan menjadi koki istana segera setelah aku melatih seseorang. Aku sudah muak dengan wanita. Yang aku butuhkan adalah memasak.'”
Sepertinya dia putus dengan Hugo... Aku tidak bisa bilang aku terkejut; hubungan jarak jauh memang berat.
Post a Comment